Бестиарий будущего
В этом разделе собраны описания отдельных видов животных и растений, которые могли бы обитать на Земле в эпоху неоцена. Раздел будет обновляться по мере возникновения новых идей относительно возможных путей эволюции жизни. Если читатель не обнаружит здесь каких-то видов, про которые здесь было рассказано раньше, пусть не огорчается, а просто ищет новую главу "Путешествия в неоцен".

Древесная ехидна (Dendroglossus scandens)
Отряд: Однопроходные (Monotremata)
Семейство: Ехидны (Tachyglossidae)
Место обитания: влажные тропические леса Меганезии.

Рисунок Александра Смыслова

Изменение климата в неоцене сильно повлияло на жизнь различных обитателей Земли. Одним из них пришлось покинуть привычные места обитания, другие вымерли, а третьи получили колоссальные возможности для эволюции и превратились в процветающие виды. Увлажнение климата вызвало сокращение площадей пустынь и расширение пояса тропических лесов. Некоторые из обитателей открытых пространств нашли в лесу удобные места для жизни, и вскоре эволюционировали в настоящих лесных обитателей. В Австралии, которая даже после вмешательства человека сохранила своеобразие животного и растительного мира, поразительные способности к адаптации продемонстрировала ехидна – обитатель саванн и редколесий. Она превратилась в настоящего лесного жителя, и мало того – стала превосходным верхолазом.
Увидеть такое животное на дереве – вовсе не такая необычная вещь, как кажется на первый взгляд. Среди верхолазов на разных материках встречались кенгуру, дикобразы и даже наземные черепахи, не говоря уже о жабах и лягушках. Поэтому древесная ехидна эпохи неоцена, прогуливающаяся по веткам деревьев, не кажется чем-то необычным на их фоне.
Это довольно крупное животное: длина туловища до 70 см, головы с длинным хоботком – около 30 см. Медленно передвигающаяся в кронах деревьев древесная ехидна внешне напоминает помесь медведя и муравьеда. Древесная ехидна сохранила характерный для этих зверей облик, но приобрела дополнительные черты приспособленности к лазающему образу жизни. Её лапы, быстро раскапывавшие твёрдую сухую землю, теперь столь же легко разламывают гнилую древесину или прочный термитник. Когти, ставшие более изогнутыми, цепляются за кору и ветки, позволяя животному совершать прогулки на 30-метровой высоте столь же легко, как по земле. Для более цепкой хватки на передних лапах большой палец стал отчасти противопоставляться остальным. На задних лапах стопы вывернуты пальцами назад, но это совсем не мешает животному двигаться. Даже наоборот, на таких лапах легче спускаться вниз головой по стволу дерева. Мизинец на задних лапах стал неким аналогом большого пальца на передних: он тоже может противопоставляться остальным и служить для захватывания ветвей. Этот зверь очень силён: лапами ехидна разламывает подгнивающие стволы деревьев и выворачивает из ствола толстенные сучья, добывая муравьёв и термитов.
Туловище древесной ехидны массивное и коренастое. Хвост животного очень короткий, служит практически исключительно для накопления жира.
Морда этой ехидны длинная, крошечный рот открывается на самом её конце. Главная пища зверя – мелкие насекомые, обычно муравьи и термиты, а главное орудие их ловли – длинный язык, покрытый липкой слюной. Кроме муравьёв и термитов, ехидна поедает личинок жуков, которых ищет в источенных стволах мёртвых деревьев, а также насекомых, живущих среди эпифитных растений. Древесная ехидна умеет даже грабить ловчие листья насекомоядных растений, вылавливая из них насекомых, плавающих в выделяемой листом пищеварительной жидкости. Иногда она просто выпивает сок вместе с насекомыми. Ещё одно лакомство для ехидны – яйца птиц. Найдя гнездо, ехидна сгоняет с него птицу, аккуратно протыкает скорлупу яйца кончиком когтя и языком вылизывает яйцо дочиста. Зверь высасывает все яйца в гнезде, хотя иной раз его атакуют не только хозяева гнезда, но и их многочисленные сородичи, прилетевшие на подмогу. Но что могут сделать птицы с колючим грабителем, превосходящим их по весу во много раз?
Глаза древесной ехидны очень маленькие, а ушных раковин нет вообще. Этот зверь близорук, а колючая броня прекрасно защищает его от любого хищника австрало-новогвинейских лесов, поэтому древесная ехидна может не реагировать (по крайней мере, внешне) на громкие крики тревоги лесных обитателей. Зато обоняние и осязание у неё очень острые: зверь легко почувствует, как по ветке ползёт какой-нибудь жук или паук, даже не видя его.
Окраска животного стала более контрастной, чем у её предка: иголки цвета слоновой кости, верх тела светлый, а живот тёмный, покрытый коротким редким мехом. У древесной ехидны очень плотная и толстая кожа, поэтому ей не страшны укусы муравьёв и термитов. Даже бродячие муравьи, убивающие всё живое на своём пути, не причиняют флегматичному зверю вреда: разве что нанесут несколько укусов в чувствительный хоботок или между пальцами лап. У зверя есть природный иммунитет к их яду, поэтому ехидна не сторонится их атак: такое нападение не причиняет ей вреда, и в нём есть даже выгода – муравьи заодно убивают кровососущих насекомых в шерсти огромной ехидны. Если насекомые (а также более крупные враги) оказываются слишком назойливыми, древесная ехидна выпускает струю мускусной жидкости из специальных желез. Её тошнотворный запах легко отпугнёт самого настойчивого хищника.
Древесная ехидна – настоящий лесной бродяга. Она не имеет чётко отграниченной территории, и не охраняет место жительства от сородичей. Несколько зверей могут мирно кормиться на одном и том же дереве, и даже совместно разорять один термитник, не обращая внимания друг на друга. Во время таких встреч чаще всего происходит спаривание. Брачного ритуала у древесной ехидны нет, а сезон размножения длится круглый год.
Не изменяя традициям предков, древесная ехидна откладывает яйца. В кладке у неё 1 – 2 относительно крупных яйца (величиной с маленькое куриное), покрытых белой кожистой оболочкой. Во время формирования яиц под воздействием гормонов поперечная складка кожи на животе самки увеличивается и превращается в выводковую сумку. Самка откладывает яйца, лёжа на спине так, чтобы хвост оказался выше головы. Тогда яйцо из яйцевода само закатывается в сумку. Инкубация длится около трёх недель. Детёныши выводятся недоразвитыми, больше похожими на эмбрионов. Они питаются молоком, которое сочится со стенок сумки. Обычно из двойни выживает только один детёныш. Он быстро растёт, и в двухмесячном возрасте (когда покидает сумку матери), малыш весит уже около полкилограмма. Он покрыт серой голой кожей, но у него уже заметен короткий хоботок, характерный для этих животных. Когти его ещё мягкие и короткие, но после того, как детёныш покинул сумку, он начинает буквально обрастать со всех сторон: практически одновременно у него растут шерсть, иглы и когти. Пока детёныш ещё мал, его единственная защита – мускусная жидкость, которую он обильно выделяет при испуге. Самка регулярно навещает его (примерно дважды в день) и кормит молоком. Для этого она ложится на спину в развилке ветвей, и детёныш слизывает молоко, стекающее в сумку на животе. Но постепенно детёныш также начинает ловить насекомых. В трёхмесячном возрасте детёныш уже начинает бродить по лесному пологу вместе с матерью, учится лазать по лианам и искать гнёзда насекомых. В возрасте восьми месяцев он достигает длины около 70 см и уже полностью самостоятелен. В возрасте 20 месяцев молодая самка уже может снести своё первое яйцо, а прожить это удивительное животное может все 60 – 70 лет.

Шпорцевая ехидна (Plectroechidna toxica)
Отряд: Однопроходные (Monotremata)
Семейство: Ехидны (Tachyglossidae)
Место обитания: леса северной Меганезии.
Эпоха неоцена какими-то особенностями очень похожа на голоцен, но в других аспектах отличается от него. Примечательно исчезновение человечества, но вне зависимости от этого природа продолжила развиваться. Некоторые из животных, существовавших в голоцене, стали более разнообразными, хотя остались довольно похожими на своего исходного предка. Хороший пример такого рода представляют собой некоторые виды однопроходных.
Ехидны эпохи неоцена примечательны присутствием среди них древесных, гигантских и даже мелких роющих форм. Однако, многие сохранили исходную специализацию своей группы к питанию общественными насекомыми. Леса северной Меганезии скрывают одно из таких существ, шпорцевую ехидну. Внешне она очень сходна со своим предком, за исключением одной замечательной особенности – ядовитых шпор. Ядовитые шпоры были типичны почти для всех примитивных млекопитающих, включая однопроходных, и простой атавизм был единственным шагом, который был необходим для того, чтобы превратить рудиментарные шпоры ехидн в рабочие, как у утконоса.
Это животное похоже на голоценовую короткоклювую ехидну. Её колючки немного короче, чем у её предка: они представляют собой вторичное средство защиты, а шпоры являются более эффективным средством отпугивания врагов. Форма её тела типична для группы: приземистое тело с растопыренными лапами; её длина – около 30 см, а общий вес – около 2 – 4 килограммов. Её морда узкая, шерсть тёмно-коричневого цвета, частично скрывающая колючки на спине. Рацион этого животного включает главным образом общественных насекомых – муравьёв и термитов, но иногда и других насекомых.
Почему же возникли эти дополнительные защитные шпоры? Возможно, это произошло из-за присутствия довольно крупных и сообразительных хищников, которые были способны добраться до нижней стороны тела животного; на это способны сумчатая пантера и нелетающая птица ягил.
Шпоры растут на обеих лодыжках, они длинные и жёлтые. Настигнутая хищником, шпорцевая ехидна вначале испускает громкое шипение, почти как змея (ехидны эпохи человека могли лишь тихо шипеть через нос). Она также может нападать на расстоянии, выбрызгивая яд из шпор. Если хищник хватает ехидну, она активно защищается, нанося удары шпорами. Ядовитый укол шпоры не только очень болезнен, но также вызывает состояние слабости и болезни, которое может длиться несколько дней.
Размножение происходит во время сухого сезона, когда вода отступает и появляются подходящие сухие места для устройства гнезда. Самки и самцы выделяют из клоаки мускусный запах, который позволяет им находить друг друга. Одну самку могут преследовать сразу много самцов, но она отгоняет неподходящих самцов, демонстрируя свои спинные колючки. Как и у современных ехидн, половой член у этих животных имеет странную форму, как у рептилий. 2 или 3 яйца откладываются в сумку примерно через месяц после спаривания. Детёныши мелкие и слепые, самка выкармливает и выращивает их в «детской» норе. Молоко богато питательными веществами, поэтому детёныши растут относительно быстро, оставляя нору, когда колючки на спине и шпоры уже полностью развиты.

Этот вид млекопитающих открыл Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Хохлатая ехидна (Neoglossus spinosa)
Отряд: Однопроходные (Monotremata)
Семейство: Ехидны (Tachyglossidae)
Место обитания: саванна и редколесья центральной и юго-восточной Меганезии.

Рисунки Александра Смыслова

В неоцене однопроходные стали значительно разнообразнее, чем были в голоцене. И утконосы, и ехидны занимают разнообразные экологические ниши, поедая главным образом мелких животных, насекомых и другие корма.
Хохлатая ехидна – это сравнительно крупная ехидна, размерами и формой тела напоминающая проехидн (Zaglossus) эпохи человека. Её длина – около 60 – 90 см, а вес – до 14 килограммов. У неё относительно длинные для ехидны, почти вертикальные ноги, подходящие для ходьбы на длинные расстояния в поисках пищи – муравьёв, термитов и личинок жуков. У неё длинная морда и большие когти, которые помогают ей раскапывать гнёзда насекомых или норы личинок жуков. Наиболее явно выраженной особенностью этого животного, однако, являются его иглы. По его спине тянется большой гребень очень длинных игл, напоминающим иглы дикобраза; такие иголки могут достигать длины 40 см. Более короткие и прочные иглы покрывают остальные части тела, а на хвосте также имеется пучок довольно длинных игл. Шерсть этого вида светлая, серовато-коричневая, а длинные иглы в гребне поперечно-полосатые чёрно-белой окраски, что служит предупреждением для хищников. Более короткие иглы жёлтого цвета. Рыло, передняя часть головы и ступни покрыты чёрной кожей.
У этого нового вида ехидн иглы сменили свою изначальную функцию пассивной защиты на более активную и энергичную защиту, как у некоторых дикобразов. Вначале, обнаружив хищника, ехидна поворачивается к нему, поднимает иглы и издаёт резкие свистящие звуки через нос; это предупреждение. Затем она вступает в бой с хищником, развернувшись назад, с иглами, направленными на хищника, и совершает мощные броски задом наперёд и быстрые движения в обратную сторону. Если хищник подбирается слишком близко, эти движения учащаются и хищник может получить ужасный удар этими длинными иглами. В отличие от дикобраза, эти иглы прочно закреплены в толстой шкуре ехидны и не отрываются, когда втыкаются в хищника. Фактически, нанеся уколы хищнику, ехидна прилагает силы к тому, чтобы извлечь иглы (они не зазубрены) и отступить.
Во время влажного сезона, когда растут растения и насекомые встречаются в изобилии, самки становятся более восприимчивыми к ухаживаниям и испускают мускусный запах. Самцы не наносят друг другу уколов, конкурируя за брачных партнёров, но энергично демонстрируют свои иглы и трясут ими. После спаривания в сумку откладывается одно большое яйцо. Сумка открывается вперёд и хорошо развита; этот вид не сооружает нору для потомства. Самка носит яйцо, а затем детёныша, пока он не становится подвижным и достаточно крупным, чтобы следовать за нею; вскоре после этого отрастают иглы.

Этот вид млекопитающих открыл Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Звездоклюв (Astrorhynchus condyluroides)
Отряд: Однопроходные (Monotremata)
Семейство: Утконосы (Ornithorhynchidae)
Место обитания: низовья рек юго-востока Меганезии, остров Флиндерс в заливе Эйр.

Рисунок Carlos Piscueta (Electreel)
Колоризация Александра Смыслова

Климатические изменения в неоцене благоприятствуют эволюции теплолюбивых и влаголюбивых видов. Большую часть территории Австралии в голоцене составляли засушливые пустыни. В неоцене этот материк сдвинулся к северу и соединился с островом Новая Гвинея в единый континент Меганезию. На севере и востоке материка берут начало реки, снабжающие водой равнины центральной части Меганезии. Восток Меганезии процветает благодаря большой речной системе, занимающей территорию реки Муррей. Она впадает в обширный мелководный залив Эйр с прогретой солоноватой водой. Расширение местообитаний стимулировало эволюцию обитателей водоёмов.
Угасавшая на протяжении кайнозоя родословная ветвь однопроходных получила новые возможности в неоцене. Появление продуктивных экосистем позволило появиться различным специализированным видам этих примитивных млекопитающих. В реках водится крупный рыбоядный утконос мерготерий (Mergotherium piscivorus), а в горных ручьях обитает его мелкий агрессивный родич анцистротерий (Ancistrotherium radulus). В низовьях рек, впадающих в залив Эйр, а также на небольшом острове Флиндерс, водится ещё один потомок утконоса – звездоклюв.
Этот вид утконосов во многом напоминает американского крота-звездорыла – он ведёт сходный образ жизни, и даже имеет немного общего во внешности. Это небольшое животное (размером с крысу) с мощными передними лапами, используемыми для рытья. Между пальцами задних лап развиты перепонки; зверь хорошо плавает. У этого животного плавательная перепонка на передних лапах редуцирована, и они более приспособлены для рытья, чем лапы утконоса. Во время плавания звездоклюв прижимает их к груди. Кроме того, звездоклюв умеет лазить по корням в мангровых зарослях, и часто ловит наземных насекомых и улиток. Хвост у звездоклюва слабый и короткий – этот зверь плавает с помощью сильных задних лап.
Самая оригинальная часть внешности звездоклюва – это клюв, фамильная черта утконосов. Клюв у этого вида беззубый, короткий и широкий. Зато на нём растёт множество чувствительных кожистых выростов, отчего клюв звездоклюва немного напоминает нос звездорыла (отсюда его название: Condylura – американский крот-звездорыл).
От хищников этот зверь защищается ядовитыми шпорами (ещё одна черта, унаследованная от утконоса), которые окрашены в яркий оранжевый цвет. У самцов шпоры длиннее, чем у самок. Мех животного чёрный или тёмно-бурый с контрастными белыми отметинами на голове и плечах. Хищник, атаковавший звездоклюва, запомнит его окраску, получив болезненный укол ядовитых шпор.
Звездоклюв обитает во влажной почве по берегам рек и в болотистых местностях. Этим он также напоминает своего прототипа из отряда насекомоядных. Он питается разнообразными почвенными и водными беспозвоночными – дождевыми червями, пиявками, улитками и личинками насекомых. Животное разыскивает их с помощью чувствительных выростов по краям клюва. Эти выросты богаты хемо- и электрорецепторами, и позволяют определить наличие живых существ даже в темноте. Под водой звездоклюв закрывает глаза, и ориентируется исключительно с помощью осязания и рецепторов клюва.
Звездоклюв – одиночное животное. Каждая особь роет в речном берегу сложную систему тоннелей. Гнездо для выращивания потомства представляет собой длинную нору, оканчивающуюся гнездовой камерой. Эта камера расположена выше максимального уровня воды, и имеет запасной выход.
В низовьях рек звездоклювы разного пола селятся в разных местах. Самцы предпочитают жить на территориях, которые бывают полностью залиты водой во время прилива. Здесь больше корма, а для ночёвки животное часто использует случайное укрытие. Самки предпочитают селиться ближе к берегам рек, где их постоянные норы не будут залиты приливом.
На острове Флиндерс обитает отдельная популяция этого вида, которая отличается более мелкими размерами (животные весят примерно на 20% меньше своих сородичей с «большой земли»). Условия жизни на острове более суровые, чем на остальном материке – там нет постоянных источников пресной воды. Поэтому звездоклювы острова Флиндерс получают необходимую влагу исключительно из пищи. Также у этих животных более сильный яд, выделяемый в меньшем количестве.

Идею о существовании этого вида животных высказал Семён, участник форума.

Жирнохвостая сумчатая соня (Notoglis crassipyga)
Отряд: Ценолесты (Paucituberculata)
Семейство: Ценолестовые (Caenolestidae)
Место обитания: крайний юг Южной Америки, Огненная Земля, Анды – области с сезонным климатом.

Рисунок Александра Смыслова

Сумчатые – характерная группа млекопитающих Южного полушария. Они разнообразны в Меганезии и Южной Америке, но в плейстоцене опоссумы вновь проникли в Северную Америку, где обитали до миоцена, и в неоцене расселились до Гренландии, образовав особый холодостойкий вид. Ещё один северный форпост сумчатых – Гавайские острова, где эти животные появились благодаря деятельности человека, и смогли пережить эпоху его господства на Земле. Но на южных материках сумчатые всё равно разнообразнее, чем вольные или невольные переселенцы на север. Они ведут различный образ жизни и занимают разнообразные местообитания – от влажных тропических лесов до заснеженных вершин Анд и холодных листопадных лесов Огненной Земли.
Представители семейства ценолестов – мелкие насекомоядные формы из Южной Америки. Один из видов этой группы обитает даже в шерсти гигантских грызунов-ленивцев. Ещё один необычный представитель этого семейства живёт в областях умеренного и холодного климата Южной Америки – жирнохвостая сумчатая соня. Это очень крупный представитель семейства – взрослая особь размером с морскую свинку, но кажется крупнее из-за длинного пушистого хвоста, который превышает длину остального тела. Голова этого млекопитающего крупная, с небольшими ушными раковинами и крупными выпуклыми глазами.
Жирнохвостая сумчатая соня ведёт лазающий образ жизни, и встречается в поросших лесом местностях. Из-за сравнительно коротких лап она почти не умеет прыгать с ветки на ветку, и предпочитает лазать, цепляясь крючковатыми когтями. Хвост этого сумчатого отчасти хватательный – его кончик может обвиваться вокруг веток, и животное может висеть, держась только на хвосте. Мех животного имеет красивый пепельно-серый цвет с белым подшерстком. На голове и плечах мех темнее.
Рот этого сумчатого полон острых зубов: жирнохвостая сумчатая соня всеядна с явным уклоном в плотоядность. Её пища включает мелких млекопитающих и птиц, а летом – земноводных и ящериц. Также она охотно поедает падаль, даже замороженную. Подобно большинству животных такого рода, это одиночный вид с примитивным поведением, проявляющий агрессивность к сородичам почти круглый год, кроме времени спячки и брачного сезона.
Мех жирнохвостой сумчатой сони густой, летом короткий и бархатистый, к зиме сильно отрастающий. Осенью это животное сильно отъедается, в хвосте и на ягодицах откладывается жир (отсюда видовое название “crassipyga”, означающее «толстозадая»). С наступлением устойчивой холодной погоды это сумчатое впадает в настоящую зимнюю спячку. Для этого жирнохвостая сумчатая соня сооружает укрытие – выстилает дупло сухими листьями и сооружает травяную пробку, которой затыкает вход в дупло.
В период спячки температура тела животного падает до минимума, дыхание и сердцебиение сильно замедляются. В таком состоянии животное проводит примерно две трети зимы. Во второй половине зимы у самки рождаются детёныши. Незадолго до момента родов жизненные процессы самки активизируются. Она очищает сумку и вылизывает шерсть. У самки рождается до десяти недоразвитых детёнышей, которые самостоятельно добираются до сумки. У этого вида всего лишь шесть сосков, поэтому часть детёнышей гибнет в течение часа после рождения. Когда все соски оказываются заняты детёнышами, самка снова засыпает, но менее глубоким сном. У неё выделяется молоко, которое периодически впрыскивается в рот детёнышам. Они постепенно растут и развиваются, и самка выходит из зимнего сна с уже хорошо развитыми детёнышами. В течение лета детёныши растут и переходят на взрослый рацион. К началу осени они становятся самостоятельными, а половой зрелости достигают на третьем году жизни. Продолжительность жизни этого вида составляет до 30 лет.

Сумчатый потто (Neodasyrus auridae)
Отряд: Хищные сумчатые (Dasyuromorphia)
Семейство: Хищные сумачатые (Dasyuridae)
Место обитания: горные леса Меганезии.

Рисунок Алексея Татаринова

Подобно другим плотоядным сумчатым, сумчатые куницы переживали трудные времена в эпоху голоцена: их численность сильно сократилась из-за антропогенного прессинга и конкуренции с завезёными плацентарными хищниками. Однако, в отличие от своих более крупных родичей, сумчатого волка и тасманийского дьявола, куницы смогли пережить антропогенный прессинг, соседство более эволюционно продвинутых животных, климатические катаклизмы и многое другое.
Тем не менее, подобные «испытания» не прошли бесследно для сумчатых куниц: некоторые из их видов вымерли, а потомки других стали развиваться порой совсем иными эволюционными путями, приобретая совершенно другие особенности строения. Сумчатый потто – один из таких уклоняющихся видов.
Подобно своему плацентарному аналогу, это небольшой зверь, около 26 – 33 сантиметров в длину, с коротким хвостом. Этот хвост – наследие прошлого: сумчатый потто передвигается слишком медленно и без прыжков, чтобы нуждаться в хвосте по-настоящему.
Предки сумчатого потто были пятнистыми, но ночной образ жизни сделал шерсть этого животного однотонной, тёмно-бурой с золотистым оттенком. Кроме того, у него более короткая и широкая морда, крупные глаза и уши, и длинные усы. Зубы тоже мелкие, но крепкие, способные перекусить даже достаточно толстую косточку. Сумчатый потто активный хищник, питается насекомыми и пауками, слизняками и улитками, древесными лягушками и ящерицами, мелкими зверьками и птичками – всем, что сможет поймать и умертвить сильным укусом. Тёмная шерсть зверька делает его малозаметным по ночам, когда он подкрадывается к добыче – его короткие лапы плохо приспособленны для длинных прыжков или долгой погони, но он может очень осторожно подкрадываться к спящим птицам.
На землю сумчатый потто спускается редко – в основном для того, чтобы напиться. Но часто зверь ищет розетки эпифитных растений, в которых накапливается вода, и тогда может не спускаться на землю вовсе. Два раза в год самки начинают призывать самцов продолжительным тявканьем, сигналя о наступлении течки. Если около одной самки встретятся два или больше самцов, между ними начинается довольно жестокая борьба, порой с укусами. Победитель спаривается с самкой и покидает её – своих детёнышей самка растит одна. У неё в сумке только два соска, но рождается до пяти недоразвитых детёнышей, из которых выживают только те, которые смогли прикрепиться к соскам. В возрасте трёх месяцев они начинают покидать сумку, а в возрасте восьми месяцев становятся самостоятельными. К этому моменту самка снова становится способной к размножению. Если по каким-то причинам самка теряет потомство, она становится способной к размножению значительно быстрее.
Продолжительность жизни сумчатого потто – 8 – 10 лет; половая зрелость наступает в два с половиной – три года.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Сумчатый кровосос (Vampyrotherium nosferatu)
Отряд: Хищные сумчатые (Dasyuromorphia)
Семейство: Хищные сумчатые (Dasyuridae)
Место обитания: Меганезия, леса, редколесья и заросли кустарников.

Рисунок Алексея Татаринова

Сумчатые мыши оказались одной из самых успешных групп плотоядных сумчатых эпохи неоцена. Крупные виды хищных сумчатых не выдержали конкуренции с завезёнными в эпоху человека плацентарными хищниками. Но плацентарные не смогли потеснить сумчатых в экологических нишах мелких хищников. Выживание мелких плотоядных сумчатых стало основой их будущего успеха в неоцене. Среди неоценовых потомков сумчатых мышей появились настоящие гиганты – сумчатые пантеры. Другие потомки сумчатых мышей, эмбриотерии, приобрели очень узкую пищевую специализацию и развили особую форму хищничества, которая могла появиться только в мире, где живут крупные сумчатые млекопитающие. А ещё один потомок сумчатых мышей, сумчатый кровосос, представляет собой паразита-гематофага – очень редкое явление среди позвоночных.
Сумчатый кровосос – очень мелкий вид млекопитающих: его длина не более 5 см (не включая хвост). Мельче этого вида только сумчатая кутора – ещё один карликовый вид сумчатых животных. Своим телосложением сумчатый кровосос мало отличается от прочих видов сумчатых мышей – это мышевидное млекопитающее с короткими ушами и тонким голым хвостом длиной около 4 см. Окраска шерсти этого зверька пепельно-серая, но голова и плечи чёрные, а кончик морды белый. Такая окраска является расчленяющей, и в условиях плохого освещения не позволяет возможному хищнику распознать этого зверька. В случае опасности этот зверёк угрожающе шипит и бросается на хищника, нанося ему глубокие раны зубами.
Сумчатый кровосос обитает в лесных районах Меганезии, избегая полупустынь. В саванне он встречается вблизи водоёмов, где растут кустарники и деревья. В открытой местности у этого животного два пика суточной активности: рано утром и поздно вечером. Днём в саванне или редколесьях слишком жарко и более активны возможные хищники, а ночью, напротив, слишком холодно. В тропическом лесу, где менее выражены суточные перепады температуры, сумчатые кровососы активны днём. У этих животных нет постоянной территории, и они ведут одиночный образ жизни.
Сумчатый кровосос питается почти исключительно кровью теплокровных животных, на которых нападает, пока они спят. Он находит потенциальную добычу по запаху. Зверёк осторожно взбирается в удобное место на их теле, точно определяя, где кожа тоньше и близко к её поверхности есть кровеносные сосуды. Для этого ему служит участок голой кожи на горле, на котором сконцентрировано множество рецепторов, а также рецепторы на губах. Найдя подходящее место, сумчатый кровосос прокусывает кожу животного-донора, и слизывает выделяющуюся кровь.
Зубы и челюсти сумчатого кровососа специализированы к подобному типу питания. У него расширенная и уплощенная («бульдожья») морда с подвижными губами, позволяющими более эффективно сосать кровь. Резцы в верхней челюсти животного сжаты с боков и работают как лезвия – ими наносится вертикальный надрез на коже жертвы. В слюне животного содержатся антикоагулянты (как у американских летучих мышей Desmodus) и вещества, оказывающие анестезирующий эффект.
Сумчатые кровососы находят друг друга в лесу и саванне по запаху. У этих животных есть специфические железы, из которых по мере необходимости животное выделяет секрет, имеющий сильный характерный запах. Во время поиска животного-донора протоки желез закрыты специальными мускулами-замыкателями. Также перед поиском кормового животного сумчатый кровосос тщательно вылизывает шерсть вокруг протоков желез, избавляясь от специфического запаха.
Брачный период у сумчатых кровососов растянут на весь год. Самец мельче самки и легче её примерно на 20%. В течение года самка успевает вырастить два выводка детёнышей. У самки 8 сосков, окружённых кольцевидной складкой кожи, образующей выводковую сумку, входное отверстие которой сдвинуто назад, к основанию хвоста. Она рождает одновременно до 20 недоразвитых детёнышей, из которых выживают только те, которые успевают добраться до сосков. До самостоятельности редко доживает больше четырёх молодых животных из одного помёта. Они достигают половозрелости в возрасте одного года; продолжительность жизни сумчатого кровососа достигает шести лет.
Эти животные, питаясь кровью, являются переносчиками паразитических нематод филярий. Особенно часто это происходит в тропическом лесу. Филярии проходят одну из стадий развития в слизистой оболочке рта животного и инфицируют кормовых животных, попадая в кровь, вытекающую из раны, прокушенной сумчатым кровососом.

Идею о существовании этого вида высказал Семён, участник форума.

Лесной наргун (Antechinotherium nargun)
Отряд: Хищные сумчатые (Dasyuromorphia)
Семейство: Сумчатые куницы (Dasyuridae)
Место обитания: все типы лесов на восточном побережье Меганезии.
В неоцене в Меганезии существует несколько животных, являющихся экологическими аналогами голоценового муравьеда: хохлатая ехидна, живущая в саваннах и редколесьях центральной и юго-восточной Меганезии, и варан-муравьед, живущий в саваннах и полупустынях юго-западной и центральной Австралии. В лесах восточного побережья Меганезии живёт ещё один вид специализированных насекомоядных позвоночных – лесной наргун, крупный потомок желтоногой сумчатой мыши (Antechinus flavipes). Внешне он напоминает нечто среднее между намбатом и бандикутом, однако размером с большого муравьеда: самые крупные самцы весят до 60 кг, самые крупные самки не достигают 50 кг. Длина тела до 130 см у самых крупных самцов, самые крупные самки – 110 см.
Это массивное медлительное четвероногое млекопитающее с массивными когтями. У животного вытянутая морда, слабая нижняя челюсть с редуцированными резцами и клыками, давящие многовершинные коренные зубы. Морда животного «бронированная»: плотная ороговевшая кожа защищает от укусов насекомых, а ноздри могут закрываться. Маленькие глаза окружены густыми ресницами, животное близоруко. Для компенсации слабого зрения животное имеет отличные обоняние и слух; крупные чувствительные «кроличьи» уши помогают услышать шуршание ползающих насекомых. Ушные раковины также служат для терморегуляции, отводя из тела избыток тепла.
Собирать насекомых животному помогает длинный клейкий язык, способный высовываться изо рта на 20 см и более. На передних лапах растут длинные острые когти, поэтому лесной наргун ходит, опираясь на тыльную сторону кисти – в этих местах развились «мозоли» из плотной толстой кожи. При ходьбе когти загнуты внутрь. Если на него нападают, наргун встаёт на задние лапы и обороняется резкими ударами передних лап, громко шипя. Зацепив агрессора когтями, зверь вцепляется в него и наносит глубокие раны.
Задние лапы немного длиннее передних, поэтому наргун слегка подпрыгивает при ходьбе, подобно бандикутам. Обороняясь от крупного врага, зверь может напрыгивать на него.
Шерсть на туловище и голове короткая, жёсткая. Фоновая окраска охристо-бурая с мелкими чёрными пятнами, разбросанными по всему телу, лапы более тёмные, брюхо светло-жёлтое. У животного длинный пушистый хвост.
Лесной наргун питается муравьями, термитами и другими мелкими беспозвоночными, живущими под корой деревьев или в лесной подстилке. Крупными когтями он раскапывает муравейники, термитники и гнёзда пчёл, разламывает трухлявые пни в поисках личинок насекомых. В рацион могут входить мелкие позвоночные, яйца птиц, а также ягоды и небольшие грибы. Обмен веществ у наргуна очень медленный, и зверь обладает невероятной устойчивостью к яду змей, пауков и скорпионов. Также он без вреда для здоровья лакомится ягодами растений семейства крапивных, которые покрыты жгучими волосками.
Образ жизни ночной – днём лесной наргун отсыпается в глубоких норах длиной до 2-3 метров, в просторной гнездовой камере. Обычно животное ищет корм на земле; на деревья способны залезать только молодые особи, вес которых не превышает 40 кг. За исключением периода размножения, лесные наргуны держатся поодиночке, занимая индивидуальную территорию площадью до 200 га. Название «наргун» происходит от имени мифического каменного зверя австралийских аборигенов народности курнай из Юго-Восточной Австралии (наргун по легенде живет в глубокой пещере, в которую затягивает неосторожных путников, осмелившихся пройти мимо его логова).
Брачный сезон длится с декабря по апрель. В это время самцы покидают свои охотничьи участки и отправляются на поиски самок, метя деревья и землю маслянистым секретом, который вырабатывает особая кожная железа на груди. При встрече самцы ведут себя агрессивно, шипят и делают выпады, отталкивая друг друга боками. Обнаружив самку, самец метит её своими выделениями и в течение ночи многократно спаривается с ней. На следующую ночь самец ищет другую самку, и всего за один брачный сезон может оплодотворить до десятка самок. В отличие от предка, в конце периода размножения самцы не погибают, хотя сильно худеют и становятся сонливыми. Период восстановления занимает около двух месяцев
Сумка развита хорошо, открывается вниз и назад. Самка приносит потомство один раз в год. Крохотные (10 мм длиной), слепые и недоразвитые детёныши рождаются через 2 недели после спаривания. В помёте может быть до 15 детёнышей, хотя у самки всего лишь 6 сосков – не успевшие добраться до соска детёныши гибнут. Самка носит детёнышей в сумке около 4 месяцев, пока их размеры не достигнут 6-7 см. Затем она оставляет потомство в норе или другом укрытии, и 1-2 раза за ночь возвращается к ним для кормления. К началу сентября молодняк начинает ненадолго покидать нору. Через месяц детёныши переходят на смешанную диету из насекомых и материнского молока. Молодняк остаётся с матерью до 9 месяцев, окончательно покидая её в декабре. Половая зрелость наступает на третьем году жизни.
Максимальная продолжительность жизни – 9-10 лет, но такого возраста достигают только особенно крупные самцы. Обычно самцы гибнут быстрее из-за гормональных всплесков в брачный сезон, сильно истощающих организм. Самки доживают до 12-летнего возраста.

Этот вид млекопитающих открыл Wovoka, участник форума.

Сумчатый сурикат (Phascolomungo nanus)
Отряд: Хищные сумчатые (Dasyuromorphia)
Семейство: Сумчатые куницы (Dasyuridae)
Место обитания: тропические кустарниковые саванны Центральной Меганезии, засушливые пустыни Западной Меганезии, а также вдоль полупустынных побережий залива Эйр.
Хищные сумчатые, плотоядные звери разного рода, отличаются коротким жизненным циклом и обычно являются убеждёнными одиночками. Особи некоторых видов могут жить не дольше года, зато производят на свет столько детёнышей, сколько могут. Один неоценовый вид обратил эту плодовитость себе на пользу и превратился в социальный вид-собиратель – в сумчатого суриката.
Это мелкое животное, размером не больше крысы; длина тела около 20 сантиметров, голова клиновидной формы с заострённой мордой и острыми зубами с высокой коронкой, приспособленными для поедания таких беспозвоночных, как жуки и скорпионы. Тело удлинённое, на коротких ногах; задние лапы немного длиннее передних, но на передних лапах растут большие когти для рытья земли. Хвост короткий и пушистый, с чёрным кончиком. Это животное окрашено в песочно-коричневый цвет, с пятнами и полосами тёмно-бурого цвета вдоль позвоночника, лапы белые с тёмными подошвами, а на морде есть характерные чёрные «очки». В отличие от большинства плотоядных видов сумчатых, сумчатый сурикат – социальное животное, живущее большими группами от 20 до 35 особей. В социальной иерархии главенствуют размножающиеся самки, поскольку самцы умирают вскоре после спаривания. На размножение влияют постоянные драки между самцами за право ухаживать за самками.
Особи одной группы добывают пищу совместно в дневное время, поедают насекомых, скорпионов, многоножек, птенцов птиц, мелких рептилий, и даже молодняк различных ядовитых змей. Отдельные особи могут действовать вместе, настигая и убивая более опасную добычу вроде крупных скорпионов или мелких змей. Подобно его плацентарному тёзке, отдельные члены группы следят за угрозами со стороны хищников, забираясь на кусты или кучи земли, чтобы не упустить из виду потенциальную опасность. Это не специальная роль отдельных особей – любой член группы периодически занимается этой работой. Сумчатый сурикат – преимущественно дневной вид, но большая часть общественной жизни проходит ближе к вечеру.
При встрече с хищником группа объединяется и прячется в укрытии, кроме случаев, когда объединённые силы группы позволяют им отпугнуть его – если это мелкий хищник вроде змеи или птицы. Группа прячется в большой общей норе, где есть несколько входов и выходов, и её члены спят, сбившись в одну кучу, чтобы сохранять тепло тела, поскольку скорость обмена веществ очень высока. Размножение происходит непрерывно на протяжении всего года, самцы постоянно борются за внимание готовых к спариванию самок, в отличие от настоящих сурикат, у котором нет доминирующей пары. Одновременно могут вынашивать детёнышей несколько самок. Самцы умирают примерно через месяц после спаривания, и вскоре их заменяет новое поколение.
Самки производят до 15 детёнышей за один раз, и у них 13 сосков, из которых они выкармливают детёнышей. Детёныши вырастают примерно через 5 недель, но не размножаются, пока им не исполнится один год. Самцы обычно живут не дольше года, поскольку умирают вскоре после успешного спаривания. Самки могут прожить до 5 лет и произвести много поколений детёнышей. Голос этого вида – тихое щебетание или пронзительный визг в случае тревоги.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Буджаган (Phascolofelis ferox)
Отряд: Хищные сумчатые (Dasyuromorphia)
Семейство: Сумчатые куницы (Dasyuridae)
Место обитания: восточная и северо-восточная Меганезия, леса различных типов.
Характерной особенностью процесса эволюции является конвергенция между неродственными формами, и одним из классических примеров этого рода являются австралийские сумчатые. Среди них мы видим аналоги леопардов, лисиц, куньих, копытных, кротов, ежей и т.д. В эпоху неоцена это явление местами стало ещё более выраженным: посумы стали конвергентно сходными с приматами, а хищные сумчатые превратились в аналоги многих видов плацентарных хищников. Кистехвостые сумчатые крысы голоцена породили некоторых хищных сумчатых неоцена, отличающихся значительным внешним сходством с кошачьими, в том числе сумчатую пантеру, а также буджагана, который получил свое название от слова из языка австралийских аборигенов, означающего одичавшую кошку.
Внешне это животное действительно напоминает домашнюю кошку – оно примерно такого же размера и веса, как и типичная домашняя кошка. Окрас шерсти серовато-палевый, с тёмными поперечными полосками на хвосте и бёдрах, переходящими в пятна на боках. На морде есть контрастная «маска» из тёмной и светлой шерсти, лапы покрыты тёмной шерстью с розовыми ступнями; нос маленький, розовый. Ступни частично пальцеходящие, конечности мускулистые и довольно длинные; и на передних, и на задних лапах растут крупные когти, пригодные как для лазания по деревьям, так и для схватывания добычи. Хвост длинный и пушистый, с белым кончиком. Морда значительно короче, чем у типичного хищного сумчатого вроде кволла, с широким лицом и большими глазами, обращёнными вперёд; уши большие и остроконечные, покрыты короткой шерстью. Клыки длинные и тонкие, ими хищник разрывает горло добыче из числа мелких позвоночных, а коренные зубы режущей формы служат для разрывания мяса, причем самый задний коренной зуб приспособлен для раздавливания тонких костей – таких, как череп жертвы. Тело у буджагана более удлинённое, чем у плацентарной кошки, и тем самым он немного напоминает крупную куницу, если не считать короткой массивной головы. Звуковые сигналы у этого вида варьируют от шипящего рычания до пронзительного визга. Буджаган наиболее активен ночью: в это время он охотится чаще всего, однако иногда он может сохранять активность и днём.
Это животное обитает главным образом в лесистых местностях и является превосходным древолазом, обычно охотясь на птиц и поссумов среди ветвей. Добычей также оказываются мелкие рептилии и грызуны, или даже крупные насекомые вроде ночных бабочек. Это одиночное животное, ищущее общества сородичей только ради размножения – в сухой сезон. Самки испускают сильный мускусный запах, который привлекает самцов издалека, и бороться за право спариваться с одной самкой могут сразу несколько самцов. Спаривание протекает быстро и шумно, сопровождается рычанием и ворчанием, но после спаривания самец не гибнет и может стать отцом больше, чем одного поколения. Сумка представляет собой простую кожную складку на животе, и детёныши будут высовываться из неё, когда подрастут. После 18-дневной беременности самка рождает выводок до 10 детёнышей, из которых в первые несколько недель смогут выжить только шестеро. Они остаются в сумке на протяжении 8 недель, а на девятой неделе начинают перебираться к матери на спину и путешествуют на ней, а также отходят от неё на небольшое расстояние. Детёныши достигают половозрелости в течение года; продолжительность жизни и у самцов, и у самок достигает 15 лет. Врагами этого вида являются крупные хищные птицы и разные крупные виды хищных рептилий; обычно эти звери достаточно драчливы, чтобы дать отпор другим сумчатым хищникам.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Сумчатый землерой (Pseudotalpa geobia)
Отряд: Хищные сумчатые (Dasyuromorphia)
Семейство: Ложные сумчатые кроты (Pseudonotoryctidae)
Места обитания: кустарниковые саванны Меганезии.

Рисунок Александра Смыслова

Сумчатые в Австралии продемонстрировали в полной мере возможности эволюции отдельно взятой ограниченной группы животных. Среди них в разное время появлялись экологические аналоги плацентарных млекопитающих, зачастую принадлежавших к разным отрядам. В голоцене на территории пустынь Австралии обитал даже сумчатый крот – разновидность слепых роющих сумчатых.
В неоцене среди сумчатых второй раз появился вид, ведущий подземный образ жизни. Как ни странно, он возник именно благодаря деятельности давно исчезнувшего на Земле человека. В своё время человек завёз в Австралию кроликов, и они успешно пережили катаклизмы на границе голоцена и неоцена благодаря своим способностям к адаптации и высокой плодовитости. В норах кроликов, тянущихся под землёй на многие десятки метров и образующих разветвлённые системы, селились самые разнообразные виды животных. Среди них был какой-то вид сумчатых мышей (Antechinus), впоследствии приспособившийся к полностью подземному образу жизни. Этот мелкий хищник нашёл в норах кроликов практически всё, что ему нужно для жизни: относительную безопасность и пищу – многочисленных насекомых, скрывающихся в норах от дневной жары. В норах всегда можно было найти и более крупную добычу – мёртвых детёнышей кроликов. Эволюция подхватила и усовершенствовала эту идею, и в результате саванны неоценовой Меганезии заселил ещё один вид роющих сумчатых – сумчатый землерой.
Этот зверь отличается некрупными размерами: длина тела около 20 см при высоте в плечах всего около 6 – 8 см. Туловище этого зверька вальковатое и мускулистое, покрыто коротким бархатистым мехом бурого цвета. Лапы сумчатого землероя короткие, на сильных передних лапах есть три длинных прочных когтя желтоватого цвета (на II, III и IV пальцах), с помощью которых животное прокладывает себе ходы. Задние лапы очень короткие, с узкими ступнями и четырьмя пальцами (нет большого пальца). Хвост зверя короткий и очень толстый, служит для накопления запасов жира. Слой жира также откладывается на пояснице зверя.
У сумчатого землероя короткая широкая голова, и очень прочный череп. Кости черепа толстые и срослись друг с другом в сплошной свод. Глаз и ушных раковин у него совсем нет, а нос прикрыт роговым щитком, как у сумчатого крота (Notoryctes). Носовая полость животного сильно расширена, а её внутренняя поверхность покрыта множеством складок – у зверя острое обоняние. Если взглянуть на зубы сумчатого землероя, то становится ясно, что это свирепый хищник в своей весовой категории: все зубы в его пасти остроконечные и режущие, а клыки относительно длинные, и даже высовываются изо рта зверя.
Сумчатый землерой обитает исключительно под землёй и никогда не выходит на поверхность. Если сумчатый крот эпохи голоцена предпочитал жить в сыпучих песках, то сумчатый землерой строит в плотной почве постоянную систему «капитальных» ходов, в которых поджидает добычу – всевозможных мелких животных. Этот зверёк очень силён, и в состоянии убить животное размером больше самого себя. Обмен веществ у сумчатого землероя достаточно быстрый: за день он съедает пищи лишь вдвое меньше, чем весит сам. Найдя большое количество пищи, зверь поедает её всю и быстро накапливает жир в задней части туловища и хвосте. Сытый землерой на какое-то время становится малоподвижным. Он уходит в свою нору, затыкает вход пробкой из рыхлой земли и растительных остатков и спит. После того, как пища переварится, он пробуждается и вновь принимается охотиться.
Нора сумчатого землероя состоит из главной камеры, расположенной на глубине около 2 метров, дополнительной камеры, которая соединяется с главной единственным вертикальным коридором, и системы радиальных ходов, расходящихся от дополнительной камеры в стороны на глубине около метра. На поверхности земли можно увидеть «кротовины» - кучи земли, вытолкнутой наружу этим зверем. Сумчатый землерой выбрасывает землю через наклонный ход, а не вертикальную шахту, как кроты.

Системы ходов разных зверей этого вида никогда не соединяются непосредственно друг с другом: сумчатые землерои – одиночки. Но это ещё не означает, что этот зверь сторонится других «коллег» по подземной жизни: по возможности этот зверь строит совместные системы нор с кроликами. К одному поселению кроликов часто примыкает с краёв по несколько систем нор сумчатых землероев. Очевидно, кролики не в восторге от такого соседства: сумчатый землерой делает это с сугубо гастрономическими интересами – он может нападать на крольчат, и порой покушается даже на здорового взрослого кролика, если ему удастся отрезать жертве путь к отступлению. Кроме того, пристроив своё жилище к норе кроликов, зверь экономит силы на строительстве собственных нор, добывая всевозможных жителей кроличьих нор. Чаще всего на его «обеденном столе» попадаются грызуны – мыши и крысы. Иногда его жертвами становятся даже другие мелкие хищники – сумчатые горностаи (Mustelogale dolichocranus), забирающиеся для охоты в норы кроликов. Очевидно, при нападении на таких относительно опасных зверей роговой щиток на морде спасает сумчатого землероя от ранений.
Во время брачного сезона самцы покидают свои норы и бродят по подземным ходам в поисках самок. Они на редкость агрессивны по отношению друг к другу, и если два самца встретятся в норе, один из них может убить и съесть другого.
У этих зверей не образуется постоянных пар, и самцу совершенно безразлична судьба потомства. При удобном случае самец даже может съесть молодых животных, если найдёт нору с детёнышами. Самка рождает всего трёх – четырёх недоразвитых детёнышей. Они заползают в сумку (которая открывается назад) и растут в ней около месяца. После этого самка оставляет их в норе, и регулярно приходит покормить. За год у самки бывает до трёх выводков.
Трёхмесячные детёныши уже могут свободно передвигаться по подземным ходам. Они покидают территорию самки и ведут самостоятельную жизнь. В течение первых месяцев жизни у них не развиты запаховые железы, поэтому их присутствие может оставаться незамеченным взрослыми животными этого вида. Но к периоду полового созревания (в возрасте около семи месяцев) у молодых зверей появляется свой запах, и резко возрастает агрессивность. Сумчатый землерой редко живёт больше четырёх лет.

Вонючехвост (Malodorocauda catta)
Отряд: Хищные сумчатые (Dasyuromorphia)
Семейство: Иглохвостые сумчатые крысы (Spinurotheriidae)
Место обитания: кустарниковые саванны и редколесья центральной Меганезии, лесистые районы юго-восточной Меганезии.
В голоцене роль мелких и среднеразмерных всеядных животных в Австралии играли две группы сумчатых – бандикуты и крысиные кенгуру (потору). В неоцене ситуация изменилась: в прошлом хищничество со стороны одичавших плацентарных хищников в эпоху человека уничтожило бандикутов, а потору дали начало целому ряду форм раннего неоцена, носатым кенгуру, а также различным мелким хищникам, хотя некоторые формы остаются близкими к предкам по форме тела и образу жизни. В дополнение к этому случилось так, что некоторые виды сумчатых крыс стали лучше приспособленными к потреблению растительной пищи, породив тем самым всеядных животных. Одним из примеров этого является семейство иглохвостых сумчатых крыс.
Типичными представителями этого семейства являются формы, у которых на кончике хвоста растёт кисточка из острых игл, однако существуют и более примитивные представители этого семейства – такие, как вонючехвост. У этих форм имеются лишь пушистые хвосты, покрытые шерстью, но они всё равно используют их для защиты – для химической защиты. Вонючехвост достигает размера небольшой домашней кошки, но отличается крупными заметными когтями на передних лапах и заострённой мордой; хвост длинный и пушистый, его окраска – чередующиеся тёмные и белые полоски. Это сумчатое выделяет из своих анальных желёз сильнодействующее химическое вещество, которое пахнет очень остро и сильно; обычно во время чистки шерсти зверь втирает эти выделения в шерсть на своих задних лапах и хвосте. При встрече с хищником хвост зверя выгибается вверх и вперёд, хлещет и обмахивает противника, обдавая его невыносимым запахом. Если это не отпугивает хищника, вонючехвост брызгает выделениями желёз прямо на него, как скунс. Тело животного неяркого серовато-бурого цвета, с более тёмным «тигровым» узором, начинающимся на бёдрах и переходящим в полные тёмные кольца на хвосте. Лапы светлее, с белой шерстью и розовыми стопами, а на морде есть тёмная «маска».
Как и сумчатый иглохвост, это существо питается и растительной, и животной пищей, но вонючехвост склонен поедать более мягкую пищу и не питается семенами или стеблями растений. Растительная пища включает корни, грибы, опавшие плоды и почки молодого прироста; животное охотно поедает различных насекомых, личинок и мелких позвоночных, а также яйца птиц или ящериц. На передних лапах вонючехвоста растут крупные когти, немного напоминающие когти бандикута, и он отыскивает пищу, копая землю, а также лазая по низкорослым деревьям или роясь в подлеске. Голос представляет собой горловое шипение, если зверь раздражён, или пронзительное рычание, когда происходят стычки за главенство. Это сумеречное животное, наиболее активное на рассвете и ранним утром, а также ближе к вечеру и в сумерках.
Эти животные живут непрочными семейными группами до 6 особей и в течение дня разыскивают пищу на обширной территории. Обычно животное держит полосатый хвост задранным вверх, поддерживая контакт внутри группы; также животные могут вставать на задние лапы, чтобы не упускать сородичей из виду. При появлении хищника сразу несколько особей могут устроить угрожающую демонстрацию вооружённых химическими веществами хвостов, чтобы отогнать его. В сезон размножения, который приходится на сухой сезон, семейные группы объединяются друг с другом на определённых территориях, и самцы занимаются брачными демонстрациями и позируют, пытаясь ухаживать за самками. В брачный сезон самцы испускают особый, более сладкий запах и состязаются друг с другом, энергично встряхивая хвостами и топая ногами. Самки спариваются с несколькими выбранными самцами и рожают выводок из 12 детёнышей, из которых обычно выживают только 6, поскольку в обрзованной кожными складками сумке находится только шесть сосков. Примерно через 3 месяца детёныши покидают сумку и переползают на спину и хвост матери; к шести месяцам они окончательно перестают питаться молоком и становятся независимыми. Молодые самки достигают половозрелости в годовалом возрасте. Продолжительность жизни невелика и обычно не превышает 5 лет, но благодаря постоянному размножению численность группы остаётся постоянной.
Родственником этого вида в тропических лесах северной Меганезии является перечнохвост (Malodorocauda capsaicis). Это животное несколько мельче, весом всего лишь с кролика, тёмно-рыжей окраски, на хвосте шоколадно-бурые и белые поперечные полоски. Это животное отличается своей химической защитой: выделения его анальных желёз содержат яд, который чрезвычайно неприятен на вкус для хищников – чрезвычайно жгучий и болезненный. Животное растирает эти выделения по всему телу, в том числе по хвосту, и лижет выделения, чтобы покрыть их слоем зубы. При встрече с хищником он развеивает и направляет запах своим хвостом в его сторону; схватив его пастью, хищник быстро выпускает его из-за непереносимого вкуса. Перечнохвост также может кусаться, позволяя яду проникать в кровь хищника, вызывая сильную боль. Рацион этого сумчатого в целом похож на таковой у его родича из центральной части материка, однако его продолжительность жизни чуть короче. Кроме того, перечнохвост образует семейные группы меньшей численности, которые днём держатся на значительном расстоянии друг от друга.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Эрукотерий, зверь-гусеница (Erucotherium quasiapodus)
Отряд: Хищные сумчатые (Dasyuromorphia)
Семейство: Эрукотерии (Erucotheriidae)
Место обитания: тропические леса Меганезии, листовая подстилка.

Рисунок Александра Смыслова

В неоцене восстановление тропических лесов стимулировало бурную эволюцию лесных обитателей и появление среди них специализированных форм, занимающих узкую экологическую нишу. В лесах Меганезии обитает один из видов млекопитающих, достигший крайней степени специализации к своему образу жизни. Это существо – дальний родственник сумчатых мышей, перешедший к подземному образу жизни. Его специализация зашла очень далеко; результатом этого стала значительная редукция некоторых частей тела. Само название животного означает «гусеница-зверь почти безногий». Он обитает в рыхлой листовой подстилке меганезийских лесов, не закапываясь глубоко в твёрдую почву. По форме тела он конвергентно сходен с обитающей в этих же местах рептилией клиноголовом (Herpethotalpa caeca) – роющей ящерицей из семейства сцинков. Тело эрукотерия имеет длину около 40 см при максимальной толщине до 7 см. Оно валиковатое, притупленное на заднем конце и клиновидное со стороны головы. Шерсть короткая, густая и бархатистая, серого, бурого или рыжеватого цвета. На голове развит плоский роговой щиток желтоватого цвета, служащий для защиты кожи при рытье.
Передние лапы эрукотерия сильно редуцированы. Кости сильно укорочены; локтевая кость редуцирована, а лучевая утолщена. Кости кисти срастаются и теряют подвижность. Частичную подвижность сохраняют только плечевой и лучезапястный суставы. Снаружи от передних конечностей выступают только два крупных когтя (3-го и 4-го пальцев), находящиеся на небольших бугорках – видимой части передних лап. Когти служат для закрепления в земле и толчков. Задние лапы редуцированы меньше, чем передние, и сохраняют ограниченную подвижность. Снаружи видна двупалая ступня с подвижными тонкими 2-м и 3-м пальцами и нормально развитым голеностопным суставом. Роль этих пальцев в жизни эрукотерия велика: они служат для очистки сумки у самок и для удержания самки при спаривании у самцов. Сильный уплощенный хвост с широким основанием помогает отталкиваться в земле. Конец хвоста притупленный и хрящеватый – он служит опорой при прокладке ходов в земле. Хвостовые позвонки имеют широкие и мощные боковые отростки.
Грудная клетка животного неподвижна, рёбра прочно срастаются с позвоночником. Животное дышит исключительно с помощью диафрагмы. Поясничный отдел позвоночника длинный и очень гибкий – животное легко может схватить себя за пятку зубами.
Несмотря на глубокую специализацию к подземному образу жизни, эрукотерий не беспомощен, если ему приходится покидать привычную среду обитания. В случае необходимости он умеет отлично плавать, изгибаясь всем туловищем, словно дельфин. С помощью чувствительных щетинок на морде он воспринимает волны, отражающиеся от предметов, и может частично ориентироваться в воде и обходить крупные препятствия.
Глаза эрукотерия сильно редуцированы и скрыты под кожей. Череп животного прочный, утолщённый, служит для прокладки тоннелей. Он уплощенный, с развитыми поперечными гребнями для прикрепления мускулов, поднимающих голову. Наружных ушей нет, слуховой проход представляет собой маленькое отверстие. Это животное хорошо воспринимает звуки, попадающие в ухо из земли через кости нижней челюсти. Сходный механизм звукового восприятия характерен для китообразных, но в данном случае развился независимо. Звуки, распространяющиеся через воздух, это животное слышит плохо. Между собой эрукотерии общаются с помощью пахучих меток, оставляемых в толще листовой подстилки.
Это млекопитающее питается любыми животными, которые обитают в листовой подстилке. Чтобы добывать пищу, у эрукотерия развился длинный язык, который может вытягиваться вперёд на длину головы. Края языка покрыты роговыми гребешками, а его основание сдвинулось далеко назад и прикрепляется к грудине. Язык служит для выкапывания и захвата червей, насекомых и их личинок, а также помогает очищать шерсть. Благодаря гибкому позвоночнику зверь может вылизывать шерсть на всём теле.
Эрукотерий надёжно защищён от врагов. В основании хвоста у него есть пара желёз, выделяющих дурно пахнущую маслянистую жидкость. Защищаясь от врагов, зверь может сильно кусаться. У него остроконечные зубы, приспособленные к питанию насекомыми. Кроме того, слюна эрукотерия токсична для мелких животных и вызывает у крупных хищников длительную слабость и боль, если попадает в открытые раны.
Сезонности в размножении этого вида нет. Самец находит готовую к размножению самку по запаху, спаривается с ней, удерживая её зубами и задними лапами, и покидает сразу после спаривания. Беременность, как у всех сумчатых, короткая – не больше недели. Выводковая сумка с двумя сосками окрывается назад, и перед рождением детёнышей самка очищает её пальцами задних лап. Самка выращивает всего лишь двух детёнышей два раза в год. Во время родов она поворачивается на спину, и детёныши имеют возможность заползти в сумку. Одновременно рождается до пяти детёнышей, но выживают только те, которым удаётся добраться до сосков. Они развиваются в сумке на протяжении двух месяцев, после чего около месяца самка заботится о них, подкармливая пойманными насекомыми. Молодые животные достигают половозрелости в возрасте 8 – 9 месяцев. Продолжительность жизни не превышает 8 лет.

Летучая сумчатая лжекуница (Carnopetaurus carnifex)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Сумчатые летяги (Petauridae)
Место обитания: север Меганезии, тропические леса в горах и долинах.
Австралия была материком с очень необычной судьбой, фауной и флорой, на которые наложила отпечаток длительная изоляция материка в мезозое и кайнозое. Среди местных млекопитающих возникали экологические аналоги многих плацентарных млекопитающих остальных материков. Фауна хищников была значительно беднее: её основными представителями были сумчатые «мыши» и «куницы».
В Неоцене эта ситуация несколько изменилась. Хищные сумчатые семейства Dasyuridae остались в фауне Меганезии, но рядом с ними появились плотоядные потомки других семейств сумчатых, в том числе сумчатых летяг. Летучая сумчатая лжекуница – это один из таких зверей.
Внешне это животное напоминает кволлов, пятнистых сумчатых куниц Австралии эпохи голоцена, достигая в длину 52-65 см, не считая длинного хвоста. Окраска шерсти этого зверя без пятен – однотонная, серая или коричневатая. У взрослых зверей имеется более тёмная (даже чёрная) маска на голове, которая появляется у половозрелых животных. Доставшаяся от предков летательная перепонка (патагиум) у этого зверя не исчезла, но частично редуцировалась, поэтому совершать длинные планирующие прыжки летучая сумчатая лжекуница не может. Такая летательная перепонка помогает животному делать быстрые, маневренные броски в погоне за добычей, или спасаться от врагов, перепрыгивая с дерева на дерево.
Частичное уменьшение площади летательной перепонки компенсируется хорошо развитыми сильными конечностями. Летучая сумчатая лжекуница хорошо бегает и прыгает по ветвям, прекрасно лазает по вертикальным поверхностям. На землю этот зверь почти не спускается, поскольку его лапы и когти приспособлены только для лазания по деревьям. Летучая сумчатая лжекуница – очень сильный для своего размера зверь, вооружённый острыми режущими зубами и сильными когтями. На земле это животное чувствует себя неуверенно, передвигается неуклюжими прыжками и старается по возможности забраться на дерево.
В отличие от своих предков, летающая сумчатая лжекуница почти не есть растительные корма – лишь изредка она может поедать мягкие спелые плоды вместе с семенами. Основная пища этого вида – мясо различных зверей и птиц, а также беспозвоночные. Животное пьёт воду из розеток эпифитных растений и из дупел деревьев. Основные враги этого вида – местные хищные птицы и древесные змеи, в частности, питоны.
Брачный период летучей сумчатой лжекуницы растянут на весь год. Эти звери моногамны и часто образуют постоянные пары, что довольно редко для сумчатых. Оба животных совместно охраняют кормовую территорию и отгоняют конкурентов. Самка рожает одного детёныша, реже двух, и носит потомство в сумке несколько недель. Даже после того, как молодое животное покидает сумку матери, оно ещё остаётся на несколько месяцев с родителями, пока не станет полностью самостоятельным.
Средняя продолжительность жизни летучей сумчатой лжекуницы – 16-20 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Сумчатый ленивец (Bradyphalanger scandens)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Кускусовые, или Лазящие сумчатые (Phalangeridae)
Места обитания: тропические леса Северной Меганезии.

Рисунок Александра Смыслова

В неоцене Австралия, двигаясь на север, столкнулась с островом Новая Гвинея. В результате на севере материка начали расти молодые горы. Эта область находится в зоне экваториального климата, и горы поросли влажным дождевым лесом, дающим кров и пищу разнообразным живым существам. Как и в других частях света, жизнь в меганезийских дождевых лесах сконцентрирована в пологе леса на высоте 20 – 30 метров над землёй. Здесь обитает много своеобразных живых существ – потомков голоценовых обитателей этого региона. Один из них – своеобразный травоядный представитель сумчатых – сумчатый ленивец, потомок кускусов (Phalanger).
Подобно своему южноамериканскому «коллеге» эпохи голоцена, сумчатый ленивец – малоподвижное растительноядное животное, медленно передвигающееся в кронах деревьев, подвешиваясь к ним снизу с помощью крючковатых когтей. Этот зверь весит около 15 килограммов, длина его туловища – около полуметра. Однако, в отличие от «настоящих» ленивцев Южной Америки, австралийский сумчатый ленивец имеет ещё и длинный хватательный хвост, по размеру превышающий длину туловища. Нижняя сторона этого хвоста покрыта голой кожей с множеством поперечных гребешков (похожих на папиллярные узоры на руках приматов) – это повышает прочность захвата опоры. Работая как «пятая лапа», хвост помогает животному удерживаться на ветвях. Но основной орган передвижения – это удивительные лапы сумчатого ленивца.
Передние лапы этого зверя похожи на обезьяньи – первый палец противопоставляется остальным. Зато на задних лапах противопоставлены друг другу с одной стороны первый палец и сросшиеся вместе второй и третий пальцы, а с другой стороны – четвёртый и пятый пальцы. Задние ноги сумчатого ленивца – мощные «клещи», которыми он сжимает ветки, когда передними лапами добывает себе пищу. Позвоночник и шея сумчатого ленивца очень гибкие: вися спиной вниз, зверь легко может изогнуться в пол-оборота, обследуя передними лапами нижнюю ветку дерева.
Голова сумчатого ленивца довольно плоская, короткая и широкая: у него сильно развиты жевательные мышцы. Коренные зубы зверя широкие и бугорчатые – значительную часть его рациона составляют листья деревьев и твёрдые семена, которые это млекопитающее разгрызает с громким хрустом. Сумчатый ленивец охотно добавляет к рациону пищу животного происхождения: яйца и птенцов птиц, а также крупных насекомых и улиток.
Сумчатый ленивец окрашен соответственно своему образу жизни: поскольку более половины времени он проводит, вися под ветками, его живот окрашен темнее, чем спина. На спине зверя мех серо-коричневый с многочисленными узкими прерывистыми поперечными полосками – это отличная имитация коры дерева. На животе шерсть одноцветная, тёмно-коричневая. Кисти и ступни животного голые, покрыты розовато-серой кожей. Вокруг больших оранжево-коричневых глаз – круги желтоватой шерсти, кончик морды такого же цвета. Самец и самка не различаются окраской, самец просто немного крупнее.
У этого зверя развито цветное бинокулярное зрение, острое обоняние, а слух несколько притуплен. Носовая полость сумчатого ленивца короткая и широкая, а уши почти скрыты в меху. По «интеллектуальному развитию» этот зверь продолжает «традиции» сумчатых: мозговая коробка у него маленькая. Но при его образе жизни особой сообразительности практически не требуется.
Сумчатые ленивцы – медлительные одиночные звери. Они практически всеядны и не зависят от какого-либо ограниченного кормового ресурса, поэтому терпимо относятся к обществу друг друга и не имеют охраняемых территорий. Лишь самка, вынашивающая в сумке потомство, становится несколько более агрессивной к сородичам.
Спаривание и рождение детёнышей у сумчатых ленивцев происходит практически в любой сезон. Самка, готовая к спариванию, во время передвижения метит ветки и листья своим запахом: запаховые железы у неё находятся в подмышечной области, и она просто протаскивает ветку между лапой и боком, зажав её. Самец находит самку по этим меткам, после чего спаривается с ней без каких-либо ритуалов, и помечает шерсть самки своим запахом. Такая особенность поведения характерна для некоторых голоценовых видов кускусов.
Беременность длится недолго, и через 8 – 9 суток рождаются крошечные недоразвитые детёныши. Обычно рождается до 10 детёнышей, но у самки лишь шесть сосков, поэтому несколько новорождённых сумчатых ленивцев сразу обречены на гибель. Детёныши самостоятельно забираются в сумку, открывающуюся назад, и начинают сосать молоко и расти. Примерно в двухмесячном возрасте они могут покидать сумку матери и оставаться на её теле, цепляясь для страховки хвостами за её лапы. Обычно до этого момента доживает всего трое или четверо детёнышей, а полностью самостоятельными смогут стать лишь два или три детёныша из выводка. В возрасте четырёх месяцев подростки уже мало зависят от матери, а к пятимесячному возрасту они становятся полностью самостоятельными. В это время самка уже носит в сумке новый выводок. За год она может родить до трёх выводков детёнышей.
Молодые сумчатые ленивцы становятся половозрелыми в годовалом возрасте, хотя активный рост продолжается у них до двух лет. Продолжительность жизни этих животных составляет не более 8 – 9 лет.

Барсучий поссум (Australofossor crassicaudatus)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Кускусы (Phalangeridae)
Место обитания: тропические леса на севере и востоке Меганезии.
Поссумы – одна из наиболее успешных групп сумчатых неоценовой Меганезии после кенгуру и хищных сумчатых. На их видовом разнообразии серьёзно сказались охота и разрушение мест обитания человеком. Но после исчезновения людей они смогли восстановить видовое разнообразие и в процессе эволюции породили новые жизненные формы. В лесах Меганезии на деревьях живут сумчатые лемуры, а в подлеске водится их экологический антипод – барсучий поссум, наземное животное, потомок одноцветного кускуса (Phalanger gymnotis). Возникший на севере Меганезии, он довольно быстро расселился по тропическим лесам материка.
Это сравнительно крупный зверь – длина тела до 70 см, масса около 14 кг. Шерсть сравнительно редкая, хвост голый, покрыт розоватой кожей. В хвосте откладывается жир, поэтому у упитанных особей он толстый, и это служит признаком хорошего здоровья. Бока и задние конечности светло-бурые с желтоватым или сероватым оттенком, передние конечности, голова и спина тёмные. На голове и шее основной тёмный окрас контрастирует с белыми участками на горле и над глазами. Уши округлые, небольшие; глаза маленькие. Морда короткая, округлая. Передние лапы очень сильные, с двумя толстыми когтями.
Вид живёт парами, которые пользуются общей норой. Длина норы достигает 4-5 метров, она устраивается под корнями деревьев и делает несколько поворотов. Барсучий поссум питается разнообразными беспозвоночными (черви, насекомые), мелкими млекопитающими, птицами, лягушками, ящерицами, яйцами и плодами. В основном он охотится на земле, копаясь в подстилке и разламывая трухлявые стволы и пни, но изредка забирается на деревья. Животные активны в дневное время. Ночует же он в норах, которые обычно используются много лет, иногда даже несколькими поколениями животных. К чужакам барсучий поссум агрессивен, изгоняет их со своей территории рычанием и укусами. Животные близкого к нему размера (до метра длиной) подвергаются нападениям этого поссума.
Спаривание проходит в октябре-ноябре. Ухаживание у молодых особей – простое преследование самки и силовые демонстрации, во время которых самец прижимает самку к земле и слегка прикусывает ей шкуру. При встрече двух самцов начинается борьба – оба зверя обхватывают друг друга лапами и пытаются прижать соперника к земле, рыча и шипя при этом. В сложившейся паре самец пытается помочь самке обновить и расширить жилую камеру. Период беременности длится 13 дней. Самка рождает от одного до трёх (обычно двух) недоразвитых детёнышей, по числу сосков. Они живут с матерью до 9 месяцев – сперва в её сумке, потом остаются в норе, и только с 6 месяцев выходят на поиск пищи вместе с родителями. Подросшие барсучьи поссумы покидают окрестности родительской норы и ищут себе новую территорию для жизни. Иногда молодое животное может выжить из норы старую особь, но обычно роет свою нору. Половая зрелость наступает в возрасте 2 лет, продолжительность жизни – около 25 лет. Естественные враги – аэлла, крупные змеи и вараны.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Шерстистый ложнокускус (Enanticuscus novaezealandiae)
Отряд: Дипротодонты (Diprotodontia)
Семейство: Кускусовые (Phalangeridae)
Место обитания: прохладные горные леса и леса в долинах в умеренном поясе Южного острова Новой Зеландии, полог леса.
Хотя завоз в Новую Зеландию щеткохвостого опоссума (Trichosurus vulpecula) послужил катализатором адаптивной радиации необычных форм, в том числе хищных и гигантских, некоторые формы стали более похожими на своих собратьев из Меганезии.
Шерстистый ложнокускус – это крупный древесный поссум, обитающий в лесах умеренного климата и в прохладных горных лесах Южного острова. Длина тела, не считая хвоста, может достигать 60 сантиметров, и хвост такой же длины; вес не превышает 7 килограммов. Телосложением и особенностями строения тела он напоминает как своего предка, так и кускуса из голоцена Новой Гвинеи – это массивное древолазающее животное с сильными конечностями, хватательными кистями и ступнями и крупной округлой головой с большими круглыми глазами. Его шерсть густая и пушистая, даже гуще, чем у его предка, и очень мягкая на ощупь; хвост сильный и цепкий, покрыт густой шерстью средней длины, а его нижняя сторона голая. Шерсть окрашена в бледно-серый цвет, который темнеет, становясь почти чёрным на пояснице; плечи и спина покрыты чёрными и светло-серыми пятнами неправильной формы. Кожа на морде покрыта короткой тёмной шерстью, которая выглядит как маска вокруг глаз и носа. Веки, нос, подошвы лап и нижняя сторона хвоста голые, тёмно-розового цвета.
В рацион входят мягкие листья, грибы, плоды и семена, также зверь поедает крупных насекомых и гусениц. Животное охотно ест яйца и птенцов птиц, в низинных лесах часто поедает семена из шишек хвойных деревьев. Этот зверь – ловкий древолаз, который проводит большую часть своего времени на ветвях деревьев, хотя иногда ложнокускус также может искать пищу на земле – например, опавшие плоды или грибы. Ложнокускус ведёт преимущественно ночной образ жизни и кормится по ночам; днём он спит в больших дуплах или в развилке большой ветви дерева. Как правило, он пуглив и спасается бегством при первых признаках присутствия нарушителя границ территории или хищника, но, не имея возможности спастись, он может яростно кусаться или царапаться. Одиночные самцы обычно отмечают свою территорию мускусными выделениями, а также разжёванными кончиками веток. При встрече самцов обычно происходят стычки, которые сопровождаются громким хрюканьем и рычанием.
Спаривание происходит круглый год, но чаще всего в период с октября по февраль, в тёплые месяцы. Ухаживание происходит на ветвях деревьев, и самец держится вместе с самкой до двух с половиной недель. Спаривание происходит беспорядочно, и в течение года может осуществляться с несколькими партнёрами. Беременность длится до 13 дней; два маленьких розовых детёныша заползают в сумку матери и развиваются там целых 7 месяцев – растут и сосут молоко. Продолжительность жизни составляет до 12 лет, половая зрелость наступает в возрасте 1 года. На этот вид чаще всего охотится орлиный кеа, на земле он может стать жертвой птицы руакапанги или сумчатого барса; обычно он слишком велик, чтобы на него могли охотиться ястребы.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Банджора, ложная коала (Pseudophascolarctos rotundus)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Поссумы (Phalangeridae), подсемейство Pseudophascolarctidae (монотипическое)
Место обитания: джарра – эвкалиптовые леса на юго-востоке Меганезии, леса умеренного пояса восточной Меганезии, исключительно в местах произрастания эвкалиптов.
Специализированные виды животных часто страдают от самых худших последствий массового вымирания; так, коала стала жертвой вымирания в результате сведения лесов человеком и изменений в природной обстановке в Австралии в конце голоцена. Но ниша медленно лазающего специализированного пожирателя листьев относится к тем, которые часто повторно появляются в процессе эволюции. Поэтому она вновь возникла в случае с ложной коалой, или банджорой (название происходит от туземного имени для мальчика, означающего коалу). Предком этого вида был довольно распространённый щеткохвостый поссум (Trichosurus vulpecula); как часто бывает, специализированные формы обычно эволюционируют от менее специализированных предков.
По внешнему виду это коренастое животное с большим животом, толстым задом и коротким хвостом – этот хвост служит для запасания жира, и больше ни для чего не годится. Взрослый самец может весить до 9 килограммов при длине тела 78 сантиметров; самки немного мельче, но весят примерно столько же. Крупная голова снабжена мощными жевательными мышцами, морда короткая и выгнутая. Животное питается исключительно листьями различных видов эвкалипта. Настоящая коала была ограничена питанием лишь немногими видами, но банджора может употреблять в пищу большинство видов эвкалипта. У неё тёмный нос, но он больше похож на нос поссума, чем настоящей коалы, а глаза маленькие и коричневые. Зрение плохое, но слух и обоняние острые. Уши довольно крупные, но остроконечные, не похожие на уши коалы, покрытые тонким слоем белых волосков. Шерсть по цвету и мягкости – нечто среднее между шерстью коалы и щеткохвостого поссума, густая, пушистая, буровато-серого цвета, но задняя часть тела и морда более тёмные, почти чёрные. Кисти и ступни приспособлены для схватывания ветвей, снабжены очень большими загнутыми когтями. И на кисти, и на ступне большие пальцы цепкие, но на ступне на нём нет когтя, синдактилия на стопе слабо выражена.
Банджоры умеют залезать почти на самую верхушку дерева, и даже могут совершать короткие прыжки с дерева на дерево, но на земле чувствуют себя увереннее, чем настоящая коала, и часто преодолевают пешком большие расстояния между деревьями. Эти сумчатые ведут дневной образ жизни, но наиболее активны во второй половине дня. К числу их врагов относятся различные хищные лазающие сумчатые, некоторые крупные виды варанов и хищные птицы вроде орлов, ястребов и сов. Банджора может защищаться, сильно кусаясь или царапаясь большими когтями передних лап. Издаваемые звуки варьируют от гортанного шипения или стрекотания, когда животное потревожено, до громкого крика, который в сезон размножения издаёт самец.
Банджоры, как правило, одиночные животные, но сезон размножения растянут на весь год, достигая пика весной, с сентября по ноябрь. Размножение происходит медленнее, чем у их предка; обычно рождается только один детёныш. Как и у всех сумчатых, этот детёныш рождается недоразвитым и созревает в сумке, которая открывается наружу в сторону груди матери; в ней есть два соска. В 6 или 7 месяцев подросший детёныш покидает сумку, а полностью перестаёт питаться молоком и становится самостоятельным в возрасте 12 месяцев. Материнское молоко беднее питательными веществами, чем у других сумчатых, и детёныш дольше питается молоком. Детёныши часто поедают помёт своих матерей, чтобы получить необходимую кишечную бактериальную микрофлору, чтобы в дальнейшем переваривать листья эвкалипта, но мать не производит особого помёта, как настоящая коала. Индивидуальные территории, как правило, невелики и накладываются друг на друга, но эти животные не очень общительны, и между ними часто вспыхивают драки. Когда самка находится в состоянии течки, за ней могут ухаживать сразу несколько самцов, и спариванию и оплодотворению предшествует некоторое количество драк и сопротивление самки. И самцы, и самки испускают сильный мускусный запах, который ещё более усиливается во время размножения. Продолжительность жизни составляет от 12 до 15 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Сумчатый гризли (Gravipossum ursinus)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Хищные поссумы (Carnopossumidae)
Место обитания: леса и редколесья Меганезии, равнины южной части материка (до побережья залива Эйр) и Большой Водораздельный хребет.

Рисунок Александра Смыслова

В голоцене австралийские сумчатые понесли значительный ущерб от вселения в Австралию плацентарных хищников, и от истребления мегафауны первобытным человеком. На материковой части Австралии вымерли сумчатые львы (Thylacoleo), сумчатые волки (Thylacinus) и сумчатые дьяволы (Sarcophilus). В историческое время остров Тасмания оставался последним прибежищем сумчатого волка (более мелкого, чем материковый вид) и сумчатого дьявола (также более мелкого, чем исчезнувший на материке вид). Место сумчатых хищников на материке фактически заняли люди и одичавшие собаки динго. В неоцене, когда и люди, и плацентарные хищники вымерли по разным причинам, сумчатые начали активно эволюционировать, занимая освободившиеся экологические ниши. Среди новых сумчатых хищников Австралии появились потомки как «истинных» хищных сумчатых (Dasyuridae), так и других животных, перешедших к хищничеству параллельно им. В неоцене поссумы сделали вторую попытку стать плотоядными существами (первой, и достаточно успешной попыткой был сумчатый лев). Будучи не в состоянии конкурировать с дазиуридами, плотоядные поссумы превратились в массивных животных, похожих телосложением на медведей. Размер самого крупного из них, сумчатого гризли, достигает 3 метров в длину при весе около 500 кг.
Сумчатый гризли – один из самых больших видов сумчатых млекопитающих мира. Потомки вомбатов голоцена, длиннозубые вомбаты, или ямути, достигают ещё больших размеров, но среди поссумов этот вид – настоящий великан. Даже гигантский новозеландский вид поссумов гораздо мельче его.
Сумчатый гризли очень похож на массивного медведя с относительно короткими конечностями и спиной, выгнутой вверх. У него стопоходящие конечности, вооружённые острыми когтями длиной до 10 см. Если на этого зверя нападает хищник, сумчатый гризли обороняется, поднявшись на задние лапы и нанося сокрушительные удары передними. Он не потерял способности лазать по деревьям, хотя взрослые звери делают это с трудом. Зато молодые сумчатые гризли проводят много времени в кронах деревьев, где питаются листвой и плодами, и разоряют птичьи гнёзда. Взрослые животные кормятся преимущественно на земле.
Поссумы, известные человеку, отличались длинными хвостами. У сумчатого гризли, который проводит на деревьях лишь очень малую часть жизни, хвост стал коротким и толстым. Он потерял былую функцию балансира и «пятой лапы», и теперь в нём откладывается запас жира, помогающего пережить бескормицу.
Голова у этого сумчатого относительно крупная и массивная. Уши животного короткие и округлые, нос большой, губы подвижные. Глаза сумчатого гризли маленькие – зверь близорук, и при поиске пищи полагается в основном на острое обоняние. Сумчатый гризли имеет желтовато-серый мех с тёмными лапами и переносицей. Живот зверя белый, на спине от поясницы до основания хвоста проходит узкая чёрная полоса. Ступни и ладони зверя покрыты толстой ороговевшей кожей.
Челюсти сумчатого гризли короткие, со слегка увеличенными клыками и широкими коренными зубами. Сильные жевательные мускулы помогают этому сумчатому разжёвывать волокнистые части растений и головки костей крупных животных. Этот вид животных отчасти играет роль падальщика в экосистемах южной и восточной части Меганезии. Он отыскивает остатки добычи крупных местных хищников, и поедает их почти полностью: после пиршества сумчатого гризли от туши животного остаются лишь отдельные позвонки и кости ног. Также он может отгонять от добычи мелких хищников. Самцы этого вида, не обременённые вынашиванием детёнышей, могут охотиться на рыбу в мелководных реках и озёрах.
Сумчатый гризли не полностью плотоядный вид сумчатых: он всеяден, и по возможности охотно поедает растительную пищу. С помощью длинных когтей животное выкапывает корни папоротников и других растений, которыми питается. Он может раскапывать норы мелких животных подобно тому, как это делали медведи в эпоху голоцена. Поскольку это животное всеядно, у него не проявляется повышенной внутривидовой агрессивности, характерной для плотоядных видов. Кроме того, самки у сумчатого гризли крупнее самцов, поэтому детёнышам не угрожает опасность нападения с их стороны, пока они находятся с матерью.
Сумка у этого вида млекопитающих открывается назад, и в ней находится четыре соска. Плодовитость самки сумчатого гризли достигает десяти детёнышей, но лишь четыре из них получают возможность выжить, а до самостоятельности доживает обычно два детёныша. Вначале потомство сумчатого гризли свыше полугода «донашивается» в сумке матери. После этого детёныши пересаживаются на спину матери, и держатся лапами за её шерсть. Потомство остаётся с матерью до годовалого возраста, и сразу после того, как молодые животные покинут самку, она становится вновь готовой к спариванию.

Рисунок Александра Смыслова

На восточном склоне Большого Водораздельного хребта, во влажных горных лесах обитает родственник этого вида, сумчатая панда (Gravipossum paraailuropoda). Этот вид мельче сумчатого гризли: взрослая самка весит около 300 кг при длине тела около 2 метров, самец легче на 25 – 30 кг. В пищевых пристрастиях сумчатая панда отличается от сумчатого гризли заметным уклоном в травоядность. Пища животного происхождения занимает небольшую часть рациона – сумчатые панды поедают яйца птиц, гнездящихся на земле, и охотно кормятся падалью. Часто животные ищут корм по берегам горных рек, откармливаются водными беспозвоночными и местными проходными рыбами из отряда галаксиеобразных. Но основную пищу этого животного составляют корни и листья травянистых растений, а также побеги кустарников. Обитая в прохладном горном климате, сумчатая панда отличается густой шерстью. У этого животного чёрные голова, плечи и спина, округлые белые пятна над глазами, серые бока и задняя часть тела. Хвост сумчатой панды имеет белоснежную изнанку, которая используется животными для подачи сигналов сородичам.
Плодовитость сумчатой панды невелика: самка рождает не больше пяти детёнышей, из которых до самостоятельности доживает один или два. Продолжительность жизни этого животного достигает 40 лет.

Большой ману, или сумчатый кагуан (Manupterus magnus)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Мануптериды (Manupteridae)
Место обитания: Северный остров Новой Зеландии, леса различных типов.
В фауне неоценовой Новой Зеландии довольно широко представлены сумчатые млекопитающие. Они происходят от видов, завезённых человеком, в первую очередь от лисьего кузу (Trichosurus). Среди потомков этого животного есть как гиганты с необычной внешностью, например, медвежий кускус и сумчатый барс, так и более мелкие виды, ведущие древесный образ жизни. Часть из них образует эндемичное семейство Manupteridae, представители которого отличаются наличием летательной перепонки и способностью совершать планирующие прыжки (отсюда название: на языке маори слово «ману» обозначает воздушный змей).
Большой ману, или сумчатый кагуан – крупнейший вид семейства. Длина его тела составляет 35 см, хвоста – до 40 см. Вес животного может достигать 800 граммов. Самки несколько мельче самцов. Голова большого ману укороченная, но морда немного заострена. Уши среднего размера, почти лишённые волосяного покрова, глаза крупные. Хвост покрыт длинными волосами. Между кистевым суставом передних конечностей и голеностопным суставом задних натянута широкая летательная перепонка, покрытая шерстью. У самок есть хорошо развитая сумка, открывающаяся вперёд. Приспособлением к древесному образу жизни является строение конечностей больших ману: первый и второй палец могут противопоставляться трём остальным для лучшего обхватывания веток. Тело сумчатого кагуана покрыто густой мягкой шерстью рыжевато-коричневого цвета, конец хвоста чёрный. Чёрное пятно также есть на кончике морды. Низ тела светло-серый.
Большой ману – исключительно древесный зверь, никогда не спускающийся на землю. Обычно он медленно передвигается по ветвям деревьев, обхватывая их лапами, а большие расстояния с лёгкостью преодолевает благодаря способности планировать на расстояние более 50 метров. При планирующем прыжке сумчатый кагуан раскрывает летательную перепонку, а длинный хвост служит рулём и балансиром.
Для большого ману, как и для всех представителей его семейства, характерен ночной образ жизни. Днём эти животные спят в дуплах деревьев или в занятых птичьих гнёздах (эти же укрытия используют и самки при выращивании потомства) и лишь с наступлением сумерек пробуждаются и начинают поиск пищи. Сумчатые кагуаны в основном растительноядны: их пища состоит из сочных плодов, цветов (в том числе нектара), древесного сока и вегетативных частей растений. Дополнением к вегетарианскому рациону служат крупные насекомые и мелкие позвоночные.
Для животных этого вида характерно территориальное поведение: каждый самец владеет территорией определённого размера, границы которой обозначает с помощью пахучих меток. При встрече двух самцов более мелкий из них обычно ретируется, и до стычек дело доходит редко. Самки свободно перемещаются по территориям самцов.
У живущих в области субтропического климата больших ману слабо выражена сезонность размножения, и появление потомства возможно на протяжении большей части года. Самка, готовая к спариванию, издаёт привлекающий самца запах. Участие самца в размножении ограничивается лишь спариванием. Через 2 недели после него самка рождает от одного до трёх крошечных детёнышей, которые затем развиваются в сумке в течение примерно 100 дней. После выхода из неё детёныши ещё на несколько месяцев остаются с матерью, которая носит их на спине. Молодые особи становятся половозрелыми в 1,5 года. За год у одной самки может быть два помёта.
Срок жизни большого ману не превышает 11 лет. Опасность для больших ману, особенно для молодых особей, представляют хищные птицы и лазающие хищники из числа млекопитающих.

Этот вид млекопитающих открыл Семён, участник форума.
Название этой группе животных дал Андрей, участник форума.

Сумчатый неоцелот (Thylofelis arboricola)
Отряд: Дипротодонты (Diprotodontia)
Семейство: Новозеландские хищные сумчатые (Paradasyuridae).
Место обитания: лесные районы Северного и Южного островов Новой Зеландии, в том числе горные, хвойные, тропические леса и т.д.
Завоз человеком в Новую Зеландию различных чужеродных видов млекопитающих оказал разрушительное воздействие на её фауну в голоцене, но открыл новые возможности для эволюции в неоцене.
В этих местах щеткохвостый поссум (Trichosurus vulpecula) породил несколько неоценовых форм, в том числе хищных Paradasyuridae, которые конвергентно сходны и с кошачьими, и с вымершими сумчатыми львами (Thylacoleo). В эту группу входят крупные верховные хищники вроде сумчатого барса, а также более мелкие кошкоподобные древесные хищники – такие, как сумчатый неоцелот.
Это сумчатое млекопитающее напоминает нечто среднее между мелкой лесной кошкой и своей предковой формой, поссумом. Длина тела взрослых особей достигает 50 сантиметров, хвост также немного длиннее туловища, вырастает до 60 сантиметров, вес может достигать 4,5 килограммов. Конечности сильные и гибкие, с хватательными лапами, вооружёнными крупными изогнутыми когтями; на кисти большой палец крупный, частично противопоставляющийся, а на стопе большой палец большой и противопоставляющийся, способный хвататься за ветки. Это животное выглядит более стройным, чем его предок; позвоночник волнообразно изогнутый и гибкий, животное способно перепрыгивать с ветки на ветку и с лёгкостью набрасываться на добычу. Хвост длинный и пушистый, заканчивается большой чёрной кисточкой. Череп крупный и округлый; глаза большие, направленные вперёд – этой особенностью зверь напоминает мелкую кошку. Окраска желтовато-серая с более тёмной спиной, чёрными пятнами неправильной формы и поперечными полосками в области поясницы; кончик хвоста чёрный. Уши большие, остроконечные и подвижные, похожи на уши предкового вида; слух острый. На морде есть чёрная «маска» вокруг глаз и рта; нос голый, тёмно-розовый. Лапы с верхней стороны покрыты чёрной шерстью, подошвы ступней голые, розовые. Особенностями зубов зверь напоминает как голоценовых поссумов, так и вымерших сумчатых львов: резцы крупные и заострённые, добыча умерщвляется укусом в горло. Предкоренные зубы крупные, лезвиеподобные; на коренных зубах есть короткие остроконечны бугры, а на самых задних коренных зубах бугры закруглённые, для разжёвывания мелких костей.
Сумчатый неоцелот – искусный древолаз, проводящий большую часть времени на деревьях. Он может быстро бегать по ветвям и вверх-вниз по стволам головой впёред. Это животное ведёт ночной образ жизни и обычно охотится на позвоночных; в его рацион входят птицы, грызуны и мелкие сумчатые других видов, вроде поссумов. Иногда он добывает крупных насекомых и ящериц, и охотно разоряет птичьи гнёзда с яйцами или птенцами. Добычу зверь выслеживает из укрытия и набрасывается на неё, делая длинный прыжок, очень напоминая этим кошек; он может спрыгивать на добычу с веток или загонять её на кончики ветвей. Чаще всего он убивает добычу сильным укусом в горло; крупные резцы перерезают трахею и дробят шейные позвонки. Крики этого животного похожи на хриплое шипение или гортанный визг, когда зверь встревожен или возбуждён.
Не занятые спариванием и брачными играми взрослые особи ведут одиночный образ жизни; спаривание может происходить круглый год, но его пик приходится на период с сентября по ноябрь. Спаривание происходит беспорядочно и случайным образом; отдельные самцы могут в течение года стать отцами множества детёнышей. Самец образует пару с самкой примерно на две недели и несколько раз спаривается с ней; беременность длится до 16 дней. Самка рождает всего лишь одного детёныша – маленького, с розовой кожей, который переползает в её сумку; развитие в сумке продолжается до 6 месяцев. После этого срока детёныш может оставаться в логове матери или забирается к ней на спину и держится с ней ещё до 7 месяцев. Половая зрелость наступает в возрасте 1 года, а продолжительность жизни может достигать 16 лет. На этот вид охотятся хищники – ястребы и орлиные кеа, а на земле они подвергаются нападениям псовых и птицы руакапанги.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Призрачный или ночной кенгуру (Neomacropus pallidus)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Кенгуровые (Macropodidae)
Место обитания: горные леса и джунгли Меганезии.
Кенгуру пережили эпоху человека со значительными потерями: исчезли крупные и узкоареальные виды, а также ряд тропических форм. И всё же эти сумчатые остались одними из самых успешных австралийских животных, на равных конкурируя с потомками интродуцированных копытных. Выжившие виды легко восстановили биологическое разнообразие после антропогенного кризиса и породили ряд новых форм, в том числе отличающихся необычным образом жизни. На Гавайях, где кенгуру были интродуировны, появился вид, похожий на древесных кенгуру голоцена. А в горных лесах и джунглях Меганезии появился призрачный кенгуру, потомок красноногого филандера (Thylogale stigmatica).
Этот вид – довольно крупное животное лёгкого телосложения. Длина тела – до 1,5 м, хвоста – 90 см, вес – 36 кг; самцы крупнее самок. Окрас шерсти серовато-бурый, довольно бледный. Спина резко отличается по цвету от боков и живота: на спине есть чёрное седловидное пятно, и в чёрный цвет окрашены плечи и шея животного. Такая окраска искажает и разрывает контур тела животного, затрудняя его распознание в темноте. Глаза крупные, в лунном свете могут блестеть красным цветом из-за тапетума. Уши широкие, округлой формы, покрыты белой шерстью с наружной стороны. У этого вида тонкое обоняние, слизистая оболочка носовой полости образует мелкие складки, увеличивающие чувствительную поверхность.
Подобно предку, это животное ведёт ночной образ жизни, днём спит в кустарниках или в щелях между камнями. Вид почти исключительно травоядный, питается листьями, травой, плодами и грибами, иногда может затоптать и съесть мелкое позвоночное, но это скорее исключение. Призрачные кенгуру – социальные животные, живут парами или небольшими родственными группами (самец и самка с молодняком или братья и сёстры). Одиночное животное испытывает стресс и стремится пристать к группе сородичей. Вне сезона размножения самцы терпят присутствие конкурента, но в присутствии готовой к спариванию самки самцы начинают относиться друг к другу агрессивно. Часто встречаются разновозрастные группы холостых самцов.
Размножение происходит с октября по июнь. Не имеющие пары самцы выслеживают самок по пахучему секрету и устраивают между собой поединки за право спаривания. В это время они поднимаются выше на задних лапах и издают низкое ворчание, пытаясь произвести впечатление на самку. При встрече соперников завязывается бой из царапанья передними лапами и пинков – ветераны поединков часто имеют многочисленные шрамы на передних лапах и плечах. Самка остаётся с сильнейшим из самцов. Семейный самец не устраивает поединков, хотя часто должен защищать самку от соперников – молодых «холостяков». В отсутствии соперника самец посвящает много времени ухаживанию за самкой: он преследует её, издавая ворчание, и прижимается к ней, вылизывает её шерсть. Беременность длится 32 дня. Рождается 2-3 детёныша, которые проводят первые 9 месяцев в сумке матери, после чего начинают выбираться из неё и пробовать корм взрослых животных. В годовалом возрасте они уже не прячутся в сумке, питаются только травой и спасаются бегством от врага наравне с взрослыми зверями. В это время самка уже носит в сумке следующий выводок. В возрасте 18-20 месяцев призрачные кенгуру полностью самостоятельны. Половая зрелость наступает в возрасте 2 лет, продолжительность жизни – до 27 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Хобья-валлаби (Arborogale pithecoides)
Отряд: Дипротодонты (Diprotodontia)
Семейство: Кенгуровые (Macropodidae)
Место обитания: тёплые и умеренные леса Юго-Восточной Австралии, прохладные леса Большого Водораздельного хребта.
В плейстоцене и голоцене кенгуру и валлаби успешно экспериментировали с древесным образом жизни. Это были не только древесные кенгуру (Dendrolagus), но и особый вид валлаби ледникового периода, способный лазать по деревьям в поисках пищи (Congruus). В неоцене потомков Dendrolagus не осталось, поскольку они находились под угрозой исчезновения, а среда их обитания разрушалась, но более неприхотливые валлаби (Petrogale) обосновались на деревьях и дали начало формам сходного облика. Вдобавок такое же событие случилось на Гавайских островах: от инвазивных представителей этой же группы произошёл обезьяний валлаби.
Типичным представителем этих меганезийских древесных валлаби является хобья-валлаби, который занимает обширный ареал в юго-восточной Меганезии. Он назван в честь озорного чертёнка из литературы на основе австралийского фольклора. Телом он напоминает древесного кенгуру: у него короткое тело, подвижная согнутая спина, укороченные ступни и мощные передние лапы, длиной равные задним, с кистями, снабжёнными большими когтями. Ступни могут сгибаться и поворачиваться подошвами внутрь, ноги могут двигаться независимо друг от друга, позволяя «ходить» по веткам. Шея прямая и гибкая, а голова несколько массивнее, чем у типичного валлаби. Морда достаточно длинная, но более высокая, с выгнутым носом; губы крупные и подвижные, не расщеплённые, образуют небольшой хоботок, помогающий кормиться. Глаза направлены больше вперёд, что позволяет животному оценивать расстояние во время лазания и прыжков; зверь способен видеть в ультрафиолетовом свете и различать цвета плодов или цветочных бутонов. Уши большие и подвижные, но закругленные по внешнему краю, похожие на мышиные. Хвост длинный и гибкий, с «кисточкой» на конце, помогает животному поддерживать равновесие; он способен совершать короткие прыжки с дерева на дерево и даже может спускаться на землю, совершая прыжки длиной до 6 метров. Животное передвигается, карабкаясь по большими ветвями и перелезая с ветки на ветку, и способно взбираться по вертикальным стволам.
Хобья-валлаби достигает размеров обезьяны или ребёнка и весит до 20 килограммов; самцы крупнее самок, но у обоих полов одинаково хорошо развита мускулатура, что помогает при лазании. Сумка большая и открывается вперёд и немного вверх, чтобы детёныш не выпал. Окраска темная буровато-серая, с широкими черновато-бурыми поперечными полосками на спине и задних конечностях; концы лап, хвост и морда более тёмной, черновато-бурой окраски. Кожа ушей, носа и подошв ступней чёрная. Рацион животного состоит из мягких листьев широколиственных деревьев; животное избегает эвкалипта и других жёстких листьев, охотно поедает плоды и цветы, а также грибы-трутовики.
Подобно голоценовым древесным кенгуру, эти животные в основном держатся поодиночке; у каждой особи есть строго определённая обширная территория, они собираются вместе только для спаривания. Самцы ухаживают за самками в более прохладное и влажное время года, но самка способна к спариванию на протяжении большей части года. Самцы разыскивают самок по запаху: животные обоих полов выделяют из желёз мускусный запах, свидетельствующий о готовности к спариванию, а в случае самцов – о силе. Соперничающие самцы дерутся, кусаясь и «боксируя» передними лапами, и пытаются заставить друг друга отступить и слезть с дерева. Этот валлаби обычно активен только утром и ближе к вечеру, в том числе на рассвете и в сумерках; в середине дня животные прячутся.
Самки приносят потомство дважды в год и способны вынашивать потомство, когда старший детёныш ещё питается молоком. Детёныш начинает покидать сумку и лазать в возрасте трёх с половиной месяцев, а в четыре с половиной месяца уже передвигается самостоятельно; он перестаёт кормиться молоком спустя два месяца. На следующий год к началу брачного сезона молодое животное покидает самку, становясь половозрелым в возрасте двух лет. Продолжительность жизни достигает 30 лет. На этот вид охотятся крупные хищные птицы и лазающие сумчатые; молодых животных, отбившихся от взрослых, могут поедать питоны или вараны.
Родственный вид – валлаби-чертёнок (Arborogale agilis), обитающий в тропических лесах северо-восточной Меганезии. Он отличается несколько меньшими размерами: вес обычно составляет всего 15 килограммов. Окраска тела желтовато-коричневая, с тёмно-рыжеватыми поперечными полосами вдоль спины и бёдер, концы лап и морда шоколадно-коричневые. Он также отличается более лёгкой головой, немного больше похожей на головы типичного валлаби; губа образует гибкий вытянутый кончик, как у родственного вида. Фрукты занимают в его рационе большее место, чем у родственного вида; он поедает мякоть многих неядовитых тропических фруктов. В отличие от родственного вида, размножение происходит главным образом в более сухие месяцы, когда меньше риск бурь и наводнений.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Козлиный валлаби (Capromys dexter)
Отряд: Дипротодонты (Diprotodontia)
Семейство: Кенгуровые (Macropodidae)
Место обитания: леса, кустарниковые заросли и лесные массивы Восточной Меганезии, от Большого водораздельного хребта до субтропических районов.
Мелкие травоядные сумчатые, такие как валлаби, лучше пережили появление инвазивных видов и утрату мест обитания во время голоценовой колонизации Австралии человеком. Формы, оставшиеся после вымирания человека, дали всплекс видообразования, занимая ниши, отсутствовавшие после голоценовых событий вымирания.
Род скальных валлаби Petrogale выжил и дал начало некоторому количеству новых видов, породив не только крупные виды, но и древесные и даже хищные формы. Козлиный валлаби – это своеобразная уцелевшая переходная форма между скальными валлаби и неоценовыми древесными видами, довольно крупный валлаби, который способен кормиться как на земле, так и лазая по скалам или крупным деревьям и кустарникам.
Этот вид в целом напоминает скальных валлаби, если не считать чуть более коротких и широких ступней и удлинённых мускулистых передних лап, заканчивающихся сильными когтистыми кистями. Валлаби вырастает до 130 сантиметров в длину при весе около 22 килограммов и питается смешанной пищей, отдавая явное предпочтение листьям и почкам деревьев и кустарников, а также мягким травам. Это сумчатое проводит большую часть своего времени на деревьях и кустарниках, где питается листвой; взрослые особи способны взбираться по стволам деревьев больших и средних размеров с длинным неветвистым стволом. Животные лазают по деревьям, главным образом карабкаясь среди ветвей и ступая по крупным веткам (кости ступней достаточно гибкие, чтобы позволить животным делать попеременные шаги), ветви и листья они подтягивают ко рту кистями. Морда изящная, в целом похожа на голоценовых валлаби, но челюсть немного выше; зубной ряд приспособлен для пережевывания листьев, побегов и почек самых разных видов растений. Он также кормится некоторое время на земле, поедая травы и кустарники подлеска, и иногда лазает по скальным выступам и утёсам, питаясь недоступной другим животным растительностью. За эти физические способности адаптации к кормлению он получил название козлиный валлаби – за сходство с дикой козой, которая ради питания растениями способна лазать по деревьям и скалам.
Окраска тела палево-серая, живот бледно-кремового цвета; кисти, ступни и кончик хвоста тёмно-шоколадно-коричневые, голова тёмно-бурая с бледными отметинами в виде «очков» вокруг глаз и рта. Кожа на носу, внутренняя сторона ушей и нижняя сторона кистей и ступней коричневато-розовые. Уши длинные и слегка заострённые, напоминающие уши кролика или других видов валлаби, губа раздвоенная и довольно развитая и подвижная, что облегчает кормление. Глаза большие, тёмной окраски, хорошо различают движение и форму объектов, что особенно важно для обнаружения хищников.
Обычно козлиный валлаби наиболее активен утром и в послеполуденное время, в том числе на рассвете и в сумерках; днём он обычно отдыхает, прячась в укрытиях среди утёсов или забираясь на дерево. Этот вид обычно живёт небольшими группами, состоящими из размножающегося самца, одной или двух самок, и их подросших детёнышей; молодые самцы обычно изгоняются из группы, когда достигают половой зрелости. Спаривание происходит в более прохладное и влажное время года, с августа до середины ноября; самки готовы к спариванию в течение всего этого времени, но обычно вынашивают только одного детёныша за сезон. Развитие второго плода может быть отложено до следующего сезона. Группа владеет довольно обширной территорией, где к незнакомым самкам относятся терпимо, а вторгающихся туда самцов изгоняют. В сезон размножения бродячие самцы могут оспаривать у лидеров семей право на доступ к самкам, «боксируя» передними лапами и пинаясь, а также устраивая энергичные демонстрации, колотя передними лапами по веткам и листьям, и разбрасывая их. Детёныш начинает вылезать из сумки в возрасте 10 недель, полностью покидая её и переставая питаться молоком в возрасте 6 месяцев; половой зрелости он обычно достигает в возрасте двух с половиной года. Продолжительность жизни составляет до 25 лет, но обычно меньше; на этот вид охотятся крупные плотоядные сумчатые, хищные птицы, вараны и изредка крупные змеи.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Обезьяний валлаби (Pithecomacropus agilis)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Кенгуровые (Macropodidae)
Место обитания: влажный тропический лес Гавайских островов (Оаху, Молокаи, Ланаи, Мауи, Кахулави), полог леса.

Кенгуру никогда не жили на Гавайских островах, подобно представителям остальных разновидностей наземных и нелетающих млекопитающих. Но в человеческую эпоху они появились даже на этом удалённом уголке Земли, завезённые туда человеком. Причём это был вид горных валлаби Petrogale penicillata, который позже стал крайне редким на своей настоящей родине, в Австралии. Пара этих животных сбежала из зверинца в начале ХХ века, и размножилась на острове Оаху. Падение уровня океана в ледниковый период позволило этим животным расселиться на соседние острова: Молокаи, Ланаи, Мауи и Кахулави. Очевидно, это расселение было однократным: остров Оаху отделяется от них довольно глубоким проливом Каиви, который сохранился в ледниковый период, и его, очевидно, случайно преодолели несколько животных – основателей новой популяции. А дальнейшее расселение валлаби на восток по островам Гавайской гряды преградил пролив Аленуихаха, отделявший эти острова от острова Гавайи. Поэтому расселение потомков сумчатых иммигрантов на островах ограничено этими островами. В период, когда формировался вулканический остров Хекеуа, часть популяций этих кенгуру почти исчезла, сохранившись в небольшом количестве лишь в остатках лесов на побережье. Но позже, благодаря способности к быстрому размножению, характерной для сумчатых, популяция гавайских валлаби восстановилась. Так эти сумчатые, которых сама природа избавила от конкурентов в лице других крупных млекопитающих, остались на Гавайях.
Обезьяний валлаби радикально изменил образ жизни, характерный для предков. Теперь это древесное животное, чем-то похожее на «истинных» голоценовых древесных кенгуру Новой Гвинеи. Это мелкий вид кенгуру: размером он всего лишь с кошку, но кажется крупнее из-за длинного хвоста. Это животное нашло в лесах прекрасную экологическую нишу и стало самым крупным видом растительноядных животных в густом пологе гавайского дождевого леса.
Обезьяний валлаби ловко лазает по деревьям. Суставы задних конечностей у него очень гибкие, и ступня отчасти разворачивается вбок: так животное плотнее обхватывает ствол дерева. На передних и задних лапах развиты крючковатые когти. Сросшиеся пальцы на задних лапах служат для туалетных целей. По деревьям это животное лазает «галопом», работая синхронно парами передних и задних конечностей. Пожалуй, обезьяний валлаби – это единственный вид кенгуровых, способный пятиться назад: это животное спускается с деревьев хвостом вниз, поочерёдно перехватывая ствол то передними, то задними лапами. Подобно обезьянам, это животное может совершать большие прыжки с дерева на дерево, и умеет ловко лазать по тонким лианам. Если ветка или лиана особенно тонкая, животное умеет передвигаться по ней подобно ленивцу – спиной вниз, цепляясь за опору изогнутыми когтями. Хвост этого вида тонкий и длинный: в длину он превышает тело и голову, вместе взятые. Хвост не хватательный, но упругий: он служит балансиром во время прыжков и движения среди ветвей.
Череп обезьяньего валлаби относительно короткий и широкий, что и придаёт этому сумчатому «обезьяний» облик. Это связано с несколькими особенностями его образа жизни. Во-первых, важным преимуществом для этого вида является бинокулярное зрение, помогающее точно оценить расстояние до соседней ветки. А во-вторых, животное питается сравнительно мягкой пищей: плодами и нежными молодыми листьями, поэтому его челюсти стали более слабыми и уменьшились в размерах.
Зрение обезьяньего валлаби имеет одну особенность: животное может воспринимать ультрафиолетовый свет. Поэтому животные этого вида легко находят среди листвы зелёные плоды, покрытые воском, отражающим эту часть солнечного спектра. Уши обезьяньего валлаби широкие и подвижные, у животного очень хороший слух. Ушные раковины голые и розовые от просвечивающих через кожу кровеносных сосудов: в жаркую погоду сосуды расширяются, и через уши уходит излишек тепла.
Окраска тела обезьяньего валлаби расчленяющая: голова чёрная с продольными белыми полосками от носа к уху через глаз, на передних лапах и плечах светло-рыжая «мантия», хвост серый с чёрным кончиком. Поясница и задние лапы тёмно-коричневые.
Будучи подобным обезьянам внешне, это животное совершенно не похоже на них повадками: обезьяний валлаби является одиночным животным, и вместе два взрослых животных могут находиться только в короткий брачный сезон. Обезьяньи валлаби очень территориальные животные. Каждая особь занимает территорию около четверти квадратного километра, и помечает её границы мочой. Это животное не строит постоянных укрытий, а ночует в случайных убежищах. А взрослые сильные звери ночуют даже просто на ветках.
Два раза в год самка приносит потомство: одного недоразвитого детёныша, которого донашивает в сумке подобно прочим видам сумчатых. Трёхмесячный детёныш начинает вылезать из сумки, а спустя четыре месяца после рождения покидает сумку окончательно. Ещё около месяца молодое животное учится у матери поискам корма, а затем в брачный сезон она прогоняет своё потомство. Молодые обезьяньи валлаби становятся способными производить потомство в двухлетнем возрасте.

Олений валлаби (Neogale sylvanus)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Кенгуру (Macropodidae)
Место обитания: леса на севере и востоке Меганезии, подлесок.

Рисунок Алексея Татаринова

В отличие от крупных сумчатых, вымерших вскоре после появления человека в Австралии и Новой Гвинее, животные мелких и средних размеров смогли вполне успешно приспособиться к соседству людей и завезённых плацентарных млекопитающих в эпоху голоцена. Такая тенденция проявлялась во многих случаях, не только в Австралии, но то обстоятельство, что большинство местных млекопитающих принадлежало к числу сумчатых, придало неповторимое своеобразие фауне, сложившейся из потомков выживших видов.
Среди уцелевших в эпоху антропогенного прессинга сумчатых животных были родичи более крупных кенгуру – скалистые валлаби (Petrogale penicillata). Их сравнительно гибкое поведение, небольшие размеры и широкий ареал позволили им пережить не только людей, но и климатические катаклизмы, которые сильно сократили видовое разнообразие более крупных кенгуру. А образование единого материка Меганезии открыло им новые экологические ниши для заселения.
Олений валлаби неоцена – один из потомков скалистого валлаби. Это довольно крупное животное, достигающее размеров рыжего кенгуру голоцена – 1 – 1,6 метра в высоту (самки мельче), но гораздо более легковесное, не тяжелее 40 кг. Соответственно, по сравнению с другими двуногими сумчатыми, у лесного валлаби очень грацильный облик, большая часть его тела, кажется, состоит из сильно удлинённых задних ног и хвоста, отчего олений валлаби, кажется, ходит на ходулях.
Несмотря на длинные ноги, это животное не очень проворно и очень быстро устаёт во время преследования – размер лёгких не позволяет животному бежать долгое время. Поэтому, подобно плацентарным оленям и зайцелопам, у него очень крупные уши и глаза, и он постоянно настороже. При малейшей опасности олений валлаби срывается с места и прячется в лесной чаще: у него крапчатая окраска на манер оленей эпохи голоцена – белые пятна на желтовато-буром фоне – и это его главное средство защиты.
Оленьи валлаби питаются в основном листвой деревьев и кустарников, а также ягодами, цветами, низкоростущими эпифитами и другими травянистыми растениями. Высокий рост и способность к прыжкам позволяют им даже забираться на невысокие деревья и объедать их кроны, либо спасаться от хищников. Залезая на дерево, олений валлаби делает вертикальный прыжок вдоль ствола, и в самой верхней точке прыжка вцепляется в ствол передними лапами. Затем зверь обхватывает ствол задними лапами и лезет по нему, упираясь в ствол хвостом.
Лесные валлаби могут спариваться каждые полгода. Как и у других сумчатых, их беременность довольно быстротечна, и малыши в сумке растут тоже быстро. В годовалом возрасте они уже самостоятельные и совсем не зависят от самки, а двухлетние животные уже могут сами давать потомство. Молодые особи держатся рядом со взрослыми: эти животные живут в небольших стадах, по 6 – 10 особей обоих полов и разных возрастов. Самцы, впрочем, обычно покидают семью по достижении половозрелости и уходят искать себе новых спутниц жизни. Это флегматичные животные, и драк за самок у них практически не происходит. Но во время установления отношений доминирования главный самец стада может наносить укусы подчинённым самцам в загривок и плечи. Также он постоянно показывает своё доминирующее положение в группе, отталкивая подчинённых самцов от самок и источников пищи. Тем самым он вынуждает конкурентов покинуть стадо.
Продолжительность жизни лесного валлаби 15 – 20 лет, но обычно меньше.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Мирриуула (Diablowallabia camelophoneus)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Кенгуровые (Macropodidae)
Место обитания: Меганезия, горы на востоке, на юг до хребта Флиндерс; леса и кустарники.

Рисунок Carlos Pizcueta (Electreel)

Большинство видов кенгуру представляет собой травоядных животных равнин, кустарников и гор, но это далеко не единственная экологическая ниша, которую смогли занять эти животные. В прошлом на территории Австралии обитал вид плотоядных кенгуровых крыс Ekaltadeta ima, весом около 15 килограммов, а также ещё один хищный кенгуру, Propleopus oscillans. В эпоху человека некоторые валлаби отличались склонностью к поеданию пищи животного происхождения. После вымирания плацентарных хищников из-за эпизоотий разные виды сумчатых на протяжении неоцена с разной степенью успешности занимали экологическую нишу плотоядных животных. В полупустынях Меганезии обитает мелкий гологрудый кенгуру, кенгуровая крыса-падальщик (Harpotorous microraptor), питающийся падалью и остатками добычи крупных хищных рептилий. Итог другой попытки кенгуру освоить хищничество – это обитающая в горных районах Меганезии мирриуула, потомок горных валлаби (Petrogale).
Мирриуула получила название в честь мифической демонической собаки из фольклора аборигенов Австралии, и вполне оправдывает это имя. Это свирепый кенгуру весом около 100 килограммов, с гибким торсом и длинным пушистым хвостом, служащим для равновесия. Это хищник, который поедает птиц, травоядных кенгуру и горных верблюжьих антилоп.
Телосложением мирриуула не слишком похожа на обычных кенгуру. У неё относительно короткие задние лапы, и она принимает вертикальное положение достаточно редко. Способ её передвижения – галопирующие прыжки и настоящий галоп. Мирриуула очень редко движется только на задних лапах – обычно она поступает так, атакуя добычу. В это время её передние лапы свободны, и ими мирриуула схватывает жертву. Мирриуула может быстро бегать как на короткие, так и на длинные дистанции, но на открытой местности или в предгорьях она часто конфликтует с другими сумчатыми хищниками. Зато в горах этот вид вне конкуренции. Он имеет большое преимущество в гористой местности перед сумчатым ягуаром и сумчатой пантерой, намного превосходя их по ловкости. Кроме того, эти хищники более теплолюбивы, и предпочитают не заходить в горы. А мирриуула умеет преследовать добычу по горным склонам, устраивает засады на тропах и часто охотится в горных лесах и среди зарослей низкорослых эвкалиптов. Окраска шерсти мирриуулы помогает ей оставаться незамеченной. Основной фон окраски – коричневато-серый, более тёмный на голове и лапах. Хвост светло-серый, а его кончик почти белый. На спине животного есть несколько продольных рядов тёмных пятен.
Обладая длинными сильными конечностями и крепкими загнутыми когтями, мирриуула может легко догнать и убить добычу размером с козу. Она набрасывается на добычу и валит её на землю с помощью сильных передних лап, а потом рвёт ей горло длинными острыми резцами, направленными немного вперёд, и смыкающимися, как щипцы. С помощью резцов этот хищник может легко прокусить шею добыче. В сильных челюстях сидят режущие предкоренные зубы с зазубренным краем, и остроконечные коренные зубы, которые легко разгрызают кости и сдирают с них мясо.
Морда животного немного напоминает кошачью – она укороченная и высокая, с крупными подвижными ушами. В носовой полости животного обонятельный эпителий образует много складок, поэтому обоняние этого животного очень острое.
Это одиночное животное, строго охраняющее свою территорию. На территории мирриуулы есть несколько укрытий, одно из которых используется постоянно, а другие – временные, в которых животное ночует, когда поедает крупную добычу, находящуюся рядом.
На территории Меганезии живёт более мелкий родич мирриуулы – лисий валлаби (Diablowallabia omnivorodentus). Этот вид населяет равнины, поросшие высокой травой, где строит укрытия в виде глубокой норы. Он охотится или подстерегает в засаде мелких позвоночных, поедает насекомых, выкапывает личинок жуков, питательные стебли и клубни растений. Он может бегать очень быстро – столь же быстро, как его крупный родственник. У этого животного более крупные уши, напоминающие уши лисицы фенека – приспособление для теплоотдачи. Шерсть лисьего валлаби окрашена в желтовато-серый цвет с несколькими продольными рядами коричневых пятен.

Эти виды животных открыл Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Мамонтовый кенгуру (Marsupimammuthus hirtus)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Кенгуровые (Macropodidae)
Место обитания: горы Большого Водораздельного хребта.
Кенгуру – одни из успешнейших сумчатых Австралии и Новой Гвинеи. Так было до прихода человека, так осталось и после него. Безусловно, семейство лишилось редких и узкоареальных видов во времена антропогенного кризиса и последующей за ним аридизации Австралии во время ледникового периода, а также из-за конкуренции с потомками плацентарных, завезённых людьми. И всё же кенгуру выжили и остались массовой группой крупных сумчатых Австралии. Среди них оказался и кистехвостый скальный валлаби (Petrogale penicillata), небольшая популяция которого смогла выжить в горах. Его потомки были довольно многочисленными, и занимали разнообразные экологические ниши, вплоть до хищников. Крупнейшим из потомков этого вида является мамонтовый кенгуру – специализированный обитатель высокогорья (ещё один потомок этого вида процветает на Гавайских островах).
Высота этого зверя в двуногом положении – 2,3 метра, длина – 2,5 м, вес – до 182 кг. Окраска шерсти бурая, реже тёмно-серая или рыжая. Шерсть длинная, напоминает войлок. Эта особенность внешности, как и форма головы и крик, делает их слегка похожими на мамонтового осла или пуату – домашнее животное эпохи человека. Этот зверь в основном населяет альпийские луга, горные леса и долины, где довольно прохладно, и редко спускается в жаркие предгорья. Это массивный и медлительный зверь, прыгает он редко и неохотно, предпочитая медленный «галоп» на четырёх ногах. Питается мамонтовый кенгуру ветками, листьями, дополняя рацион беспозвоночными и падалью. Изредка зверь затаптывает рептилию или некрупное млекопитающее не больше кролика, и поедает добычу. Зимой, когда на вершинах гор выпадает снег, часть популяции откочёвывает вниз – в долины и леса. В это время, да ещё при расселении молодняка, отдельные особи попадаются в предгорьях по обе стороны хребта, но они там не задерживаются и быстро переселяются в области благоприятного климата. Молодняк легче переносит жару, взрослые особи предпочитают жить в прохладном высокогорье и не склонны менять место жительства. От врагов, хищных сумчатых, мамонтовый кенгуру отбивается пинками и ударами передних лап, вооружённых острыми когтями, изредка кусается.
Брачный сезон – весной, в сентябре-октябре. Самка, готовая обзавестись потомством, испускает особый запах, по которому её находят самцы. Самцы борются за самок, используя когтистые передние лапы и пинаясь задними. Но само спаривание довольно грубое – самец просто принуждает самку подчиниться, кусая за холку и толкая её. Беременность длится 6 недель. Перед родами самка уединяется и дочиста вылизывает сумку. У неё рождается 4-5 недоразвитых детёнышей, которые сразу ползут в сумку. Из всего выводка выживают всего 2 детёныша, которые успевают прикрепиться к соскам. Десятимесячные детёныши впервые отваживаются покинуть сумку, но при первом признаке опасности вновь скрываются в ней. К этому времени они начинают переходить на взрослый корм; в годовалом возрасте они питаются травой (в это время самка уже готова родить новый выводок), в начале второго года жизни полностью самостоятельны. К 3 годам мамонтовый кенгуру готов к размножению. Продолжительность жизни – до 50 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Пузыреносый кенгуру (Rhinoroo desertus)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Носатые кенгуру (Nasalotheriidae)
Место обитания: пустыни западной Меганезии.

Рисунок Александра Смыслова

Для Австралии в эпоху человека были характерны засушливые пустыни, но это не всегда было типичным для Австралии. В неоцене в Меганезии есть территории, также представляющие собой пустыни, и живые существа, обитающие там, обладают уникальными приспособлениями для жизни. Пузыреносый кенгуру – очень заметное, забавно выглядящее существо с раздутым красным носом.
Это мелкий кенгуру, весящий 20 – 25 килограммов и достигающий высоты 70 сантиметров в бёдрах. Его гладкий мех имеет серовато-кремовый цвет, а нижние части тела белые; это помогает животному спасаться от перегрева. Некоторые области кожи на бёдрах и груди, к которым сильно приливает кровь, безволосые и розоватые, служат для рассеивания тепла, и их животное облизывает, чтобы способствовать охлаждению. У него сильные передние лапы, длинные, с большими кистями, чтобы захватывать пищу, а его задние лапы примерно наполовину длиннее, с длинными ступнями. Во время кормления этот кенгуру обычно движется на четырёх лапах, но способен прыгать с большой скоростью, спасаясь от опасности. У него укороченное компактное туловище и короткая шея, увенчанная крупной головой, и длинный хвост.
Голова короткая и массивная, а морда видоизменена в объёмистый надувной мешок, округлый и вздутый (данной особенностью этот вид напоминает сайгака или тюленя-хохлача). Этот мешок пронизан кровеносными сосудами и помогает животному охлаждаться во время дыхания; он может наливаться кровью, как это происходит на других лишённых шерсти участках кожи, помогая животному охладиться. Также этот мешок является резонатором, помогая издавать громкие крики, и может раздуваться во время брачного ритуала. Голос обычно звучит как короткий и громкий носовой лай, но брачный крик представляет собой очень громкий продолжительный рёв.
Пузыреносый кенгуру питается пустынными травами, злаками и цветами, а также выкапывает корни и клубни и поедает мелкие плоды пустынных растений; он исключительно травоядный.
Сезон размножения всегда приходится на время дождей и изобилия пищи, обычно это зима или весна. Самцы издают громкий рёв, привлекая к себе самок; у самца, как правило, есть своя собственная территория, на которую он привлекает гарем. Самки собираются к самцу, издающему самый громкий брачный призыв. Во время брачного ритуала самец очень сильно раздувает носовой мешок, отчего он напоминает воздушный шар. Во время этой демонстрации мешок имеет ярко-розовый цвет из-за прилива крови.
Самка рождает одного детёныша, который становится активным ко времени весеннего роста, и выкармливает его молоком в течение 3 месяцев. Продолжительность жизни обычно составляет 20 – 30 лет.

Этот вид зверей открыл Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Лесной хоботковый кенгуру (Probosciroo sylvanus)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Носатые кенгуру (Nasalotheriidae)
Место обитания: тропические леса северной Меганезии.
В течение эпохи человека кенгуру оставались успешной группой животных, несмотря на влияние со стороны человека.
С исчезновением человечества и наступлением неоцена кенгуру успешно конкурировали выжившими завезёнными домашними травоядными зверями. Верблюды породили многочисленные виды, и свиньи больше специализировались к питанию растениями. В итоге среди кенгуру появились всеядные и плотоядные формы, которые успешно конкурировали со своими плацентарными соперниками.
Лесной хоботковый кенгуру происходит от мелких всеядных крысиных кенгуру эпохи человека; такие существа могли успешно добывать себе пищу. Это животное стало намного крупнее, чем был его предок, достигая веса некрупной свиньи, около 40 – 60 килограмов.
Его высота в бёдрах – 1,4 метра, обычно животное низко наклоняет тело над землёй во время поиска корма. У него коренастое тело и длинный хвост; окраска черновато-коричневая, нижние части тела кремового цвета, на спине белая полоска. Мех в целом грубый. Передние конечности удлинённые и сильные, с большими когтями, приспособленными для рытья; задние лапы лишь немного длиннее, с заострёнными когтями. Он движется главным образом на четырёх лапах, прыгая лишь тогда, когда нужно двигаться быстрее.
У него длинноносая голова с большой толстой роговой подушечкой на верхней стороне, предназначенной для рытья земли; уши длинные. Нос заканчивается подвижным хоботком длиной 20 сантиметров, на котором имеется гладкий отросток на самом кончике; этот отросток очень чувствителен и может использоваться, чтобы отправлять пищу в рот.
Это существо постоянно ищет корм в лесной подстилке, раскапывая землю мордой, как свинья, но используя также подвижный хоботок.
Прилагая усилия при раскапывании земли с помощью носовой подушечки, он подворачивает свой хоботок ближе ко рту, но хоботок также может использоваться при разгребании лесной подстилки и переворачивании небольших камней. Когти используются, когда нужно копать больше и глубже.
Рацион этого животного столь же разнообразен, как у свиньи: в пищу используются плоды, корни, семена, почки и побеги, а ещё животное жадно разоряет наземные гнёзда птиц. Также он поедает мелких позвоночных, разных насекомых и личинок жуков, и иногда падаль. Его зубы снабжены большими буграми для размельчения пищи, а предкоренные зубы обладают большим режущим краем для откусывания кусков пищи.
Голос животного представляет собой носовой визг и кашель, производимые с помощью хоботка.
В целом это одиночное животное; готовность к размножению сохраняется круглый год, чтобы можно было воспользоваться преимуществом любой случайной встречи с партнёром противоположного пола. Самка обладает отчётливым мускусным запахом, который является сигналом для потенциальных партнёров. Брачный ритуал включает игровую борьбу и разбрасывание лесной подстилки ударами задних лап. Самка производит на свет одного детёныша, который сам проползает от родовых путей до сумки. Молодняк оставляет сумку к 3 месяцам, но продолжает пользоваться ею для защиты и сосёт молоко до 8 месяцев, в течение которых будет развиваться новый детёныш.
Молодые особи окрашены бледнее, чем их родители, но окраска темнеет к годовалому возрасту. Продолжительность жизни обычно составляет 25 – 30 лет.
Близкородственный вид, кустарниковый хоботковый кенгуру (Probosciroo porcinus), водится в лесах и кустарниковых зарослях юго-восточной Меганезии, в том числе в горных лесах Большого Водораздельного хребта и лесистых долинах реки Муррей. Он отличается главным образом более длинными ногами, и более светлой, тёмно-серой окраской; хоботок короче и имеет квадратный кончик. Его рацион включает больше сухих, жёстких кормов вроде веток.

Этот вид зверей открыл Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Долгоносый кенгуру (Dolichoops nasalis)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Носатые кенгуру (Nasalotheriidae)
Место обитания: саванна и полупустыни в центральной части Меганезии.
Иногда в процессе эволюции какой-то группы животных новые признаки приводят к выделению внутри неё другой группы животных, приобретающей новый таксономический ранг. Группа носатых кенгуру на протяжении неоцена произвела много различных форм. Эволюция шла в разных направлениях, порождая крупные всеядные формы, а также многочисленных травоядных. Их пример – долгоносый кенгуру.
Это кенгуру средних размеров, ростом 1 метр и весом 30 килограммов.
Это животное окрашено в песчаный цвет с мягким, гладким мехом, грязно-белыми нижними частями тела и чёрной полосой на спине; кисти, ступни и лицо окрашены бледнее. Его передние лапы длинные и сильные, с участками бесшёрстной кожи по внутренней стороне, которые зверь облизывает, чтобы охладиться; лапы крупные и снабжены длинными когтями для рытья. Хвост длинный, а его задние конечности умеренной длины, с длинными ступнями.
Уши большие, почти как у кролика, а голова длинная и низкая, напоминающая лошадиную.
Хорошо развитая мускулистая верхняя губа и нос образуют вздутие, оно очень эластичное и переходит в закруглённый конец морды, как у лошади. Носовая полость увеличенная, а ноздри могут замыкаться.
Это животное питается корнями, клубнями, некоторыми травянистыми растениями, злаками и мягкими листьями, но также поедает насекомых. Долгоносый кенгуру собирает корм, низко наклонившись над землёй и двигаясь преимущественно медленным галопирующим шагом на четырёх конечностях. Время от времени он поднимается вертикально, чтобы почуять приближение какой-то опасности, но большие уши и чувствительный нос – это его система раннего обнаружения опасности во время кормления. Вынужденный спасаться бегством, он может скакать галопом, как кролик, или быстро скачет на большей скорости. Эти животные обычно встречаются небольшими группами по две или три особи, которые становятся многочисленнее в брачный сезон.
Спаривание происходит весной и зима, во время дождей и изобилия пищи. Самцы борются за самок, используя когтистые передние лапы и пинаясь задними. Самки рождают по одному детёнышу, который развивается типичным для сумчатых способом. Он способен выбираться из сумки в возрасте 4 месяцев, но продолжит использовать её в качестве убежища и кормится молоком до годовалого возраста, когда уже начал расти второй детёныш, сосущий другой сосок.
Звуки, издаваемые этим видом – носовой кашель или громкое раскатистое чихание. Средняя продолжительность жизни 30 – 35 лет.

Этот вид зверей открыл Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Слоновый кенгуру (Marsupielephas proboscoides)
Отряд: Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство: Хоботковые кенгуру (Nasalotheriidae)
Место обитания: влажный тропический лес и галерейные леса северной Меганезии, иногда встречается в редколесьях или облесненной саванне.

Рисунок Amplion

Для эволюции на протяжении стадий катастрофического события характерно быстрое увеличение в размерах членов восстанавливающихся экосистем. Примитивные копытные быстро достигли размеров медведя после вымирания динозавров, рептилии доросли до размеров крокодила вскоре после пермского вымирания, а современные животные быстро становились крупными в отсутствии конкурентов, например, одичавшие кошки в Австралии в эпоху человека. И потому характерным результатом эволюции хоботковых кенгуру в раннем неоцене стал слоновый кенгуру. Большинство хоботковых кенгуру – это относительно небольшие или среднего размера животные, но богатые пищей джунгли северной Меганезии обеспечили возможность существования для гиганта этой группы.
В отличие от своих родственников, он питается листьями, собирая корм высоко в кронах деревьев. Зубы обладают высокой коронкой и гребенчатые, подобно зубам тапира или ископаемого дейнотерия. 80 процентов его рациона составляют листья и кора, 10 процентов – плоды, а оставшиеся 10 процентов – редко потребляемая пища животного происхождения. Подобно своим предкам, он при случае может поедать животный корм. Всё ещё обладая режущими предкоренными зубами, он изредка поедает яйца наземных птиц, ест крупных жуков или палочников, а также падаль – мясо с остатков добычи сумчатых пантер и ягилов. Замечено, что он поедает оказавшихся на земле молодых особей, выброшенных из сумки.
Это существо намного превосходит любого из ныне существующих кенгуру по размеру и высоте, достигая веса 800 килограммов. Более не способный прыгать, он может передвигаться лишь медленными и неуклюжими скачками, напоминая динозавра. Его голова среднего размера, высокая и массивная, с относительно длинной мордой, завершающейся хоботом длиной около 1,3 метра. Его тело покрыто короткой пушистой шерстью. Окраской он похож на чепрачного тапира: большое белое «седло» на чёрном фоне; также есть белая «маска» на морде и белая полоса вдоль спины, характерная для данного вида. На кистях и ступнях есть белые «чулки». Передние лапы немного похожи на лапы наземных ленивцев, но кости менее толстые; когти, предназначенные для подгибания ветвей, очень длинные: самый длинный коготь достигает 20-сантиметровой длины. У животного довольно длинная, бочкообразная грудная клетка, короткая выгнутая шея и толстые плечи. Благодаря широким бёдрам и массивным ногам животное может вынашивать крупных, хорошо развитых детёнышей. Бедро по-прежнему относительно длинное, но ступня животного короткая и плоская, с массивными пальцами, снабжёнными «копытцами». Хвост довольно длинный и толстый, с белым кончиком. Многими особенностями зверь похож на давно вымершего Palorchestes, в том числе длинным, как у слона, хоботом. Во время отдыха, когда тело наклонено вперёд, его высота составляет 2 метра. Поднявшись на задние лапы, он достигает роста 4 метров от головы до земли, но благодаря своему хоботу он может дотягиваться до большей высоты. Хобот заканчивается «пальцем», мало чем отличающимся от такового у слонов эпохи человека.
Брачный сезон приходится на начало сезона муссонов, и в это время животные мигрируют на возвышенности или безлесные места для ухаживания. Самцы издают характерные рёв и трубные звуки, сопровождаемые низким хрюканьем и щелчками, чтобы привлечь гарем самок. Если между самцами возникает конфликт, он разрешается демонстрацией физической силы, сгибанием веток, раскусыванием их на куски и разбрасыванием по сторонам. Самцы не рискуют наносить друг другу физический ущерб из-за своих длинных чувствительных носов. Детёныши рождаются в конце сезона муссона, и у них есть достаточно времени, чтобы развиться в крупных кенгурят размером с маленьких детей. Они свирепо защищают свой молодняк, нанося удары передними лапами и кусаясь; таким же способом они защищаются и сами. Ноги слишком укоротились, чтобы ими можно было наносить пинки.
Продолжительность жизни может достигать 20-40 лет; у крупных взрослых особей нет никаких врагов, кроме времени засухи, когда сумчатая пантера может охотиться на них группами.

Этот вид зверей открыл Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Нагуаль (Tatu nagual)
Отряд: Неполнозубые (Edentata)
Семейство: Броненосцы (Dasypodidae)
Место обитания: Северная Америка, юг прерий и север Мексиканской пустыни.

Рисунок Семёна, колоризация Биолога

Девятипоясный броненосец (Dasypus novemcinctus) наряду с опоссумом (Didelphis) и шерстистыми дикобразами (Erethizon) был одним из самых успешных потомков южноамериканской фауны, расселившихся на север во время «Великого обмена» в плио-плейстоцене. В эпоху человека этот вид преодолел Мексиканское нагорье и расселился довольно далеко на север, успешно освоив юг Соединённых Штатов Америки. В ледниковый период на рубеже голоцена и неоцена броненосцы в числе других теплолюбивых животных отступили на юг, но с последующим потеплением они вновь вернулись на прежние позиции.
Крупный вид броненосцев, нагуаль, обитает на южной границе прерий, где травянистая растительность постепенно сменяется запасающими воду суккулентами и листопадными колючими кустарниками. Это достаточно крупный представитель семейства: его длина около 130 см, а вес достигает 100 кг и более. Большой размер животного – это один из способов выживания в пустыне: крупное животное обладает большими запасами воды в организме, а прочный панцирь защищает не только от врагов, но и от жаркого солнца. На севере своего ареала нагуаль ведёт дневной образ жизни, но южнее, в пустынях Мексики, активность смещается на ночное время. Это тоже способ избежать перегрева и потери влаги.
Панцирь животного состоит из двух прочных щитков – переднего и заднего – между которыми располагается несколько поясков ороговевшей кожи с эластичными участками между ними. Под панцирем имеется слой жира, который является теплоизолятором. В отличие от своего предка, нагуаль не умеет сворачиваться в шар. Если на него нападает хищник, животное просто ложится на землю, подогнув под панцирь голову и толстый короткий хвост. Из-за большой массы его трудно перевернуть, но, если хищнику удаётся это сделать, животное защищается, резко взмахивая передними лапами, которые вооружены острыми когтями. Нижняя часть тела зверя покрыта грубой желтоватой шерстью. Панцирь светло-жёлтый с сероватым оттенком.
Голова животного покрыта прочным роговым щитком с кожными окостенениями, которые выступают на поверхности щитка в виде округлых наростов. Глаза маленькие – у нагуаля плохое зрение. У животного подвижные округлые уши, которые пронизаны кровеносными сосудами и отчасти помогают избавляться от избытка тепла. Морда нагуаля короткая и треугольная, зубы многочисленные, с острым режущим краем. Они смыкаются таким образом, что края верхних и нижних зубов постоянно стираются друг об друга. На зубах верхней челюсти режущий край наружный, на нижней челюсти – внутренний. Нагуаль, несмотря на свои размеры и неповоротливость, является животноядным видом. Он охотно поедает падаль, которую разыскивает по запаху. Часто нагуаль кормится остатками добычи местных хищников. Благодаря массивному панцирю это животное не обращает внимания на попытки хищника защитить свою добычу. Кроме того, нагуаль поедает некрупных позвоночных, и изредка ест подземные и сочные части растений, особенно во время засушливого сезона.
Передние лапы нагуаля прекрасно приспособлены для рытья. Третий и четвёртый пальцы снабжены огромным когтями – около 7 см толщиной и до 18 – 20 см длиной. На лопатках развиты выступы и гребни, к которым крепятся сильные мускулы. Нагуаль легко сдвигает камни, сравнимые по весу с ним самим, и может за несколько минут разрыть и выбросить на поверхность до половины кубического метра земли. Защищаясь от врагов, животное припадает к земле и глубоко вонзает в неё когти. В таком случае перевернуть нагуаля очень сложно. Но, если хищник сделал это, животное обороняется, совершая резкие выпады когтями. Если ему удаётся захватить хищника, этот броненосец вцепляется в него мёртвой хваткой и легко может задушить его или сломать рёбра. Поэтому, когда нагуаль появляется возле добычи, её хозяева предпочитают не обращать на него внимания.
Половой диморфизм у этого вида не выражен. Беременность продолжительная из-за латентной стадии: она продолжается до 11 месяцев, и детёныши всегда рождаются в благоприятное время года. Рождается 10 детёнышей, все одного пола, так как развиваются из одной яйцеклетки. Новорождённые броненосцы зрячие и покрыты мягким кожистым панцирем. Через несколько часов после рождения они уже способны ходить, и в это же время панцирь быстро затвердевает. Молодые звери остаются с матерью в течение 8 месяцев. Половой зрелости они достигают в 4 года.

Идею о существовании этого вида млекопитающих высказал Ник, участник форума.

Шипастый, или хищный броненосец (Echinotatu spinifer)
Отряд: Неполнозубые (Edentata)
Семейство: Броненосцы (Dasypodidae)
Место обитания: пампасы Южной Америки.

Рисунок Ламберта

Броненосцы в эпоху человека пострадали не так серьёзно, как другие неполнозубые. Хотя охота и распашка пампасов погубили ряд видов этих животных, но броненосцы, в отличие от ленивцев и муравьедов, выжили и добились эволюционного успеха. Они стали более разнообразными по размерам и даже заняли новые экологические ниши, превратившись в специализированные формы. Североамериканский нагуаль (Tatu nagual) даже перешёл в крупноразмерный класс, а южноамериканский ослиный броненосец (Dromarmadillo asellinus) занял экологическую нишу падальщика. Шипастый броненосец – это потомок длинноволосого броненосца (Chaetophractus vellerosus) эпохи голоцена, превратившийся в хищника.
Это млекопитающее средних размеров: длина тела составляет 52-57 см, вес – 6-6,5 кг. Самцы, как правило, немного тяжелее, чем самки. Животное имеет узкую, треугольной формы голову и небольшие подвижные уши. Хвост короткий и широкий, с прочными панцирными пластинками. Волосы, покрывавшие панцирь его предка, превратились в острые шипы, обеспечивающие дополнительную защиту. Цвет тела светло-коричневый, цвет шипов варьирует от почти белого до чёрного, их длина 3-5 см. Пальцы снабжены мощными плоскими когтями, приспособленными для рытья и особенно хорошо развитыми на передних лапах. Каждое животное самостоятельно выкапывает себе глубокую нору с жилой камерой на конце и с 1-2 дополнительными выходами. Шипастый броненосец ведёт ночной образ жизни, выбираясь из норы на закате. Он питается мелкими грызунами (иногда выкапывая их из нор), рептилиями и амфибиями, поедает спящих на земле птиц и разоряет их гнёзда. Этот вид не брезгует падалью и объедками хищников, изредка поедает и беспозвоночных. На рассвете он возвращается к одной из своих нор, либо выкапывает новую. Каждая особь обладает определённой территорией, которую обходит за несколько дней в поисках пищи. Животное ведёт одиночный образ жизни и помечает границы территории помётом и мочой.
В связи с особенностями рациона зубы животного превратились в режущие лезвия примерно одинаковой формы, способные скоблить кости и резать мясо добычи. Застигнутое вне укрытия животное старается ударить врага когтями передних лап и кусается.
Спаривание происходит в течение брачного периода, который проходит в ноябре-январе. Самка рождает 4-6 детёнышей. В половине случаев детёныши развиваются из одной зиготы. Первые 3 месяца самка кормит детёнышей молоком, пряча в своей норе. В это время детёныши могут покидать нору и самостоятельно искать мелкую добычу, но утром возвращаются в укрытие. Подросший молодняк начинает охотиться вместе с матерью. В возрасте 7 месяцев молодые щетинистые броненосцы уже самостоятельны, половозрелости достигают в 1 год. Продолжительность жизни – около 23 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Роющий броненосец (Postpichisiego trachycephalus)
Отряд: Неполнозубые (Edentata)
Семейство: Роющие броненосцы (Armotalpidae)

Рисунок Александра Смыслова

Место обитания: Южная Америка, пампасы и редколесья от теплоумеренного до тропического пояса.
В эпоху человека в Южной Америке отсутствовали млекопитающие, постоянно ведущие роющий образ жизни (аналоги кротов Голарктики). В то же время на территории этого материка существовало много видов норных грызунов и броненосцев. Наиболее близкий к кротам образ жизни вёл плащеносный броненосец (Chlamydophorus truncatus), или пичисиего, который вымер в эпоху человека.
В неоцене Южной Америки броненосцы заняли значительное место в фауне. Они успешно конкурируют с грызунами, а один вид стал крупным падальщиком. Среди неоценовых броненосцев появился вид, который ведёт практически полностью подземный образ жизни. Это небольшое животное называется роющий броненосец.
Роющий броненосец глубоко приспособлен к подземному образу жизни. Тело животного длиной около 25 см. Оно имеет почти цилиндрическую форму и покрыто прочным панцирем. Посреди туловища панцирь животного образует пять поясков, связанных эластичной кожей. Эти пояски позволяют роющему броненосцу сворачиваться в шар и разворачиваться в собственных тоннелях. Хвост животного короткий и широкий в основании, треугольных очертаний. Края роговых поясков хвоста образуют толстые прочные колючки. Упираясь ими в пол и стены норы, животное обеспечивает себе надёжную опору при рытье.
У животного короткие конечности. Задние лапы роющего броненосца относительно слабые, трёхпалые. Передние лапы широкие и мускулистые, вооружены тремя огромными когтями (самый крупный коготь на среднем пальце достигает длины 4 см, когти на безымянном и указательном пальцах короче). Во время рытья животное опирается на колючки по краям хвоста, и отгребает почву когтями передних лап. Рыхлая почва отгребается задними лапами. Когда её накапливается достаточно много, роющий броненосец подгибает хвост под живот, и пятится назад, отгребая почву к выходу из норы. На поверхности почвы этот зверь очень осторожен, и хищник практически не может подкрасться к нему незаметно. Роющий броненосец тонко ощущает вибрации почвы, и чувствует приближение крупных животных задолго до того, как они увидят его.
Роющий броненосец практически слеп. Его глаза сдвинуты в нижнюю часть головы и очень малы. В них отсутствует хрусталик, и животное может лишь отличать свет от темноты. Голова роющего броненосца покрыта толстым роговым щитком, в основании которого лежит толстая крыша черепа. Уши животного очень короткие, защищены от попадания земли жёсткой щетиной. Передняя часть морды защищена «козырьком» рогового щитка, а ноздри снабжены мускулами, позволяющими им замыкаться. При рытье рыхлого и сухого грунта животное может задерживать дыхание на 1 – 2 минуты. Благодаря таким особенностям строения животное умеет не только рыть тоннели, но и плавать. Роющий броненосец может успешно преодолевать вплавь небольшие реки, ориентируясь по запаху воздуха над водой. Во время плавания он гребёт передними лапами, а задние расставляет в стороны, и они служат для равновесия.
Роющий броненосец питается разнообразными почвенными беспозвоночными, но около 20% его рациона составляет растительная пища – корни и клубни. Это животное предпочитает селиться в районах с небольшим количеством древесной растительности. Часто роющий броненосец строит общие системы нор с некоторыми местными грызунами, но такое соседство не всегда проходит бесконфликтно – роющие броненосцы охотно поедают новорождённых грызунов.
В южных районах ареала это животное впадает в неглубокий зимний сон, не роет новых тоннелей и не выходит на поверхность земли.
В начале весны у роющих броненосцев начинается брачный сезон. Самец крупнее самки, и ведёт себя более агрессивно. Он разыскивает в тоннелях готовых к размножению самок, спаривается с ними и более не принимает участия в заботе о потомстве. Через 7 недель после спаривания в глубокой норе самка рождает потомство – 4 детёныша, которые являются однояйцовыми близнецами. Пока они малы, самка часто возвращается к ним для кормления, но с третьей недели жизни детёныши могут свободно следовать за самкой в тоннелях и постепенно переходят на рацион взрослых животных. Они становятся половозрелыми в возрасте полугода.

Гребненосный ёж Ао-Теа-Роа (Notoechinus vorax)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Ежиные (Erinaceidae)
Место обитания: Северный остров Новой Зеландии, кустарники и субтропические леса.
Виды, завезённые англичанами для акклиматизации в Новой Зеландии, были очень разнообразными, и среди них было много европейских видов, в том числе обыкновенный ёж (Erinaceus europaeus). В неоцене Новой Зеландии у этого вида остались разнообразные насекомоядные потомки, но один вид примечателен тем, что он менее специализирован.
Этот ёж, обитающий в лесах Северного острова, сравнительно крупный, длиной около 45 сантиметров; его способность сворачиваться в шар стала хуже, но вместо неё у него появился отчётливо выраженный гребень из коротких, но очень острых колючек вдоль спины и боков. Причина утраты защитной позы также очевидна, если взглянуть на крупную голову этого животного – относительно длинную, с острыми передними зубами. Когти передних лап сравнительно длинные и прямые; задние и передние лапы длиннее, чем у его предка, поэтому его тело выше, и животное больше напоминает крупную бесхвостую крысу. Окраска может варьировать от соломенно-коричневой до рыжевато-бурой, но всегда с более тёмными пятнами; колючки жёлтые с чёрными кончиками, нос и лапы чёрные.
Это всеядное существо с явным предпочтением пищи животного происхождения, поедает крупных насекомых, червей, слизней и улиток, а также мелких грызунов, лягушек, ящериц и молодых кроликов, а также яйца гнездящихся на земле птиц. Растительная пища включает опавшие фрукты, крупные семена и орехи, а также более мягкие коренья.
Это преимущественно одиночное животное, активное в сумерках и ранним вечером. Обоняние и слух очень острые, и именно с их помощью зверь обычно отыскивает пищу; зрение довольно плохое. При нападении хищника он выгибает спину и издаёт пронзительное стрекотание; если это не подействовало, зверь свирепо кусается или спасается бегством. Это животное размножается летом, с ноября до середины января; самцы конкурируют за внимание самки и активно преследуют её, пока самка не позволит обнюхать себя. Самец может спариться с несколькими самками. Спаривание быстрое, но может повторяться по несколько раз. Самка в одиночку выращивает выводок, в котором обычно бывает 4 или 5 детёнышей; они рождаются слепыми, а колючки отрастают у них позже. Они перестают кормиться молоком примерно через 6 недель, половая зрелость наступает в возрасте одного года, а продолжительность жизни составляет до 10 лет, но обычно меньше.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Азорский древесный ёж (Dendrogalerix scandens)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Ежовые (Erinaceidae)
Место обитания: Новая Азора, низинные и горные леса.

Рисунок Александра Смыслова

Обычно островные экосистемы отличаются бедностью по сравнению с материковыми. Немногие виды могут попасть на острова и выжить в условиях изоляции. Островные экосистемы отличаются уязвимостью, и сильно страдают от интродукции новых видов. Вновь появившиеся виды меняют ход эволюции прочих обитателей экосистемы, поскольку фактически они являются новым фактором среды для аборигенов. Но сами завезённые виды меняются не меньше, попав в новые условия.
На острове Новая Азора большинство видов млекопитающих является потомками завезённых человеком видов. К ним относится особый вид насекомоядных – азорский древесный ёж. Это лазающий вид животных, потомок завезённого в историческую эпоху европейского ежа (Erinaceus europaeus). Ранее единый вид дал две ветви потомков. Массивная линия наземных животных представлена крупным азогалериксом, а мелкие потомки европейского ежа стали лазающим видом.
Смена образа жизни привела к тому, что новый вид своим телосложением и поведением сильно отличается от предка. Азорский древесный ёж не умеет сворачиваться в шар, и характерная для предка подкожная мускулатура у него стала очень слабой. Тело этого зверя по-прежнему покрыто острыми колючками, служащими для самозащиты. В случае опасности животное прижимается к коре дерева и выставляет навстречу противнику иглы, которые могут подниматься и опускаться с помощью специальных мускулов в основании каждой иголки.
В связи с лазающим образом жизни у этого зверя относительно более крупные лапы, чем у наземного ежа. Азорский древесный ёж быстро и хорошо лазает по деревьям, и уверенно держится даже на вертикальной поверхности ствола. Пальцы у азорского древесного ежа более подвижные, с их помощью животное может цепляться даже за тонкие ветки. Кроме того, у этого млекопитающего есть ещё одно приспособление, позволяющее лучше держаться на деревьях. На задней стороне лап у этого ежа растут в ряд особенно крепкие и толстые, немного загнутые колючки. С их помощью ёж может цепляться за кору, лазая по стволу и ветвям.
Голова у этого зверя вытянутая и уплощенная. Морда вытянута в подвижный хоботок, с помощью которого животное ищет корм. Уши у азорского древесного ежа широкие и подвижные – это нужно не только для поиска добычи, но и для более эффективного теплообмена в условиях жаркого климата. У животного острый слух, благодаря чему этот ёж может услышать в ночной темноте шум ползущего по коре насекомого. У этого животного хорошее ночное зрение, но азорский древесный ёж плохо различает цвета. Мозг у этого зверя небольшой, и поведение отличается примитивностью.
Азорский древесный ёж занимает в экосистеме острова экологическую нишу мелких полуобезьян. Это одиночное животное, которое питается преимущественно мелкими животными – насекомыми, лазающими сухопутными крабами и птенцами различных птиц. Благодаря способности лазить по деревьям этот зверь может нападать на колонии туманных стрижей, поселяющиеся в полостях крупных деревьев. Также азорский древесный ёж поедает грибы и сочные мягкие плоды. Среди грибов животное выбирает самые червивые, и поедает их вместе с поселяющимися в них личинками насекомых. Яд, накапливающийся в некоторых грибах, не вредит ему – у азорского древесного ежа сильный иммунитет к ядам, унаследованный от предка.
Каждая особь заселяет определённую территорию, которую помечает пахучими выделениями. Вне сезона размножения постоянных укрытий на территории этого зверька нет. Эти звери встречаются только на время спаривания, а всё остальное время охраняют свою территорию от сородичей. Потомство у этих ежей рождается два – три раза в год. В выводке бывает до 5 – 6 мелких, слепых и беспомощных детёнышей. Перед родами самка ищет укрытие, в котором будет выращивать детёнышей. Обычно для этой цели она занимает дупла или старые птичьи гнёзда. При необходимости самка может выгонять из понравившихся гнёзд некрупных птиц: она поедает их кладку или птенцов, и занимает опустевшее гнездо.
Молодые животные покидают гнездо в возрасте около двух месяцев. В это время они уже хорошо видят и умеют лазить по веткам. Выводок держится рядом с самкой на протяжении двух недель, обучаясь способам добывания пищи. Годовалые животные уже могут приносить потомство. Продолжительность жизни этого млекопитающего не превышает 6 лет.

Новозеландский ежак (Austroerinaceus myrmecophagus)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Ежовые (Erinaceidae)
Место обитания: Новая Зеландия, леса Северного острова в области субтропического климата.

Рисунок Александра Смыслова

До прибытия человека на Новой Зеландии не было млекопитающих, за исключением летающих и морских. Люди завезли на острова большое количество зверей разных групп, которые после исчезновения человека начали эволюционировать, видоизменяясь и занимая новые экологические ниши. Потомок европейских ежей завезённых в Новую Зеландию людьми – новозеландский ежак, являющийся экологическим аналогом муравьеда. Внешним видом этот ёж как будто пародирует ехидну эпохи человека своими вытянутой в хоботок мордочкой, длинным языком и передними лапами, специализированными для рытья.
Новозеландский ежак является довольно крупным животным по меркам насекомоядных: он вырастает до 40 см в длину и весит около 800 граммов. Вся его спина, задняя часть тела, верхняя половина боков и даже лоб покрыты иглами, более прямыми и короткими, чем у ехидны. Мех у новозеландского ежака короткий, но густой, особенно у особей из южных частей ареала. Он однотонно окрашен в серо-бурый цвет, но иногда встречаются и более светлые особи, и даже частичные альбиносы с белыми пятнами неправильной формы, разбросанными по телу.
Передние лапы новозеландского ежака частично специализированы для раскапывания нор подземных беспозвоночных и позвоночных, и напоминают лапы американских земляных белок с длинными и мощными когтями. Тем не менее, в отличие от таких животных как ехидна и американские муравьеды, эти когти не загнуты и не мешают ежаку передвигаться по поверхности земли. Задние лапы ежака значительно менее специализированы, чем передние, и даже несколько длиннее их. Это придаёт ежаку несколько горбатый вид и мешает сворачиватся в клубок подобно его предкам. Но способность сворачиваться в клубок уже не слишком важна для него, поскольку он вполне может спастись от врагов, закопавшись в землю, как ехидна. Зато более длинные задние ноги и мощный зад позволяют новозеландскому ежаку вставать вертикально, что помогает ему забраться на небольшое деревце вслед за муравьями или другими беспозвоночными.
Новозеландские ежаки обитают в основном на северном острове Новой Зеландии, обильно поросшем лесом. Там эти ежи деловито раскапывают лесную подстилку в поисках муравьёв, червей, жуков и т.д., которых они вытаскивают из подземных ходов своими длинными языками, покрытыми липкой слюной. Иногда они пробираются в подземные ходы кроликов-кастелянов, и могут нанести некоторый урон молодым крольчатам, пока не выберутся на поверхность. У новозеландского ежака ещё сохранились достаточно острые и крепкие коренные зубы, чтобы съесть животное вроде новорождённого крольчонка, но взрослые кролики могут не опасаться ежака: они слишком крупные и сильные для этого колючего зверя. Тем не менее, они ничего не могут сделать, если ежак забрался в их «крепость», потому что на их нападения ежак выставляет в сторону противника колючки, и его нельзя ни оттолкнуть, ни укусить.
На более гористом южном острове этих ежей водится гораздо меньше, и обитают они в основном в низинах, в кустарниковых зарослях вдоль рек, где меньше возможности встретить руакапанги – крупную, нелетающую птицу из числа пастушковых, которая может пробить ежака насквозь своим длинным клювом, несмотря на его иголки, разорвать когтями и выклевать из колючей шкурки всё съедобное. Кроме того, пищи для самого ежака в таких местах побольше, чем в более сухих высокогорных районах острова.
Пик активности у новозеландского ежака приходится на ночное время, когда он обходит свою территорию и обновляет её границы своими пахучими метками. Днём же ежаки спят, зарывшись в землю или в подстилку, если только не почувствуют наступления дождя. Эти животные не любят дождь, особенно особи с южного острова, и если почувствуют надвигающуюся грозу, то немедленно покидают свои убежища и уходят искать более защищённые от дождя места вне зависимости от времени суток.
Брачный период у ежаков приходится на более сухое время года, с мая по июль. В это время самцы активно ухаживают за самками, устраивая состязания, во время которых «боксируют» с соперниками своими колючими лбами. Позже – примерно через 5 недель – самки приносят выводок ежат, от 4 до 6 детёнышей в помёте, но на севере их может быть до 7 – 8. Рождаются ежата почти беспомощные и слепые, но уже через полтора месяца они вполне самостоятельны, а к третьему месяцу жизни покидают свою мать.
Средняя продолжительность жизни новозеландского ежака – 5 – 6 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Мангыс (Paramesechinus meles)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Ежовые (Erinaceidae)
Место обитания: азиатские степи.
Среди насекомоядных, в частности ежей, потерь во время господства человека было меньше, чем в других группах животных. Вымерли щелезубы, но остальные семейства потеряли лишь часть видов и сумели восстановить былое разнообразие – в основном благодаря мелким размерам и быстрому жизненному циклу. Больше того, во время ледникового периода возникли новые формы насекомоядных, часть из которых дожила до неоцена. В историческую эпоху благодаря человеку даурский ёж широко расселился, но в неоцене его потомки остались лишь в степях. Один из них – мангыс (название – бурятский злой дух).
Длина тела – 60-65 см, вес – 7 кг. Окраска шерсти варьирует от светло-песочной до тёмно-бурой. Телосложением зверь напоминает плотно сложенного барсука. Лоб и бока покрыты колючками, на спине их меньше. Хвост очень короткий, лапы стопоходящие, с когтями. При необходимости животное может плавать и лазить по кустарникам и невысоким деревьям.
Зубы очень острые, режущие, с многочисленными острыми бугорками. У животного плохое зрение, но прекрасное обоняние и тонкий слух. От врагов животное обороняется при помощи укусов, пассивная защита при помощи игл практически не используется.
Мангыс – хищник, питается в первую очередь грызунами, амфибиями и рептилиями. Он способен загрызть карликовую зайцелопу, разорить птичье гнездо, есть падаль или подбирать добычу более крупных хищников. Он может отогнать цибетоникса, куньих или некрупных кошачьих от добычи, но боится дейнаперов любого возраста, поскольку они съедят его самого, несмотря на его колючки. Непривередливость в пище отчасти снижает конкуренцию с кермезом, питающимся близкой, но более мелкой добычей. Мангысы – одиночки, изгоняющие конкурентов со своей территории в 300-400 га. Осенью эти звери сильно жиреют и впадают в спячку до весны, выбирая для зимовки глубокую нору.
Сезон размножения начинается в марте. Самцы отыскивают самок по специфическому запаху, который она начинает выделять при готовности к спариванию. Бои самцов в это время сопровождаются толчками боками и рычанием. Детёныши (3-5) появляются на свет через 70 дней, самка прячет их в зимовальной норе, расширив её и натаскав подстилку. Детёныши развиваются сравнительно медленно: прозревают на 38 день, однако в возрасте 3 месяцев уже кормятся самостоятельно, возвращаясь в нору лишь для ночёвки. Осенью, накануне спячки, все выводки распадаются. Мангысы становятся половозрелыми на втором году жизни, продолжительность жизни – до 15 лет. Естественные враги – дейнаперы, крупные совы и цапли.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Ёж-муравьед (Angustiechinus myrmecoleon)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Ежовые (Erinaceidae)
Место обитания: степи Трёхречья, западное побережье Четвероморья, Балканы, Кавказский полуостров.
В эпоху высыхания Средиземного моря и превращения его в солёную пустыню климат юго-востока Европы становился всё более суровым и засушливым. Ежам, обитающим по берегам внутренних морей Евразии, пришлось приспосабливаться к новым условиям и менять образ жизни. Один из видов ежей, живших в этих экстремальных условиях, стал предком своеобразного неоценового вида этих животных. По берегам Четвероморья живёт его потомок – ёж-муравьед, специализированный охотник на насекомых. Этот зверь размером чуть больше своих предков, унаследовавший многие общие особенности ежей – массивное тело, способность сворачиваться в шар и многочисленные иглы, растущие на спине. Но специфика рациона наложила отпечаток на его облик: он приобрёл особенности, больше характерные для южноамериканских муравьедов эпохи человека. У этого зверя очень узкая вытянутая морда с небольшим ртом и длинным липким языком, и большие когти на передних лапах, приспособленные для раскапывания муравейников.
Предком этого ежа является ушастый ёж (Hemiechinus auritus) эпохи голоцена – одно из распространённых животных сухих степей, полупустынь и пустынь этого региона. Во времена высыхания морей изменения климата способствовали снижению конкуренции и уменьшению числа хищников. Когда большинство насекомых покинуло эти территории либо вымерло, потомки ушастого ежа приспособились к более доступному и многочисленному корму – муравьям.
Размер взрослой особи – до 35 см, вес до килограмма, самка немного мельче самца. Уши, в отличие от предка, стали значительно меньше и приобрели внутренний клапан – кожную складку, плотно закупоривающую слуховой проход во время охоты на насекомых. Тело покрыто длинной жёсткой шерстью жёлто-бурого цвета, защищающей от нападения муравьёв. На спине и боках растут иглы, которые стали примерно вдвое длиннее, чем у предка. В отличие от предков, этот ёж способен активно защищаться от врагов ударами когтей передних лап. Но основная особенность этого вида – форма морды, которая стала длинной, с небольшим подвижным ртом, в котором находится длинный липкий язык, способный высовываться изо рта на 8-10 см. Нижняя челюсть тонкая и слабая, зубы редуцированы: резцы и клыки очень мелкие, похожие на колышки. Коренные зубы с режущими лезвиями на коронках.
Пальцы передних лап снабжены мощными плоскими когтями, приспособленными для раскапывания муравейников и разламывания трухлявых пней. Этот вид питается главным образом муравьями и их личинками. Зимой в условиях сезонного климата ёж-муравьед впадает в спячку в глубокой норе, а весной, когда муравьёв ещё нет, этот ёж при помощи своих когтей может ломать трухлявую древесину, разнообразя свой рацион небольшими личинками древесных жуков и другими насекомыми. Этот вид – одиночное животное, ревностно защищающее свою кормовую территорию, границы которой помечаются мочой.
Привычные места его обитания — сухие степи и полупустыни, в которых он придерживается долин рек и влажных оврагов с участками древесной растительности. В тёплые сезоны этот ёж не строит укрытий и живёт во временных убежищах под корягами и упавшими стволами. Осенью он роет глубокие зимовальные норы, или занимает готовые, часто выгоняя их прежних обитателей ударами когтей. До осени зверь нагуливает жир, в начале ноября впадает в спячку, которая длится до марта.
Сезон размножения ежа наступает в середине весны, когда животные отъедаются после спячки. Самцы находят самок по запаху, но после спаривания самка прогоняет самца и выводит потомство в одиночестве. Беременность длится до 4-х недель, на свет появляется около пяти слепых беспомощных детёнышей. Через неделю они открывают глаза, ещё через 10 дней начинают есть взрослую пищу. Молодые животные живут с матерью примерно до середины лета; в дальнейшем материнский инстинкт у самки затухает, и она прогоняет подросшее потомство. К следующей весне молодые звери становятся полностью половозрелыми. Продолжительность жизни – обычно не более 5 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Моргот, участник форума.

Водяная гимнура (Potamogalerix piscator)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Ежовые (Erinaceidae)
Место обитания: Юго-Восточная Азия, пресные водоёмы в тропическом лесу.
Насекомоядные в раннем неоцене пережили кратковременную, но бурную вспышку адаптивной радиации – потомки выживших в эпоху биологического кризиса видов стали делать попытки освоения новых экологических ниш. Среди выживших видов в тропиках были гимнуры, или щетинистые ежи. Часть их видов вымерла, но выжившие эволюционировали в новые виды и даже сделали попытки освоить новые местообитания. Один из таких видов – водяная гимнура, переселившаяся из леса в реки и болота. Помимо них в Азии имеется другая группа водных насекомоядных – крупные водяные землеройки. Но они обитают в более прохладных районах материка – в горных реках и севернее экваториального пояса. В тропиках их заменяют водные гимнуры.
Водяная гимнура неоцена – это потомок обыкновенной гимнуры (Echinosorex gymnura) голоцена. По сравнению с предками, размеры этого вида практически не изменились: длина тела 30-40 см, хвоста – 20-25 см, вес взрослой особи 1,5-1,7 кг. В анатомии этого животного есть явно выраженные черты приспособленности к передвижению в воде: кисти и ступни по бокам окаймлены оторочкой из щетинистых волос, увеличивающей плавательную поверхность лап. Верхняя и нижняя сторона ступней и кистей голая. Ступни на задних лапах удлинены, отчего походка животного на суше становится несколько неуклюжей: водяная гимнура ходит, высоко приподнимая задние лапы. Хвост на нижней поверхности имеет гребневидный киль, образованный жёсткими удлинёнными волосами. Уши почти не выдаются над шерстью.
Волосяной покров, несмотря на жизнь в тропиках, очень густой и плотный, водоотталкивающий. Окраска шерсти двуцветная, резко контрастная: спина и голова чёрные, чёрно-бурые или бурые, бока и брюшко белые, серые или жёлто-белые в зависимости от популяции. Этот вид ведёт полуводный образ жизни. Во время расселения молодняк встречается и на некотором удалении от водоёмов, но всегда в богатых местообитаниях с обилием кормов.
Этот вид хорошо плавает и ныряет, проводя под водой до 12 минут. Подобно своим наземным родственникам, водяная гимнура животноядна и питается беспозвоночными (насекомыми, червями, моллюсками), лягушками, мелкими рыбами и икрой. Однако она поедает добычу на берегу, или высунувшись из воды. Добыча ищется при помощи зрения, под водой животное активно раскапывает утонувшие листья и заросли водяных растений, переворачивает коряги и куски коры.
Водяная гимнура активна преимущественно днём, ночует в норе, выкопанной в речном берегу и замаскированной среди листвы болотных растений. Этот вид живёт поодиночке, лишь самка с детёнышами и разнополые звери встречаются вместе. Животные обоих полов не терпят сородичей своего пола; при встрече оба животных садятся на задние лапы и начинают «боксировать» передними. Во время внутривидовых поединков зубы не используются, но от хищников водяная гимнура защищается укусами.
При жизни в тропиках брачный сезон не выражен. В любое время года в местах обитания встречаются как готовые к спариванию самки, так и самки с детёнышами. Как правило, у самки бывает два помёта в год. Беременность длится около 40 дней, в помёте 2-3 детёныша. Детёныши рождаются слепыми и прозревают только на 12-й день. В это время самка прячет их в норе. В возрасте 3 недель они уже пробуют плавать, в 1,5 месяца охотятся на мелких беспозвоночных. В возрасте 4 месяцев молодые водяные гимнуры полностью самостоятельны. У молодых животных светлые области на шерсти меньше, чем у взрослых: есть только пятно на горле и груди. Половозрелость наступает в возрасте 7-9 месяцев (у самцов раньше). Продолжительность жизни до 11 лет, но обычно меньше.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Муравьиная гимнура (Myrmigalerix dolichoglossa)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Ежовые (Erinaceidae)
Место обитания: Юго-Восточная Азия, Берег Джакарта и острова, в том числе Калимантан.
Насекомоядные, пострадав в эпоху человека, пережили второе рождение в раннем неоцене. Благодаря вспышке адаптивной радиации, они не только восстановили своё разнообразие, но заняли новые экологические ниши. Так, саблезубая землеройка превратилась в хищника, а другие виды стали специалистами – например, червеязычник и улиточник из Африки. Азиатская фисония превратилась в полуводное животное. Представитель другого семейства, муравьиная гимнура, потомок малой гимнуры (Hylomys suillus) голоцена, стала специализированным мирмекофагом, опередив в глубине адаптации соседствующих с ней панголинов.
Муравьиная гимнура – некрупное животное: длина тела 25-27 см, голого негибкого хвоста – 15 см. Вес взрослого животного составляет 500 г; самцы крупнее самок. Облик животного мало изменился с эпохи человека: муравьиная гимнура напоминает крупную крысу с бурой жёсткой шерстью, больше похожей на свиную щетину. У этого животного короткая морда, но язык длинный и гибкий, высовывается изо рта на 10 см. Сам рот маленький, нижняя челюсть слабая и тонкая. Зубы остроконечные, многовершинные, приспособленные к прокалыванию и разрезанию кутикул насекомых. Резцы раздвинуты в стороны, между ними есть промежуток, сквозь который язык высовывается изо рта.
Муравьиная гимнура питается в первую очередь муравьями, раскапывая их гнёзда и слизывая насекомых. Её резкий запах удерживает муравьёв от немедленного нападения. Изредка животное раскапывает и взламывает ходы термитов, однако не может взломать сам термитник. Кроме общественных насекомых, муравьиная гимнура может поедать и других насекомых, но редко и небольших. Охотится она в основном днём. Проглоченные насекомые перетираются в однородную массу мускулистыми ороговевшими стенками желудка. Обычно поедает в сутки до 1500 насекомых, успевая обследовать несколько муравейников. Муравьиная гимнура очень осторожна, т.к. на неё охотятся птицы, змеи и некоторые ящерицы. Обычно потревоженное животное быстро убегает в подлесок, меняя направление движения, и скрывается в норах или под корнями деревьев.
Сезонность в размножении этого вида не выражена и в любое время года можно встретить самку с детёнышами. Брачные игры у муравьиной гимнуры примитивны и сводятся к преследованию самки самцом. После спаривания животные покидают друг друга. Беременность длится 65-70 дней. Самки рожают двух, реже трёх детёнышей. Лактация продолжается около 2,5 недель, затем самка некоторое время кормит детёнышей полупереваренными насекомыми изо рта в рот. В 1,5 месяца детёныши следуют за матерью, а в 4 – полностью самостоятельны. Самка в это время вновь готова к размножению. Она способна родить до 3-х выводков в год. Молодые животные половозрелы в 8 месяцев, продолжительность жизни около 13 лет. Но большинство особей погибает раньше в желудках хищников или от болезней.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Тигровый или карликовый ежеволк (Erinalupus tigrillo)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Ежеволки (Erinalupidae)
Место обитания: эндемик острова Крым.
После вымирания человека хищные млекопитающие переживали период временного кризиса, вызванный антропогенным прессингом. И в это время их ниши попытались занять представители других групп – грызуны и насекомоядные. К примеру, во время ледникового периода хищные ежи населяли всю Европу. В Крыму обитала популяция ежеволков, таких же, как и на материке. Однако после отступления ледника и возникновения Четвероморья Крым превратился в остров, и населяющие его млекопитающие развивались в изоляции. Некоторые виды не смогли сохранить жизнеспособную популяцию, и их место занимали другие, более приспособленные к ограниченности ресурсов в условиях изоляции. Одним из путей адаптации была карликовость, и потомки материкового ежеволка успешно последовали в этом направлении – так возник карликовый ежеволк.
Длина тела карликового ежеволка 50-55 см, высота в холке – 30-33 см. Пропорциями он напоминает своего материкового родственника, но окраска шерсти рыжая с тёмно-серыми поперечными штрихами; также встречаются полностью чёрные особи и белые с бледными серыми или рыжеватыми полосами. Колючек у карликового ежеволка довольно много, они идут несколькими рядами по спине и смыкаются у крестца – этот признак остался со времён изоляции острова Крым. Зубная система приспособлена к хищничеству; зубы многовершинные, колюще-режущие. Карликовый ежеволк добывает местных мелких травоядных, изредка ест рептилий, амфибий и падаль. Он остерегается лишь взрослого крымского кабанчика, хотя не упускает случая украсть поросёнка. Случается, пернатые хищники нападают на него или пытаются отнять добычу, но карликовый ежеволк защищается, огрызаясь и поворачиваясь боком к врагу со вздыбленными иглами. Детёныши могут стать добычей таврической гадюки.
Брачный сезон проходит осенью. Брачный ритуал примтивен: всё ухаживание сводится к преследованию самки и драке с соперником. Иногда самка спаривается, пока несколько самцов дерутся друг с другом. Беременность длится до ранней весны – зимой развитие детёнышей приостанавливается. Зимой животное не впадает в спячку, но становится более вялым и может по несколько дней не покидать укрытие. Самка для родов устраивает гнездо под корнями дерева или в зарослях кустарников, либо скрывается в пещере. В выводке 3-6 голых и слепых ежат, которые на пятый день жизни прозревают, а на седьмой – обрастают иглами. В 3 месяца они охотятся с матерью, а в 5 – полностью самостоятельны. Половозрелы карликовые ежеволки в годовалом возрасте, а продолжительность жизни составляет до 10-12 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Оазисная многозубка (Suncus halophobus)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Землеройковые (Soricidae)
Место обитания: сухие «оазисы» Средиземноморской котловины.
Оазисная многозубка – потомок голоценовой карликовой многозубки (Suncus etruscus). Этот вид является реликтом тех времён, когда в Средиземноморской котловине плескалось море, а возвышенности представляли собой острова с более благоприятными для жизни условиями. При отступлении и высыхании моря на островах сформировались своеобразные сухие «оазисы», где в почве, не отравленной солью, растут засухоустойчивые деревья и травы, и формируются своеобразные природные сообщества из карликовых видов животных. Млекопитающие представлены в этих сообществах крайне бедно – это исключительно грызуны, насекомоядные и рукокрылые. Оазисная многозубка – один из местных видов землероек.
Подобно своим сородичам эпохи человека, это крохотное животное с вытянутым стройным телом и крупной головой, резко суживающейся в длинный подвижный хоботок. Общая длина тела составляет от 2 до 3,5 сантиметров, не считая хвоста, который может достигать длины до 2,5 сантиметров. Масса животного не превышает 1,5 грамма (в среднем – 1-1,3 грамма). Голова по отношению к телу крупная, уши большие, а вот задние конечности равны передним по длине. У зверька 30 остроконечных колющих зубов, усы короткие и плотные. Верхняя часть тела и бока покрыты буровато-серой шерстью, мех на брюшке имеет заметно более светлый окрас.
Типичными местами обитания этого вида являются влажные естественные укрытия (щели, скальные трещины) верхних поясов горных массивов, где по утрам оседает роса, а также заросли вдоль края небольших горных водоёмов. Этот вид предпочитает готовые укрытия, хотя при их отсутствии роет норы в слое листового опада.
Представители вида ведут преимущественно ночной образ жизни, днём кормясь только вблизи своего укрытия. Как и большинству землеройковых, оазисной многозубке ежесуточно необходимо потреблять в течение суток количество пищи, превышающее её собственный вес в 1,5-2 и более раза. При этом сердце оазисной многозубки бьётся с частотой 1500 ударов в минуту. Эти животные всеядны, но поедают в основном насекомых, их личинок и дождевых червей, реже семена растений. Также они могут охотиться на молодых жаб средиземноморских оазисов или на молодняк ящериц. Живёт оазисная многозубка не более 18 месяцев.
Период размножения длится с октября по апрель, когда температура несколько ниже, чем летом, и есть больше возможностей найти росу для питья. Небольшое количество самок способно к размножению даже летом. Постоянные пары не образуются. Беременность длится 12-14 дней. Самка приносит от 2 до 6 детёнышей, которые рождаются голыми и слепыми, и вместе весят не больше трети от веса самки. Они быстро развиваются, глаза открываются на 5-й день жизни. Самка кормит их молоком до 15 дней, в возрасте 4-х недель молодые зверьки становятся самостоятельными и способными к размножению.

Этот вид млекопитающих открыл Wovoka, участник форума.

Саблезубая землеройка (Smilosorex venator)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Землеройковые (Soricidae)
Место обитания: леса умеренного и субтропического пояса Восточной Азии, Дальний Восток.

Рисунок Александра Смыслова

Массовое вымирание на границе голоцена и неоцена освободило много экологических ниш. В раннем неоцене в природе начался своеобразный эксперимент: потомки выживших видов стали делать попытки освоения новых жизненных форм. В лиственных лесах Восточной Азии обитает один из реликтов ранненеоценовой радиации насекомоядных – саблезубая землеройка, потомок обыкновенной бурозубки (Sorex araneus).
Этот вид стал несколько крупнее большинства землероек, известных в эпоху человека: длина тела 12 – 15 см, хвоста — 6,5 – 8 см, черепа — 30,5 – 34 мм. У этого вида выражен половой диморфизм: самка мельче самца. Ушные раковины относительно небольшие, глаза маленькие. Морда заканчивается подвижным хоботком, вздутым в основании и вмещающим крупные обонятельные камеры – обоняние у этого вида развито очень хорошо и является основным чувством, используемым при поиске добычи. Телосложение плотное, коренастое; длина хвоста – около половины длины тела. Шерсть на хвосте очень редкая.
Подобно своим предкам, это животноядный вид. Примечательна специализация зубов: резцы и клыки уменьшились и сблизились друг с другом, а первый из коренных зубов в верхней челюсти стал крупнее остальных и торчит из пасти. Он прорезается гораздо позже остальных зубов, при переходе животного к взрослой жизни. Основание этого зуба укреплено костью, а череп укорочен по сравнению с другими землеройками и его лицевая часть редуцирована. Коренные зубы, следующие за сабельным и сидящие напротив них в нижней челюсти, увеличены и имеют режущий край с толстым слоем эмали. Челюсти могут очень широко раскрываться, а сила укуса достаточно велика, чтобы можно было прокусить шейные позвонки животного размером с кролика.
Шерсть животных этого вида бурого цвета, живот и горло светлее. Саблезубая землеройка является одиночным территориальным видом; при встрече вне сезона размножения эти землеройки рычат, скалят зубы и стараются преувеличить свои размеры, ходя перед соперником на вытянутых ногах и вздыбливая шерсть на спине.
Этот вид питается относительно крупной добычей: крупными беспозвоночным, мышами, полёвками и детёнышами крыс. В охоте на грызунов животному помогают длинные зубы, ими же саблезубая землеройка прокалывает панцири жуков. Возможно, сабельный зуб развился именно как оружие для охоты на панцирных беспозвоночных. При случае эта землеройка нападает на наземных птиц, значительно превосходящих её размерами, и часто выходит победителем. Убитой птицы ей хватает на несколько дней, пока мясо не испортится настолько, что она не сможет его есть. Также саблезубая землеройка не брезгует падалью, иногда ест остатки чужой добычи. Сравнительно крупный размер уменьшил аппетит этой землеройки, но из-за интенсивного обмена веществ она съедает в день столько пищи, сколько весит сама.
Сезон размножения растянут с мая по сентябрь, самки успевают вырастить 2 приплода. Самцы в это время нетерпимы друг к другу и между ними случаются драки, в которых зубы никогда не используются – противники дерутся и царапают друг друга лапами. Беременность длится 3 недели; в выводке до 5 детёнышей. Детёныши остаются в укрытии 15 — 20 дней, а затем ещё столько же ходят с матерью. Выводок следует за самкой гуськом, держась зубами за основание хвоста идущего впереди, первый держится за хвост матери. В возрасте 50 дней самки уже способны к размножению. Продолжительность жизни – около 2,5 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Ломи (Neomys lomie)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Землеройковые (Soricidae), подсемейство Бурозубковые (Soricinae)
Место обитания: европейские пресные водоёмы – реки, озёра.
Насекомоядные звери в узком смысле являются одними из древнейших плацентарных млекопитающих Земли: они появились в самом начале кайнозоя и с тех пор изменились мало, оставаясь мелкими зверями, бегавшими под ногами у более крупных животных.
В неоцене эта ситуация несколько изменилась. В отряде насекомоядных появились более крупные звери вроде ежеволка и родственных видов, проживающих в Евразии, но большинство насекомоядных животных остались похожими на свои предковые виды – землероек, кротов и ежей. Ломи, представительница рода землероек-кутор, является одним из таких видов.
Внешне ломи напоминает типичную землеройку, только большую – около 12-16 см в длину, не считая хвоста. Шерсть бархатистая, серо-чёрная разных оттенков (на брюхе немного светлее), очень густая и водостойкая за счёт маслянистых выделений, которые животное тщательно втирает в шерсть. На лапах перепонок нет, но хвост высокий, сжатый с боков, с «гребнем» из жёстких щетинок вдоль верхнего края. Он является главным двигателем животного под водой; в отличие от многих водных млекопитающих эпохи человека, ломи взмахивает хвостом из стороны в сторону. Лапы помогают делать поворот, зацепляться за камни и растения, либо передвигаться по дну. Морда длинная, вытянутая в суженный спереди хоботок; ноздри способны замыкаться. У ломи обоняние и осязание развиты хорошо, слух – похуже, а зрение совсем плохое, особенно на суше. Глаза маленькие, уши едва выступают из шерсти, снабжены кожным клапаном, закрывающим слуховой проход. Животное способно нырять на глубину около 1 метра и задерживать дыхание на 2-3 минуты.
Ломи – исключительно плотоядный вид, питается разными мелкими животными – водными беспозвоночными (насекомыми, моллюсками и раками), реже мелкой рыбой и амфибиями. Как у некоторых других насекомоядных, слюна ломи слабоядовитая, и этот яд помогает ей обездвиживать добычу, а также защищаться от крупных хищников. Укус этого животного приводит к частичному параличу, который проходит через несколько часов без последствий.
Ломи – околоводное животное, далеко от воды не встречается. Выраженного брачного периода у этого зверька нет, самцы и самки почти всегда готовы размножаться, но пик этой активности длится с начала мая по начало сентября. Пар ломи не образует, самка растит детёнышей в одиночку. Беременность длится 2 недели, в выводке от 4 до 8 детёнышей. Они растут быстро, и в месячном возрасте покидают мать. Самки этого вида обычно рождают 2-3 выводка в год от разных самцов. К шестимесячному возрасту молодые животные готовы размножаться сами. Ломи может прожить до 5-6 лет, но большинство зверей этого вида гибнет в первые 1-2 года жизни.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Чудовищная землеройка (Deinocrocidura philippinensis)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Землеройковые (Soricidae)
Место обитания: эндемик Филиппин, тропические леса.
Во время голоцен-неоценового экологического кризиса сократилось разнообразие хищников. Пользуясь этим, млекопитающие из некоторых других отрядов попытались занять освободившиеся экологические ниши плотоядных. Среди них были и насекомоядные, породившие ряд сравнительно крупных плотоядных видов. Со временем большинство этих животных вымерло, не выдержав конкуренции с восстанавливающими свои позиции потомками настоящих хищников. Но отдельные виды выжили – например, евразийские ежеволки и кошачьи землеройки из азиатских тропических лесов. Из хищных потомков гигантской белозубки к неоцену сохранилась лишь чудовищная землеройка – благодаря изоляции Филиппинского архипелага от материка.
По сравнению с насекомоядными эпохи человека это гигант, хотя в неоценовой фауне встречаются и более крупные потомки землероек. Длина тела – 58 см, рост в плечах – 25 см, вес – около 4 кг. Шерсть животного имеет неяркую бурую окраску, живот более светлый. У неё длинная узкая мордочка с гибким носом-хоботком, маленькие заострённые уши, пятипалые когтистые лапы и негибкий укороченный хвост, служащий для отложения запасов жира. Питается чудовищная землеройка грызунами, амфибиями и рептилиями, а также крупными членистоногими и моллюсками. Изредка она ест яйца, снулую рыбу и падаль, может загрызть выпавшего из гнезда птенца или новорождённого филиппинского трубача. Отчасти она заменяет исчезнувших здесь мелких кошачьих. Это животное – одиночка, к сородичам относится агрессивно. Чудовищная землеройка ведёт дневной образ жизни. При нападении врага животное издаёт высокочастотный писк и скалит зубы, одновременно испуская зловонные выделения из запаховых желёз. Если нападение не прекращается, животное атакует врага и наносит глубокие рваные раны зубами.
Сезон размножения не выражен, хотя пик приходится на осень. Самка за время течки успевает спариться с несколькими самцами, которые не участвуют в заботе о потомстве. Хотя самцы свирепо грызутся за право спариться с самкой, сразу после спаривания самец покидает самку и не защищает её от посягательств иных самцов. В течение года самка приносит потомство 2-3 раза.
Беременность длится 7 недель, в помёте – 4 голых слепых детёныша. Рождаются они в норе, обычно вырытой под корнями дерева. В возрасте 25 дней они уже полностью развиты и следуют за матерью гуськом, держась зубами за основание хвоста идущего впереди; первый из них держится за хвост матери. В это время они достигают половины длины матери. В возрасте 4 месяцев они самостоятельны, в 7 – уже готовы к размножению. Продолжительность жизни – не более 10 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Фисония (Phisonia semicaeca)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Плавающие землеройки (Natarosoricidae)
Место обитания: крупные реки Индостана и Индокитая.
В большинстве речных экосистем эпохи человека место крупных рыболовов занимали выдры – несколько родов семейства куньих. Человеческая деятельность – охота, перелов рыбы, загрязнение рек и зарегулирование их стока – привела к тому, что численность этих животных сильно сократилась и они вымерли в конце голоцена. В неоценовых реках и озёрах их нишу занимают представители различных отрядов млекопитающих, от однопроходных и насекомоядных до хищников и грызунов. Для Южной и Восточной Азии эпохи неоцена характерны специализированные рыбоядные землеройки. Наиболее типичным видом этой группы является относительно некрупная землеройка-рыболов (Aquasorex planicephala), обитающая в Китае. Однако среди родственных ей видов есть намного более причудливые и приспособленные к водному образу жизни существа. Одним из них является фисония, населяющая крупные реки Южной Азии.
Название этого животного происходит от средневекового европейского названия реки Ганг – Фисон. Фисония – это достаточно крупное животное: длина её тела достигает 100 см, длина хвоста – 60 см. У неё длинное туловище и уплощенный с боков хвост, а передние и задние лапы снабжены хорошо развитыми плавательными перепонками. Всё тело покрыто короткой шерстью светло-серого цвета, по хребту проходит жёсткий волосяной «гребень» чёрного цвета – он служит килем при плавании. При медленном плавании фисония гребёт хвостом, совершая им боковые движения, но при быстром передвижении основным движителем служат задние лапы, а в движение включается вся задняя часть тела (поясничный, крестцовый и хвостовой отделы позвоночника). Во время быстрого плавания задние лапы движутся попеременно, складываясь при движении вперёд и широко расправляя пальцы с перепонкой во время гребка.
Голова фисонии немного напоминает голову дельфина: для захвата добычи у неё появились длинные челюсти, усаженные острыми зубами. Глаза фисонии, бесполезные в мутной речной воде, недоразвиты и очень малы. Они способны очень смутно различать контуры предметов на расстоянии уже трёх – пяти метров, и не различают цвета. Уши также почти незаметны снаружи, но слух этого зверя развит намного лучше зрения. На морде фисонии растут многочисленные вибриссы, обеспечивающие прекрасное осязание. Ноздри сдвинуты к концу морды. Для ориентации в пространстве и поиска добычи это животное использует эхолокацию (зачаточные способности к ней существовали уже у некоторых землероек эпохи человека). Звуковоспроизводящий механизм у фисонии располагается в носовой полости, разделённой поперечными перегородками на несколько камер. Перегородки представляют собой пары эластичных складок кожи, работающие подобно голосовым связкам. С помощью лёгких животное гоняет воздух по носоглотке взад-вперёд, а складки работают как голосовые связки, воспроизводя разнообразные звуки. Приём отражённого звукового сигнала осуществляется с помощью массивной нижней челюсти, как у китов.
Испуская серии звуковых сигналов и анализируя эхо, фисония получает объёмную картину мира за пределами возможностей её зрения. Эхолокация также используется в общении между разными особями: между самкой и детёнышами, а также между особями, конкурирующими за пищу и территорию. Кроме того, животное активно пользуется пахучими выделениями для мечения границ своей территории.
С точки зрения экологии и образа жизни фисония представляет собой нечто среднее между амазонской гигантской выдрой и слепым гангским дельфином. Её основная пища – рыба среднего и крупного размера. Также к ней на стол попадают водяные птицы и молодые водные рептилии и крупные амфибии. Фисония активна в сумерках и ночью, а дни проводит в самостоятельно вырытой норе с подводным входом. На берег это животное не выходит почти никогда; лишь изредка фисоний можно видеть отдыхающими на стволах упавших в воду деревьев. Эти животные территориальны: каждая особь контролирует участок реки и изгоняет оттуда сородичей. Чаще всего пограничные споры ограничиваются ультразвуковой перепалкой, после чего более слабая особь покидает участок более сильной, но иногда дело доходит до драки.
В брачный сезон, который проходит в конце сезона дождей, неприязнь фисоний к нарушителям границ смягчается. Именно в это время самцы спариваются с самками. Брачные ритуалы этих животных не отличаются сложностью: самец просто преследует самку и осторожно покусывает её за шерсть и лапы. После спаривания самец покидает самку. Беременность длится до полугода, а роды происходят в норе. Обычно в помёте бывает 2-3 детёныша. Сначала самка выкармливает их молоком, а затем переводит на питание рыбой. Детёныши обычно остаются с матерью до 5 месяцев, после чего начинают самостоятельную жизнь. Размножаться они начинают в возрасте полутора лет.
Продолжительность жизни фисонии составляет 15-20 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Семён, участник форума.

Червеязычник (Vermiglossorex formicivora)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Червеязычники (Vermiglossotheriidae)
Места обитания: Центральная и Южная Африка, саванна с островками древесной растительности, леса в предгорьях.

Рисунок Тима Морриса
Колоризация Carlos Pizcueta

Когда природные условия после голоценовой катастрофы стабилизировались, климат на Земле стал значительно более тёплым и влажным. У животных появилось огромное количество новых кормовых ресурсов, а численность и видовое разнообразие некоторых групп животных значительно увеличились. В тёплом неоценовом климате значительно расширился ареал различных общественных насекомых, и они стали кормовым ресурсом для некоторых видов зверей, представляющих новые семейства, появившиеся в неоцене.
Червеязычник – это африканский вариант муравьеда, являющийся потомком какого-то вида многочисленных африканских землероек (Soricidae). Это довольно крупный представитель отряда: размером с кошку, но кажется ещё крупнее из-за особенностей телосложения. Голова у зверя очень длинная – это приспособление для питания в гнёздах общественных насекомых. Морда землероек обычно вытянута в короткий подвижный хоботок. У их потомка эта особенность получила дальнейшее развитие: череп животного укорочен и расширен спереди, а разросшиеся носовые хрящи служат опорой для очень длинного подвижного хоботка (составляющего две трети от длины головы) с ноздрями и ртом на конце. Ноздри имеют кольцевые мускулы-замыкатели – это приспособление для защиты от укусов насекомых. При питании зверёк дышит ртом в такт движениям языка или вообще задерживает дыхание. Язык очень длинный – он может вытягиваться вперёд на длину хоботка животного. Основание языка крепится к подъязычной кости, которая сдвинулась далеко назад, к середине грудины. Во рту хорошо развиты слюнные железы, выделяющие клейкую слюну, густеющую на воздухе. Своеобразны зубы – резцов, клыков и предкоренных зубов нет на обеих челюстях, остались только островершинные коренные зубы, по две пары в каждой челюсти. С их помощью зверь раздавливает пойманных насекомых, которые потом перетираются роговыми выростами стенки желудка. Но у молодых зверей, у которых ещё не развит хоботок, среди молочных зубов всё же развиваются по два резца в каждой челюсти. Уши короткие, могут складываться поперёк с помощью особого мускула – это предохраняет их от укусов насекомых.
Животное проводит практически всю жизнь на земле, но при необходимости (например, во время наводнения) может ловко лазить по деревьям и даже плавать. Обычно червеязычник передвигается по земле на четырёх ногах. Задние лапы стопоходящие, с прямыми когтями и несросшимися пальцами. На передних лапах острые когти, поэтому животное при ходьбе опирается на наружную сторону пальцев (когти при ходьбе подвёрнуты остриями друг к другу). Хвост сильный, с толстым основанием, где накапливается жир, помогающий пережить бескормицу. На пояснице зверя есть особая железа, выделяющая мускусную жидкость. Окраска шерсти животного неброская: голова самцов тёмно-коричневого цвета с белым кончиком хоботка, спина серая с коричневыми поперечными полосами, хвост чёрный. У самок голова серая без белых пятен. Когти у зверей обоих полов песочно-жёлтые.
Червеязычники активны днём: с рассвета до полудня и несколько часов перед заходом солнца. В это время насекомые либо не столь активны, и не столь сильно кусаются, либо спешат в гнездо и не очень агрессивны. Найдя гнездо термитов или муравьёв, зверь встаёт на задние лапы, упирается хвостом в землю, и сильными движениями передних лап раскапывает поселение насекомых. Выбегающих наружу насекомых он слизывает языком. Кроме того, животное может выкапывать из земли личинок жуков и собирает с растений одиночных насекомых. Обычно червеязычники ведут одиночную жизнь, ревностно охраняя кормовой участок от посягательств сородичей. Границы участка старательно маркируются резко пахнущей мускусной жидкостью. На территории у зверя есть несколько постоянных укрытий, в одном из которых он ночует и проводит самое жаркое время дня. Только в сезон размножения границы участков могут нарушаться, чем звери иногда пользуются, перераспределяя кормовые участки. Обычно в ухаживаниях принимают участие одна самка и несколько самцов. Пытаясь произвести впечатление на самку, они ходят на задних лапах, демонстрируют когти и громко фыркают. Самка спаривается с самым сильным из самцов-претендентов, хотя часто отдаёт предпочтение наиболее сильно пахнущему из них.
Два – три раза в год самка рождает по три – четыре детёныша. Новорождённые червеязычники голые, слепые, с закрытыми ушами. У них очень короткие хоботки, поэтому они могут сосать молоко без затруднений. Самка прячет их в специально выкопанной норе и кормит молоком до трёх недель. В трёхнедельном возрасте молодые животные покидают нору и постепенно переходят на взрослую диету. Около недели самка учит их добывать корм, ещё неделю молодняк держится рядом с ней для защиты. Позже молодые животные переходят к самостоятельной жизни, разыскивая себе свободную территорию. Молодые животные не столь специализированы, как взрослые: их рацион включает гораздо больше видов насекомых. С возрастом, когда начинает расти хоботок, червеязычник переходит на питание исключительно муравьями и термитами. Половая зрелость наступает на втором году жизни, продолжительность жизни – 10-12 лет.
Враги червеязычников – хищные птицы и звери, иногда на них нападают крупные змеи и ящерицы. Для защиты от врагов зверь применяет острые когти, которыми наносит агрессору серьёзные рваные раны. Предупреждая о намерении обороняться, зверь выделяет пахучую жидкость и трётся спиной об камни или основания деревьев. Также, резко выдыхая воздух через рот, он издаёт громкий звук – пронзительный свист. Обычно хищник, получивший от червеязычника глубокую рану, надолго запоминает его крик угрозы и резкий запах.

Улиточник (Vermiglossorex malacovora)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Червеязычники (Vermiglossotheriidae)
Места обитания: Центральная и Южная Африка, равнинные и горные леса.

Рисунок Александра Смыслова

Это млекопитающее похоже на предыдущий вид (и неудивительно, это близкие родственники!), но обитает преимущественно во влажных местах – в тропических лесах и зарослях кустарников по берегам рек. Причина состоит в том, что пища улиточника обитает именно здесь – этот зверь питается в основном улитками различных видов. Для поедания такой пищи у улиточника развилось особое приспособление: на конце его языка появились роговые шипы, направленные назад. Это позволяет извлекать мягкотелых беспозвоночных из их убежищ и раковин. Морда улиточника в связи с разницей в рационе стала гораздо короче, чем у червеязычника, а зубы развиты очень слабо и представлены одной парой коренных зубов (с очень тонким слоем эмали) в каждой челюсти.
В отличие от исключительно наземного червеязычника, улиточник использует для жизни разнообразные биотопы. Чаще всего этот зверь встречается среди деревьев во влажном тропическом лесу. Он прекрасно лазает по деревьям: пальцы улиточника тонкие и чувствительные, похожи на пальцы приматов. Но они вооружены острыми когтями, позволяющими цепляться, карабкаться и при необходимости ломать гнилую древесину. Хвост улиточника довольно гибкий, отчасти хватательный. Окраска этого млекопитающего очень контрастная, расчленяющая: передняя часть тела (голова, плечи, грудь) окрашена в чёрный цвет, задняя – в светло-серый, почти белый. На передних лапах зверя белые «перчатки» до локтей, а на пояснице и основании хвоста – чёрные круглые пятна. Хвост зверя отчасти имитирует окраску некоторых древесных змей, что защищает животное от хищников.
Этот вид питается мягкотелыми беспозвоночными – личинками, червями и улитками. Улиточник умеет разламывать гнилое дерево и языком извлекать из ходов личинок жуков-дровосеков. Их присутствие зверь определяет, обнюхивая отверстия, пробуренные личинками в древесине. Наиболее обычная добыча этого зверя – наземные улитки, составляющие свыше половины его рациона. Улиточник извлекает их из панциря, подрезав край тела моллюска когтем большого пальца, похожим на лезвие. После этого зверь накалывает тело улитки на язык, просунув его в ракушку глубоко по всем виткам, и одним рывком извлекает мясо моллюска целиком, оставив раковину невредимой.
Если наземных улиток не хватает, звери из популяций, обитающих вблизи рек, могут нырять в воду, добывая водяных улиток. Вытащив из воды такую добычу, улиточник тщательно отряхивается, а затем расправляется с моллюском. Обычно водяные улитки, в отличие от наземных, имеют на раковине защитную роговую крышечку. Улиточник подрезает её мускул-замыкатель когтем, а затем поедает моллюска.
Улиточники – одиночные территориальные животные. Но в отличие от червеязычников, они питаются более доступным и разнообразным кормом, потому у них не возникает острой внутривидовой конкуренции, и они более терпимо относятся к присутствию сородичей.
Как и червеязычник, улиточник размножается несколько раз в год. Два раза в год самка рождает по 5 – 6 детёнышей. Самец отыскивает самку на её территории (обычно это самец с расположенного рядом кормового участка), и некоторое время оба животных держатся и кормятся вместе. Спаривание повторяется несколько раз, но когда самка почувствует наступление беременности, она прогоняет самца.
Детёныши рождаются голыми и слепыми, но растут быстро. В месячном возрасте они активно исследуют окружающий мир, наблюдая за матерью и добывая пищу под её присмотром. А в возрасте трёх месяцев они становятся полностью самостоятельными. В возрасте полутора лет самка способна давать потомство. Продолжительность жизни улиточника обычно невелика – не более 8 лет. Очевидно, это связано с тем, что взрослые звери практически поголовно заражены глистами, получая их через корм – наземных улиток.

Пустынная землеройка-прыгун (Saltasorex desertobius)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Землеройки-прыгуны (Saltasoricidae)
Место обитания: пустыни и полупустыни Северной Америки.

Рисунок Ламберта

Для части животных открытых пространств характерно передвижение прыжками – этот способ локомоции позволяет экономить энергию и преодолевать большие расстояния. Его избрали многие грызуны (тушканчики, кенгуровые крысы, некоторые австралийские мыши), сумчатые (кенгуру и сумчатые тушканчики) и прыгунчики. В неоцене в Северной Америке появилось эндемичное семейство насекомоядных, также передвигающихся прыжками. Его представители – землеройки-прыгуны, распространённые в пустынях и на равнинах Северной Америки, на Мексиканском нагорье и в пустынях к северу от него.
Пустынная землеройка-прыгун – мелкий представитель семейства: длина её тела составляет 10 – 12 см. Внешне она больше похожа на тушканчика, нежели на землеройку: в глаза бросаются очень длинные задние ноги, укороченные передние и хвост с кисточкой, превышающий длину тела на 1 – 2 см (он служит балансиром при прыжках). Обычно землеройки-прыгуны передвигаются на задних лапах, но при медленной ходьбе опускаются на четыре лапы. Мордочка землеройки-прыгуна вытянута в немного укороченный и расширенный подвижный хоботок, работающий как фильтр для очистки воздуха от пыли и его охлаждения. Уши и глаза крупнее, чем у землероек обычного облика. Мозг животного увеличен, особенно мозжечок, отвечающий за координацию движений. Окраска шерсти землеройки-прыгуна неяркая: верх светло-коричневый, низ желтовато-белый. Кисточка на хвосте двуцветная, чёрная с белым – она выполняет сигнальную функцию и помогает спасаться от преследующего хищника, отвлекая его внимание. Шерсть на этой кисточке легко выпадает, и хищник, схвативший зверька за хвост, получает только пучок несъедобных волос.
Изменив внешность, землеройка-прыгун не изменила гастрономическим привычкам предков: этот зверёк питается насекомыми, а также нередко нападает на мелких ящериц и грызунов, причём размерами добыча может не уступать хищнику. Нападение на добычу отличается жестокостью и быстротой: зверёк наносит ей укус и старается острыми зубами вырвать кусок мяса или нанести глубокую рану. Слюна этого животного обладает слабо выраженными токсическими свойствами, поэтому после нападения добыча становится медлительной, и маленький охотник преследует её по кровавому следу. На охоту землеройка-прыгун выходит в сумерках и ночью, когда спадает жара. Будучи ночным животным, дни она проводит в глубоких норах; обычно она не роет их сама, а занимает жилища грызунов (нередко съев перед этим хозяев или их потомство).
В жизненном цикле этих насекомоядных нет чётко выраженного сезона размножения; в году бывает 2 помёта по 4 – 6 детёнышей. Обычно рождение детёнышей приурочено к началу весенних или осенних дождей. Беременность продолжается 35 – 40 дней. Детёныши рождаются голыми и слепыми, но быстро развиваются и уже через 40 – 45 дней покидают самку и ведут самостоятельную жизнь.
Продолжительность жизни пустынных землероек-прыгунов невелика – в редких случаях до 6 лет, но обычно меньше.

Рисунок Александра Смыслова

Близкий родственник этого вида – кустарниковая землеройка-прыгун (Saltasorex littoralis), имеющая узкий ареал, охватывающий зону средиземноморского климата на тихоокеанском побережье Северной Америки. Эти животные, помимо ловли насекомых и мелких позвоночных, нередко находят пищу на морском берегу, особенно после шторма.

Этот вид млекопитающих открыл Семён, участник форума.

Кенгуровая землеройка (Velocisorex tigrinus)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Землеройки-прыгуны (Saltasoricidae)
Место обитания: травянистые равнины Северной Америки.

Рисунок Александра Смыслова

Для открытых местностей неоценовой Северной Америки характерно эндемичное семейство землероек-прыгунов. Эти насекомоядные очень характерного облика образуют несколько видов, чётко отличающихся друг от друга по экологии и внешнему виду. Например, в областях с аридным климатом обитает пустынная землеройка-прыгун (Saltasorex desertobius). Травянистые равнины Северной Америки – прерии – населяет другой вид, кенгуровая землеройка.
Кенгуровая землеройка – самый крупный вид семейства. Длина её тела достигает 25 см, хвоста – до 30 см. Внешне она напоминает крупного тушканчика или очень мелкого кенгуру, а из вымерших млекопитающих – представителей рода Leptictidium. У кенгуровой землеройки очень длинные задние ноги – этот зверёк передвигается прыжками и лишь при медленном передвижении использует также и укороченные передние лапы, при этом крестец животного поднимается выше плеч. Голова зверька заканчивается подвижным хоботком, глаза довольно крупные, но уши сравнительно небольшие. Окраска кенгуровой землеройки служит для маскировки в высокой траве: по песочному фону проходят многочисленные тёмно-коричневые вертикальные полосы. Брюхо несколько светлее спины. На конце хвоста отрастает «знамя» - кисточка удлинённых волос белого цвета.
Кенгуровая землеройка питается крупными беспозвоночными, ящерицами, грызунами и мелкими птицами. Это животное потребляет много пищи, но далеко не столь прожорливо, как его предки – из-за более крупного размера его метаболизм не столь интенсивен. Длинные ноги позволяют ему подолгу преследовать бегущую добычу.
Кенгуровая землеройка активна в светлое время суток, но нередко – особенно в жаркое время года – бодрствует и в сумерках. Спит этот зверёк в брошенных норах грызунов и рептилий, и часто селится в колониях грызунов. В разные сезоны года активность кенгуровой землеройки не меняется, поскольку представители данного вида не заходят на север дальше линии замерзания водоёмов зимой. В зимнее время активность этого животного снижается – кенгуровая землеройка больше времени проводит во сне. Но зимой во время бодрствования это животное охотится на более крупную добычу – на птиц размером с голубя и крупнее.
Кенгуровые землеройки приносят потомство весной. Темп размножения у этого вида относительно низкий: в году бывает один помёт и не более 3 детёнышей. Брачные игры начинаются в конце зимы и сводятся к преследованию самки самцом. Два самца-соперника при встрече ведут себя агрессивно и часто наносят друг другу глубокие укусы, сражаясь за право спаривания. Беременность продолжается 6 недель. Через несколько недель после рождения детёныши становятся самостоятельными, но ещё некоторое время остаются с матерью. В это время они покидают нору и ведут такой же образ жизни, как и взрослое животное. Половозрелыми они становятся на втором году жизни, а живут кенгуровые землеройки не более 7 лет.
У этого животного много врагов: хищные птицы, млекопитающие и змеи. От них она чаще всего спасается бегом, но иногда затаивается в траве, полагаясь на маскировочную окраску.

Этот вид млекопитающих открыл Семён, участник форума.

Кондилютра свирепая (Condylutra ferox)
Отряд: Насекомоядные (Insectivora)
Семейство: Кротовые (Talpidae)
Место обитания: Северная Америка, умеренные и субтропические широты, на север до озера Мише-Нама (южный и западный берега); пресные воды различных типов – от озёр до болот.

Рисунок Александра Смыслова

В процессе эволюции преимущество в выживании получают в первую очередь малоспециализированные формы. Благодаря отсутствию специализации они демонстрируют широкий спектр изменчивости и могут занимать разнообразные экологические ниши. Узкоспециализированные виды, напротив, могут развиваться лишь в сторону усиления специализации. Этот принцип наглядно демонстрируют насекомоядные млекопитающие семейства кротовых. В неоцене их специализированные представители сохранили характерный облик роющего животного, а эволюция неспециализированных форм привела к совершенно неожиданным итогам.
В областях умеренного климата Северной Америки обитает один из необычных потомков кротов эпохи голоцена. Его происхождение выдаёт строение морды: она завершается длинным подвижным хоботком, кончик которого окружён мясистыми отростками. Это животное – очень крупный потомок крота звездорыла (Condylura cristata), который ведёт полуводный образ жизни. Название этого животного, кондилютра, сочетает в себе два названия: “Condylura” – звездорыл, предок этого вида, и “Lutra” – выдра, которую этот зверь отчасти замещает в экосистемах.
Кондилютра представляет собой экологический аналог утконоса и норки – водное плотоядное животное, питающееся крупными беспозвоночными и мелкими позвоночными. Это животное с телом обтекаемой формы, длиной до 60 см, не считая хвоста; особи из южных популяций мельче.
Голова кондилютры плоская и удлинённая, с низким мозговым отделом. Глаза этого млекопитающего очень маленькие и зрение плохое. Но этот зверь разыскивает добычу под водой не с помощью зрения. Его главный чувствительный орган – длинное рыло, вытянутое в гибкий подвижный хоботок и покрытое голой розовой кожей. На кончике морды его предка росли подвижные чувствительные отростки, помогавшие искать пищу. У кондилютры в процессе эволюции произошло дальнейшее усовершенствование этого чувствительного органа. Разросшиеся отростки рыла кондилютры обладают электрочувствительностью. С помощью этой особенности животное может разыскивать в мутной воде мелких животных по их электрическому полю. Наружных ушных раковин у этого зверя нет, а маленькие ушные отверстия закрываются при нырянии сокращением особой кольцевой мышцы.
Шерсть кондилютры густая и бархатистая, серого цвета. Для придания ей водоотталкивающих свойств зверь регулярно смазывает волосы маслянистым секретом, выделяемым парой крупных желез в основании хвоста. Животное подолгу ухаживает за шерстью, расчёсывая её когтями задних лап.
Кондилютра ведёт водный образ жизни и умеет быстро плавать. Ныряя за добычей, зверь может находиться под водой до 5 минут. Короткий (длиной около 10 см) хвост кондилютры немного похож на хвост бобра. Он округлый с боков, а его задний край притуплен. Хвост покрыт плотной жёсткой кожей и редкими волосками, помогает развивать ускорение при плавании и обычно используется, если животному необходимо плыть быстро, не сворачивая (например, спасаясь от хищника или прогоняя сородича). В этом случае кондилютра плывёт с помощью волнообразных движений позвоночника в вертикальной плоскости. Для подводной охоты животное пользуется другим стилем плавания. Передние лапы кондилютры преобразованы в узкие ласты с хорошо развитыми когтями; ими зверь гребёт, когда нужно плавать медленно и маневренно, обследуя места, в которых может прятаться добыча. Ныряя за кормом, это животное раскапывает когтями передних лап дно, переворачивает коряги и лазает среди стеблей водных растений. Также с помощью передних лап кондилютра роет по берегам рек и озёр длинные норы с несколькими выходами. Основной выход открывается прямо под воду, а несколько запасных выходов на случай затопления норы или появления хищника ведут к укрытиям и на поверхность земли.
Кондилютра сохранила хищнические наклонности своего предка: это исключительно плотоядное животное. Зубы кондилютры многочисленные (44 зуба) и островершинные. Животное поедает любую пищу животного происхождения, которую можно найти в воде и около воды: червей, моллюсков, раков и крабов, мёртвую или ослабленную рыбу. Кондилютра может разорять кладки околоводных птиц и даже нападает на птенцов водоплавающих птиц, утаскивая их из-под воды.
Это одиночный вид с примитивным поведением, не образующий пар даже в брачный сезон. Каждая особь помечает свою территорию мускусными выделениями и охраняет от сородичей. Спаривание у этого вида происходит ранней весной, после освобождения водоёмов ото льда. В южной части ареала повторный брачный сезон бывает во второй половине лета. Самец разыскивает готовую к спариванию самку по запаху, быстро спаривается с ней, и после спаривания самка прогоняет его (она крупнее и сильнее самца). Один раз в год (на юге ареала – 2 раза в год) самка рождает 4 – 5 детёнышей в глубокой норе. Гнездовая камера всегда находится выше уровня воды. Новорождённые детёныши голые и слепые. Они развиваются в течение 2 месяцев, покидают самку и ведут самостоятельную жизнь. Молодняк становится половозрелым в возрасте 6 – 7 месяцев: в южных частях ареала молодые животные из второго выводка на следующий год уже участвуют в спаривании и рождают потомство.
Продолжительность жизни кондилютры не превышает 5 лет.

Мавригистрикс иглистый (Maurihystrix longispinosus)
Отряд: Афросорициды (Afrosoricida)
Семейство: Тенреки (Tenrecidae)
Место обитания: остров Маврикий, возвышенности.

Рисунок Александра Смыслова

Представители древнего семейства тенреков в эпоху человека обитали преимущественно на Мадагаскаре и Коморских островах (лишь выдровые землеройки из этого семейства обитали в Африке). Один из их представителей, относительно крупный вид, обыкновенный тенрек (Tenrec ecaudatus), был акклиматизирован людьми на острове Маврикий. После вымирания человечества деятельность интродуцированных видов полностью изменила природу острова, и эволюция на Маврикии пошла в ином направлении.
Потомок обыкновенного тенрека является одним из видов неоценовой фауны острова. У тенреков очень небольшой мозг, и этот зверь не отличается сложностью поведения. По этой причине эволюция потомка тенрека пошла по пути улучшения пассивной защиты, чему способствовали прекрасные задатки, доставшиеся от предка. Тело предкового вида было покрыто шерстью со щетинообразными иглами. У неоценового потомка эта особенность получила мощное развитие, и так на острове появился мавригистрикс (дословно «маврикийский дикобраз») – крупный тенрек с длинными иглами, похожий на дикобраза.
Длина тела мавригистрикса достигает 60 см при весе около 5 килограммов. Это стопоходящее медлительное животное с короткими конечностями и относительно крупной головой. Лапы зверя цепкие, а на пальцах растут сильные когти, с помощью которых животное добывает разнообразную пищу. Голова мавригистрикса удлинённая, с остроконечными передними зубами и носом, превратившимся в короткий подвижный хоботок.
Шерсть мавригистрикса короткая и щетинистая, серого цвета; на животе она светлее. На темени животного шерсть образует длинный волосяной «хохолок». Верхняя часть тела (спина, затылок, верхняя часть шеи и плечи) этого вида покрыта иглами длиной до 5 см. Вдоль середины спины растёт гребень из удлинённых (до 15 см) игл, которыми животное наносит хищникам опасные раны. Иглы молодых животных тёмные, у взрослых они постепенно светлеют.
Это млекопитающее обитает в горах и других сухих местах, тем самым избегая конкуренции с маврикийскими карликовыми свиньями, которые более влаголюбивы. Мавригистрикс умеет лазить по деревьям. Взрослые особи делают это очень неуклюже, но молодые мавригистриксы лазают быстро и ловко.
Это одиночное животное. Мавригистрикс не избегает сородичей, но относится к ним безразлично, не устанавливая иерархии. Только при заметном недостатке корма животные проявляют агрессию к сородичам. Зрение у мавригистрикса слабое, а глаза маленькие. Для него более важны хороший слух и тонкое обоняние, поскольку зверь часто ищет корм в высокой траве, где видимость очень плохая. Этот вид всеяден. Большое место в его рационе занимает растительная пища – корни и плоды растений. Также он охотно ест насекомых и мелких рептилий, выкапывает из земли личинок жуков и червей. При возможности мавригистрикс поедает падаль.
Потревоженное животное шипит и поднимает иглы, повернувшись боком в сторону врага. Атакованный зверь активно демонстрирует возможность самозащиты, подпрыгивая на четырёх лапах и выгнув спину по-кошачьи.
Сезонность в размножении мавригистриксов не выражена. Спаривание не предваряется ритуалом ухаживания, и самка выращивает потомство в одиночку. Дважды в год она рождает много детёнышей – до 15 в одном выводке. Новорождённые мавригистриксы совершенно беззащитны. Они слепые, покрытые тонкой шерстью без игл. Самка устраивает для них логово в густом кустарнике, или выкапывает нору под корнями дерева. У недельных детёнышей уже открываются глаза, а шерсть становится гораздо гуще. В трёхнедельном возрасте они начинают активно двигаться по логову и пробуют исследовать окрестности. Месячные детёныши уже могут не отставать от самки. Они покидают гнездо и перемещаются по лесу вместе с матерью. В это время у них начинают отрастать колючки. Самая высокая смертность у мавригистриксов имеет место в период перехода к самостоятельной жизни. Половозрелость у молодых животных наступает в возрасте 18 месяцев. Продолжительность жизни мавригистриксов достигает 10 лет.

Флабеллитерий (Flabellitherium semisolaris)
Отряд: Афросорициды (Afrosoricida)
Семейство: Тенреки (Tenrecidae)
Место обитания: Мадагаскар, саванны в западной части острова.
В эпоху человека тенреки были одними из характерных представителей фауны млекопитающих Мадагаскара. Эта группа млекопитающих демонстрировала значительное видовое разнообразие и различия в образе жизни. Среди тенреков существовали древесные, роющие, водные и наземные формы. В эпоху человека произошло значительное сокращение численности этих животных, и ряд видов вымер в ледниковый период на рубеже голоцена и неоцена. Но выжившие виды продолжили эволюцию, и среди них появились новые необычные формы, иногда достигающие крупных размеров. Видовое разнообразие мелких и среднеразмерных тенреков также возросло, и среди них появились формы, обладающие необычными анатомическими и поведенческими особенностями. Один из таких видов – причудливый флабеллитерий, «веерный зверь», обитающий в саваннах на западе острова.
Флабеллитерий является потомком обыкновенного тенрека (Tenrec ecaudatus), широко распространённого и легко адаптирующегося вида этого семейства. Эволюция этого вида пошла в направлении усиления пассивной защиты, и в итоге на равнинах Мадагаскара появился тенрек, похожий на дикобраза. Флабеллитерий – коренастый и медлительный зверь; взрослая особь весит около 8 кг и напоминает телосложением небольшого барсука. Если есть необходимость, он может быстро бегать на короткие дистанции, но долго бегать не может. Фактически, он предпочитает не убегать от врагов, а пользоваться иными методами самозащиты.
Спина флабеллитерия покрыта прочными подвижными иглами длиной до 20 см, которые обеспечивают ему основную защиту от врагов. Иглы животного растут на голове и шее, а также полосой вдоль средней линии спины до основания очень короткого хвоста. В основании игл растёт редкая и жёсткая удлинённая шерсть, зрительно увеличивающая очертания животного. Некоторые иглы утолщённые и пустотелые – они играют роль трещоток, дополнительно предупреждая хищников о намерениях зверя защищаться. Окраска боков и живота флабеллитерия серовато-коричневая; на спине расцветка более контрастная: белый фон, по которому разбросаны чёрные пятна и мазки различной формы. Иглы и шерсть между иглами серовато-белые. Это предупреждающая окраска, подкрепляющая угрожающие демонстрации.
При испуге флабеллитерий поднимает торчком иглы, которые торчат в разные стороны и делают очертания зверя похожими на веер. При этом флабеллитерий держится боком к хищнику, поэтому чёрно-белая окраска его спины хорошо видна агрессору. Пока хищник соблюдает дистанцию, флабеллитерий громко шипит и визжит, время от времени мелко дрожа всем телом. В такой момент иглы стучат друг об друга, и раздаётся громкий треск. Если хищник нападает, зверь разворачивается к нему иглами и старается уколоть. Во время драки флабеллитерий сильно кусается.
У этого животного удлинённая морда и подвижный хоботковидный нос. Слабые длинные челюсти вооружены остроконечными зубами. Напоминая дикобраза внешне, флабеллитерий отличается от него рационом: это животноядный вид, питающийся насекомыми, мелкими позвоночными и падалью. При случае он охотно разоряет птичьи гнёзда.
Сезонность в размножении у флабеллитерия не выражена. Этот вид не образует постоянных пар и каждое животное обычно занимает определённую территорию, изгоняя с неё сородичей. Самец находит готовую к спариванию самку по запаху и вторгается на её территорию. Он демонстрирует себя самке, расхаживая перед ней на вытянутых ногах, мелко дрожа всем телом и треща иглами. При этом он раскрывает иглы веером и преграждает дорогу самке. Если она пытается уйти, самец сильнее гремит иглами и забегает к её голове, стараясь остановить её. Если самка остаётся на месте, самец постепенно успокаивается и опускает иглы, показывая тем самым отсутствие агрессии. После спаривания пара расходится. Самка может спариваться, ещё ухаживая за детёнышами предыдущего выводка.
Беременность длится до 60 дней; в течение года самка может сделать 2-3 выводка детёнышей, после чего отдыхает около полугода. Самка рождает 1 – 10 детёнышей в норе, которую выкапывает сама или занимает чужую. При рождении детёныши голые и слепые, но уже через несколько дней после рождения они покрываются шерстью, а в возрасте 2 недель у них открываются глаза и начинают расти иглы. В возрасте 6-7 недель детёныши уже покидают нору и ходят по территории вместе с матерью, обучаясь поиску корма. Трёхмесячные молодые животные уже покидают мать и ведут самостоятельную жизнь. В возрасте 1 года животные достигают половой зрелости. Продолжительность жизни – до 10 лет.

Щитомордый земляной тенрек (Malagasytalpa scutifera)
Отряд: Афросорициды (Afrosoricida)
Семейство: Тенреки (Tenrecidae)
Место обитания: Мадагаскар, саванны и редколесья.
Фауна Мадагаскара очень серьёзно пострадала от деятельности человека. Крупные виды, обитавшие на острове до колонизации его человеком, вымерли в течение нескольких веков. Также пострадали виды, обитающие в лесах. Но даже в эпоху человека на острове обитали группы эндемичных мелких животных. Среди них примечательным по разнообразию было семейство тенреков. Оно включало виды, занимающие разнообразные экологические ниши и имеющие сильно различающийся облик. Это семейство сохранило разнообразие в эпоху человека, а в неоцене пережило новый расцвет. Среди неоценовых тенреков есть гигантские виды, но большинство их видов всё равно имеет небольшой размер.
Насекомоядные млекопитающие из семейств, типичных для континентальной Африки, в неоцене не встречаются на Мадагаскаре, и тенреки заняли их экологические ниши. В лесах и кустарниках, в почве, богатой гумусом, обитает много видов беспозвоночных. А верховным хищником почвенных местообитаний является особый вид тенреков, похожий на крота. Это слепое существо с мощными роющими лапами – щитомордый земляной тенрек, потомок рисовых тенреков (Oryzorictes spp.), обитавших на острове в эпоху человека. Он более специализирован к подземному образу жизни, чем его предки. Это животное длиной до 20 см, с длинным голым хвостом, короткой головой и цилиндрическим телом. Основными орудиями рытья являются крупные передние лапы, 3-й и 4-й пальцы несут огромные когти с широкими основаниями. 2-й палец укороченный, а 1-й палец может противопоставляться остальным. Прижимаясь к копательным когтям, он помогает удерживать пищу и подносить её ко рту. Задние лапы четырёхпалые, с узкой ступнёй и длинными когтями. Хвост покрыт роговыми чешуйками серого цвета и редкими волосками.
Глаза у этого животного совершенно исчезли, и даже зрительный нерв подвергся значительной дегенерации. Заметных снаружи ушных раковин у этого животного нет, а слуховой проход защищён небольшим кожным клапаном. Животное обладает массивными костями, поэтому не умеет плавать. Но кости проводят звуки, распространяющиеся через почву, и эта особенность помогает животному ориентироваться в окружающей обстановке. Также для ориентации в пространстве служат вибриссы, растущие на морде зверя. Морда животного принимает участие в прокладке подземных ходов, и верхняя часть головы этого тенрека защищена прочным безволосым роговым щитком коричневато-жёлтого цвета, по твёрдости сравнимым с когтями животного; отсюда название животного и видовой эпитет “scutifera”, означающий «щитоносная». Короткий бархатистый мех чёрного цвета с буроватым оттенком позволяет животному с одинаковой лёгкостью двигаться по тоннелям назад и вперёд.
Щитомордый земляной тенрек является плотоядным животным. Он поедает различных беспозвоночных, нападает на лягушек, рептилий и мелких грызунов, оказавшихся в его тоннелях. Этот вид ведёт одиночный образ жизни, и две особи этого вида, встретившись друг с другом, ведут себя агрессивно. Среди щитомордых земляных тенреков распространён каннибализм, и взрослые особи часто поедают молодняк, и даже нападают на новорождённых детёнышей. Спаривание возможно в любое время года. Самка, готовая к встрече с самцом, оставляет в тоннелях пахучие метки с едким запахом. Беременность длится всего лишь 10 – 12 дней. Самка приносит до 10 голых беспомощных детёнышей, которые быстро растут и становятся самостоятельными в возрасте 2 месяцев. К 5 месяцам молодые животные становятся взрослыми. Во время выкармливания потомства самка сильно худеет, и после того, как молодые животные покинут её, долгое время восстанавливает физическую форму. За год она приносит до трёх выводков. Продолжительность жизни щитомордого земляного тенрека не превышает 4 года.

Ручьевой прыгунчик (Desmanella natans)
Отряд: Прыгунчики (Macroscelidea)
Семейство: Прыгунчики (Macroscelididae)
Место обитания: горные районы Земли Зиндж.

Рисунок fanboyphilosopher

Отколовшись от Африканского континента, Восточная Африка, или Земля Зиндж, унесла с собой высочайшие вершины континента. В неоцене вершины гор Земли Зиндж по-прежнему являются своеобразным конденсатором водяных паров, и с них стекают многочисленные ручьи, сливающиеся в бурные порожистые реки. В холодной воде произрастают водяные мхи, побеги которых стелются по течению. Камни и растения заселены многочисленными личинками насекомых – подёнок, ручейников, мошек и комаров. Одни из них соскребают с камней и растений бактериальный налёт, другие поедают сами растения, а третьи являются хищниками и охотятся не только на беспозвоночных, но и на мальков рыб. А сами насекомые, в свою очередь, служат пищей своеобразному представителю прыгунчиков, приспособившемуся к жизни в воде.
Этот вид, ручьевой прыгунчик, чувствует себя очень хорошо в холодной воде и легко справляется с быстрым течением ручьёв. Он происходит от одного из видов прыгунчиков рода Elephantulus, широко распространённого в Восточной Африке. Ручьевой прыгунчик – мелкий вид: размером он с молодую серую крысу. Мех этого животного водоотталкивающий, очень густой и бархатистый. Окраска меха чёрная – это помогает животному быстро согреваться на солнце, что очень важно при жизни в холодной воде горных ручьёв. Нырнувший под воду зверёк кажется серебристым из-за слоя воздуха, который удерживается среди волосков. Чтобы поддерживать водоотталкивающие свойства меха, ручьевой прыгунчик тщательно ухаживает за ним, расчёсывает его когтями и смазывает маслянистыми выделениями желез, развитых в подмышках. Передние лапки этого животного подвижные, с острыми когтями. Задние лапы значительно длиннее передних, и животное движется по суше прыжками, как тушканчик. При необходимости ручьевой прыгунчик способен совершать прыжки длиной до трёх метров, и несколькими прыжками по камням легко переправляется через реку, спасаясь от хищников. Это животное плавает с помощью задних лап, прижав передние лапы к груди. Края ступней покрыты длинными жёсткими волосками, которые во время плавания отгибаются, увеличивая гребную поверхность. Плавая, животное делает толчки одновременно двумя задними лапами. Хвост животного длинный и толстый – в нём откладывается запас жира, который расходуется в случае голодания.
У ручьевого прыгунчика очень маленькие ушные раковины. Наружное ухо животного кажется погружённым в кожу, а верхний край ушной раковины перекрывает под водой слуховой проход, как клапан. Подвижный хоботок помогает животному искать корм в воде. Благодаря крупным глазам ручьевой прыгунчик хорошо видит как на суше, так и под водой.
Этот исключительно животноядный вид является своеобразной «выхухолью» в горных районах Земли Зиндж. Его рацион включает насекомых и их личинок, улиток, ракообразных и мелких рыб. В течение дня животное съедает пищу в количестве, равном примерно двум третям его собственного веса. Ручьевой прыгунчик ведёт исключительно одиночный образ жизни, вместе живут только самка и её потомство до достижения половой зрелости. Животное строго территориально, и метит свою территорию теми же выделениями, которыми смазывает шерсть. Для этого зверёк просто зажимает стебель травы между телом и передней лапой, и протаскивает его через подмышку.
Брачный сезон у этого вида не выражен, и потомство появляется в любое время года. Самец ищет самок, готовых к спариванию, по запаху их территориальных меток. В это время он исключительно агрессивен к соперникам, и зачастую убивает их укусом в голову. Три раза в год, после беременности, длящейся около семи недель, самка рождает потомство – 2 – 3 детёнышей, слепых и беспомощных, покрытых густой шерстью. Самка прячет выводок в гнезде – обычно в норе, которую она выкапывает под камнями и выстилает сухими листьями. В течение месяца детёныши растут и учатся добывать пищу, после чего самка прекращает кормить их молоком и даёт возможность лишь ночевать в её гнезде. Двухмесячный детёныш уже ведёт самостоятельную жизнь, а четырёхмесячная самка готова к спариванию.
В особенно холодное время этот вид может впадать в кратковременную спячку, для которой характерно замедление физиологических процессов и падение температуры тела до + 10 - 12°С. Благодаря этой особенности организм животного стареет не столь быстро, как у постоянно активных животных со сходной физиологией. Ручьевые прыгунчики из высокогорных районов способны прожить 8 – 9 лет, а особи из более тёплых областей – не более 4 лет.

Муравьиный прыгунчик (Myrmisengi saltator)
Отряд: Прыгунчики (Macroscelidea)
Семейство: Прыгунчики (Macroscelididae)
Место обитания: Земля Зиндж, влажные тропические леса.

Рисунок Александра Смыслова

Прыгунчики – группа млекопитающих, очень характерных для Африки и сохранивших примитивный тип строения. Раскол Африки и отделение Восточно-Африканского субконтинента (Земля Зиндж) привели к изоляции видов, выживших в эпоху человека. А восстановление тропических лесов позволило некоторым видам освоить новую среду обитания – подлесок.
В лесах Земли Зиндж водится крупный вид прыгунчиков – мохнатый лесной слоник (Rhynchoporcus monstrosus). Это один из самых крупных видов – его длина свыше полуметра. Но по соседству с ним обитает маленький зверёк, передвигающийся прыжками на двух задних лапах – муравьиный прыгунчик. Это крохотное млекопитающее длиной около 10 см, и ещё примерно столько же составляет хвост. У него широкие подвижные уши, крупные глаза и подвижный чувствительный хоботок. Задние лапы этого зверька длиннее передних, на нижней стороне пальцев развиваются роговые мозоли, улучшающие сцепление с грунтом. Передние лапы подвижные, с тонкими чувствительными пальцами.
Шерсть этого млекопитающего короткая, окрашена в красновато-коричневый цвет, с чёрной продольной полосой от затылка до основания хвоста. Хвост, лапы и уши голые, покрыты тёмной кожей. Над глазами располагаются два светло-жёлтых пятна, помогающие распознать сородичей в полумраке леса.
Этот вид зверей ведёт необычный образ жизни и ищет встречи с существами, которых боится большинство обитателей леса. Муравьиный прыгунчик разыскивает колонны бродячих муравьёв, шествующие по земле, и держится возле них. Муравьи своим присутствием пугают обитателей подлеска и заставляют их искать новое убежище. А муравьиный прыгунчик легко замечает и ловит их. Ещё один источник корма – всё, что несут сопровождаемые им колонны муравьев: пойманные насекомые и личинки, а также куколки самих муравьёв. Благодаря скорости этот зверёк может выхватывать из колонны муравьёв, обременённых ношей, и свирепые муравьи-солдаты просто не успевают ничего сделать. Также этот прыгунчик может охотиться на насекомых сам. Добычу он слизывает длинным языком, покрытым клейкой слюной.
Эти звери ведут одиночный образ жизни, но не имеют чётко определённой территории. Если вблизи колонны муравьёв встречается два животных этого вида, между ними вспыхивает драка, сопровождающаяся пронзительным писком и укусами противника в плечи и уши.
Спаривание не носит выраженного сезонного характера. Самец находит самку по запаху, спаривается с ней и тут же покидает её. После беременности, длящейся около 6 недель, рождаются хорошо развитые детёныши, способные самостоятельно передвигаться. Самка приносит три помёта (1 – 2 детёныша в каждом) в течение года. Потомство остаётся с ней в течение первых четырёх недель жизни, после чего начинает охотиться самостоятельно. Муравьиный прыгунчик растёт очень быстро: трёхмесячная самка уже становится способной приносить потомство. Но продолжительность жизни у этого вида не превышает трёх лет.

Этот вид зверей открыл Семён, участник форума.

Атласский прыгунчик (Gravisaltator dolichops)
Отряд: Прыгунчики (Macroscelida)
Семейство: Прыгунчики (Macroscelididae)
Место обитания: Северная Африка, горы Атлас и окрестные саванны.
Странные звери прыгунчики населяли в голоцене в основном Восточную и Южную Африку, исключением оказался только мелкий североафриканский вид Petrosaltator rozeti. Но во времена господства человека многие из них вымерли, не выдержав разрушения среды обитания. Часть оставшихся видов не смогла пережить аридизацию климата во время ледникового периода. Выжившие виды в раннем неоцене пережили этап бурного видообразования, и среди них появились новые виды, в том числе довольно странные и специализированные. Атласский прыгунчик, чей предок выжил в горах – один из них.
По сравнению с предком это настоящий гигант: длина тела 75 см, хвоста 70 см, вес – до 10 кг. Задние ноги длинные и тонкие, с короткими тупыми когтями, напоминающими копытца, и подушечкой грубой кожи под пальцами. Передние лапы короче задних, поэтому атласский прыгунчик чаще всего передвигается прыжками, как кенгуру. На четырёх ногах он передвигается редко, делает это обычно на горных склонах. У животного длинная голова с подвижным хоботком и широкие уши, служащие для отвода избыточного тепла из организма. Окраска шерсти серовато-жёлтая, на боках прерывистая тёмная продольная полоска. Зубы животного остроконечные, с развитыми режущими кромками.
Атласский прыгунчик – одиночное животное, лишь в брачный сезон некоторое время держится парами, и самки водят приплод последнего года. Питается он в основном насекомыми (70% из которых – жуки и прямокрылые), а также мелкими рептилиями. Также он может съесть мелкую птицу или мышь, которых ловко схватывает, передвигаясь быстрыми прыжками. Мелких птиц это проворное животное умеет ловить на лету. Способом охоты он немного напоминает сумчатого острозуба из Меганезии, но не охотится на крупную дичь. Самое жаркое время дня животное проводит в самостоятельно выкопанной норе или в ином укрытии. Там же животное спит несколько часов ночью.
Сезон размножения длится с января по март. Самцы в это время сражаются за самок, «боксируя» и пинаясь развитыми задними ногами. Беременность длится 100 дней, в помёте 2 детёныша. Самка первое время держит их в норе, возвращаясь к ним для кормления несколько раз утром и вечером. У детёнышей отсутствует тёмная полоска на боку. В возрасте 2 месяцев самка перестаёт кормить детёнышей молоком, в годовалом возрасте молодой прыгунчик уже полностью самостоятелен. Половозрелость наступает на 4-м году жизни, продолжительность жизни – около 25 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Токолош (Dromeobestia tokoloshe)
Отряд: Прыгунчики (Macroscelida)
Семейство: Прыгунчики (Macroscelididae)
Место обитания: влажные саванны Южной Африки.
Прыгунчики в эпоху человека больше пострадали от разрушения среды обитания, чем от охоты – это были главным образом мелкие животные, не имевшие значения как объект охоты. Позже, во время ледникового периода, аридизация климата привела к исчезновению целого ряда видов. Группа в целом выжила, достаточно быстро восстановив биологическое разнообразие и ареал. В неоцене большинство прыгунчиков похоже на предков, однако попадаются и странные, уклоняющиеся виды. В лесах Земли Зиндж живёт крупный мохнатый лесной слоник, а во влажных саваннах Южной Африки встречается толокош (дух из мифологии зулусов), потомок четырёхпалого прыгунчика (Petrodromus tetradactylus).
Токолош – относительно крупный вид прыгунчиков: длина тела 65 см, хвоста – 52 см. Окраска шерсти песочно-жёлтая с рыжеватым оттенком на спине и крестце, хвост покрыт короткой шерстью, с чёрной волосяной кисточкой на конце. Уши широкие, округлые. Хоботок удлинённый, подвижный.
Это свирепый хищник, поедающий не только членистоногих, червей и моллюсков, но и мелких позвоночных. Если небольших беспозвоночных толокош просто схватывает зубами и поедает, то на змей, грызунов и ящериц он нападает, забивая их ударами задних лап. Нападая на ядовитых змей, он наносит добыче ряд сильных ударов и отскакивает в сторону или назад, после чего повторяет нападение, наскакивая с другой стороны. Обычно зверь передвигается на четырёх конечностях, а прыгает, когда преследует добычу или спасается от более крупных хищников. Вне сезона размножения толокош – одиночка, изгоняющий со своей территории соперников. Лишь самку могут сопровождать детёныши последнего помёта. Границы территории помечаются мочой.
Сезон размножения – в начале сезона дождей. Брачные отношения зверей больше напоминают драку: самец всячески принуждает самку к спариванию, демонстрируя своё доминирование, и прикусывает ей кожу на спине. Но эти укусы скорее ритуализованы – он лишь слегка зажимает зубами кожу самки, а самка при этом не вырывается, что позволяет избежать травм. А вот уши самцов часто надорваны и покрыты шрамами: они царапают и кусают друг друга за уши. Именно во время сезона размножения можно услышать голоса самцов – басовитое рявканье через хоботок. При этом хоботок зверя надувается. Доминирующий самец отгоняет конкурентов от самки и метит территорию вокруг неё мочой. Спаривание повторяется несколько раз в течение двух-трёх дней, после чего самец покидает самку и не принимает никакого участия в выращивании потомства. Беременность длится 2 месяца, после чего у самки появляется один, реже пара детёнышей. В 1,5 месяца они прекращают сосать молоко, а в 5 месяцев уже полностью самостоятельны. Половозрелость наступает в возрасте 2 лет, продолжительность жизни – до 13 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Древесная микропангола, «бродячая шишка» (Micropangola scandens)
Отряд: Панголины (Pholidota)
Семейство: Панголины (Manidae)
Место обитания: влажные тропические леса Индостана, Юго-Восточной Азии, кроны деревьев.

Рисунок Александра Смыслова

Отряд панголинов никогда не был особенно многочисленным и разнообразным. На заре своей эволюции эти звери приспособились к питанию насекомыми, став экологическими аналогами муравьедов в Старом Свете. Эта специализация обусловила их консерватизм и наложила определённые ограничения на размеры тела и образ жизни, позволив животным варьировать в довольно узких пределах. Верхний предел размеров тела панголинов достаточно жестко ограничен, но нижний предел ничем не лимитирован, и это демонстрирует один из неоценовых видов панголинов – древесная микропангола.
Этот вид приспособился к жизни во влажном тропическом лесу, где населяет самое богатое жизнью место – полог леса. Чтобы это стало возможным, зверю пришлось пожертвовать размерами и физической силой. От своих родственников древесная микропангола отличается мелкими размерами и укороченной мордой. Длина тела этого животного – около полуметра, и половина этой длины приходится на широкий мускулистый хвост. Тело микропанголы покрыто роговыми чешуями, как у её предка. Но сами чешуи относительно толстые и прочные, а чешуи вдоль хребта имеют заостренные кончики. На голове и лапах чешуи фактически превращаются в роговые щитки, расположенные вплотную друг к другу. Основной цвет чешуи – красновато-коричневый, бока головы немного светлее.
У этого животного короткая морда, но язык длинный и гибкий. Его основание сдвинуто далеко назад и прикрепляется к грудной кости. Благодаря эластичности тканей язык может высовываться изо рта на расстояние, равное двойной длине головы. Уши и глаза у животного маленькие, а зрение плохое. Но это компенсируется очень тонким обонянием и осязанием, которые используются при поиске пищи. Кормящийся зверь постоянно постукивает по дереву когтями и по характеру вибрации древесины определяет наличие в толще древесины полостей – тоннелей и камер, проточенных насекомыми. Почувствовав их присутствие, он разламывает когтями древесину и засовывает в открывшиеся тоннели язык, вылизывая насекомых.
Лапы древесной микропанголы приспособлены для захватывания веток. На передних лапах прочные слегка изогнутые когти, прижимаясь к ладони, формируют прочный захват, позволяя животному цепляться даже за тонкие ветки. Ступни задних лап покрыты роговыми гребешками, позволяющими прочнее цепляться за кору и ветки. Конец хвоста животного расширен, а чешуи по краям тела прочные и остроконечные – это дополнительное приспособление для фиксации на стволе и ветвях. Обычная поза кормящегося животного – хвостом вниз. При этом чешуи на заднем краю хвоста втыкаются в кору и принимают на себя вес зверя.
Главным защитным приспособлением у этого вида является прочная роговая чешуя. Она спасает древесную микропанголу от птиц и мелких древесных хищников. Защищаясь, микропангола садится поперёк ветки, охватывает её хвостом, как кольцом, и накрывает кончиком хвоста голову. Благодаря сильной мускулатуре животное может сохранять такую позу до часа. Если хищник не прекращает попыток нападения или слишком силён, древесная микропангола может защищаться активно, навязывая ему ближний бой, который может закончиться серьёзными травмами для нападающего. При этом, вцепившись в ветку задними лапами и обхватив её хвостом, зверь резко вскидывает тело, наносит врагу несколько быстрых ударов крупными когтями передних лап, а затем снова обхватывает ветку и прячет голову под кончик хвоста.
Сезонность в размножении этого вида не выражена, но в областях с муссонным климатом больше всего детёнышей появляется к сезону дождей. Брачные игры у древесной микропанголы примитивны и сводятся к преследованию самки самцом. После спаривания животные покидают друг друга. Детёныш всегда один; он держится вместе с матерью до трёхмесячного возраста, после чего начинает вести самостоятельную жизнь. Продолжительность жизни не превышает 12 лет.

Идею о существовании этого вида млекопитающих высказал Семён, участник форума.

Кротовый панголин (Talpangola laticauda)
Отряд: Панголины (Pholidota)
Семейство: Подземные панголины (Talpangolidae)
Место обитания: Южная и Юго-Восточная Азия, леса и редколесья.
Отряд ящеров, или панголинов – довольно консервативная группа млекопитающих. С раннего кайнозоя, судя по известным ископаемым остаткам, они почти не меняли строения и образа жизни. Но в эпоху массового вымирания немногие удачные формы, выдержавшие «испытание на прочность», начинают активно эволюционировать, давая начало новым жизненным формам.
Очевидно, на этой волне один из видов панголинов, живших в лесах Юго-Восточной Азии, освоил новый для этого отряда образ жизни, став практически полностью подземным животным.
Общая длина азиатского кротового панголина – до полуметра вместе с хвостом. Голова зверя клиновидная, уплощенная, покрыта роговыми пластинами, образующими сплошной защитный панцирь. С помощью такой головы животное может трамбовать рыхлую лесную почву, прокладывая себе нору. Глаза очень маленькие, защищённые сверху роговыми «бровями». Чтобы земля не попадала в глаза, у зверя дополнительно развиты густые щетинистые ресницы. Ушных раковин нет; ушные отверстия прикрыты специальными роговыми пластинками. Зрение и слух у кротового панголина плохие, но зато отлично развито обоняние, с помощью которого зверь ищет свой корм – почвенных беспозвоночных, включая общественных насекомых. Носовые полости занимают значительную часть черепа.
Передние лапы с мощными когтями – это основное «землеройное орудие» кротового панголина. Особенно развиты когти на II и III пальцах. Задние ноги короткие, стопоходящие, с крупными ступнями. На них лежит почти вся нагрузка во время рытья и передвижения.
У всех видов панголинов, известных в эпоху человека, хвосты были очень длинными. Оборачивая такой хвост вокруг тела, панголин мог чувствовать себя в полной безопасности от хищников. У кротового панголина защитная роль хвоста утрачена, поскольку зверь почти всю жизнь проводит в норах, выбираясь из них лишь в случае крайней необходимости. Хвост кротового панголина широкий и короткий, во время недолгих путешествий по поверхности земли он может защитить зверя: потревоженный кротовый панголин может свернуться, прикрыв хвостом брюхо и отчасти голову. Если враг не отступит, зверь делает резкие движения передними лапами, стараясь ранить врага острыми когтями.
Тело покрыто панцирем из чешуи, как у всех представителей отряда. Между чешуями шерсти мало, она очень редкая. Края чешуй покрыты роговыми волосками, что усиливает сцепление чешуй и делает их прилегание более плотным. Окраска чешуи розовато-коричневая. От постоянного трения об землю чешуи зверя «полируются» и начинают слегка поблёскивать. Роговые волоски образуются при стирании рогового слоя по краю чешуи, и представляют собой концы волокон, образующих чешуйку.
Во время рытья кротовый панголин поочерёдно загребает землю когтями под брюхо и отбрасывает назад ногами. Главная причина особой формы хвоста этого зверя – его использование во время рытья нор: время от времени зверь опускает лопатообразный хвост и начинает пятиться, отгребая им отрытую землю к входу в нору.
Питается это млекопитающее насекомыми и другими беспозвоночными, которых слизывает длинным языком. Основа его рациона – роющиеся в почве личинки жуков, дождевые черви и закапывающиеся в землю улитки. Часто этот панголин прокапывает ходы к термитникам, посещая их по очереди и взламывая подземную часть гнезда насекомых. Когда из повреждённого гнезда выбегают для ремонта сотни «солдат» и рабочих особей, зверь просто слизывает их языком, оставаясь на месте.
2 раза в год самка рождает 1 – 2 детёнышей. В противоположность остальным панголинам, детёныши держатся на животе матери – если бы они сидели на спине, как у наземных и лазящих панголинов, самка просто сбросила бы их во время движения. Самка, носящая детёнышей, роет землю более осторожно, предпочитая передвигаться по готовым ходам.
Детёныши покидают живот матери в двухнедельном возрасте, но ещё около месяца кормятся её молоком. Они становятся полностью взрослыми в возрасте полугода. Продолжительность жизни этого зверя достигает 10 – 12 лет.

Люпард (Lupardus tenuis)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: Северная Америка, равнины и полупустыня.

Рисунок Евгения Хонтора

В период антропогенного прессинга на природу численность и многообразие многих крупных хищников «благородных кровей» (кошачьих, медведей, псовых и пр.) сильно снизились, а некоторые виды совершенно исчезли. Популяции хищников были настолько сильно подорваны деятельностью человека, что большая часть видов хищников не пережила экологический кризис на рубеже голоцена и неоцена, и просто вымерла в течение нескольких сотен тысяч лет, когда на Земле получили распространение малопродуктивные экосистемы. Зато совершенно новые возможности получили виды, успешно сосуществовавшие с человеком. В Северной Америке таким видом был койот (Canis latrans), который широко распространился по материку благодаря истреблению волка и вырубке лесов. Этот вид достиг процветания в Северной Америке, породив несколько новых видов хищников.
Один из потомков койота населяет поросшие травами равнины в центральной части материка, протянувшиеся широкой полосой вдоль Скалистых гор с севера на юг. Это животное внешне похоже не на койота, и даже не на представителя семейства псовых, а скорее на кого-то из кошачьих. Это сходство отражено в названии животного: производном от слов Lupus (лат. «волк») и «-пард» - окончания названий некоторых кошачьих.
Этот вид специализирован на ловле быстроногой добычи средних размеров, что привело к формированию бегающего хищника особого облика. Телосложение люпарда достаточно лёгкое: у животного мускулистое поджарое тело, тонкие длинные ноги и гибкий позвоночник. У люпардов короткие, но толстые и острые когти: они улучшают сцепление с почвой при беге. Внешностью он напоминает других быстроногих хищных животных неоцена: африканскую пардинию и азиатского цибетоникса (оба зверя из семейства виверровых). Проигрывая другим хищникам в физической силе, люпард превосходит их в скорости: это самый быстрый зверь Американского континента, развивающий скорость до 90 км/ч на короткой дистанции. Во время преследования быстроногой добычи он практически вне конкуренции.
У люпарда небольшая голова с короткой мордой. Челюсти зверя сравнительно короткие, но сильные, с умеренно длинными клыками. Глаза направлены вперёд и обеспечивают хорошее стереоскопическое зрение. Носовая полость короткая, но широкая, а слизистая оболочка образует внутри многочисленные складки. Это значительно обостряет обоняние хищника.
Во время интенсивной мускульной работы животное подвергается серьёзной опасности перегрева. Люпард отчасти спасается от этого благодаря хрупкому телосложению, но у него есть также дополнительное приспособление для охлаждения – очень широкие уши, похожие на уши некоторых пустынных лисиц. Когда люпард преследует добычу, кровеносные сосуды, пронизывающие уши, расширяются, и излишнее тепло рассеивается. Большие ушные раковины обеспечивают люпарду хороший слух, что особенно важно при охоте на мелкую добычу в высокой траве, где плохая видимость.
Шкура люпарда светло-рыжего цвета с тонкими частыми поперечными полосками чёрного цвета. Эта окраска немного напоминает «тигровую» масть некоторых пород домашних собак. Ноги люпарда тёмные, полоски на них не выражены. Изнанка больших ушей серая, зато на наружной стороне уха есть большое белое пятно, отороченное чёрной шерстью. Когда люпард повернулся мордой прямо к добыче, его жертва не видит хищника на фоне травы, зато сородичи, находящиеся сзади, прекрасно замечают белые пятна на его ушах.
Основная добыча люпардов – мара-олень, бегающий грызун южноамериканского происхождения, похожий на мелкую антилопу. Кроме них эти хищники охотятся на крупных нелетающих индюков-страусов. Реже люпарды нападают на более крупных зверей американских равнин: азиногиппусов и молодых пекари-бизонов. При недостатке крупной дичи люпард поедает мелких животных: грызунов, ящериц и змей. Обычно он избегает охотиться среди кустарников или высокой травы, предпочитая равнины, где трава короткая из-за того, что её поедают и топчут многочисленные травоядные. Выслеживая добычу, люпард полагается в первую очередь на острое зрение, поэтому для него важен хороший обзор. Кроме того, высокая трава затрудняет бег, и животное может просто упасть, зацепившись за стебли и повредив себе ноги. Догнав добычу, люпарды наносят ей сильные укусы в бока и бёдра, стараясь вырвать кусок мяса. С каждой такой раной животное всё больше слабеет, и вскоре падает, становясь добычей хищников.
У быстроногих животных есть одна общая особенность: они очень быстро устают, и не могут долго бежать с максимальной скоростью. Люпард обладает этой же особенностью, но он с лёгкостью компенсирует такой недостаток другими особенностями поведения. В отличие от кошек и пардиний, и подобно цибетониксу, это стайный охотник. Люпарды ведут преследование добычи организованно, и в стае всегда есть животные, готовые включиться в преследование. Стая люпардов отрезает намеченную добычу от общего стада, и загоняет её до изнеможения. При этом охотящиеся звери устраивают засады, выстроившись цепочкой. Отсечённые от стада травоядные животные «передаются» загонщиками от одного к другому. В этом случае жертву всякий раз преследуют всё новые животные, и к концу погони она буквально падает от усталости.
Такая тактика охоты не может быть организована без тесного взаимодействия между членами клана. Вне охоты люпард – общительное семейное животное, тесно общающееся с сородичами. Подобно прочим псовым, для общения люпард пользуется хвостом с белым кончиком. Положением хвоста и ушей животное выражает эмоции и показывает своё настроение. Клан управляется главной парой, в которой самец главнее самки. Самец-доминант управляет всеми самцами в клане, а все самки подчиняются главной самке. Самые молодые звери находятся вне общей иерархии: отношение к детёнышам у люпардов самое нежное и трогательное. Каждая самка дважды в год приносит потомство: до трёх – четырёх неуклюжих длинноногих щенков. Они отличаются от взрослых зверей чёрной окраской, и это заставляет даже доминантов терпеть все их детские шалости.
Подросшие звери также вне иерархии, но по другой причине: их отгоняют взрослые звери, и молодые, но не развившиеся в полной мере звери ведут нелёгкую жизнь, питаясь объедками. Постепенно они учатся охотиться. Это происходит во время большой охоты на крупную добычу. Вначале молодые звери находятся на вторых ролях, а затем самые способные из них быстро поднимаются по иерархической лестнице до высокого положения. И однажды молодой сильный люпард свергает вожака, доказывая свои охотничьи способности.

Обыкновенный ксолот (Anconocyon pratensis)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: Северная Америка, луга и прерии.

Рисунок Александра Смыслова

Рисунок Wovoka

Одним из самых успешных хищников Северной Америки был койот (Canis latrans). В эпоху человека он значительно расширил ареал и отчасти занял место сильно истреблённого волка. Благодаря небольшому размеру и гибкости поведения этот вид хорошо приспособился к жизни в антропогенном ландшафте. После исчезновения человека койот сохранил занятые в природе позиции и закрепил успех, проникнув по Берингийскому перешейку в Старый Свет. В Северной Америке потомки койота породили таких непохожих зверей как быстроногий стройный люпард (Lupardus tenuis) и массивный пожиратель падали гиенозуб (Neohyaenognathus macrodens). Но, несомненно, самым экзотическим и уклонившимся из потомков койота является ксолот – своеобразный подземный койот. Название «ксолот» происходит от имени ацтекского «койотоголового» бога подземного мира Ксолотля.
Существует несколько видов этого животного, обитающих в Северной Америке. Наиболее распространённым среди них является обыкновенный ксолот. Обыкновенные ксолоты населяют луга и прерии, вдали от крупных рек, где нет опасности наводнений. Они ведут в значительной степени подземный образ жизни и селятся небольшими колониями в системах нор, которые выкапывают в прериях крупные грызуны. Ксолоты являются всеядными животными со значительным уклоном в плотоядность, и их пища разнообразна; они питаются как животной (наземные птицы, ящерицы, а также грызуны – «хозяева» нор), так и растительной пищей (корни и клубни растений, молодые листья и незрелые семена злаков). Хотя они довольно часто поедают грызунов, в норах которых селятся, но ксолоты не наносят колониям грызунов непоправимого ущерба. Кроме того, они весьма ревниво относятся к своей территории, и не допускают на неё других хищников. Поэтому проживание ксолотов в норах грызунов в какой-то степени выгодно самим грызунам, поскольку, хотя ксолоты нападают на них, они одновременно и защищают их от других хищников. Ущерб, наносимый ксолотами грызунам, значительно меньше того ущерба, который могли бы причинить этим грызунам другие хищники. Таким образом, между хищными ксолотами и их соседями наблюдается определённое биологическое равновесие.
Обыкновенный ксолот – некрупное животное: его длина вместе с хвостом достигает 60 – 70 см. Мех этого зверя короткий, густой и бархатистый, что препятствует его загрязнению землёй и песком. Окраска меха достаточно светлая – обычно он светло-песчаного цвета, но имеются индивидуальные отклонения от серого и белого до рыжего и жёлтого цвета. Лапы животного сильные, сравнительно короткие и слегка изогнутые. Ксолот передвигается по своим норам бегом, и при необходимости легко может выкапывать собственные норы или расширять уже имеющиеся. Тело этого зверя вытянутое, а уши довольно большие и широкие, что явно нетипично для норного животного. Анатомической особенностью ксолотов как отдельного рода является наличие у них в ухе дополнительной кожистой перепонки, которая одновременно улучшает слух и препятствует попаданию песка и земли в ухо. Кроме того, сама ушная раковина при движении под землёй поворачивается назад так, чтобы загрязнения не попадали в слуховой проход. Зрение у ксолотов весьма слабое, зато прекрасно развиты слух и обоняние. По ночам ксолоты выходят на поверхность земли и кормятся мелкими животными и ягодами. Корни и клубни они обычно добывают во время рытья нор.
Ксолоты живут небольшими колониями по 10 – 15 особей, состоящими из размножающейся пары и их потомства. Как правило, самцы остаются в группе, а самки расселяются, достигая половозрелости. Они предпочитают перемещаться в другие колонии, пользуясь норами грызунов. Эти животные боятся яркого солнечного света, и, если во время переселения оказались на поверхности земли, стараются найти какие-то случайные укрытия.
Самка приносит потомство один раз в год. Логово для выведения потомства она устраивает в глубокой и хорошо защищённой норе. Подстилкой в гнезде служат остатки шкур добычи или клочья меха, к которым самка добавляет немного травы. Для дезинфекции самка приносит в гнездо зелень полыни и других пахучих трав, чтобы избавиться от паразитов. В помёте до 6 – 9 щенков. Они остаются в гнезде на протяжении двух месяцев, постепенно обследуя норы в окрестностях гнезда. Молодые звери становятся половозрелыми в возрасте полутора лет. Продолжительность жизни – около 15 – 16 лет.
В предгорьях Скалистых гор обитает два других вида ксолота – юркий ксолот (Anconocyon alacer) и чепрачный ксолот (Anconocyon stragulumornatus), отличающихся меньшими размерами и более тёмной окраской. У самцов чепрачного ксолота на спине есть ярко выраженный чепрак рыжевато-серого цвета, у самок он отсутствует. В отличие от других ксолотов, зрение у чепрачного ксолота более развито, чем у других представителей рода.
На тихоокеанском побережье Северной Америки обитает ложноксолот (Subterracyon occidentalis), также являющийся потомком койота, но развивавшийся независимо от ксолота. Ложноксолот – наглядный пример конвергентной эволюции. В отличие от настоящих ксолотов, у ложноксолота довольно небольшие уши, дополнительная перепонка в ухе отсутствует, а для защиты от попадания земли ушная раковина может складываться вдоль с помощью специального мускула. Этот вид является хищником и строит норы самостоятельно, не используя для своих целей колонии грызунов. Этот вид обладает сильными передними лапами, на которых второй и третий пальцы вооружены более крупными когтями, чем остальные.

Этот вид млекопитающих открыл Odin, участник форума.

Миноцион (Minocyon pergracilis)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: кактусовые леса в полупустынях Мексики.

Рисунок Cossus

Койот был одним из видов животных, успешно переживших эпоху человека. В период восстановления экосистем в раннем неоцене он получил возможность эволюционировать в большое количество потомков, часть из которых мигрировала в Евразию, а другие добрались до Южной Америки. В мексиканских пустынях появился специализированный пустынный потомок койота – миноцион (первая часть названия означает койота на некоторых индейских языках).
Длина тела миноциона – около 100 см, не считая длинного хвоста. Он имеет очень грацильное телосложение, немного напоминая гепарда эпохи человека и люпарда из североамериканских прерий. Ноги очень длинные – высота зверя в холке составляет 65-70 см. Длина хвоста – около 30 см. Животное пальцеходящее, с довольно крупными когтями и роговыми подушечками на кончиках пальцев. Несмотря на грацильное телосложение, зверь бегает не очень быстро: худощавое телосложение с большой относительной поверхностью кожи является приспособлением против перегрева в условиях пустыни.
Морда тонкая и вытянутая, но с крупной носовой полостью и относительно широкими ноздрями. Уши большие, широкие и остроконечные, обильно пронизанные капиллярами – они служат для рассеивания избытка тепла. Клыки немного высовываются из пасти. Цвет шерсти песочно-рыжий с тёмно-коричневой спиной, иногда встречаются палевые особи с охристой спиной. Шерсть довольно короткая.
Миноционы обитают в кактусовых лесах в пустынях Северной Америки. Живут миноционы парами, логово устраивают на склоне холма, или выкапывают под корнями кактуса. Укрытие – относительно широкая нора глубиной до 3 метров. Активны эти хищники почти в любое время суток, не выходят из нор лишь в самые жаркие дневные часы. Утром, вечером и ночью миноционы и охотятся. В одном крупном кактусовом лесу могут жить до 5 пар миноционов. Звери достаточно общительны и часто воют вместе по вечерам. Кормовые территории расходятся «лучами» от поселения, которое окружает нейтральная территория.
Добыча этого хищника очень разнообразная, но исключительно мелкая: насекомые, паукообразные, многоножки, рептилии, птицы, мелкие зверьки. Часто пустынные хищники поедают плоды кактусов и других пустынных растений. Также миноционы могут вытаскивать из гнёзд птенцов воробьёв-строителей. Врагами этих зверей являются крупные рептилии, особенно ядозубы-драконы.
В самом начале влажного сезона самка рождает от 1 до 3 детёнышей. Первое время самка кормит их молоком, а самец носит самке пищу и вместе с ней защищает потомство. В месячном возрасте детёныши начинают выходить из норы, а в 3 месяца учатся искать добычу вместе с родителями.
Половая зрелость наступает в возрасте 15-16 месяцев, продолжительность жизни – до 15 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Мамонт, участник форума.

Обыкновенный уктена (Vafercyon uktena)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: Южная Америка, окраины влажных тропических лесов.

Койот (Canis latrans) эпохи голоцена был одним из самых успешных видов хищных млекопитающих. В Новом Свете он стал родоначальником разнообразных видов плотоядных зверей, занимающих различные экологические ниши – от быстроногих бегунов до тяжёлых медлительных падальщиков. История успеха койота началась ещё в голоцене, когда часть популяции койотов добралась до Центральной Америки, эволюционировав в подвид койот Гольдмана (Canis latrans goldmani), который процветал в тропических лесах Гватемалы. Оттуда потомки койота Гольдмана распространились в Южную Америку, где после окончания эпохи человека возник род уктена (Vafercyon). Предковым видом этого рода, произошедшим от койота Гольдмана, был Vafercyon pseudospeothos, занявший экологическую нишу вымершей в конце голоцена кустарниковой собаки (Speothos venaticus). Собственно Vafercyon pseudospeothos исчез в раннем неоцене, но дал начало целому ряду новых видов рода Vafercyon. На протяжении неоцена род Vafercyon расширял ареал и расселился из исходных ранненеоценовых тропических лесов на севере континента до южных холодных равнин и лесов, и до высокогорных долин и плато. Животные рода Vafercyon, как правило, некрупные и приземистые. По внешнему виду уктена сходны с вымершей кустарниковой собакой. Наиболее распространенным видом в неоценовой Южной Америке является обыкновенный уктена. Этот вид обитает на территории, которую в голоцене охватывала амазонская сельва, но предпочитает участки нарушенных лесов и редко заходит в сплошной тропический лес. Обыкновенный уктена – небольшой коротконогий зверь, длина его тела вместе с хвостом составляет 60 – 70 см. Шкура обыкновенного уктена бурая с рыжеватым оттенком, горло и нижняя часть морды палевые, кончик хвоста тёмно-рыжий. Уши заостренные.
Основанная добыча обыкновенных уктена – мелкие млекопитающие и птицы (в период гнездования на земле). Они живут и охотятся стаями по 15 – 20 особей, предпочитая возвышенные участки тропических лесов, где нет опасности затопления во время разлива рек. Эти животные живут и выводят потомство в норах, которые выкапывают под корнями деревьев. Вход в нору обычно находится в труднодоступном месте, и даже сами звери с трудом протискиваются в него. Но нора представляет собой комфортабельное жилище с просторными тоннелями, несколькими жилыми камерами и туалетной камерой, которая время от времени закапывается и устраивается в новом месте. Также есть один или два запасных выхода. В поселении обычно насчитывается до десяти жилых нор, а также несколько покинутых, которыми могут воспользоваться молодые звери, начинающие самостоятельную жизнь.
Два раза в год самка приносит потомство – 5-7 щенков. Молодые животные переходят к самостоятельной жизни в возрасте 4 месяцев. Продолжительность жизни составляет около 10-12 лет.
К западу от ареала обыкновенного уктена обитает более мелкий лесной уктена (Vafercyon silvaticus), населяющий леса в предгорьях Анд. Образом жизни он схож с обыкновенным уктена, однако менее социален, и образует группы по 5 – 6, изредка до 8 особей. Длина тела (с хвостом) составляет около 40-50 см. Мех – чёрный или тёмно-бурый. Продолжительность жизни составляет примерно 10-11 лет.
Берега Амазонки и её притоков населяет уктена-ракоед (Vafercyon cancriphagus), который отличается от остальных представителей рода умением хорошо плавать и нырять. Уктена-ракоед питается преимущественно беспозвоночными – ракообразными, крупными улитками и личинками насекомых. Также он с удовольствием поедает рыбу, остающуюся в мелководных водоёмах после спада воды. Длина тела вместе с хвостом составляет около 60 см; мех рыжевато-бурый. Уши способны замыкаться благодаря особому кожному клапану. В отличие от большинства видов, живёт семейными группами. Продолжительность жизни этого вида 12-14 лет.
Травянистые просторы Южной Америки населяет пампасный уктена (Vafercyon pampaphilus). Пампасный уктена – стайный охотник открытых пространств. Этот вид живёт многочисленными стаями, насчитывающими до 40 – 50 особей, иногда до 70 особей. Само животное некрупное (длина тела с хвостом около 70 см), но в стае успешно охотится на добычу значительно крупнее, чем может добыть одиночное животное. Несмотря на довольно короткие ноги, он может развивать скорость до 40 – 45 км/ч, а охота стаей позволяет окружить добычу – мару-оленя или молодняк других крупных грызунов, вплоть до детёнышей барокавии. Шкура у пампасного уктена поперечно-полосатая, с прерывистыми тёмными штрихами по светло-рыжему фону. Этот узор позволяет ему хорошо маскироваться в траве. Живут пампасные уктена примерно по 10 – 12 лет.
Андское высокогорье населяют несколько географически изолированных видов, родственных друг другу:
Горный уктена (Vafercyon montanus) населяет северную часть горной цепи Анд, предпочитая участки, поросшие низкорослыми горными лесами и зарослями крупных многолетних трав. Окрас шерсти желтовато-серый с тёмным «крестом» на спине и плечах, живот белый. Это животное размером и пропорциями похоже на лисицу, но отличается более коротким хвостом и крепким телосложением. Основная добыча этого вида – крупные кавиоморфные грызуны, на которых он охотится группами из 6-8 особей. Также он поедает рептилий и небольших птиц. Этот вид ведёт дневной образ жизни.
Царственный уктена (Vafercyon regius) – крупнейший в комплексе горных видов, длина его тела до 80 см. Он населяет плато Альтиплано, ведёт дневной образ жизни и охотится на крупных травоядных млекопитающих – местные виды оленей и кавиоморфных грызунов. Окрас шерсти серебристо-серый, но на спине имеется красивый тёмно-серый чепрак. Этот вид наименее социален, живёт группами из 2-3 размножающихся пар и их потомства. Животные выкапывают норы по количеству размножающихся пар с несколькими отдельными жилыми камерами. Группа агрессивно защищает свою территорию от чужаков.
Уктена-певец (Vafercyon cantor) – самый мелкий среди горных видов: длина тела около 30 см. Телосложением этот вид напоминает мелкую лисицу с коротким хвостом и маленькими округлыми ушами. Шерсть очень густая, пепельно-серая с сизоватым оттенком. Основная пища данного вида – мелкие грызуны и сумчатые. Он охотно селится в норах крупных местных грызунов и уживается с ними относительно мирно. Колонии занимают довольно большую территорию: норы могут быть разделены несколькими десятками метров. Но важной объединяющей силой для колонии является совместное «пение» утром и вечером, когда звери издают громкий вой и лай на протяжении примерно получаса с небольшими перерывами. Этот вид встречается в южной части горной цепи Анд и на плато Альтиплано, где часто предупреждает громким голосом хозяев нор о появлении своих крупных родственников.
Серебристый уктена (Vafercyon argenteus) – скрытный вид, населяющий восточные склоны Анд в области субтропического климата. Это ночное животное небольшого размера, питающееся мелкими грызунами и птицами. Мех у этого вида светло-серый, изредка встречаются белые особи, не являющиеся, однако, альбиносами. Колонии данного вида насчитывают до 10 особей и занимают 3-4 норы, расположенных близко друг к другу в кустах или среди камней.
Тихоокеанское побережье Южной Америки населяет береговой уктена (Vafercyon littoralis), образом жизни схожий с уктена-ракоедом. Этот вид изолирован от прочих равнинных видов горным массивом Анд и долгое время развивался самостоятельно. У него короткие сильные лапы, крупная голова и сильные челюсти. Этот вид питается моллюсками, ракообразными и птенцами морских птиц.
Род Vafercyon проник в Северную Америку по Антильскому мосту: во Флориде и в окрестностях Аппалачей на открытых местностях обитает североамериканский уктена (Vafercyon transmarinus), образом жизни схожий с пампасным уктена, но менее социальный. Стаи североамериканских уктена достигают 20 – 30, реже до 40 особей. Шерсть этого вида тёмная, каштановая или почти чёрная, с более светлым пятном на горле; изредка встречаются рыжеватые и палевые особи. Основную пищу этого животного составляют рептилии, птицы и мелкие млекопитающие – зайцы и грызуны. 2 раза в год самка приносит потомство: 4-6 щенков. Несколько взрослых особей (обычно старые, не способные быстро бегать) постоянно находятся в колонии, присматривая за молодняком.

Этот вид млекопитающих открыл Odin, участник форума.

Карибский уктена (Vafercyon nanus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: Большая Антигуа, сухие леса на возвышенностях.

Рисунок Алексея Татаринова

В раннем неоцене острова Карибского моря соединялись друг с другом более или менее долго существовавшими мостами суши, что позволило отдельным представителям южно- и североамериканской фауны и флоры мигрировать на соседние континенты. Среди хищных млекопитающих мигрантами были представители южноамериканского рода уктен (Vafercyon). Итогом их расселения на север стало наличие на некоторых островах Карибского бассейна представителей этого рода, являющихся типичными компонентами островной фауны.
Горные районы острова Большая Антигуа населяет один из потомков южноамериканских переселенцев – карибский уктена. Это карликовый вид, предпочитающий сухие местообитания и не встречающийся в тропических лесах острова, где главным наземным хищником является огромная ящерица террагуана (Terraguana monstrosa). Поэтому можно сказать, что карибский уктена находится в изоляции вдвойне: его популяция находится на острове и окружена не только океаном, но и влажным тропическим лесом.
Карибский уктена телосложением похож на очень мелкую лисицу с крупной головой, большими ушами и коротким хвостом. Рост взрослой особи в плечах не превышает 15 см. Окраска шерсти у этого вида одна из самых ярких среди уктен: фоновый цвет серовато-жёлтый, а от затылка до корня хвоста тянется чёрная полоса. Лапы животного также в чёрных «чулках», а на горле есть белое пятно. Это животное предпочитает жить в лесу или среди кустарников, где такая окраска служит хорошей маскировкой и помогает выслеживать добычу.
Животные этого вида держатся группами по 10-12 особей, занимая до 5 нор, выкопанных в непосредственной близости друг от друга, обычно под корнями деревьев. В группе есть главная пара, у которой в выводке обычно бывает больше детёнышей – до 5, тогда как у подчинённых особей – 1-2. Потомство рождается до 3 раз в год.
Карибский уктена питается главным образом мелкими грызунами, рептилиями, наземными крабами и насекомыми, изредка нападает на птиц. Эти животные часто проникают в пещеры, где кормятся насекомыми и детёнышами летучих мышей, срывающимися со свода пещеры.
Молодые самцы обычно остаются в родительской группе, а самки легко переходят из одной группы в другую или объединяются в группы «бродяг» и живут на границах территорий оседлых групп, не имея постоянного укрытия. Часто такие «бродяги» присоединяются к уже существующей группе, но иногда к ним самим присоединяются самцы и такая группа отвоёвывает себе постояную территорию у сородичей и устраивает собственное поселение. Подобно остальным мелким млекопитающим, половая зрелость у карибского уктены наступает в возрасте 3 месяцев, а продолжительность жизни не превышает 4 лет.
Островные виды уктен сохранились только на крупных островах бывшего Антильского моста. На мелких островах остатки их популяций постепенно вымерли, оказавшись в изоляции в условиях ограниченных ресурсов. На Кубе обитает кубинский уктена (Vafercyon cubensis), населяющий леса различных типов. Этот вид немного крупнее: взрослые самцы достигают роста до 20 см в плечах. У этих животных явно выражен половвой диморфизм: самцы крупнее и тяжелее самок. У этого вида тёмно-рыжая шерсть и белые пятна на щеках и над глазами; наружная поверхность ушей и затылок чёрные. Кубинский уктена живёт стаями из одного доминирующего самца, нескольких самок и субдоминантных самцов. Большинство молодняка в стае является потомством доминирующего самца. Добычей этого животного являются крупные грызуны и рептилии, а также птицы.

Идею о существовании данной группы зверей высказал Odin, участник форума.

Муравьиный волк (Microcyon insectophagus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: Южная Америка, окраины влажных тропических лесов.

Рисунок Cossus

К роду уктен (Vafercyon) примыкает нетипичный род Microcyon, представленный единственным видом, который называется муравьиный волк. Подобно африканскому ворчащему муравьятнику (Myrmungopsis myrmivorus), этот вид хищников демонстрирует глубокую специализацию к питанию насекомыми. Это очень мелкое животное – длина тела вместе с хвостом составляет всего 15-20 см. Телосложением микроцион напоминает некоторых собак очень мелких пород, существовавших в эпоху человека. У него лёгкое телосложение, тонкие ноги и короткий хвост.
Коренные зубы этого животного остроконечные и многовершинные, как у насекомоядных млекопитающих; резцы и клыки короче остальных зубов. Язык сильно удлинённый и эластичный, может далеко высовываться изо рта. Его покрывает вязкая слюна, к которой легко приклеиваются насекомые. Шерсть муравьиного волка жёсткая и относительно густая, хотя животное обитает в зоне тропического климата – это защита от случайных укусов муравьёв. Широкие ушные раковины придают морде животного сходство с мордой летучей мыши. Они служат для теплообмена, а их подвижность помогает микроциону улавливать направление звука. Благодаря острому слуху это животное может находить насекомых даже в густой траве или в сумерках. Внутри уха есть специальный защитный клапан, способный замыкаться и защищающий от проникновения насекомых. Ноздри также могут закрываться, когда животное питается. Крупные глаза защищены от насекомых жёсткими ресницами.
Шерсть муравьиного волка имеет тёмно-бурый цвет, переходящий в рыжий на горле и животе; ноги и хвост тёмные. На кончиках ушей имеются белые кисточки, выполняющие сигнальную функцию. Грацильное телосложение выдаёт в этом животном быстрого бегуна и прыгуна. Вспугнутый микроцион с визгом подскакивает в воздух, подавая сигнал сородичам, а затем старается спастись бегством, делая резкие повороты и иногда даже перепрыгивая через преследователя. Не занятые заботами о потомстве животные часто сопровождают крупных насекомоядных броненосцев мирмедилло (Myrmedillo destructor) и питаются насекомыми, когда этот зверь взламывает когтями прочную оболочку термитника.
В рацион муравьиного волка входят разнообразные насекомые и пауки. Часто эти звери нападают на колонны бродячих муравьёв и успевают съесть много насекомых, прежде чем против них выступят опасные солдаты. В рацион также входят крупные жуки, которых муравьиный волк просто переворачивает на спину и поедает мягкое брюшко.
Микроционы являются социальными животными, живут группами из 2-3 семей, обычно занимая норы грызунов. Границы территории члены группы помечают мочой. В случае опасности они издают громкий предупреждающий лай и стараются скрыться в кустарнике или в норе. Если нет возможности отступать, микроцион кусается и даже повисает на теле агрессора мёртвой хваткой. Ещё один интересный защитный механизм – умение стрелять во врага собственным жидким помётом. Так микроционы защищаются от небольших наземных хищников.
Муравьиный волк принадлежит к числу мелких млекопитающих, поэтому индивидуальное развитие у него происходит очень быстро: в возрасте 4 месяцев молодая самка уже готова принести потомство. Обычно в помёте бывает до 8 очень мелких щенков, голых и слепых. Самка заботится о них до 2-месячного возраста, когда они становятся полностью самостоятельными. Вскоре после этого она снова спаривается и вынашивает новый выводок. В течение года самка приносит потомство 2-3 раза. Продолжительность жизни у этого животного обычно не превышает 3 лет.

Идею о существовании этого вида млекопитающих высказал Odin, участник форума.

Кури-хоу (Notokami pseudolupus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: Новая Зеландия, Северный и Южный острова, местности с развитым растительным покровом, в том числе горные склоны, луга, леса и болота.

Рисунок Cossus

Домашняя собака (Canis lupus domesticus) была постоянным спутником и верным другом человека; её использовали в качестве компаньона, как источник пищи, для войны и тяжёлой работы. Древние маори привезли с собой на Новую Зеландию кури – домашних собак, похожих на динго, которые позже вымерли в современную эпоху. С прибытием в Новую Зеландию белого человека на островах появились пастушьи и охранные собаки, декоративные собаки и крупные собаки, которых использовали для охоты на свиней. Когда голоцен закончился, и исчезновение человека дало этим животным возможность одичать, они вновь вернулись к более однообразным, похожим на динго помесям, и со временем приобрели в процессе эволюции небольшие размеры из-за изоляции на островах.
В результате возник кури-хоу (на языке маори – «новая собака») – существо, несколько напоминающее динго и мелкого волка. Высота в холке составляет всего 60 сантиметров, а ноги пропорционально более короткие, чем у волка или динго; голова укороченная, а хвост пушистый и немного загнутый вверх – это черты, унаследованные им от домашних предков. Вес животного – до 31 килограмма. Общая окраска рыжевато-бурая, спина тёмно-бурая, кончик хвоста и морда темнее, брюхо и нижняя сторона тела беловатые. Популяции, обитающие на Северном острове, более тёмные, и среди них достаточно распространён меланизм.
Как волки или динго, эта собака живёт стаями численностью до 8 особей, состоящими из размножающейся пары и их подросшего потомства, в которых обычно доминируют взрослые животные (в том числе родители). Одиночками бывают подросшие детёныши, изгнанные из родительской стаи и собирающиеся основать собственную, однако потомство может оставаться в семейной стае до 50 месяцев. Подобно волкам, они занимают обширную охотничью территорию, чтобы обеспечить себя достаточным запасом корма; добыча, на которую эти животные охотятся стаей, может включать крупных птиц вроде фазанов или гусей, кролики и различных крупных копытных, в том числе некоторые виды оленей и овец. Также они охотятся на более мелкую добычу вроде грызунов, ящериц и насекомых, а также поедают падаль и опавшие фрукты – например, ежевику. Эти собаки заявляют права на свою территории совместным воем, но, подобно динго, они не умеют лаять; также они пользуются запаховыми метками. Другие звуки, издаваемые ими – тявканье, визг, скуление и рычание.
Кури-хоу моногамны, и одна размножающаяся пара остаётся вместе на всю жизнь; половая зрелость наступает в 2 года. Течка и гон начинаются весной, примерно в сентябре или октябре, и продолжаются 3 недели. Самка устраивает просторное удобное логово, которое обычно выкапывается с подветренной стороны от корней дерева или большого камня, которые служат защитой, и на удобном расстоянии от источников воды. Беременность продолжается до 70 дней; в помёте бывает до четырёх детёнышей, которые выкармливаются в логове. Они впервые покидают его через 3 недели, а в 6 недель уже достаточно подвижны. Щенки начинают поедать твёрдую пищу, отрыгиваемую матерью, через четыре недели, и в первое время, пока они находятся в логове, отец возвращается, чтобы отрыгивать пищу для матери. Щенки начинают охотиться вместе с родителями через 3 месяца. Продолжительность жизни составляет до 7 лет, но обычно короче.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Новозеландская псовая лисица (Vulpecanis aotearoae)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: Северный и Южный острова Новой Зеландии; леса, заросли кустарников, предгорья.

Рисунок Cossus

В отличие от Австралии, в Новой Зеландии лисы никогда не выступали в роли инвазивных животных, но в неоцене обычным компонентом фауны тех мест были потомки одичавших домашних собак, которые дали начало формам, конвергентно сходным с лисицами.
Новозеландская псовая лисица произошла от домашней собаки эпохи голоцена, но её адаптация пошла в направлении формы, более похожей на лису по облику и размеру. У этого животного удлинённое туловище и относительно короткие конечности, как у лисы, а также пушистый хвост средней длины. Окрас шерсти светлый, рыжевато-коричневый, спина немного темнее, низ живота и щеки беловатые, а конечности и хвост тёмно-бурые. Рост псовой лисицы в холке составляет 35 сантиметров при длине тела до 48 сантиметров с хвостом длиной 28 см; вес до 7 килограммов. В южной части ареала, где климат холоднее, шерсть более густая, пушистая и тёмная. Морда пропорционально несколько длиннее, чем у её предка, а лицо довольно широкое; коренные зубы слегка расширенные, чтобы соответствовать рациону всеядного животного. Уши крупные и заострённые.
По рациону этот вид – всеядное животное, поедающее птиц, рыб, ящериц и грызунов, насекомых, опавшие фрукты и орехи, корни, грибы и падаль.
Территорию занимает целая семейная группа, и её границы самцы помечают мочой. Внутри любой семьи могут существовать подчинённые особи, обитающие на общей семейной территории. Для укрытия животные выкапывают логова сами или пользуются покинутыми норами других животных; логова также используются для выращивания детёнышей. Звуковые сигналы варьируют от громкого сигнала, похожего на продолжительный лай, который используется для общения на больших расстояниях, до скуления и звуков, напоминающих тихий смех, когда общение происходит между особями на близком расстоянии. В противоположность своему предку, они изредка могут залезать на деревья, спасаясь от хищников.
Спаривание происходит весной, течка у самок начинается в сентябре или октябре. В течение 3-недельного периода готовности к спариванию самцы многократно спариваются с самкой; как правило, формируются моногамные пары, но бывают выводки, отцами которых являются сразу несколько самцов. В выводке бывает от 4 до 7 детёнышей; они рождаются слепыми и полностью тёмно-бурыми. Мать находится в логове с детёнышами до 2 недель, пока они не откроют глаза и не начнут самостоятельно передвигаться, кормление молоком продолжается до 7 недель. Детёныши становятся похожими на своих родителей примерно через 7 месяцев и достигают половой зрелости в возрасте примерно от 10 месяцев до года. Продолжительность жизни составляет до 5 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Дикая гончая тситсу (Neocanis tsitsu)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: степные области Европы.

Рисунок Wovoka

Потомки койота (Canis latrans) дали начало многочисленным неоценовым хищникам обеих Америк. Но в самом начале неоценового оледенения койоты проникли в Евразию через Берингию. В конце голоцена только Берингов пролив мешал койотам начать завоевание Евразии, и на ранних этапах оледенения, когда уровень океана понизился, но Берингия ещё не полностью скрылась под ледником, койоты реализовали открывшуюся перед ними возможность, и вторглись в Старый Свет с востока. В отличие от их американских родичей, судьба евразийских потомков койота была переменчивой. Достигнув кратковременного успеха во время неоценового оледенения, в ходе которого они распространились практически по всей Евразии, после перемены климата они были в большинстве своем вытеснены потомками местных хищников и отчасти пришельцами с юга. Но одну климатическую зону Евразии потомки койота уверенно оставили за собой – степи Южной Европы и Трёхречья, где обитает дикая гончая тситсу, быстроногий вид псовых лёгкого телосложения.
Тситсу занимают в степях Евразии экологическую нишу, сходную с той, которую в конце голоцена занимали гиеновые собаки (Lycaon pictus) в африканских саваннах. Если быть точным, тситсу не в полной мере являются потомками койота: они произошли не только от него. Гибридизация как способ видообразования – нечастое явление в природе, но она также встречается. Большинство голоценовых представителей рода Canis (за исключением чепрачного и полосатого шакалов) имели одинаковое количество хромосом и были способны к интербридингу (межвидовому скрещиванию). Тситсу имеют полифилетическое происхождение. Основу предковой линии тситсу составляют потомки аляскинского койота (Canis latrans incolatus), однако среди предков тситсу были также одичавшие потомки домашней собаки (C. familiaris), а также потомки азиатского шакала (C. aureus).
Тситсу – высоко социальные стайные охотники. Среднее количество особей в одной стае тситсу обычно колеблется от 70 до 90 особей (не считая детенышей), рекордное количество особей в стае может составлять 146 взрослых особей. Каждая стая контролирует пространство примерно в полторы-две тысячи квадратных километров. Существует два подвида тситсу, один (N. t. europaeus) из которых обитает в Южной Европе, а другой (N. t. rufus) – в Трёхречье. Подвиды различаются окрасом. У N. t. rufus «стандартный койотовый» однотонный рыжеватый окрас, в то время как желтовато-рыжая шкура N. t. europaeus испещрена пятнами и небольшими полосками белого и серого цветов, которые помогают этим животным быть незаметными среди травы. К зиме шерсть становится гуще и немного светлее. Хвост рыжеватый, с черным кончиком; его положение используется этими псовыми для общения и выражения эмоционального состояния. Уши большие, заостренные; лапы узкие. Клыки довольно длинные, длиннее, чем у голоценового койота.

Рисунок Wovoka

Тситсу – зверь средних размеров. По габаритам он примерно соответствует полярным подвидам голоценового койота. Вес самцов составляет около 20 кг, самок – около 16-17 кг. Несмотря на свои габариты, стаи быстроногих (развивающих в рывке скорость до 75-80 км/ч и способных долго держать скорость в 60 км/ч) тситсу без труда охотятся на животных вроде зайцелоп и порциппул. Также тситсу активно соперничают с другими видами плотоядных животных, например, с цибетониксами. Благодаря численному превосходству они часто отбирают добычу у других хищников. Даже крупные хищники, оказавшись в положении «двое-трое против сотни», вынуждены уступить свою добычу стае агрессивно нападающих тситсу.
Подобно голоценовым гиеновым собакам, тситсу выхаживают даже старых и больных особей, принося им пищу. Стая обитает на большой территории, но вечером после охоты взрослые особи спешат к укрытию – колонии, насчитывающей до нескольких десятков нор, выкопанных в мягкой земле. Молодняк эти собаки растят в норах, и за потомством приглядывают особи, которые не принимают участия в охоте – старые или травмированные особи. Для общения на больших расстояниях тситсу пользуется звуками. Звуковой репертуар тситсу многообразен и включает вой и лай разной тональности и продолжительности, а также тявканье и рычание. Характерный звук ночной степи – тонкий визгливый вой целой стаи тситсу.
Скорость во время охоты имеет обратную сторону – организм быстрого бегуна сильнее изнашивается. Средняя продолжительность жизни тситсу – около 15 лет, но обычно меньше.

Этот вид млекопитающих открыл Odin, участник форума.

Саванновый саб (Paralupus afrorientalis)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: саванны Земли Зиндж.

Рисунок sla8ca из группы "Дневник художника"

Рисунок Wovoka

Лишившись в конце голоцена-начале неоцена своих основных конкурентов – обыкновенных и красных волков, гиеновых собак – шакалы начали завоевание ниши крупного стайного бегающего хищника. Но если в Евразии и северной Африке им не удалось этого сделать, то на Земле Зиндж и в Южной Африке они смогли увеличиться в размерах и стать своеобразными аналогами волка. Саванновый саб обитает на изолированном Восточно-Африканском микроконтиненте (Земля Зиндж). Это потомок полосатого шакала (Canis adustus); название – слово, обозначающее дикую собаку и шакала в Древнем Египте.
Длина тела – 95-100 см, высота в холке до 50 см, вес 18-26 кг. Окраска шерсти серая с продольными рядами более тёмных пятен на боках. Изредка на ногах или хвосте есть участки белой шерсти. Морда укороченная, приспособленная к нанесению сильных укусов. Широкие уши с округлыми концами служат для терморегуляции.
Этот вид занимает нишу охотника на крупную добычу. Его добычей становятся козолопы мелких и среднеразмерных видов. Реже его добычей становятся старые, больные или раненые особи более крупных козолоп, либо старый нунда. Этот вид не брезгует и падалью, и часто отбивает добычу у хищников сравнимого размера. Живёт и охотится саб стаями, насчитывающими 5-12 взрослых животных. Ссоры в стаях редки – между животными устанавливается строгая иерархия. Хищники постоянно перемещаются по саванне за стадами – у них имеется целый ряд временных укрытий, которыми звери пользуются при переселениях. Они ведут преследование добычи организованно, и в стае всегда есть животные, не участвовавшие в загоне добычи и готовые в нужный момент включиться в преследование. Действуя коллективно, стая сабов отрезает намеченную добычу от общего стада и загоняет её до изнеможения. Обычно более успешными охотниками оказываются крупные стаи.
Сезон размножения – в мае-июне. Пары существуют годами и самцы обычно только отгоняют от своей самки конкурентов. До драки доходит редко; из-за самок ссорятся только молодые или овдовевшие самцы. Также определённую угрозу для отношений в стае представляют одиночные самцы, бросающие вызов членам стаи.
Беременность длится 60-65 дней; в выводке 5-10, иногда до 12 щенков. Для выращивания потомства используются брошенные норы, которые при необходимости углубляются и расширяются; реже пара сабов выкапывает свою. Чаще всего размножается пара вожаков, в крупных стаях – и вторая в иерархии пара. Первые 2 недели после родов стая кормит мать, позже – детёнышей. В январе-феврале детёныши уже вполне самостоятельны и часто покидают стаю, образуя холостяцкие группы. Обычно из стай уходят самцы, иногда они уводят и самок – из своей, или, чаще, из чужой стаи. Половозрелость наступает в возрасте 1,5 лет, продолжительность жизни 12-15 лет.

Рисунок Cossus

В джунглях Земли Зиндж обитает более крупный вид – лесной саб (Paralupus sylvaticus). Он размером с голоценового волка и питается крупной добычей, отчасти конкурируя с нундой. Стаи этого вида меньшего размера – обычно 2-3 пары взрослых особей и их потомство. Иерархия в группах этого вида менее строгая, и подчинённые пары также производят потомство, хотя в меньшем количестве, чем доминирующая пара.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Зубри (Xenolupus asiaticus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: степи Центральной и Средней Азии.

Рисунок Cossus

Псовые к началу неоцена практически лишились самых успешных видов. Причиной этого стали разрушение мест обитания, подрыв кормовой базы и охота. После исчезновения людей популяции крупных видов оказались фрагментированными, что обрекло их на постепенное угасание. Успешно восстановились лишь самые неприхотливые виды меньшего размера: шакалы, койоты, песцы и некоторые лисицы. Во время ледникового периода потомки этих видов даже пережили определённый расцвет. Таяние ледников и сокращение площадей травянистых равнин привели к сокращению разнообразия псовых. В частности, из евразийских потомков койота остался лишь один вид – гибридогенного происхождения, с примесью генов шакала и собаки. Зато шакалы в Старом Свете достигли больших успехов. Среди них появились даже несколько крупных видов, один из которых – зубри (название означает красного волка по-бурятски) – потомок обыкновенного шакала (Canis aureus).
Длина тела составляет 90-110 см, хвоста – 26-35 см, высота в холке – 60-70 см. Окраска шерсти бурая с желтоватым оттенком на боках и светлым брюхом. На спине, как правило, более тёмный «чепрак». Голова относительно крупная, с мощными челюстями. Уши остроконечные, подвижные.
Зубри живёт небольшими семейными группами по 7-8 особей: размножающаяся пара и их детёныши последних двух лет. Зимой эти группы объединяются в стаи из 25-30 особей, среди которых могут формироваться пары из молодых животных. Этот вид – активный хищник, охотящийся на разнообразную добычу – от тушканчиков до детёнышей крупных животных. Благодаря своей ловкости взрослый зверь в прыжке может поймать взлетающую птицу, схватив её пастью или сбив лапой. Зимой многочисленная стая зубри успешно нападает и на малого обду. Охотясь на крупную добычу, они сочетают охоту из засады с загонной охотой – одни звери загоняют добычу в направлении других, находящихся в засаде. Семейная жизнь зубри связана с норами – своими или отнятыми у других зверей. На территории семейной группы есть несколько нор, расположенных группами – нора взрослой пары и индивидуальные укрытия молодняка. Зимой общая стая охотится совместно на территории составляющих её семейных групп.
Гон начинается в конце зимы. В это время конфликты случаются между холостяками, или самцами, потерявшими самку. «Семейный» самец с помощью подруги легко отгоняет всех претендентов. В сложившейся паре во время гона оба животных играют, словно щенки: гоняются друг за другом, прыгают, взлаивают – так проявляются редуцированные элементы ухаживания. Через 2,5-3 месяца в одной из нор рождаются 3-4 щенка. Первую неделю самку кормит семейная группа, затем самка начинает покидать выводок и присоединяется к группе на охоте, а щенков охраняет одна из молодых самок. В возрасте 5-6 месяцев детёныши учатся охоте со взрослыми, а в 15-18 месяцев молодые звери изгоняются из клана, если его численность велика. Обычно из клана уходят самки, а самцов связывает кровное родство. Молодые животные легко смешиваются со сверстниками и образуют новые группы, которые могут образовывать самостоятельные стаи или присоединяться к уже существующим. Половозрелы зубри в возрасте 2,5-3 лет, продолжительность жизни 18-20 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Джеркуль (Xenolupus altaicus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: горы Центральной Азии.

Рисунок Cossus

Большинство неоценовых псовых, как и в голоцене, населяет открытые пространства. Но если в голоцене это был результат естественной эволюции, и самые успешные из них жили как в степях, так и в лесах, то после эпохи господства человека всё поменялось. Подрыв кормовой базы, охота и разрушение мест обитания подорвали численность самых успешных псовых: волков, гиеновых собак и красного волка; сократилась численность лисиц и песцов. В ледниковый период, ознаменовавший конец голоцена, разнообразные псовые заселили открытые равнины нового мира. Но в дальнейшем ледники отступили и леса стали возвращаться. Многие псовые отступили вместе с равнинами. Жившие в лесах умеренного пояса потомки лисиц сами вышли на равнины, но полностью не оставляли лесные местообитания. Другие псовые, освоившие равнины, попытались вернуться в леса. Это удалось не всем: в Сибири это вахила, в Северной Америке гиенозуб, а на Алтае, Саянах, Тянь-Шане живёт джеркуль (название: красный волк у эвенков/тунгусов) – потомок обыкновенного шакала (Canis aureus).
Длина туловища – до 110 см, хвоста – 30 см, высота в холке – 55 см. Ноги относительно короткие, что позволяет животному легко передвигаться по горным склонам. Окраска шерсти демонстрирует высокую индивидуальную изменчивость: основной цвет бурый, реже встречается рыжий, серый и чёрный без белых отметин. Живот немного светлее спины. Голова крупная, с массивной мордой. Уши широкие, с наружной стороны покрыты густой короткой шерстью.
Этот вид держится небольшими семейными группами: взрослая пара и детёныши последнего помёта (5-7 особей). Пара взрослых зверей контролирует территорию клана и помечает её границы мочой. Зимой джеркули более терпимы к сородичам и могут собираться в стаи из 20-30 особей. Тогда они способны одолеть многих крупных животных, обитающих по соседству. Их обычная добыча – животные средних размеров: крупные грызуны, каменные скакуны, детёныши хоботковых свиней – а зимой и сами старые и больные свиньи. Охотящийся зверь в прыжке может поймать взлетающую птицу, либо скрадывает её. Часто звери поедают остатки добычи крупных хищников, обитающих по соседству – тануки и менква. Последнего джеркуль избегает: даже зимой голодная стая ждёт, пока тот насытится. Но ослабевший от болезни или старости менкв часто становится их жертвой; здоровый зверь убьёт джеркуля, застигнутого у добычи. Эти хищники охотятся, загоняя добычу; скакунов и порциппул часто гонят в засаду – часть особей прячется впереди, остальные гонят к ним добычу. Каждая семейная пара владеет территорией площадью 15-20 квадратных километров. Стая охотится на территории групп, из которых состоит.
Течка у джеркуля происходит с конца января до середины марта. Пары образуются на всю жизнь. В сложившейся паре проявления брачного поведения ограниченные – это совместный вой и покусывание партнёра за плечо. Конкуренты отгоняются с территории пары совместными усилиями.
Беременность длится 63-65 дней, рождаются 3-5 щенков. Первые 10-15 дней мать находится с ними в норе, самец и подростки подкармливают её. Молодые джеркули выходят из норы в возрасте 1,5-2 месяцев, более старший молодняк начинает охотиться вместе со взрослыми. Незадолго до выхода следующего выводка из норы они становятся самостоятельными, но родители терпят их присутствие ещё один год, пока они помогают обеспечивать пищей новый выводок. Самки достигают половозрелости в возрасте 2 лет, самцы – 3. Продолжительность жизни 12-15 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Нувиша (Xenocanis nuvisa)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: Северная Америка, равнины, редколесья, предгорья.

Рисунок Cossus

В неоцене семейство псовых сохранило значительное разнообразие на территории своей прародины – Северной Америки. Здесь появились виды псовых, занимающие разнообразные экологические ниши – быстро бегающие обитатели равнин, массивные пожиратели падали, и даже коротконогие норные виды. Специализация помогла им избавиться от конкуренции со стороны потомков лисиц, но сама стволовая линия неспециализированных «собственно койотов» исчезла. Их вытеснили потомки американской лисицы (Vulpes macrotis), занявшие столь выгодное место в экосистеме. Проигрывая каждому отдельно взятому потомку койота в плане специализации, они выигрывают одновременно у них всех в плане экологической пластичности и способности жить в разнообразных условиях.
Нувиша (в индейской мифологии «нувиша» – койоты-оборотни) занимает весьма выгодную экологическую нишу голоценового койота, расселившись по всему материку в области умеренного и субтропического климата. Этот зверь избегает сплошных лесных массивов, явно предпочитая «мозаичный» ландшафт, где кустарники и островки леса чередуются с участками травянистых равнин. Также этот вид встречается в редколесьях и предгорьях.
Нувиша значительно крупнее своих предков и достигает размеров волка эпохи голоцена, хотя более коротконогий: длина тела до 80 см, хвоста – около 25 см, высота в плечах – 40 см. Мех животного песочно-кремовый, более тёмный на спине, а на животе почти белый. Иногда встречаются варианты окраски – белые пятна на груди, горле и кончике хвоста, а также «чулки» на лапах. Обитатели более северных участков ареала часто бывают темнее – до охристо-рыжих.
Внешностью нувиша напоминает крупную лисицу – у зверя удлинённая морда и крупные округлые уши. На морде растут многочисленные вибриссы. Хвост покрыт сравнительно короткой шерстью и выглядит тонким по сравнению с лисьим.
Нувиша живёт небольшими семейными группами по 4 – 5 особей. В группе имеется размножающаяся пара и их потомство из прошлогоднего помёта. Незадолго до рождения очередных детёнышей самец выгоняет из группы других самцов. Отношение к молодым самкам более лояльное: они остаются в группе на всё время выращивания молодняка и покидают группу лишь в начале зимы, когда у животных начинается гон. Половой зрелости эти животные достигают лишь на втором году жизни, но в первый год могут участвовать в брачных играх, хотя беременности у них не наступает.
Нувиша – норное животное, живущее достаточно скрытно. Особенно осторожными эти звери бывают около норы, когда потомство ещё не может самостоятельно переходить на другие места. Нувиши самостоятельно выкапывают жилые норы или расширяют норы грызунов. В норе этих животных каждая взрослая особь занимает отдельную жилую камеру, и лишь самка может жить вместе с потомством в самой большой камере. Также в норе есть специальная туалетная камера, где взрослые особи оставляют помёт, закапывая его в землю. Это помогает им скрывать своё присутствие от более сильных хищников и возможной добычи. Вдали от гнезда нувиши оставляют помёт открыто, лишь немного присыпая его землёй. Это ночное животное, но иногда нувиши активны и днём – чаще всего, если ночная охота оказалась неудачной. Ночной образ жизни помогает нувише избегать конкуренции с другими хищниками.
Этот зверь питается различными мелкими животными: грызунами, птицами и крупными насекомыми, а также падалью и остатками добычи более крупных хищников. Иногда нувиша нападает на детёнышей более крупных травоядных, обычно мары-оленя или «настоящих» оленей.
Размножается нувиша раз в год. Гон проходит в начале зимы. В это время животные ведут себя очень активно и не скрываются. Самцы протяжно тявкают, призывая самок, мочатся на землю и валяются в моче, усиливая тем самым свой запах. Они целой группой преследуют самку, пришедшую на их голоса, и дерутся за право спаривания, вставая на задние лапы и нанося друг другу удары по морде передними лапами. Так ведут себя только одинокие или овдовевшие самцы, подыскивающие себе пару. После образования пары самка переселяется на территорию самца и пара совместно расширяет территорию, захватывая часть пограничных земель и тесня соседей-одиночек. Самцы и самки из устоявшихся пар в брачный сезон вместе тявкают по ночам и изгоняют чужаков со своей территории.
Весной у самки рождается потомство. Обычно в выводке около 5 детёнышей – чаще 3 – 5, в особо благоприятные годы до 7. Очень молодые или старые самки приносят всего 1 – 3 щенков. Первые дни жизни они проводят в гнездовой камере; в недельном возрасте у них открываются глаза и уши, а двухнедельные детёныши вылезают из норы и начинают исследовать окрестности норы под присмотром «няньки».

Идею о существовании этого вида высказал Odin, участник форума.

Лиса-муравьед (Neootocyon insectophagus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: юг и восток Африки, саванна, степь, лесостепь.

Рисунок Александра Смыслова

Переход от одной эпохи к другой, от голоцена к неоцену, был отмечен массовым вымиранием представителей разных семейств животных, в том числе земляного волка Proteles cristatus, необычного хищного зверя с юга и северо-востока Африки, который питался почти исключительно насекомыми. Вытеснение человеком из традиционных мест обитания, изменения климата и появление новых конкурирующих видов животных заставило исчезнуть этот своеобразный насекомоядный вид гиены. Но в условиях континента, где даже в случае массового вымирания фауна остаётся достаточно разнообразной, экологическая ниша практически не пустует. На место земляного волка сразу же появилось несколько претендентов: на севере Африки – ворчащий муравьятник из особого семейства, близкого к виверровым, а на юге – представитель семейства псовых, потомок большеухой лисы (Otocyon megalotis) – лиса-муравьед.
Это животное средних размеров (длина вместе с хвостом 80 – 100 см, вес 6-10 кг.) с относительно длинными ногами, что типично для животных, обитающих в открытой местности. Плотный волосяной покров помогает лисе-муравьеду противостоять укусам воинственных «солдат» термитов и муравьёв. Шерсть этого животного достаточно густая и жёсткая, окрашена в однотонный коричневый цвет, и только кончики ушей темнее. На морде, шее, и груди этой лисы развивается дополнительная защита от челюстей и жал насекомых и других беспозвоночных – толстая кожа. На носу – месте, которое чаще всего подвергается атакам насекомых – образуется даже небольшой участок роговой «брони». В отличие от других «муравьедов» – настоящих муравьедов и панголинов голоцена, ехидн, червеязычников и ящериц неоцена – у лисы-муравьеда пасть полна мелких остроконечных зубов, больше напоминающих зубы животных отряда насекомоядных, чем зубы хищных. Это млекопитающее очень осторожно, и предпочитает кормиться в сумерках и ночью. Днём лисы-муравьеды прячутся в норах, вырытых самостоятельно, или в норах других видов животных. Чаще всего эти лисы живут совместно с бронеголовыми бородавочниками – эти свиньи обеспечивают им надёжную защиту от любого врага.
Чувствительные уши этой лисы обращены немного вперёд и вниз; благодаря острому слуху лиса-муравьед легко разыскивает насекомых даже в темноте. Лапы у лисы не приспособлены для взлома прочных стен термитников, и поэтому она кормится на термитниках, разрушенных другими животными, и часто вынуждена разнообразить своё меню другими беспозвоночными – муравьями, жуками, пауками, и т.д. – а также птичьими яйцами и мелкими позвоночными животными. Одна из главных альтернатив термитам как источнику питания – саранча, которая благополучно пережила все катастрофы раннего неоцена почти без изменений. В неоцене она столь же регулярно совершает массовые нашествия на растительность африканских саванн и редколесий. Но для лисы-муравьеда эти нашествия почти так же важны, как в голоцене нашествия леммингов были важны для песцов; в такие времена лисы «забывают» о своём сумеречном образе жизни, и охотятся на саранчу даже днём.
Как и их предки, лисы-муравьеды моногамы. Это оправдано особенностями их рациона – охотники на мелкую добычу не могут плотно заселять пригодные для жизни территории. У этих зверей рождается от 3 до 7 лисят, но отнюдь не все они доживают до старости, особенно в голодные засушливые годы, когда мало корма и все жители саванны, включая крупных хищников, голодают. Продолжительность жизни лисы-муравьеда – максимум 10 – 15 лет.
На северо-востоке Африки, где место насекомоядных млекопитающих занято другими животными, обитает родич лисы-муравьеда – приморская лиса (Neootocyon oraannona). Этот вид питается разными дарами моря – моллюсками, ракообразными, дохлой рыбой, которую подбирает во время отлива. Приморская лиса отличается от своей южной родственницы более типичными для лис пропорциями – её ноги короче, а уши немного меньше. Чтобы вода не затекала в уши, нижняя часть слухового проходя у этой лисицы замыкается особым кожистым клапаном. Шерсть этого зверя короткая, с водоотталкивающим подшёрстком, особенно на нижней половине тела. Эта лиса живёт вблизи моря, но плавает не очень хорошо. Она предпочитает искать корм на литорали, но иногда выходит кормиться, не дожидаясь конца отлива, или задерживается на литорали до начала прилива. Шерсть приморской лисицы более светлая, чем у лисы-муравьеда, серовато-жёлтая. Пальцы лап подвижные и широко расставленные – с их помощью приморская лиса легко бегает по песку и может удерживать разную мелкую добычу. Это очень осторожное животное, которое терпимо относится к сородичам. На литорали может одновременно кормиться несколько пар этих животных, и кормление проходит без особых драк.
Размножение и семейная жизнь схожа с жизнью лисы-муравьеда. Приморская лиса устраивает логовища в прибрежных скалах или кустарниках выше уровня самого высокого прилива. Максимальный срок жизни – не более 12 лет.

Эти виды животных открыл Bhut, участник форума.

Ужасная лисица (Dromovulpes ferox)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: Южная и Западная Европа южнее горного пояса, редколесья и кустарниковые заросли.

Рисунок Cossus

Мелкие представители псовых вполне благополучно пережили эпоху антропогенного прессинга и климатические перемены на рубеже голоцена и неоцена. В новых условиях они породили новые крупные виды. Второй расцвет псовых пришелся на ледниковый период, когда в тундростепях Северного полушария охотились крупные стаи потомков койота и шакала, и при изменении климата в неоцене они сохранили позиции. В лесах умеренного пояса Северного полушария преимущество получили лисицы: в Северной Америке это рысья лисица, а в Европе – ужасная лисица, потомок обыкновенной лисицы (Vulpes vulpes) голоцена.
Длина тела с хвостом – до 1,7 м, вес 65-67 кг. Ужасная лисица – длинноногое, быстро бегающее животное, обитающее в редколесьях, родственник травяной лисицы из сухих районов Западной Европы и Северной Африки. От своего степного родственника этот вид отличается несколько более массивным телосложением и предпочитаемыми местообитаниями. Окраска шерсти рыжевато-серая, зимой светлее. Изредка встречаются особи чисто-рыжего и соломенно-жёлтого цвета. Уши с наружной стороны чёрные с белыми кончиками. Самцы чуть крупнее самок. Этот вид моногамный, пары образуются на всю жизнь. Взрослые звери охотятся вдвоём, реже – вместе с подросшими детёнышами. Пара владеет территорией площадью 25-30 квадратных километров. Обычная добыча – млекопитающие средних размеров: крупные грызуны, зайцелопы, реже детёныши крупных животных. Этот вид не брезгует падалью и остатками добычи крупных хищников. Летом животное может поедать ягоды или плоды, но делает это реже, чем её предок.
Брачный сезон проходит с конца февраля до начала апреля. Самец подыскивает удобное место для устройства норы, куда и приводит самку. На территории пары ужасных лис всегда есть несколько нор: одна основная и 3-4 запасных. В разные годы детёныши рождаются в разных норах, иногда взрослые звери выкапывают новую нору с нуля. Часто самцу приходится охранять как самку, так и нору от молодых самцов-холостяков, вторгающихся на территорию пары. Внутривидовые потасовки часто заканчиваются ранами и рваными ушами.
Беременность длится 62-65 дней, в выводке 2-5 щенков. В месячном возрасте они уже получают в качестве прикорма отрыжку от взрослых, в полтора месяца пробуют взрослую пищу. В возрасте 2,5 месяцев молодые ужасные лисицы учатся охотиться со взрослыми и держатся с ними до конца осени. В декабре-январе они уже самостоятельны. Как правило, их изгоняет самец. Молодые звери достигают половой зрелости на второй год жизни, продолжительность жизни 12-15 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Рысья лисица (Megacyon feliformis)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: Северная Америка, леса умеренного пояса.

Рисунок Александра Смыслова

В отличие от более крупных диких собак, таких как волки и африканские гиеновые собаки, более мелкие представители псовых вполне благополучно пережили и антропогенный прессинг, и климатические перемены на рубеже голоцена и неоцена. Эти животные – шакалы, койоты, лисы и даже мелкие разновидности одичавших домашних собак – успешно закрепились в экологических нишах мелких и средних хищников, породив со временем новые виды. Так, в Сибири появился вахила, потомок песца (полярной лисы), а в Южной Америке одичавшие представители домашних собак, несмотря на приблизительно 16 – 20 тысяч лет жизни с человеком, снова стали дикими стайными хищниками.
В Северной Америке одним из самых крупных и распространённых диких псовых является люпард, который стал экологическим аналогом гепардов, бегающих представителей кошачьих. Он обитает в прериях, но там, где открытые пространства сменяются лесами и рощами, обитают другие виды псовых – потомки рыжих и серых лисиц.
Серая лиса (Urocyon cinereoargenteus) обитала в Северной и Центральной Америке к югу от Канады, и обладала, как и другие лисицы, изрядным запасом прочности и экологической гибкости. В неоцене, несмотря на слегка возросший прессинг со стороны более прогрессивных потомков рыжих лис и койотов, серая лисица вполне благополучно эволюционировала в новый вид псовых животных – рысью лисицу. Она заняла в лесах опустевшую экологическую нишу вымершей в голоцене канадской рыси.
Рысья лисица является очень крупным животным по меркам псовых: большой самец может достигать высоты 130 см, если встанет на задние лапы, которые достигают 40 см в длину. Вес животного вполне соответствует росту – крупный лис может достигать веса 60 кг: столько же, сколько весит евразийский вахила. Но, в отличие от вахилы, рысья лисица не может менять цвет своей шерсти зимой и летом: круглый год это животное покрыто серебристо-серым мехом, который на кончике хвоста заметно белеет. У взрослых самцов на шее вырастает «воротник» из палевого меха. На спине этих животных имеется нечёткий пятнистый рисунок. Он сильно выражен у молодых особей, и это помогает им прятаться от хищников, затаиваясь среди травы и листвы. По мере роста животные утрачивают этот рисунок, но на южных границах ареала, где больше вечнозелёных растений и зима бесснежна, до четверти особей сохраняет пятнистую окраску во взрослом состоянии, а отдельные популяции представлены почти исключительно пятнистыми особями.
Хвост этой лисицы длинный и тонкий – он служит балансиром во время передвижения по деревьям. Запястный и голеностопный суставы животного подвижны, позволяют кисти и ступне поворачиваться на небольшой угол – это помогает рысьей лисице лучше лазить по деревьям.
Морда этого животного укороченная, с крупными клыками. Однако, клыки служат скорее для демонстрации – раздражённое животное начинает «зевать», поворачиваясь к противнику и широко раскрывая рот. Ушные раковины сравнительно крупные, подвижные, остроконечные, с небольшими кисточками на кончиках.
Несмотря на свой рост и внушительные клыки, рысья лиса обладает относительно мирным нравом и непривередлива в питании: она всеядна, а осенью, во время плодоношения диких ягод и плодовых деревьев она почти полностью переходит на растительную пищу. Наибольшее количество пищи животного происхождения она поедает в конце зимы и ранней весной, когда запасы доступного этому животному растительного корма истощаются. В это время рысья лисица может даже поедать падаль. Она также сохранила способности своего предка к лазанию по деревьям, и вполне способна находить добычу и укрытие для отдыха на деревьях. Кормом животного происхождения ей служат самые разные звери и птицы, но особенно часто она охотится на зайцев, как и её экологический прообраз – канадская рысь. Сама же лисица опасается лишь немногих зверей: берлов, гигантских представителей куньих, а также неоценового американского саблезуба, миссопехо. Но благодаря своему скрытному сумеречному образу жизни и способности лазить по деревьям рысья лисица почти не сталкивается с этими хищниками.
В отличие от других крупных псовых, рысьи лисицы не образуют семейных групп. Самки выращивают своих лисят самостоятельно; в среднем выводке бывает 1 – 3 лисёнка. С самцами они встречаются только во время брачного сезона. Это происходит в конце зимы; тогда самцы устраивают долгие бои, поднимаясь на задних лапах. Также самец-победитель некоторое время преследует самку, оценивая её силу и отношение к себе. Обычно самка, если ей нравится самец, оказывает сопротивление только в самом начале ухаживаний. Избегая самца, самка, напротив, оказывает долгое сопротивление и старается приблизиться к другим самцам, которые воспринимают её преследователя как соперника и сами нападают на него.
Голос рысьей лисицы – долгий протяжный лай, который можно слышать на большом расстоянии. С помощью голоса животное заявляет о правах на территорию и призывает брачного партнёра. Лисята обладают тонкими писклявым голосом и могут издавать звуки, похожие на чириканье.
Средняя продолжительность жизни рысьей лисицы 10 – 12 лет.

Этот вид зверей открыл Bhut, участник форума.

Аоскиар (Megacyon aoskiar)
Отряд: Хищники (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: широколиственные леса и лесостепи Северной Америки.

Рисунок Cossus

К началу неоцена представители североамериканских псовых были представлены в большинстве своём потомками обыкновенного койота (Canis latrans) голоцена, хищниками средних и крупных размеров. Исключение представляют лишь вахилы, потомки песца, и различные потомки серой лисы (Urocyon cineroargenteus), одного из самых необычных псовых голоцена. Один из её потомков, рысья лиса (Megacyon feliformis), изменился сравнительно мало и во многом похож на своего предка, лишь с поправкой на более крупные размеры. Но другой потомок серой лисы, аоскиар, заметно отличается как обликом, так и поведением.
Аоскиар – достаточно крупный зверь: рост взрослой особи в плечах около 90 см, длина тела около полутора метров, длина хвоста около полуметра. Пропорциями животное напоминает гончую собаку, лишь голова, и особенно усы и уши, сохраняют черты «портретного сходства» с лисьими. Глаза зёленовато-жёлтые, брови густые и светлые, у половозрелых самцов на шее вырастает густая «борода». Окрас шерсти обычно серый, почти однотонный, на брюхе более светлый. Северные популяции аоскиара отличаются более тёмной шерстью, чем южные; изредка среди них встречаются меланисты. В южных популяциях изредка встречаются «блондины» с соломенно-жёлтой шерстью.
Аоскиар – это наземное хищное млекопитающее, которое ест очень мало растительного корма, в отличие от родственной рысьей лисицы. У него более слабые челюсти, не приспособленные для жевания, но вооружённые зубами с острым режущим краем. Это активный хищник, способный охотиться на разнообразную добычу. В его рацион входят мелкие и средние грызуны, зайцеобразные, молодь копытных, наземные птицы и их птенцы, лягушки, мелкие неядовитые змеи и ящерицы, различные насекомые и падаль. Благодаря лёгкому сложению и хорошим способностям к бегу это животное способно добывать самых быстроногих животных, загоняя их до изнеможения. В этом плане конкурентом аоскиара является люпард, но эти два вида редко конкурируют, поскольку аоскиар крупнее и охотится на более крупных зверей. Кроме того, аоскиар предпочитает «мозаичный» ландшафт с зарослями кустарников и деревьев, тогда как люпард населяет равнины, поросшие травой. Сами аоскиары часто становятся жертвами вахил, берла и других хищников, которые разоряют их логова.
Живут аоскиары в одиночку, либо парами, либо небольшими стаями (3 – 8 особей), члены которых обычно связаны семейными отношениями. Они охотятся на крупную добычу, сочетая охоту из засады с загонной охотой – одни звери загоняют добычу в направлении других, находящихся в засаде. Семейная жизнь аоскиара протекает в логове (обычно широкая нора или яма под корнями дерева), где взрослые выращивают щенят (в выводке обычно 2 – 4 щенка). О щенках заботятся оба родителя, и иногда им помогает «нянька» – подросший детёныш из предыдущего выводка, либо подчинённая самка (обычно это сестра доминирующей).
Аоскиары обычно моногамны, но иногда у одного самца имеются две-три самки. В этом случае потомство появляется только у одной, доминантной самки. Борьба за установление отношений доминирования происходит лишь тогда, когда самки не связаны родством. Гон у аоскиаров происходит в конце зимы, а потомство рождаются через несколько месяцев, в начале лета.
Аоскиары – осторожные звери, при встрече с врагами предпочитают не драться, а скрываться в лесу или кустарниковых зарослях. В открытое противостояние они вступают только при угрозе потомству, нанося агрессору глубокие укусы. Приспособленность к быстрому бегу в значительной степени сказывается на физиологии животных: из-за частой подверженности сильным физическим нагрузкам продолжительность жизни аоскиара составляет не больше 8 – 10 лет.

Лисица-рыбоед (Vulpinia piscivora)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: восток Северной Америки, берега озера Мише-Нама и впадающих в него рек.

Рисунок Cossus

Неоцен оказался противоречивой эпохой для семейства псовых. С одной стороны, в конце голоцена произошло исчезновение самых крупных диких псовых эпохи человека – серого волка в Северном полушарии и гиеновидной собаки в Африке. С другой стороны, более мелкие виды – шакалы, койоты и лисицы продолжили процветать, а в раннем неоцене претерпели бурный эволюционный процесс, породив разнообразных потомков. Некоторые из них, вроде вахилы и люпарда стали довольно примечательными общественными хищниками, но среди псовых неоцена есть и более мелкие и одиночные виды, не образующие постоянных стай, вроде разных видов североамериканских лисиц.
Один из подобных видов – лисица-рыбоед, один из потомков американского корсака. Это некрупная лисица – размером с крупную кошку, на более широких лапах, с тонким хвостом. Внешностью она напоминает предка – рыже-серая шкура (на боках более яркая, на спине – более тёмная, нередко бывает даже чёрная полоса вдоль хребта), брюхо светлое, на шее – светлое полукольцо спереди, а на морде – тёмная полумаска. Шерсть лисицы-рыбоеда густая и водоотталкивающая, вроде шерсти выдры или норки эпохи человека, и вообще эта лисица плавает лучше большинства псовых.
Лисица-рыбоед специализируется на поиске пищи в воде, однако питается не только рыбой. Хотя она неплохо плавает, она обычно подстерегает свою добычу – мелких и средних водных животных – на берегах. Водные животные обычно видят довольно плохо, и лисица чаще замечает их быстрее, чем они её, после чего она обычно делает прыжок в воду и хватает добычу – мелкую рыбу, лягушек, саламандр и т.д., после чего поспешно выбирается на берег, чтобы не встретиться с крупным подводным хищником. Это животное осторожное и пугливое, поэтому предпочитает избегать крупных плотоядных животных как в воде, так и на суше. Исключение в этом плане представляет только местный вид – карликовая китовая олуша: лисица-рыбоед часто посещает колонии этих птиц в поисках падали, объедков и случайно отрыгнутой птицами добычи. На здоровых птиц она не нападает – слишком неравны силы. Изредка ей удаётся утащить из колонии живого или мёртвого птенца. Челюсти этого животного относительно слабые.
Зимой поведение лисицы-рыбоеда несколько меняется – ей надо более активно добывать корм, поэтому она откочёвывает либо к колониям китовых олуш, где легче найти корм, либо в районы, где вода не замерзает – это животное недостаточно сильно, чтобы пробивать толстый лёд или поддерживать полынью на протяжении зимы, но может использовать природные полыньи, чтобы нырять за добычей под воду – правда, очень ненадолго (примерно на 3-4 минуты) и обычно парами, а не в одиночку. К зиме у животного отрастает густой мех на лапах, особенно на пальцах.
Брачный период лисицы-рыбоеда начинается в конце зимы – примерно в феврале. Самцы дерутся за самок, и довольно жестоко; самка выбирает сильнейшего. Несколько недель спустя рождается 3-4 лисёнка (иногда 1-2 или 5-6). Выкармливают оба родителя; хотя это псовое – не стайное, пары образуются нередко на всю жизнь.
Лисица-рыбоед может жить около 15-20 лет, но большинство из них гибнет раньше, от более крупных хищников, от болезней и от зимней бескормицы, особенно в первые годы самостоятельной жизни.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Хохлатая африканская лисица (Dromovulpes africanus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: Северная Африка, саванны и редколесья.
Во времена голоцена, обыкновенная рыжая лиса (Vulpes vulpes) обитала в северном полушарии повсеместно от Европы через Азию до Северной Америки, будучи одним из самых распространённых мелких псовых. Её благополучие напрямую связано с антропогенным прессингом, который уничтожил или сильно сократил численность более крупных хищников, дав лисам больше свободы для существования и предоставив новые местообитания. Рыжая лисица успешно существовала в изменённых человеком ландшафтах, что позволило ей сохранить высокую численность и широкий ареал.
Но в неоцене ситуация изменилась. Люди исчезли, и рыжие лисы потеряли преимущества, связанные с освоением антропогенных ландшафтов. Несколько волн ледниковых периодов отбросили более теплолюбивых лис дальше к экватору, в результате чего этот вид животных исчез в Новом Свете совсем, а в Старом Свете уступил более северную часть своего ареала песцам и их потомку – вахиле. Зато на новом месте обитания – в Африке и южной Азии – лисы вполне освоились, дали начало новым видам, и даже вернулись в Европу, как это сделала травяная лисица, одиночный бегающий хищник саванн и редколесья. Но это всё же редкий случай – большинство её родичей всё же обитает в более жарких частях мира.
Африканская хохлатая лисица – вид, родственный травяной лисице, но отличающийся от неё рядом признаков строения и поведения. Во-первых, она охотится не только в одиночку, но и парами. В этом случае одно животное загоняет добычу, а второе выскакивает на неё из засады и наносит решающий удар. Иногда подросшие лисята помогают таким образом родителям и заодно учатся охотиться. Однако, в отличие от травяной лисицы, хохлатая лисица обычно бегает со скоростью не более 18 – 20 км/ч, но в то же время имеет большую выносливость и способна долго преследовать добычу. Кроме того, задние ноги несколько длиннее и сильнее передних, и это позволяет лисе запрыгивать на камни и низкорослые деревья с искривлённым стволом, чтобы уйти от погони или поймать мелкую добычу.
Во-вторых, хохлатая лисица окрашена достаточно консервативно – в однотонно-песчаный цвет (встречаются и более тёмные особи), с более светлым брюхом и концом хвоста, а также с тёмными «чулками» на ногах. У самцов, вдобавок, вырастает хохол или чуб – пучок более длинных и жёстких волос на голове между ушами, состояние которого показывает возраст, здоровье и силу его обладателя. У самок шерсть на голове лишь слегка удлинённая, и только у самых сильных и агрессивных особей избыток тестостерона приводит к образованию небольшого волосяного хохолка.
Хохлатая лисица – всеядное животное. Она обычно поедает падаль, а также разных грызунов – вплоть до детёнышей огромных крыс-траворезов. Нападая на менее опасных животных, вроде кенгуровых прыгунов, это животное может атаковать и здоровых взрослых. Особенно страдают от неё степные зайцелопы – хохлатые лисицы поедает более 20% их молодняка, несмотря на все попытки родителей защитить своё потомство. Обычно охотящиеся лисицы отделяют молодое животное от стада и гоняют его по саванне, не давая отдохнуть. После часа такой погони одно из животных набрасывается на него и убивает, перекусывая шею. Также хохлатая лисица разоряет гнёзда мелких птиц, ест разных рептилий, но в то же время охотно ест разные спелые фрукты и злаки на стадии молочной спелости.
В то же время хохлатые лисы сами служат объектом охоты более крупных хищников. Черепаха-крокодил иногда ловит их у водопоя, тогда как кошки-герцоги иногда целенаправленно охотятся на этих животных, видя в них пищевых конкурентов и опасность для своего потомства. Павианов-фурий и других стайных обезьян хохлатая лисица предпочитает избегать, хотя иногда сильная особь может убить молодую обезьяну. Но в этом случае лисы быстро покидают место охоты, поскольку стая обезьян представляет собой силу, с которой им не справиться.
Размножаются хохлатые лисы раз в год, с декабря по январь. Течка у самки длится несколько недель. Животное оповещает о готовности к спариванию пронзительным визгом, несколько отличным от обычного лая этих животных. Голос самки привлекает нескольких самцов. Они активно конкурируют за право спаривания, вначале демонстрируя друг другу свои хохлы, а затем поднимаясь на задние лапы и «боксируя» передними друг другу по морде. Побеждает, как правило, самый сильный и выносливый зверь. Если же самец нашёл самку в одиночестве, спаривание обычно начинается после долгого и настойчивого ухаживания, во время которого самец обхаживает самку с разных сторон, и поёт ей «серенаду», издавая звуки, похожие на ворчание и воркование.
Через несколько недель после спаривания самка приносит потомство – от 5 до 10 лисят. Они рождаются маленькими, почти слепыми и покрытыми беловато-жёлтым пушком, но в течение нескольких недель у них открываются глаза и прорезаются зубы. В двухмесячном возрасте детёныши покидают укрытие и начинают познавать окружающий мир. В возрасте полугода они уже способны следовать за родителями на охоту, а к концу первого года жизни уже вполне самостоятельны. На втором году жизни самка приносит потомство первый раз. Общая продолжительность жизни хохлатой лисицы – от 8 до 13 лет.

Этот вид зверей открыл Bhut, участник форума.

Курильский аглах (Thalassocanis ostreophilus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Псовые (Canidae)
Место обитания: Большие Курилы, побережье Камчатки, берега Охотского моря.

Рисунок FanboyPhilosopher

В раннем неоцене некрупные и малоспециализированные виды животных в полной мере реализовали свой эволюционный потенциал. Их потомки демонстрируют специализацию к разнообразным местообитаниям и рациону. Одним из таких видов стала енотовидная собака (Nyctereutes procyonoides). В лесах на севере Азии обитает её крупный плотоядный потомок – гигантская танука. А на тихоокеанском побережье Азии и на близлежащих островах обитает курильский аглах – другой потомок енотовидной собаки, похожий на ископаемого морского медведя Kolponomos («аглах» – «морской зверь» по-алеутски).
Курильский аглах значительно отличается телосложением от своего предка. Это крупный зверь – длина тела около 140 см, хвоста – до 60 см. У аглаха массивное телосложение, укороченные и почти стопоходящие лапы с широко расставленными пальцами, соединёнными плавательной перепонкой. Крупные когти служат для добычи пищи и помогают цепляться за дно, чтобы противостоять волнам. Это животное хорошо плавает и ныряет, задерживая дыхание на 10 – 12 минут. При этом укороченные уши животного замыкаются кожными складками.
Мех животного густой и бархатистый, серого цвета с более светлыми пятнами неправильной формы. Ноги и морда более тёмные, коричневатые; вдоль спины тянется тёмно-коричневая полоса, на щеках растут «бакенбарды» из удлинённой белой шерсти.
Аглах питается бентосными организмами с твёрдым панцирем – крабами, моллюсками и морскими ежами, изредка поедает морских звёзд и медлительную рыбу вроде бычков и камбал. Если аглах ловит морских птиц, то поедает их вместе с костями, оставляя от добычи лишь перья. В связи с особенностями рациона челюсти аглаха очень массивные и укороченные, а жевательные мышцы хорошо развиты. Коренные зубы бладают толстым слоем эмали, а резцы долго не прекращают рост – они начинают изнашиваться только у старых зверей.
Обычно аглах разыскивает крабов и других животных, переворачивая камни. Под водой животное преследует вспугнутых рыб, но предпочитает ловить таких, которые плавают медленно и неохотно. Также аглах отрывает от камней и водорослей прикрепившихся к ним моллюсков. Среди иглокожих аглах предпочитает виды, защищённые панцирем или небольшим количеством игл, и явно избегает длинноиглых видов морских ежей.
Этот вид живёт небольшими группами, состоящими из нескольких размножающихся пар. Члены семьи заботятся друг о друге и совместно ухаживают за потомством. Логово у этих животных представляет собой выкопанную в земле нору или естественное укрытие среди камней, которое выстилается травой и сухими водорослями. В помёте обычно 4 – 5 детёнышей, которые рождаются в начале лета. Новорождённые детёныши слепые и глухие, но покрыты густой шерстью. Их окраска – тёмно-серая. В течение лета они достигают примерно половины веса взрослой особи и становятся полностью самостоятельными к середине осени. Молодые животные быстро покидают родителей и становятся половозрелыми в годовалом возрасте. Продолжительность жизни у этого вида достигает 12 – 14 лет.
Южнее, на Японском архипелаге и Корейском полуострове обитает близкий вид: японский аглах (Thalassocanis nipponicus). Это животное меньшего размера: длиной до 150 см вместе с хвостом. Этот вид имеет более тёмную окраску, больше похожую на ювенильную окраску курильского аглаха, а голова взрослого животного остаётся чёрной на всю жизнь. На этом фоне выделяются белые «бакенбарды» и белое пятно на груди.
Тихоокеанское побережье Северной Америки населяет алеутский аглах (Thalassocanis gracilis), отличающийся более изящным телосложением и светлой окраской – серой с белым пятном на горле и нижней челюсти. У этого вида тёмная морда и чёрный кончик хвоста. Алеутский аглах имеет более слабые челюсти и питается придонной рыбой и подвижными ракообразными – креветками и крабами. На южном побережье Берингии ареалы алеутского и курильского аглахов пересекаются, но эти виды не конкурируют из-за разницы в рационе.

Идею о существовании этого вида млекопитающих высказал Carlos Pizcueta.

Гигантская танука (Tanuka gigantea)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Медведеобразные собаки (Prolesnyctereuteidae)
Место обитания: Сибирь, Алтай, Северная Европа.

Рисунок Amplion

На рубеже голоцена и неоцена произошло массовое вымирание, затронувшее большое количество животных, которое было вызвано деятельностью человека и сокращением территорий, пригодных для существования полноценных популяций крупных животных. Вымерли и медведи. В неоцене экологическую нишу медведей начали занимать животные из других семейств. В Южной Азии их место заняли потомки вивверовых, в Центральной и Восточной Европе – ложные панды, потомки енотов. На севере Голарктики нишу медведей заняли крупные куньи – берлы, а также звери из нового, неоценового семейства хищников, отделившегося от псовых – медведеобразные собаки (Prolesnyctereuteidae). Предком этого семейства было некрупное неприхотливое всеядное псовое – енотовидная собака (Nyctereutes procyonoides). С течением времени потомки енотовидных собак увеличивались в размерах. Подобно своим предкам – енотовидным собакам (а также подобно медведям), большинство медведовидных собак зимой впадают в спячку, что позволило им освоить север Евразии, отличающийся суровой снежной зимой. Семейство представлено одним родом (Tanuka) и двумя видами. Самым крупным видом является гигантская танука. Масса самок обычно достигает 500 кг, самцов – 600 кг; отдельные экземпляры в северной части ареала могут достигать 800 кг. Таким образом, гигантская танука может поспорить с южноафриканским марафилом устрашающим за право называться «крупнейшим представителем отряда хищных в неоцене».
Внешним видом гигантская танука напоминает помесь медведя и вымершего амфициона. Из-за относительно коротких пальцев зверь выглядит почти стопоходящим. Мех у тануки буроватый, испещренный многочисленными беловатыми и черными пятнами на боках, плечах и бёдрах. У животного очень большие когти, но, подобно своим предкам, енотовидным собакам, танука не может лазать по деревьям. Это животное медленно бегает, но может совершать дальние переходы за пищей в пределах своей территории.
Подобно голоценовым медведям, гигантская танука – всеядное животное, которое активно употребляет как растительную, так и животную пищу. Несмотря на то, что гигантская танука всё же является хищником, она предпочитает не охотиться сама, а выполнять роль падальщика или отбирать добычу у других хищников. Гигантские тануки очень часто выслеживают сибирских саблезубов, но не как добычу, а как своеобразных «поставщиков» пищи, после удачной охоты которых, они доедают многочисленные недоеденные остатки их добычи. Часто (особенно осенью, перед спячкой) гигантские тануки нападают на стаи вахил, отбивая у них их добычу. Если осень выдалась голодной, то танука, в попытке отобрать добычу, может рискнуть напасть даже на одинокого берла. В отличие от берла, гигантская танука активна только в относительно тёплое время года. Зимой, подобно своим предкам, енотовидным собакам, гигантская танука впадает в спячку. Несмотря на то, что гигантская танука тяжелее берла, она не является доминирующим хищником из-за трёх факторов: во-первых, её популяция крайне разрежена (средняя территория, контролируемая одной особью, составляет около 2 – 3 тыс. квадратных километров), во-вторых – зимой она впадает в спячку, и, в-третьих, танука скорее всеядный падальщик, чем активный хищник. Кроме того, летом и осенью более 60% её рациона составляет пища растительного происхождения. Главным соперником гигантской тануки является берл. Танука не терпит присутствия берла на своей территории и относится к нему агрессивно: она будет стараться его прогнать, пользуясь своими размерами и силой, а, если представится возможность, то и убить. В случае если танука натыкается на самку берла с детенышами, она непременно будет пытаться убить детенышей, несмотря на все попытки самки берла их защитить. В такой ситуации танука будет атаковать детенышей берла и защищающую их самку, несмотря на отпор, который может оказать ей крупный хищник. Зимой ситуация зачастую меняется на прямо противоположную. Время от времени берлы нападают на находящихся в спячке танук в их берлогах. Правда, это далеко не всегда заканчивается победой берла. Зимний сон тануки неглубокий, и больше похож на сон медведя. Если танука во время подобной атаки успеет проснуться, то она, скорее всего, убьёт или серьёзно покалечит нападающего берла.
Из-за большой разреженности популяции у гигантской тануки выработалось своеобразное брачное поведение. Ближе к наступлению брачного сезона самцы танук активно помечают границы своих владений чрезвычайно пахучими метками. К сезону размножения моча самцов танук приобретает очень стойкий и резкий запах, который постепенно распространяется на многие десятки километров, и метки, оставленные зимой, продолжают интенсивно пахнуть даже в начале лета. Самки отыскивают самцов по запаху благодаря очень острому обонянию. Течка у самки проходит интенсивно, и самка остаётся готовой к спариванию в течение нескольких дней подряд. Этого достаточно, чтобы она могла отыскать готового к спариванию самца. Течка у отдельно взятой самки тануки бывает раз в два года, в конце зимы.
Беременность длится около трёх месяцев. Самка рождает до пяти детёнышей, но обычно их бывает три или четыре. Из большого выводка к наступлению самостоятельности может остаться в живых только двое детёнышей, а в неурожайные годы только один. Молодые животные к осени достигают веса 90 – 100 кг. Первую зиму своей жизни они проводят с матерью, а молодые самки иногда остаются с ней на вторую зиму и покидают мать, когда у неё начинается новая течка.
Продолжительность жизни гигантской тануки – 45 – 50 лет.

Рисунок Александра Смыслова

На Дальнем Востоке и в горных массивах Центральной Азии этот вид замещает горная танука (Tanuka monticola). Она отличается меньшим размером (вес взрослой особи не превышает 350 кг), более густым зимним мехом, который светлее летнего, и ежегодным размножением. Этот вид более растительноядный (растительная пища составляет до 70% рациона), а из пищи животного происхождения предпочитает мелких позвоночных, насекомых и падаль. Горная танука более подвижна, легко лазает по крутым склонам и ходит по узким горным тропам.

Эти виды млекопитающих открыл Odin, участник форума.

Шикала (Shikala strigicephalus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Енотовые (Procyonidae)
Место обитания: тропические леса на южной оконечности Северной Америки.
К концу голоцена численность и разнообразие американских олинго – лазающих енотов – сократилось из-за вырубки тропических лесов и охоты. Однако они сумели выжить в остатках лесов Южной Америки и вернулись в Северную до появления Панамского пролива. После разделения материков на юге Северной Америки появился потомок пушистохвостого олинго (Bassaricyon gabbii), занявший нишу примата – шикала. В отличие от оцоматли, обитающего в лесах Флориды и побережья Мексиканского залива, этот вид заселил влажные тропические леса Панамского полуострова.
Шикала – некрупный зверь: длина тела 36-38 см, хвоста 10-12 см, вес – до 3 кг. Подобно предку, шикала – ночное животное (отсюда название: Питао-Шикала – бог сновидений у сапотеков), что снижает конкуренцию с обезьянами и другими древесными животными. Окраска шерсти неяркая – коричневато-бурая, на брюхе светлее. Хвост украшен белоснежными и тёмными кольцами и служит средством общения. С его помощью животные подают друг другу визуальные сигналы, общаясь с членами своей семьи и угрожая чужакам. Кисти и ступни пятипалые, пальцы снабжены крючковатыми когтями. Это древесное животное, практически не спускающееся на землю.
Глаза этого животного большие, круглые, похожи на совиные. В отражённом свете луны они поблёскивают оранжевым светом. Также у зверя широкие округлые уши, ещё больше усиливающие сходство с лемуром. Пропорциями и образом жизни шикала напоминает полуобезьян потто – это коренастые, медлительные, ночные растительноядные существа. Они держатся группами: самец, самка и молодняк последних двух выводков, либо группы подростков, внутри которых формируются новые пары.
Основная пища этих животных – плоды и маслянистые семена с дополнением из листьев и цветков деревьев. Примерно четверть рациона по весу составляют беспозвоночные: насекомые, пауки и улитки.
Сезон размножения не выражен, поэтому в лесу могут встречаться как самки, готовые к размножению, так и матери с двумя выводками. Во время ухаживания семейный самец вылизывает подругу, однако иногда между ними вспыхивают потасовки. Сложившаяся пара заявляет о своих территориальных претензиях, обходя территорию и оставляя совместные метки на ветвях и лианах. Изредка партнёры устраивают короткие потасовки, которые быстро утихают. Холостяки же преследуют самок довольно резво, что неожиданно для данного вида, совершая прыжки по веткам на расстояние 3-4 метров. Если самка принимает ухаживания, она останавливается, и после обнюхивания претендента сама бросается за ним в погоню – так партнёры проверяют здоровье и силу друг друга. Продолжительность беременности – до 100 дней. У самки рождаются детёныши – обычно пара. Они сразу вцепляются в шерсть матери и путешествуют на ней – вначале на животе, потом на спине. Вначале о детёнышах заботится исключительно мать, позже к ней присоединяются детёныши предыдущего выводка. Глаза у детёнышей открываются на 5-й день жизни, но они впервые покидают шерсть матери в возрасте примерно 2 недель. К взрослой пище они привыкают в возрасте примерно полутора месяцев, и ещё через 16 дней самка вновь готова к спариванию. В это же время предыдущий выводок покидает родителей, образуя со сверстниками небольшие подростковые кланы. Половая зрелость наступает в возрасте 2 лет; в это время подростковые кланы распадаются на семейные пары, причём братья и сёстры оказываются всегда в разных семьях. Продолжительность жизни – 18-20 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Знамехвостая пампаназуа (Pampanasua vexillicauda)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Енотовые (Procyonidae)
Место обитания: пампасы Южной Америки.

Рисунок Тима Морриса, колоризация Биолога

В неоцене Атлантический океан продолжил расширяться, и, словно клином, разделил Северную и Южную Америку, разорвав Панамский перешеек. Южная Америка сдвинулась немного ближе к южному полюсу, и это привело к расширению области умеренного климата и пампасов – равнин, покрытых травянистой растительностью. В пампасах бродят стада крупных животных – огромные тапиротерии, немного похожие на слонов потомки тапиров, мары-олени и гигантская пака – бегающие кавиоморфные грызуны. На них охотится крупная нелетающая цапля-охотник, а также акату – крупнейшая летающая птица мира. Среди более мелких животных, населяющих пампасы, характерны грызуны, броненосцы (в том числе достаточно крупные) и многочисленные птицы. Среди южноамериканских обитателей пампасов обезьяны не встречаются – немногочисленные наземные широконосые обезьяны предпочитают не покидать лесистые местности и кустарники. Своеобразным аналогом павианов и других наземных обезьян Старого Света в пампасах стал представитель семейства енотовых, который приспособился к жизни на травянистых равнинах – флагохвостая пампаназуа. Это потомок одного из видов носух (Nasua), успешно приспособившийся к жизни в безлесной местности после исчезновения значительной части южноамериканских лесов в результате деятельности человека.
По сравнению со своими предками пампаназуа сильно изменилась. Это длиннолапое животное грацильного телосложения высотой в плечах около 60 см; длина тела взрослой особи до 70 см, не считая хвоста. Тело пампаназуа покрыто рыжей шерстью с мелкими тёмными пятнами на спине и боках. Морда длинная, с подвижным носом и хорошо развитыми обонятельными камерами. Благодаря острому обонянию пампаназуа легко находит личинок насекомых и съедобные части растений под землёй на глубине около 20 см.
Пальцы животного короткие, но подвижные, а когти притупленные – это животное хуже лазает по деревьям, чем его предок, и почти всю жизнь проводит на открытой местности, где чаще всего передвигается на четырёх лапах. Чтобы оглядеть окружающую местность, пампаназуа может подниматься на задние лапы и удерживать вертикальное положение в течение нескольких минут. Для распознавания сородичей у этого животного имеются контрастные отметины на морде: передняя часть морды белая с чёрными «очками» вокруг глаз. Размер этих «очков» зависит от уровня тестостерона в крови, и у доминирующих самцов они особенно велики. Размер отметин позволяет быстро устанавливать отношения иерархии, не прибегая к драке. Самцы обладают длинными клыками, кончики которых торчат из закрытого рта. Защищаясь от врага, пампаназуа наносит очень болезненные укусы.
Уши пампаназуа длинные, с белыми волосяными кисточками на концах. Ушные раковины служат для отвода избыточного тепла из организма.
Пампаназуа живёт группами, насчитывающими до 20 членов – самцов и самок разного возраста. Животные общаются друг с другом с помощью разнообразных звуков – шипения, фырканья, воркования и хрюканья. Для общения с сородичами на дальнем расстоянии этот вид пользуется хвостом, который достигает длины 1 метра. В основании хвоста заметная слабая поперечная полосатость, а на конце развита однобокая кисть из удлинённых волос белого цвета; конец хвоста чёрный. В покое животное держит хвост вертикально и его движения плавные. Подрагивающий хвост – признак настороженного животного. Обычно таким образом звери сигнализируют друг другу об обнаруженной змее. Сигнал тревоги пампаназуа подаёт голосом – это серия отрывистых визгливых звуков, похожих на лай маленькой собаки.
Обычно пампаназуа передвигается по земле, но также может карабкаться на деревья. Основными врагами этих животных являются цапли-охотники. От них пампаназуа прячется, припадая к земле и поджимая хвост, или забираясь на деревья. Группа может отпугнуть некрупного одиночного хищника угрожающими демонстрациями.
Пампаназуа всеядна, и одинаково охотно поедает пищу растительного и животного происхождения. Звери выкапывают клубни и луковицы, поедают сочные основания листьев трав, молодые побеги кустарников. Из пищи животного происхождения пампаназуа предпочитает насекомых, мелких рептилий и птенцов наземных птиц. Часто группа пампаназуа держится рядом с крупными грызунами и тапиротериями, возле которых ловит вспугнутых ими насекомых и мелких рептилий. Благодаря острому зрению и хорошему слуху пампаназуа вовремя распознаёт приближение врагов и предупреждает об их появлении крупных животных.
Дважды в год самка рождает одного или двух детёнышей. Поскольку этот вид ведёт кочевой образ жизни и не строит постоянных логовищ, самка носит потомство с собой. Детёныш рождается слепым и покрыт короткой шерстью. Сразу после рождения он способен цепляться за шерсть матери и обвивать её хвост своим. Благодаря этому детёныш не падает на землю, даже если самка резко срывается с места. Глаза у детёныша открываются в недельном возрасте, а в возрасте одного месяца молодые звери проводят значительную часть времени на земле, забираясь на мать только по сигналу тревоги. В годовалом возрасте молодой зверь ведёт самостоятельную жизнь. Самцы обычно остаются в родительском клане, а самки переходят из одного клана в другой.
Половая зрелость наступает в возрасте двух лет, а продолжительность жизни достигает 25 – 30 лет.

Карноцебус-прыгун (Carnocebus saltator)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Южноамериканские цепкохвосты (Carnocebidae)
Место обитания: дождевые тропические леса Южной Америки, полог леса.

Рисунок Amplion, колоризация Ламберт

В ледниковую эпоху дождевые леса Южной Америки серьёзно пострадали от климатических изменений. Вследствие сухого и более прохладного климата ледникового периода их площадь сильно сократилась, и они остались лишь вдоль Атлантического побережья Южной Америки, и в низовьях рек. Соответственно, многообразие местной фауны и флоры также сократилось. Особенно большой ущерб понесли группы специализированных лесных животных, среди которых остались единичные виды. Так произошло с многочисленными ранее обезьянами Нового Света.
В неоцене климат вновь стал благоприятным для роста дождевых лесов, но лишь немногие виды местных обезьян дожили до этого времени. В густом пологе леса они вынуждены конкурировать с многочисленными животными других групп, приспособленных к лазанию и прыжкам.
Одно из таких животных очень похоже на мадагаскарских лемуров эпохи голоцена: оно выходит кормиться по ночам, а днём прячется в дупло и прикрывает хвостом и лапами большие чувствительные глаза. Но это не примат, а хищник – карноцебус, потомок специализированного лазающего енота кинкажу (Potos flavus). Название «карноцебус» подчёркивает две особенности этого животного: принадлежность к отряду хищных (Carnivora) и внешнее сходство с южноамериканскими цепкохвостыми обезьянами (Cebidae).
Карноцебус населяет дождевые тропические леса на севере Южной Америки. Это млекопитающее держится в пологе леса, практически никогда не спускаясь на землю. Карноцебус прекрасно приспособлен к такому образу жизни. У него есть прекрасное наследство от предка – длинный цепкий хвост, который несколько превышает длину туловища и головы вместе взятых. Конец хвоста покрыт снизу безволосой ороговевшей кожей, которая делает захват ветки более прочным. Когда карноцебус движется по веткам, его хвост, кажется, сам хватается за соседние ветви, обеспечивая подстраховку, если ветка окажется слишком тонкой. Лапы карноцебуса длинные, из-за чего животное похоже на обезьяну. Задние лапы несколько длиннее передних, из-за чего спина животного наклонена вперёд. Благодаря сильным задним ногам карноцебус может совершать длинные прыжки в пологе леса.
Пальцы передних и задних лап этого животного снабжены короткими, но прочными и острыми когтями. Во время лазания карноцебус просто обхватывает ветки пальцами, а не цепляется за кору, как кошка. Большой палец на ладони и на ступне может противопоставляться остальным.
Шерсть карноцебуса короткая, бархатистая. Общая окраска шерсти коричневая, на спине темнее, чем на лапах и животе. Глаза обведены тонким кольцом белой шерсти, морда и область вокруг рта также белые. Конец хвоста тёмный, почти чёрный.
Карноцебус унаследовал образ жизни предка: это сумеречное и ночное животное. У него хороший слух и очень острое зрение. Уши карноцебуса широкие, округлые, снаружи покрыты шерстью, с пушистой оторочкой из длинных волосков по краю. Глаза животного большие, круглые, направлены вперёд: морда краноцебуса достаточно короткая, что ещё больше усиливает его сходство с обезьянами. Глаза зверя ночью «светятся», как у кошек: сетчатка имеет слой клеток, содержащих гуанин, которые дополнительно отражают в светочувствительный слой сетчатки слабые лучи света.
Карноцебус всеяден, но явно предпочитает пищу животного происхождения. Он поедает насекомых и мелких позвоночных: зверьков, лягушек, ящериц, спящих птиц. Карноцебус настолько ловок, что может ловить в прыжке даже пролетающих птиц и летучих мышей. Добычу он поедает, держа в передних лапах, и сидя на ветке вертикально. При этом животное дополнительно страхует себя хвостом, цепляясь им за ветку.
Это одиночное животное, проводящее день в укрытии – обычно в дупле большого дерева. Реже карноцебус использует как укрытие старое птичье гнездо. Если оно располагается на вершине дерева, животное устраивает из веток своеобразный «навес», защищающий от прямых солнечных лучей. Карноцебусы встречаются и некоторое время держатся парами только в брачный сезон. В это время самец некоторое время ухаживает за самкой: чистит её мех и кормит её изо рта. Когда животные сидят на ветке, самец может обвивать хвостом хвост самки. Животные проводят день в одном укрытии, чаще принадлежащем самке. Когда самка почувствует наступление беременности, она начинает вести себя агрессивно по отношению к самцу, и прогоняет его со своей территории. Беременность длится около трёх месяцев, и в среднем за два года у самки бывает три выводка. Детёнышей двое, они рождаются достаточно развитыми; сразу после рождения они могут цепляться лапами за шерсть матери, дополнительно обвивая её хвост своим. Они окрашены темнее взрослых животных и не имеют белых отметин на морде. Когда самка движется по пологу леса, детёныши сидят на её бёдрах, и держатся столь прочно, что она может прыгать с ветки на ветку, не боясь за их жизнь.
Молодые животные держатся рядом с самкой около четырёх месяцев. Обычно к концу этого срока самка вновь становится готовой к спариванию, и детёнышей прогоняет самец, который начинает ухаживать за ней. Молодые карноцебусы первые месяцы самостоятельной жизни проводят вместе, а затем каждый из них находит новую территорию, где селится. К этому времени животные становятся половозрелыми. Продолжительность их жизни составляет около 14 лет.

Меликки (Martes nigripes)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: хвойные и смешанные леса Северной и Восточной Европы.

Рисунок Александра Смыслова

Куньи пережили эпоху человека с меньшими потерями, чем кошачьи и псовые. Их спасло умение питаться мелкими грызунами и широкое распространение многих видов. Среди них в эпоху человека исчезли редкие и узкоареальные виды, часть видов не пережила ледниковый период, но выжившие виды в полной мере воспользовались полученными возможностями, породив целый ряд специализированных форм. Некоторые виды семейства оказались относительно мало изменившимися – они принадлежат к родам, существовавшим в эпоху человека. К числу таких видов принадлежит меликки (название означает хозяйку леса в финской мифологии) – потомок лесной куницы (Martes martes) эпохи человека.
Это зверь относительно некрупного размера: длина тела до 40 см, хвоста – до 25 см. Цвет спины бурый, на юге ареала с сероватым оттенком, на горле лишь изредка бывает небольшое сероватое пятно; ноги и конец хвоста чёрные. В отличие от своего предка, меликки часто охотится на земле – это снижает конкуренцию с кошачьим горностаем, другим видом древесных куньих. Когда-то их предки довольно серьёзно конкурировали за эту нишу, но кошачий горностай оказался успешнее, и вытеснил куниц в северные районы, где им пришлось адаптироваться к выживанию в условиях холодных зим и полярной ночи. Лишь в северных лесах эта куница охотится в кронах деревьев, особенно в криволесье. Меликки ведёт преимущественно одиночный образ жизни, охраняя границы своей территории и помечая их секретом анальных желёз. Эта куница питается мелкими наземными млекопитающими, ловит мелких птиц и иногда белок, а также поедает беспозвоночных и раскапывает гнёзда шмелей в поисках личинок и мёда.
Спаривание происходит в июле. В это время самцы становятся агрессивными и устраивают драки за право спариться с самкой. Они оставляют на деревьях метки из мочи и секрета анальных желёз, которые ощущает готовая к спариванию самка. Беременность из-за диапаузы значительно растягивается, и потомство появляется на свет лишь в апреле следующего года. У самки рождаются, как правило, три или четыре детёныша, вначале слепые и покрытые очень короткой шерстью. В месяц они прозревают, двухмесячные детёныши начинают поедать мясо. Смена рациона приводит к ускорению развития, и к осени молодые меликки полностью самостоятельны. Половая зрелость наступает на втором году жизни, продолжительность жизни – до 14 лет.

Этот вид зверей открыл Ник, участник форума.

Ласка-летяга (Ventomustela zewanna)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: Балканы, леса севернее горного массива Альп; полог леса.

Рисунок Александра Смыслова

В неоцене субтропические леса вернулись в Европу. Но деревья, составлявшие их, не были выходцами с юга. Средиземное море, прибежище теплолюбивой флоры, превратилось в раскалённую солёную пустыню, и богатая южная флора погибла, сменившись засухоустойчивыми растениями пустыни. Деревья лесов Европы – потомки видов флоры умеренных широт: широколиственные дубы и клёны, реликтовые платаны, ореховые деревья, буки и каштаны. Они сумели выжить в горных долинах во время ледникового периода, и после восстановления условий, благоприятных для жизни, образовали густые тенистые леса, которые тянутся полосой от Центральной Европы (севернее Альп) через Татры и Карпаты до берегов Четвероморья.
На земле под пологом леса встречается сравнительно немного видов животных, а большинство обитателей европейских широколиственных лесов обитает в пологе леса. В отличие от тропических дождевых лесов, в европейских субтропических лесах мало лиан, и кроны отдельных деревьев не связаны ими воедино. Поэтому в пологе европейских лесов хорошо живут лишь те, кто умеет летать, или… совершать длинные планирующие прыжки. Изобилие добычи привлекло в полог леса хищника, который прекрасно приспособился к передвижению в такой среде обитания. Это представитель семейства куньих, ласка-летяга.
Европейская ласка-летяга сохранила небольшой размер, характерный для многих куньих. Длина тела этого зверя около 30 см, и ещё около 20 см приходится на пушистый хвост. Между лапами ласки-летяги развита кожная перепонка, позволяющая этому зверьку совершать длинные планирующие прыжки с дерева на дерево.
Голова животного небольшая, округлая, с короткими ушами. Глаза сдвинуты в переднюю часть черепа и обеспечивают хорошее стереоскопическое зрение – это жизненно важно для животного, обитающего в пологе леса, чтобы точнее оценить расстояние перед прыжком. Короткая шерсть ласки-летяги окрашена в коричневый цвет, а на хвосте есть несколько чёрных колец. Нижняя часть тела ласки-летяги белоснежная. К зиме у особей в северной части ареала шерсть становится длиннее и немного светлее.
Это животное является активным и успешным хищником (видовое название она получила в честь богини охоты у западных славян). У ласки-летяги крупные клыки, а рот может открываться очень широко. Ласка-летяга питается различными древесными грызунами, летучими мышами и птицами. Этот хищник умерщвляет добычу укусом в голову. Ласка-летяга часто разоряет птичьи гнезда, проявляя чудеса акробатики и ловко приземляясь даже на очень тонкие ветки, где находится гнездо. Это животное может залезть в дупло к пчёлам в поисках мёда, и поедает других насекомых и крупных пауков. Ласка-летяга проводит не всю жизнь в кронах деревьев. Она часто спускается на землю в поисках корма. Будучи хищником по своей природе, она не брезгует спелыми ягодами, а осенью разгрызает большие маслянистые семена буков и каштанов, которые в изобилии произрастают в лесах Южной Европы. На земле это животное питается червями и насекомыми. Это млекопитающее умеет лазить по деревьям столь же ловко, как белка, несмотря на наличие летательной перепонки.
Ласка-летяга – одиночное животное. У каждой особи есть свой участок в лесу, который она помечает пахучими мускусными выделениями. Территория животного включает не только часть крон деревьев, но также стволы и землю под деревьями.
Ласки-летяги спариваются два раза в течение года. Первый раз брачные игры происходят в конце зимы, когда прекращаются ночные заморозки. Самцы начинают заходить на территории самок и оставлять рядом с их запаховыми метками свои собственные. Если самка готова к спариванию, её мускусные выделения приобретают особый запах, который хорошо распознают самцы. Когда самец ощущает его, он старается достичь самки как можно быстрее. Иногда за одной самкой следует сразу несколько самцов. Они постоянно соперничают друг с другом, и иногда могут кусать друг друга, нанося глубокие болезненные раны. Иногда соперничающие самцы вцепляются друг другу в летательную перепонку, и один из них может расплатиться за неудачу в брачный сезон потерей способности совершать планирующие прыжки. В конце концов, возле самки остаётся только один самец, который спаривается с ней.
После спаривания самка прогоняет самца. Беременность длится около двух месяцев, и во второй половине весны самка рождает 4 – 6 детёнышей. Они слепые и беспомощные, и самка ухаживает за ними в течение 2 месяцев, прежде чем они станут самостоятельными. Она прячет детёнышей в глубоком дупле дерева на большой высоте. Молодые ласки-летяги отличаются от взрослых более тёмной окраской шерсти и отсутствием полос на хвосте.
Второй раз за сезон самка готова к спариванию примерно через месяц после того, как детёныши перестали сосать молоко. Первые дни беременности самка относится к подросшим детёнышам терпимо, но позже начинает чаще проявлять к ним агрессивность, и вынуждает их жить самостоятельно. Второй раз она приносит потомство в конце лета. Во втором выводке детёнышей меньше – всего лишь два или три. Но они крупнее, чем в первом выводке, и к началу зимы становятся вполне самостоятельными хищниками.
Главный враг этих животных – крупный дятел-господарь, который расклёвывает дупла и может съесть новорождённых детёнышей ласки-летяги.

Идею о существовании этого животного высказал Momus, участник форума.

Кама-итати (Tardomustela nipponica)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: Японский архипелаг, Большие Курилы, Сахалин.

Рисунок Александра Смыслова

После голоцен-неоценового вымирания выжившие главным образом небольшие животные получили безграничные возможности для эволюции. Куньи оказались одними из тех животных, которые реализовали их наиболее полно. Одни стали крупными животными, как берлы – род доминирующих наземных хищников Голарктики. А другие породили узкоареальные необычные формы – например, кама-итати, населяющий Японские острова (по-японски ласка-оборотень с серпом). Этот вид – потомок японского колонка (Mustela itatsi).
Это крупное животное: длина тела до 80 см, хвоста – до 70 см, высота в плечах – около 35 см, вес до 13 кг. Фактически, это просто очень крупный колонок – хищник, сохранивший универсальность, несмотря на крупные размеры. Внешне этот длиннотелый зверь напоминает фоссу и ягуарунди, хотя у него более выражены черты куньих. Когти полувтяжные, задние лапы чуть длиннее передних; этот вид – стопоходящее животное. Окраска шерсти летом бурая с белым пятном на груди, зимой – более светлая, желтовато-серая. На Больших Курилах и на Сахалине живут местные формы этого вида, отличающиеся от основного вида тёмной летней окраской шерсти и более мелкими размерами.
Кама-итати питается главным образом мелкими млекопитающими, птицами, рептилиями и беспозвоночными. В отличие от более тяжёлого японского берла, он легко забирается на деревья, преследуя белок и разоряя птичьи гнёзда. Единственные птицы, которых он избегает ловить – это сумаховый вьюрок, мясо которого отличается неприятным вкусом, и лесной ронин. Также кама-итати нападает на японских зайцелоп и детёнышей шишигами. Вне брачного сезона это одиночное агрессивное животное, изгоняющее соперников со своей охотничьей территории.
Сезон размножения приходится на февраль. В это время самцы нарушают границы территорий течных самок, интенсивно преследуют их по ветвям деревьев и по земле, и укусами принуждают остановиться и спариться с ними. Самые сильные и упорные из соперников свирепо грызутся из-за самок, отчего молодые самцы часто получают серьёзные травмы и гибнут. Самец может спариться в течение брачного сезона с несколькими самками, но остаётся с одной из них и совместно проживает в логове – широкой норе с гнездовой камерой на глубине около 2 метров, вырытой в каменистой почве. Обычно такие норы устраиваются самками и служат укрытием нескольким поколениям этих зверей.
Детёныши (3-4) появляются на свет после трёхмесячной беременности хорошо развитыми и покрытыми шерстью, и вскоре открывают глаза. Сразу же после рождения детёнышей самка выгоняет самца из норы и первые недели заботится о потомстве сама. Затем самец начинает поначалу подпускаться к выводку не ближе, чем на два метра. Постепенно это расстояние сокращается и через полтора месяца самцу позволяется подойти к детёнышу вплотную. Детёныш начинает ходить после 12 дней, мясная пища появляется в рационе через месяц, а питание молоком прекращается в 2 месяца. В 2,5 месяца молодой кама-итати начинает ловить первую добычу – насекомых и ящериц. К началу зимы молодой зверь полностью самостоятелен, и самка изгоняет его. К этому времени самец обычно уже уходит на свою территорию.
Половая зрелость наступает в возрасте 3 лет, продолжительность жизни составляет до 20 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Африканский параскунс (Foetidictis major)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: североафриканские саванны.
Когда в конце голоцена и начале неоцена начались крупные климатические перестройки, климат стал гораздо суше и холоднее, и зона тропических лесов сузилась ещё больше по сравнению с эпохой человека. Это открыло возможность фаунистического обмена между Северной и Южной Африкой. Среди переселенцев был и африканский полосатый хорёк, или зорилла (Ictonyx striatus), местный аналог скунса. В эпоху человека он успешно выживал на значительной части территорий Африки вне зоны тропических лесов, а в раннем неоцене породил много новых видов, отличающихся друг от друга в основном размерами и предпочитаемой природной зоной.
По окончании ледникового периода пояс тропических лесов Африки вернулся в прежние границы, а после раскрытия пролива Танганьика леса разделили этот материк практически надвое. Разные потомки полосатого хорька оказались в изоляции, и их эволюция продолжилась независимо; некоторые из них вымерли, но другие продолжили существовать и эволюционировать. Африканский параскунс – это один из таких видов.
Это – довольно крупный зверь по меркам куньих: около метра в длину, и 30-50 см в высоту в плечах (самец крупнее). Широкие светлые полосы предкового вида слились почти вместе на спине и на длинном пушистом хвосте (между ними остаётся лишь узкая прерывистая чёрная полоса), тогда как бока и живот гораздо более тёмные. Серебристо-серая окраска верхней части тела позволяет параскунсу перегреваться под знойном африканском солнце. Когда зверь спит, свернувшись в клубок, он прячет уязвимую голову под хвост, предохраняя от солнечного зноя. Шерсть на теле довольно грубая и жёсткая.
Врагов у параскунса немного: у этого зверя не только злобный и сварливый характер, острые зубы и когти, но и вонючие плохо смываемые выделения. Когда на зверя нападают, (или это ему только кажется – у него плохое зрение, хотя обоняние и слух развиты очень хорошо), он поворачивается к агрессору задом и выстреливает в него белым, жирным, пахучим и едким секретом. Как правило, этого бывает достаточно, и враг бежит – выделения быстро густеют на воздухе, и соскрести их с шерсти или перьев очень сложно, а неприятный запах долго раздражает обоняние хищных зверей. Но всё-таки некоторые африканские хищники вроде генетты-пантеры способны убить и съесть это животное.
Сам же параскунс охотится на разных насекомых, амфибий, рептилий и мелких птиц, поедает в большом количестве растительную пищу, а также падаль. Этот вид живёт парами – этот зверь менее нелюдим чем многие другие куньи. Брачный период начинается во время сезона дождей. В это время одиночные самцы параскунса отыскивают самок по запаху, и если несколько самцов встретится вместе около одной и той же самки, между ними начинается драка, в которой определяется победитель. Семейные самцы часто получают вызовы со стороны одиночек, поэтому вынуждены отстаивать право на самку и территорию. Самка, как правило, защищает территорию от чужака вместе с самцом, и вдвоём они изгоняют чужаков.
Беременность длится около полугода, после чего самка рожает 1-2 детёнышей. При рождении они слепые и беспомощные, и самка охраняет их, пряча в логове, а самец охотится и обеспечивает их пищей. Детёныши растут быстро, и в возрасте 7-8 месяцев они уже самостоятельны. Незадолго до брачного сезона они покидают своих родителей навсегда и ведут самостоятельную жизнь. Они достигают половой зрелости к 3 годам. Максимальная продолжительность жизни параскунса – около 25 лет, но обычно значительно меньше.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Антиподова невыдра (Xenolutra antipodorum)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: Новая Зеландия, морское побережье и нижнее течение рек.
Пресноводные экосистемы Новой Зеландии отличались бедностью и высокой степенью эндемизма по сравнению с материковыми. Это связано с очень ранней изоляцией архипелага, которая произошла до появления наиболее характерных семейств пресноводных рыб и других водных позвоночных. Ситуация резко изменилась в эпоху человека, когда на острова были завезены различные виды пресноводных рыб и хищных млекопитающих. После исчезновения человечества их потомки до неузнаваемости преобразили пресноводные экосистемы. В низовьях рек Новой Зеландии обитает один из таких видов, хищное водное млекопитающее, венчающее собой пищевую пирамиду экосистемы. По облику этот зверь очень похож на выдру, но по происхождению связан с ней лишь отдалённым родством: это потомок одомашненной американской норки (Mustela vison), завезённой на острова в эпоху человека. Это животное называется антиподова невыдра. Она значительно крупнее своего предка: длиной до полутора метров вместе с широким уплощенным хвостом.
У антиподовой невыдры относительно короткие лапы с длинными пальцами, связанными эластичной перепонкой. Антиподова невыдра очень уязвима на суше, зато в воде мало какое животное составит ей конкуренцию. Для медленного и маневренного плавания животное использует лапы, но при охоте в открытой воде невыдра прижимает лапы к телу и плывёт с помощью вертикальных изгибов позвоночника и движений хвоста. Хвост антиподовой невыдры широкий и плоский, похожий на бобровый. Он покрыт плотной кожей и более коротким мехом, чем туловище.
У антиподовой невыдры уплощенная голова с короткими сильными челюстями, которые легко разгрызают череп рыбы длиной до 40 – 50 см, или панцирь крупного краба. Уши животного короткие и округлые. На морде невыдры растут длинные жёсткие усы-вибриссы, с помощью которых животное разыскивает добычу под водой.
Тело невыдры покрыто плотным густым мехом серого цвета с белым пятном на горле, которое переходит в продольную полосу на животе. Мех антиподовой невыдры густой и плотный. Он надёжно удерживает воздух, и потому животное не мёрзнет даже в прохладной воде. Невыдра тщательно ухаживает за своим мехом, и расчёсывает его двумя широкими когтями передних лап, нижняя поверхность которых образует «гребешки». Животное также смазывает мех выделениями бывших мускусных желез, расположенных около анального отверстия. В связи с этим они сильно видоизменились: утратили запаховую составляющую (сильный запах характерен для многих куньих), стали обильными и маслянистыми. Детёныши, у которых железы ещё слабо функционируют, пользуются для ухода за мехом выделениями самки.
Антиподова невыдра – это активный рыбоядный хищник. Она обычно охотится в прибрежной зоне и в зарослях бурых водорослей. Особенно охотно эти животные ловят пелагических рыб, стаи которых подплывают близко к берегу. Группа животных атакует рыб, и загоняет их косяк в водоросли, где рыбы теряют ориентацию: в такой ситуации их легче поймать. Кроме рыбы, антиподова невыдра поедает ракообразных и небольших улиток. После шторма эти животные собирают на берегах выброшенных волнами погибших морских животных.
По образу жизни антиподова невыдра является социальным видом. Она селится на морском побережье или в устье реки большими группами, насчитывающими до десятка размножающихся пар взрослых животных. Кроме них в группах есть единичные холостые взрослые особи, а также многочисленные подростки – потомство, ещё не полностью перешедшее к самостоятельной жизни. Колония селится в местах, где есть возможность устроить укрытия. Животные выкапывают в земле несколько общих нор, или селятся в пещере, хорошо защищённой от штормовых волн.
Пара у антиподовой невыдры образуется на всю жизнь. Партнёры отличаются привязанностью друг к другу – они отдыхают и охотятся вместе. Самец крупнее самки, и самка регулярно оказывает ему знаки внимания и подчинения – очищает и смазывает его мех, вылизывает ему морду. Раз в год, ранней весной самка рождает 3 – 5 детёнышей. Они рождаются слепыми и глухими, но покрытыми шерстью. Самка рождает потомство в укрытии, на подстилке из травы и морских водорослей. Первые несколько дней она не подпускает к потомству даже самца. Недельные детёныши начинают слышать, немного позже у них открываются глаза. В возрасте 17 дней детёныши начинают вылезать из логова и исследовать окружающий мир. Самка кормит их молоком приблизительно до двухмесячного возраста, но уже двухнедельные детёныши начинают пробовать корм взрослых животных: самец приносит в логово рыбу, и самка позволяет детёнышам съесть немного. В возрасте двух месяцев молодые животные уже покидают логово и начинают учиться плавать и самостоятельно добывать корм.
Как правило, самцы покидают группу в возрасте полугода. Они ведут холостяцкую жизнь, и могут основать собственную колонию, если найдут подходящее для жизни место. Если родительская колония перенаселена, взрослые особи могут проявлять агрессию к молодняку. Тогда из колонии уходят даже молодые самки, которые могут присоединиться к колонии самцов-холостяков, и образовать с ними размножающиеся пары. В возрасте двух лет молодые звери становятся способными к размножению.

Литоральная норка (Neovison dicynodonta)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: морские побережья Северной Америки от полярных до умеренно тёплых вод.
Среди млекопитающих семейство куньих демонстрирует весьма разнообразный облик видов, входящих в него, варьируя от крошечной ласки, которая в длину уступает некоторым крысам, до росомахи, которая по размерам близка к медвежонку. Куньи обитают на деревьях (куница, илька, и т.д.), под землёй (барсук, черноногий хорь и т.д.), и даже в воде (выдры и норки). В голоцене единичные представители этого семейства вышли даже в океан! Также стоит отметить, что настоящие тюлени ведут свою родословную от ранних куньих.
Короткая, но суровая эпоха антропогенного прессинга и наступившие вслед за ней климатические изменения стали настоящим испытанием на прочность для куньих. Ареал ряда видов сократился, а некоторые из них исчезли совсем.
Со временем куньи начали возвращать прежние позиции и занимать вновь ранее утраченные экологические ниши. Американская норка, Neovison vison, заняла нишу вымерших по вине человека выдр, и со временем расселилась до океана. Она не стала полноценным аналогом калана (Enhydra lutris), вымершего на рубеже голоцена и неоцена, но породила одного из самых необычных представителей куньих эпохи неоцена – литоральную норку.
Литоральная норка – это зверь, который во многом сохранил черты своего предка: удлинённые тело и хвост, короткие перепончатые лапы. Но он одновременно приспособился к новой среде обитания и приобрёл особые признаки, не характерные для предка. Одна из главных особенностей этого вида – строение зубов. Резцы по-прежнему острые, но сильно редуцированные. В противоположность им коренные зубы невысокие, но широкие и массивные, с мощными корнями, напоминающие шипцы для колки орехов. Клыки, хоть и торчат изо рта, словно «сабли» других хищников, совершенно прямые и ровные, напоминают бивни голоценового моржа, чьим экологическим аналогом, пусть и в миниатюре, является литоральная норка.
Это животное обладает густым мехом бурого цвета. Литоральная норка заботливо ухаживает за ним, вычищая сор когтями передних лап и смазывая жирными мускусными выделениями из анальных желёз.
Кости скелета норки заметно потяжелели, а мышцы укрепились: она в два раза длиннее своего предка и почти в десять раз тяжелее. Это позволяет животному без особых проблем погружаться под воду и оставаться там на 15 – 20 минут. Этого, конечно, недостаточно для того, чтобы поймать быстро плавающих пелагических рыб и кальмаров, но норка на них не охотится: её добычу составляют донные рыбы и ракообразные, двустворчатые и брюхоногие моллюски, реже морские ежи и звёзды. Раковины и панцири животных она легко разгрызает коренными зубами, а клыками отрывает от камней улиток и раковины двустворчатых моллюсков.
Как и другие морские млекопитающие, норка плавает, волнообразно изгибаясь всем телом, и использует короткие и широкие задние лапы и вытянутый хвост в качестве руля. Передние лапы также имеют перепонки между пальцами, но в подводном передвижении не участвуют: морские норки используют их для движения по суше, где они двигаются на манер тюленей – ползком, отталкиваясь задними лапами.
Главные враги литоральной норки – хищные рыбы и кальмары-косатки. На суше на неё нападают прибрежные хищные птицы и плотоядные звери, которые ищут корм в прибрежной полосе. Но наземные хищники обычно страшны только детёнышам: взрослые норки, обладая мощными челюстными костями и мускулатурой, могут быть грозными противниками. Защищаясь, они наносят сильные укусы. У них самих болевая чувствительность снижена, поэтому литоральная норка, защищаясь от крупного хищника, может повиснуть на нём мёртвой хваткой и не разжимать челюсти, даже если её саму будут грызть и кусать.
Обитают литоральные норки на обоих побережьях Северной Америки. Тихоокеанская популяция изолирована от атлантической Берингийским перешейком на севере и тропическими областями на юге. Возможно, она произошла в результате однократного расселения атлантической популяции на юг в результате кратковременного похолодания. К зиме животные северных популяций плывут на юг: несмотря на густую шерсть и подкожный жир, эти животные не очень хорошо выносят холодные канадские зимы. Они мигрируют большими стаями, преследуемые морскими хищниками, которые охотятся на ослабевших и отставших животных. Весной миграция проходит в противоположном направлении.
Эти звери держатся семейными группами, включающими 1 – 2 самцов и 4 – 6 самок. Самки литоральных норок приносят потомство во второй половине весны, по прибытии на летнее место жительства. В помёте насчитывается 7 – 10 детёнышей, но в течение первого года жизни выживает меньше половины – остальные гибнут от хищников или во время осенней миграции.
Максимальная продолжительность жизни литоральных норок составляет 12 – 15 лет.

Этот вид зверей открыл Bhut, участник форума.

Куштака (Kushtaca pacifica)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: тихоокеанское побережье Северной Америки от Берингии до теплоумеренных районов.
Биосферные перестройки конца голоцена и последовавший за ними ледниковый период нанесли серьёзный ущерб выдрам, чья популяция в эпоху человека была подорвана охотой и переловом рыбы, лишавшим их кормовых ресурсов. Место выдр в континентальных экосистемах заняли другие куньи, и даже грызуны (сони), а в озере Мише-Нама обитает водный потомок крота звездорыла. В Северной Америке полуводная американская норка (Neovison vison) эпохи человека эволюционировала в экологический аналог выдр, и две из её популяций в раннем неоцене сумели перестроиться на ловлю морской рыбы. И если атлантическая популяция вымерла, не выдержав конкуренции с китовыми олушами, то тихоокеанский потомок норки процветает на островах у побережья материка, породив новый вид – куштака.
По сравнению с предком этот зверь стал очень крупным: длина тела до 1,7 м вместе с хвостом, вес – около 50 кг. Телосложение животного стройное, позвоночник гибкий, хвост веслообразно расширенный. Шерсть густая и плотная, серого цвета с белым пятном от горла до верхней части живота. Голова относительно небольшая, короткомордая, с крупными глазами и редуцированными ушами, представляющими собой лишь небольшие кожные складки, служащие для замыкания слухового прохода. Хорошо развиты вибриссы по бокам морды и над глазами. Шея удлинённая и гибкая: животное способно повернуть голову почти на 180 градусов. Зубы остроконечные, режущие.
Лапы короткие и толстые, пальцы уплощённые и полностью сросшиеся – они напоминают ласты, хотя ещё пригодны для хождения по суше. На передних лапах растут когти, приспособленные для ухода за шерстью и лазания по мокрым скалам. Задние лапы длиннопалые, с редуцированными когтями. Зверь плавает при помощи волнообразных изгибов позвоночника, совершая гребок одновременно хвостом и задними лапами. Медленное плавание осуществляется за счёт гребли конечностями попеременно.
Куштака живёт на побережье океана семейными группами – самец, самка и последний приплод. Каждая группа владеет определённым участком побережья. Сородичи не допускаются к месту отдыха группы ближе 10-15 метров, за исключением периода зимовки, когда звери более терпимы к сородичам. Но жестокие драки между ними редки: обычно конфликт принимает форму демонстрации выгнутого тела на выпрямленных ногах, которая сопровождается выпадами и рычанием. Кровопролитные схватки бывают лишь в периоды недостатка корма, или при перенаселении отдельных участков побережья.
Питается куштака рыбой, которую ловит в толще воды на глубине до 10 метров вдали от берега. Это снижает конкуренцию с его обычным соседом – императорской кайрой. Другие рыбоядные птицы редко ныряют на эту глубину. Изредка этот вид ловит крабов на прибрежных мелководьях, и даже на берегу. Мелкую рыбу куштака легко глотает под водой, более крупную поедает подобно своему предку – всплыв на поверхность и удерживая передними лапами. В это время животное напоминает гротескную фигуру человечка на волнах, что и определило название вида (название означает выдру-оборотня у тлинкитов). Эти животные зимуют в тёплых южных водах: они мигрируют на юг в сентябре-октябре, заплывая на остров Калифорния и добираясь до побережья Панамского пролива. В это время размножающиеся пары распадаются.
Спаривание у животных происходит летом, когда организм самки восстанавливается после рождения потомства, а в океане достаточно пищи. Самцы и самки преследуют друг друга в воде, оценивая физическое состояние партнёра. Между самцами происходит активная конкуренция, сопровождающаяся ритуальными турнирами, изредка переходящими в драку. Спаривание происходит на мелководье, при этом самец удерживает самку за загривок зубами. Пары формируются на один сезон, причём иногда самец может оплодотворить двух-трёх самок. Из-за латентной стадии беременность длится 10 месяцев; рождение потомства происходит в конце апреля-мае, когда животные возвращаются с зимовок и восстанавливаются после миграции. Роды происходят на берегу, у самки обычно рождается 2 детёныша, реже один. Молодые животные рождаются хорошо развитыми, с открытыми глазами, но не умеют плавать. 2 недели они питаются материнским молоком, а затем начинают поедать пойманную родителями рыбу и учатся плавать в прибрежных водах. Они держатся с матерями до начала осенней миграции и учатся рыбачить и взаимодействовать с сородичами. В годовалом возрасте молодняк полностью самостоятелен, в возрасте 3 лет звери готовы к размножению. Молодые самцы приступают к спариванию только с 5 лет, набравшись сил и опыта в боях и ухаживаниях. Продолжительность жизни – до 30 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Грокк (Quasiursus grokk)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: западная, центральная и южная Европа, горы Атлас, Малая Азия, Кавказский полуостров.
Первые миллионы лет раннего неоцена мир немного напоминал времена раннего палеоцена, и мелкие животные быстро увеличивались в размерах, занимая вакантные места в складывающихся экосистемах. Экологическую нишу медведей на территории Голарктики заняли крупные потомки хорьков (Mustela putoris), которые образуют один род берлов (Quasiursus). Лишь на Дальнем Востоке их сменяют ещё два хищника: арктомелес (Arctomeles tardus) и гигантская танука (Tanuka gigantea), выходцы из Восточной зоогеографической области. На западе Европы южнее Альп и в Северной Африке обитает ещё один представитель рода берлов – грокк. Он развивался в относительной изоляции от остальных видов и несколько отличается от них. Это хищник и падальщик, экологический аналог голоценового медведя, но более плотоядный: растительная пища составляет не более 10% рациона.
Грокк напоминает обликом нечто среднее между хорьком и барсуком, но это животное размером с крупного медведя, ростом в плечах около 1 метра. У него удлинённое тело, довольно короткие сильные лапы, крупная голова и короткий хвост. Шерсть грокка песочно-жёлтого оттенка с более тёмными лапами и «маской» на морде. Хвост также тёмный, но с белым кончиком. Грокк – медлительное стопоходящее животное, но на коротких дистанциях он может развивать довольно большую скорость, догоняя добычу. Когти животного длинные, невтяжные.
Этот вид плотояден, у него сильные челюсти, а на коренных зубах хорошо развиты режущие кромки; клыки удлинённые. Обоняние грокка очень острое – носовая полость достаточно обширная, из-за этого голова животного больше напоминает кошачью, чем медвежью. Зрение сравнительно слабое, глаза маленькие. Слух острый, ушные раковины подвижные, расположены в верхней части головы.
Грокк – одиночный хищник, специализирующийся на нападении на крупных травоядных – тапироидов и эмболохираксов. Этот вид обладает огромной силой, взрослый зверь способен повалить на землю молодого эмболохиракса и сломать ему шею. Также зверь охотно питается падалью, которую ищет по запаху. Пользуясь превосходством в силе, зверь легко завладевает добычей других хищников. В горах Атлас звери нападают на молодых страусов-жирафов. Из-за такой специализации в питании популяции этого хищника сильно разрежены. Каждая самка занимает около 100 квадратных километров территории и проживает на ней практически всю жизнь. Самцы, напротив, путешествуют значительно больше: они бродят по более обширным территориям, отчасти перекрывающимся у разных особей. На территории каждого самца есть участки территорий нескольких самок. В течение брачного сезона самец пускается в долгие странствия, оплодотворяя самок из своих владений. Каждая особь метит территорию с помощью выделений мускусных желёз, унаследованных от предков-куньих, и общение разных особей происходит главным образом при помощи запаховых меток, которые эти звери оставляют на приметных элементах ландшафта – крупных камнях, одиночных деревьях.
Грокк молчалив. С помощью звуков в основном происходит общение самки с потомством, и лишь при встрече два взрослых зверя громко ревут, стараясь изгнать соперника со своей территории. Голос зверя в покое – короткое рявканье, отсюда звукоподражательное название животного.
Брачный сезон начинается осенью. Готовая к спариванию самка издаёт особый запах, по которому ориентируются самцы. После окончания течки самка прогоняет самца. Весной рождается 2-3 детёныша, между которыми с первых недель жизни ними возникает острая конкуренция, часто возникают драки. До самостоятельности обычно доживает лишь один детёныш из выводка. Половая зрелость наступает в возрасте 3 лет, продолжительность жизни – до 50 лет.

Лжеросомаха Ао-Теа-Роа (Pseudogulo australis)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: местности с густым растительным покровом по всей Новой Зеландии, за исключением болотистых участков, в том числе горные склоны, леса, луга, саванны и побережья.

Рисунок Александра Смыслова

Ввоз людьми горностаев и хорьков в Новую Зеландию в голоцене стало катастрофой для многих видов местных животных, в особенности для гнездящихся на земле птиц. Позже эти звери получили все возможности для процветания в эпоху неоцена; они захватили новые экологические ниши, став всеядными, роющими и падальщиками.
Одним из примечательных видов, питающихся падалью, является лжеросомаха Ао-теа-роа – это крупный вид куньих массивного телосложения, который происходит от хорька, но обликом напоминает росомаху. Длина тела достигает 85 сантиметров, а вес крупных особей может достигать 25 килограммов. Животное приземистое, с сильными мускулистыми лапами; хвост короткий и пушистый. Голова и челюсти массивные, хищные зубы крупные, и за ними расположены задние коренные зубы с множеством гребешков, позволяющие разгрызать кости; клыки длинные. Окраска тела напоминает нечто среднее между хорьком и росомахой: тёмные спина и конечности, более светлые бока и тёмная «маска» вокруг глаз.
Рацион частично состоит из животных средних и мелких размеров, пойманных самостоятельно – кроликов, птиц, крупных грызунов и змей, однако большую часть его рациона составляют трупы, оставленные другими хищниками – кури-хоу, птицей руакапанги или сумчатым барсом. В этом отношении зверь напоминает миниатюрный вариант гиены, поскольку может разгрызать и дробить кости, а также поедать мясо и внутренности. Иногда вокруг туши может собираться до четырех или пяти особей, и обычно от неё остаются лишь самые крупные кости и кончики других костей; часть находки звери могут прятать, чтобы съесть позже. Это животное активнее всего ближе к вечеру и ранним утром, в том числе в сумерках. Издаваемые им звуки варьируют от рокочущего рычания до пронзительного визга. Самцы испускают чрезвычайно сильный запах из особых желёз и помечают выделениями этих желёз свою территорию, хотя и не используют их для самозащиты, как это сделал бы скунс.
Хотя эти звери в целом одиночные и нетерпимые друг к другу, доминирующие самцы позволяют бродить по своей охотничьей территории сразу нескольким самкам; самец спаривается с каждой из них и мешает их спариванию с более мелкими самцами. Сезон размножения приходится на зиму, с июня по сентябрь. Беременность длится до 35 дней, в помёте два или три детёныша, которые рождаются поздней весной и перестают сосать молоко в возрасте 10 недель. Детёныши вырастают до размера взрослого животного за год и отличаются от своих родителей более тёмной окраской. Продолжительность жизни может составлять до 14 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Чёрный ягуапе (Manducomellifer niger)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: Южная Америка, область тропических лесов.
Завоз человеком биологических видов в новые местности в эпоху голоцена причинил значительный ущерб аборигенным видам этих местообитаний. Некоторые виды смогли приспособиться к присутствию инвазивных видов, и даже сформировать экологические отношения с ними. Род млекопитающих Manducomellifer возник как результат этих обстоятельств – он произошёл от тайры (Eira barbara). Эти млекопитающие приспособились поедать мёд, личинок и куколок пчёл, главным образом принадлежащих к роду Apis, завезённому в Южную Америку в голоцене. Типичный вид этого рода – чёрный ягуапе (слово «jaguape» из языка индейцев тупи используется как название тайры). Это животное населяет тропические области Южной Америки.
Чёрный ягуапе вырастает до 65 см в длину, с хвостом длиной 40 см; самка мельче самца. У них короткая чёрная шерсть на туловище, лапах и хвосте, с двумя жёлтыми полосками, начинающимися на морде, окружающими глаза и тянущимися до спины. Эти полосы – особенность, обычная для всех видов рода Manducomellifer. Своей внешностью они напоминают стройного барсука; у этого зверя стройное тело, короткие уши, маленькие глаза и короткая морда. Кожа этого вида настолько толстая, что её редко прокалывают пчелиные жала. У них длинные когти на передних лапах, которые используются, чтобы раскапывать пчелиные гнёзда на земле или в дуплах деревьев. Чёрные ягуапе хорошо лазают по деревьям и способны перепрыгнуть с одной верхушки дерева на другую, если их преследует враг, используя свой хвост для поддержания равновесия. Они ведут преимущественно дневной образ жизни и спят на деревьях или в норах.
Это неспециализированные всеядные животные, охотящиеся на грызунов и других мелких млекопитающих, а также на птиц, ящериц и беспозвоночных, и забирающиеся на деревья за плодами. Однако они очень любят мёд, личинок и куколки пчёл – это самый обычный элемент в их рационе. Когда чёрные ягуапе находят подземную пчелиную колонию, они раскапывают её, и благодаря толстой коже не слишком сильно страдают от пчелиных жал. Все виды ягуапе состоят в экологических отношениях с пчелоядной танагрой, птицей подсемейства Apiphagiinae в семействе Thraupidae. Когда ягуапе оказывается рядом с этими птицами, они садятся на дерево рядом с пчелиным гнездом и начинают кричать. Это привлекает внимание зверя к пчёлам, и когда хищник начинает разорять гнездо, пчёлы пытаются его защитить. Когда ягуапе начинает поедать мёд и личинок, птицы начинают ловить и поедать пчёл, защищающих колонию.
Чёрный ягуапе размножается круглый год; течка у самок бывает несколько раз в год в течение 15 дней подряд. Территория успешного самца перекрывается с владениями от двух до пяти самок. Самка рождает от одного до трёх детёнышей, о которых заботится в одиночку. Молодняк рождается беспомощным, слепым и с закрытыми ушами, но уже полностью покрыт чёрной шерстью. Их глаза открываются в возрасте 46 дней, и вскоре после этого они начинают ненадолго покидать логово. Они начинают поедать твёрдую пищу в возрасте около 70 дней, и полностью оказываются от молока к 105 дням жизни. Охотничье поведение проявляется уже в возрасте трёх месяцев, и мать вначале приносит своему потомству раненную или медлительную добычу, чтобы молодняк на практике улучшил свою технику умерщвления добычи. Самка также учит их слушать и идти на голос пчелоядной танагры, чтобы найти пчелиное гнездо. Молодые звери полностью вырастают в возрасте около 6 месяцев, и покидают мать, чтобы занять собственную территорию, в 10 месяцев. Продолжительность жизни этого вида достигает 15 лет.
Род Manducomellifer включает ещё один вид – андский ягуапе (Manducomellifer andinus). Этот вид, обитающий в высокогорных районах Анд, достигает длины 50 см, с хвостом длиной 29 см. Его шерсть длинная, светло-коричневого цвета. У него есть такие же жёлтые полосы, как у чёрного ягуапе, но они бледнее. Также андский ягуапе хуже лазает по деревьям, и редко забирается на них. В южных районах Южной Америки он обитает не только в горах, но и в южных умеренных лесах, образуя отдельный подвид M. a. australis, длина тела которого 67 см, и длина хвоста 33 см. Его шерсть к зиме становится длиннее, окрашена в тёмно-бурый цвет, а полоски на голове – желтовато-оранжевые. Когда пчёлы собираются в гнёздах на зимовку, южный ягуапе переходит на более хищнический рацион.

Этот вид млекопитающих открыл Жуан Витор Кутиньо, Бразилия

Гураль (Spectreira lycoides)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: южноамериканская сельва.
После глубокого экологического кризиса, вызванного деятельностью человека, тропические леса распались на островки реликтовой сельвы, окружённой вторичными сухими лесами и пампасами. Многие крупные животные, включая ягуаров и медведей, исчезли вместе с джунглями. Но тайра, подобно большинству куньих, выжила, а её потомки распространились шире и даже перешли в более крупный размерный класс. В Патагонии обитает куница-ягуар, а в более тёплой сельве водится её родственник – более мелкий гураль (название означает медведя-оборотня).
Телосложением гураль напоминает мелкого стройного медведя. Длина тела – около 1 метра, хвоста – 30 см, высота в холке – 60 см; конечности стопоходящие. Вес взрослой особи – 45 кг. Шерсть тёмно-бурая, вокруг глаз и на лбу – светлые пятна. Морда короткая и широкая, с режущими зубами. Уши короткие, округлые. У зверя хорошие слух и обоняние.
Гураль – сумеречное животное; пик активности 2 раза в сутки – в вечерних сумерках и незадолго до рассвета. Он охотится на самых разных животных небольшого размера – грызунов, птиц, рептилий (в т. ч. черепах и молодых аквагуан), некрупных приматов, детёнышей копытных и кавиоморфных грызунов.
Охотится гураль как на земле, так и на нижних ветвях деревьев. На деревьях он чаще всего ищет пищу при разливах рек. Поскольку этот зверь питается более разнообразной добычей, чем ипочереу, и редко залезает в кроны высоких деревьев, эти два вида конкурируют слабо. Гураль – территориальное животное, взрослый зверь помечает границы выделениями анальных желёз.
Сезонность в размножении не выражена. На территории течной самки могут собраться 3-4 самца, которые рычат друг на друга и иногда сражаются, обхватывая соперника лапами и пытаясь повалить. После таких боёв плечи и бока самцов бывают расцарапаны когтями соперников.
После 3-х месяцев беременности самка рождает 2-3 детёнышей, которых прячет в укрытии – обычно в большом дупле дерева или в норах. Они прозревают в 5 недель, а с 40 дней пробуют мясо – сначала отрыгнутое матерью, потом начинают самостоятельно раздирать принесённую матерью добычу. В возрасте 10 месяцев они становятся самостоятельными, а самка вновь готова к спариванию. Половозрелы гурали в 3 года, продолжительность жизни – около 22 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Доргон, или барсук-муравьед (Myrmeles insectophagus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: леса юга Сибири от Уральских гор до Дальнего Востока.
В неоцене на разных континентах существуют различные животные – аналоги голоценовых муравьедов. Они больше характерны для тропиков, где процветают в условиях стабильного климата и обилия насекомых, достигая высокой степени приспособленности к подобному образу жизни. В ходе конвергентной эволюции такое же животное появилось и в лесах Южной Сибири от Уральских гор и до Дальнего Востока. Это барсук-муравьед, или доргон («барсук» по-бурятски).
Доргон добывает пищу, главным образом разрывая огромные муравейники лесных муравьёв. Также он добывает пищу, ломая своими мощными лапами с острыми когтями пни и упавшие трухлявые деревья, или залезает на одиноко стоящие трухлявые деревья, специально отламывая кору и поедая всю мелкую живность, живущую под ней: мокриц, многоножек, уховёрток, жуков-короедов и их личинок и т.д. Также зверь может разорять гнезда ос, пчёл и шмелей, питаясь не только самими насекомыми, но и пережёвывая соты вместе с личинками и мёдом. После дождей зверь раскапывает влажную землю в поисках земляных червей, может поедать также слизняков и мелких улиток вместе с раковиной, а также мелкие ягоды. Доргон может питаться птичьими яйцами, раскалывая их когтями и вылизывая жидкость языком.
Анатомия и физиология животного полностью соответствуют его типу питания: морда длинная (длиннее, чем у голоценовой носухи, но короче, чем у муравьеда), язык длинный и клейкий, в полтора раза длиннее, чем морда. Во рту хорошо развиты слюнные железы, выделяющие клейкую слюну, густеющую на воздухе. Зубы мелкие, остроконечные, коренные с несколькими вершинами, колюще-режущего типа, приспособленные для питания мелкой добычей.
Шерсть доргона короткая, густая и жёсткая, щетинообразная – это предохраняет его от укусов насекомых. На носу, который чаще всего подвергается атакам насекомых, есть небольшой участок роговой «брони». Окраска животного контрастная, чёрно-белая: нижняя часть головы, щёки, горло и грудь белые, на лапах белые «чулки», хвост покрыт длинной белой шерстью, и на крупе в основании хвоста есть белое пятно.
У зверя имеется значительный иммунитет к яду насекомых, и даже укусы змей он переносит легче, чем другие млекопитающие сходного размера. Этот вид близорук, но превосходно различает движение насекомых в непосредственной близости от себя. У него очень острые обоняние и слух. Чувствительные уши этого барсука обращены немного вперёд и вниз; благодаря острому слуху барсук-муравьед легко может разыскивать насекомых даже в темноте. Но ночью он охотится на насекомых, только если очень сильно проголодается. В отличие от своего предка – барсука, это полностью дневное животное.
Из-за крупных когтей у этого животного появилась походка, как у муравьеда: он ходит, опираясь на тыльную сторону кисти (здесь у него развились «мозоли» из плотной толстой кожи), с когтями, подогнутыми внутрь. Доргон совершенно не боится хищников: с ним не любят связываться даже крупные хищники, которые встречаются в пределах его ареала – берл, танука, менкв и сибирский саблезуб. В случае нападения хищника доргон проявляет агрессию и переходит в нападение, громко урча и пытаясь нанести нападающему как можно более болезненные раны, целясь своими острыми когтями прежде всего в морду противника. Если же хищник нападает со спины, то доргон прыскает в него едкой вонючей жидкостью, выделяемой анальными железами. Струя жидкости летит на расстояние до 2 метров и временно мешает хищнику чуять запахи.
Это зверь длиной до 110-130 см. Масса взрослой особи – до 40 кг, но за лето звери отъедаются до 60 кг. Самцы несколько крупнее самок. Животное одиночное, живёт в норах и охраняет достаточно обширную кормовую территорию, границы которой отмечаются запаховыми метками.
В группы эти звери собираются только в конце лета, когда у самок начинается течка. Тогда несколько самцов начинают борьбу за внимание самок. Самцы демонстрируют друг другу свои гигантские когти, рычат и стараются оттолкнуть соперника боком от самки. Если встречаются примерно одинаковые по силам самцы, они начинают жестокую битву когтями, нанося друг другу раны на шкуре. Но такая битва длится не больше пяти минут, и побеждённый доргон попросту сбегает с поля битвы, зализывая раны. У этих зверей хорошо развита способность к регенерации – они способны выжить, даже побывав в когтях хищника и лишившись больших лоскутов шкуры.
Накапливая на зиму жир, доргон зимой впадает в спячку, зарывшись в глубокую, заранее вырытую зимовальную нору. Он уходит в спячку очень рано осенью, с первыми заморозками, и покидает нору только после таяния снега. Зверь впадает в настоящую спячку, при этом процессы жизнедеятельности сильно замедляются, а температура тела падает.
Беременность с диапаузой, фактически длится около трёх месяцев. Весной самка приносит двух-трёх маленьких слепых и глухих детёнышей. У младенцев морда короткая, что даёт им возможность легко сосать материнское молоко. Детёныши прозревают в возрасте 2 недель, в месячном возрасте уже покидают нору и учатся добывать корм, а в трёхмесячном возрасте уже кормятся самостоятельно. Осенью, накануне спячки, молодые звери выкапывают в материнской зимовальной норе собственную «спальню» и зимуют в одной норе с самкой. Весной выводки распадаются.
Самки становятся половозрелыми на втором году жизни, самцы – на третьем. Продолжительность жизни доргона до 12 лет, крупные самцы доживают до 15-16 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Wovoka, участник форума.

Акасита (Akadzitus japonicus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: Японские острова, леса в горах и долинах.
Широко распространённые, всеядные и эволюционно гибкие, барсуки Евразии пережили эпоху человека с минимальными потерями. Исчез только японский барсук, не выдержав истребления и вырубки леса. Однако во время ледникового периода, когда Японские острова соединялись с материком, на них проникли барсуки из Азии. Конкуренция с другими хищниками в условиях островной изоляции заставила их эволюционировать в сторону относительной травоядности. Так на архипелаге появился акасита – своеобразный аналог панды среди куньих.
Это сравнительно некрупный зверь плотного телосложения: длина тела до 70 см, высота в холке около 35 см. Хвост практически отсутствует. Морда укороченная, широкая, с сильными жевательными мышцами и бугристыми коренными зубами, клыки укорочены. Окраска шерсти тёмно-бурая с белыми и рыжими полосами на морде, которые образуют рисунок, напоминающий разинутую пасть. Два крупных мазка тянутся через глаза, зрительно преувеличивая их. Конечности стопоходящие, короткие, способные к рытью. У животного мощные передние лапы с крупными когтями. Отсюда название вида: Акасита – когтистый чёрный дух с открытой пастью.
Питается акасита в основном подземными частями растений – корнями, клубнями и луковицами, также охотно поедает грибы, в том числе слабоядовитые. Зверь с удовольствием поедает и выкопанных животных – как беспозвоночных, так и мелких позвоночных. Эти звери поедают яйца птиц, гнездящихся на земле, выводки грызунов, не брезгуют и падалью. На севере архипелага, где выпадает снег, акасита нападает на мелких лесных зайцелоп или следует за крупными хищниками и подбирает остатки их добычи. В горных районах в холода животное становится сонливым и может не покидать укрытие по несколько дней. На юге ареала зверь сохраняет активность круглый год и не накапливает жир.
Животное ночует в глубокой норе с несколькими запасными выходами, обычно присыпанными землёй. Часто одна особь выкапывает несколько нор, которыми пользуется при обходе кормовой территории, ночуя в каждой из них по несколько дней. Акасита – одиночный зверь, не терпящий себе подобных и изгоняющий их со своей территории; лишь самка водит с собой детёнышей, пока они не станут самостоятельными. От хищников этот зверь защищается, брызгая на землю струёй с мускусным запахом, либо пытаясь ударить нападающего когтями.
Брачный сезон – в мае, затягивается до начала июня. Самцы в это время находят самок по запаху – их выделения в период течки приобретаю специфический запах. На территории одной самки могут собираться несколько самцов, конкурирующих друг с другом за право спаривания. Соперники дерутся, рыча, топорща шерсть и кусаясь, но не используют когти. Часто доминирующий самец отгоняет соперников просто запахом мускусных выделений. После спаривания победитель остаётся возле самки и некоторое время отгоняет от неё соперников. Когда у самки завершается течка, она сама прогоняет самца.
Обычно вскоре после спаривания развитие зародыша замедляется до зимы. В это время самка нагуливает жир, который в течение зимы расходуется, в том числе, на развитие эмбрионов. 2 детёныша рождаются в марте-апреле. При рождении они покрыты шерстью, но их глаза и уши закрыты, и открываются лишь на 2-й неделе жизни. Далее детёныши развиваются довольно быстро. В 1,5 месяца они постепенно начинают пробовать взрослую пищу и сопровождают мать в лесу, а в 5 месяцев молодые акаситы полностью самостоятельны и начинают отъедаться к предстоящей зимовке. Половозрелость наступает в возрасте 2 лет, продолжительность жизни – до 19 лет. Враги взрослого животного – крупные кошки и совы, на детёнышей нападают крупные куньи. Через поедаемых насекомых животное получает большое количество глистов.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Ньягвахе (Taxideima gigantea)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Куньи (Mustelidae)
Место обитания: прерии и редколесья Северной Америки.
Северная Америка – это материк, который регулярно соединялся с Азией на более или менее продолжительное время. В зависимости от этого между Старым и Новым Светом происходил фаунистический обмен, или же эволюция происходила независимо и в Северной Америке появлялись свои эндемичные группы животных, регулярно проходившие испытание на жизнеспособность, смешиваясь с переселенцами из Старого Света.
В неоцене Евразия и Северная Америка в очередной раз соединились гористым и холодным Берингийским сухопутным перешейком. Поэтому в фаунистическом обмене участвовали либо летающие животные вроде птиц и летучих мышей, либо холодостойкие виды северной фауны. В Северной Америке мало видов копытных зайцеобразных, а в Евразию из Северной Америки не попали местные копытные – азиногиппусы и олени. Хищные звери активнее пользуются для переселения Берингийским перешейком – например, берлы. Но в целом фауна плотоядных Северной Америки отличается от таковой в Старом Свете.
Один из уникальных местных хищников – это ньягвахе, потомок американского барсука (Taxidea), но более крупный, размером с небольшого медведя голоцена (длина тела около 2 метров), гораздо более сильный и тяжёлый (отсюда зназвание: чудовищный головастый медведь в мифологии ирокезов). Он покрыт относительно короткой, но густой тёмно-серой шерстью (реже встречаются особи-меланисты и «блондины» с соломенно-жёлтой шерстью), с коротким и толстым хвостом. Чёрно-белая маска, типичная для предкового вида, сохранилась и у этого животного, но белые полосы стали более тонкими и одновременно яркими, делая эту маску и более контрастной; её очертания индивидуальны у каждого зверя. Значение этого признака для идентификации сородичей усилилось из-за того, что морда этого зверя стала более короткой и плоской, чтобы можно было разгрызать кости – этот вид является неоценовым аналогом короткомордого медведя эпохи плейстоцена.
Подобно предковому виду, ньягвахе – это зверь, который непропорционально силён для своего роста. Ударом своей лапы он может сломать шею молодому пекари-бизону, если последний не сможет вовремя убежать.
Ньягвахе не очень быстрый зверь, но весьма выносливый, и значительную часть времени бодрствования он проводит в движении. Из-за очень большого размера он худший землекоп, чем его предок: зверь выкапывает себе только временные убежища – например, чтобы пережидать осенние дожди и редкие, но сильные снежные бури, которые проносятся над прериями неоценовой Северной Америки зимой. Всё остальное время этот зверь бродит в поисках пищи и время от времени – партнёра для продолжения рода. Укрытие этого зверя – короткая, но очень широкая нора, заканчивающаяся обширной камерой, где зверь может лежать, свободно вытянув лапы. Обычно такое укрытие устраивается возле приметных особенностей пейзажа – крупных камней, групп деревьев или кустарников.
Ньягвахе – вид нетерриториальный, но одиночный и агрессивный к сородичам на протяжении значительной части года. Весной самки этого вида испускают специфический запах, который означает их готовность к спариванию, и держатся на ограниченной территории, помечая её мочой и помётом. Самцы следуют на этот запах, и если двое или несколько самцов встретятся возле одной и той же самки, они будут драться за право спаривания, иногда до смертельного исхода. Самке всё равно, кто будет победителем – личные симпатии у этих зверей отсутствуют. Само спаривание проходит быстро, и на этом вклад самца в продолжение рода завершается. Он может даже съесть детёнышей, если их найдёт, поэтому после спаривания самки покидают территории, где бродят самцы, а у логова ведут себя очень осторожно.
Роды происходят в начале зимы, в выводке всего лишь 1-2 детёныша. Ближе к этому времени самка ньягвахе подновляет укрытие и перед самыми родами почти ничего не ест, живёт за счёт запасов подкожного жира. Детёныши растут быстро, и к началу весны они уже готовы следовать за матерью, но продолжают зависеть от неё весь следующий год; в это время самка не спаривается. Молодые звери зимуют вместе с матерью, но на следующую весну самка прогоняет молодняк и готовится к новому мимолётному «браку».
Рацион у ньягвахе большей частью мясной – разные животные, от пекари-бизонов до дождевых червей и степных жаб, а также падаль. Растительный корм этот зверь ест реже – в основном это разные клубни и корни степных трав, а также ягоды. Он вполне может отобрать и чужую добычу, даже если она принадлежит стае люпардов или одинокому баламу; впрочем, последний и сам иногда умудряется отобрать добычу у ньягвахе и опасен для молодых зверей, только начинающих самостоятельную жизнь. Гигантские водяные черепахи иногда умудряются поймать и утопить этого зверя, напав на него из-под воды на водопое, однако на суше роли могут и поменяться: ньягвахе обладает достаточной силой, чтобы перевернуть рептилию на спину и вырвать мясо из-под панциря. Хотя его когти более тупые, чем у крупных кошек, ньягвахе может просто разломать пластрон черепахи, даже очень крупной.
Половая зрелость у молодых зверей наступает на 4-м году жизни, а средняя продолжительность жизни ньягвахе – 27-30 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Неосурильо (Neosurilio zebropygus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Скунсовые (Mephitidae)
Место обитания: леса на востоке Северной Америки и по побережью Мексиканского залива.
В эпоху биологического кризиса на рубеже голоцена и неоцена преимущества в выживании получали виды, не имевшие узкой специализации. Часть этих видов принадлежала к числу синантропных, и приспособилась жить рядом с человеком, получив от этого дополнительные выгоды – обилие корма, убежища и относительно спокойное существование. Но после исчезновения человека все виды получили равные возможности для дальнейшей эволюции.
Среди семейства куньих в числе выживших оказались североамериканские скунсы – всеядные животные, имеющие эффективный способ защиты от врагов. В лесах Северной Америки в эпоху неоцена обитает один из потомков пятнистого скунса (Spilogale gracialis), неосурильо («сурильо» - название одного из видов скунсов в эпоху человека). Это экологический аналог барсука, медлительное стопоходящее животное, имеющее массивное телосложение. Длина тела этого зверя около 70 – 80 см, а длина хвоста – около 40 см.
Неосурильо заметен издалека благодаря контрастной предупреждающей окраске. Животное словно состоит из двух половинок, сильно различающихся окраской. На задней части тела, бёдрах и пояснице, есть чередующиеся чёрные и белые полосы (отсюда научное видовое название, означающее «с задом зебры»). Кончик хвоста также белый. Передняя часть тела неосурильо бурая с белым горлом и животом. Вокруг глаз есть «очки» белой шерсти, а на темени чёрная «шапочка».
Неосурильо сохранил характерный для скунса способ защиты: он обороняется от врага, брызгая вонючей жидкостью из сильно развитых анальных желез. В специальных мешочках накапливается достаточно маслянистой жидкости, содержащей этилмеркаптан, чтобы сделать несколько «выстрелов» подряд на расстояние до 3 метров. Перед применением своего оружия животное демонстрирует агрессору свой чёрно-белый зад, повернув его к нему. У агрессивно настроенного неосурильо шерсть на задней части тела встаёт дыбом и распушается, несколько увеличивая зрительные размеры этой части животного. Если это предупреждение не подействовало, в хищника летит струя вонючей жидкости.
Неосурильо использует разнообразные виды пищи, и благодаря своей всеядности не остаётся голодным в любой местности. На передних лапах животного растут толстые прочные когти, с помощью которых неосурильо легко раскапывает норы мелких животных и добывает корни и клубни растений. Чаще всего неосурильо поедает мелких животных – беспозвоночных, амфибий; также он разоряет гнёзда и поедает яйца и птенцов мелких птиц. До половины рациона этого зверя составляет растительная пища – клубни, корни растений и ягоды. Неосурильо поедает пищу «аристократически» – садится на задние лапы, и подносит передними ко рту. В конце лета и осенью неосурильо почти полностью переходит на растительную пищу, а в период зимней и весенней бескормицы не брезгует падалью. Пользуясь своим химическим оружием, неосурильо ведёт себя очень дерзко, и может отгонять от добычи даже крупных хищников.
Каждая особь строит на своей территории несколько временных укрытий, и ночует в них во время странствий по своей территории. Также неосурильо не забывает метить границы территории, брызгая несколько капель боевой жидкости на корни крупных деревьев. Самка, готовая к рождению потомства, становится домоседкой. Незадолго до рождения потомства она остаётся в наиболее хорошо обустроенном укрытии, и начинает ещё больше расширять его. Она выкапывает нору глубиной до 5 метров, с несколькими запасными выходами. Беременность у неосурильо длится около трёх месяцев, и продолжается с конца зимы до середины весны. Самка рождает 2 – 3 крупных детёнышей. Они рождаются слепыми и глухими, но уже при рождении покрыты шерстью. Самка долго заботится о них, выкармливая молоком до 4-месячного возраста. Но к этому времени детёныши уже развиваются достаточно, чтобы покинуть нору и сопровождать самку. В это время у них также развиваются пахучие железы, и они становятся способны брызгать вонючей жидкостью. Молодые животные проводят с самкой первую зиму, обучаясь поискам корма, и покидают её незадолго до брачного сезона, когда она начинает относиться к ним агрессивно.

Обыкновенная фруктовая циветта (Paradoxuroides frutophagus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Нандиниевые (Nandiniidae)
Место обитания: тропические леса Центральной Африки, полог леса.

Рисунок JOrnitho

В голоцене экваториальная Африка превратилась в убежище для африканской пальмовой циветты, или нандинии (Nandinia binotata), древесного зверя, напоминающего циветту. На самом деле это животное является не настоящим виверровым, а представителем собственного семейства среди фелиформных хищников. Африканская пальмовая циветта дожила до неоцена и дала начало новому роду зверей.
Обыкновенная фруктовая циветта – это обитатель полога леса, очень ловко передвигающийся по деревьям, способный одинаково хорошо хвататься за ветки как передними, так и задними лапами, и способный повисать на ветке, держась всего лишь одной лапой и используя длинный хвост для поддержания равновесия. Таким способом животное добывает свою основную пищу – плоды. Этот вид редко спускается на землю и может перепрыгивать с дерева на дерево – это очень нужная способность, поскольку его место обитания представляет собой густые тропические леса в бассейне Конго.
Фруктовая циветта внешне похожа на голоценовых мусангов рода Paradoxurus, настоящих представителей семейства виверровых. У неё стройное тело, похожее на кошачье, маленькая голова и крупные глаза. Длина её тела – от 45 до 56 см, а хвоста – от 34 до 54 см; обычно самцы крупнее самок. Лапы длинные, со ступнями, похожими на кошачьи, и частично втяжными когтями. Шерсть животного густая и мягкая, серовато-коричневого цвета с тёмными пятнами на спине. Также есть чёрная полоска, тянущаяся от лба вдоль спины и заканчивающаяся в основании хвоста – этот признак присутствует у всей видов рода. Под глазами есть пятна тёмной шерсти, которые выделяются на фоне рыжевато-бурой шерсти на подбородке и горле. Хвост поперечно-полосатый с тонкими черными кольцами. Это ночной и сумеречный вид; самую высокую активность животные проявляют после заката и незадолго до восхода солнца. В течение дня эти животные отдыхают в дуплах деревьев.
Они общаются друг с другом, используя звуки, запахи и визуальные сигналы. Выделяемый ими запах сладкий, напоминает аромат зрелых фруктов. Самцы и самки оставляют на своей жилой территории пахучие метки. Самки метят свою территорию, используя запаховые железы на боках, задних лапах и в промежности. Самцы оставляют метки значительно реже, чем самки, чаще разбрызгивая мочу, а не задействуя запаховые железы – они поступают так главным образом в брачный сезон. Запаховые метки особей обоих полов позволяют каждой особи распознавать репродуктивный и социальный статус других циветт. Фруктовые циветты также опорожняют кишечник на строго ограниченных туалетных участках, которые чаще располагаются на краях их территорий и играют такую же роль, как и другие запаховые метки.
Плоды, главным образом фикусов, составляют значительную часть рациона этих животных, но при необходимости они могут поедать мелких позвоночных вроде птиц, зверьков, лягушек и ящериц. Также они используют в пищу яйца. Они находят добычу главным образом по запаху, ловко преследуют её на деревьях, и убивают укусом в шею, как это делают кошачьи. Чтобы дотянуться до более крупных плодов, они встают на задние лапы, пользуясь передними лапами для удержания плода, и продолжают поедать его, пользуясь хвостом для поддержания равновесия.
Это одиночный вид, представители которого встречаются друг с другом только в сезон размножения, который начинается в последние дни сухого сезона. В местах произрастания тропических лесов брачный сезон растягивается на весь год. Самка оставляет запаховый след, по которому самец следует за ней; когда он находит её, они спариваются. Если их обнаруживает другой самец, они начинают драться на деревьях, гоняя друг друга по ветвям, пока проигравший зверь не убежит. Победивший самец остаётся на территории самки на протяжении двух недель, чтобы удостовериться, что ни один чужой самец не появится там.
По окончании беременности, длящейся от 12 до 13 недель, в дупле дерева рождается до шести детёнышей. Они начинают поедать твёрдую пищу, достигнув возраста семи недель, и полностью отказываются от материнского молока в возрасте четырёх месяцев. Достигнув пятимесячного возраста, они показывают успехи в самостоятельном поиске корма; в возрасте семи месяцев они покидают территорию матери. Достигнув возраста 19 месяцев, они начинают метить свою территорию, и достигают половой зрелости в возрасте двух лет. Продолжительность жизни фруктовой циветты – около 13 лет.
В Африке есть другие виды этого рода:
Кольцехвостая фруктовая циветта (Paradoxuroides annulatus) живёт в лесах атлантического побережья Африки. Этот вид имеет длину тела от 41 до 52 см, и хвоста – от 34 до 50 см. Кольцехвостая фруктовая циветта похожа на номинальный вид, но кольца на её хвосте шире и контрастнее, оправдывая её название. Её шерсть бледно-коричневая с мелкими пятнами.
Масковая фруктовая циветта (Paradoxuroides civetta) – менее древесный и плодоядный вид этого рода. Она населяет леса и саванны Центральной Африки. Образом жизни она похожа на голоценовую африканскую циветту (Civettictis civetta). Длина её тела – от 42 до 54 см, а короткий хвост – от 29 до 36 см. Его основная особенность – пятно чёрной шерсти вокруг глаз, похожее на маску. Фоновая окраска шерсти бурая с тёмными пятнами, а на хвосте есть тонкие тёмные кольца.
Опоясанная фруктовая циветта (Paradoxuroides fasciatus) населяет прибрежные леса Восточной Африки (пролив Танганьика). Этот вид вырастает до 43-53 см, а длина хвоста – 35-52 см. Она получила название за четыре тёмных поперечных полоски на спине. Фоновый цвет шерсти – рыжевато-бурый, без пятен. На хвосте есть тонкие тёмные кольца.

Этот вид млекопитающих открыл Жуан Витор Кутиньо, Бразилия.

Овуо (Deinonandinia owuo)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Нандиниевые (Nandiniidae)
Место обитания: Экваториальная Африка, тропические леса.
В отличие от своих ближайших родичей виверр, получивших преимущество во время экологического кризиса раннего неоцена и быстро нарастивших видовое разнообразие, нандинии выжили лишь в реликтовых островках африканских джунглей. Эволюция каждой из реликтовых популяций шла в собственном направлении, поэтому при относительно небольшом видовом разнообразии среди потомков нандинии присутствуют всеядные звери, активные хищники и падальщики. Крупнейший из хищников африканских тропических лесов – овуо (смерть в мифологии племени ашанти).
Своим телосложением овуо напоминает крупную куницу: длина тела 90-140 см, хвоста – 80-100 см, вес до 60-65 кг. Животное с трудом лазает по деревьям, предпочитая взбираться по лианам и наклонным стволам, проводит значительно больше времени на земле. Шерсть охристо-бурого цвета с жёлтыми пятнами на морде, щеках, горле и груди. Кончики лап и хвоста тёмно-бурые. Самец крупнее самки и владеет большей территорией; животные обоих полов одиночны, за исключением самок с выводками. Овуо строго территориальны: и самцы и самки не допускают на свои участки взрослых половозрелых особей. Границы территории помечаются выделениями мускусных желёз, которые имеют резкий запах, ощутимый издалека. В случае претензий на территорию со стороны взрослого сородича драки обычно довольно жестоки, часто кончаются смертью одного из животных. При этом нередки случаи каннибализма.
Овуо – наземный хищник, питающийся крупными млекопитающими: ложнооленьими, большими обезьянами, детёнышами и подростками крупных лесных антилоп. Реже он охотится на птиц и рептилий, а также ловит рыбу в лесных прудах после разливов рек. Чаще всего овуо подстерегает добычу в засаде у водопоя или у тропы. Нападая, зверь пытается сбить жертву с ног и задушить укусом в горло. Реже зверь валит добычу на живот и наносит укус в затылок.
Брачный сезон не выражен, самка сигнализирует о готовности к спариванию изменением запаха мускусных выделений, сильно привлекающего самцов с соседних территорий. На территории самки может собираться до трёх конкурирующих самцов. За готовую к спариванию самку сражения идут до серьёзных ран, иногда заканчиваясь смертью одного из соперников. Через 100 дней после зачатия самка приносит 3-4 детёнышей, которых прячет в логове, несколько раз перетаскивая потомство на новое место. В возрасте 2 месяцев молодые звери покидают логово и выходят с матерью на охоту, а в полугодовалом возрасте они уже самостоятельны. В это время значительное количество молодых зверей гибнет, случайно заходя на территории взрослых сородичей. Половозрелость у самок наступает в возрасте 3 лет, у самцов на год позже. Продолжительность жизни достигает 20-25 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Медветта (Ursivetta aromatica)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Виверровые (Viverridae)
Место обитания: горные леса Южной Азии.

Рисунок Александра Смыслова

Массовое вымирание видов живых существ на границе голоцена и неоцена практически не дало шансов на выживание животным, чей вес составил больше 20 килограммов. Особенно пострадали хищники, зависящие от обилия крупной дичи – кошачьи, псовые, гиены и медведи. Зато мелкие хищники, енотовые, куньи и виверровые, легко выжили и негласно «поделили» планету: куньи стали главными хищниками умеренных и холодных областей Земли, а виверровые распространились в тропическом поясе Старого Света. Лишь в Африке и отчасти в Америке с ними конкурируют реликтовые представители кошачьих, потомки мелких видов кошек. Голоценовые представители семейства виверровых по своему телосложению - аналоги примитивных хищных раннего кайнозоя, поэтому можно предположить, что они имеют большое эволюционное будущее. Среди них есть экологические аналоги всеядных медведей и плотоядных кошек, поэтому можно предположить, что в будущем они займут место этих зверей.
Медветта - гигантский представитель семейства виверровых. Этот зверь похож на медведя с длинным хвостом (доисторический аналог медветты – гигантская ископаемая куница Perunium, обитавшая в Евразии). Телосложение зверя, однако, более лёгкое, чем у медведя: шея длиннее и подвижнее, а морда более вытянута. Взрослое животное весит до 250 – 300 кг (самцы крупнее). Ноги почти стопоходящие, с длинными невтяжными когтями. Мех животного густой и довольно длинный (зверь часто встречается в горах, иногда летом поднимаясь до пояса альпийской растительности), каштаново-коричневый с сетчатым белым рисунком на шее и спине. На хвосте есть несколько поперечных колец белой шерсти, конец хвоста чёрный. С помощью положения хвоста медветта выражает своё настроение при встрече с сородичами. В основании хвоста есть пахучие железы, испускающие приятный мускусный запах для пометки территории.
Этот зверь – одиночное животное, обитающее на территории в несколько квадратных километров, строго охраняемой от сородичей. Только самка и детёныши могут какое-то время жить группой.
Медветта - всеядный вид с уклоном в хищничество. Зубы у неё широкие, бугорчатые, притупленные – растительная пища составляет около 40% рациона. Из растений медветта предпочитает плоды разных пальм, богатые маслами. Также она выкапывает когтями коренья гигантских трав семейства сельдерейных (Apiaceae), произрастающих на склонах гор, и клубни различных лесных трав. По берегам рек медветта кормится корнями рогоза и других болотных растений. Пища животного происхождения включает личинок разнообразных насекомых, лягушек и ящериц, яйца и птенцов наземных птиц. Если есть возможность, медветта охотно поедает падаль и нападает на детёнышей наземных зверей. Благодаря когтям зверь может лазить по деревьям, разоряя гнёзда птиц.
Медветта – преимущественно дневное животное. Ночь она проводит в укрытии, которых на её территории обычно несколько. Время от времени зверь переселяется в другое укрытие, предоставляя право муравьям и прочим насекомым расправиться с оставшимися в подстилке логовища личинками блох и клещами. Для избавления от паразитов зверь охотно купается в реке и валяется на пахучих травах, особенно на зелени растений семейства сельдерейных, корнями которых питается.
Границы территорий могут нарушаться только в сезон спаривания. Обычно на границе владений нескольких животных есть особое приметное место, одиноко стоящее дерево или крупный камень. Здесь животные устраивают своеобразную «доску объявлений», помечая её своими пахучими выделениями. Когда самец замечает по запаху, что самка готова к спариванию, он наносит свою метку поверх метки этой самки, и находится поблизости от «доски объявлений», отгоняя других самцов. Также он наносит пометки на территории выбранной самки: обдирает кору с дерева и помечает это место пахучими выделениями, заявляя о своём присутствии. Когда самка приходит к «доске объявлений» и обнюхивает её, она «заочно знакомится» с самцом, и, если самец понравится ей, позволяет ему некоторое время оставаться рядом для спаривания.
Когда самка чувствует наступление беременности, она прогоняет самца, которому иногда приходится отвоёвывать заново собственную территорию, если на ней в его отсутствие поселился сородич. Беременность длится около пяти месяцев. Незадолго до родов самка строит логовище – выкапывает пещерку под корнями дерева или находит готовую пещеру в горах. Она притаскивает мох и ветки для подстилки, и тщательно скрывает следы своего присутствия вблизи выбранного убежища.
В выводке обычно двое детёнышей, хотя иногда встречаются тройни, а молодые самки приносят всего лишь одного детёныша. Молодняк рождается с закрытыми глазами и ушами, покрытый короткой шерстью. Окраска новорождённых детёнышей пятнистая: каштановые пятна на рыжем или соломенно-жёлтом фоне (характерная окраска азиатской циветты (Viverricula), предка медветты, – пятнистая), с возрастом детёныши темнеют. В десятидневном возрасте у них открываются глаза и уши, а месячные детёныши уже могут играть возле входа в логовище. В двухмесячном возрасте детёныши покидают укрытие, и самка учит их способам добывания пищи. Молодняк остаётся с матерью до восьмимесячного возраста, после чего начинает вести самостоятельную жизнь. Половая зрелость наступает у них в трёхлетнем возрасте, а продолжительность жизни может доходить до 30 – 35 лет.

Маладомини (Pardonetta maladomini)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Виверровые (Viverridae)
Место обитания: горы Восточно-Африканского субконтинента (Земля Зиндж).

Рисунок Тони Джонса

Виверровые, подобно куньим и в меньшей степени енотам, добились весьма значительного успеха в начале неоцена. В то время как некоторые крупные плотоядные животные, вроде медведей, почти исчезли с лица планеты, эти всеядные мелкого и среднего размера успешно заняли часть освободившихся экологических ниш, породив в процессе эволюции новые виды после исчезновения людей. В их числе были потомки европейской или обыкновенной генетты (Genetta genetta) – в Африке обитают крупные генетты-убийцы и более мелкие и легко сложенные генетты-пантеры. Часть предковых форм этих видов оказалась в изоляции на востоке, на Земле Зиндж. Здесь, на горных хребтах обитает маладомини – другой вид крупных хищников африканского происхождения.
Маладоминни – довольно крупное животное, ростом до метра в плечах и весом до 90 кг; это аналог леопарда на Земле Зиндж. Он предпочитает держаться в горах, разделяя местообитания с нундой – крупной кошкой, потомком леопарда, которая предпочитает леса на равнинах. Типичные для предкового вида пятна у маладомини слились в продольные полосы, а спина у этого зверя чёрная или тёмно-коричневая, что создаёт некое подобие скрадывающей тени, когда маладомини охотится. Фоновая окраска шерсти рыжевато-жёлтая, у особей из высокогорья светлее. Изредка встречаются «бледные» особи, у которых фоновая окраска соломенно-жёлтая, а пятна на шкуре бежевые.
Своими пропорциями маладомини напоминает нечто среднее между леопардом и куницей. У неё короткие сильные лапы (задние немного длиннее передних), гибкое удлинённое туловище и длинный хвост. Этот зверь обладает гибким позвоночником и может совершать из засады прыжки длиной до пяти метров. Во время прыжка хвост помогает сохранить правильное положение тела.
Маладомини – хищный зверь, но в отличие от генетты-убийцы, у неё нет сабельных клыков; подобно генетте-пантере, это зверь-оппортунист, который добывает себе любой корм, который сможет найти. Очевидно, этим объясняется успех в конкуренции с предками нунды, которые уклонились в специализацию по охоте на крупную добычу. Обычно добычей маладомини становятся потомки голоценовых грызунов и даманов, но она способна добыть примата, разорить птичье гнездо и поймать мелкого питона или крупную ящерицу. Маладомини хорошо лазают и неплохо прыгают, но вот для быстрого бега и долгой погони у них слишком короткие лапы, поэтому нападать на крупную дичь они предпочитают из засады. Собственно, это оптимальная охотничья тактика при охоте в горах, где велика вероятность получить травму при скоростном беге. Если первый прыжок на добычу был неудачным, хищник может сделать подряд до трёх прыжков, преследуя убегающую добычу, но, если не удалось её настичь, прекращает погоню.
Подобно большинству крупных хищников, маладомини является одиночным территориальным животным: у каждой особи есть определённая территория, которую она помечает пахучими метками и мочой. При нарушении границ обычно происходит драка, причём довольно жестокая. Самцы этого вида крупнее самок и охраняют свою территорию значительно строже. Иногда драка между самцами приводит к летальному исходу.
В середине сухого сезона самцы и самки маладомини начинают призывать друг друга протяжным тявканьем, которое далеко разносится между скал. Это тявканье означает поиск партнёра, и тогда самцы и самки могут беспрепятственно нарушать границы территорий, разыскивая друг друга. Маладомини не образует постоянных пар и после спаривания звери растаются.
Самки маладомини рожают 2 – 4 детёнышей к началу сезона дождей, выбирая для этой цели надёжное укрытие: глубокую широкую нору, пещеру естественного происхождения, и даже большое птичье гнездо, сделанное на скалах. В отличие от детёнышей некоторых других плотоядных млекопитающих, молодняк маладомини растёт быстро и уже к концу года становится самостоятельным. Половозрелость наступает на втором году жизни, а средная продолжительность жизни маладомини составляет 12 – 15 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Антамба (Antamba fadi)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Мадагаскарские хищники (Eupleridae)
Место обитания: Мадагаскар, редколесья и саванны в западной части острова.
В эпоху человека на острове Мадагаскар слово «антамба» означало какое-то крупное хищное животное, возможно, полуископаемую гигантскую фоссу (Cryptoprocta spelea). В ходе колонизации островов человеком крупные виды островной фауны были уничтожены, но после исчезновения человека начался новый этап эволюции островной фауны, уже с участием потомков завезённых видов. Большинство потомков эндемичных обитателей острова оказались не в состоянии конкурировать с ними, и аналоги некоторых видов, существовавших на острове до эпохи человека, больше не появлялись. Но в фауне Мадагаскара эпохи неоцена существует достаточно большое количество потомков исконной фауны. Один из них – крупный хищник антамба, потомок одного из видов мадагаскарских мангустов – широкополосого мунго (Galidictis fasciata). Его близкими родственниками являются мирные сахарные мангусты рода Floromungo и мелкие хищные беличьи мангусты Mungartes, обитающие в тропических лесах, которые пошли иным эволюционным путём и стали древесными животными.
В отличие от древесных родственников, антамба обитает на земле и охотится на крупных животных. Это массивный вид зверей – размером с небольшого льва и весом до 150 кг. У него мощные лапы и длинный тонкий хвост, равномерно опушённый. Пропорциями тела животное напоминает ягуара; взрослые звери не умеют лазать по деревьям, молодые особи часто забираются на наклонные стволы деревьев во время игры. Морда укороченная, несколько напоминает морду крупных кошек, с сильными челюстями, которыми животное способно наносить укусы и дробить кости добычи. Уши короткие, округлые, расположены по бокам головы. Когти умеренной длины, острые, невтяжные. На передних лапах внутренний палец снабжён очень крупным когтем, как у ископаемого сумчатого льва (Thylacoleo) и неоценовых кошек кинжалокоготников (Pugionyx), и предназначен для нанесения добыче ран в бока и брюхо. У антамбы пятнистая шкура: фоновая окраска бурая, а вдоль боков тянется 1-2 ряда неровных светло-коричневых мазков. Их рисунок индивидуален для каждого животного. Боковые части головы (скулы и часть нижней челюсти) также светло-коричневые. Кончик хвоста белый с коричневатым оттенком. У основания хвоста расположены крупные запаховые железы, выделяющие сильно пахнущий секрет.
Антамба охотится на крупных местных травоядных млекопитающих, главным образом на фобокорнов и гигантских тенреков. Днём этот зверь малоактивен, предпочитает отсыпаться в укрытии (среди камней или кустарника. Ночью это животное охотится, обновляет территориальные метки и ищет брачных партнёров. Это животное манерой охоты напоминает кошачьих: бесшумно подкрадывается к своей добыче, пользуясь естественными укрытиями и надолго замирая в траве, а затем атакует одним коротким быстрым броском. Антамба наносит добыче сильный укус и глубокие раны крупными когтями передних лап. Если не удалось убить добычу сразу, зверь отпускает её, опасаясь ударов копыт или рогов, и преследует по кровавому следу, пока она не истечёт кровью. Перед поеданием добычи зверь помечает траву вокруг неё своим запахом. Если её не удалось съесть в течение ночи, зверь остаётся в укрытии рядом с ней и доедает вечером следующего дня.
Это почти исключительно ночной вид. Пахучие железы служат для оставления на границах территории запаховых меток, при помощи которых зверь общается с сородичами, не вступая в прямой контакт с ними. Голос антамбы в покое – низкое ворчание; во время конфликтов бывают слышны звуки агрессии – неприятно звучащий визг и шипение.
Территории самцов и самок в значительной степени перекрываются, но самка отдаёт предпочтение какому-то одному из них и создаёт семью на время выращивания потомства. Регулярность в размножении не выражена. В выводке почти всегда один детёныш, двойни встречаются примерно в одном случае из десяти. Логово устраивается в широкой норе или среди кустарников. Как правило, самка берётна себя заботу о потомстве, а охотой занимается главным образом самец. По мере взросления детёныша самка начинает охотиться (действуя отдельно от самца), и в дальнейшем детёныш начинает учиться охотиться вместе с ней. Детёныш долго остаётся с матерью: почти 11 месяцев. Самка готова к размножению через 2-3 месяца после того, как её покидает детёныш. Половая зрелость молодого животного наступает в возрасте 2 лет, продолжительность жизни – до 50 лет.

Маврикийская паралютра (Paralutra nana)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Мангустовые (Herpestidae)
Место обитания: остров Маврикий, реки.
Фауна острова Маврикий сильно пострадала от влияния человека. В разное время на остров было завезено множество видов животных, представляющих группы, которые не могли бы появиться на острове естественным путём. Это были обезьяны, грызуны, разные хищники и домашние копытные животные. Такой наплыв новых для экосистемы острова видов произошёл в очень короткие по эволюционным меркам сроки – в течение нескольких веков. В результате туземная фауна и флора острова деградировала. Человек некоторое время мог препятствовать влиянию завезённых видов на эндемичную природу острова с помощью природоохранных мероприятий. Но после исчезновения человечества остатки исконной природы острова были уничтожены завезёнными видами. В неоцене флора и фауна Маврикия представлены преимущественно потомками завезённых видов, которые образовали целостную и сбалансированную экосистему. В большинстве случаев обитатели островов отличаются миниатюрностью, и исключение составляют лишь немногие виды рептилий и птиц. Потомки завезённых видов заняли все экологические ниши, которые им предоставила природа.
Реки острова мелководные и короткие. Здесь водятся потомки завезённых человеком рыб – настоящего гурами (Osphronemus goramy) и золотой рыбки (Carassius auratus auratus). Изредка в реки острова заходят морские рыбы, и есть несколько видов речных креветок и крабов. Эти виды составляют основание пищевой пирамиды, на вершине которой стоит эндемичный вид хищных млекопитающих, приспособившийся к жизни в воде – маврикийская паралютра. Это животное – потомок завезённых на остров мангустов (Herpestes), прекрасно плавающий хищник. Паралютра поедает любых водных животных, которых может поймать, и дополняет рацион клубнями и сочными черешками листьев водяных растений.
Маврикийская паралютра – мелкое животное. Это закономерное явление в мире маленького острова, где ресурсы и жизненное пространство очень ограниченные. Длина взрослого зверя – около 60 см вместе с длинным хвостом. Своей внешностью и телосложением паралютра напоминает настоящих выдр (Lutra) эпохи голоцена: это коротколапое животное с гибким телом и перепонками между пальцами задних лап. Пальцы передних лап паралютры не соединены перепонкой. Они чувствительные и подвижные, с небольшими когтями. С их помощью паралютра разыскивает в зарослях растений креветок и мелкую рыбу. На берегу паралютра пальцами очищает и расчёсывает мех. Шерсть животного имеет серый цвет, на горле есть белое пятно, щёки также белые.
Голова паралютры уплощенная, с коротким широким носом и длинной заглазничной частью черепа. Глаза сдвинуты в переднюю часть головы и вверх, поэтому животное может дышать и оглядывать окрестности, высунув из воды лишь часть головы. Над носом животного есть участок голой кожи, с помощью которого паралютра раскапывает дно в поисках ракообразных и корней растений. Наружных ушных раковин у паралютры нет, а ушное отверстие у ныряющего животного замыкается кольцевой мышцей. Хвост паралютры длинный, уплощенный, покрыт голой кожей. При движении под водой животное прижимает передние лапы к телу, и плавает, волнообразно изгибаясь всем туловищем. Для медленного и маневренного плавания среди зарослей животное пользуется задними лапами.
Паралютра питается мелкой рыбой, не трогая крупных рыб. Охотясь, животные стараются оттеснить стаю рыб к берегу, и нападают на них совместно. Также этот зверь поедает креветок и крабов, и разоряет гнёзда околоводных птиц.
Мускусные железы, расположенные под хвостом, выделяют обильный маслянистый секрет, с помощью которого паралютра делает свой мех водоотталкивающим. Чтобы не отпугивать рыбу, этот продукт секреции в процессе эволюции потерял запах, что совершенно нетипично для виверровых. Зверёк намазывает выделения мускусных желез на передние лапы, и растирает выделения по меху, тщательно втирая их в волоски и расчёсывая их когтями. Ритуал взаимного ухаживания за мехом помогает поддерживать дружеские отношения между представителями вида, живущими вместе.
Это общительное подвижное животное. Паралютры селятся по обрывистым берегам рек целыми семьями, включающими несколько самок, связанных кровным родством, и самцов, не родственных им. Семья этих животных выкапывает несколько жилых нор, одну из которых занимает главная пара. Эти звери размножаются круглый год. Самка может приносить потомство два раза в год, по 3 – 4 детёныша в выводке. Готовясь к рождению потомства, самка углубляет нору и выкапывает более широкую жилую камеру, чем обычно. Детёныши рождаются слепыми и глухими, покрытыми короткой тёмной шерстью. Они начинают передвигаться по норе в возрасте около 12 дней, а месячные детёныши уже умеют плавать наравне со взрослыми. В возрасте 3 месяцев молодое животное становится полностью самостоятельными; полугодовалая самка уже рождает потомство.
Паралютры постоянно поддерживают контакт друг с другом с помощью голоса. Они могут издавать разнообразные звуки – стрекотать, пищать и свистеть. При опасности животные тявкают наподобие мелкой собачки. После кормления животные собираются вместе и чистят друг другу шерсть. На отдыхе паралютры осторожны, и предпочитают собираться на отмелях и маленьких островках посреди реки, где к ним нельзя подкрасться незаметно. При подозрительных звуках и внезапном появлении на берегах реки крупных животных они скрываются под водой. Главными врагами паралютр являются наземные хищники семейства кошачьих – мавросмилусы; в воде на этих зверей могут нападать некоторые морские рыбы, заплывающие в реки острова.

Восточная пунья (Unaliurus orientalis)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Виверровые (Viverridae)
Место обитания: Дальний Восток, Китай, бассейн Амура.
Потепление климата в неоцене привело к расширению ареала теплолюбивых групп животных и растений. В Европу через Гибралтарский перешеек проникло значительное количество африканских форм. Схожая ситуация имеет место на Дальнем Востоке, где появилось значительное количество переселенцев из Восточной зоогеографической области. Среди млекопитающих южного происхождения в этих местах обитают виверровые. Один из их представителей – восточная пунья, всеядное древесное животное.
Восточная пунья – это медлительный вид виверровых, телосложением похожий на малую панду («пунья» – одно из названий малой панды). Животное обладает мощным телосложением, мускулистыми лапами с противопоставляющимся большим пальцем и длинным хватательным хвостом. Большую часть жизни восточная пунья проводит на деревьях, и лишь изредка спускается на землю.
Длина тела животного – около 50 см, хвоста – до 70 см. У этого животного короткая морда с округлыми ушами, покрытыми густой шерстью с наружной стороны. Конечности пятипалые, полустопоходящие, с подвижными пальцами и крепкими когтями. Подушечки лап голые, покрыты грубой морщинистой кожей серого цвета. Окраска шерсти на спине, боках и верхней стороне хвоста палевая с небольшими тёмными пятнами, располагающимися в несколько продольных рядов. На животе и лапах, а также с изнанки хвоста шерсть белая с сероватым оттенком. Кисти и ступни покрыты светло-коричневой шерстью. Уши оторочены белой шерстью, на голове шерсть темнее, чем на туловище. Глаза окружены кольцами белой шерсти, горло и грудь также белые. Белая область на груди обведена узкой полосой тёмно-бурого меха. Зимний мех светлее и гуще, чем летний; пятна на спине в этом случае почти целиком исчезают. У старых особей шерсть на голове заметно седеет.
Восточная пунья хорошо лазает по деревьям и может подвешиваться на хвосте. Она может быстро бегать по веткам, но не способна делать длинные прыжки, как обезьяны. Если нет возможности перелезть с дерева на дерево, животное преодолевает расстояние между ними по земле. Также на земле восточная пунья ищет корм, хотя предпочитает кормиться на деревьях.
Этот вид социален: размножающаяся пара взрослых животных держится вместе несколько лет подряд, и с ними живут детёныши предыдущего года рождения. Часто сильный взрослый самец собирает группу из 2 – 3 самок. Группа занимает определённую территорию и помечает пахучими выделениями её границы и отдельные наиболее выдающиеся объекты, находящиеся в пределах владений группы – кору высоких деревьев, верхнюю часть больших камней. Члены группы общаются между собой с помощью небольшого количества звуковых сигналов, включающих шипение, лай и рычание. Важное значение в общении имеет положение хвоста; у агрессивно настроенного животного хвост поднят и шерсть на нём распушена, а подчиняющееся животное сворачивает хвост и прячет его под тело. Но отношения с сородичами, даже из чужих групп, обычно мирные. Конфликты решаются с помощью поз, и только в брачный сезон самцы относятся друг к другу очень агрессивно и дерутся за право владения самками. В драках чаще всего принимают участие молодые особи, не имеющие постоянного брачного партнёра. При нападении на уже сложившуюся семью агрессор рискует получит отпор сразу от всех её членов.
Восточная пунья всеядна, но значительную часть её рациона составляет растительная пища – листья и молодые побеги, ягоды и плоды, сочные стебли эпифитных растений. Пища животного происхождения включает беспозвоночных, амфибий, рептилий, яйца и птенцов птиц. На земле восточная пунья выкапывает корешки и ищет мелких беспозвоночных.
Брачный сезон приходится на позднюю осень и начало зимы. Развитие зародышей длится около 50 дней, но растягивается из-за зимней диапаузы. Рождение потомства происходит ранней весной, в помёте обычно 2 – 3 детёныша. Незадолго до родов самка подыскивает логово – подходящих размеров дупло на высоте нескольких метров над землёй. Детёныши рождаются слепыми и глухими, но покрыты густой шерстью. Они полностью развиваются и покидают гнездо в возрасте 3 месяцев и живут с родителями до тех пор, пока не подрастут детёныши следующего выводка.
Половая зрелость у восточной пуньи наступает в возрасте 2 лет, а продолжительность жизни составляет около 15 лет.

Квалми (Geolynx americanus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: редколесья и центральная часть Великих равнин Северной Америки.

Рисунок Wovoka

Рыси пострадали от антропогенного прессинга меньше других крупных кошачьих. В эпоху человека их популяция сократилась, и они не смогли восстановить полностью свой прежний ареал. Жизнеспособные популяции сохранились лишь в нескольких местах Евразии и Северной Америки, и на протяжении своей дальнейшей истории рыси были вынуждены конкурировать с потомками мелких кошек, в том числе с гибридами домашней кошки с дикими видами. В лесах Сибири и Северной Америки потомки рысей – это саблезубые хищники, охотники на мегафауну, своеобразный способ ухода от конкуренции с другими кошками. Помимо них, на территории Северной Америки живут другие потомки рысей – менее специализированные наземные хищники. К югу от ареала миссопехо живёт потомок рыжей рыси (Lynx rufus) – квалми (название означает рысь-оборотня из Канады).
Ареал квалми ограничен равнинами и редколесьями в центральной части материка, в условиях сезонного климата. Распространение на юг ограничивает конкуренция с баламом, на севере ареал этого вида граничит с ареалом миссопехо, а на западе – с серебряным невом, потомком пумы. Конкурентом этого вида является люпард – бегающий вид псовых, но виды различаются размерной категорией добычи: квалми предпочитает более крупную добычу.
Квалми – хищник относительно лёгкого телосложения: длина тела 100-130 см, рост 60-70 см в холке, вес – не более 50 кг. Окраска шерсти рыжевато-серая с крупными тёмными пятнами, образующими несколько продольных цепочек по бокам. Хвост короткий, из-за чего животное с трудом меняет направление движения при беге, но это компенсируется выносливостью: квалми может гнать выбранную добычу на протяжении примерно 10-15 минут, не давая ей остановиться и отдохнуть. Питается квалми животными среднего размера – от зайцев и кроликов до мар-оленей, молодых азиногиппусов и рапидоцервусов. Чаще всего хищник нападает на добычу из засады среди кустарника или высокой травы, хотя при необходимости квалми может подкрадываться к добыче буквально на брюхе, скрываясь в низкой траве. Когти не втягиваются, обеспечивая хорошее сцепление с почвой при беге.
Квалми – одиночное территориальное животное, лишь самки некоторое время охотятся вместе с детёнышами. Квалми обычно молчалив; голос хищника можно услышать довольно редко: самцы рычат, сражаясь за территорию, или басисто ревут и воют, соперничая за самку. При помощи звуков самка также общается с детёнышами. Сражения самцов за территорию обычно ритуализованные – это рычание, вздыбленная шерсть на загривке и удары когтями по траве.
Брачный сезон – в начале весны, рождение потомства происходит в первой половине лета. Самцы отыскивают самок по меткам со специфическим запахом, при встрече соперников возле самки драки между ними бывают более жестокими, чем за территорию, и часто заканчиваются шрамами и порванными ушами. Самка устраивает для потомства логовище среди кустарника. Котята рождаются на свет через 70 дней беременности, в выводке обычно 2-3 слепых детёныша; глаза открываются на 12 день. В месячном возрасте мать начинает подкармливать котят твёрдой пищей, принося им мёртвую добычу. Подросшие детёныши охотятся вместе с матерью в течение первой зимы – до наступления следующего сезона размножения. Обычно молодняк отгоняют от самки взрослые самцы, или она сама, когда почувствует наступление беременности. Половой зрелости самки достигают в 21 месяц, самцы – в 33 месяца. Продолжительность жизни 15-20 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Кинжалокоготник ужасный (Pugionyx deimus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: Восточная Азия, Дальний Восток (области умеренного и субтропического климата), равнинные леса, предгорья.

Рисунок Саурон с FurNation

В голоцене семейство кошачьих понесло большой ущерб от деятельности человека. Численность крупных кошек резко сократилась, а их ареалы катастрофически уменьшились. Мелкие кошки пострадали от преследования ради ценного меха. Единственный представитель семейства, который в эпоху человека получил большие преимущества в выживании – домашняя кошка Felis catus. Благодаря человеку этот хищник распространился практически всесветно. Это стало толчком для эволюции данного вида. В отличие от большинства домашних животных, зависимых от человека, домашняя кошка легко дичает. Поэтому после исчезновения людей этот вид не вымер вместе с ними, а продолжил существовать. Большинство кошачьих неоцена происходит всего от нескольких видов сравнительно мелких кошек, переживших преследование со стороны человека и экологический кризис.
Кошки – успешные хищники, поэтому потомки домашних кошек заняли соответствующее их способностям высокое место в пищевых пирамидах новой биосферы. И в неоцене среди них появились крупные животные, одни из самых грозных сухопутных хищников Земли. Один из них – кинжалокоготник ужасный, специализированный охотник на крупную добычу.
Это очень крупная кошка: размером со льва, но кажется крупнее из-за более длинных ног. У кинжалокогтников сохранились характерные черты внешности, общие для кошек – относительно короткие челюсти, крупные клыки, бинокулярное зрение. Кинжалокоготники – одиночные животные.
Тело кинжалокоготников (на неоценовой Земле существует несколько видов этих кошек) покрыто пушистой шерстью. У кинжалокоготника ужасного окрас шерсти похож на «черепаховый» окрас некоторых домашних кошек – по серому фону большие, почти симметричные тёмные пятна. Хвост животного длинный, на нём пятна переходят в неравномерные поперечные полосы. Кончик хвоста животного белый. Белые участки есть на нижней части морды, горло и грудь также белые. На задних лапах животных этого вида изредка бывают белые «чулки». Передние лапы кинжалокоготников окрашены контрастно и ярко: от локтя до пальцев они покрыты чередующимися широкими чёрными и белыми полосами. Эта окраска – важный элемент в поведении животных, так как используется в ритуалах установления доминирования. Она проявляется только у взрослых животных обоих полов. Неполовозрелые звери имеют тёмные передние лапы.
При поимке добычи кошки активно пользуются передними лапами. И у данного вида эта черта поведения получила развитие и дошла до высокой специализации. На лапах кошек по пять пальцев, из которых четыре опираются на землю, а первый, самый короткий, – нет. У кинжалокоготников на первом пальце передних лап развились серповидные когти огромных размеров – длиной до 20 см. В покое этот коготь прижат к лапе и его конец направлен назад, не мешая ходьбе и бегу. На внутренних сторонах запястья животного есть участок очень толстой ороговевшей кожи, и этот коготь прилегает непосредственно к нему. Также этот коготь частично втянут в кожный чехол. «Боевой» коготь кинжалокоготника отчасти похож на когти мелких динозавров вроде Deinonychus и Velociraptor. Интересно, что похожее приспособление появилось у южноамериканских потомков пумы – крупных кошек-рапторов (Felinoraptor spp.). Но у них такие когти располагаются на задних лапах, как у динозавров-рапторов.
Кинжалокоготник питается крупными наземными животными. Атакуя добычу, он вначале подкрадывается к ней на возможно более близкое расстояние, а затем догоняет намеченную жертву. Благодаря длинным ногам он может развивать скорость до 60 км/ч на короткой дистанции. В момент решающего прыжка животное выпускает «боевые» когти, и наносит ими жертве глубокие раны. Если удар пришёлся на шею, добыча кинжалокоготника, даже вырвавшись из его когтей, быстро истекает кровью и гибнет. В случае удачного нападения кинжалокоготник, кроме удара когтями, наносит жертве укус в шею или основание черепа: это «наследство», оставшееся от его предка – домашней кошки.
Все кинжалокоготники – одиночные территориальные животные. Обычно у них, как у тигров, территория самца включает территории нескольких самок. Животные метят территорию, обдирая с деревьев кору, и натирая оголённую древесину секретом подбородочных пахучих желез. Самцы также помечают свою территорию мочой. Во время установления отношений доминирования животные обращают особое внимание на окраску передних лап соперника: чем она более контрастна, тем сильнее животное, обладающее ею. У молодых животных лапы тёмные, у старых «седые»: полосы становятся не столь контрастными. Поединки за территорию и место в иерархии, как правило, ограничиваются демонстрационным «потягиванием»: при этом животные по очереди прогибают спину и вытягивают вперёд передние лапы, демонстрируя их окраску. «Потягиваясь», каждое животное сдирает когтями часть травы, прорывая глубокую борозду «боевым» когтем. Такое ритуальное поведение помогает избежать драки, и соперники могут оценить силу друг друга. Оно сопровождается громким мяуканьем и визгом.
Спаривание происходит в середине зимы, котята (2 – 4) рождаются в первой половине весны. Они покрыты тёмной шерстью, слепые и глухие. Самка кормит их молоком примерно четыре месяца, а затем ещё более полугода молодые животные держатся с матерью. Они покидают её зимой, и чаще всего их прогоняют самцы в период гона.
Половая зрелость наступает примерно в трёхлетнем возрасте. В это время у самцов начинают проявляться полосы на передних лапах. Но наиболее успешно самцы спариваются примерно с пятого года жизни: самки отдают явное предпочтение самцам с полосатыми передними лапами.
Продолжительность жизни кинжалокоготника ужасного достигает 30 лет.
В Восточной Азии в умеренных и субтропических широтах обитает ещё несколько видов кинжалокоготников, отличающихся меньшими размерами:
Кинжалокоготник-рыболов (Pugionyx piscivorus) – хищник высотой до полуметра в плечах. Длина его тела около метра, хвоста – около 60 см. Шерсть имеет полосатую окраску, голова тёмная с белой областью на конце морды и горле, над глазами белые пятна. Передние лапы до локтя белые, изредка на них есть одна – две поперечных полосы. Коготь относительно крупнее, чем у кинжалокоготника ужасного: длиной около 15 см. В покое он сильно отогнут назад, напоминая петушиную шпору.
Животное населяет болотистые местности, берега рек и озёр. Кинжалокоготник-рыболов охотно плавает и предпочитает не уходить далеко от воды. Животное питается рыбой и околоводными животными: черепахами, лягушками, водоплавающей птицей и грызунами.
Кинжалокоготник-птицелов (Pugionyx saltatus) – самый мелкий вид рода (длина тела без хвоста – около 60 см, хвост – около полуметра). Распространён шире прочих видов: населяет области от равнин до горных лесов. Отличается особенным сложением: задние лапы сильные, заметно длиннее передних (спина наклонена вперёд). Окраска шерсти пятнистая: по фону от песочного до тёмно-рыжего коричневые пятна. Передние лапы, вооружённые острыми серповидными когтями, окрашены в чёрный цвет с белыми пятнами. Этот зверь питается преимущественно птицами. Он ловко сбивает взлетающих птиц, добывая за один прыжок до пяти штук из стаи. Добычу он поедает, удерживая в передних лапах и сидя на задних (примерно такими же повадками отличался голоценовый каракал (Felis caracal)).

Идея данных животных подсказана Семёном, участником форума.

Менкв (Parafelis menkw)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: горные леса Алтая, Дальний Восток.

Рисунок Amplion, колоризация Александр Смыслов

Среди домашних животных немногие виды пережили исчезновение человечества. Выводя породы различных домашних животных, человек настолько изменил их физиологию и поведение, что многие из получившихся в результате одомашнивания пород были совершенно неспособны существовать самостоятельно. Но исключения всё же были – примитивные породы домашних животных легко дичали. Также процесс адаптации к дикой жизни успешно проходил в условиях изоляции и отсутствия хищников – так появились странные потомки овец на Новой Зеландии. Но чемпионом в адаптации к жизни в природе оказалась домашняя кошка (Felis cattus), которую человеку так и не удалось полностью подчинить своей воле. Потомки домашних кошек встречаются на разных материках и островах. На территории Центральной и Восточной Азии обширные горные массивы населяет один из таких видов – менкв, универсальный хищник, специалист по выживанию в горных лесах.
По своей экологии менкв является аналогом леопарда, но обликом немного походит на льва. Основная окраска этого животного – бурая с узором из пятен и поперечных полос на лапах и хвосте. Шерсть на туловище почти однотонная, рисунок из вертикальных полос имеется только у котят в возрасте до года, и полностью пропадает во время осенней линьки. Самец этого вида крупнее самки и имеет небольшую гриву, охватывающую затылок, шею и переднюю часть груди. Осенью животные меняют шерсть на зимнюю, более длинную и светлую.
Длина тела менква от головы до хвоста – около 140 см, сам хвост имеет длину 90 – 100 см. Вес взрослой особи может достигать 75 кг, зрелые самцы часто весят свыше 80 кг. Этот хищник охотится на любых животных, которых может поймать, размером от крысы до кабана. Обычно это животное охотится из засады, которую устраивает возле тропы травоядных в кустах или за упавшим деревом. Часто этот хищник прыгает на добычу с дерева, выбирая для засады толстую ветвь среди листвы. Этот хищник убивает добычу сильным укусом в горло, одновременно душа её и прокусывая кровеносные сосуды шеи клыками.
Этот вид территориален, взрослый самец занимает территорию свыше 60 квадратных километров. На территории самца живёт до 5 самок – его гарем – и потомство возрастом до полутора лет. Каждое утро самец заявляет права на территорию громким воплем. Он не имеет постоянного укрытия и в течение нескольких дней обходит свою территорию, подновляя метки. Для этого он раздирает кору на деревьях и поливает её мочой. Тем не менее, эти звери относительно терпимы друг к другу: встреча двух самцов вне сезона размножения обычно завершается лишь демонстрациями силы. Самцы вздыбливают шерсть и громко вопят, стараясь произвести впечатление на противника, но редко вступают в драку.
Спаривание у менква происходит зимой или ранней весной. В это время пограничные стычки между самцами становятся чаще и растёт количество драк. Зачастую они заканчиваются разорванными ушами и шрамами на плечах. В особо жестоких поединках один из самцов может даже получить смертельные травмы. Беременность самки длится 90 – 100 дней; обычно рождается 3 – 4 котёнка. Для родов самка выбирает надёжное укрытие, как правило, выгнивший изнутри ствол дерева или пещеру. Она кормит детёнышей молоком в течение 2 месяцев. Сами котята рождаются слепыми и открывают глаза в возрасте 3-х недель. Молодняк этого вида отличается от взрослых особей чётко выраженными вертикальными полосками на боках, которые пропадают с возрастом. Самостоятельны они в возрасте 5 месяцев, достигают половой зрелости в двухлетнем возрасте. С наступлением этого возраста самки прибиваются к соседним группам менквов, а самцы должны отвоевать себе территорию и самок, или же скитаются по пограничным территориям более сильных самцов. Продолжительность жизни – около 35 лет.

Этот вид зверей открыл Ник, участник форума.

Тигровый неосмил (Neosmilus tigrinus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: леса Юго-Восточной Азии и Берега Джакарта.
В эпоху человека хищные млекопитающие понесли большой ущерб. Охота и разрушение мест обитания уничтожили почти все виды крупных хищников, а также ряд сравнительно редких и узкоареальных мелких видов. После исчезновения людей это открыло дорогу более распространённым мелким хищникам, одним из которых оказалась домашняя кошка (Felis cattus). В Азии её потомками стали грозные хищники кинжалокоготники (Pugionyx). А к юго-востоку от них обитает другой вид крупных кошек – неосмил.
Длина тела взрослого зверя – 160-170 см, хвоста 70 см, высота в холке – 70-75 см, вес – 65-70 кг. Окраска шерсти варьирует от светло-жёлтой до красновато-жёлтой с узором из пятен и поперечных полос на лапах и хвосте. На морде животного есть тёмная «маска». Передние лапы зверя очень мощные: они позволяют ему удерживать крупную дичь – громорогов, свиней и обезьян. Необычно строение зубов неосмила – крупные клыки расположены на мощной нижней челюсти, а нижних резцов всего два. Этой особенностью он напоминает плейстоценового сумчатого льва. Жевательные мышцы крупные, на черепе имеется сагиттальный гребень, из-за чего затылок зверя немного напоминает затылок гориллы. При нападении удар нижних клыков повреждает артерии жертвы – но после кормления неосмила на туше остаётся много мяса, поскольку зверь плохо приспособлен к обгрызанию мяса с костей. Это тяжёлый медлительный хищник, который нападает на добычу из засады. Ноги неосмила сравнительно короткие и он не может долго преследовать добычу.
Брачный сезон в декабре-январе. Самцы находят самку по запаху и следуют за ней до начала течки. При встрече двух самцов нередко вспыхивают драки, сопровождаемые рёвом. Звери борются друг с другом, словно медведи, нанося удары передними лапами по плечам и голове соперника.
Темп размножения относительно медленный. Беременность длится 3 месяца, рождается 2-3 котёнка. Для родов самка укрывается в гористой местности, предпочитая селиться в труднодоступных пещерах. Молодняк развивается медленно. В возрасте 3 недель котята прозревают, а двухмесячные детёныши начинают пробовать мясо. В возрасте 10 месяцев молодые звери уже охотятся с матерью и обучаются приёмам охоты и взаимодействию с сородичами. В возрасте 2 лет они самостоятельны, а самка готова к новому спариванию. Ещё через год неосмил достигает половозрелости, но самцы участвуют в размножении лишь с 5 лет из-за конкуренции с более взрослыми сородичами. Продолжительность жизни – до 40 лет.
На Земле Сунда и Калимантане живут близкие родичи этого вида.
Дымчатый неосмил (Neosmilus fumosus) – более мелкий хищник стройного телосложения, длиной 95-105 см, серовато-рыжий с полосатыми ногами. Он питается бегающими травоядными и может некоторое время преследовать добычу, стараясь повалить её ударами лап. Ареал данного вида – леса Земли Сунда.
Калимантанский неосмил (Neosmilus borneensis) также мельче материкового вида – длина тела 85-95 см. Его окраска очень характерна – на жёлтом фоне крупные чёрные, неравномерно очерченные пятна. Это вид, ведущий более древесный образ жизни во влажных тропических лесах Калимантана. Он встречается на участках нарушенного леса и часто скрадывает добычу с ветвей дерева или с крупных камней.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Островной нанолео (Nanoleo insularis)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: остров Реюньон, леса центральной части острова.

Рисунок Павла Волкова (нормальный вариант окраски)

После исчезновения человека домашние кошки (Felis cattus) оказались весьма распространёнными животными – они встречались в разных уголках Земли, куда не могли попасть естественным путём, в том числе на изолированных океанических островах. Многие домашние породы вымерли, будучи неприспособленными к жизни в природе, но беспородные популяции легко дичали, смешивались с остаточными популяциями мелких диких кошек, давая начало новым видам. Когда окончательно исчезли многие крупные кошачьи, потомки домашних кошек легко заняли свободные ниши, конкурируя с хищниками других семейств. В историческую эпоху кошки были завезены на Маскаренские острова. В неоцене они сохранились на островах, но не могли здесь вырасти из-за ограниченной территории острова. Однако добыча стала меньше в размерах, и мелкие кошачьи стали грозными хищниками островов в своей весовой категории. На Маврикии живёт мавросмилус, а на соседнем Реюньоне – островной нанолео, демонстрирующий иной путь приспособления к островной среде обитания.
Длина тела этого животного около 58 см, масса 4,5-6 кг. Окраска густой короткой шерсти рыжевато-серая с тёмными пятнами. Среди популяции островного нанолео часто встречаются меланистические формы. Прояление меланизма связано с жизнью в плотных лесах — при условии недостатка освещения тёмные животные здесь являются менее заметными, чем на открытой местности, что облегчает им выживание, к тому же тёмные формы, обычно, более жизнеспособны, чем светлые, поэтому такое изменение окраса может чаще закрепляться и популяция темноокрашенных животных постепенно возрастает в лесах острова естественным образом.

Рисунок Cossus (меланистический вариант окраски)

У этого вида выражен половой диморфизм – на голове самца растёт густая грива, придающая ему сходство со львом. Ещё одна черта сходства – поведение: нанолео живут и охотятся семьями из 4-5 особей – пара и потомство. Каждая группа занимает определённую территорию в лесистой части острова, избегая появляться на побережье. Самцы решают пограничные конфликты рычанием и демонстрациями, топорща гриву, чтобы казаться крупнее. У сильных самцов грива покрывает заднюю часть шеи и заходит на плечи, становясь дополнительной защитой во время конфликтов хищников.
Добычей этой кошки становятся самые крупные млекопитающие острова – карликовые потомки свиней и коз. Реже он нападает на тенреков – они не очень вкусны, а плавучий тенрек может нанести раны. На лапах нанолео растут острые втяжные когти, на нижней челюсти есть пара мощных режущих зубов. И если коз он поражает когтями, то свиньям вцепляется в горло и душит, одновременно разрезая мягкие ткани шеи.
В связи с ограниченностью мест обитания темп размножения медленный: размножается нанолео один раз в год. Гон проходит в августе-сентябре, беременность длится 60 дней. В выводке 3-4 котёнка с тёмной шерстью. В размножении участвует только главная самка группы. Первые 2 недели, пока котята слепы и беспомощны, мать не покидает их, и её кормит семья. В месячном возрасте котята начинают пробовать мясо, в 2 месяца пробуют охотиться, в 8 месяцев они уже самостоятельны. Молодые самцы покидают семьи и набираются опыта самостоятельно. Многие из них в это время погибают в стычках за территорию или во время неудачной охоты. Самки задерживаются в семье до половозрелости, наступающей в возрасте 18-20 месяцев. Повзрослев, они уходят в другие семьи или их уводят молодые самцы – в этом случае они чаще остаются живы. Старшие семейные самки не всегда принимают молодых, между ними возникают конфликты, и часть молодых самок гибнет от ран. Самец не вмешивается в стычки между самками. Продолжительность жизни – 12-14 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Питуа (Insulocattus mustelops)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: Маркизские острова, леса.

Кошачьи к началу неоцена довольно сильно пострадали от изменений в биосфере Земли. Крупные виды, не выдержавшие охоты и разрушения мест обитания, вымерли почти полностью вскоре после человека – лишь в Южной Америке и Восточной Африке сохранились реликтовые популяции, породившие новые виды. Малым кошкам и рысям повезло больше; отдельные виды, численность которых была подорвана, исчезли, но остальные заняли максимум доступных для кошачьих экологических ниш. Особенно повезло в этом смысле домашним кошкам – человек расселил их во многих районах Земли, и их потомки сохранились во многих местообитаниях, вплоть до океанических островов. Один из их островных потомков – питуа (название означает демона полинезийской мифологии).
Этот вид кошек напоминает обликом куницу – у него относительно короткие лапы, гибкий позвоночник, удлинённые туловище и хвост. Длина тела – около 60 см, хвоста – 25 см, вес 5-6 кг. Животное хорошо лазает по деревьям, движется по земле и при необходимости умеет плавать. У животного относительно крупная голова и подвижные округлые уши с крупными ушными раковинами, отчего голова зверя немного напоминает голову летучей мыши. Окраска шерсти маскировочная: на желтоватом фоне разбросаны крупные, неодинаковые по форме чёрные пятна; их размер и рисунок различен у популяций на разных островах. У форм с Фату-Хива и Хива-Оа на спине есть чёрная полоса, а пятна расположены гуще. На небольших островах встречаются карликовые формы с весом тела не более 2 кг. Половой диморфизм не выражен.
Питуа живёт поодиночке и держится обычно в зарослях, хорошо умеет лазать по деревьям и проводит много времени на ветках. Зверь питается грызунами, рукокрылыми, птицами и рептилиями. Питуа – один из верховных хищников архипелага (отсюда название, означающее демона полинезийской мифологии).
Выраженных периодов спаривания у этих кошек нет, самцы определяют готовую к спариванию самку по запаху и собираются на её территории. Беременность длится 84 дня, за один окот на свет появляется один или два детёныша. Окрашены они в серый цвет и уже при рождении имеют чёрные пятна. В возрасте 10 дней котята прозревают, в месячном уже выходят с матерью на охоту. В 5 месяцев молодые звери уже самостоятельны и отвоёвывают себе территорию – в это время гибнет значительное количество молодых животных. Среди взрослых животных достаточно распространён каннибализм по отношению к молодняку – это своеобразный способ предотвращения роста популяции. Половая зрелость наступает в возрасте 2 лет, продолжительность жизни – до 18 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Нгеру-хоу (Australofelis postdomesticus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: Новая Зеландия, Северный и Южный острова, леса, кустарники, горные леса.
Вначале завезённые человеком домашние кошки превратились в Новой Зеландии в одичавших животных-вредителей и стали источником множества проблем для местной дикой природы, особенно для птиц и рептилий, но в долгосрочной перспективе это животное стало менее заметным игроком. Щеткохвостый поссум (Trichosurus vulpecula), обладающий таким же драчливым характером, но большей способностью к адаптации, увеличился в размерах и превратился в сумчатого барса – доминирующего хищника Ао-Теа-Роа.
Одичавшие кошки, напротив, стали аналогом своего предка Felis sylvestris и дали начало виду нгеру-хоу («новая кошка» на языке маори). Своим обликом это животное в целом похоже на дикую кошку или крупную домашнюю кошку полосатого окраса. Длина тела до 60 сантиметров, хвоста – до 20 сантиметров; относительно короткий хвост остался у неё от домашнего предка. Ноги чуть длиннее, чем у домашней кошки, а череп несколько вытянутый и массивный. Окраска представляет собой узор из пятен и полос на светло-коричневом фоне, на хвосте тёмные поперечные кольца. В субтропических районах ареала этого вида шерсть более короткая и бледная, а животное в целом имеет более стройное телосложение.
Как и большинство диких кошачьих, этот вид ведёт одиночный образ жизни, хотя иногда терпимо относится к другим представителям своего вида, подобно своему домашнему предку. Рацион включает добычу, которую животное ловит из засады: это мелкие и среднего размера птицы, грызуны, кролики и рептилии, а также крупные насекомые вроде ночных бабочек. Эта кошка активнее всего ночью, а днём спит, спрятавшись в укромных местах. Животное издаёт звуки, в целом похожие на голос её предка: она воет, шипит и мяукает, но несколько громче и энергичнее.
Половая зрелость наступает в 10 месяцев, течка у самки бывает один раз в год в марте или апреле, а беременность длится до 65 дней. Спаривание и дуэли за право спаривания сопровождаются громким воем и воплями. Размер выводка варьирует от 3 до 8 котят, которых выкармливают в логове, обычно под кустом, выступом скалы или корнями деревьев. Котята учатся охотиться в возрасте от 10 до 12 недель и полностью отлучаются от молочного питания к 14 неделям. Они покидают свою мать примерно в 6-7 месяцев, но могут оставаться на её территории немного дольше; половой зрелости они достигаю в 10 месяцев. Продолжительность жизни обычно составляет до 15 лет, но может быть и больше.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Островной тигрилло (Arbofelis pseudotigrillo)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: Галапагосские острова, крупнейший из островов, леса.
Среди животных, завезённых на Галапагосские острова, была домашняя кошка (Felis catus), которая оставила в этом месте нескольких успешных потомков в неоцене.
Островной тигрилло получил своё название за небольшой размер тела и сходство окраски его шерсти с шерстью голоценового вида кошек – маргаем (Leopardus wiedii). Однако телосложение у этого животного иное: лапы более короткие и гибкие, а тело длиннее, почти как у куницы. Животное весит около 2,5 килограммов, а длина тела может достигать 45 сантиметров, хвоста – около 40 сантиметров. Эта кошка проводит значительную часть своей жизни на ветвях и вершинах деревьев; её добыча – птицы, ящерицы и древолазающие грызуны, а также крупные насекомые. Позвоночник очень гибкий, а лапы хорошо гнутся в суставах, что позволяет животному совершать длинные прыжки с дерева на дерево. Голова длиннее, с более развитой мускулатурой, чем у её предка, а клыки немного длиннее. Уши большие и округлые, с наружной стороны покрытые шерсть; усы на морде хорошо развиты. Шерсть желтоватого цвета с узором из пятен для камуфляжа, похожим на рисунок шерсти леопарда или его тёзки маргая; на хвосте кольца чёрного и жёлтого цвета.
Эти животные ведут преимущественно ночной образ жизни, но могу охотиться в предвечерние часы и ранним утром. Это одиночные звери, которые придерживаются определённых территорий; заявляя о своих правах на территорию, каждое животное издаёт громкие вопли. Животное отмечает границы территории мочой и не покидает деревья, чтобы испражняться.
Размножение происходит раз в год; в выводке бывает до 6 котят, которых выращивают в дупле дерева на подстилке из листьев. Котята рождаются слепыми и темнее своей матери по окраске, но у них уже есть следы пятен. Котята остаются с матерью на протяжении 3 с половиной месяцев, половая зрелость наступает в возрасте 5 месяцев, продолжительность жизни особей может достигать 15 лет, но обычно значительно меньше.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Галапагосский нано-оторонго (Tigrefelis ferox)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: Галапагосские острова, крупнейший из островов; открытые местности, заросли кустарников, леса; наземный хищник.
В неоцене много раз случалось, что интродуцированные чужеродные хищники в своих новых владениях становились предками верховных хищников, и эта ситуация повторилась с домашними кошками (Felis catus) на Галапагосских островах.
В этих местах верховным хищником является галапагосский нано-оторонго, представитель мелких кошек внушительного телосложения, который может весить до 12 килограммов; в его названии слово «оторонго» из Перу обозначает ягуара. Своим обликом в целом животное напоминает крупную короткошёрстную домашнюю кошку; длина тела может достигать 60 сантиметров, хвоста – около 50 сантиметров. Животное заметно выделяется своим более мускулистым телосложением, более крупной головой и выступающими клыками. Клыки этой кошки удлинённые как на верхней, так и на нижней челюсти – они напоминают клыки дымчатого леопарда (Neofelis) эпохи голоцена. Такое оружие связано с рационом этого животного; этот вид охотится на крупных животных, населяющих остров, в том числе на свиней, игуан и крупных грызунов. Окраска этого животного – типичный полосатый окрас домашних кошек, но рисунок несколько менее отчётливый, чем у домашней кошки, фоновая окраска шерсти светло-бурая, а пятна более тёмного бурого цвета.
Животное ведёт дневной образ жизни, но иногда может охотиться в сумерках или ночью; эти кошки ведут одиночный образ жизни, занимая отдельные территории, права на которые обозначаются громким визгливым воплем, а границы помечаются мочой. Среди других типов издаваемых звуков – басовитое мяуканье или шипение, когда животное рассержено. Эта кошка в основном охотится из засады – прячется среди растительности, чтобы догнать и наброситься на относительно близком расстоянии. Добыча умерщвляется удушающим укусом в горло или в основание черепа.
Размножение происходит один раз в год, в сезон дождей; течка у самки длится до 8 дней. Самка устраивает логово, представляющее собой углубление, спрятанное в зарослях подлеска или кустарников, и рождает до 5 котят. Котята держатся с матерью около 4 месяцев, половой зрелости достигают примерно в 6 месяцев. Продолжительность жизни может достигать 15 лет, но обычно значительно короче.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Гатито (Nanofelis musteloides)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: главный остров архипелага Фернанду-ди-Норонья.

Рисунок Wovoka

В голоцене люди воздействовали на окружающую среду множеством способов. Одним из них была интродукция чужеродных видов, от которой сильнее всего пострадали острова. С исчезновением рода человеческого эти животные остались, и в неоцене некоторые из них эволюционировали в новые виды. Один из таких видов – гатито, потомок домашних кошек, которые остались на Фернанду-ди-Норонья после исчезновения людей. Слово «gatito» по-испански означает «котёнок», и ещё может неофициально использоваться для обозначения того же самого в португальском языке. Этот вид – единственный представитель рода Nanofelis и эндемик крупнейшего из островов архипелага.
Гатито – один из самых мелких видов кошачьих неоцена: длина тела самцов составляет 30 см, а самок – 26 см. Хвост у самцов длиной всего лишь 8 см, у самок – 6 см. У них тонкое и гибкое тело с короткими конечностями, из-за чего они внешне напоминают мелких куньих. Их шерсть рыжевато-бурая, всё тело покрыто чёрными пятнами, а хвост чёрный со слабо выраженными кольцами бурого цвета.
Этот вид питается насекомыми, ящерицами и мелкими птицами. Однако основной добычей этого хищника является нороньинская крыса. Такое стройное тело появилось у гатито именно для охоты на этого грызуна. Пользуясь гибкостью своего тела, эти мелкие кошачьи способны проникать в укрытия, выкопанные крысами, и убивать их во время отдыха. Такие логова кошки заселяют и расширяют, превращая их в собственный дом. Хотя гатито могут бодрствовать в любое время суток, охотиться они предпочитают ночью. Причина этого – не только в том, что нороньинская крыса ведёт преимущественно ночной образ жизни, но и потому, что они хотят избежать хищничества со стороны длинноногого ястреба и хищных чаек.
Гатито ведёт одиночный образ жизни; самцы и самки встречаются только во время спаривания, которое может происходить в любое время года. Беременность самки длится 37 дней. В это время она подготавливает своё логово к рождению детёнышей, выстилая его травой и листьями. Она растит своих котят без помощи самца. Новорождённые детёныши с розовой кожей, голые, слепые и глухие, но в возрасте 4 дней обрастают коричневатой пушистой шерстью. Через 10 дней шерсть становится рыжевато-коричневой, начинают появляться пятна. Молочные зубы прорезываются в возрасте 2-3 недель, после чего детёныши начинают есть твёрдую пищу, хотя лактация может продолжаться до 12 недель. Глаза и уши открываются в возрасте 3-4 недель, а к 8 неделям проявляется охотничье поведение. Семья распадается через 9-12 недель. Животные достигают половой зрелости через 4 месяца и могут прожить около 8 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Жуан Витор Кутиньо, Бразилия.

Тигровая кошка-раптор (Felinoraptor tigrinus)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: Южная Америка, субтропические и умеренные области; редколесья и леса в предгорьях.

Рисунок Amplion

На рубеже голоцена и неоцена деятельность человека вызвала массовое исчезновение крупных травоядных животных. Итогом этого стало вымирание множества хищников, включая крупных кошек из родов: Panthera – большинство крупных кошек, Uncia – снежный барс, Acinonyx – гепард. В это же время многие мелкие кошки стали крайне редкими в результате охоты или разрушения мест обитания. Однако, семейство кошачьих сохранилось в неоцене. Но в большинстве случаев это является следствием широкого расселения по Земле домашних кошек, потомки которых одичали и приняли участие в формировании новых экосистем на разных материках.
В неоцене связь Южной Америки с остальными континентами вновь прервалась. Некоторое время в раннем неоцене существовал Антильский мост, по которому наземные животные могли расселяться, но затем он исчез. В условиях изоляции потомки пумы (Felis concolor) превратились в очень крупных хищников устрашающего облика. Эти кошки Южной Америки представляют собой единую группу, которая имеет общий отличительный признак – своеобразное приспособление для умерщвления крупной добычи. Внутренний палец на задней лапе этих кошек сильно видоизменился: он стал немного короче остальных, но на нём развился огромный прочный коготь. В покое он втянут в специальный мешочек, образованный складкой кожи. Когда эти кошки атакуют добычу, они вцепляются в неё передними лапами и «боевым» когтем задних лап раздирают плоть добычи между рёбрами или на животе. Это приспособление очень напоминает особенности строения задних лап мелких тероподовых динозавров мелового периода, что определило название таких хищников – кошки-рапторы. Это своеобразный эксперимент эволюции: в Южной Америке появилась в некотором роде противоположность азиатским кинжалокоготникам – массивным кошкам с похожим «боевым» когтем, который развился на передней лапе.
Сложение этих хищников сравнительно лёгкое и «универсальное», позволяющее им хорошо лазать по деревьям и передвигаться по скалам. Благодаря этой особенности кошки-рапторы широко распространились в Южной Америке в местах, где обитает достаточно большое количество крупных травоядных животных. Это специализированные охотники на крупную медлительную добычу – крупных грызунов барокавию и гигантскую паку. Изредка они нападают на молодых тапиротериев и грызунов-ленивцев. Эти кошки нападают на добычу из засады, наносят ей удар «боевыми» когтями, и отпрыгивают в сторону. Если животное не погибло от первой атаки, кошка преследует добычу, не повторяя атаку, пока жертва не погибнет от потери крови.
В Южной Америке водится три хорошо различающихся вида этих крупных кошек. Самым крупным из них является тигровая кошка-раптор – хищник размером с льва. Этот вид имеет тёмно-рыжую шкуру с многочисленными вертикальными полосками чёрного цвета на теле и лапах. Уши и верхняя часть головы этой кошки чёрные, а щёки и горло белые. Тигровая кошка-раптор населяет равнинные местности и предгорья, предпочитая мозаичный ландшафт, где сочетаются участки травяных равнин, лесов и рек. Это одиночный хищник; каждая особь занимает обширную территорию размером до 30 квадратных километров. Несмотря на крупный размер, тигровая кошка-раптор умеет легко лазать по деревьям и скалам, а также плавать. Она легко атакует добычу в воде, и её жертвой часто становятся барокавия или гигантская пака – околоводные грызуны. Изредка эти кошки ловят молодых тираннохараксов – гигантских хищных харациновых рыб.
Этот вид кошек помечает границы территории мочой, оставляя её на кустах, стволах деревьев и термитниках. Территория самца в значительной степени перекрывается с территориями нескольких самок, обитающих по соседству. Обычно самки вне сезона размножения относятся к присутствию самца достаточно терпимо, хотя самка с детёнышами или возле добычи может быть агрессивной к нему. Самцы относятся друг к другу значительно агрессивнее, и при встрече обязательно демонстрируют друг другу силу. Эта демонстрация силы у хорошо вооружённых хищников проходит очень своеобразно, практически без непосредственного контакта: они выясняют отношения в своеобразном состязании, по очереди или почти одновременно прыгая на ствол дерева. Вцепившись когтями в кору, самцы несколько секунд висят на стволе, шипя друг на друга, а затем спрыгивают. Обычно побеждает тот, кто выше прыгает, и дольше удерживается на дереве. Если самцы равны по силе, они могут драться. Также взрослый самец агрессивно относится к самцам-подросткам, и большинство из них гибнет в первые месяцы самостоятельной жизни от лап взрослых самцов. В редких случаях старый самец может становиться каннибалом, и красть детёнышей у самок, живущих по соседству.
Ухаживая за самкой, самец оставляет метки на её территории, чтобы самка постепенно привыкла к его присутствию. «Неподготовленная» самка может броситься на самца, если он покажется слишком внезапно – обычно так бывает с молодыми самцами. Самка готова к спариванию на протяжении нескольких дней, и всё это время самец оберегает её от других самцов, и часто спаривается с ней. Когда течка прекращается, самка прогоняет самца, демонстрируя ему агрессию.
После шестимесячной беременности, в начале сезона дождей самка рождает от двух до восьми детёнышей. В большом выводке обычно лишь три или четыре детёныша имеют возможность дорасти до самостоятельности. Для выращивания потомства самка устраивает логово в кустарнике или в широкой норе, которую дополнительно раскапывает до нужного размера. Детёныши рождаются слепыми и глухими. Их шерсть имеет такие же полосы, как у взрослых особей, но полосы относительно широкие, поэтому детёныши кажутся темнее взрослых особей. В трёхмесячном возрасте они покидают логово и начинают активно учиться охотиться. Молодые животные проводят с матерью около полутора лет, поэтому самка приносит потомство лишь раз в два года. Молодые животные становятся половозрелыми в возрасте трёх лет.
В горах Южной Америки обитает близкий вид: андийская кошка-раптор (Felinoraptor andinus). Она немного ниже ростом, чем тигровая кошка-раптор, но значительно сильнее и массивнее её. «Боевой» коготь на задних лапах у этого вида развит несколько слабее – в горах меньше крупной добычи, и андийская кошка-раптор питается большей частью мелкими животными – птицами и грызунами. Но она также охотится на молодых горных тапиротериев.

Рисунок Александра Смыслова

Ещё один вид, чилийская, или западная кошка-раптор (Felinoraptor occidentalis), обитает на узкой полосе между Андами и тихоокеанским побережьем Южной Америки. Она встречается от экваториальных широт до Огненной Земли. Этот вид кошек отличается бледно-жёлтой шкурой с редкими тёмными пятнами. Северные популяции, обитающие в тёплых широтах, имеют более грацильное телосложение и широкие уши, а южные, встречающиеся в областях с прохладным климатом, более низкорослые и коротконогие, с почти одноцветным густым мехом. На крайнем юге Южной Америки этот вид кошек вытесняется более крупной андийской кошкой-раптором. Чилийская кошка-раптор почти не встречается в горах, предпочитая леса в предгорьях и на равнине. Эти хищники ищут корм даже в прибрежной полосе, и часто поедают тела альгоцетусов, выброшенные на берег во время шторма.

Серебряный нев (Neopuma argentea)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: Скалистые горы на западе Северной Америки.

Рисунок Wovoka

В отличие от других семейств настоящих хищных зверей, кошачьи долгое время эволюционировали в направлении чистого хищничества; все представители семейства добывали пищу исключительным образом охотой на других животных. В отличие от псовых и гиен большинство диких кошек были одиночными животными с обширной индивидуальной охотничьей территорией. Это было особенно характерно для крупных кошек – льва, тигра, ягуара и др., что сделало их уязвимым, когда территория, подходящая для их жизни, стала сокращаться – вначале из-за деятельности человека, а в начале неоцена – из-за ледникового периода. Большинство крупных кошек вымерло, и к началу неоцена семейство кошачьих было предоставлено почти исключительно мелкими видами диких кошек и их потомками. Из крупных кошачьих к этому времени остались лишь леопард (в Африке) и пума (в Новом Свете).
В Северной Америке популяции пумы остались на западе материка, где они дожили до неоцена, образовав новые виды. Один из этих видов – серебряный нев, легко приспосабливающееся животное с довольно гибким образом жизни.
Серебряный нев – животное от средних до крупных размеров с выраженным половым диморфизмом: самцы весят до 60 кг, самки мельче – 29-45,5 кг в зависимости от популяции. Средняя длина этого животного – около 130 см (не считая длинного хвоста), высота в плечах – около 60 см. Самцы в целом крупнее и тяжелее сложены; южные популяции более мелкие и поджарые, чем северные. Животные покрыты довольно густым мехом, что позволяет этому зверю жить довольно высоко в горах, примерно на уровне горных лугов и выше, где они охотятся на крупных травоядных зверей – местных оленей и грызунов, а также на крупных птиц. У северных популяций шерсть серебристо-серая, почти однотонная; у южных зверей появляется тёмная седловидная область на спине и размытая полосатость на хвосте. Обычно серебряный нев нападает на добычу из засады, затаившись за камнем или за сугробом, или подкрадывается к намеченной жертве. Иногда семейные пары этих зверей действуют сообща: один зверь отвлекает добычу кувырками и прыжками, а второй подкрадывается сзади или сбоку, и прыгает на добычу.
Серебряный нев не любит долго бегать, но умеет делать очень большие прыжки, до 3 метров в длину. Это достаточно крепкое животное, и в удачном прыжке серебряный нев может сбить добычу с ног, а потом вцепиться ей в шею или в морду и задушить её.
Брачный период у серебряного нева наступает в конце зимы: течные самки этого вида начинают издавать громкие крики, похожие на крики домашней кошки, но более низкие и басовитые, которые привлекают самцов. Если возле одной самки встретятся несколько самцов, они борются за право спаривания, но окончательный выбор всё же делает самка. В остальное время года самки обычно уступают самцам. Лишь самка с детёнышами готова отстаивать добычу, и даже бросается на самца, отгоняя его.
Детёныши рождаются в начале лета, в выводке до 5 детёнышей. У них пятнистая окраска, как у детёнышей пумы, сохраняющаяся до 2-го месяца жизни. Выводок растит преимущественно самка; самец живёт поблизости, детёнышами не интересуется, но и не трогает их, пока они ещё маленькие и живут с матерью. К концу лета молодые звери приобретают типичную для вида окраску, но ещё остаются с самкой. Та прогоняет молодняк к началу следующего года, особенно если это самцы. Самки держатся с матерью дольше и уходят сами – обычно, когда у неё начинается течка.
На обширном пространстве ареала этого вида семейные отношения у этого вида принимают различную форму. На юге этот вид – типичный полигам: на территории самца серебряного нева может жить несколько самок, и он встречается с ними по очереди. Такие звери охотятся поодиночке. На севере, в Берингии, где зимы длиннее, а прокормиться сложнее даже для опытного охотника, серебряный нев чаще образует моногамные пары. Брачные узы связывают пару сильнее, и пары чаще постоянные, существуют по несколько сезонов подряд. Большую часть своей жизни пары проводят в путешествии за стадами добычи, ночуя во временных логовах. Зимой серебряные невы иногда даже охотятся сообща, и оказываются более терпимыми к сородичам по меркам диких кошек.
Южнее, где климат более мягкий, и зимы короче, у серебряного нева поведение больше похоже на типично кошачье: оно полигамное и территориальное, у зверей этого вида есть постоянная территория, и в пределах владений одного самца располагаются территории нескольких самок. В брачный период он поочерёдно спаривается с ними, однако о потомстве не заботится. Тем не менее, на данный момент обе популяции серебряного нева – это представители одного вида на генетическом уровне, и вполне могут скрещиваться между собой, т.е. границы между популяциями с разными типами поведения нечёткие, и между ними имеются различные переходные варианты поведения этого вида.
Молодняк становится половозрелым в возрасте 2 лет. Продолжительность жизни серебряного нева – 16-20 лет.

Рисунки Wovoka

Южнее, на юго-западе Северной Америки, живёт родственный вид этой кошки – золотой нев (Neopuma aurita). Это животное более мелкого размера (на 10-20%), с более короткой шерстью золотисто- или рыжевато-коричневого цвета, на животе светлее. Золотой нев живёт в землях, где нет снега, но часто бывает засуха, поэтому он более теплолюбив и легко переносит жару и отсутствие воды. Золотой нев не образует постоянных пар. У каждого зверя обширная охотничья территория, более чем наполовину перекрывающаяся с территориями соседей. Животное постоянно кочует по горам в поисках своей добычи – крупных зверей и птиц. В отличие от серебряного нева с преимущественно дневной активностью, пик активности золотого нева – в утренние и вечерние сумерки. Днём животное спит в укрытиях, и засыпает на несколько часов ночью.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Уекубу (Notacinonyx uecubu)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: пампасы южной Патагонии.

Рисунок Алексея Татаринова

Охота, истребление травоядных животных и разрушение мест обитания погубили многих крупных хищников, в том числе и почти всех крупных кошек. Поэтому мировая фауна сразу после эпохи человека была представлена в большинстве своём видами, не превышающими по размеру небольшую домашнюю козу. В Южной Америке исчезли почти все мелкие кошки – они были редкими к концу эпохи человека, а разрушение мест обитания обрекло их на вымирание. Одним из выживших видов оказалась пампасская кошка (Leopardus colocolo). Во время ледникового периода она сумела приспособиться к холодному климату, и её потомки увеличились в размерах. Пампасы на севере являются местом обитания более теплолюбивой фауны хищников, включая своеобразных бегающих цапель, а в прохладных степях и редколесьях южной Патагонии живёт уекубу – самый быстрый из потомков пампасской кошки.
Уекубу относится к крупным видам кошачьих: длина тела 130-150 см, длина хвоста 70-80 см, высота в холке – 90-120 см, вес – 65-85 кг. Телосложение этого животного грацильное, несмотря на крупные размеры: этот длинноногий зверь – быстро бегающий хищник (название зверя – имя арауканского бога зла). Его добычей являются мары-олени и олени – потомки мазам. Последние становятся его жертвами круглый год, поскольку мары-олени откочёвывают на зиму к северу. Тактика охоты уекубу напоминает таковую у гепардов – зверь старается подобраться к добыче поближе и с небольшого расстояния стремительно атаковать. Но за скорость животное расплачивается выносливостью: спринтерской скорости ему хватает не более, чем на 300 метров погони. Кроме того, тактика охоты животного не позволяет ему существовать в горной местности и в густых лесах. Но в этих местообитаниях данный вид сменяют кошки-рапторы (Felinoraptor spp.), которые физически сильнее уекубу и часто отбирают добычу у этих кошек.
Цвет шерсти уекубу – серый с более тёмными пятнами на ногах и хвосте, а также на темени и затылке. Зимняя шерсть гуще и намного светлее: почти белая со светло-серыми пятнами. В это время на лапах животного отрастает подпушь, и зверь не проваливается в снег. Молодые животные окрашены темнее, чем родители: у них всё тело покрыто пятнами, которые по мере взросления постепенно «выцветают», как у пумы. В отдельных случаях ювенильная пятнистая окраска сохраняется на всю жизнь.
Брачный сезон у уекубу начинается в конце зимы или в начале весны. Самцы преследуют самок и слегка бьют их лапами по спине, стараясь удержать на месте. В это же время они издают громкие визгливые крики. Будучи животными хрупкого телосложения, звери дерутся очень редко. В отличие от гепардов и большинства других кошачьих, у этого вида семья сохраняется на протяжении всего времени беременности самки и выращивания потомства. Беременность длится 90 дней, после чего рождаются 3-4 котёнка. В воспитании котят участвуют оба родителя. Выводок охотится вместе с матерью до наступления следующего сезона размножения, что делает более успешной зимнюю охоту этих хищников. В конце зимы молодые кошки начинают охотиться самостоятельно и семья распадается. В отдельных случаях одни и те же самец и самка образуют семью на протяжении нескольких лет подряд. Молодые животные в первый год самостоятельной жизни охотятся в одиночку, и в этот период гибнет самое большое количество молодняка.
Половой зрелости самки достигают в 21 месяц, самцы — в 33 месяца. Продолжительность жизни 15-20 лет.

Этот вид зверей открыл Ник, участник форума.

Килья (Pallidopardus selenae)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: высокогорья Анд – луга, каменистые осыпи.

Рисунок Wovoka

Голоцен оказался противоречивой эпохой для семейства кошачьих. Многие крупные виды не выдержали антропогенного прессинга и вымерли в эпоху человека или вскоре после неё. Также исчезло множество небольших видов, хотя домашние кошки были распространены очень широко: их потомки встречаются даже на океанских островах. Выжившие виды породили целый букет форм, как крупных, так и мелких. Среди них в Южной Америке обитают странные кошки-рапторы; один из их видов населяет леса Анд. А один из потомков пампасной кошки (Leopardus colocolo), возникших в ледниковый период, с потеплением климата выжил лишь высоко в горах, куда был вытеснен кошками-рапторами. Это килья – довольно редкий крупный хищник высокогорий.
Длина тела с головой 123-130 см, хвоста 40-45 см, высота в холке – около 60 см. Масса – около 45-52 кг; самцы чуть крупнее и темнее самок. Окраска шерсти от серовато-охристого до светло-серого с более тёмными полосами и пятнами. Контрастность узора на шкуре невелика по сравнению с предками, отсюда родовое название. На голове растёт гребень из удлинённых волос, образующий своеобразную чёлку. Общим обликом килья напоминает «лунного кота» перуанских индейцев (богиня луны у инков). Одиночное животное, населяет альпийские луга, скалы, осыпи и каменные выходы; изредка спускается в горные леса и долины, но там долго не задерживается. У каждой особи – обширная охотничья территория, охраняемая от сородичей.
Килья питается крупными высокогорными млекопитающими (в т. ч. вдвое тяжелее себя), но не брезгует птицами и мелкими млекопитающими. Этот вид нападает на добычу чаще всего из засады (карауля добычу у троп, солонцов, водопоев, затаившись на скалах), реже – скрадывает её. Когда добыча оказывается близко, килья настигает её несколькими прыжками, валит на землю и душит. При встрече килья и кошки-раптора чаще побеждает последний, однако пересекаются они довольно редко – между видами существуют чёткие экологические различия.
Брачный сезон – в конце осени и начале зимы. Самцы отыскивают самок по запаху, преследуют их и часто спариваются с ними. Встречи с соперниками, в иное время часто ограничивающиеся рёвом и угрожающими демонстрациями, в сезон течки перерастают в жестокие бои. Поэтому матёрые самцы килья носят на морде, ушах и плечах шрамы – часто одного вида такого самца достаточно, чтобы неопытный соперник отступил.
Беременность длится 90-110 дней. Логово устраивается в пещерах или труднодоступных местах. Этот вид отличается сравнительно медленным темпом размножения: детёнышей обычно 1-2, реже 3; они рождаются слепыми, глаза у котят открываются спустя 10-12 дней. В это же время у них прорезаются первые зубы, и они начинают играть. В 2 месяца они впервые пробуют мясо, а в 3 – учатся охотиться. Молодые звери начинают сопровождать мать и наблюдать за её охотой, а также добывают самостоятельно мелких животных. В возрасте 15-18 месяцев они уже самостоятельны и начинают отвоёвывать себе территорию, а самка опять готова к спариванию. К этому времени у самки часто остаётся всего лишь один детёныш. Половозрелость наступает в возрасте 3-4 лет, у самок – раньше, чем у самцов. Продолжительность жизни – у самцов до 16 лет, у самок – до 20.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Часка (Pallidopardus aphroditae)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: южная Патагония, Огненная Земля, леса.

Рисунок Wovoka

Южноамериканские кошачьи в раннем неоцене находились в относительно сложном положении. Многие из тигровых кошек (Leopardus) оказались довольно редкими в результате разрушения среды обитания и вымерли вскоре после начала ледникового периода. Домашние кошки, успешные хищники на других материках и островах, вымерли ещё раньше – здесь их было довольно мало, и их потомки в первые миллионы лет после человека были вытеснены потомками настоящих диких кошек. Кошачьи на этом материке, изолированном в неоцене, выжили и заселили различные природные зоны. Пампасы и горные районы материка заселили кошки-рапторы, потомки пумы. Потомки ягуарунди замещают их в лесах, а потомки пампасной кошки (Leopardus colocolo) обитают в самых суровых условиях – в высокогорье Анд и на крайнем юге материка, в Патагонии и на Огненной Земле. Часка – крупный потомок пампасной кошки из прохладных лесов юга материка и предгорий Анд.
Длина тела часки – 2-2,5 м, хвоста – 70-75 см, масса тела – около 300 кг. Окраска шерсти серо-бурая, на спине темнее, с размытым пятнистым рисунком на боках, шее и голове. Самец несколько крупнее самки. Ноги этой кошки сравнительно короткие, позволяют двигаться в подлеске и среди кустарников. Из-за этого часка не умеет долго бегать и чаще всего нападает из засады. Набросившись на добычу – оленя, грызуна-ленивца или пекари – хищник быстро наносит удар огромными когтями, оставляя на теле жертвы глубокие раны, и отступает. Часто жертва умирает от шока и потери крови. Хищник преследует добычу шагом, ожидая, пока она ослабеет и упадёт. Обычно часка охотится 2 раза в день – утром и вечером (отсюда название: у инков Часка – Венера, богиня восхода и сумерек). Иногда она отнимает добычу у других хищником, не брезгует и падалью. Часка – одиночный хищник, хотя территории самца и самки перекрываются. Эти особи часто образуют размножающуюся пару.
Период спаривания приурочен к осени. Самка во время течки оставляет метки мочи и царапины на коре деревьев. Из-за того, что территории довольно большие, самки иной раз сами ищут себе самцов, оставляя метки и обходя их. Самец же преследует самку несколько дней, прежде чем она его подпустит к себе – за это время животные привыкают друг к другу и самка относится к самцу менее агрессивно. Спаривание происходит регулярно в течении двух-трёх дней, после чего самец покидает самку. Продолжительность беременности составляет 110 дней, после чего самка рождает 3-4 котят. Ювенильная окраска – серая с узором из чёрных пятен. Лактация длится шесть месяцев, но уже к середине лета молодые животные приучаются есть мясо. Во время осенней линьки они приобретают взрослую окраску шерсти. С матерью молодые животные охотятся до тех пор, пока не подыщут себе подходящую территорию для охоты – как правило, до двухлетнего возраста. К этому времени они часто охотятся самостоятельно и могут по несколько дней не возвращаться в материнское логово. Молодые звери достигают половой зрелости в 3 года. Продолжительность жизни – до 20 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Нунда (Deinothera nunda)
Отряд: Хищные (Carnivora)
Семейство: Кошачьи (Felidae)
Место обитания: Земля Зиндж, тропические леса и редколесья.

Рисунок Wovoka

В эпоху человека многие крупные кошки практически вымерли из-за исчезновения животных, служивших им пищей, и прямого истребления человеком, который видел в них своих конкурентов и прямую угрозу. Наибольшие потери понесли кошки из рода Panthera, в который входили крупнейшие представители семейства. Только леопард (Panthera pardus) смог пережить массовое вымирание на рубеже голоцена и неоцена, поскольку мог питаться мелкой добычей и был экологически пластичен. Этот вид тоже сильно пострадал из-за охоты и разрушения мест обитания, и к концу голоцена остались лишь разрозненные популяции этих животных, что послужило толчком к видообразованию после исчезновения человека. Один из неоценовых потомков леопарда – нунда, крупнейший хищник Земли Зиндж, восточноафриканского субконтинента. Название «нунда» происходит из сказок суахили, где так назывался гигантский леопард-людоед.
Нунда – очень крупная кошка, размером с тигра. Это хищник тяжёлого телосложения, приспособленный к охоте на крупную добычу. Передние лапы немного длиннее и толще задних, из-за чего спина нунды немного покатая. Этот вид обладает светло-рыжим мехом с крупными тёмными пятнами неправильной формы. Уши животного чёрные с белыми кончиками, на щеках характерные «бакенбарды» из удлинённых волос, как у голоценовых тигров. Хвост очень длинный, у самцов он покрыт густой шерстью с попеременно чередующимися чёрными и белыми полосами; у самок и неполовозрелых животных шерсть на хвосте менее густая, цвет однотонно-чёрный. Окраска хвоста очень важна при установлении доминирования; у старых самцов шерсть на хвосте гуще.
Нунда предпочитает охотиться на крупную добычу – больших козолоп, бикифару, мегаардварков и катафрактериев. Эти кошки нападают на добычу из засады и при её умерщвлении активно используют передние лапы. Если добыча достаточно лёгкого сложения, хищник просто ломает ей хребет тяжёлыми лапами; для усиления удара подушечки передних лап покрыты толстой ороговевшей кожей. Если добыча тяжёлого сложения, нунда наносит ей удары 10-сантиметровыми когтями на внутренней стороне передних лап. В случае, если животное не погибло после первой атаки, нунда прекращает борьбу и просто следует за добычей, пока та не погибнет от потери крови. Из-за тяжёлого сложения нунда не может так хорошо лазать по деревьям, как её предок, и чаще прячет добычу в кустах.
Эта кошка является одиночным территориальным животным, на каждую особь приходится около 20 – 30 квадратных километров территории. Самцы нунды помечают границы своего участка мочой, оставляя её на пнях, ветвях и стволах деревьев; самки также используют выделения анальных желез. Территория самца частично или полностью включает территории нескольких самок. При встрече друг с другом самцы ведут себя агрессивно, но чаще всего встреча обходится без драки, которая может быть сопряжена с нанесением опасных ранений. Самцы при выяснении отношений размахивают хвостом из стороны в сторону, царапают землю передними лапами и громко рычат. Обычно побеждает тот, у кого шерсть на хвосте гуще – это свидетельство наличия в крови большого количества гормона тестостерона.
Самец узнаёт о готовности самки к спариванию по запаху мочи, которой она метит территорию. Период течки у самки длится около недели. Всё это время самец находится рядом с самкой и часто спаривается с ней, а в конце периода течки уходит. Темп размножения у этого вида сравнительно медленный. После трёхмесячной беременности самка рожает в надёжном убежище от одного до четырёх детёнышей. Детёныши рождаются слепыми и весят всего 700 граммов, пятна на их шерсти расположены чаще. С трёх месяцев детёныши уже начинают проявлять самостоятельность и даже пробуют охотиться на мелкую добычу. После того, как детёныш достиг возраста двух лет, мать прогоняет его. В возрасте четырёх лет нунды достигают половой зрелости.
Продолжительность жизни нунды – до 30 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Айрен, участник форума.

Краснолобый лемур (Eulemur rubrifrons)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Настоящие лемуры (Lemuridae)
Среда обитания: леса и лесостепи Мадагаскара.
В неоцене география острова Мадагаскар не претерпела значительных изменений – лишь после раскола Африки и отделения от неё Земли Зиндж остров сместился в восточном направлении вместе с этим субконтинентом. Климат на Земле стал более влажным, и покрытые лесами области Мадагаскара значительно расширились. Также исчезновение людей пошло на пользу различным обитателям острова, в том числе и далёким родичам людей, лемурам.
Краснолобый лемур – один из более распространённых на Мадагаскаре видов. Это довольно крупный примат, достигающий иногда полутора метров в длину, и ещё метр приходится на хвост, который покрыт особенно ярким рыжим мехом. Морда зверя немного напоминает собачью, но более укороченная и широкая. Уши небольшие, окаймлены полосой удлинённой бурой шерсти. Глаза крупные; в окраске радужной оболочки проявляется половой диморфизм: у самцов радужная оболочка жёлтая, у самок коричневая или тёмно-оранжевая.
Окраска хвоста заметно контрастирует с цветом шерсти на теле животного – этот примат покрыт светло-серым мехом с более тёмными вертикальными полосами. На темени, затылке, задней части шеи и плечах у особей обоих полов есть область тёмно-бурой шерсти. С ней контрастирует пятно охристо-рыжей шерсти, занимающее лоб, виски и переносицу у взрослых зверей (отсюда название). Морда, щёки и нижняя челюсть у этих животных белые. В окраске существуют выраженный половой диморфизм и возрастная изменчивость: самки окрашены светлее, чем самцы (фоновый цвет шерсти может быть почти белым или слегка бежеватым), а подростки имеют более слабо выраженные полосы. Эти особенности окраски помогают зверям следовать и следить друг за другом: у краснолобого лемура хорошо развито цветное зрение, и животные обмениваются друг с другом визуальными сигналами при помощи ярко окрашенного хвоста. Но этот примат всё равно часто пользуется своим обонянием при поиске пищи и метит границы территории с помощью пахучей мочи.
Основной корм краснолобого лемура – это самые различные плоды, которые эти звери поглощают в немалом количестве, до 80% от массы их дневного рациона. Тем не менее, они также разнообразят свою диету разными беспозвоночными (в основном насекомыми), а также мёдом, нектаром и некоторыми видами древесных грибов, а также свежей листвой.
Краснолобые лемуры – общительные звери, которые живут довольно большими стаями, насчитывающими от 15 до 25 животных. В каждой стае есть главный самец и его подчинённые, но большинство животных – это самки и детёныши.
В силу особенностей рациона краснолобые лемуры – кочевники. Каждая стая занимает обширную территорию в несколько десятков квадратных километров. Границы территории соблюдаются не слишком строго, и пограничные области соседних стай могут занимать до трети каждой отдельно взятой территории. Метки, оставляемые животными – это скорее новости о себе, нежели заявка на исключительное право на территорию. Стая животных постоянно кочует по своей территории в поисках плодоносящих деревьев, задерживаясь на той или иной территории не больше, чем на несколько дней. За стаями лемуров часто следуют хищные птицы и звери, которые нападают на отставших старых, молодых или больных особей. Краснолобые лемуры одинаково уверенно чувствуют себя и на земле, и на деревьях: их конечности достаточно длинные и сильные, даже чтобы бегать галопом на небольшие расстояния. А от хищных птиц и змей они часто спасаются на земле, особенно в лесу.
Брачный период у краснолобого лемура проходит во второй половине весны, когда зрелые самцы прогоняют подростков и борются между собой за первенство в стае. Иерархия устанавливается путём состязания в криках – соперники кричат друг на друга до тех пор, пока один из них не сдастся и не замолчит. Победитель получает гарем из 3 – 4 самок, занимающих высокое положение в иерархии стада, а побеждённые самцы могут рассчитывать только на спаривание с самкой, находящейся на одной из нижних ступеней в иерархии. Самец-победитель не препятствует этому, но не даёт другим самцам приближаться к собственным самкам, пока они готовы принимать ухаживания самцов. Через полгода после спаривания самки рожают одного-двух довольно крупных детёнышей.
Половозрелость у молодых животных наступает в два года. Средняя продолжительность жизни краснолобого лемура – 10 – 12 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Сонный лемур (Tardigalago tenax)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Галаговые (Galagonidae)
Место обитания: Земля Зиндж, влажные тропические леса.

Рисунок Wovoka

Несмотря на общее сокращение численности и разнообразия полуобезьян и разрушение среды обитания, галаговые оказались достаточно успешной группой приматов. Благодаря небольшим размерам они сохранили достаточно высокую численность популяций на небольших участках не затронутых деятельностью человека земель. Они смогли дожить до неоцена, хотя при этом потеряли часть видов. В континентальной Африке они по-прежнему остаются в тени своих более развитых родичей – обезьян. Но на Земле Зиндж их разнообразие выросло, и галоговые составляют значительную часть видов древесных животных этих мест. Среди них есть виды, ведущие различный образ жизни – от растительноядных до почти исключительных хищников, от мелких до среднеразмерных. Одним из представителей этой группы приматов является сонный лемур.
Этот вид обитает исключительно в кронах деревьев и почти не спускается на землю. Длина тела взрослой особи 30-35 см, хвоста – 10-15 см. самец немного крупнее, чем самка. Шерсть густая и бархатистая, бурого цвета, на горле и груди серые пятна. Окраска шерсти помогает животному прятаться на деревьях среди коры и эпифитов. Пальцы тонкие и очень цепкие, способны обхватывать тонкие ветки. Хвост помогает удерживать равновесие на дереве, но его основная функция – запасание жира: у упитанных животных он довольно толстый, цилиндрический. Демонстрация задранного вверх хвоста является важным элементом поведения при установлении отношений доминирования.
У этого вида крупные остроконечные уши, покрытые снаружи шерстью, и большие глаза красновато-коричневого цвета. Во время сна животное сгибает уши вперёд и прикрывает ими глаза. Челюсти сравнительно короткие, морда притупленная. Клыки короткие, но острые; предкоренные зубы с острыми режущими краями.
Подобно предкам, сонный лемур – ночное животное. Значительную часть рациона этого вида составляет пища животного происхождения: он питается беспозвоночными и некрупными позвоночными (чаще всего, птицами, ящерицами и амфибиями), ночующими на деревьях. Лишь около 10% рациона составляют мягкие сочные плоды. Движения сонного лемура довольно осторожные и плавные, он производит впечатление только что проснувшегося животного. Особенно это заметно, когда он подбирается к добыче. Но это впечатление обманчиво: он может двигаться довольно резво, особенно при поимке быстро движущейся жертвы или во время бегства. Поджидая насекомых или ящериц, этот примат может надолго замирать, а затем схватывает добычу одним молниеносным движением. Кормятся сонные лемуры в одиночку, однако во время дневного отдыха могут образовывать в укрытиях группы до 7 особей – самки и их детёныши, иногда – самцы-одиночки.
Этот вид обладает слабой социальностью. Обычно на определённой территории кормится клан из 3-4 самок с детёнышами, а самцы обитают на соседних территориях и обладают индивидуальными участками, строго охраняемыми от прочих самцов. Спаривание происходит дважды в год – с апреля по июнь и с октября по декабрь. Самцы активно ищут самок, вторгаясь на их территории, и громко ссорятся из-за готовых к спариванию особей. Голос этого вида – пронзительный тонкий визг и писклявый «лай». Каждая конкретная самка беременеет только раз в год, поэтому самцы постоянно конкурируют из-за «свободных» самок. Беременность длится 150 дней, после чего рождается 2, реже – 3 детёныша. Самка кормит и учит детёнышей 7-8 месяцев, и к концу этого срока снова спаривается. Продолжительность жизни – около 20 лет, но обычно меньше.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Кошачья мармозетка (Carnosaguinus feliformis)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Игрунковые (Callitrichidae)
Место обитания: тропические леса Южной Америки.
Среди приматов игрунковые обезьяны, мармозетки и тамарины, представляют собой боковую ветвь эволюции. Они сохранили некоторые примитивные признаки вроде когтей и мелких размеров тела. Небольшие размеры, необычная внешность и древесный образ жизни сделали игрунковых очень уязвимыми для воздействия человека: они пострадали из-за отлова и разрушения мест обитания при вырубке лесов. В голоцене, а также во время ледникового периода между ним и неоценом, видовое разнообразие игрунковых сильно сократилось. Выжили лишь немногие популяции самых распространённых видов. Но их потомки заселили восстанавливающиеся в раннем неоцене леса и приобрели некоторые новые особенности.
Кошачья мармозетка – это один из таких видов, перешедший к новому образу жизни. Она достигает до 45 см в длину и весит около 3 кг – это делает её очень крупным представителем игрунковых. Окрашена она довольно тускло: фоновая окраска шерсти серо-коричневая со слабо проступающими поперечными полосами; мордой она напоминает кошек: у неё крупные остроконечные уши, большие глаза и хорошо развитые клыки в обеих челюстях. Сходство с кошками нарушают лишь тёмно-серые усы. На груди есть пятно голой кожи – светло-серой у самок и голубоватой у самцов. Детёныш имеет целиком чёрную окраску с белым пятном на губах – эта окраска подавляет агрессию взрослых особей и стимулирует родительское поведение. У этого вида хвост покрыт длинной чёрной шерстью; полоса чёрной шерсти продолжается на поясницу. Хвост служит лишь балансиром и помогает скорректровать направление прыжка; кошачьи мармозетки легко и спокойно бегают по ветвям и стволам тропических деревьев и могут делать довольно длинные прыжки, особенно для своих размеров. Когти на передних лапах острые и крупные, помогают убивать мелких животных.
Кошачья мармозетка – преимущественно хищное животное; она является единственным видом приматов Нового Света, у которого мясо составляет свыше 2/3 рациона. Среди растений эта обезьяна выбирает виды с наиболее питательными семенами или корнями – листья служат лишь для улучшения вкуса пищи или как лекарство. В отличие от всех родственных видов, этот вид охотится в сумерках: её зрение такое же острое, как у дурукули эпохи голоцена. В самые тёмные ночные часы животные отдыхают во временном укрытии, избегая встреч с совами, а днём спят, спрятавшись в надёжном укрытии вроде дупла дерева: это помогает избегать основных врагов мелких зверей – хищных птиц. Другой опасный враг этих животных – древесные змеи. Она сама питается крупными насекомыми и пауками, неядовитыми древесными лягушками и ящерицами, улитками и даже разоряет птичьи гнёзда и ловит летучих мышей в дуплах деревьев. Обычно эта обезьяна хватает добычу лапами и наносит несколько укусов клыками, умерщвляя её. Коренные зубы с острыми режущими краями.
Как и у других тропических животных у кошачьей мармозетки нет выраженного брачного сезона, и потомство появляется в любое время года. Пары, впрочем, образуются на всю жизнь, и самцы помогают самкам заботиться о детёнышах (выводки этого вида состоят из 1-3 малышей), вплоть до того, что возят их на себе, чтобы самка передохнула. Во время охоты один из родителей остаётся с детёнышами.
Поведенье кошачьих мармозеток достаточно гибко; особи этого вида могут быть и территориальными, и кочевать по джунглям достаточно легко, но на землю они не спускаются. Это исключительно древесный вид, который покидает деревья, только чтобы переплыть водоём, если нет лиан или веток, при помощи которых его можно преодолеть над водой. Обычно эти животные держатся семейными парами, но иногда близнецы не расстаются друг с другом всю жизнь, и их родство скрепляет две семейных пары в одну группу. Молодые животные становятся самостоятельными уже в возрасте полугода, а годовалая самка уже приносит потомство.
Кошачьи мармозетки живут не дольше 10 лет, часто погибают раньше.

Этот вид зверей открыл Bhut, участник форума.

Южноамериканский барбудо (Barbudo papioformis)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Цепкохвостые обезьяны (Cebidae)
Место обитания: северная оконечность Южной Америки, леса и кустарники в предгорьях.
Приматы появились в Южной Америке в раннем олигоцене, и на протяжении всей своей истории были представлены исключительно древесными формами, имевшими большую или меньшую специализацию к лазанью по деревьям. У некоторых видов южноамериканских обезьян появился цепкий хвост, позволяющий цепляться за ветви и висеть на нём. Все эти обезьяны составляли группу широконосых обезьян, характерной особенностью которых были очень широко расставленные ноздри.
В эпоху голоцена многие виды широконосых обезьян были уничтожены в результате охоты, отлова для зоопарков и массовой вырубки лесов в бассейне Амазонки. Особенно сильно пострадали самые специализированные древесные и узкоареальные виды. Но некоторым видам удалось уцелеть, пережить изменения климата на рубеже голоцена и неоцена, и вновь населить леса Южной Америки, которые начали постепенно восстанавливаться в раннем неоцене. Наиболее успешным видом южноамериканских обезьян оказалась беличья обезьяна, или саймири (Saimiri sciureus). Их успех определил ряд факторов: они легко приспосабливались к жизни в нарушенных лесах и кустарниках, часто спускались и могли легко передвигаться по земле, были многочисленными и отличались небольшими размерами. Большинство обезьян неоценовой Южной Америки происходит именно от саймири. Один из этих видов – крупный южноамериканский барбудо.
Барбудо – обезьяны средней величины (длина тела примерно 40 см), и сравнительно массивного телосложения. Они живут большими стаями на земле в лесах различных типов в центральной и северной части Южной Америки. Особенно часто эти обезьяны встречаются в предгорьях и среди кустарников, где находят немало пищи. Они умеют лазить по деревьям, но делают это неохотно, так как больше приспособлены к жизни на земле. По деревьям чаще лазают молодые особи.
У барбудо массивное туловище с объёмистым животом. Передние и задние лапы примерно одинаковой длины, поэтому спина животного слегка наклонена назад. Хвост барбудо очень короткий (длиной около 10 сантиметров); с его помощью обезьяна может только выражать своё настроение, а для передвижения по деревьям он не играет никакой роли.
Голова барбудо округлая, с короткими сильными челюстями. Самцы имеют крупные клыки, которыми пугают соперников и обороняются от хищников. У самок клыки меньше, и во время отражения нападения хищников они отсиживаются с детенышами в тылу стаи, в то время, как все самцы стаи совместно атакуют хищника, издавая громкие крики.
Туловище барбудо покрыто серовато-жёлтой шерстью, спина и поясница бурые. Очень примечательной чертой внешности барбудо являются очень длинные волосы на голове. На затылке и шее растёт копна жёстких черных волос в виде гривы, спускающейся на плечи и доходящая до середины спины и закрывающей шею. У самцов также отрастает роскошная борода, прикрывающая горло и отчасти грудь (отсюда название, буквально означающее «бородатый»). Волосы верхней части головы короткие и светлые, и потому обезьяна выглядит как бы облысевшей, хотя на самом деле только небольшая часть кожи на голове лишена шерсти. Когда обезьяны пробираются через траву и кустарник, длинные волосы гривы защищают тело от уколов и царапин. Грива и борода служат для демонстрации при поединках самцов – несмотря на устрашающую внешность, самцы барбудо не вступают в драку друг с другом, и ограничиваются только демонстрацией угрозы и громкими криками. В разгар конфликта самец может вцепиться лапами в ствол небольшого дерева или кустарника, и начать трясти их, но никогда не бросается на другого самца.
Лицо барбудо покрыто короткой белой шерстью. Как самцы, так и самки имеют густые брови – это защита от насекомых и мусора, важная при жизни на земле. На лице барбудо есть сравнительно небольшой участок кожи, лишённой шерсти – это нос и нижняя часть переносицы, область между носом и ртом, и область вокруг рта. Эта кожа ярко окрашена, и оттенок окраски меняется в зависимости от физического и эмоционального состояния животного. У самцов голая кожа на морде окрашена в малиново-красный цвет, у самок – розовая. У молодых животных кожа на морде ярко-розовая. У самцов также есть участок голой кожи красного цвета на груди. Во время угрожающей демонстрации самцы могут подниматься на задние лапы, демонстрируя друг другу ярко окрашенную кожу груди. При этом они приподнимают голову, чтобы борода не закрывала грудь, и это придаёт их конфликту сходство со спором стариков. Вообще, по поведению, барбудо напоминают африканских павианов эпохи голоцена, но отличаются от них значительно меньшей агрессивностью.
У барбудо крупные глаза и хорошее цветное стереоскопическое зрение, доставшееся от предков. С помощью острого зрения животные замечают ягоды и насекомых, которые составляют значительную часть их рациона. На кистях рук у этих обезьян толстые прочные ногти, благодаря которым животные могут рыться в земле в поисках личинок и корешков. Но большой палец у них не может противопоставляться остальным – это общая особенность обезьян Нового Света.
Обезьяны проводят много времени в кустарниках и среди подлеска, поэтому в их жизни значительное место занимает звуковое общение. Голос этих обезьян богат разнообразными звуками, и включает ворчание и похрюкивание, крики разной тональности и мелодичное чириканье. Очень развитый слух помогает заблаговременно предупредить о приближении хищников. Обнаружив хищника, обезьяны поднимают тревогу, пронзительно вереща. Их голоса служат предупреждением для жителей леса, как в голоцене крики оленей, лангуров и павлинов оповещали джунгли о присутствии тигра.
В стаде барбудо есть несколько главных самцов, которые спариваются со всем самками стада по очереди, поэтому определить, от какого самца родились детёныши, весьма затруднительно. Молодые самцы, не попавшие в круг «элиты» стада, не имеют возможности спариваться с самками: самки не допускают к себе самцов низкого ранга. Повысить свой ранг в стаде можно единственным способом: защищать стадо от хищников и чужаков из других групп, и лояльно относиться к самкам, изредка позволяя им красть найденную пищу. Такое поведение снижает количество конфликтных ситуаций в стае.
Раз в год самка рождает одного детёныша. Он сильно отличается по окраске от взрослых особей: у него золотистая шерсть, а затылок и боковые части головы серые. За детёнышем ухаживает самка, но она позволяет доминирующим самцам чистить шерсть детёныша, а когда он подрастает – угощать его найденным кормом.
В возрасте одного года детёныш становится самостоятельным, и начинается трудный период его жизни – он становится «отроком», которому не позволяются детские шалости. «Отроки» держатся единой группой, и зачастую объединяются с ровесниками из других групп, или переходят в соседние группы поодиночке, особенно, если те малочисленны. Трёхлетний самец достигает расцвета физических сил, а молодая самка в этом возрасте уже рождает первого детёныша. Продолжительность жизни барбудо достигает 15 – 17 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Momus, участник форума.

Нотопонго (Notopongo tardus)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Цепкохвостые (Cebidae)
Место обитания: тропические леса Южной Америки, полог леса.
Массовое вымирание на рубеже голоцена и неоцена затронуло значительное количество видов широконосых обезьян Южной Америки. Многие виды этих приматов вымерли, а выжившие сохранились в виде немногочисленных популяций на реликтовых «островках» лесной растительности. Большинство видов южноамериканских обезьян эпохи неоцена происходит от беличьих обезьян саймири, хотя существуют немногочисленные потомки саки и мирикины. Крупнейшей широконосой обезьяной Южной Америки является мапингуари (Mapinguari giganteus). Но этот вид обитает на земле, а крупнейшим древесным видом является нотопонго – очень крупная медлительная обезьяна, постоянно живущая в пологе южноамериканских лесов. Этот вид происходит от саймири, но его телосложение претерпело значительные изменения в связи с образом жизни.
Нотопонго – это своего рода «коала» среди обезьян, медлительный листоядный вид. Длина тела взрослой особи составляет около 60 см, но отдельные особи (главным образом, самцы) бывают ещё крупнее. Средний вес обезьяны этого вида – около 60 кг, взрослые самцы достигают 80-килограммового веса. Лапы у этой обезьяны довольно короткие, с цепкими пальцами, но большой палец не противопоставляется остальным. На ягодицах есть крупные седалищные мозоли, покрытые толстой грубой кожей – эта обезьяна проводит очень много времени, сидя на ветвях. Задние и передние конечности у неё примерно одинаковой длины. Что особенно примечательно, хвост у этого вида не утратил хватательной функции. Хвост длиной до 1 метра, очень сильный и мускулистый. Нижняя поверхность хвоста покрыта голой кожей с многочисленными папиллярными гребешками. Сидя на ветке, обезьяна обхватывает её хвостом и прочно фиксируется, освобождая для кормления передние лапы.
Окраска шерсти у этого вида неяркая – серовато-оливковая с белым пятном на животе и в паху. Ступни, ладони и нижняя сторона хвоста покрыты голой тёмно-серой кожей. С этой окраской резко контрастирует лицо животного: оно покрыто голой розовой кожей и окаймлено полосой чёрной шерсти. У самцов шерсть на щеках и подбородке, прилегающая к полосе чёрной шерсти, окрашена в жёлтый цвет. У самок шерсть в этих местах лишь немного светлее фоновой окраски тела. Кроме того, у самцов более высокий лоб (точнее, больше область оголённой кожи над глазами). Нос короткий, с широко расставленными ноздрями.
Клыки у этой обезьяны короткие, челюсти крупные, а коренные зубы широкие. Это связано с необходимостью много жевать – животное питается волокнистыми растительными кормами. Для прикрепления жевательной мускулатуры на черепе развивается сагиттальный гребень, как у гориллы, отчего головы у животных обоих полов похожи в профиль на голову самца гориллы.
Нотопонго питается почти исключительно растительными кормами, добавляя к ним немного пищи животного происхождения – яйца птиц, крупные насекомые и древесные рептилии и лягушки. Но основная пища этого животного – листья и молодые побеги растений. У нотопонго имеется крупный трёхкамерный желудок с большой «бродильной» камерой, где симбиотические бактерии и простейшие расщепляют клетчатку. Кишечник у этой обезьяны также очень длинный: это помогает усваивать значительную часть питательных веществ. В отличие от жвачных копытных, нотопонго не отрыгивает сброженную пищу для повторного пережёвывания.
Этот вид живёт небольшими группами из одного самца и 2 – 3 самок с детёнышами двух последних помётов. Самка рождает одного детёныша один раз в два года. У детёныша очень светлая розовато-белая кожа на лице и тёмно-бурая шерсть. Первые 3 месяца жизни он полностью зависит от матери и передвигается на её спине. В возрасте 9 – 10 месяцев детёныш уже может самостоятельно питаться, и его связь с матерью становится исключительно психологической. После рождения нового детёныша предыдущий детёныш помогает матери ухаживать за ним, а во время отдыха даже таскает его на себе. Половая зрелость наступает в возрасте 4 лет, а продолжительность жизни достигает 40 лет и больше.
Этот примат не очень общителен. Самцы по утрам заявляют о своих территориальных претензиях громкими криками, а во время кормления семейная группа общается с помощью небольшого набора однообразных звуков. Такое поведение связано с простотой образа жизни нотопонго. Во время защиты территории от чужака самец громко кричит и раскачивает ветки, а если чужак не отступает, между зверями завязывается что-то вроде боксёрского поединка, когда самцы колотят друг друга кулаками, прочно закрепившись на ветке с помощью хвоста и задних лап.
Нотопонго предпочитает жить в лесах с пологом, в котором много лиан. Животные ловко передвигаются по деревьям по «мостам» из лиан. На землю они спускаются очень редко, лишь если нет иного способа перебраться на соседние деревья.

Патагонский мегацебус (Megacebus patagonicus)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Цепкохвостые (Cebidae)
Место обитания: атлантическое побережье Южной Америки, субтропические районы.
В эпоху человека практически все обезьяны Нового Света были исключительно древесными формами, и их распространение было ограничено тропическими лесами материка. В эпоху человека и на рубеже голоцена и неоцена произошло резкое сокращение площадей тропических лесов. Это вызвало вымирание значительного количества видов широконосых обезьян, и направило эволюцию некоторых видов на приспособление к жизни на земле. В неоцене существует несколько видов широконосых обезьян, ведущих почти исключительно наземный образ жизни и являющихся экологическими аналогами павианов и горилл. Часть наземных обезьян происходит от саймири (Saimiri), но некоторые являются потомками капуцинов (Cebus). Унаследовав от своего предка хорошо развитый мозг, потомки капуцинов превратились в наиболее точный поведенческий аналог человекообразных обезьян в Новом Свете, хотя не очень похожи на них внешне. Им удаётся выживать рядом со специализированными видами приматов за счёт гибкости поведения. Представителем этой ветви приматов в неоцене является патагонский мегацебус, единственный представитель рода.
Мегацебус – это крупная цепкохвостая обезьяна, конвергентно сходная с павианом и способная некоторое время стоять и двигаться на двух ногах. Рост в выпрямленном состоянии – до 160 см: длина тела до 80 см, плюс задние лапы такой же длины, а также хвост длиной до 120 см. Большой палец на передней лапе может противопоставляться; на ступне он отстоит от прочих, но меньше, чем на кисти. Несмотря на преимущественно наземный образ жизни, хвост остался хватательным, с голой кожей на нижней стороне; на коже развиты папиллярные гребешки. Хвост служит этому виду для целей общения: во время передвижения по земле обезьяны держат хвосты вертикально. Детёныш цепляется хвостом за хвост родителя, а взрослые животные фиксируются на дереве во время ночёвки. На конце хвоста шерсть окрашена в ярко-рыжий цвет и несёт сигнальную функцию, основная окраска тела светло-коричневая до желтоватой. Кожа вокруг глаз и носа голая, тёмно-серая. На горле растёт желтовато-белая борода: у самок небольшая, у самцов крупная, часто заходящая на щёки. Вес взрослой особи – около 50 кг.
Голова немного напоминает головы некоторых человекообразных обезьян, с массивными сильными челюстями и теменным гребнем для крепления жевательной мускулатуры. Поверх гребня растёт полоса удлинённой шерсти, зрительно увеличивающая размер головы. Мозг сравнительно крупный, по уровню интеллекта животное превосходит низших узконосых обезьян. Челюсти увеличенные, прочные, но клыки редуцированы – это приспособление к пережёвыванию значительного количества грубой пищи.
Мегацебусы обитают довольно большими стадами по берегам пресных водоёмов, и многочисленные популяции обитают на берегу моря и в эстуариях. Этот вид всеяден, значительную часть рациона составляет корм, добываемый в воде: клубни и корневища растений, мелкие рыбы и ракообразные. Животные из приморских стад охотно питаются крабами, чьи панцири разбивают камнями. С помощью палок эти приматы расковыривают дно водоёма в поисках клубней растений. На суше эти обезьяны питаются плодами, мелкими животными и листьями травянистых растений. Состав рациона меняется в зависимости от местности и устоявшихся привычек стада.
Этот вид социален, держится группами, насчитывающими до 20 особей. В группе есть альфа-самец и альфа-самка – как правило, «старшая жена» предводителя стада. У самцов и самок выстраивается своя иерархия, как правило, не соотносящаяся с отношениями между полами. Размножающиеся взрослые особи держатся парами: как у большинства широконосых обезьян, данный вид не склонен к полигамии, и самцы участвуют в воспитании детёнышей. Самец может носить детёныша на спине дольше, чем самка, передавая его ей лишь для кормления и при нападении на стадо. Доминирующий самец обычно руководит обороной стада и определяет места и маршруты движения при поиск корма, а доминирующая самка является его «заместителем» во всех остальных случаях, кроме обороны стада. Также она улаживает конфликты между самками и самцами, а также среди самок. Старые самки выполняют роль «нянек», и могут даже воспитывать осиротевших детёнышей.
От врагов мегацебус защищается своеобразной «психологической атакой»: воплями, бросанием камней и грязи. В особо серьёзных случаях в ход могут пойти палки и даже зубы – если непосредственного столкновения с врагом не удаётся избежать. При столкновениях с сородичами мегацебусы ограничиваются шумными демонстрациями: конфликты не достигают такого уровня накала и жестокости, как у шимпанзе эпохи человека.
Раз в 2 года у самки рождается один детёныш. В одном случае на 10-15 родов возможно рождение двоен. Детёныш в первый год почти полностью зависит от матери, к концу второго года жизни становится относительно самостоятельным, но сохраняет отношения с родителями и сверстниками. Обычно самки переходят из стаи в стаю, а самцы остаются в родительской группе. Половая зрелость наступает в возрасте 4 лет, продолжительность жизни достигает 30 лет и больше.

Этот вид зверей открыл Коршин Д. Э., участник форума.

Суа (Cheirocebus gracilis)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Цепкохвостые обезьяны (Cebidae)
Место обитания: леса Амазонии от устья Амазонки и Гипполиты до предгорий Анд.
Основная часть приматов влажных тропических лесов Амазонии в неоцене представлена потомками игрунок – небольших обезьян, легче всего восстановивших численность популяций после исчезновения людей и возвращения лесов после ледникового периода. Их соседями являются потомки ночных обезьян, саки и капуцинов. Одним из последних был фавн, или апелла (Sapajus apella), довольно распространённый, эволюционно гибкий и обладающий навыками орудийной деятельности. Его потомок суа является одним из наиболее многочисленных приматов региона.
Суа относится к крупнейшим обитателям крон деревьев. Это животное грацильного сложения, длина тела – около 90 см, хвоста и рук – до 1,5 м, вес – около 15 кг. Самец крупнее самки. Цвет шерсти неяркий – от бурого до чёрного с индивидуальными вариациями. Если его сосед по кронам нотопонго – медлительное животное вроде коалы, то суа – его полная противоположность. Он перемещается по лесу подобно голоценовым гиббонам или длиннорукому лемуру – «ходит» на руках, подвешиваясь к ветвям снизу. В отличие от брахиаторов Старого Света, эта обезьяна движется медленно, обхватывает ветви всей кистью руки, регулярно страхует себя при движении хвостом и может повисать на хвосте, как обезьяны коаты (Ateles) эпохи человека. Чаще всего этот вид встречается на затапливаемых участках леса, где легко перемещается над водой по лианам и кронам деревьев. В сухой сезон суа проводит значительную часть времени на земле.
Питается суа в основном листьями, фруктами и орехами, которые раскалывает камнями или сучьями с твёрдой древесиной, действуя ими, как молотком. Суа специально спускается на землю в поисках подходящих камней, которые уносит в кроны деревьев и прячет в дуплах деревьев. В некоторых дуплах накапливается по несколько килограммов камней, которые эти обезьяны приберегают для колки орехов. Дупла-хранилища запоминаются обезьянами, и все члены стада прекрасно знают их расположение. Кисть суа несёт черты специализации к брахиации – большой палец сильный, но заметно укороченный, кончики остальных пальцев уплощенные, ладонь удлинённая. Поэтому способность к орудийной деятельности у этого вида несколько ограничена по сравнению с другими видами.
Также суа может есть яйца, мелких птиц, рептилий и грызунов. Обезьяны этого вида встречаются группами – 10-12 взрослых (из них 1-3 самца, остальные самки) и молодняк. Доминантный самец просыпается и ищет корм первым, он же ведёт группу по территории. У них есть определённый маршрут движения по лесу, но животные регулярно проверяют новые участки территории. Каждое утро суа всей группой поднимаются в кроны деревьев и некоторое время греются на солнце, а затем начинают «концерт» из уханья и криков – так они заявляют права на территорию. Своё название этот вид получил за любовь к солнечным ваннам (Суа – бог солнца муисков). Во время утреннего «концерта» самцы издают громкое уханье, часто в унисон, а самки и детёныши поддерживают их пронзительными визгами.
Сезон размножения у этого вида не выражен. В любое время года в клане суа можно встретить как готовую к спариванию самку, так и матерей с детёнышами. У готовой к размножению самки увеличиваются гениталии, а на груди среди шерсти появляется красный участок голой кожи – это служит визуальным сигналом для самцов. В это время доминант может особенно часто третировать субдоминантов, и конфликтов в группе становится заметно больше. Беременность длится около полугода, примерно столько же единственный детёныш зависит от матери. Правда, к концу этого срока она может снова забеременеть. Пока детёныш маленький, окраска его шерсти светло-коричневая или серая. Это сигнал его статуса в группе, и ему многое позволяется – иногда доминирующие самцы, укрепляя свой авторитет в группе, могут подкармливать детёнышей и играть с ними. В возрасте 7-8 месяцев окраска шерсти молодого животного меняется на взрослую, и начинается время борьбы за место в иерархии клана. В возрасте 18-20 месяцев животные уже полностью самостоятельны. В возрасте 3 лет молодые самцы изгоняются доминантом, образуя холостяцкие «банды» на краю территории взрослых. Молодые самки также постепенно покидают родительскую группу, переходя в соседние кланы. В 5 лет животные полностью половозрелы и отвоёвывают себе территорию и самок, иногда сманивая их из соседних кланов. В некоторых случаях самцы даже похищают самок, совершая тайные вылазки на территорию соседей. Продолжительность жизни – до 40 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Саки-банши (Neomyrikina banshi)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Саковые (Pitheciidae)
Место обитания: Амазония, дождевые леса и леса в предгорьях.
На рубеже голоцена и неоцена отряд приматов ожидали большие испытания на прочность. Большинство представителей этого отряда в своей повседневной жизни теснейшим образом связано с лесами. Здесь они находят кров и пищу. И когда на рубеже голоцена и неоцена началось глобальное оледенение, большинство приматов вымерло. В Новом Свете в голоцене этот отряд был представлен тремя семействами, численность и разнообразие которых были изрядно подорваны деятельностью человека. Поэтому шансы на выживание у многих видов были минимальны. Но тем не менее, среди этих животных нашлись те, кто пережил глобальный экологический кризис, и успешно заселил неоценовые леса.
Когда на дождевые леса Амазонии спускается ночь, можно увидеть некоторых представителей неоценовых обезьян Нового Света. В лунном свете в подлеске бродят небольшие группы ночных обезьян саки-банши. Эти животные довольно крупные для обезьян Нового Света: длина тела взрослой особи до 50 см, не считая длинного хвоста. Они окрашены довольно тускло по сравнению с обезьянами эпохи голоцена. У этих приматов голова покрыта белой шерстью, не шее, щеках и темени растут длинные белые волосы, образующие своеобразную «мантию». Очень большие карие глаза с круглыми зрачками говорят о том, что это ночные животные. Глаза дополнительно «подведены» сверху чёрной шерстью. Лишь на подбородке у самцов и самок есть рыжая борода (у самцов она гораздо длиннее, чем у самок). Самцы вдобавок украшены густыми белыми усами, свисающими вниз по углам рта. Тела этих обезьян покрыты густой серой шерстью, на груди и животе шерсть более тёмная. Конец хвоста белый, но оттенён чёрным кольцом.
Челюсти этих обезьян короткие, у самцов развиты крупные клыки, слегка выступающие из закрытого рта. Ноздри, как у всех широконосых обезьян, разделены широкой носовой перегородкой. Передняя часть морды у взрослого саки-банши покрыта редкой шерстью, а у старых животных бывает вовсе безволосой. Уши короткие, округлые; из шерсти высовываются только их кончики.
Кисти рук и ступни у саки-банши безволосые, покрыты серо-розовой кожей. Большой палец у этих обезьян не противопоставляется остальным (это отличает обезьян Нового Света от прочих обезьян).
Саки-банши – одни из самых умных обитателей амазонских лесов. У них относительно крупный мозг и сложное поведение, включающее множество приобретённых навыков, заботливо сохраняемых в копилке коллективного опыта. Обезьяны поддерживают связь друг с другом, издавая разнообразные звуки: они ухают, чирикают, чмокают и повизгивают. Всего в их «словаре» есть несколько десятков звуков и их комбинаций. Кроме того, они следят за белыми кончиками хвостов своих сородичей, мелькающими в темноте. Эти обезьяны довольно плохо различают цвета, но зато их ночное зрение очень острое.
Группы этих своеобразных приматов насчитывают до 20 особей, и их возглавляют доминирующие пары: самцу подчиняются все самцы, самка верховодит всеми самками группы. Если доминирующий самец выбирает себе самку, не принадлежащую к числу животных высшего ранга (у этих обезьян пара складывается по личным симпатиям), статус «золушки» в группе автоматически возрастает.
Эти обезьяны бродят по лесу, отыскивая на земле упавшие плоды, насекомых и мелких позвоночных. Но делать это довольно опасно: ночью просыпаются и выходят на охоту многочисленные хищники. Обычно эти обезьяны очень осторожны, и несколько особей среднего ранга играют роль часовых в группе. Такая обязанность, хоть и мешает нормально искать пищу, позволяет им поднять свой социальный статус. Если часовые почуют приближение хищника, они оповещают стадо резким визгом. Обычно обезьяны стараются спастись от хищников на деревьях. Если же они не могут по каким-то причинам этого сделать, они разыгрывают жуткий спектакль, за который получили своё название.
Отпугивая врага, саки-банши топорщат гриву в стороны, повернувшись лицом ко врагу. Их голова превращается в страшную маску: пятна над их глазами выглядят на фоне белой гривы как огромные глаза, а встопорщенная борода кажется провалом огромного раскрытого рта. Усы самцов к тому же создают впечатление клыков в «пасти». Этот спектакль сопровождается громким пронзительным визгом (в английском фольклоре банши – это существа, наделённые душераздирающими голосами). Чтобы казаться крупнее, обезьяны поднимаются на задние лапы. Тогда белая грива ещё ярче выделяется на фоне чёрного живота. Обычно не всякий хищник долго выдерживает обезьяний «спектакль», предпочитая сбежать. Но, даже если его охота оказывается удачной, и одна из обезьян становится его жертвой, стадо саки-банши всё равно окрикивает хищника, преследуя его по пятам – это может обезопасить их от следующего нападения.
Один раз в год самка рождает двоих детёнышей. Они сразу же вцепляются в шерсть на её спине, и первые две недели жизни путешествуют верхом на своей матери. Постепенно молодые обезьяны начинают осваивать мир, пробовать пищу взрослых животных, и играть с сородичами. Полугодовалые животные уже передвигаются самостоятельно, а годовалые ведут независимую жизнь. В возрасте двух с половиной лет молодые животные могут сами приносить потомство. Продолжительность жизни саки-банши достигает 15 лет.

Саки-тролль (Geopithecia tarda)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Саковые (Pitheciidae)
Место обитания: горные леса Анд.
Саки были одной из немногих групп широконосых обезьян, выживших после эпохи антропогенного прессинга и сокращения площади сельвы в историческую эпоху и последовавший за ней ледниковый период. Запертые в реликтовых островках джунглей и горных лесах, они оказались в ситуации «приспособиться или исчезнуть». Часть популяций в это время исчезла, однако южный саки (Pithecia irrorata) выжил, и в неоценовой фауне Земли есть его потомки.
В горных лесах Анд обитает саки-тролль – крупная массивная наземная обезьяна. Длина тела взрослой особи – до 120 см, вес – 50-60 кг, телосложение очень массивное, конечности укорочены по сравнению с древесными формами эпохи человека. Шерсть этой обезьяны густая и плотная, помогает переживать холодные ночи, хотя днём в такой шерсти обезьянам может быть даже жарко. Фоновая окраска шерсти неяркая – серая или серовато-бурая; на голове самца отрастает грива из рыжих, коричневых или чёрных волос. Лицо на щеках и лбу покрыто густой короткой шерстью; голая кожа вокруг глаз, на носу и губах бледно-розового цвета, у агрессивно настроенных животных краснеет. Хвост короткий, не хватательный, не имеет функций балансира. Положение хвоста выражает настроение животного.
Кожа на ступнях и ладонях плотная, сильно ороговевшая. Большой палец на ступне практически не противопоставляется.
Челюсти животного массивные, увеличенные, с короткими клыками. Коренные зубы бугорчатые, с толстой эмалью. Жевательные мышцы хорошо развиты, есть сагиттальный теменной гребень для их прикрепления. Из-за этого мозговой отдел черепа быстро заканчивает рост; мозг меньше, чем у родственных видов, поведение относительно простое.
Живёт саки-тролль на земле, питаясь жёсткой растительностью. При этом в пищу идёт всё – стебли, листья, семена, орехи и грибы; обезьяна легко разжёвывает молодые ветки кустарников. На деревьях эти приматы кормятся редко, в основном так делают более лёгкие подростки. Зато они чаще добывают плоды и грибы со стволов и ветвей. Такой образ жизни снижает конкуренцию с огромными дальними родичами этого вида – мапингуари. В связи со специализацией к питанию трудноусвояемым кормом кишечник этого вида длинный, с объёмистой слепой кишкой, а сами животные сравнительно малоподвижны и много времени проводят за жеванием и отдыхом.
Саки-тролль живёт семейными группами по 2-5 взрослых особей с детёнышами и подростками. Животные общаются уханьем, урчанием и стуком ладонями по корням и земле. Много времени в их жизни занимает груминг, особенно охотно самки обыскивают гриву самца. Самец доминирует в группе и не терпит других самцов рядом со своей семьёй. В то же время самки сравнительно легко переходят в другие группы.
Брачный сезон не выражен, в любое время в группе обезьян есть самки с детёнышами. Темп размножения медленный: беременность длится 250-270 дней, рождается 1 детёныш, в одном случае из 175 – двойня. Самка с трудом справляется с уходом за двойней, однако одного из детёнышей чаще опекает какая-то бездетная самка, и выживаемость детёнышей из двойни достаточно высока. В течение пяти месяцев детёныш питается молоком, но уже на втором месяце жизни начинает пробовать корм взрослых особей. Через год после родов самка вновь готова к спариванию До 4-х лет молодые особи живут с матерью, затем молодые животные могут покидать группу. Чаще это делают самки, уходящие к другим самцам. Среди самцов изгоняются самые нетерпеливые и амбициозные, но не имеющие опыта. Такие образуют холостяцкие группы, самостоятельно завоёвывающие себе самок. Изредка холостяцкие группы самцов похищают самок из групп или устраивают «налёт» на семейные группы, избивают самца-доминанта и принудительно спариваются с самками. Половозрелость у саки-тролля наступает в 5 лет, продолжительность жизни – до 45 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Мапингуари (Mapinguari giganteus)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Саковые (Pitheciidae)
Место обитания: горные леса Южной Америки, кустарниковые заросли.
Южноамериканские обезьяны в эпоху человека были представлены полностью или преимущественно древесными формами. Их размеры варьировали от очень мелких до средних. Видов, сравнимых по размеру с африканской гориллой, среди приматов Нового Света не было.
В конце эпохи человека ситуация поменялась: леса были вырублены и от некогда сплошных массивов, тянущихся непрерывно десятки и сотни километров, остались лишь небольшие островки. В ледниковый период остатки влажных тропических лесов отступили к берегам крупных рек. В результате этих перемен часть лесных обитателей вымерла (особенно сильно это затронуло крупные виды), а часть была вынуждена приспособиться к иному образу жизни – на открытых пространствах, в зарослях кустарников и среди горных лесов.
Кустарниковые заросли и леса с густым подлеском населяет один из потомков бывших лесных обитателей – огромный вид наземных широконосых обезьян, мапингуари. Это гигантский потомок белоголового саки (Pithecia leucocephala) – одного из видов южноамериканских обезьян эпохи голоцена. Его предки пережили ледниковый период в реликтовых лесных островках и получили возможность для дальнейшей эволюции. Со временем некоторые потомки этого вида увеличились в размерах и освоили наземные местообитания на северной границе пампасов Южной Америки и в предгорьях Анд. Этот примат населяет тропическую область Южной Америки.
Этот вид приматов значительно превышает по размерам гориллу эпохи человека. Длина зверя вместе с хвостом – около 3 м, высота в холке взрослой особи – до 155 см, вес взрослого самца 300 кг, самки – около 200 кг. В отличие от предка, имевшего тёмную окраску шерсти, мапингуари обладает косматым ярко-рыжим мехом. На спине взрослой особи шерсть темнее, на ягодицах развиваются голые седалищные мозоли голубого цвета, окаймлённые полосой чёрной шерсти. Лицо животного голое, кожа сильно пигментирована – обычно она коричневая, хотя встречаются особи с серым лицом. Лицо окаймлено снизу «бородой» белой шерсти.
Хвост короткий – он полностью утратил функцию балансира, поскольку лишь молодые мапингуари могут забираться на деревья. Взрослые особи проводят всю жизнь исключительно на земле. Верхняя сторона хвоста покрыта тёмной шерстью, изнанка белая. Поднимая хвост, эта обезьяна подаёт сородичам предупреждающие сигналы.
Пальцы имеют ограниченную гибкость: большой палец не противопоставляется, и животное лишь подцепляет и подтягивает ими ветки, как крючками. Пальцы ног укорочены и заключены в общий чехол кожи почти наполовину. Обычно мапингуари передвигается на четырёх конечностях, но во время кормления встаёт на задние ноги. Этот вид питается листьями и молодыми побегами деревьев, а также орехами и другими твёрдыми плодами. Зубы этого вида крупные, широкие, приспособленные для жевания. Клыки также укорочены, и благодаря этой особенности челюсть может двигаться из стороны в сторону.
Мапингуари живут поодиночке или небольшими группами. Одиночные особи – старые животные, не желающие уходить из мест, богатых пищей. Взрослые особи живут семейными группами, включающими самца и одну – двух самок с детёнышами. Животные из разных групп не агрессивны по отношению друг к другу и часто кормятся совместно. Границы территории каждой семейной группы очень размыты.
Обычно мапингуари молчалив; животные общаются друг с другом с помощью урчания и уханья. Угрожая противнику, эта обезьяна издаёт громкое горловое рычание, а крик тревоги – громкий продолжительный визг. Такой крик мапингуари предупреждает об обнаружении ими крупных хищников – кошек-рапторов или куницы-ягуара.
В размножении этого вида выражена определённая цикличность. Брачный период происходит в начале сухого сезона. В это время самцы устраивают ритуальные бои за самок – рычат, толкаются, наносят друг другу удары ребром ладони по плечам. Такие поединки не приводят к смертельному исходу, но позволяют установить главенство в борьбе за самку. Если же состав семейной группы устоялся, самец демонстрирует самкам своё расположение, позволяя им красть у себя еду, и демонстрирует силу, набрасываясь с шумом и криками на других животных. При этом он старается лишь испугать их, но не нападает по-настоящему.
Беременность длится около 9 месяцев, обычно рождается один детёныш. Двойни представляют собой редкость – одна на несколько десятков родов. В течение пяти месяцев детёныш питается молоком, но уже на втором месяце жизни начинает пробовать корм взрослых особей. До 4-х лет молодые особи живут с матерью, но затем изгоняются ею из группы. Вскоре после этого самка опять готова к спариванию. Половозрелость наступает в возрасте 6 лет. Продолжительность жизни не превышает 50 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Колаш (Volaticocebus colash)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Саковые (Pitheciidae)
Место обитания: Южная Америка, вторичные тропические леса.
В эпоху человека среди широконосых приматов семейства саковых сильнее всего пострадали именно прыгуны. Численность большинства из них была подорвана охотой и вырубками лесов, а виды, пережившие голоцен, серьёзно пострадали в ледниковый период, когда площадь тропических лесов сократилась до немногих «островков» – рефугиумов тропической фауны и флоры. Ко времени восстановления обширных пространств сельвы выжили лишь 3-4 самых распространённых вида прыгунов, лишь отчасти восстановивших былое разнообразие рода. Среди других групп южноамериканских млекопитающих у них появилось много врагов и конкурентов, поэтому эволюция некоторых потомков этих приматов пошла в необычном направлении. Колаш – это потомок медного прыгуна (Callicebus cupreus), демонстрирующий такого рода «шаг в сторону» в эволюции широконосых обезьян. Этот вид населяет вторичные леса на равнинах Южной Америки, изредка забираясь в первичные тропические леса – в основном в массивы, пересечённые реками.
У этого вида выражен половой диморфизм в размерах тела: длина тела до 61,5 см у самцов и 57,6 см у самок. Вес самца – около 11,4 кг, самки – до 8,5 кг. Окрас шерсти изменчив у разных популяций: от тёмно-рыжего до чёрного с рыжим кольцом вокруг глаз. Нижняя часть морды (нос и рот) оголённая, покрыта тёмно-серой кожей. Глаза крупные, карие. Уши тёмно-серые, слегка выступают из шерсти. Предплечья оторочены ярко-рыжими длинными волосами. Необычно строение передних конечностей: на них дистальный конец плечевой кости продолжается от локтевого сустава упругим хрящевым стержнем, составляющим в длину примерно половину предплечья. Между этим стержнем, плечом, боком и основанием бедра зверя натягивается летательная перепонка, подобная перепонке летающего лемура (Microsifaka volans) с Мадагаскара – но значительно больше по площади. Благодаря ей колаш может пролететь в планирующем прыжке до 50 метров, преодолевая даже небольшие озёра и речки. Отсюда название животного: Колаш – инкское божество «сути вещей», рождённое из птицы. Задние лапы обезьяны мощные, позволяют совершать мощные толчки от опоры, которые затем сменяются планирующим прыжком. Передние конечности очень цепкие, при соприкосновении с опорой почти автоматически сжимаются мёртвой хваткой, обеспечивая зверю надёжную фиксацию на опоре в конце прыжка. Этот вид предпочитает местности, в которых участки высокорослого древостоя чередуются с молодым низкорослым лесом – такая местность благоприятна для планирующих прыжков.
Рацион этого вида составляют преимущественно листья, причём колаш предпочитает молодые, с кончиков ветвей. Реже он поедает цветы, фрукты и семена, дополняя рацион беспозвоночными. Колаши живут небольшими группами от 3 до 15 особей – самец, пара самок и их детёныши разных возрастов. Встречаются группы самцов-подростков, держащихся вместе и ожидающих возможности отнять чужих самок. Колаши наиболее активны утром и вечером, подавая в это время сигналы друг другу криками. В повседневной жизни животные используют более десятка звуковых сигналов, и их значение детёныши заучивают у взрослых особей. В самое жаркое время дня они отдыхают и занимаются грумингом. Враги колаша – змеи и хищные птицы, детёнышам опасны древесные хищные млекопитающие.
Размножение этого вида происходит практически круглый год, и в каждой группе постоянно есть детёныши разных возрастов. Молодняк отличается от взрослых животных более светлой шерстью. Беременность длится в среднем 158 дней, промежуток между рождениями составляет 16-22 месяца, в зависимости от количества корма на территории группы. Обычно самка рождает одного детёныша, двойни очень редки. Новорождённые детёныши целиком зависят от матери, сразу после рождения цепляются за неё и могут удержаться на теле матери во время планирующего прыжка. Позже детёныш переселяется на спину матери. Другие самки в группе также могут заботиться о детёныше. Самцы обычно не интересуются детёнышами до тех пор, пока им не исполняется четыре или пять недель. После этого самец может временно носить детёныша на спине самки и ухаживает за ним – главным образом, чтобы повысить свой социальный статус. В возрасте от восьми до девяти недель детёныши начинают есть твёрдую пищу, к полугоду отучаются от молока матери. В 1,5 года, по достижении зрелости, молодые самцы покидают родительскую группу, прибиваясь к бродящим по сельве холостякам. В 3 года они уже отбивают гарем у старого самца, либо уводят из семейных групп молодых самок, иногда силой. Продолжительность жизни – до 30 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Обезьяна-призрак (Xenomyrikina spectrum)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Ночные обезьяны (Aotidae)
Место обитания: горные леса северных районов Южной Америки.

Рисунок Алексея Татаринова

Южноамериканские обезьяны эпохи человека были представлены полностью или преимущественно древесными формами, что ставило их в зависимость от благополучного существования лесов. В конце эпохи человека ситуация поменялась для них в худшую сторону: леса были в значительной степени вырублены и от некогда сплошных массивов, тянущихся непрерывно десятки и сотни километров, остались лишь небольшие островки. В ледниковый период остатки влажных тропических лесов отступили к берегам крупных рек, окружённые вторичными лесами или сельскохозяйствеными угодьями. В результате многие виды широконосых обезьян вымерли, а выжившие (преимущественно мелкие и менее специализированные виды) сохранились в виде немногочисленных популяций на реликтовых «островках» лесной растительности. Среди выживших оказались ночные обезьяны (Aotus), сохранившиеся в остатках труднодоступных горных лесов. Потомок одного из видов этого рода – обезьяна-призрак, одна из необычных обезьян неоценовых лесов Южной Америки.
Данный вид – сравнительно крупный древесный примат: длина тела – 85-90 см, вес – 9-9,5 кг. Телосложение стройное, конечности подвижные и сильные, умеренно длинные. Задние лапы немного длиннее передних, пальцы на все лапах цепкие, но большой палец не противопоставляется остальным. Голова круглая, с выпуклой мордой и очень большими глазами: животное ведёт ночной образ жизни. Глаза при лунном свете поблёскивают красным из-за хорошо развитого тапетума, обеспечивающего острое ночное зрение. Однако обезьяна-призрак плохо различает цвета, хотя по чёткости ночного зрения может сравниться с кошками. Также у неё острый слух и сравнительно хорошее обоняние: носовые полости увеличены, а обонятельный эпителий образует многочисленные складки. Ушные раковины маленькие, но обезьяна обладает подвижной шеей и легко определяет направление на источник звука.
Окраска шерсти у этого вида бледно-серая, спина и хвост темнее, конец хвоста белый. Лицо также покрыто короткой белой шерстью, у самцов отрастают усы и пучки шерсти на скулах.
Обезьяна-призрак живёт семейными группами по 2-5 взрослых особей; каждая группа занимает территорию до 20 га. Члены группы общаются при помощи большого числа звуковых сигналов, а также при помощи положений хвоста: обезьяны хорошо различают в темноте белые концы хвостов сородичей. Хвост у этого вида не хватательный, служит балансиром при движении по деревьям и средством общения с сородичами. Животные проводят день в укрытии: обычно в большом дупле, меняя его каждую ночь. Если нет дупла, животные сооружают примитивное шарообразное гнездо, сгибая и переплетая между собой ветви деревьев. Это умение приобретённое, молодняк учится у родителей и постепенно включается в постройку гнёзд. У разных групп свои приёмы строительства и любимые виды деревьев для ночлега. На закате группа покидает укрытие и оповещает соседей о своём праве на территорию громкими и протяжными криками. Группа метит территорию с помощью мочи; для этого животные мочатся поочерёдно на обе ступни, после чего на коре дерева надолго сохраняются пахучие следы.
Эти приматы питаются в основном листьями и плодами, хотя добавляют к ним членистоногих и птичьи яйца. Съедобные растения определяются по запаху, а мелких животных обезьяна-призрак ловит на слух. Этот вид обитает исключительно на деревьях, передвигается в кронах в основном ловкими и точными прыжками, иногда на 9—10 метров, хотя чаще перебирается с дерева на дерево по лианам.
Сезон размножения приходится на период с августа по ноябрь. Беременность длится около пяти месяцев. Обычно в группе имеется один доминирующий самец, хотя главная самка стоит в иерархии выше него. Самцы довольно громко ссорятся из-за самок, но до драки обычно не доходит. Так случается, если на какую-то самку претендует пришлый самец. Обычно мать и дочери, а также сёстры остаются в своей группе, а молодые самцы переходят из одной группы в другую. Иногда группу покидают самки-сёстры близкого возраста. Чаще всего у самки рождается детёныш, двойни исключительно редки. Молочное вскармливание длится до 6 месяцев, но уже двухмесячный детёныш пробует изо рта матери пережёванную пищу и запоминает некоторые съедобные плоды. В это время о нём усиленно заботятся также бездетные самки группы. В годовалом возрасте детёныш уже самостоятелен и пытается завоевать место в иерархии. В двухлетнем возрасте молодые самцы покидают родительские группы и какое-то время ведут одиночную жизнь или сбиваются в холостяцкие группы. Половая зрелость наступает в 3 года; к этому времени молодые обезьяны-призраки обзаводятся семейной группой. Продолжительность жизни – около 30 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Конг (Titanosimia kong)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Парапонгиды (Parapongidae)
Место обитания: Берег Джакарта, Юго-Восточная Азия, тропические леса.

Рисунок Евгения Хонтора

В позднем кайнозое самыми крупными приматами были человекообразные обезьяны. Рост самой крупной из них, плейстоценового гигантопитека, оценивался в 3 метра. На Мадагаскаре, впрочем, обитали лемуры рода Megaladapis размером приблизительно с гориллу. В эпоху человека крупные виды приматов понесли серьёзный ущерб от хозяйственной деятельности человека и прямого преследования. Гигантские лемуры, несомненно, вымерли в раннеисторическую эпоху именно из-за охоты на них. Гориллы и другие человекообразные обезьяны становились очень редкими из-за охоты и разрушения мест обитания. Их популяции, сохранившиеся к концу эпохи человека в некоторых заповедниках, оказались слишком малы, чтобы их виды смогли восстановиться. Ни один вид человекообразных обезьян не дожил до неоцена. Но в Южной Азии эволюция готовила замену исчезнувшим крупным приматам. Потомок одного из видов макаков (Macaca) перешёл к наземному образу жизни и начал расселяться по всем подходящим местам обитания в тропической зоне Южной и Юго-Восточной Азии. В тропических лесах Юго-Восточной Азии и на полуострове Берег Джакарта появился самый крупный из когда-либо живших приматов – конг. Вес взрослого самца этого вида превышает 700 кг, а его рост достигает 4 метров. Самка этого вида мельче – вес около 450 кг при росте до 3 метров.
Конг – это экологический аналог плейстоценовых наземных ленивцев Южной Америки и халикотериев Старого Света. Он слишком массивен, чтобы лазить по деревьям, и является исключительно наземным видом. По деревьям умеют лазить только молодые особи. Телосложением конг похож на гориллу – у этой обезьяны очень длинные руки, а спина наклонная. Хвоста у этого вида нет.
Обитая в полумраке подлеска, эти приматы вынуждены пользоваться очень заметными цветовыми пятнами, чтобы распознавать сородичей. Седалищные мозоли конга окрашены в ярко-красный цвет и обрамлены контрастным кольцом белой шерсти. Половой диморфизм выражен не только в размерах, но и в окраске – самец имеет чёрную шерсть с коричневатым оттенком, а самка – красновато-коричневую. Кроме того, у самца ярко окрашенное лицо – белое с синеватыми пятнами на щеках. Кожа на лице самок серая. Шея самца украшена роскошной белой гривой, контрастирующей с общей окраской тела. У самок шерсть на шее лишь слегка удлинённая и более тёмная, чем шерсть на теле.
Челюсти конга укороченные и широкие. Клыки у самок очень короткие, и потому не мешают боковым движениям челюстей при жевании. У самцов клыки более крупные и заметные – они используются в брачных демонстрациях и во время установления отношений доминирования. Рацион конга разнообразен и включает преимущественно пищу растительного происхождения. Эти обезьяны с лёгкостью выдёргивают из земли растения и разжёвывают их клубни и корневища сильными коренными зубами. Значительную часть их рациона занимает листва молодых деревьев. Чтобы дотянуться до неё, эти обезьяны встают на задние лапы и нагибают ствол и ветки деревьев к себе. Конг любит кормиться на мелководьях тропических рек мягкой водной растительностью.
Пища животного происхождения в рационе конга представлена преимущественно падалью и остатками добычи крупных хищников. Конг отличается массивным сложением и медлительностью, поэтому из него очень плохой охотник. Его добычей становятся очень крупные беспозвоночные и медлительные рептилии – черепаха, или же змея, недостаточно проворная после сытного обеда, легко может попасть на обед этой обезьяне. Этот вид легко может отгонять хищников от их добычи, пользуясь огромной силой и численным превосходством.
Конг живёт небольшими группами, насчитывающими не более десятка особей. В группе имеется чётко выраженный лидер – крупный взрослый самец. Также в группе имеются субдоминанты – один из старших сыновей лидера группы, или пришлый со стороны самец, проявляющий лояльность к лидеру и поддерживающий его. Как правило, самец-доминант происходит из другой семьи, нежели самки группы.
Конг размножается очень медленно. Самки становятся способными родить детёныша в возрасте около пяти – шести лет. Беременность длится около года, и ещё в течение трёх лет детёныш во многом зависит от матери. Шерсть новорожденного конга ярко-рыжая, и темнеет с возрастом. Он развивается достаточно медленно, и может самостоятельно передвигаться на четырёх лапах только в возрасте пяти месяцев. Детёныш кормится молоком примерно год, и лишь с десятого месяца жизни начинает употреблять в пищу растительный корм. В течение жизни самка конга может вырастить не более пяти – шести детёнышей. У этого вида приматов часто рождаются двойни – одна примерно на 10 – 12 родов. Очевидно, это приспособление, позволяющее увеличить темп воспроизводства у этих животных. Эти приматы обладают хорошо развитым родительским инстинктом, и часто самка, слишком старая, чтобы иметь собственных детёнышей, помогает молодым самкам ухаживать за ними, и даже переносит детёныша на своей спине. У взрослого конга нет врагов, и этот примат имеет возможность дожить до 50 – 60 лет.

Тибетский йети (Yeti tibetianus)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Парапонгиды (Parapongidae)
Место обитания: Гималаи и Тибетское плато, горные леса.

Рисунок Алексея Татаринова

Высшие приматы, обезьяны, в неоцене отличаются разнообразием, которое сравнимо с их разнообразием в эпоху человека. Крупные человекообразные обезьяны не дожили до неоцена, но их место в эту эпоху занимают крупные виды, происходящие от макаков (Macaca) эпохи голоцена, которые составляют особое семейство парапонгид. Распространение этого семейства ограничено преимущественно Южной и Юго-Восточной Азией. К парапонгидам относится конг (Titanosimia kong) – самый крупный неоценовый вид приматов, обитатель тропических лесов.
Распространение приматов ограничивается преимущественно областями с достаточной продолжительностью светового дня. В эпоху человека ряд видов обезьян обитал в горах, где эти животные нормально переносили отрицательные температуры. В неоцене горные районы Центральной Азии также освоил один из видов приматов – тибетский йети. Эта обезьяна названа так за значительное сходство с таинственным «снежным человеком» во внешности и поведении.
Поскольку в горах Центральной Азии достаточно холодно, тибетский йети представляет собой крупное существо: вес взрослого самца составляет около 70 кг, самка меньше – до 50 кг. Тело этого примата покрыто густой шерстью, благодаря чему ему не страшны суровые горные ветра. Для дополнительной теплоизоляции у тибетского йети все выступающие части тела – уши, лицо и конечности – сравнительно короткие. По сравнению с ближайшими родственниками из тропических лесов тибетский йети выглядит довольно коренастым существом. Приматы из тёплых местообитаний часто имеют участки оголённой кожи на лице, груди и в области гениталий. Эта кожа, часто окрашенная в яркий цвет, служит для демонстрации во время общения и установления отношений доминирования. В холодном горном климате при интенсивной солнечной радиации у тибетского йети остался минимум голой кожи на лице и теле – вся морда этой обезьяны покрыта короткой, но густой шерстью; шерсть растёт даже на ушах с наружной стороны. Тыльная сторона ступней и кистей, а также пальцы сверху тоже покрыты шерстью. Пожалуй, только губы и веки не защищены шерстью.
Для защиты от переохлаждения у этого примата развиты обширные седалищные мозоли, образованные толстым слоем ороговевшей кожи. Благодаря такому приспособлению животное может сидеть на холодных камнях без вреда для организма. Ступни также покрыты ороговевшей кожей.
В горах на большой высоте не растут деревья, которые могли бы выдержать вес этой обезьяны. Тибетский йети в значительной степени утратил навыки лазания по деревьям, и строение его ступней претерпело значительные изменения. На ступне этой обезьяны большой палец короткий, а остальные пальцы соединены в основании мягкими тканями и значительно утратили подвижность. Фактически, свободными остаются только дистальные половины пальцев, которые сами по себе короткие. Хвост тибетского йети не исчез полностью, но значительно редуцирован. Он сохраняет подвижность, но очень короткий и покрытый густой шерстью. Такой хвост уже не может быть балансиром при передвижении, но вполне функционален как средство выражения эмоций.
Самец и самка у этого примата заметно отличаются по окраске. Шерсть самца имеет каштановый цвет с рыжеватым оттенком; более тёмная на спине. У самок шерсть почти чёрная. Самец также имеет широкие белые «брови», белые усы и короткую бороду. У самок есть лишь небольшие участки бело шерсти над глазами.
В горах природа не предоставляет богатого выбора пищи, как в тропическом лесу. Тибетский йети практически всеяден: его рацион летом включает листья и ягоды, а также насекомых и других беспозвоночных. Зимой природа гор скуднее, и из растительной пищи в рационе йети остаются почки и хвоя. Но в любое время года желанной добавкой к рациону становятся мелкие позвоночные и падаль. Тибетские йети часто следят за птицами-падальщиками и хищниками вроде танатоса, и поедают остатки их добычи.
Чтобы разыскать достаточно пищи, надо уметь карабкаться по камням. Летом йети чаще всего передвигается на четырёх конечностях, подобно прочим обезьянам. Зимний снег и холод заставляют его передвигаться на задних лапах, оберегая кисти рук от холода. Во время непогоды йети сбиваются вместе, закрывая детёнышей своими телами (такое поведение напоминает образование «черепахи» у пингвинов в эпоху человека), но чаще ищут укрытия в пещерах или среди камней.
Этот примат выживает в суровых горных условиях во многом благодаря социальному образу жизни. Он живёт небольшими группами (до 10 – 15 особей), в которых царит строгая иерархия, основанная на патриархате. В экстремальных условиях для сохранения группы важна выживаемость молодняка. В связи этим у молодых животных развивается и первые два года жизни (даже после того, как они становятся самостоятельными) сохраняется хорошо выраженная ювенильная окраска – рыжеватая с тёмным лицом. Такая окраска даёт детёнышу право на лучший кусочек пищи и лишнюю заботу со стороны взрослых. С возрастом окраска молодой особи меняется на взрослую, а у прочих особей в стаде появляются другие любимцы. Молодые «отроки» держатся в группе обособленно, и иногда уходят из родительской группы вместе, сохраняя дружбу на долгие годы. Такие особи более успешно оспаривают власть самца из другой группы или сманивают самок из его группы в свою.
Тибетские йети взрослеют очень долго – не менее семи лет проходит до наступления половозрелости. Первые полтора года молодое животное остаётся с матерью, обучаясь у неё приёмам поиска пищи и навыкам социального поведения. Продолжительность жизни у этой обезьяны не меньше 40 лет. За это время самка успевает произвести на свет и воспитать не более десяти детёнышей.

Альмас (Yeti almas)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Парапонгиды (Parapongidae)
Место обитания: западные склоны Гималаев, горы Центральной Азии, горные леса и кустарниковые заросли.
Альмас – это близкий родич тибетского йети, обезьяны, обитающей в высокогорных районах Тибета и Гималаев. Он относится к семейству парапонгид, включающему преимущественно крупных узконосых обезьян, происходящих от макак, но конвергентно сходных с вымершими к неоцену понгидами и гоминидами. Альмас значительно отличается по экологии от йети: он более теплолюбив, не поднимается в горы до линии снегов и встречается не выше пояса лиственных лесов и кустарников. Также он гораздо мельче йети: взрослые альмасы весят не больше 50 кг (самцы) и 30 кг (самки). Как и йети, альмас покрыт густой шерстью, но она имеет рыже-бурый цвет, более светлой, чем у его восточного родича; встречаются и серые цветовые формы (до 40% популяции). Половой диморфизм в окраске проявляется в наличии у самцов белого пятна на груди и более тёмной общей окраске шерсти. У самок голова светлее, чем у самцов, а новорожденные детёныши покрыты серебристо-серой шерстью. У серой цветовой морфы детёныши почти белые. Ювенильная окраска помогает умерить агрессивность взрослых особей во время игр с детёнышами.
Этот вид обезьян передвигается преимущественно на четырёх лапах, но обладает способностью долгое время держаться в двуногой позе, добывая пищу с помощью рук. Ступни покрыты с нижней стороны толстыми роговыми мозолями, благодаря которым животное может передвигаться по камням. Большой палец ступни сохранил подвижность и помогает животному хвататься за камни и ветви деревьев. Четыре остальных пальца срослись в основании и менее подвижны, чем у древесных обезьян из тропиков. Хвост короткий, но подвижный.
Альмас живёт семейными группами из 8 – 12 особей: доминантный самец, 1 – 2 субдоминанта, половозрелые самки и их детёныши. Эти приматы питаются различным кормом, но, в отличие от йети, альмасы отличаются всеядностью и охотно едят пищу животного происхождения. Они способны убить и съесть даже достаточно крупное животное, не брезгуют падалью, отгоняют от добычи хищников, и изредка бывают случаи каннибализма. Альмасы сохранили больше навыков лазания по деревьям, чем йети, и в случае нападения хищников могут залезть на дерево. Особенно хорошо лазает по деревьям молодняк. От небольших врагов альмасы защищаются на манер макак и павианов: самцы демонстрируют агрессию и намерение драться, раскрывая рот и показывая крупные клыки, пока самки и молодняк убегают подальше.
Половозрелость альмаса наступает в 5 – 6 лет. Самка раз в год рожает 1 – 2 детёнышей. Новорожденные беспомощны и могут лишь хвататься за шерсть матери. Поэтому бездетные самки группы часто берут на себя значительную часть заботы о детёнышах других самок. Продолжительность жизни альмаса 30 – 35 лет.

Этот вид зверей открыл Bhut, участник форума.

Йерен (Yeti bambusiphagus)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Парапонгиды (Parapongidae)
Место обитания: горные леса Китая.
В эпоху человека разнообразие и ареал человекообразных обезьян значительно сократились, и к концу эры человека их разрозненные и немногочисленные популяции постепенно вымерли. В неоценовой Азии место человекообразных обезьян заняли представители нового семейства парапонгид, к которому принадлежат крупнейшие приматы на Земле. Парапонгиды заняли разнообразные экологические ниши; благодаря крупным размерам они смогли освоить жизнь в холодных высокогорных областях Гималаев.
В горных лесах Китая условия значительно менее суровы, чем в Гималаях. В вечнозелёных и полулистопадных лесах в области субтропического климата обитает ещё один вид парапонгид – йерен, родственный тибетскому йети (Yeti tibethianus). Он приспособлен к обитанию в более мягком климате и встречается на меньших высотах, где произрастают леса и кустарники.
Йерен – это крупная растительноядная обезьяна. Рост взрослого самца достигает 160 см (вес до 70 кг), самки – до 120 см (вес около 50 кг). В семейных отношениях у йерена преобладает полигамия, хотя часто встречаются моногамные пары, совместно выращивающие потомство. Тело покрыто густой бурой шерстью. Кожа на лице голая, у самцов ярко-красная, у самок розовая. Лицо обрамлено жёлтой шерстью, у самца образуются густая борода и усы. На голове у особей обоих полов имеется чёрная «шапочка». На ягодицах есть седалищные мозоли, образованные утолщённой кожей ярко-розового цвета. Хвост отсутствует.
Йерен передвигается на четырёх конечностях, которые имеют примерно равную длину. Во время кормления животное часто принимает двуногую позу, дотягиваясь до листьев или подгибая ветви деревьев. Большой палец на ступне значительно редуцирован, а остальные пальцы почти до половины связаны кожной перемычкой. Йерен умеет лазать по деревьям, хотя делает это хуже, чем мелкие обезьяны.
Этот вид обезьян питается бамбуком и другими травянистыми растениями, а также плодами и листвой кустарников. При добывании пищи йерен проявляет некоторые элементы орудийной деятельности – использует палки для выкапывания клубней растений. Особенно часто йерен поедает сочные молодые побеги бамбука, едва начавшие расти. Деятельность этих обезьян служит естественным фактором прореживания зарослей бамбука. Грубая пища привела к развитию челюстного аппарата и изменениям в форме черепа. У йерена крупные бугорчатые коренные зубы и сильно укороченные клыки, что позволяет пережёвывать пищу боковыми движениями челюстей. Челюстные мышцы сильные – обезьяна легко раскусывает орехи и разжёвывает стебли бамбука. У самцов йерена череп имеет отчётливый сагиттальный гребень, к которому крепятся мышцы, отчего их голова немного похожа в профиль на голову гориллы. Изредка йерен дополняет свой рацион пищей животного происхождения – яйцами и птенцами птиц, насекомыми и остатками добычи хищников.
Йерен чаще живёт семейными группами под предводительством самца. В такой группе есть 2 – 4 взрослых самки с детёнышами разного возраста. Часто старый самец остаётся в группе, возглавляемой одним из его сыновей, но всегда находится в подчинённом положении на одном из низших мест в иерархии. Социальные связи между животными очень прочные, и на защиту детёныша встают все члены группы, независимо от степени родства с ним.
Темп размножения у йерена очень медленный: самка рождает одного детёныша раз в три года. Новорожденный детёныш покрыт палевой шерстью, которая темнеет с возрастом. Жизнь в суровых условиях заставляет молодых животных долго учиться выживанию. Только в пятилетнем возрасте молодой йерен становится полностью самостоятельным, а половая зрелость наступает в возрасте около 7 лет. Продолжительность жизни составляет около 40 лет.

Сугрива (Pachypresbytis sugriva)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Мартышковые (Cercopithecidae)
Место обитания: Индостан, Южная Азия, леса различных типов.
Большинство видов приматов в эпоху человека пострадало очень сильно: нарушение местообитаний и охота привели к сильному сокращению численности и вымиранию ряда видов. Немногие виды обезьян, приспособившиеся к жизни рядом с человеком, напротив, получили значительное преимущество в выживании, сохранив высокую численность популяций. Среди них был вид обезьян-лангуров хануман (Presbytis entellus), обитатель Южной Азии. В неоцене от него произошло несколько видов обезьян, ведущих различный образ жизни, в том числе довольно крупных.
Один из потомков ханумана – сугрива, крупная растительноядная обезьяна из лесов Южной Азии. У неё сильно выражен половой диморфизм: рост самца в плечах – около 1,5 м при весе 140 – 145 кг, рост самки – до 1 м при весе около 100 кг. Этот примат передвигается почти исключительно на четырёх конечностях, присаживаясь для кормления на хорошо развитые седалищные мозоли. По образу жизни этот вид является экологическим аналогом гориллы, но отличается от неё телосложением: конечности примерно равной длины, поэтому спина животного не покатая. Также у него есть сравнительно короткий хвост (длиной менее половины длины тела). Это наследие, оставшееся от длиннохвостого предка, но хвост у этого вида уже не используется как балансир: из-за массивного телосложения сугрива сравнительно медленно передвигается по веткам, не совершая прыжков. Хвост нужен этой обезьяне только для выражения настроения. Детёныши сугривы при передвижении по ветвям используют хвост матери как точку опоры, держась за него одной лапой.
Цвет шерсти у сугривы довольно контрастный: белые и черные крупные пятна по всему телу. Основной вариант окраски включает чёрное тело, белые грудь и живот, белую шерсть на голове. Часто голова бывает целиком белой, реже темя и затылок покрыты чёрной шерстью. Кожа на лице голая и желтоватая. Самец у сугривы не только крупнее самки – у него на шее растёт «воротник» удлинённой черной шерсти, развитие которого определяется влиянием гормонов. Размер и пышность «воротника» зависят от возраста самца и его социального положения. У детёнышей шерсть одноцветная, ярко-рыжая. По мере роста рыжий цвет постепенно светлеет или буреет, и животное постепенно приобретает характерную для взрослых чёрно-белую окраску.
Сугрива ведёт преимущественно древесный образ жизни. Эта обезьяна держится на крупных ветвях деревьев, в основном фикусов. При необходимости животные легко спускаются на землю и переходят на другие участки леса. Этот вид питается в основном листьями фикусов и другой волокнистой и трудноусвояемой растительностью; благодаря этому сугрива избегает конкуренции с другими растительноядными млекопитающими. Клыки у этого вида очень короткие: обработка такой пищи требует длительного пережёвывания с помощью боковых движений челюстей, чему мешали бы слишком длинные клыки. Голова у сугривы имеет некоторое сходство с головой гориллы из-за наличия теменного гребня, к которому крепятся сильные жевательные мускулы.
Разжёванные листья перевариваются в крупном специализированном желудке: они сбраживаются в одной камере (из-за чего у обезьян в порядке вещей обильная и частая отрыжка) и перевариваются в двух других, располагающихся последовательно друг за другом. Кишечник очень длинный, отчего у обезьян этого вида большой живот. Во время питания обезьяны просто сидят на месте и подтягивают к себе ветки, до листьев которых не могут дотянуться. В результате каждая особь объедает ветки вокруг себя дочиста. Чтобы не истощать ресурсы, животным приходится переходить на другое дерево. Сугривы обычно не задерживаются на одном участке леса дольше, чем на 2 – 3 дня.
Брачный сезон у этого вида растянут на весь год, лишь некоторая сезонность наблюдается на северной границе ареала, у подножия Гималаев, где наибольшая активность спаривания приходится на осенние месяцы. Беременность длится 7 месяцев. Темп размножения сравнительно медленный, что характерно для крупных обезьян в целом. Самка рождает одного детёныша раз в 4 года. Детёныш первые 8 месяцев проводит на спине матери, крепко держась за её шерсть. Первый год жизни детёныш питается молоком, но с 4 – 5 месяцев начинает понемногу пробовать взрослую пищу. Самостоятельности молодое животное достигает примерно к 5 годам; в это время у матери уже появляется следующий детёныш. Половозрелость наступает с семи лет. У молодых самцов шерсть на горле темнеет с 5-летнего возраста, к зрелости образуется кольцо удлинённой чёрной шерсти.
Благодаря обилию пищи этот вид не территориален и не проявляет агрессивности к сородичам: на одном дереве может беспрепятственно кормиться 2 – 3 животных.
Самцы агрессивны друг к другу лишь в присутствии самок, готовых к спариванию. Но и тогда это чаще всего проявляется лишь в громких криках (уханье). Лишь при обострении соперничества в ход идут демонстрации: самцы меряются ростом, вставая на ноги, и могут трясти ветви.
Продолжительность жизни у этого вида достигает 38 – 40 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Каппа (Potamopithecia kappa)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Мартышковые (Cercopithecidae)
Место обитания: реки, озёра и болота Японии, преимущественно в восточной части островов.
Приматы почти никогда не переходили к полностью водному образу жизни. Во всяком случае, среди них не появлялись животные, столь же тесно связанные с водной средой, как выдры и ластоногие среди хищников или бегемоты и сирены среди копытных. Единичные виды приматов эпохи голоцена были лишь частично связаны с водной средой: это карликовые мартышки талапойн (Allenopithecus) из Африки и обезьяны-носачи (Nasalis) из Юго-Восточной Азии. Среди обезьян Нового Света виды, приспособленные к существованию в воде или около воды, отсутствовали полностью. Ещё один из приматов уже в эпоху человека показал явную склонность к жизни в воде. Это событие происходило на Японских островах, где некоторые популяции японских макаков (Macaca fuscata) частично переходили к жизни в воде. Изоляция на островах способствовала тому, что их потомок эволюционировал в совершенно особое существо – самый приспособленный к жизни в воде вид приматов неоцена.
В японских легендах упоминается фантастическое водяное существо – каппа. Согласно описаниям, каппа отдалённо похожа на человека и лягушку одновременно, и отличается весьма кровожадными наклонностями. В неоцене на родине легендарной каппы появилась обезьяна, которая буквально стала материальным воплощением этого существа, за исключением, разумеется, некоторых волшебных свойств и хищнических наклонностей. Потому водяной примат с Японских островов также называется каппа.
Место обитания японской каппы – побережья водоёмов, рек и озёр, заросли прибрежной растительности. Каппа избегает жизни в бурных и прохладных горных реках, предпочитая тёплые и сравнительно медленно текущие водоёмы, берега которых поросли лесом и кустарником. Особенно многочисленные популяции каппы встречаются на восточной половине Японских островов, обращённой к океану. Очевидно, там находился центр видообразования каппы.
Внешность каппы очень примечательная – животное сочетает признаки лазающего и водного животного. Когда каппа плывёт, главным органом движения являются задние конечности. Ступни этого примата приспособлены для плавания: они относительно длинные и широкие, а между пальцами есть зачаточные плавательные перепонки. Большой палец на ступне значительно редуцирован. С помощью таких ступней каппа быстро плавает в воде, напоминая в этот момент огромную лягушку, а также ходит по топкой почве. Уникальной особенностью этой обезьяны является способность более-менее долгое время ходить на двух ногах. Это ещё больше усиливает сходство японской каппы с её легендарным прообразом. Каппу отличает от человека сгорбленная осанка – позвоночник этого примата слегка выгнутый, и не образует S-образных изгибов-амортизаторов. Кроме того, ступни каппы не сводчатые, как у человека, и не пружинят при ходьбе. Зато они очень подходят для ходьбы по мягкому грунту.
На висках, боках головы и затылке у каппы растут длинные тёмные волосы. Это очень полезное приспособление – детёныш, сидя на спине самки, держится за них. Но на темени обезьяны волосы короткие. На теле шерсть также короткая и редкая, желтовато-коричневая. Кожа на лице каппы голая и относительно ярко окрашенная: лицо у самцов тёмно-красное, у самок розовое. Самец отличается от самки ещё и окраской шерсти: у него на груди растёт тёмная шерсть, тогда как у самки шерсть на груди светло-жёлтая. Кроме того, у самца более длинные и густые «бакенбарды», дорастающие до середины груди. Самец тяжелее самки на 20 – 25% и отличается более крупными челюстями с длинными клыками.
У каппы нет хвоста – он исчез ещё у далёких предков этого вида. Зато у животных обоих полов развиты яркие седалищные мозоли. У самцов они светло-розовые, не слишком выделяющиеся на фоне шерсти. У самок седалищные мозоли ярко-красные, дополнительно оттенённые чёрной шерстью на ягодицах. Эта нарочито яркая окраска связана с социальным поведением приматов, в котором большое значение имеет состояние и демонстрация седалищных мозолей и окружающей их области. Это является мощным жестом подавления агрессивности, что немаловажно для этого вида – самцы каппы достаточно агрессивны, и среди них поддерживается строгая иерархия.
Руки каппы примерно такой же длины, как и ноги. Кисти рук каппы имеют длинные чувствительные пальцы – они одинаково хорошо приспособлены для того, чтобы хватать ветви деревьев, когда животное лазает, или искать мелких беспозвоночных в мутной воде – каппа часто ищет корм под водой на ощупь. Когда каппа плывёт, она прижимает руки к груди.
У каппы есть другие приспособления к водному образу жизни: когда животное ныряет, его ноздри закрываются. Ныряя, каппа может задерживать дыхание на минуту и больше. Под водой каппа ищет корм – корневища и клубни водяных растений, улиток, ракообразных и лягушек. Собирая плоды деревьев, упавшие в воду, каппа держится в воде прямо, стоя на двух ногах. В этом случае широкие ступни помогают не увязнуть в илистом дне. Умение нырять относится к числу приобретённых признаков, поэтому каппа с очень маленьким детёнышем оказывается очень уязвимой. Единственным способом спасения для такой самки оказывается умение лазить по деревьям – каппа не утратила этой способности, хотя делает это хуже других обезьян из-за специализации ступней. Но самка, попавшая в беду, может рассчитывать на помощь сородичей: собравшись группой, каппы могут контратаковать хищника. Самцы могут быть особенно опасны для агрессора – нападая, они наносят клыками глубокие раны.
У самки каппы раз в год рождается один детёныш; выраженной сезонности в размножении этих обезьян нет. Детёныш отличается по окраске от взрослых особей: у него светло-серая шерсть и розовая кожа на лице. С возрастом шерсть молодой особи меняет окраску: вначале она становится одноцветной желтоватой, затем начинает темнеть.
Каппы проводят много времени в играх друг с другом, причём играть одинаково любят как детёныши, так и взрослые особи. Животные затевают игры не только на деревьях, но и в воде. Особенно любимая игра у молодых капп – прыжки в воду. Обезьяны прыгают в воду с высоты, раскачавшись на гибких ветках деревьев. У каждой группы капп есть любимое «игровое дерево», на котором животные с удовольствием качаются, когда группа животных возвращается в это место.
Примерно в возрасте восьми месяцев у молодой каппы начинают отрастать длинные волосы на голове. Индивидуальное развитие происходит сравнительно долго – молодое животное сохраняет связь с родителями даже после рождения следующего детёныша. Полностью самостоятельной молодая каппа становится примерно в двухлетнем возрасте. В это время молодые самки учатся заботиться о потомстве, помогая матери ухаживать за собственными младшими братьями и сёстрами. Самки становятся способными к размножению в возрасте трёх лет, самцы – на полгода позже.
Подобно всем приматам, каппы являются социальными животными. Они живут группами, состоящими из нескольких размножающихся пар и их потомства. Как правило, взрослые животные связаны кровным родством, но значительная часть группы может быть представлена особями из других популяций. Молодые каппы долго живут в родительской группе – самки чаще всего остаются в ней на всю жизнь, но самцы в большинстве случаев уходят в другие группы. Если самец остаётся в родительской группе, его социальный статус будет невысоким, пока жив его отец.
Каппа живёт группами, отличается способностью к прямохождению, и её руки позволяют манипулировать мелкими предметами. Но это совершенно не означает для них возможности приобретения разума. Эти обезьяны не делают орудий труда, а их мозг сравнительно небольшой. Кроме того, это вид, тесно связанный со специфическими местами обитания – влажными болотистыми лесами. Популяции каппы контактируют между собой сравнительно слабо, и в каждой популяции быстро накапливаются отличия от иных популяций во внешнем виде животных, и даже в размерах.
Каппы эволюционировали на островах, в изолированной от материка местности. Пути к распространению для них отрезаны широкими морскими проливами. Каппа умеет плавать, но солёная морская вода делает проливы совершенно непреодолимым препятствием для этого примата. Поэтому каппа остаётся лишь очень специализированным видом обезьян; у неё нет перспектив для развития разума, и совершенно нет возможности расселиться дальше Японских островов.

Сатори (Montanopithecia satori)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Мартышковые (Cercopithecidae)
Место обитания: горы Японских островов.
Момент смены эпох и наступления неоцена был временем великих возможностей для тех видов животных и растений, которые уцелели в эпоху человека и пережили последовавшие за ней климатические изменения. С окончанием эпохи человека исчезли многие семейства животных, особенно крупных, включая и человекообразных обезьян. Экологическая ниша крупных обезьян недолго пустовала: некоторые мелкие обезьяны стали стремительно увеличиваться в размерах, и вскоре в мире появились новые приматы – в Азии возникли парапонгиды, новое семейство приматов, которого не было раньше. Но среди ранее существовавших групп узконосых обезьян также появились новые виды, которые размерами не уступают человекообразным. Так произошло в относительно изолированном мире Японского архипелага, куда не проникли парапонгиды из материковой Азии. В реках, озёрах и болотах Японских островов водится крупная каппа, а в горных районах архипелага живёт близкородственный вид – сатори, названный так в честь японского аналога йети.
Сатори – обезьяна средних размеров, около метра в высоту в двуногом положении. Она бесхвостая, но с сильными и цепкими лапами, задними и передними, что делает её конвергентно сходной с человекообразными обезьянами. Этот вид умеет передвигаться не только на четырёх, но и на двух ногах, освобождая пальцы для сбора пищи. Задние лапы немного длиннее и сильнее передних – сатори ещё и неплохой прыгун; у него хорошо развитое бинокулярное зрение, а также слух. Взрослые особи покрыты шерстью рыжеватого или коричневого цвета, а к зиме отрастает также густой подшёрсток. На теле животного мало безволосых участков кожи: седалищные мозоли, верхняя сторона ступней и кистей покрыты шерстью, на морде безволосые участки есть только вокруг глаз, носа и рта. С наружной стороны ушей растёт густая тёмная шерсть.
Сатори – обезьяна общительная, живёт стаями с чёткой субординацией. Во главе каждой стаи находится вожак, другие обезьяны – его жёны и дети, плюс несколько подчинённых самцов, которые переодически пробуют сместить вожака, но в случае опасности принимают активное участие в защите потомства. Самец отличается от самки более крупным размером и большим весом. У него во рту растут крупные клыки, которые демонстрируются агрессорам, а шерсть на ушах образует пышные хохолки. Во время драк обезьяны таскают друг друга за эту шерсть, поэтому у самых слабых особей шерсть на ушах бывает выдрана. Кожа на лице самца тёмно-розовая, во время возбуждения и раздражения сильно краснеет. У самок кожа на лице обычно бледно-розовая и становится ярче в период готовности к спариванию. Детёныши покрыты чёрной шерстью, а кожа на лице, ладонях и ступнях серовато-белая – такая окраска служит для подавления агрессии у взрослых особей. Социальные связи поддерживаются взаимным обыскиванием и совместными играми с молодняком.
С наступлением половозрелости (в возрасте около 3 лет у самок, 4 лет у самцов) молодые сатори покидают свою старую семью и уходят искать новую, избегая таким путём инбридинга и обострения конкуренции.
Врагами сатори являются местные хищные птицы и звери, которые нападают в основном на молодых обезьян, избегая связываться с большими стаями. Чаще всего они нападают на подростков, которые ищут новые семьи, и на неосторожный молодняк; они также гибнут от зимней бескормицы и горных обвалов. У взрослых особей этого вида практически нет врагов. Средняя продолжительность жизни сатори – до 30 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Хохлатая карибская мартышка (Papiopithecus mitratus)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Мартышковые (Cercopithecidae)
Место обитания: Куба, Большая Антигуа, морские побережья.

Рисунок Алексея Татаринова

Деятельность человека оказала значительное влияние на фауну различных областей Земли. Одним из её последствий было появление представителей тех или иных групп животных и растений в местах, куда они не смогли бы добраться естественным путём. До человека в Новом Свете отсутствовали узконосые обезьяны. В эпоху человека на острова Карибского моря были завезены зелёные мартышки (Chlorocebus sabaeus) из Африки, которые вполне прижились на новой родине и успешно пережили невзгоды, связанные с ледниковым периодом. Когда острова Карибского моря соединялись друг с другом, образуя сухопутный мост, потомки этих обезьян расселились по самым крупным островам, образовав несколько хорошо отграниченных друг от друга видов, но не предприняли попыток колонизации материков.
В прибрежных лесах Кубы обитает один из потомков зелёных мартышек – хохлатая карибская мартышка, сравнительно крупная и почти наземная обезьяна. Длина тела взрослой особи этого вида – до 70 см, вес около 30 кг. Своим обликом эта обезьяна напоминает павиана – у неё крупная голова, передние и задние лапы примерно одинаковой длины, ступни и кисти небольшие, а хвост сильно укорочен по сравнению с древесными видами. Шерсть этих обезьян жёлто-бурого цвета, на спине немного темнее, но оторочена полосой светлой, почти белой шерсти – такая окраска помогает обезьянам распознавать друг друга. Хвост длиной около 25 см с белой кисточкой из длинных волос на конце полностью утратил функции балансира – хохлатая карибская мартышка проводит на земле почти всё светлое время суток, и только на ночь забирается на деревья для сна. Тем не менее, такой хвост имеет важное сигнальное значение – его положением и движениями обезьяны выражают своё эмоциональное состояние. Немаловажную роль в выражении эмоций играет демонстрация клыков, которые особенно сильно развиты у самцов.
Хохлатые карибские мартышки имеют чётко выраженный половой диморфизм. Самцы крупнее самок, имеют на темени высокий тёмный хохолок в виде митры. У самок темя покрыто короткой шерстью, и лишь посередине его тянется полоска тёмной шерсти. Также у самцов голая кожа лица имеет серо-голубой цвет, а у самок – тёмно-серый. Детёныши у этих обезьян имеют тёмную шерсть – почти чёрную. С её цветом резко контрастирует голая кожа лица, которая имеет светло-серый, почти белый цвет. Ювенильная окраска – залог хорошего обращения с детёнышами: им прощают шалости и кражу еды. Но по мере смены окраски на характерную для взрослых особей отношение к детёнышам меняется, и они вынуждены бороться за место в иерархии группы.
Эти обезьяны передвигаются по лесу группами: самец, 3 – 4 самки и их детёныши нескольких предыдущих лет. Самец является бесспорным лидером в стае и демонстрирует своё превосходство, отбирая у самок и подростков найденную пищу. Молодые особи, как правило, покидают родительскую группу. Самка практически всегда может присоединиться к любой другой группе, самцы держатся холостяцкими группами на краю леса, откуда могут посягать на гаремы зрелых самцов в надежде занять в них место лидера.
Эти обезьяны населяют берега моря и прибрежные леса. Днём они бродят по пляжам, подбирая выброшенных волнами рыб и ракообразных, а также собирают с камней водоросли. Они дополняют свой рацион плодами деревьев или насекомыми. Ночью эти обезьяны устраиваются на ветвях деревьев и спят, тесно прижавшись друг к другу.
Брачный сезон не выражен, и в любое время в стаде есть молодые особи и готовые к размножению самки. Самец чаще подтверждает свой ранг ритуальными позами и отгоняет соперников, демонстрируя им оскаленные клыки. При этом он встаёт на задние лапы и может сделать в таком положении несколько шагов.
Беременность у самки длится около 150 дней, и чаще всего рождается два детеныша. Лактация длится до 8 месяцев, но детёныши начинают пробовать корм взрослых животных уже на третьей неделе жизни. Половое созревание наступает в 3 – 5 лет. Продолжительность жизни – до 25 лет.
На острове Большая Антигуа обитает подвид этой обезьяны (P. m. antiguanus) – более крупный, со светло-рыжей шерстью и серой спиной. Обезьяны с Большой Антигуа несколько отличаются от обитателей Кубы способностью собирать корм в пресных водоёмах. Они могут нырять за пищей, чего не делают обезьяны с Кубы, но реже появляются на морском побережье.

Идею о существовании этого вида зверей высказал Ник, участник форума.

Энгаи (Ngai faber)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Мартышковые (Cercopithecidae)
Место обитания: тропические леса Земли Зиндж.
Мартышкообразные, или низшие узконосые обезьяны, хоть и потерявшие во время господства человека часть видов, довольно легко восстановили биологическое разнообразие за счёт бурной эволюции выживших видов. Более того, им частично удалось занять ниши человекообразных обезьян, вымерших к концу голоцена. В Азии это целое семейство парапонгид, к которому относится конг – крупнейшая обезьяна неоцена. На Земле Зиндж в условиях изоляции возник конвергентно схожий с ними энгаи (название – бог грозы у масаев), потомок белогорлой мартышки (Cercopithecus albogularis). Этот вид принадлежит к числу крупнейших церкопитецид наряду с горилладой, агогве и чемозитами.
Энгаи отличается массивным телосложением и плохо лазает по деревьям – это могут делать лишь молодые особи. Крупные взрослые звери способны взбираться по наклонным стволам деревьев и по толстым лианам, но движутся очень осторожно и не забираются высоко. Рост взрослой особи в двуногом положении – около 1,6 м, вес – 60-70 кг; самец крупнее самки. Передние и задние конечности примерно одинаковой длины. Примечательно сильное развитие большого пальца на кисти. Ступня с отведённым большим пальцем, сохраняет хватательные функции, но упругая и пружинистая благодаря связкам. Хвост редуцирован.
Шерсть рыжевато-бурая с серебристым оттенком на плечах и верхней части спины. У старых особей, особенно самцов, шерсть светлеет. Лицо, стопы и ладони голые. Кожа на лице у самок и детёнышей розовая, у самцов красная, темнеет при возбуждении. У взрослых самцов под кожей на щеках и висках имеется полоса ткани, богатая кровеносными сосудами. В состоянии агрессии кровь приливает к ней, вызывая появление набухающих кожных валиков, зрительно расширяющих лицо. В покое лицо покрыто морщинами, напоминая старческое. Шерсть на голове тёмно-бурая, от висков до горла и подбородка вдоль края лица растёт борода из белых волос, особенно сильно развитая у самцов; у самок есть лишь небольшой участок удлинённых белых волос на горле и подбородке. Самец также отличается от самки крупными клыками. Коренные зубы крупные, с толстой эмалью.
Питается энгаи преимущественно растительной пищей – грибами, плодами и листьями; дополнением рациона являются беспозвоночные и мелкие позвоночные. У животного очень длинный кишечник, поэтому живот выглядит вздутым. Животные довольно малоподвижны, проводят много времени за жеванием пищи.
Объём мозга достигает 350 кубических сантиметров. У энгаи относительно сложное поведение: в разных группах накапливаются зачаточные культурные навыки – умение использовать предметы для добывания пищи. Многие животные могут раскалывать орехи камнем, причём опытные взрослые учат этому детёнышей. Некоторые звери умеют делать отщепы, ударяя друг об друга два камня, и отрезают острым отщепом кусок жёсткого листа. Но такие орудия эти обезьяны таскают недолго, чаще бросают сразу после использования. Пытаясь достать особо привлекательную пищу, примат легко встаёт на задние конечности и может простоять так до 2-х минут – например, обрывая плоды или листья. Часто так же делают и сторожа группы. Энгаи – социальное животное. В размножающейся группе от 15 до 40 животных – доминирующий самец, 1 или 2 субдоминанта, несколько самок и их детёныши. Самец крупнее и агрессивнее самки. Поэтому встреча двух незнакомых взрослых самцов, либо изгнание подростков превращается в яростную демонстрацию и сопровождается воплями и ударами кулаков по досковидным корням деревьев, отчего по лесу разносится звук, похожий на барабанный бой. Самцы-подростки живут отдельно от взрослых, пока не обзаведутся своей территорией и гаремом. Пока в такой самцовой группе нет самок, они относятся друг к другу относительно мирно, но при появлении самки в группе вспыхивают стычки и идёт активное соперничество, завершающееся лишь после ухода самки с выбранным ею самцом. Часто молодые самцы захватывают власть в сложившейся группе, изгоняя стареющего самца. Такие самцы после скитаний по лесу также присоединяются к группам молодых самцов и становятся своеобразными «учителями», передавая им свои навыки, полученные в молодости при жизни в группе. Такая группа способна дать согласованный отпор даже крупному хищнику вроде нунды, при этом обезьяны бросают в него камни и тычут длинными ветками, заставляя отступить. В холостяцких группах самцы-изгнанники имеют шанс дожить до старости.
Брачный сезон не выражен. Однако в группе брачное поведение довольно быстро синхронизируется, и количество готовых к спариванию самок превышает численность самцов. Беременность длится около 7 месяцев, и ещё в течение трёх лет детёныш во многом зависит от матери. К концу этого срока самка может уже родить следующего детёныша, и постепенно её забота достаётся только ему, вынуждая предыдущего детёныша формировать собственные социальные связи в группе. Все самки, начиная с 6 лет, помогают матери ухаживать за детёнышем. Самцы же в этом возрасте изгоняются доминантом и формируют холостяцкие группы. Половозрелость наступает в возрасте 11 лет, продолжительность жизни энгаи достигает 65 лет. В группах самки часто доживают до пострепродуктивного возраста, становясь няньками сразу для всех детёнышей группы. Продолжительность жизни самцов, как правило, меньше.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Мартышка-сторож, саблезубая мартышка (Smilopithecus macrodon)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Мартышковые (Cercopithecidae)
Место обитания: саванны Северной Африки.
Низшие узконосые обезьяны, и мартышки в частности, оказались одними из самых успешных обезьян Старого Света. Конечно, они потеряли часть видов во времена антропогенного прессинга. Но после вымирания людей и человекообразных обезьян они стали активно занимать освободившиеся экологические ниши, и их разнообразие резко возросло. Среди них появились крупные азиатские парапонгиды и африканские гориллады – своеобразные аналоги антропоидов голоцена. Многие из мартышкообразных обезьян Старого Света обитают в лесах, но часть видов населяет саванны. Один из обычных видов саванны – мартышка-сторож, потомок мартышки-гусара (Erythrocebus patas).
Данный вид обезьян крупный, но имеет худощавое телосложение. Длина тела 80 см, хвоста – 55 см, вес – 15-20 кг; самец крупнее самки. Все конечности длинные, ступни и кисти относительно небольшие. Шерсть на верхней стороне тела обычно рыже-коричневая, реже чёрная, рыжая или серая; грудь и живот светлые, грязно-белые. Лицо и уши голые, покрыты розоватой кожей, которая в состоянии возбуждения сильно краснеет. Кожа на тыльной стороне кистей и ступней покрыта редкой шерстью.
У этого вида резко выражен половой диморфизм, который проявляется не только в размерах, но и во внешности. У самцов более крупные челюсти, а клыки в верхней челюсти очень большие, высовываются из пасти (отсюда другое название вида). Такие клыки служат для установления отношений доминирования, а также для устрашения врагов. Клыки достаточно прочные, при укусе способны нанести глубокие колотые раны.
Живут саблезубые мартышки группами из 14-18 взрослых животных и их детёнышей; в каждой такой группе имеется доминант, обладающий исключительным правом на спаривание с самками, и 2-3 подчинённых самца, которым удаётся спариваться лишь украдкой. Иерархия жёсткая, доминирующий самец постоянно поддерживает свой статус угрожающими звуками и демонстрацией клыков и обнажённых дёсен. При нападении врага доминирующий самец ведёт себя агрессивно, оскаливает клыки, нападает, нанося укусы, и тут же отбегает назад. Клыки наносят хищникам глубокие рваные раны.
Несмотря на вооружение самцов, эти обезьяны питаются в основном травами, зёрнами злаков и семенами бобовых, а также насекомыми. Если есть возможность, эти обезьяны поедают плоды и ягоды. Мартышку-сторожа можно часто встретить неподалёку от травоядных животных, где они ловят вспугнутых соседями насекомых. Зайцелопы даже извлекают выгоду из соседства с этими обезьянами – клан саблезубых мартышек легко отгонит варана, кошку-герцога, некрупное псовое или виверру, вопя и забрасывая хищника пучками травы, камнями и кусками земли. Изредка эти хищники сами иногда таскают мартышек, подстерегая их из засады.
Размножение саблезубых мартышек протекает круглый год. У самок в фазе овуляции набухают половые органы и кожа в области гениталий становится красной. В это время в группе обостряются конфликты за право спаривания, и между самцами легко вспыхивают поединки за привилегии. Самцы вопят, поднимаются на задние лапы и демонстрируют друг другу клыки. Наиболее привлекательны для самок особи с самыми крупными клыками, хотя это часто мешает им нормально пережёвывать пищу. После беременности, длящейся около 180 дней, самка рожает, как правило, по одному детёнышу весом около 0,7 кг, с шерстью чёрного цвета. В возрасте года он отвыкает от молока и полностью переходит на рацион взрослых особей. Половая зрелость наступает в возрасте 7 лет. Мужские особи обычно покидают родительскую группу, а самки часто остаются в ней на всю жизнь. Продолжительность жизни – 30 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Золотая перохвостая обезьяна (Ptilocebus aurata)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Мартышковые (Cercopithecidae)
Место обитания: африканские джунгли к востоку от реки Конго, до берегов пролива Танганьика.
Из всех мартышковых мангабеи понесли самые тяжёлые потери. Из двух родов этих обезьян сохранилось лишь по одному виду, остальные стали жертвами охоты и вырубки лесов. Однако выжившие виды не только сохранились, но и эволюционировали во влажных тропических лесах раннего неоцена, давая начало новым видам, в том числе обладающим причудливыми специализациями. Один из них – золотая перохвостая обезьяна, потомок прыткого мангабея (Cercocebus agilis), настоящее украшение тропического леса.
Это небольшой примат с очень примечательной внешностью; длина тела 56 см, хвоста – около 65 см, хвост не хватательный. Окраска шерсти золотистая с вариациями от светло-жёлтой до рыжей, изредка охристая. Бакенбарды из длинной белой шерсти окаймляют лицо с голубой кожей, у самцов есть небольшая чёрная борода. Седалищные мозоли голубые. Половой диморфизм в размерах почти не выражен: самец лишь примерно на 10% тяжелее самки. На конце хвоста у особей обоих полов растут два гребня из длинных жёстких белых волос, делающие его похожим на перо. Этот хвост работает как балансир при прыжках обезьян по веткам или между деревьями, а также для подачи визуальных сигналов. Большой палец на кисти и ступне хорошо развитый, противопоставляющийся. Благодаря цепким конечностям обезьяна умеет карабкаться даже по тонким гибким веткам.
Кормятся золотые перохвостые обезьяны как на деревьях, так и на земле. Питаются они фруктами, в т. ч. с очень плотной кожурой, орехами, листьями и грибами, дополняя рацион насекомыми и улитками, яйцами и птенцами мелких птиц.
Эти приматы живут в группах из 15-20 животных – 2-3 пары взрослых и молодняк. Они общаются как с помощью звуков, так и движений хвоста: если он поднят, то всё спокойно, резкие взмахи, сопровождаемые визгом – агрессия, а спрятанный хвост и уханье – сигнал тревоги. Группы этих обезьян защищают от сородичей деревья с любимым кормом, в остальное время они терпимы друг к другу, и территории разных групп значительно перекрываются. Во время кормления на общей территории обезьяны могут переходить из клана в клан.
Сезон размножения не выражен. Самка, готовая к спариванию, чаще ходит около самцов, повизгивая и встряхивая хвостом, и демонстрирует зад с набухшими гениталиями и седалищными мозолями. Спаривается с ней обычно самец, с которым она образует постоянную пару, но иногда самка не препятствует ухаживаниям другого самца, особенно когда не видит её партнёр. «Холостые» молодые самцы, пытаясь привлечь внимание самки, могут кричать и трясти ветви, а взрослые «семейные» особи чаще обыскивают друг друга, достаточно формально демонстрируя готовность к спариванию. После 175 дней беременности у самки рождается единственный детёныш. Он кормится молоком 2 месяца, позже переходит на взрослый корм. Примерно в 9-10 месяцев молодая обезьяна уже проводит больше времени в компании сверстников, а в 14 достигает полной самостоятельности. В 20 месяцев молодые животные могут оставить семью, образуя холостяцкие группы, либо переходят в соседние кланы. Половозрелы они к 3-м годам, хотя самцы участвуют в размножении чаще с 4,5 лет. Продолжительность жизни – до 36 лет, при этом самки достигают пострепродуктивного возраста (около 30 лет), становясь общими «няньками» для детёнышей клана.
В долине Конго живёт конголезская перохвостая обезьяна (Ptilocebus congensis), бурого цвета, с длиной тела в 75 см, а хвоста – 80 см. У неё также перообразный хвост с белой шерстью, но кожа на лице темнее – фиолетово-чёрная, и на этом фоне особенно эффектно смотрятся золотисто-жёлтые глаза. Белая шерсть окаймляет лицо с боков и образует бороду, как у самцов, так и у самок. Биология этих видов схожа, но данный вид проводит значительно меньше времени на земле и часто поднимается на деревья первой величины. Сигнал тревоги напоминает собачий лай.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Толстобрюх (Pseudopan sylvestris)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Мартышковые (Cercopithecidae)
Место обитания: Экваториальная Африка, влажные тропические леса.
Среди мартышкообразных обезьян Экваториальной Африки выжили лишь немногие виды, сумевшие пережить вырубку лесов и охоту. Одним из успешных выживальщиков оказался прыткий мангабей (Cercocebus agilis), обладающий гибким поведением и разнообразным рационом, получавший от этого преимущество в выживании. Это позволило ему пережить ледниковый период и породить новые виды. Среди потомков прыткого мангабея оказался толстобрюх – полуназемный медлительный примат, питающийся зелёными частями растений.
Длина тела взрослой особи – до 100 см, не считая хвоста, вес – около 36-40 кг; самцы крупнее самок. Шерсть на теле чёрная, на голове растут удлинённые белые бакенбарды, а у самцов – ещё и усы. Их размер зависит от гормонального фона самцов, и у доминирующего самца они особенно крупные. Половой диморфизм также резко выражен в размерах и наличии кожных образований на голове: самцы крупнее, у них на морде от висков до подбородка тянутся кожные наросты, используемые для угрожающих демонстраций. Внутри этих наростов ткани богаты кровеносными сосудами, и при возбуждённом или агрессивном состоянии животного они сильно наполняются кровью, отчего морда у самца кажется едва ли не вдвое шире, чем у самки. Кожа на лице и наростах жёлтого цвета.
Внешне толстобрюх напоминает мохнатого и массивного шимпанзе с хвостом. В отличие от большинства обезьян Старого Света, у толстобрюха хватательный хвост – из-за медлительности животного он мало пригоден на роль балансира, но позволяет животному фиксироваться на ветвях во время кормления. Нижняя сторона хвоста покрыта сильно ороговевшей голой кожей.
Голова с крупными челюстями, лишь слегка выдающимися вперёд – морда животного напоминает лица гоминид. Жевательная мускулатура хорошо развитая, сильная – толстобрюхи умеют колоть зубами твёрдые орехи, а зрелые семена бобовых растений легко разжёвывают в сухом виде. Для прикрепления жевательных мышц у животного развивается выраженный сагиттальный гребень, ещё больше увеличивающий высоту головы. Из-за этого макушка животного имеет коническую форму. Клыки укорочены, что позволяет этим животным эффективно жевать при помощи боковых движений челюстей. Коренные зубы крупные, с толстым слоем эмали.
Размер мозга относительно небольшой – он быстро прекращает рост: швы черепа в процессе онтогенеза закрываются на третьем году жизни. По сравнению с другими приматам эти обезьяны отличаются довольно примитивным поведением: орудийной деятельности и специфичных культурных навыков в разных группах не наблюдается. Однако память позволяет им запоминать в детстве и помнить всю жизнь большое количество видов съедобных и ядовитых растений.
Толстобрюх массивен, но довольно подвижен для своего размера. При нападении хищника животные способны быстро залезть на дерево. Если они вынуждены сражаться с хищником, они вцепляются в него руками и наносят укусы. Несмотря на короткие клыки, укус этих животных очень силён.
Примечательной особенностью внешности этих приматов является большой живот, вмещающий длинный кишечник. Желудок также объёмистый, двухкамерный – передний отдел работает как рубец у жвачных, в нём происходит брожение пережёванной растительной массы; вторая камера – железистый желудок, здесь пища подвергается действию пищеварительного сока. Также у животного объёмистая слепая кишка, в которой поселяются колонии бактерий, снабжающие животное витаминами. Питается толстобрюх в основном листьями и грибами, изредка подбирая упавшие фрукты. Самые любимые его растения – гигантские травы семейства сельдерейных, в том числе ядовитые для других травоядных, а также листья фикуса и молочайных. Толстобрюх – один из немногих травоядных, кто способен переварить эти едкие, ядовитые и богатые латексом листья, и такие особенности рациона позволяют этому примату избегать конкуренции с другими травоядными животными. Регулярно кланы этих зверей можно заметить у выходов определённых глин и минералов, которые помогают выводить растительные яды из организма. Это – единственные места встреч, где разные группы толстобрюхов не относятся друг к другу агрессивно. Минеральные «столовые» толстобрюхов – своеобразные «клубы», где происходят встречи холостых животных. Именно здесь молодое животное может уйти в другой клан, или молодые одиночки находят холостяцкие группы и примыкают к ним. Вне выходов глин толстобрюхи нетерпимы друг к другу, изгоняя со своих территорий соперников при помощи воплей, угрожающих демонстраций и физической силы.
Клан у этого вида обезьян состоит из 3-4 самцов, среди которых один главный, 6-8 самок и их потомства. Сезон размножения не выражен. Самка, готовая к спариванию, ходит около самцов, издавая негромкие звуки и демонстрирует генитальную область, сильно набухающую в это время. Преимущество в спаривании имеет доминирующий самец, хотя самки проявляют избирательность и личные симпатии по отношению к самцам. Беременность длится восемь с половиной месяцев, на свет появляется один детёныш, двойни очень редки. Молодняк перестаёт питаться молоком через год, а в 4 года уже полностью самостоятелен. Половая зрелость наступает с 6-8 лет – у самок раньше, у самцов позже. К этому времени самцы обычно завоёвывают свою территорию и клан, либо, подобно самкам, присоединяются к соседним. Продолжительность жизни – около 40 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Обамбо (Brachiocebus obambo)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Мартышковые (Cercopithecidae)
Место обитания: африканские джунгли, полог леса.
Мартышковые, пожалуй, одна из самых успешных групп приматов неоцена. Разнообразные и многочисленные, они пережили эпоху человека с относительно небольшими потерями. Одной из таких потерь оказались мангабеи: из обоих родов этих обезьян к концу эпохи человека уцелело по одному виду. Но в процессе восстановления экосистем эти виды дали широкий спектр потомков в тропических лесах Африки. К их числу принадлежит обамбо – потомок гривистого мангабея (Lophocebus albigena).
При сравнительно крупных размерах этот вид обезьян отличается худощавым телосложением: длина тела около 75 см, вес – до 8 кг. Руки очень длинные, их размах достигает 1,12 м. Длина хвоста – до 80 см; в отличие от других обезьян Старого Света, у этого вида хвост хватательный, что позволяет обезьяне передвигаться по ветвям, подвешиваясь к ним снизу.
Окраска шерсти серая (отсюда название: призрак в мифологии народов Центральной Африки). На голове растёт высокий хохолок из бурых или чёрных волос (особенно у самцов), лицо красное. У самцов очень хорошо развиты клыки, они немного крупнее самок. Обамбо живёт на деревьях, перемещаясь по веткам с помощью брахиации. При движении обезьяна страхуется хвостом, выбирая наиболее безопасный путь или пытаясь дотянуться до кусочка повкуснее. Обамбо никогда не спускается на землю и пьёт дождевую воду из дупел или розеток эпифитов.
Этот вид приобрёл конвергентное сходство с гиббонами и гоминидами, обладая способностью ходить на задних ногах, держа тело вертикально. Ступня имеет своеобразное строение – она удлинённая, с очень сильным и подвижным большим пальцем. Четыре других пальца ступни связаны кожным покровом до самых ногтей, и ступня функционирует как клешня, позволяя обезьяне ходить по тонким веткам, прочно обхватывая их ступнями и сохраняя равновесие, хватаясь за соседние ветки руками и хвостом.
Питается обамбо мягкой калорийной пищей: фруктами и молодыми листьями, изредка добывает яйца и птенцов, мелких рептилий, лягушек и насекомых. Живут эти обезьяны группами из 8-12 особей – в основном размножающаяся пара и их потомство, либо группа родственных самок и 2-3 самца. Территории групп могут перекрываться, обамбо защищают лишь деревья с наиболее лакомыми листьями или плодами – в разных группах свои. Каждое утро животные перекликаются, издавая громкие вопли и слушая соседей.
Сезон размножения не выражен: в любое время года в группах можно встретить самок с детёнышами или брачную пару. Эти приматы моногамны, однако самцы часто стремятся спариться с другими самками группы. В сложившейся паре партнёры подолгу обыскивают друг друга, издавая нежные звуки, или кормят друг друга. Холостые или овдовевшие самцы пытаются отбить самок у соседей, устраивая шумные демонстрации: вопят, прыгают по веткам и трясут их.
Беременность длится 222 дня, после чего рождается 1 детёныш, двойни редки. У детёныша чёрная окраска шерсти и розовое лицо. Ювенильная окраска является своеобразной «охранной грамотой» для детёныша, побуждая взрослых прощать его проделки и снисходительно относиться к нему. Детёныш долго учится лазать по деревьям с такой же ловкостью, как взрослые особи, и искать корм. Самка обамбо кормит его молоком до 6 месяцев, после чего он полностью переходит на взрослый корм, а самка вновь готова к спариванию. Молодое животное проводит с матерью до 1,5 лет, покидая её вскоре после рождения нового детёныша. Оставшиеся без материнской опеки молодые самцы некоторое время живут в клане на правах низших членов в иерархии, и в итоге либо уходят сами, либо изгоняются насильно. Такие самцы собираются в холостяцкие группы и кочуют по пограничным территориям разных кланов, стараясь не приближаться к хозяевам территории. Самки же могут прожить в родительской группе всю жизнь, хотя иногда переходят из одного клана в другой или присоединяются к группам самцов. Половозрелость наступает в возрасте 4 лет, самцы пробуют завоевать себе самок с 5 лет. Продолжительность жизни – до 40-45 лет.
Основные враги этих приматов – хищные птицы. Часть молодняка гибнет, срываясь с деревьев во время обучения лазанию.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Седой павиан (Feropapio canus)
Отряд: Приматы (Primates)
Семейство: Мартышковые (Cercopithecidae)
Место обитания: юго-западная Азия, горы и полупустыни.

Рисунок Lambert

Неоцен стал очередным периодом перемен в эволюции высших приматов. Исчез человек, который уничтожал других приматов и разрушал места их обитания. Площадь лесов по всей планете вначале сильно сократилась, а потом вернулась в прежние границы. Человекообразные обезьяны исчезли, и низшие узконосые обезьяны из семейства мартышковых заселили новые места обитания. Некоторые виды приспособились даже к жизни в неуютных для приматов местообитаниях.
Седой павиан является родичем павиана-фурии (Feropapio furiosus), успешного хищника североафриканских саванн, но достаточно сильно отличается от него, в первую очередь размерами и экологией. Этот вид не превышает 74-84 см в длину, плюс ещё 15-20 см составляет хвост, самцы весят почти вдвое больше самок. Его спина, плечи и голова с шеей покрыты тёмными волосами, которые отчасти светлеют с возрастом и у взрослых зверей становятся более желтоватыми или белёсыми (отсюда название вида).
Шерсть на морде очень короткая, кожа светлая, розовато-серая. Морда седого павиана чем-то напоминает морду верблюдов голоцена, в частности, из-за клапанов в носу, которые помогают этому примату существовать в сухом климате юго-западной Азии неоцена. Челюсти сильные, приспособлены для измельчения жёсткой растительной пищи и насекомых. Клыки крупные, служат для защиты от врагов и установления отношений доминирования. Надбровные дуги крупные, голова защищена от перегрева густой шерстью. На темени и у самцов, и у самок растёт выдающийся гребень, служащий для крепления сильных жевательных мускулов. У этого вида обезьян сравнительно крупные уши, служащие для отвода излишнего тепла из организма.
Сзади, особенно на ступнях и под хвостом, у этого павиана развиваются кожные мозоли, благодаря которым он может сидеть даже на горячих камнях или на песке, не испытывая особых неудобств. Также есть небольшие мозоли на ладонях, но бывает, что в особенно сильную жару они не спасают от жара раскалённых на солнце камней, и обезьянам приходится подолгу стоять, и даже ходить на двух ногах. Кроме того, этот вид обезьян приобрёл способность накапливать запасы жира в хвосте и на ягодицах. Из-за этого зад животного становится ещё крупнее. Кожа вокруг седалищных мозолей ярко окрашена – у самцов в ярко-красный цвет, у самок – в розовый. Большой размер зада – признак успешности животного в поиске пищи, поскольку наглядно демонстрирует накопленный запас жира.
Образ жизни седого павиана скорее сумеречный. Суточная активность имеет два пика: с раннего утра до полудня и вечером. Днём и ночью он предпочитает скрываться в небольших рощах, в пещерах, если возможно – около воды. Из-за малого количества пищи в местах обитания этого вида седой павиан живёт небольшими стадами: 1-2 самца, 3-6 самок и их детёныши. Если в группе больше самцов, доминирующий самец проявляет агрессию по отношению к ним. Во время отдыха взрослые звери караулят по очереди, но хищным птицам иногда удаётся добыть зазевавшуются обезьяну.
В рацион этого вида входят мелкие беспозвоночные, ящерицы, грызуны, изредка неядовитые змеи, птичьи яйца и птенцы. Значительную часть рациона составляют растения и грибы, и при возможности эти обезьяны охотно поедают падаль и остатки добычи хищников. Орудийная деятельность у этого вида почти не развита: они лишь могут бросать камни и палки в хищника.
Брачный период и рождение потомства растянуты на весь год, но детёныши чаще рождаются в первой половине весны, когда идут дожди и есть достаточно корма. Обычно рождается лишь один детёныш, двойни крайне редки; у детёныша очень светлая серая шерсть. Матери возят их прицепившимися на животе, чтобы хоть отчасти заслонить их от солнца; у детёнышей очень цепкая хватка, и они легко держаться за мать во время бега. Тем не менее, большая часть молодых обезьян этого вида гибнет как раз из-за суровости климата, а не от нападения хищников (птиц, варанов и змей), или от болезней. Детёныши являются предметом заботы всех самок группы, и даже доминирующий самец снисходительно относится к попыткам детёнышей украсть у него пищу, и часто принимает участие в обыскивании детёнышей.
Средняя продожительность жизни седого павиана – около 18-20 лет, но немало обезьян гибнет раньше. Особенно часто гибнут доминирующие самцы, которые первыми встречают опасность.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Умингмак (Arctotitanolagus umingmak)
Отряд: Копытные зайцеобразные (Ungulagomorpha)
Семейство: Гигантские зайцевидные (Titanolagidae)
Место обитания: центр и север Евразии, Берингия и Аляска (единственное копытное зайцевидное, проникшее в Новый Свет).

Рисунок Тима Морриса

В голоценовой фауне Евразии травоядные млекопитающие были представлены копытными разных семейств – преимущественно оленями и полорогими, а также менее многочисленными свиньями, слонами и непарнокопытными (лошадями и носорогами). В результате деятельности человека, охоты и разрушения мест обитания, большинство семейств травоядных копытных исчезло. В неоцене полорогие и олени сохранились преимущественно в южной части Евразии и Африки, где после исчезновения человека успели образовать несколько особых семейств. Севернее горных систем Центральной Азии, в Европе, Сибири и на Дальнем Востоке, фауна травоядных млекопитающих представлена разнообразными потомками свиней, а также новой группой зверей – копытными зайцевидными. Этот отряд млекопитающих, происходящий от зайцеобразных, включает животных двух типов – зайцелоп лёгкого сложения, обитающих в саваннах, лесах, степях и горах, и массивных травоядных титанолагид, к которым принадлежат зуброид из Северной Евразии и гигантский обда из Сибири. Эти звери водятся в лесах Евразии, а горы Восточной Сибири, Берингию, Аляску и равнины Крайнего Севера населяет ещё один вид массивной линии копытных зайцевидных, умингмак.
«Умингмак» - это эскимосское название овцебыка. Оно отражает роль этого животного в экосистемах северных широт – это экологический аналог парнокопытных эпохи голоцена. Умингмак – травоядное млекопитающее размером с корову. Он круглый год обитает в условиях сезонного резко континентального климата, не совершая продолжительных миграций подобно обде. Зимой в местах обитания этого зверя выпадает толстый слой снега и температура опускается до -30°С, но умингмак приспособлен к тому, чтобы выживать и нормально существовать даже в таких сложных условиях.
В суровых условиях Севера лучше бороться за выживание сообща. Умингмак – стадное животное, которое держится стадами по 30 – 40 голов, иногда больше. Этот зверь предпочитает местность, где сочетаются лес и равнины. Зимой умингмак избегает мест, где накапливается толстый слой снега – в поисках корма ему приходится раскапывать снег, поэтому животное уходит в леса. Умингмак часто приходит к замёрзшим лесным болотам, где легче найти высокую прошлогоднюю траву.
Зверь хорошо приспособлен к суровому климату Сибири. Ступни умингмака широкие – это позволяет животному не проваливаться в снег и свободно бродить по заснеженным лесам. Умингмак плохо бегает – его максимальная скорость около 45 км/ч. Но на рыхлом снегу хищник всё равно не сможет его догнать. Задние ноги умингмака немного длиннее передних, и спина наклонена вперёд – животное встречается в горных районах Центральной Евразии и Берингии, и пасётся на склонах. Зимой умингмаки часто встречаются в горах, особенно там, где ветер сдувает снег. Они щиплют стебли прошлогодней травы и молодые ветки кустарников. На носу животного развит поперечный роговой гребешок, помогающий рыть снег. Он придаёт зверю некоторое сходство с носорогом.
На раскопах умингмаков кормятся другие травоядные животные – снежные зайцелопы, дальние родственники умингмака. Часто сами умингмаки ищут корм совместно с другим крупным травоядным – снежной шургой, гигантским потомком кабанов. Но они держатся в стороне от этого агрессивного зверя, и кормятся остатками травы и кустарников, когда шурга уходит.
Подобно своим далёким предкам, зайцам, умингмак меняет цвет шерсти по сезонам. Летняя шерсть этого животного короткая, коричневая, на щеках и животе светлее. На горле и шее самцов развивается «борода» длинных волос – это вторичный половой признак, характерный для разных видов титанолагид. Кроме этого, самцы умингмаков отличаются более массивной головой, чем самки. В летней шерсти по спине животного тянется тёмный «ремень». Зимняя шерсть умингмака длинная, белая с сероватым оттенком. В это время у животного развивается густой тонкий подшёрсток. Весной линяющие умингмаки находят хвойные деревья с высохшими нижними сучками, и чешутся об них, оставляя на ветвях и стволе клочья выпадающей зимней шерсти. В это время мелкие птицы растаскивают шерсть умингмаков по гнёздам. А более крупные птицы даже садятся на спины пасущихся умингмаков и выщипывают шерсть прямо с самих животных. Это не причиняет им беспокойства: шерсть этого зверя вообще держится в коже непрочно, и легко выпадает, если её сильно дёрнуть. Эта особенность спасает молодняк умингмаков от небольших хищников.
Голова умингмака массивная, с толстыми лобными костями и короткими сильными челюстями. Носовая полость разрослась, ноздри способны замыкаться – с их помощью животное регулирует температуру вдыхаемого воздуха. Уши животного короткие и округлые – такая особенность развилась в холодном климате, где теплокровному животному невыгодно иметь сильно выступающие части тела, увеличивающие теплоотдачу.
Коренные зубы умингмака складчатые, постоянно нарастающие – это связано с рационом животного, который включает жёсткую траву и ветки кустарников. Передняя пара верхних резцов широкая, и все резцы животного постоянно растущие. Кормящееся животное может перекусывать небольшие ветки кустарников. Умингмак – исключительный вегетарианец. Летом он питается листьями и травой, изредка поедает ветви кустарников. Зимой, когда корм добыть очень сложно, умингмак становится менее разборчивым в корме: широкими ступнями и мордой он раскапывает снег в поисках прошлогодней травы и вечнозелёных кустарников. Если слой снега толстый, умингмак может вставать на задние ноги и поедать ветви деревьев, опираясь передними ногами на ствол дерева. Он может питаться даже хвоей.
Простой желудок умингмака фактически превратился в бродильную камеру, в которой живут симбиотические бактерии. Умингмак не жуёт жвачку, как парнокопытные, и пищеварение происходит, в основном, в длинном кишечнике. Для переваривания грубого растительного корма у умингмака развилась объёмная слепая кишка, также населённая бактериями. Сброженная пища попадает сначала в слепую кишку, а затем в кишечник.
Гон умингмаков происходит в конце лета, когда животные находятся в наилучшей физической форме. Готовая к спариванию самка издаёт особый запах, привлекающий самцов. Вокруг такой самки собирается по несколько самцов, неотступно следующих за ней. Самцы устанавливают между собой иерархию: они дерутся, отталкивая соперника боками и плечами от самки. Изредка, когда встречаются два самца, примерно равных по силе, они могут даже кусаться. Самка, испускающая специфический запах, может быть привлекательной для самцов несколько дней, но она готова к оплодотворению лишь несколько часов в год. В это время один из сильнейших самцов из её «свиты» просто отгоняет соперников и охраняет самку, часто спариваясь с ней.
Беременность у умингмаков длится около 10 месяцев, и весной у самки рождается один детёныш (двойни крайне редки, и обычно один из близнецов не выживает). Он хорошо развитый, и сразу после рождения поднимается на ноги. Умингмаки ходят медленно, и бегают только в крайних случаях, поэтому детёныш не отстаёт от стада уже в первый день жизни. Он кормится жирным молоком и быстро набирает вес: осенью молодой умингмак весит уже около 300 килограммов. Значительная часть детёнышей, не достигших возраста двух лет, гибнет во время зимней бескормицы. Выжив в первые два года, молодой умингмак имеет большие шансы достичь половозрелости. Самцы созревают в возрасте четырёх лет, а самки – в три года.

Болотный зуброид, или хаззе-буффел (Lepotaurus palustris)
Отряд: Копытные зайцеобразные (Ungulagomorpha)
Семейство: Титанолагиды (Titanolagidae)
Место обитания: болота и заболоченные территории Северной Европы.

Рисунок Wovoka

Родственный лесному зуброиду вид, являющийся аналогом водяного буйвола. Одно из названий хаззе-буффел (hazze-buffel) – заяц-буйвол или зайцебуйвол на фризском языке. Это довольно редкое животное, и основное место расселения этого вида: болота и заболоченные территории Северной Европы от Британии до Швеции на берегах Северного моря. Если лесной зуброид периодически забредает в болота, то болотный зуброид там живёт постоянно: и летом, и зимой.
Болотный зуброид мельче своего лесного родственника, весит до 450 кг и кормится болотными растениями: камышами, тростником, осокой, хвощом и т. д. На солёных участках болот он охотно поедает галофильные травы типа солероса и спартины. Это животное массивного телосложения с крупной головой на короткой шее. Уши короче, чем у лесного зуброида, подвижные, расположены по бокам головы и могут поворачиваться в разные стороны. Зимой наружная сторона ушей покрывается густой шерстью. Так же, как и у родственника, на носу хаззе-буффела есть участок очень плотной толстой кожи, помогающий раскапывать лесную подстилку.
Шкура покрыта косматой шерстью; к зиме шерсть становится гуще за счёт отрастания подшёрстка. В отличие от родственника, окраска тела летом ярко-рыжая с несколькими вертикальными чёрными полосами на крупе (у детёнышей такие полосы тянутся по всему телу, как у зебры), зимой шерсть значительно светлеет. Вдоль спины от плеч до корня хвоста тянется чёрная продольная полоса.
Пальцы ног превратились в подобия верблюжьих ступней: они связаны между собою кожей, а под пальцами развивается мягкая подушка эластичной ткани. Такие ноги выдерживают вес массивного тела на болотистой почве, а также помогают ходить по топким илистым отмелям во время отливов.
Хвост хаззе-буффела длиннее, чем у лесного зуброида, и покрыт также очень длинными волосами, напоминая лошадиный. Такой хвост помогает отгонять комаров и мошкару, в изобилии встречающихся в местах обитания этого вида.
Корм болотного зуброида включает не только травы, но и листья, и кору молодых побегов (особенно ивовых деревьев), летом и осенью его дополняют грибы и ягоды. Готовясь к зимовке, зуброид активно отъедается и к зиме жиреет; в это время на плечах животного появляется небольшой горб. Зимой животное держится по побережьям, где поедает выброшенные штормами морские водоросли и галофильные растения, а также на территории морских болот, где можно найти высокую прошлогоднюю траву. На возвышенностях зверь преимущественно объедает кустарники и ветви низкорослых деревьев.
Болотный зуброид, в отличие от своего лесного родственника, держится группами из 3-9 животных (самец, две-три самки и детёныши). Брачный период проходит в начале осени. В это время самцы борются друг с другом. В отличие от лесного зуброида, они бодаются, и кости черепа самцов хаззе-буффела утолщённые, образуют заметную выпуклость.
В начале лета самка рождает 1-2 детёнышей. Детёныши развитые, зрячие, встают на ноги уже через 1 час после рождения, способны следовать за матерью через 3-4, а через 5 часов уже способны плавать. Детёнышей защищает от хищников всё стадо, и в случае гибели матери детёныш легко может кормиться молоком других самок. Бывает, что осиротевшего детёныша принимает другая самка, у которой при этом начинает выделяться молоко. Благодаря такой особенности выживаемость детёнышей очень высока. Молодые самки покидают мать в 4-х летнем возрасте, прибиваясь к какому-то новому стаду с самцом во главе. Подрастающие самцы покидают матерей в 3 года, а потом ещё на два-три года этот молодняк создаёт холостяцкие группы, кочующие по территориям размножающихся групп. Молодые самки достигают половой зрелости в возрасте 4 лет, а самцы – в возрасте 5 лет, но активный рост ещё продолжается, и замедляется примерно к 7-му году жизни. Продолжительность жизни может достигать 25-30 лет.
Голос взрослых животных, так же как и у лесного зуброида, – фырканье, при агрессии – хриплый низкий рёв. Детёныши при испуге издают звук, напоминающий овечье блеяние.
На границах ареалов известны случаи скрещивания лесных и болотных зуброидов. Так же как и в случае скрещивания болотных и снежных зайцелоп, гибриды-самцы стерильны, а вот самки-гибриды чаще всего фертильны. Окрас гибридов, как правило, светло-коричневый с золотым отливом, а иногда и с чёрными полосами на крупе.

Этот вид млекопитающих открыл Wovoka, участник форума.

Сибирская болотная зайцелопа (Heterolopa palustris)
Отряд: Копытные зайцеобразные (Ungulagomorpha)
Семейство: Зайцелоповые (Lagolopidae)
Место обитания: Сибирь, побережья рек, озёр и обширные болотные топи.

Рисунок Cossus

Вид копытных зайцеобразных, близкородственный снежной зайцелопе (Heterolopa niveophila), представитель характерной евразийско-африканской группы травоядных, появившейся уже после окончания эпохи человека.
Родство двух сибирских видов зайцелоп особенно явственно заметно по зимним образу жизни и окраске шерсти. Этим болотная зайцелопа практически не отличается от снежной зайцелопы. Весной и летом образ жизни и внешний вид этих видов различаются радикально. Болотные зайцелопы большую часть времени проводят у воды или в воде, напоминая копытных, существовавших в человеческую эпоху – болотных оленей и антилоп. Болотная зайцелопа причудливо сочетает в себе черты бегающих зайцеобразных и болотных копытных.
Болотные зайцелопы в период весеннего половодья могут проплывать по залитым водой территориям от полутора до двух десятков километров, а летом даже могут нырять, чтобы полакомиться водными растениями и спастись от гнуса. Они питаются разнообразной водной и околоводной растительностью, очень любят объедать ягодные кусты, а также обожают грибы, растущие на трухлых сырых пнях вдоль рек и на болотах.
Болотные зайцелопы немного мельче и легче снежных зайцелоп, благодаря чему легко ходят по топкой почве. Самые крупные самцы редко бывают выше полутора метров и тяжелее 250 кг. У болотной зайцелопы выражен половой диморфизм – самец весит вдвое больше самки. Уши в полтора раза короче, чем у снежной зайцелопы. В отличие от всех других копытных зайцеобразных, болотные зайцелопы имеют более длинный подвижный хвост с длинными волосами (как у лошади), помогающий им хотя бы немного отбиться от назойливой болотной мошкары, хотя и недостаточно длинный, чтобы защитить тело полностью. Местные птицы помогают им спасаться от гнуса и слепней.
Ноги этой зайцелопы заканчиваются острыми копытообразными когтями на трёх широко расставленных пальцах (четвёртый палец не достаёт до земли), под пальцами имеется мягкая подушка эластичной ткани, защищающая от травм. Между пальцами имеется прочная кожная перепонка, появление которой связано с образом жизни. Копытообразные когти на ногах болотной зайцелопы выполняют сразу несколько функций: они удобны для сцепления со скользкой почвой на берегах водоёмов, для ходьбы по топкой почве и для выкапывания из грязи корма – различных корневищ растений, а также для защиты от хищников. Зимой когти также помогают перемещаться по скользкому льду. К тому же к зиме ступни зайцелопы расширяются за счёт бахромы густой шерсти, что позволяет животному свободно бегать по снегу, почти не проваливаясь.
От хищников эти звери стараются не защищаться, а скрываться в воде. Плывущее животное развивает скорость до 20 км/ч. Также они способны довольно быстро бегать. Зимой скорость движения животных падает, поэтому зимой самцы и старшие самки готовы защищать свою семью даже от берла, вставая на задние лапы, и отбиваясь широкими копытами передних лап, при этом издавая пронзительные и угрожающие крики. И если берл хотя бы немного сыт, то он предпочитает отступить. От голодных хищников звери предпочитают спасаться бегством.
Летняя шерсть животного короткая и густая, по фактуре напоминающая шерсть выдры. Фоновая окраска от тёмно-коричневой до чёрной с жёлтыми поперечными полосками на крупе, бёдрах и задних ногах, а также крупными жёлтыми пятнами на щеках. У самцов на горле отрастает тёмная, почти чёрная борода. Тёмный цвет и длина бороды являются внешним показателем здоровья животного. На зиму же у болотных зайцелоп отрастает длинная белая шерсть.
Интересно, что самцы редко борются за самок. Самки сами выбирают себе партнеров с более тёмной и длинной бородой, избегая спаривания с худшими самцами. Животные эти намного менее агрессивны, чем снежные зайцелопы.
Семьи могут состоять как из одной пары, так и из гарема с двумя-тремя самками. Спариваются болотные зайцелопы в конце осени – начале зимы, и в конце весны у самки рождается один, реже два детёныша. Они хорошо развиты, поднимаются на ноги через полчаса после рождения, а к концу первого дня жизни уже могут быстро бегать. На второй день жизни детёныши уже могут свободно плавать. Окрасом детёныши напоминают оленят: жёлтые пятнышки по всему телу. Детёныши болотных зайцелоп достигают размеров взрослых зверей уже на втором году жизни. Размножаться молодые животные начинают в возрасте 3 лет, а продолжительность жизни достигает 30 лет.
Примечательно, что в особенно суровые зимы гаремы болотных зайцелоп могут сбиваться в небольшие стада: от двух до семи гаремов. При этом выбор вожака также проходит без конфликтов. Самцы просто обнюхивают друг друга, по запаху определяя более сильного и здорового, и без конфликта уступают роль лидера самому крепкому. Если же встречаются самцы, приблизительно равные по силам, то они могут немного потолкаться друг с другом, стараясь не наносить сопернику даже малейшего вреда – кто первый отступит в этом мирном поединке, тот и уступает лидерство сопернику.
Несмотря на способности к самозащите, даже самое большое стадо болотных зайцелоп зимой старается держаться рядом с крупными зверями – обычно с каким-нибудь семейством шурги, пытаясь найти у него защиту от голодных вахил, сибирского саблезуба или берла. А часть стад болотных зайцелоп осенью уходит на юг, в леса, за стадами обды.
Интересно, что на границе ареалов проживания снежной и болотной зайцелоп может происходить скрещивание двух родственных видов. Чаще всего случается, что самки болотной зайцелопы примыкают к гарему самца снежной зайцелопы, но бывает и наоборот, что одинокая самка снежной зайцелопы примыкает к гарему самца болотной зайцелопы в случае отсутствия подходящего партнёра и чтобы не переживать зиму в одиночестве, поскольку это грозит голодной смертью. В случае таких смешанных браков появляются необычные гибриды снежно-болотной зайцелопы. Несмотря на родство видов, в таких случаях гибриды-самцы всё-таки получаются стерильными (хотя и сексуально активными), а вот самки-гибриды в большинстве случаев получаются фертильными, способствуя обмену генами между видами.

Этот вид млекопитающих открыл Wovoka, участник форума.

Карликовая лесная зайцелопа (Lepolopella polymorpha)
Отряд: Копытные зайцеобразные (Ungulagomorpha)
Семейство: Зайцелоповые (Lagolopidae)
Место обитания: Большие Курилы, горные леса и заросли кустарников.

Рисунок Cossus

Евразия эпохи неоцена стала местом появления особой группы травоядных млекопитающих – копытных зайцеобразных. Они происходят от зайцев эпохи голоцена и занимают экологически ниши таких разных животных, как кабарга и олени с одной стороны, и овцебык и мамонт – с другой. Крупные копытные зайцеобразные представляют собой массивную ветвь отряда, а зайцелопы – грацильную, достигшую значительного видового многообразия и освоившую различные типы местообитаний.
Островная цепь Больших Курил – место обитания одного из видов этой группы – карликовой лесной зейцелопы. Это близкий родственник японской зайцелопы (Lepolopella nipponica) из лесов Японских островов, но отличается от неё особенностями внешнего вида.
Самая характерная отличительная особенность этого вида – пятнистая окраска: сочетание более тёмного фона и разбросанных по нему пятен и больших областей шерсти более светлой окраски. По бокам разбросаны многочисленные мелкие пятна округлой формы. На груди и животе имеется область более светлой шерсти, от переносицы через темя и затылок тянется широкий «мазок» такой же окраски. В целом окраска шерсти очень изменчива: у южной части популяции она светлая с менее контрастным рисунком, в северных популяциях фоновая окраска становится темнее (бурая, тёмно-серая, изредка встречаются чёрные особи), а пятна белеют. Благодаря длительной, но не полной изоляции отдельных частей популяции возникло много местных форм, сочетающих в разных комбинациях признаки соседних популяций – оттенок фоновой окраски и светлых отметин. В летней шерсти на спине взрослых особей есть область удлинённых волос, скрывающих запаховую железу, выделяющую слабый мускусный аромат. При движении в подлеске самцы потираются спиной об нависающие ветки и оставляют на них свой запах.
Зимой различия между особями из разных популяций становятся менее заметными, потому что этот вид меняет зимнюю окраску на более светлую, на севере архипелага – на белую. Зимняя шерсть длиннее и гуще летней.
На кончиках ушей у этого вида имеются остроконечные волосяные кисточки.
Это мелкий вид – рост в холке не превышает 40-45 см. Однако вес взрослых особей примерно равен весу представителей более южного японского вида: уменьшение размера произошло главным образом за счёт укорачивания ног. Задние ноги немного длиннее передних, отчего спина животного имеет заметный наклон вперёд – этот вид живёт в горной местности, и так удобнее пастись на склонах. В случае опасности животные быстро бегают в густом подлеске, а на участках с редким подлеском движутся длинными скачками. Испуганные животные издают резкие отрывистые визгливые крики.
Карликовая лесная зайцелопа населяет леса и бамбуковые заросли, является фоновым видом травоядных млекопитающих этих мест. Этот вид держится небольшими группами, по 10-15 взрослых особей обоих полов.
Весной самка приносит потомство: в северной части ареала рождается один крупный детёныш, в южной – обычно двойня. На шерсти детёныша белые пятна просто крупнее, чем у взрослых особей. Детёныши активные, в первый же день жизни способны быстро бегать. Их часто выкармливают сообща все самки в стаде – присутствие детёнышей заставляет вырабатывать молоко даже самок, которые по каким-то причинам не способны приносить потомство. Благодаря этому приспособлению выживаемость потомства у этого вида достаточно высокая. Молодые животные начинают есть растительный корм примерно со второй недели жизни. Половая зрелость наступает в возрасте 1 года, а продолжительность жизни достигает 10-12 лет.

Алтайский скакун (Lepotragus altaicus)
Отряд: Копытные зайцеобразные (Ungulagomorpha)
Семейство: Зайцелоповые (Lagolopidae)
Место обитания: Алтай, Тянь-Шань и Саяны, горные леса и луга.

Рисунок Cossus

Зайцеобразные и в голоцене были довольно успешной группой, хоть и лишились части видов после господства человека. А в неоцене они смогли воспользоваться антропогенным экологическим кризисом и сумели прорваться в крупноразмерный класс, став родоночальниками нового отряда. Копытные зайцевидные занимают ниши вымерших оленей, антилоп и быков Евразии и северной Африки, и лишь кое-где остатки копытных сдерживают их распространение и конкурируют с ними. В горных районах Евразии эта группа млекопитающих представлена особой группой горных скакунов – травоядных зверей лёгкого телосложения, близких к лесным и равнинным зайцелопам. Самый северный из их видов – алтайский скакун, близкий родич снежного и каменного скакунов.
Будучи жителем холодного высокогорья, этот зверь – самый крупный среди родственных видов. Высота взрослого зверя в холке – 1,25 м, длина тела – до 2 м, вес – около 130 кг. Этот зверь имеет массивное туловище с относительно длинной подвижной шеей и небольшую изящную голову и тонкие, но сильные конечности. На пальцах вместо копыт растут короткие толстые когти, зверь опирается на концевые фаланги пальцев, под которыми растут мягкие подушечки из соединительной ткани. Шерсть густая, тёмного серо-бурого цвета, конец морды и нижняя часть туловища светлее. После осенней линьки животное обретает снежно-белую окраску. У самцов в брачный сезон на нижней стороне шеи вырастает «грива» белых, либо кремовых (у тяньшанского подвида Lepotragus altaica tianshanica) волос. Хвост очень короткий.
Этот зверь образует стада из 25-30 животных и живёт в основном на горных лугах и плато, лишь на зиму спускаясь к границе леса. И лишь немногие стада заходят в сам лес. Питается алтайский скакун травами, листьями и ветками кустарников, ощипывая их среди камней при помощи удлинённой узкой морды. Алтайский скакун очень осторожен, в любой момент он может броситься к самым крутым скалам, осыпям или высоким камням.
Брачный сезон наступает во второй половине зимы. При этом самцы борются за самок, затевая турнирные бои передними ногами. Но вначале они блеют и трясут головой, демонстрируя гривы, затем, подобно снежному скакуну, встают на задние ноги и проходят в такой позе несколько шагов. По итогам брачного сезона стадо разбивается на гаремы из одного самца и 3-5 самок, которых он оберегает от соперников. Холостые самцы держатся небольшими группами или поодиночке.
Два развитых зрячих детёныша рождаются в начале лета, когда кормов в достатке, и уже с первых дней жизни пробуют корм взрослых зверей. Кормят их все кормящие самки стада, что значительно повышает вероятность выживания молодняка даже в случае потери матери, а также не исключает из размножения самок, потерявших в данном сезоне детёныша по какой-то причине. К зиме детёныши становятся полностью самостоятельными, хотя держатся рядом с родителями. В родительском стаде они переживают свою первую зиму, но к весне следующего года молодые животные покидают стадо и уходят, собираясь в холостяцкие группы или присоединяясь к другим стадам. Обычно самки присоединяются к гаремам взрослых самцов, хотя иногда образуют небольшие одновозрастные стада. Половозрелость с 3-х лет, продолжительность жизни достигает 20-23 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Африканская болотная зайцелопа (Xenoheterolopa palustris)
Отряд: Копытные зайцеобразные (Ungulagomorpha)
Семейство: Зайцелоповые (Lagolopidae)
Место обитания: пресные водоёмы в северной части Африки, Сахарский Нил и озёра в его бассейне.

Рисунок Cossus

Зайцелопы – животные с очень высокими адаптационными способностями. Выходцы из лесного пояса Евразии, они смогли завоевать холодные приполярные районы (снежная зайцелопа), а также южные просторы – степи Азии и африканские саванны, и даже поселились в пустынях Северной Африки. Обитающая в Африке болотная зайцелопа эволюционировала в другом направлении.
Болотная зайцелопа – одна из самых необычных представителей этого семейства. Это один из немногих видов зайцелоповых, у которых развился половой диморфизм – независимо от полярных видов рода Heterolopa (отсюда родовое название). Самцы значительно крупнее самок: они достигают роста 120 см в холке и весят свыше 100 кг, тогда как рост самки в холке не превышает метра, и она весит почти вдвое меньше. Кроме того, они окрашены по-разному: самцы тёмно-коричневые, самки с заметным охристым оттенком, а детёныши и подростки – каштановые. Живот всегда буровато-жёлтый. Несмотря на такую разницу во внешности, и самцы, и самки болотной зайцелопы – общественные животные, и нередко несколько семей пасутся вместе, особенно во время дождей, поедая разную водную или околоводную растительность. Они способны поедать некоторые ядовитые растения.
Болотная зайцелопа – это один из самых водолюбивых видов в своём семействе. Её шерсть покрыта водоотталкивающими выделениями видоизменённых потовых желёз – животное проводит много времени, размазывая выделения по шерсти мордой. Благодаря этой смазке шерсть не намокает от соприкосновения с грязной мокрой прибрежной растительностью, где это животное спасается от врагов – крупных хищных африканских зверей. Её окраска, яркая и заметная на открытом месте, прекрасно скрывает зверя в тени зарослей папирусов и другой камышей и т.д. Обитая в зарослях растений, болотная зайцелопа ориентируется в основном при помощи слуха: он у неё тонкий даже среди представителей семейства, а уши весьма крупные для водного зверя. В слуховом проходе отсутствует защитный клапан, нырять это животное не любит, и делает это лишь в случае крайней необходимости. Глаза и ноздри сдвинуты в верхнюю часть головы.
Плавает и ходит по топкой почве она хорошо: её пальцы большие и широко расставленные, соединённые перепонкой в основании. Копыта широкие; это делает болотную зайцелопу довольно неуклюжей на твёрдой почве, зато плавает она практически бесшумно и может уплыть от почти любого врага, за исключением самых крупных: черепахи-крокодила и крупных акваваранов, которые нападают на неё из-под воды и топят схваченную добычу.
Брачный сезон у болотной зайцелопы происходит в начале дождевого сезона. Это животное не территориальное, но самцы собирают и охраняют собственный гарем из самок. Сражаясь за самок, они становятся бок о бок и толкают друг друга плечами, пытаясь повалить противника. Победитель получает весь гарем самок, и уже от его собственного поведения зависит то, насколько успешно ему удастся сохранить самок. Этот вид не моногамен, и каждая самка легко может спариться с несколькими самцами. Самец не заботится о детёнышах, предоставляя это делать самке; он также не прогоняет подросших детёнышей, которые сами покидают родительскую группу и уходят навстречу собственной судьбе. Они быстро становятся половозрелыми: самки в годовалом возрасте, а самцы – в полтора года. Болотная зайцелопа может дожить до 20 лет или чуть больше, но большинство этих животных гибнет гораздо раньше.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Зайцелось, или Хандагай (Lepoalces handagai)
Отряд: Копытные зайцеобразные (Ungulagomorpha)
Семейство: Зайцелоповые (Lagolopidae)
Место обитания: Сибирь, побережье рек, озёр, обширные болотные топи.

Рисунок Cossus, обработка Александра Смыслова

Копытные зайцеобразные – новая группа растительноядных млекопитающих, представители которой чётко распадаются на два размерных класса – мелкие грацильные зайцелопы и очень крупные медлительные травоядные – обда, умингмак и лагоморопус. Среди зайцелоповых крупнейшим видом является сибирский хандагай, или зайцелось – относительно редкий вид копытных зайцеобразных. Вид имеет общих предков с сибирскими гетеролопами. Несмотря на почти полное совпадение ареалов и нередкие случаи встреч и совместного кормления, из-за разницы в габаритах и генетических различий эти виды практически утратили возможность скрещиваться. Известны лишь единичные случаи, когда малорослые молодые одинокие самцы хандагая могут спариться с крупной одинокой самкой болотной зайцелопы, но, как правило, потомство от такого союза получается стерильным – лишь в одном из сотни случаев может появиться фертильная самка.
В ходе конвергентной эволюции зайцелоси стали сильно походить на лосей. Второе название животного – хандагай – означает «лось» на бурятском языке. Длина тела самца до 3 м, высота в холке до 2,5 м, масса 500-700 кг. Длина хвоста 15 см, не считая длины волос на хвосте (10-20 см). Самка мельче самца – длина тела 2,5 м, высота в холке до 2 м, масса 350-450 кг. Длина хвоста у самок 10 см (плюс волосы 7-10 см). По внешнему облику зайцелось заметно отличается от других зайцелоповых. Туловище и шея у него короткие, холка высокая, в виде горба. Ноги длинные, поэтому, чтобы напиться, зайцелось вынужден заходить глубоко в воду или становиться на подогнутые передние ноги.
Морда зайцелося по форме напоминает лосиную морду, хотя и не утратила при этом заячьих черт, например, верхняя губа именно заячья, а не лосиная. Голова крупная, горбоносая, отдалённо напоминающая голову обды. Самцы обладают длинной чёрной бородой. Шерсть немного длиннее и грубее, чем у болотных зайцелоп, и её окраска значительно тусклее − разных оттенков чёрного: от буровато-чёрного до иссиня-чёрного. При этом ноги светло-серые, почти белые; на крупе, бедрах и задних ногах еле различимы тёмно-коричневые полоски, а на щеках крупные, но также слабо различимые, тёмно-коричневые пятна. У детёнышей эти полосы и пятна заметнее – светло-рыжие; с возрастом окраска животного тускнеет. Зимой хандагай обрастает длинной тёплой белой шерстью.
В отличие от всех других зайцелоповых, самцам свойственно бодаться за самок во время гона, а также за спорную территорию в другие периоды. Поэтому на лбу у самца хандагая имеются две крупные шишки ороговевшей кожи. У особенно крупных самцов шишки выступают из шерсти и похожи на очень коротенькие притупленные рожки. Самки шишек на голове не имеют. Уши животного удлинённые, покрытые густой шерстью снаружи. «Копыта» хандагая очень похоже на «копыта» болотных зайцелоп, но подошва значительно шире.
Зайцелоси населяют заросли ивняка по берегам рек и озёр. Большое значение для зайцелосей имеет наличие болот, тихих рек и озёр, где летом они кормятся водной растительностью и спасаются от жары. У зайцелосей нет определённых периодов приёма пищи и отдыха. Летом жара делает их ночными животными, днём загоняя на поляны, где дует ветер, в озёра и болота, где можно спрятаться по шею в воду, или в молодые хвойные леса, которые немного защищают от насекомых. Зимой хандагаи кормятся днём, а ночью почти всё время остаются на лёжке. В большие морозы животные ложатся в рыхлый снег так, что над ними торчат только голова и холка, что сокращает теплоотдачу. Зимой зайцелось сильно вытаптывает снег на стойбище. Расположение самих стойбищ зависит от кормных мест.
Зайцелоси питаются древесно-кустарниковой и травянистой растительностью, а также мхами, лишайниками и грибами. Летом они поедают листья, доставая их благодаря своему росту со значительной высоты, кормятся высокими травами на гарях – кипреем и щавелём. Летом значительную часть рациона составляет водная и околоводная растительность (кувшинки, хвощи и т.д.). В период весеннего половодья хандагаи могут проплывать через залитые водой территории, легко преодолевая от полутора до двух десятков километров, и спокойно ныряют под воду, чтобы найти что-нибудь съестное. Под водой они могут находиться до 5-7 минут, благодаря плотно закрывающимся ноздрям.
В конце лета хандагаи отыскивают шляпочные грибы, плодоносящие ягодные кустарники, с сентября начинают скусывать побеги и ветви деревьев и кустарников, а к ноябрю почти полностью переходят на веточный корм. К числу основных зимних кормов хандагаев относятся ива, сосна, осина, рябина, берёза, малина; в оттепели они гложут кору. За сутки взрослый хандагай съедает: летом около 35 кг корма, а зимой — 12-15 кг. В период зимней бескормицы зверь значительно худеет.
Хандагаи быстро бегают, развивая скорость до 56 км/ч. От хищников они обороняются ударами передних и задних ног, а также кусаются, нанося обширные рваные раны. Зверь довольно сильный и потому даже берл и танука не решаются нападать на открытой местности на самца хандагая. Как правило, хищники нападают среди кустарников, чтобы хандагай был ограничен в движениях. Из органов чувств у зайцелося лучше всего развиты слух и обоняние; зрение у зайцелося слабоватое.
Самцы и холостые самки живут поодиночке или небольшими группами по 3-4 животных. Летом и зимой взрослые самки ходят с детёнышами, образуя группы из 3-4 голов. Иногда к ним присоединяются самцы и холостые самки, образуя стадо в 5-8 голов. Весной эти стада распадаются. Зимой за стадом хандагаев иногда передвигаются на почтительном расстоянии болотные зайцелопы, надеясь отыскать под раскопанным хандагаями снегом что-нибудь съестное. При появлении хищников испуганные зайцелопы предупреждают криком хандагаев, у которых плохое зрение.
Гон у зайцелося происходит в сентябре-октябре и сопровождается характерным глухим рёвом самцов. Во время гона самцы и самки возбуждены и агрессивны. Самцы устраивают поединки, лягая и бодая друг друга, иногда до смерти. Несколько первых лет пока самец не выбрал постоянную самку, он может спариваться с разными одинокими молодыми самками, но со временем самцы находят себе постоянную спутницу, которую не покидают до конца жизни.
Беременность у самки хандагая длится 225-240 дней, отёл растянут с апреля по июнь. В помёте обычно один детёныш; крупные здоровые самки могут рожать двойни. Окраска новорождённого светло-рыжая, со временем меняется на пятнистую. Детёныши могут вставать на ноги уже через несколько минут после рождения, через 3 дня свободно передвигаются вместе со стадом. Молочное кормление продолжается 3,5-4 месяца; молоко очень жирное и содержит большое количество белков, поэтому молодняк значительно подрастает к зиме.
Половозрелыми хандагаи становятся в 2 года. После 15 лет зайцелось начинает стареть, только крупные сильные самцы доживают до 20-25 лет, но в это время уже практически не участвуют в размножении.
Среди молодняка наблюдается очень высокая смертность: от клыков хищников и от мороза зимой погибает почти половина детёнышей. Также от хищников погибают больные и старые животные. Нередко случаются эпизоотии из-за переносимых клещами инфекций. Но у хандагаев есть надёжные друзья, которые спасают их от клещей – это сибирский шерстолаз и летучая мышь обды.

Этот вид млекопитающих открыл Wovoka, участник форума.

Обыкновенный австралийский кролик (Australagus papiliotis)
Отряд: Зайцеобразные (Lagomorpha)
Семейство: Заячьи (Leporidae)
Место обитания: западная и центральная Меганезия (до восточного побережья залива Эйр и областей, с влажными тропическими лесами на севере), различные типы биотопов, от сухой саванны до лесов в области умеренного климата.
В позднеэоценовую эпоху южный остаток обширного суперконтинента Гондваны раскололся на два крупных массива суши, Антарктиду и Австралию, что стало началом дрейфа этого огромного острова на север. В результате изоляции от прочей суши на протяжении многих миллионов лет австралийская фауна стала весьма необычной и уникальной; здесь эволюционировали некоторые из самых необычных существ кайнозоя. В течение позднего голоцена состав этой первоначальной фауны значительно изменился в результате деятельности человека: в то время, как множество местных видов этого материка вымерло, из других мест Земли были завезены другие, в частности, плацентарные млекопитающие. Вселение чужеземных млекопитающих в историческое время было во многих случаях более катастрофическим для туземных сумчатых, нежели прямое воздействие человека: так, кенгуру и другие мелкие растительноядные были вынуждены конкурировать за пищу с огромными стадами овец, коз и кроликов, которые в итоге превратили обширные территории в пустыню. Лисы, собаки и кошки также конкурировали с местными хищниками и воздействовали на популяции мелких сумчатых и птиц, охотясь на них.
Хотя после исчезновения человека некоторые из этих экологических «чужаков», вроде плацентарных хищников, были уничтожены эпизоотиями, другие, например, дромадеры, грызуны и кролики, успешно приспособились к местным условиям и начали эволюционировать, заполняя пустующие экологические ниши. В результате этого процесса австралийская фауна млекопитающих в неоцене представляет собой сочетание трёх различных групп животных. Большинство плацентарных является травоядными: потомки дромадеров развились в разнообразные новые виды, занимающие многие экологические ниши, хотя существует также некоторое количество травоядных сумчатых, и некоторые из них достигают крупных размеров. Виды однопроходных – не самые многообразные, хотя они более многочисленны, чем были в голоцене. Хищники в основном сумчатые; их мелкие и среднеразмерные представители обычно охотятся на вездесущих и типичных грызунов и кроликов.
В эпоху голоцена европейский кролик (Oryctolagus cuninculus) был целенаправленно завезён в Австралию людьми. Расселение этих животных произошло невероятно быстро и в течение нескольких лет они расселились почти по всему материку, становясь серьёзными и не поддающимися контролю вредителями, наносящими ущерб как человеку, так и местных животных. Виды кроликов успешно выжили после исчезновения человека и пережили экологическую катастрофу, которая ознаменовала начало эпохи неоцена, становясь ещё одним важным элементом в местной фауне ... и пищевой цепочке.
На протяжении неоцена австралийские кролики развились во множество видов, заняв ряд экологических ниш, а некоторые из них даже ведут полуводный образ жизни. Однако эти виды, всё ещё легко узнаваемые, сохранили небольшой размер и типичную форму тела своих предков. Из-за тенденции экосистем к восстановлению со временем популяции кроликов не такие многочисленные, какими они были в течение исторического времени; их численность контролируют мелкие хищники, которые обычно охотятся на них.
Многие из видов принадлежат к новому роду Australagus, который в буквальном смысле представляет адаптации кроликов к различным типам среды обитания в Австралии. Наиболее многочисленный и наименее специализированный вид рода – обыкновенный австралийский кролик. Длина тела взрослых особей – около 40 – 60 см. Подобно всем своим родственникам, обыкновенный австралийский кролик очень похож на обычного кролика и отличается весьма немногими особенностями, однако этот вид весьма примечателен благодаря особенности, которая выделяет его среди прочих зайцеобразных. Он обладает типичными довольно длинными и подвижными ушами, но, если взглянуть на их внутреннюю сторону, можно заметить, что по ней разбросан оригинальный узор из крапинок и глазчатых пятен. Этот особый рисунок, который варьирует у каждого вида этого рода, весьма напоминает узор на крыле бабочки. Это определило видовое название обыкновенного австралийского кролика A. papiliotis, которое означает «ухо-бабочка». Рисунок окраски ушей у этого вида менее сложный, чем у других, но всё равно очень привлекательный: внутренняя сторона уха белая, и на ней появилось большое глазчатое пятно янтарного цвета, которое выглядит, словно орлиный глаз, и ещё есть немного тёмных крапинок разной формы, в том числе полоса, обводящая с одного края глазчатое пятно. Эта примечательная окраска является весьма важным элементом в социальном поведении кроликов и используется главным образом в ритуалах и для распознавания соседей, хотя в некоторых случаях она может служить для отпугивания хищников. Уши легко могут раскрываться, наклоняться в стороны и отгибаться назад благодаря специальным нервам в них и развитым мускулам в их основании. Окраска тела австралийского кролика – желтовато-коричневая с несколькими тёмными пятнами на боках; голова, спина и лапы более тёмные, живот и хвост белые. Вокруг глаз есть белые пятна; чёрная маска окаймляет их и тянется по переносице.
Рацион обыкновенного австралийского кролика очень широк; он потребляет различные виды корма, от травы, листьев, веток кустарников и корней до насекомых. Подобно своим предкам, австралийский кролик – общественное животное, селящееся колониями, насчитывающими десятки особей, в больших, сложных норах, которые расширяются по мере смены поколений. Сообщество разделено на социально дифференцированные касты: есть несколько доминирующих особей и подчинённые различных типов. Тогда как ранг доминирующих самок неизменен, у самцов он постоянно меняется. Через определённые промежутки времени в колонии проходит ритуал переустановления иерархических отношений. В это время зрелые самцы машут своими ушами и демонстрируют своим соперникам окраску внутренней части ушей. Доминирующие самки принимают тех, кто обладает самым заметным узором.
6 раз в год самки приносят потомство – до 8 слепых, беспомощных детёнышей. Доминирующие самки устраивают гнездо в основной норе, тогда как подчинённые должны делать это в отдельных камерах.
Когда разросшаяся колония достигает определённого количества особей, она делится на две группы, одна из которых остаётся в норе, а другая покидает её, разыскивая новое местообитание.
Существует ещё несколько более специализированных родственных видов, которые приспособлены к иным местообитаниям:
Горный австралийский кролик (Australagus orophilus) населяет восточные горы до Большого Водораздельного хребта. Он отличается гораздо большим размером (взрослые особи могут вырастать до длины 70 см), крепким телосложением и довольно небольшими ушами. Этот вид приспособлен к жизни в суровых холодных горных районах; у него широкие лапы со слегка ороговевшей кожей на нижней стороне, чтобы легко прыгать и скакать по камням, не нанося себе вреда. Мех густой и пушистый, общая окраска тела изменяется по сезонам: в зимнее время светло-серая, тогда как летом в ней появляется коричневатый оттенок. По спине тянется несколько заметных тёмных продольных полос, живот белый. Уши у этого вида довольно небольшие и округлые – это адаптация к жизни в условиях холодного климата. Тем не менее, типичный рисунок на ушах не исчез: большое жёлтое с чёрным в центре глазчатое пятно занимает почти всё ухо, и его окружает несколько дуговидных тёмных полосок. Он питается любым кормом, который может найти, в том числе семенами, ветками небольших кустарников и мхом.
Лесной австралийский кролик (Australagus sylvaticus) похож на обыкновенного австралийского кролика, но несколько мельче его. Живёт в лесах, в том числе во влажном тропическом лесу в северной и восточной Меганезии. Он обладает контрастной окраской: верхняя часть тела рыже-бурого цвета с маленькими светлыми крапинками, живот белый, а голова и лапы очень тёмного коричневого цвета. На щеках и вокруг глаз имеется область, покрытая белой шерстью. У этого вида узор из цветовых пятен на ушах, характерный для представителей рода, достигает наивысшей степени сложности: множество крапинок и полос и овальное глазчатое пятно розового цвета на внутренней поверхности ушей, а также кайма рыжеватых удлинённых волос на их верхнем крае образуют великолепное, бесподобное украшение.
Лесной австралийский кролик питается различными лесными растениями, корой, плодами и орехами, которые опадают с деревьев.

Рисунок Александра Смыслова

Пустынный австралийский кролик (Australagus lepoides). Этот вид, живущий в засушливых областях юго-западной части материка, во многих отношениях напоминает зайцев, особенно из-за своего стройного телосложения и длинных ушей. Эта форма приспособлена к экстремальным условиям пустыни. У него сравнительно длинные ноги для бега по песку. Довольно длинные уши (до 20 см) пронизаны сетью кровеносных сосудов; они служат для излучения избыточного тепла. Мех короткий и бархатистый, окрашенный в очень светлый жёлтый цвет. Такая окраска помогает как маскироваться на фоне пейзажа, так и отражать интенсивный солнечный свет, таким образом спасая от перегрева. Единственные тёмные пятна в окраске – две крапинки над глазами и наружная сторона ушей. Рисунок на ухе довольно упрощённый: имеются лишь несколько простых прерывистых полос и удлинённое красное глазчатое пятно. Он питается главным образом травами и корнями, но во время суровой засухи он может выживать, обгрызая тонкие сухие ветки и даже обгладывая падаль.
Колонии этого вида довольно немногочисленные, состоят менее, чем из десятка особей.

Эти виды млекопитающих открыл Carlos Pizcueta.

Гигантский озёрный кролик (Barocuniculus capybaroides)
Отряд: Зайцеобразные (Lagomorpha)
Семейство: Заячьи (Leporidae)
Место обитания: болота вокруг озера Карпентария.
Эволюция поставила перед сумчатыми млекопитающими одно серьёзное ограничение: из-за особенностей размножения они практически полностью лишены возможности освоить водный образ жизни. Поэтому на территории Меганезии эпохи неоцена водные млекопитающие принадлежат к двум другим группам. Это разнообразные утконосы, питающиеся мелкими водными животными, и кролики, ставшие растительноядными животными.
Гигантский озёрный кролик – это один из водяных видов кроликов населяет прибрежную зону озера Карпентария, предпочитая заболоченные участки с сухими островками и обширными зарослями болотной растительности. Этот вид кроликов в процессе эволюции приобрёл значительное конвергентное сходство с южноамериканскими кавиоморфными грызунами капибарами. Это крупное травоядное существо с широкими лапами и редкой грубой шерстью. Он почти утратил способность прыгать: по суше это животное передвигается на вытянутых ногах, и лишь в воде может отталкиваться обеими ступнями сразу. Ступни этого животного с удлинёнными пальцами, которые соединены толстой плавательной перепонкой. Рост взрослой особи в плечах до 40 см, вес около 10 кг. Несмотря на приспособление к водному образу жизни, это животное умеет быстро бегать на короткие дистанции, хотя предпочитает прятаться от врагов в воде.
Окраска шерсти серая, с белым животом и белым пятном на шее и плечах, которое мешает хищнику распознать истинные очертания тела. Область вокруг носа, на конце нижней челюсти и на щеках белая. Задняя часть тела темнее передней, под хвостом обширная область белой шерсти. В случае тревоги животное поднимает хвост и демонстрирует это пятно.
У гигантского озёрного кролика крупная голова с длинными вибриссами и мощные резцы. Уши очень короткие, с клапаном внутри, защищающим слуховой проход от воды. Ноздри также могут замыкаться. Глаза большие, сдвинуты в верхнюю часть головы.
Это животное хорошо плавает; находясь под водой, гребёт всеми лапами попеременно, когда плывёт около поверхности воды. Если надо нырнуть, этот зверь гребёт задними лапами одновременно, прижимая передние лапы к животу. Основу рациона составляют водные растения. Также это животное поедает береговую растительность и сеянцы деревьев на заболоченных участках леса. Когтями передних лап этот кролик выкапывает корневища и клубни на дне водоёма и поедает их на поверхности воды. В случае опасности животное ныряет и может оставаться под водой до 5 минут на глубине до 5-6 метров.
Это общественный вид животных, который селится небольшими группами из 2-5 размножающихся пар на сухих островках среди болот. Каждая пара взрослых зверей роет под корнями дерева нору, к воде ведут протоптанные дорожки среди растительности. Глубина норы может достигать 5 метров. У пары взрослых особей рождается до 5 детёнышей 2 раза в год. Детёныши остаются с родителями до 3 месяцев, после чего покидают родительскую группу. Они ведут самостоятельную жизнь небольшими группами, селятся на берегах рек и болот. Как правило, такие группы дают начало новым поселениям. Половая зрелость наступает в возрасте 4 месяцев.
Продолжительность жизни взрослых животных редко превышает 7 лет. Врагами этого вида являются крупные рептилии (например, гигантская змея эйнгана (Eingana archonta)) и хищные птицы.

Идею о существовании этого вида зверей высказал Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Новоазорский тардолагус (Tardolagus novazorae)
Отряд: Зайцеобразные (Lagomorpha)
Семейство: Заячьи (Leporidae)
Место обитания: леса и кустарниковые заросли Новой Азоры.

Рисунок Amplion, колоризация Lambert

В эпоху человека фауна островов претерпела изменения: на острова были завезены разнообразные виды флоры и фауны, которые не могли бы появиться но островах естественным путём. Появление этих видов нарушило природное равновесие на островах, и экосистема начала развиваться по другому пути. Новые виды животных, потомки завезённых видов, заняли в этих экосистемах своё место.
Человек завёз на Азорские острова (и на множество других островов Земли) кроликов. Эти животные выжили в эпоху глобального экологического кризиса, и эволюционировали в виды, являющиеся частью новых экосистем неоцена. На вулканическом острове Новая Азора появился очень крупный вид наземных травоядных зверей, являющийся потомком кролика – новоазорский тардолагус. Это крупнейший вид наземных (не связанных с морем) обитателей острова. Тардолагус представляет собой травоядное млекопитающее весом около 50 кг. Пропорциями тела это животное напоминает разнообразных травоядных млекопитающих, эволюционировавших на континентах – ископаемых халикотериев (Chalicotherium), мегатериев (Megatherium) и неоценовых зверей – ндипинотериев (Ndipinotherium) и грызунов-ленивцев (Tardimegamys). У тардолагуса длинные передние лапы и наклонная спина. Благодаря «полудвуногому» телосложению тардолагус может подниматься на сильные задние лапы с широкими ступнями, и объедать ветки кустарников и низкорослых деревьев. Стоя на задних лапах, этот зверь достигает роста полутора метров. Во время кормления он подтягивает ветки передними лапами, на которых растут большие загнутые когти, немного похожие на когти наземных ленивцев. При движении на четырёх конечностях животное опирается на внешнюю сторону кистей передних лап, подгибая когти концами друг к другу. Из-за массивного телосложения тардолагус передвигается шагом (его название буквально означает «медленный заяц»), и только в случае опасности может бегать на небольшие дистанции. Главную опасность для этого животного представляют мартиллы – крупные местные хищники. Хвост у тардолагуса очень короткий, на нём растут длинные волосы белого цвета.
Шерсть на спине, боках и бёдрах красновато-коричневая с тёмными пятнами, образующими прерывистые продольные ряды. Боковые части головы белые, конец морды тёмный. Передние лапы от когтей до половины предплечья белые.
Тардолагус питается относительно мягким кормом – листьями, грибами и плодами растений. Его морда вытянутая, а передние резцы сравнительно слабые. Зверь охотно поедает опавшие плоды деревьев из семейств лавровых и вересковых, а с помощью когтей выкапывает корни папоротников и других растений.
Этот зверь встречается в местах, поросших кустарниками и низкорослыми деревьями – по берегам рек, в ущельях и горах острова. Он избегает участков, поросших лесами тропического типа со скудным подлеском, где недостаточно корма. Тардолагус держится небольшими группами около десяти взрослых особей с молодняком. Это животное сильно изменило образ жизни по сравнению с предком: он перестал рыть норы, и только делает лёжки в кустарнике, или использует для ночлега естественные укрытия.
При опасности тардолагус предпочитает защищаться активно – он поднимается на задние лапы, кусается и бьёт противника длинными когтями передних лап. При этом он рычит и раскрывает рот, демонстрируя резцы.
Темп размножения у тардолагуса очень низкий по сравнению с предком. Это животное приносит потомство один раз в год. У самки рождается один или два крупных детёныша. Они более развиты, чем новорождённые крольчата, но не столь развитые, как потомство зайцев. Для рождения потомства самка покидает группу и ищет укрытие для себя и потомства. Новорождённый детёныш тардолагуса покрыт тёмной шерстью, но слепой и не может стоять на ногах. Первые дни самка прячет потомство в укрытии – в пещере или среди кустарника. Детёныш быстро развивается: на второй день он открывает глаза и начинает исследовать окружающий мир. В недельном возрасте детёныш уже умеет ходить. Подросшие детёныши покидают укрытие и вместе с матерью присоединяются к группе сородичей.
Молодой тардолагус становится способным приносить потомство в возрасте трёх лет. Продолжительность жизни этого животного – до 20 лет.

Степной заяц (Lepus balchashensis)
Отряд: Зайцеобразные (Lagomorpha)
Семейство: Заячьи (Leporidae)
Место обитания: степи Центральной Азии от Четвероморья до Байкала.
Многочисленные и быстро размножающиеся, зайцы пережили эпоху человека с меньшими потерями, чем многие другие животные. Во время постантропогенного кризиса некоторые из них смогли воспользоваться вымиранием крупных травоядных и вырваться в крупноразмерный класс, образовав новый отряд копытных зайцеобразных. Однако наряду с этими специализированными формами в неоцене существуют зайцы более привычного облика. Один из них – степной заяц, потомок зайца-толая (Lepus tolai).
Это довольно крупный вид зайцев: длина тела – 65 см, масса тела до 7 кг. Увеличение размеров тела произошло вследствие избегания конкуренции с активно эволюционирующими грызунами в мелкоразмерном классе. Окраска шерсти серая, голова чёрная; зимой шерсть светлее и длиннее. Степной заяц довольно высоконогий, что помогает ему видеть над травой, и часто передвигается шагом на четырёх ногах. Это одиночный и территориальный зверь. В зависимости от кормности местообитания он может постоянно держаться на одном участке, занимающем от 30 до 50 га, защищая его от конкурентов. При этом хозяин территории совершает высокие прыжки или брыкается, заставляя чужака ретироваться. В жару степной заяц активен в сумерки, в остальное время кормится днём. Основными кормами ему служат зелёные части растений, а также корни и луковицы, которые он может выкапывать с глубины до 20-30 см. Зимой степные зайцы иногда следуют за крупными зверями, пользуясь их раскопами. Естественные враги – хищные птицы, змеи, псовые и цибетоникс.
Брачный сезон длится с марта по сентябрь; за это время около 75% самок успевают принести по 4 выводка. За самкой бегают 3-5 самцов, между которыми вспыхивают драки, часто сопровождаемые пронзительным криком. Беременность длится 45 дней, через несколько дней после родов самка вновь готова к спариванию. В помёте обычно 4-6 зайчат в зависимости от погодных условий и возраста самки. Перед родами самки устраивают примитивные гнёзда из травы, часто используя естественные укрытия. Зайчата рождаются зрячими и покрытыми мехом, весом 80-150 г. Самка приходит кормить потомство раз в сутки, а иногда и через день-два. С 5 дня жизни зайчата начинают перемещаться вблизи места рождения; к 2 неделям достигают веса 300-400 г и уже активно едят траву, а в 3-4 недели становятся самостоятельными. Известны случаи кормления зайчихами чужих зайчат при условии, что они того же возраста, что и её собственные. Половозрелость наступает уже следующей весной, продолжительность жизни – 12-15 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Большой крымский заяц (Megalepus longipes)
Отряд: Зайцеобразные (Lagomorpha)
Семейство: Заячьи (Leporidae)
Место обитания: Четвероморье, остров Крым.
В неоцене эволюция зайцеобразных в Старом Свете породила новый отряд травоядных млекопитающих – копытных зайцевидных (Ungulagomorpha). Появление этих животных стало возможно из-за обеднения экосистем Евразии в результате деятельности человека. Родословная линия крупных зайцеобразных, ведущая к представителям этой группы, выделилась в раннем неоцене в виде очень крупных зайцеобразных, в разной степени приспособленных к быстрому бегу и питанию листьями кустарников и небольших деревьев. Представители архаичных копытных зайцевидных и их предки из числа зайцеобразных вымерли на территории Евразии, вытесненные более прогрессивными зайцелопами и титанолагидами, но один из реликтовых представителей этой группы смог уцелеть на небольшом острове Крым, изолированном водами Четвероморья – это большой крымский заяц, один из немногих видов местных травоядных.
Этот вид зайцеобразных является реликтом ранней стадии эволюции зайцеобразных, которая в дальнейшем привела к появлению копытных зайцевидных. Фактически, это просто очень крупный заяц с длинными ногами и удлинённой шеей, напоминающий нечто среднее между зайцем и зайцелопой. Ноги этого животного не специализированы, пальцы соединены кожей и сохраняют подушечки, а когти лишь немного утолщены и притуплены по сравнению с типичными зайцами. Кости пальцев не срастаются и сохраняют подвижность. Это животное передвигается на вытянутых ногах примерно равной длины, опираясь исключительно на кончики пальцев. Рост взрослого представителя этого вида – около 70 см в плечах, а вес – до 20 кг. Самцы большого крымского зайца крупнее самок.
У животного подвижная шея, позволяющая поедать как траву, так и листья кустарников и невысоких деревьев. Поедая листву, этот заяц может вставать на задние ноги и удерживать равновесие в течение нескольких минут, объедая кусты. При необходимости животное подтягивает к себе ветки, зацепляя их передними лапами.
У большого крымского зайца длинные подвижные уши и крупные выпуклые глаза; поле зрения почти круговое, а слух очень острый. Это животное может защищаться от врага, кусаясь и нанося удары ногами, но чаще предпочитает спасаться бегством.
Окраска шерсти варьирует от коричневато-серой до охристо-рыжей, самец и самка не различаются окраской. Кончики ушей этого зайца с наружной стороны белые с чёрной окантовкой. В случае опасности животное ставит уши вертикально и слегка подёргивает ими. Видя этот сигнал, другие особи также настораживаются. Изнанка хвоста белая; поднятый вверх хвост означает тревогу.
Большой крымский заяц предпочитает редколесья и поросшие высокой травой и кустарниками сухие местности, избегает голых скал и слишком крутых склонов. Естественными границами между популяциями служат реки, ущелья и горные массивы.
Каждая группа самок этого вида, насчитывающая до 10 особей, живёт на определённой территории и совместно маркирует её границы, оставляя на заметных природных объектах свои помёт и мочу. Благодаря этой особенности поведения особи разных групп могут узнавать новости друг о друге, обнюхивая территориальные метки соседей. Самцы не имеют постоянной территории и могут кочевать на десятки километров. Самец сигнализирует самкам о своём присутствии, оставляя свой помёт рядом с их метками.
Гон у большого крымского зайца происходит осенью. В это время готовность самок к оплодотворению синхронизируется и они участвуют в спаривании одновременно. Обычно стадо самок достаётся одному самцу, который во время гона ведёт себя агрессивно и даже нападает на других животных. В это время он издаёт громкий крик, напоминающий детский плач. Потомство у этого вида рождается весной. В помёте 2 крупных детёныша, лишь у молодых самок рождается один детёныш. Новорожденный детёныш способен стоять на ногах уже через полчаса после рождения, а в возрасте 1 дня может свободно следовать за матерью. Окраска тела детёныша пятнистая: на спине разбросаны тёмные пятна разного размера по более светлому фону, голова и ноги имеют такую же окраску, как у взрослых животных. Изредка пятнистая ювенильная окраска сохраняется на всю жизнь. Детёныши выкармливаются всеми самками, живущими на одной территории, поэтому процент выживаемости потомства очень высок.
К осени молодые животные достигают примерно половины веса взрослой особи, и далее рост замедляется. Они способны к размножению в возрасте около года. Продолжительность жизни достигает 15 – 19 лет; самки обычно живут на несколько лет дольше самцов.

Африканская сунгура (Paralagus zinjii)
Отряд: Зайцеобразные (Lagomorpha)
Семейство: Заячьи (Leporidae)
Место обитания: тропические леса Земли Зиндж.
Зайцеобразные млекопитающие – зайцы, кролики и родственные им пищухи – довольно успешная группа животных, обитающая, по всему свету, за исключением Антарктиды, в том числе благодаря деятельности человека. Несмотря на это, зайцеобразные – животные достаточно консервативные, изменившиеся относительно мало за многие миллионы лет эволюции – они рано освоили экологическую нишу мелкого бегающего травоядного, а приспособленная к бегу прыжками конструкция тела и ног оказалась очень успешной на протяжении миллионов лет.
В Неоцене эта ситуация несколько изменилась: на Земле появились потомки зайцев, занимающие экологические ниши крупных травоядных – грацильные бегающие зайцелопы, а также их гигантские родственники, вроде обды и лагоморопуса. Африканская сунгура – это ещё один крупный вид зайцев (названа по африканскому названию зайца).
Внешне этот вид напоминает какую-то предковую форму зайцелоп, но является их довольно дальним родственником. Это довольно крупное животное, около 1 м в высоту в плечах, весящее до 50 кг. Она покрыта однотонной красновато-коричневой шерстью на теле, и более светлой, палевой, на ногах, голове и шее. Самцы чуть крупнее самок. Уши животного напоминают заячьи – они длинные и подвижные, с белыми кончиками, хорошо видимыми в тени леса.
В отличие от зайцелоп, у сунгуры только два средних пальца на передних ногах приобрели копыта (фактически это толстые укороченные когти, как у верблюда) и соединены вместе эластичными упругими связками. На подвижных внутренних пальцах остались настоящие когти, и довольно значительного размера – при ходьбе это животное загибает их назад, чтобы они не касались земли и оставались относительно острыми. Впрочем, эти когти используются не как оружие, но чтобы подгибать к пасти этого зверя ветки с листвой. Сунгура может вставать на задние ноги, как это делает её отдалённый родственник на неоценовых Азорских островах. Задние ноги трёхпалые, с копытообразными когтями и роговыми подушечками на ступнях.
Питается сунгура разной растительной пищей – в основном листвой, но может поедать кору и мох с деревьев, древесные грибы и эпифиты, и даже животную пищу вроде насекомых, птичьих яиц и птенцов. Более крупные хищные звери часто нападают на неё, поэтому сунгура – это довольно чуткий и осторожный зверь, активный обычно утром и вечером, в сумерках, и живёт в густых лесах. В редколесье и на открытых местах это животное появляется редко, только у водопоя. Обычно животное пьёт воду из лесных луж и ручьёв. Обоняние и слух хорошие, зрение острое.
Выраженного брачного периода у сунгуры нет – у самок этого вида половозрелость наступает в годовалом возрасте, у самцов в полтора года. Самки оставляют пахучие метки, самцы дерутся за право спаривания, иногда довольно серьёзно, нанося раны когтями передних ног. В отличие от предков-зайцев, взрослые сунгуры обычно живут парами, и потомство растят тоже вместе. Иногда 2-3 пары образуют небольшое стадо, но это бывает не очень часто. У самок этого вида рождается 1-2 детёныша, но уже довольно крупных (около 3 кг при рождении) и развитых – они уже через несколько часов могут ходить, а через несколько дней – бегают наравне со взрослыми зверями. Самка может приносить потомство до 3 раз за 2 года.
Сунгуры могут прожить до 13-15 лет, но их средняя продолжительность жизни – не больше 8 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Альпийский норец (Procaecolagus visibilis)
Отряд: Зайцеобразные (Lagomorpha)
Семейство: Слепокроличьи (Caecolagidae)
Места обитания: Южная Европа, северные склоны Альп, горные районы; пояс лесов и альпийских лугов.

Рисунок Алексея Татаринова

Евразия практически никогда не была изолированным континентом. Лишь в раннем кайнозое внутриконтинентальные моря на короткое время разделили её на несколько фрагментов. Но позже они отступили, и континент вновь стал единым. Соединяясь в разные геологические эпохи с Африкой и Северной Америкой, Евразия постоянно участвовала в обмене представителями флоры и фауны. Поэтому появление в Евразии нового эндемичного семейства животных – явление относительное редкое.
Одно из эндемичных семейств млекопитающих Евразии – слепокроличьи (Caecolagidae), специализированные к роющему образу жизни потомки кроликов. На территории степей и лесов Европы обитает несколько видов кроличьих норцов (Lepospalax), растительноядных млекопитающих, специализированных к подземному образу жизни. В Альпах обитает близкий к ним вид животных, реликт ранней радиации семейства – альпийский норец.
В отличие от эволюционно более продвинутых видов, этот зверь сохранил маленькие глаза, с трудом различимые среди шерсти. У него очень плохое зрение: альпийский норец не различает цвета и близорук. Недостаток зрения, однако, вполне компенсируется хорошим обонянием и слухом.
Высокогорный климат суров, поэтому альпийский норец крупнее своих равнинных и лесных родственников, и обладает густым мехом. У него мускулистое валиковатое туловище длиной около 55 – 60 см. Шерсть животного одноцветная, тёмно-бурая, у некоторых особей чёрная. Благодаря такой окраске эти животные легко греются в лучах холодного горного солнца.
Череп животного очень прочный, лобные и челюстные кости сильно утолщены. Передняя пара резцов направлена вперёд. Эти резцы крупнее, чем у равнинных видов; слой эмали на них складчатый, что дополнительно усиливает их прочность, а основания тянутся далеко назад вдоль крыши черепа. Усиление резцов связано с необходимостью прокладывать тоннели в каменистой почве. Крыша черепа альпийского норца широкая. Она выполняет роль защитного шлема и может выдержать значительную нагрузку – с помощью головы зверь может приподнять и откатить в сторону камни весом свыше 30 кг. Края крыши черепа нависают над глазами, защищая их от попадания земли. Ноздри животного при рытье закрываются, а рот защищён от попадания земли выростами губ. Ушные раковины животного короткие, округлые и хрящеватые. Специальный вырост закрывает слуховой проход во время рытья земли.
Лапы альпийского норца короткие и мускулистые. Передние лапы вооружены крепкими когтями, а мускулы прикрепляются к широким лопаткам. Хвост животного очень короткий.
На поверхности земли альпийский норец появляется достаточно часто – по ночам животные кормятся травой и листьями кустарников, а днём изредка вылезают погреться на солнце. Подобно своим степным сородичам, альпийские норцы утаскивают в норы ветки кустарников и пучки травы, выкопанные на поверхности, чтобы съесть их в безопасности. Это способствует обогащению почвы питательными веществами. Кроме того, альпийский норец питается мясистыми подземными частями растений. Он обладает иммунитетом к растительным ядам и может без вреда для себя поедать ядовитые луковицы и клубни.
Альпийский норец копает большие сети тоннелей. Значительная часть его нор расположена на глубине 20 – 30 см, но зимовальные тоннели уходят на глубину нескольких метров. Его строительная деятельность способствует аэрации и перемешиванию почвы, но этот вид может жить только в местах, где слой почвы достаточно толстый для прокладки тоннелей. Этот вид селится небольшими колониями, насчитывающими до десяти взрослых самок и их потомство. Самцы не имеют постоянных территорий и переселяются из одной колонии в другую, разыскивая по запаху самок, готовых к спариванию.
Самка рождает детёнышей два раза в год. В помёте обычно бывает до 5 – 6 детёнышей, хотя крупная самка в хорошей физической форме в состоянии родить и успешно выкормить сразу десяток детёнышей. Они становятся половозрелыми в возрасте 5 – 6 месяцев.

Берингийская шалашница (Architectona beringica)
Отряд: Зайцеобразные (Lagomorpha)
Семейство: Пищуховые (Ochotonidae)
Место обитания: Берингия, Северная Азия, Большие Курилы; в Новом Свете от Аляски до Гренландии. На юг довольно далеко проникает по горным хребтам.
На протяжении эпохи голоцена в «тени» зайцев находились их менее заметные родственники – пищухи (Ochotona). Они похожи на грызунов, и не обладают характерными для зайцев особенностями строения – длинными задними ногами, позволяющими развивать большую скорость. Но зато эти зайцеобразные обладают любопытными особенностями поведения – собирают растения, и делают из них стожки сена на зиму (за что их называют «сеноставки»). Некоторые виды дополнительно укрепляют стожок камнями и ветками.
В эпоху перехода от голоцена к неоцену этот ход эволюции был подхвачен и успешно развит. Эволюция успешно реализовала задачу выживания этих зверьков в несколько ходов. В ледниковых степях Центральной Азии, где травы много, а климат резко континентальный и зима очень холодная, пищухи стали крупнее, подобно всем полярным животным. Соответственно, они стали заготавливать большое количество сена, а чтобы его не разметал ветер, у них выработалась особенность поведения: поверх сена звери стали бросать крупные ветки. Выжить в степи малыми поселениями довольно трудно, поэтому, чтобы увеличить эффективность заготовки сена, животные стали объединяться в «городки», насчитывающие десятки взрослых особей.
Но заготовить сухую траву на зиму ещё не означает успешно перезимовать. Крупные травоядные могут легко отыскать и съесть всё сено, заготовленное пищухами. И в степях ледникового периода травоядные были многочисленны. Это были представители копытных, а также новые виды, появившиеся в ледниковый период, крупные грызуны. Чтобы собранный на зиму корм не достался им, отдельные животные стали охранять запасы, нападая на травоядных, и отгоняя их криками, прыжками и даже укусами. А затем некоторые популяции сделали ещё один шаг: они начали использовать запасы сена как укрытие, постепенно подъедая его с краёв и устраивая в середине стога сена жилую нору. Постепенно среди них появились животные, никогда не селящиеся в норах и других подземных укрытиях. Этот шаг эволюции привёл к тому, что, «оторвавшись» от зависимости в наличии нор, скал и расщелин, животные начали совершенствовать «домостроительное» поведение. Они начали отдельно строить жилые шалаши и не смешивали их с запасами корма. Жилые шалаши этих зверей стали совершенствоваться по особенностям конструкции: при их постройке использовалось большое количество веток деревьев и колючих кустарников. Для защиты от врагов животные стали сплетать из веток плотные стенки, а внутренняя часть жилого шалаша для утепления выстилается травой. Так шалаш для жилья в поведении животного полностью отделяется от запаса корма, и строительное поведение эволюционирует независимо от запасающего.
Берингийская шалашница сохранила в своей внешности черты пищух: она похожа на коротконогого сурка без хвоста. Ушные раковины животного очень маленькие, а глаза крупные – это приспособление для жизни в условиях полярной ночи.
Тело берингийской шалашницы покрыто густым мехом, который к зиме становится длиннее. Мех окрашен в рыжий цвет с продольной чёрной полоской вдоль спины. У лесных популяций шалашниц на спине также есть тёмные крапинки, а полоска часто прерывистая. Длина тела зверя – около 40 см, самки крупнее самцов.
Этот вид строит укрытия в виде шалашей из веток, утеплённые изнутри травой и птичьими перьями. Для строительства жилища берингийская шалашница выбирает самые колючие ветки, в том числе хвойных деревьев. Строя жилище, звери аккуратно срезают их сильными резцами у самого ствола, и тащат к строящемуся шалашу. Чтобы не выдать своего присутствия, звери обкусывают ветки на кустах с краю кормовой территории. Для внутренней выстилки гнезда звери собирают мягкие растения, тонкие стебли злаков, шерсть полинявших животных, и перья.
В шалаше высотой до 2 метров находится несколько жилых камер на двух – трёх этажах. Население одного шалаша составляет примерно 4 – 5 пар взрослых животных, и их потомство. Рядом с жилым шалашом расположены запасы пищи на зиму: животные заготавливают несколько стогов травы, и окружают ими жилой шалаш – это затрудняет их поиск хищниками. Берингийские шалашницы начинают заготавливать корм примерно со второй половины лета. Чтобы высушить траву и не испортить её во время дождя, несколько животных в клане постоянно следят за погодой: если есть угроза дождя, они быстро утаскивают сохнущую траву под деревья. Большинство животных летом занято заготовкой запасов корма – они бегают к полянам, заросшим травой, и притаскивают пучки сорванных растений в общее хранилище.
Зимой для клана жизненно важно сохранить запасы корма, поэтому часто в стогах шалашниц зимой «дежурят» взрослые звери и подростки – обычно это самцы, занимающие подчинённое положение в клане или не имеющие семьи молодые звери.
Взрослые самки, уже рождавшие детёнышей, находятся на вершине иерархии в клане. В год у них бывает 2 выводка детёнышей. Детёныши рождаются хорошо развитыми, зрячими и покрытыми шерстью. Они рано становятся самостоятельными: уже в недельном возрасте детёныши активно едят корм взрослых зверей. Молодняк, родившийся в конце лета, зимует вместе с родителями, а потомство из первых выводков организует новые поселения самостоятельно. Они быстро растут, и уже на следующий год сами могут давать потомство. Продолжительность жизни берингийских шалашниц может достигать 10 лет.
Молодые животные часто «переоборудуют» для жилья старые запасы корма, укрепляя стенки стогов ветками, и устраивая внутри жилые камеры. Этим они как бы повторяют эволюцию жилища шалашницы – от запаса корма к постоянному жилью. Обычно так поступают молодые самки из стареющего клана. Постепенно они переселяются в настоящие шалаши, а их жильё занимает их потомство.

Солнечная летучая лисица (Posteidolon solaris)
Отряд: Рукокрылые (Chiroptera)
Семейство: Крыланы (Pteropodidae)
Место обитания: Земля Зиндж, тропические леса.
После того, как во время экологического кризиса на рубеже голоцена и неоцена вымерли некоторые птицы, включая хищников и большинство тропических групп вроде попугаев, летучие мыши получили возможность занять новые места обитания, которые формировались в неоцене. Некоторые виды этих млекопитающих стали гораздо более активны днём, и в ряде случаев на равных конкурируют с птицами. Пример таких видов рукокрылых – солнечная летучая лисица, потомок пальмового крылана (Eidolon helvum), обитающая на Восточно-Африканском субконтиненте (Земля Зиндж). Оказавшись в условиях относительной изоляции, этот вид заметно сменил образ жизни, переселился в дождевой лес, и отчасти занял экологическую нишу животных полога леса.
Это сравнительно крупное рукокрылое: длина туловища около 30 см, а размах крыльев – почти метр. Животное отличается достаточно массивным и плотным телосложением, и весит около 2 килограммов. Крылья солнечной летучей лисицы более короткие и широкие, чем у прочих представителей отряда – это напрямую связано с образом жизни животного. Солнечная летучая лисица не любит долго летать, ограничиваясь короткими перелётами с дерева на дерево. В густом тропическом лесу умение быстро летать не всегда целесообразно, зато хорошо лазающие животные получают заметное преимущество в выживании. Чаще этот вид зверей предпочитает лазить по деревьям, цепляясь задними лапами и крючковатыми когтями, растущими на свободном большом пальце крыла. Большой палец у этого животного развит гораздо лучше, чем у других рукокрылых: он более толстый и сильный, а коготь на нём позволяет животному подвешиваться к ветке.
Подвешиваясь к веткам вниз спиной, солнечная летучая лисица ловко передвигается по ним в поисках плодов. Манерой движения она напоминает ленивца, только движется намного быстрее его – со скоростью до 5 километров в час. Если нужно, зверь может даже совершать небольшие прыжки с ветки на ветку, как обезьяна. Это животное неохотно летает, делая это лишь в случае крайней необходимости – перелетая на другое дерево в поисках корма, или спасаясь от лазающих хищников. В полёте солнечная летучая лисица чувствует себя не столь уверенно, как прочие виды рукокрылых: она часто взмахивает крыльями (её полёт больше напоминает полёт куриных птиц), а иногда вообще предпочитает планировать с одного дерева на другое подобно белке-летяге. Роль полёта в жизни этого вида невысока, поэтому даже животное, повредившее летательную перепонку, может нормально существовать и принимать участие в размножении.
Окрас шерсти у солнечной летучей лисицы отчасти оправдывает её название: мех тёмно-жёлтый («медового» оттенка), иногда светло-коричневый. На животе мех ярче, чем на спине. Перепонки крыльев покрыты редкой шерстью на верхней стороне. На шее животного есть украшение: воротник из ярко-рыжего меха, особенно развитый у самцов. Кожа крыльев тёмно-коричневая, контрастирующая с цветом меха.
Голова солнечной летучей лисицы похожа на голову собаки с маленькими ушами и крупными красноватыми глазами. Она сравнительно широкая, поскольку животное питается разнообразным растительным кормом, и у него развиты жевательные мышцы. На черепе этого рукокрылого даже развился невысокий продольный гребень, служащий для их прикрепления. Обычно это рукокрылое ест фрукты любой стадии зрелости, от недозрелых до начавших подгнивать, но дополняет рацион листьями и молодыми побегами. Иногда солнечная летучая лисица включает в рацион пищу животного происхождения: яйца и птенцов птиц, лягушек, насекомых. Животное поедает фрукты, просто вися на ветке рядом с ними, а мелких животных ловит цепкими задними лапами. Их гибкость такова, что это рукокрылое может поднести пойманную добычу задней лапой прямо ко рту.
В отличие от крыланов и летучих лисиц разных видов, этот вид держится поодиночке. Иногда на одном плодоносящем дереве можно встретить нескольких животных этого вида, но они держатся обособленно, не приближаясь друг к другу. По утрам животные этого вида любят «загорать»: вылезая на ветки, открытые солнцу, они раскрывают крылья, подставив их изнанку и живот лучам восходящего солнца.
Сезон размножения растянут на весь год. Самцы, готовые к спариванию, привлекают самок особыми «трелями», состоящими из длинной серии щелчков. Для встречи с самкой самец подготавливает специальную ветку: на толстой горизонтальной ветви он делает несколько пахучих меток, пользуясь мускусными выделениями специфической железы на подбородке. Эти же выделения пропитывают его меховой воротник, усиливая запах животного. Самка, готовая к спариванию, находит в пологе леса эти метки, и ожидает самца возле одной из них. Чтобы привлечь его внимание, самка издаёт короткие призывные звуки. После спаривания самка покидает территорию самца, а он продолжает брачные призывы.
Раз в год у самки рождается один детёныш, изредка бывают двойни. Самка держит потомство в «колыбели», образованной животом и крыльями. Первые несколько дней детёныш настолько беспомощен, что самка, вынужденная летать, переносит его во рту. Позже детёныш покрывается шерстью и становится способным держаться за мать во время её полёта. Примерно в трёхнедельном возрасте детёныш начинает учиться лазить по веткам. Потомство остаётся с матерью долго: даже научившись летать и достигнув 70% веса взрослого животного, молодое животное не покидает мать. Ввиду этого обстоятельства темп воспроизводства у солнечных летучих лисиц очень медленный: за год самка может родить потомство лишь один раз (или два раза, если первые роды будут в начале года, а вторые придутся на конец года). Зато потомство обучается у матери навыкам поиска пищи в тропическом лесу, узнаёт сроки плодоношения разных деревьев и способы защиты от врагов. Кроме того, самка активно защищает потомство в первые месяцы жизни, и его выживаемость достаточно высока.

Идею о существовании этого вида животных высказал Bhut, участник форума.

Хохлатый крылан, крылан-гоацин (Xenopteropus hoatzinoides)
Отряд: Рукокрылые (Chiroptera)
Семейство: Крыланы (Pteropodidae)
Место обитания: острова Эонезии, тропические леса.
Острова Эонезии появились над поверхностью Тихого океана уже после исчезновения человека, поэтому флора и фауна этих островов формировалась исключительно естественным образом. В результате в фауне архипелага отсутствуют многие группы животных, характерные для материка, и их место занимают потомки видов, сумевших заселить острова. На крупных и достаточно влажных островах архипелага место растительноядного обитателя древесных крон занимает крупный представитель крыланов – хохлатый крылан, получивший за гастрономические пристрастия и образ жизни название крылан-гоацин. Этот вид рукокрылых перешёл с питания плодами на питание листьями, что позволило ему сильно расширить кормовую базу и сильно увеличиться в размерах: вес взрослой особи достигает 2 кг при размахе крыльев до 180 см.
Голова хохлатого крылана укороченная и расширенная: морда больше похожа на морду лемура, за исключением расположения ушей. Череп слегка вытянут вертикально, на темени располагается продольный гребень, к которому прикрепляются сильные жевательные мышцы. Этот гребень выделяется на голове зверя тем, что украшен узкой полосой жёсткой стоячей шерсти. У хохлатого крылана крупные глаза и короткая морда с широкими ноздрями, облегчающими дыхание при интенсивной нагрузке. Уши короткие, широкие, остроконечные и очень подвижные. Шерсть этих зверей окрашена в серый цвет с более тёмной областью на спине, волосяной гребень на голове самца светлее, вокруг глаз шерсть образует тёмную «маску». Возможны индивидуальные вариации фоновой окраски от светло-серой до рыжеватой. Покрытые короткой шерстью участки располагаются также на верхней стороне перепонки крыльев. Самец и самка не различаются по цвету шерсти.
Специфика рациона наложила отпечаток на строение зубов этого вида. Зубы бугорчатые, широкие, клыки сильно укорочены. Этот вид крыланов способен пережёвывать пищу боковыми движениями челюстей. Хохлатый крылан питается листвой деревьев, явно предпочитая молодую листву на концах побегов. Он не утратил способности к полёту, но летает неохотно, предпочитая лазать по ветвям вниз головой. Подтягивая к себе ветку большим пальцем, он обрывает листья губами и иногда скусывает кончики побегов. Дополнением к его рациону являются грибы и плоды растений. Животное обладает длинным кишечником и подолгу висит под ветвями на четырёх конечностях, переваривая пищу. Специфический рацион наложил отпечаток на образ жизни животного, сделав его малоподвижным. В отличие от других листоядных животных, хохлатый крылан не обладают копрофагией.
Этот вид живёт группами по 10 – 15 особей и является полигамом: самцы владеют гаремом из 3 – 4 размножающихся самок. У хохлатых крыланов развита звуковая коммуникация – животные издают серии низкочатотных щелчков, а также разнообразные звуки: визг, мяуканье и отдельные резкие выкрики. Доминирующие самцы отгоняют соперников от своих самок громкими криками, предпочитая не вступать в драку, в которой можно повредить перепонки на крыльях. Изгнанный более сильным соперником, самец может захватить другой гарем или собрать собственный, «сманивая» самок в других семьях. Старые самцы, как правило, ведут одиночную жизнь. Они предпочитают не летать, и лишь лазают по деревьям.
Крылья у этих рукокрылых широкие и относительно короткие. Большой палец крыла очень мощный, с крупным когтем, может выдерживать вес взрослого животного. Обычно хохлатые крыланы используют полёт только для перемещения на новые места кормления в пределах своей территории. Они также могут совершать перелёты между островами, но крайне редко; обычно это делают молодые самцы, не имеющие своего гарема. Их перемещения с острова на остров поддерживают единство популяции.
Раз в год самка рождает одного детёныша. Пока он маленький, самка носит его с собой. Подросший детёныш остаётся на дереве, самка кормит его полупереваренной кашицей из листьев: так она передаёт ему симбиотическую микрофлору, помогающую усваивать клетчатку корма. Самка активно общается с детёнышем с помощью звуков, легко узнаёт его голос среди голосов других членов колонии. В возрасте 4 месяцев молодая особь уже становится самостоятельной и начинает питаться листьями и плодами, хотя летает ещё плохо. В это время детёныш обычно следует за матерью и пробует летать, повисая на ветке на задних лапах и интенсивно взмахивая крыльями. Половая зрелость наступает в возрасте 1 года, продолжительность жизни составляет до 20 лет.

Китайский, или короткомордый крылан (Pteropus brachyops)
Отряд: Рукокрылые (Chiroptera)
Семейство: Крыланы (Pteropodidae)
Место обитания: центральный и восточный Китай, Азия к югу от Гималаев.
Отряд рукокрылых делится на две неравные группы: на собственно летучих мышей и на крыланов. Последние отличаются от первых большими размерами, более коротким хвостом, отсутствием выростов на морде и исключительно вегетарианским рационом: в отличие от большинства летучих мышей, крыланы питаются пищей растительного происхождения вроде фруктов, которую разыскивают при помощи зрения, поэтому способность к эхолокации у них развита хуже, а зрение – лучше, чем у их мелких родственников.
Также образ жизни ограничивает ареал этого семейства рукокрылых тропиками. Сокращение площадей лесов и разрушение человеком экосистем вызвало снижение численности и вымирание ряда видов крыланов, но потепление в раннем неоцене и расширение пригодных для их жизни местообитаний позволило крыланам восстановить свою численность и образовать новые виды.
Китайский крылан – это один из самых северных видов крыланов, вид с широким ареалом. Это очень крупное рукокрылое, достигающее примерно полуметра в длину, с размахом крыльев около 190 см, весом около 2 кг. Как и все крыланы, этот зверь растительноядный, но питается не только фруктами, но и орехами, и разными семенами, которые легко раскусывает: его челюсти более мощные и короткие, чем у других видов, с прочными бугорчатыми зубами.
Китайский крылан покрыт довольно густым тёмно-коричневым, или даже чёрным мехом; иногда встречаются особи с более светлыми пятнами на тёмном фоне. Летательная перепонка того же цвета, иногда бывая чуть светлее, чем туловище. У самцов на груди растёт своеобразная «борода» из удлинённых волос, которая указывает на уровень тестостерона в крови. Уши относительное короткие, а глаза и ноздри большие и широкие: у этого зверя хорошо развиты зрение и обоняние, а вот способность к эхолокации практически отсутствует.
Подобно остальным крыланам, китайский крылан – дневной зверь. Он просыпается рано утром и начинает поиски корма. Этот зверь хороший летун, но в поисках пищи также способен лазать по деревьям и веткам; вес животного не позволяет ему лазать по самым тонким веткам, но его длинные лапы, особенно передние, и когти больших пальцев вполне компенсируют это – китайский крылан может срывать плоды при помощи когтя большого пальца крыла и им же подносить их ко рту. Мускулатура у этого крылана развита хорошо, это довольно сильный зверёк грацильного сложения, и в ловкости лазания по веткам он не уступает мелким приматам типа лори. Он может даже цепляться за ветку одними задними лапами, а когтями крыльев срывать плоды.
Это рукокрылое совершает сезонные миграции. Брачный период у этого крылана начинается осенью, когда эти животные, особенно в северной части своего ареала, начинают миграцию на юг. Незадолго до начала перелёта они собираются в небольшие стаи, состоящие из животных обоих полов, и самки показывают свою готовность к размножению, испуская специфический запах. Конкурируя за самок, самцы отталкивают друг друга от выбранной самки, при этом громко шипя и раскрывая пасть.
Зимой, пока китайские крыланы живут в более тёплых странах, у их самок рождаются детёныши. Самки выкармливают их молоком и носят на себе. По окончании брачного сезона самцы этого вида собираются в собственные стаи и держатся отдельно, не заботясь о потомстве. Получая хорошее питание, детёныши быстро растут и к весне уже могут вести полноценную самостоятельную жизнь, но всё равно держатся в одной стае с матерями: они вместе возвращаются на север, и лишь там молодые животные переходят к самостоятельной жизни. Возвращение на север происходит поздней весной, когда на севере ареала животных начинается созревание ранних фруктов. Половая зрелость наступает в возрасте 1 года.
Врагами китайского крылана являются в основном хищные птицы, которые нападают на этих рукокрылых, когда те мигрируют на север и юг, а в тропиках, где эти животные зимуют, также крупные древесные удавы, но большая часть этих животных гибнет во время миграций.
Китайские крыланы могут жить около 25-30 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Желтобровый кистеязыкий крылан (Florapteropus australis)
Отряд: Рукокрылые (Chiroptera)
Семейство: Крыланы (Pteropodidae)
Место обитания: север Меганезии, влажный тропический лес.
Летучие мыши – это одни из самых многочисленных млекопитающих в эпоху человека, поэтому можно было бы ожидать их успеха и в последующие эпохи; именно так обстоят дела в неоцене. Освоив полёт, летучие мыши добрались до Австралии в начале эры млекопитающих, и они по-прежнему процветают там. От одного из видов австралийских летучих лисиц (род Pteropus) происходит род рукокрылых, которые питаются исключительно нектаром лесных деревьев и избегают конкуренции с птицами, кормясь ночью. Ранее, в голоцене, подобные животные также появлялись, но они стали жертвами антропогенного вымирания, вызванного вырубкой лесов.
Типичным представителем рода является желтобровый кистеязыкий крылан с тропического севера континента, который мельче своих крупных предков – размах крыльев всего 40 см при весе 80 граммов. Днём эти летучие мыши обычно отдыхают небольшими группами, рассеянными по всему лесу, а ночью отправляются в полёт, чтобы кормиться в кронах различных цветущих деревьев. Они предпочитают цветки, цветущие ночью, и те, что не закрываются на ночь, хотя могут также красть нектар из закрывшихся дневных цветов.
У животного относительно узкая морда, более заострённая, чем у его предка, но её очертания скрыты пышной щёточкой вибриссов, которая способствует переносу пыльцы от цветка к цветку. Эти летучие мыши являются важными опылителями многих видов растений, цветущих ночью. Язык этой летучей мыши узкий, снабжён явно выраженной щёточкой из волосовидных сосочков, которые она использует для извлечения нектара из цветков. Шерсть имеет светло-серую окраску с седлом шоколадного цвета на плечах, а макушка золотисто-жёлтого цвета. Крылья относительно широкие, но в пропорции не такие большие, как у типичных крыланов вроде его предка. Голос этой летучей мыши – пронзительный высокочастотный визг.
Сезон размножения приходится на сезон дождей, когда наблюдается волна интенсивного роста растений, хотя в хороший год может быть и два сезона спаривания. Именно в это время они собираются в большие колонии, разделённые по половому признаку, и группы холостых самцов конкурируют за раво ухаживать за самками, выбор которых оказывается очень большим. Самки выбирают самца для спаривания, отчасти руководствуясь его физическими данными и громкостью голоса, но также имеет значение подарок из отрыгнутой пищи. У самки рождается один детёныш, но иногда появляются и двойни; срок беременности составляет примерно 155 дней или немного больше. Молодняк становится независимыми от матери примерно через 8 месяцев. Продолжительность жизни составляет до 14 лет.
Родственным видом является рыжеголовый кистеязыкий крылан (Florapteropus major), который обитает в умеренных и субтропических лесах на юго-востоке континента. Эта летучая мышь специализируется на питании нектаром протейных и эвкалиптов, которые обычно дают цветки, не закрывающиеся на ночь, обильно источающие нектар. Этот вид немного крупнее и более драчливый, чем номинальный вид, его шерсть тёмно-серого цвета, а окраска темени – желтовато-оранжевая. У этого вида время размножения изменчиво, в соответствии с сезонным климатом в местах обитания. Основной брачный сезон приходится на раннюю весну, но в конце лета может иметь место второй сезон размножения.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Полосатая певчая летучая мышь (Musicilio striata)
Отряд: Рукокрылые (Chiroptera)
Семейство: Обыкновенные летучие мыши (Vespertilionidae)
Место обитания: субтропики Европы, юго-западный берег Четвероморья.
Рукокрылые млекопитающие появились на Земле в самом начале кайнозоя, значительно позже птиц. Возможно, ночной образ жизни помог этим животным избегать конкуренции с птицами. Рукокрылые добились значительного успеха в эволюции – в эпоху человека они составляли около четверти видового разнообразия млекопитающих. Среди них появились виды, занимающие различные экологические ниши – растительноядные, нектароядные, насекомоядные, хищники и даже кровососущие паразиты. Рукокрылые некоторых видов образуют колонии, численность которых измеряется миллионами особей.
Рукокрылые сравнительно благополучно пережили глобальный экологический кризис. Среди них вымерли узкоспециализированные тропические виды, и ряд видов с малой численностью. Но сразу после стабилизации природных условий рукокрылые пережили новый расцвет. Некоторые неоценовые рукокрылые в процессе эволюции выработали очень своеобразные черты поведения.
В теплоумеренных и субтропических районах Европы обитает несколько видов особого рода рукокрылых – певчих летучих мышей (Musicilio). Они относятся к числу некрупных представителей отряда – размах крыльев у них не превышает 30 см, а чаще меньше.
Эти животные обладают не только эхолокацией, но и хорошо развитой системой звуковой коммуникации. Голоса самцов этих млекопитающих отличаются своеобразием. У разных видов этих рукокрылых при сходном звучании эхолокационных сигналов голоса в слышимой части звукового диапазона сильно различаются. Эти животные умеют издавать различные звуки – от одиночных щелчков и простых монотонных трелей до достаточно сложных сигналов, включающих последовательность звуков разной частоты.
Полосатая певчая летучая мышь обитает в субтропических лесах Европы. Это один из типичных представителей рода. У этих животных шерсть окрашена в чёрный цвет, на котором от плеч вдоль спины протягивается две широких белых полосы. Безволосая мембрана крыльев также тёмная. Самец и самка у этого вида различаются по окраске. У самцов полосы на спине более широкие, чем у самок, и на горле часто есть белое пятно. Самка полосатой певчей летучей мыши имеет две тонкие прерывистые полоски на спине, и к тому же она немного крупнее самца. Это наиболее эффектно выглядящий вид рода, прочие виды окрашены менее ярко.
Морда у всех певчих летучих мышей укороченная и широкая. На носу растёт высокий листовидный вырост, по бокам которого открываются щелевидные ноздри, которые вытянуты вертикально. Подвижные края ноздрей снабжены особыми мышцами, которые изменяют ширину ноздри и плотность её смыкания. «Играя» ноздрями, певчие летучие мыши «поют» на выдохе. Эхолокационные сигналы они посылают ртом, как все летучие мыши.
У певчих летучих мышей крупные овальные уши с острыми кончиками и с крупными козелками. У полосатой певчей летучей мыши края ушей покрыты с наружной стороны короткой белой бахромой.
Крылья этих рукокрылых короткие, с округлыми концами. Длинный хвост наполовину включён в межбедренную перепонку. Полёт этих рукокрылых медленный и порхающий. Певчие летучие мыши активны в сумерках и ночью. Они преимущественно всеядны, и поедают крупных летающих насекомых (бабочек и жуков) и спелые плоды растений. У разных видов есть свои предпочтения в рационе, но на юге доминируют виды, питающиеся больше растительной пищей, а на севере – мигрирующие насекомоядные виды. Но даже северные виды в период созревания плодов переходят на частично вегетарианскую диету.
Брачный сезон у певчих летучих мышей наступает летом, а один детёныш рождается у самки весной следующего года. У каждого вида певчих летучих мышей видовая песня отличается от таковой у близких видов. Самцы полосатой певчей летучей мыши привлекают самок звуками, похожими на чириканье. Каждый самец демонстрирует себя, подвешиваясь на ветке снизу и устраивая «концерт». Иногда на одном дереве устраивается несколько самцов, которые проводят своеобразное музыкальное состязание. Впрочем, у этих животных самцы не всегда терпят присутствие конкурентов – бывает, сильный, но плохо поющий самец просто разгоняет соперников по соседним деревьям. Но у него шансы на успех очень невелики – во время драки он вынужден прерывать песню, и самки ищут других самцов. Каждый самец старается петь как можно дольше, не прерываясь. Призывая самку, самец издаёт короткие отрывистые трели. Когда самка отвечает на его призыв, самец начинает исполнять собственно брачную песню – серии свистящих звуков. Первый «слог» его песни самый долгий, а каждый последующий короче предыдущего, и его тон выше. Во время исполнения песни самец раскрывает крылья и демонстрирует самке собственный размер.
Днём певчие летучие мыши предпочитают прятаться в укрытиях – обычно в дуплах деревьев или под корой. Они не образуют больших колоний, и ищут общества сородичей только во время миграций или в брачный сезон. Полосатая певчая летучая мышь относится к мигрирующим видам, и осенью, с наступлением времени холодных туманов, идущих с Четвероморья, она улетает на юг – в горные долины Малой Азии. Эти рукокрылые совершают перелёты ночью, а днём прячутся в различных случайных укрытиях, собираясь группами по несколько десятков особей. Потревоженные животные очень агрессивны. Они шипят на врага и наносят болезненные укусы.
Некоторые птицы могут быть врагами певчих летучих мышей. Во время ночной охоты их атакуют совы, а крупный дятел-господарь может раздалбливать дупла, где прячутся эти животные, и поедать их.
По берегам Четвероморья, в субтропических районах Европы с мягким климатом водятся другие виды певчих летучих мышей:
Обыкновенная певчая летучая мышь (Musicilio cantans) является самым широко распространённым видом рода. Она обитает на большой территории: от лесов в Центральной Европе на западе до лесных участков в дельтах рек, впадающих в Четвероморье, на востоке. Популяции с краёв ареала совершают миграции, а обитатели более южных районов – Кавказского полуострова и Балкан – являются оседлыми и впадают в кратковременную спячку. Этот вид рукокрылых имеет тусклую окраску: самец чёрный с коричневатым оттенком и белым пятном на горле; самка имеет тёмно-бурую шерсть, и у неё нет пятна на горле. Единственное украшение в окраске этого вида – тонкая полоска белой шерсти на краях ушей. Уши округлые, носовой вырост широкий и короткий. Размах крыльев составляет около 25 см. Голос самца представляет собой несложную трель из коротких отрывистых звуков.
Большая певчая летучая мышь (Musicilio grandis) является крупнейшим видом рода – у отдельных особей размах крыльев превышает 35 см, хотя обычно меньше. Окраска шерсти у этого вида очень светлая – белая с желтоватым оттенком, на голове более тёмная «шапочка» (у самца ярко-рыжая, у самки коричневая). Этот вид обитает на юге – в горных лесах Балкан и Малой Азии, недалеко от границ солёной и жаркой Средиземноморской низменности. Основа питания этого животного – плоды деревьев и крупные насекомые. Брачные крики самца – резкий отрывистый свист, издаваемый сериями.
Кавказская певчая летучая мышь (Musicilio caucasica) населяет горные и прибрежные леса Кавказского полуострова, и мигрирует на зиму в горные долины Малой Азии. Этот мелкий вид летучих мышей (не более 20 см в размахе крыльев) издаёт мелодичный заливистый свист, немного похожий на голос мелких певчих птиц. Этот вид рукокрылых особенно активен в сумерках и на рассвете. Шерсть окрашена в серый цвет с тёмной полосой вдоль спины; у самцов на горле есть желтоватое пятно. Этот вид питается насекомыми, и только в середине лета переходит на питание мягкими и перезрелыми плодами.

Робкий скрытоморд (Capuccionops cryptus)
Отряд: Рукокрылые (Chiroptera)
Семейство: Обыкновенные летучие мыши (Vespertillionidae)
Место обитания: леса Юго-Восточной Азии, Берег Джакарта.
В неоцене, как и в эпоху человека, рукокрылые представляют собой второй по видовому разнообразию отряд млекопитающих после грызунов. Сокращение территории тропических лесов в эпоху человека и в ледниковый период на рубеже голоцена и неоцена привело к некоторому снижению видового разнообразия отряда, но в дальнейшем бурное видообразование летучих мышей в расширяющихся тропических лесах раннего неоцена компенсировало этот урон. Среди неоценовых рукокрылых появились виды, выработавшие новые стратегии в борьбе за существование. Робкий скрытоморд, обитающий в азиатских тропиках, приобрёл интересную стратегию защиты от хищников – его выживание обеспечивается искусной маскировкой, как у его соседей – птиц козодоев.
Эта летучая мышь – одиночная насекомоядная форма небольшого размера. Длина взрослой особи – около 10 см, размах крыльев – до 25 см. Крылья широкие, закруглённые, обеспечивающие маневренный полёт среди ветвей деревьев. Нос и нижняя челюсть без кожистых выростов, лишь по наружному краю ноздрей тянется небольшая кожная оторочка, помогающая фокусировать звуковой луч во время эхолокации. Уши широкие, остроконечные, их нижний край тянется вперёд до щеки животного. Снаружи они покрыты густым бархатистым мехом. Глаза животного небольшие, но хорошо функционирующие. Зубы остроконечные, насекомоядного типа, с режущими краями.
Окраска верхней стороны тела животного серая с оливковым оттенком, с многочисленными чёрными крапинками, образующими рисунок, отдалённо напоминающий текстуру древесной коры. Наружная поверхность ушей окрашена аналогичным образом. По краям тела, над летательной перепонкой, шерсть немного удлинена и образует своего рода бахрому, которая маскинует сложенную летательную перепонку. Нижняя сторона тела серая, без пятен.
Животное проводит день на стволах деревьев, среди зарослей эпифитов. Окраска шерсти на спине позволяет этой летучей мыши оставаться незамеченной для птиц, которые, к тому же, нечасто покидают полог леса и появляются на стволах деревьев. Дополнительную маскировку животному обеспечивают уши: в покое они складываются вперёд и прикрывают голову, словно капюшоном. Таким образом летучая мышь искусно маскируется под вырост на коре дерева, сохраняя неподвижность. В отличие от остальных летучих мышей, этот вид способен держаться на субстрате не только вниз, но и вверх головой – при этом животное цепляется за кору большими пальцами. Обычно место отдыха этой летучей мыши находится возле зарослей эпифитов или под стеблем лианы, ползущей по стволу дерева.
Этот вид добывает пищу в пологе леса и предпочитает не спускаться в нижний ярус крон и в подлесок. Основная добыча – ночные бабочки, реже крупные комары. Мелкую добычу эта летучая мышь глотает на лету, крупную раздирает, сидя на стволе дерева.
Два раза в год самка рождает одного детёныша. Пока он маленький, она летает на охоту вместе с ним, а подросшего детёныша оставляет в укрытии – обычно в углублении на стволе дерева, или среди грибов, растущих на стволе. В возрасте 2 месяцев молодое животное становится полностью самостоятельным. Половая зрелость наступает в возрасте 8 месяцев. Продолжительность жизни – до 15 лет.

Идею о существовании этого вида зверей высказал Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Средиземноморский или соляной кожан (Eptesicus halophilus)
Отряд: Рукокрылые (Chiroptera)
Семейство: Гладконосые летучие мыши (Vespertilionidae)
Место обитания: маквис и горы Средиземноморской котловины.
Рукокрылые лишились крупнейших видов по вине человека. Некоторые мелкие рукокрылые вымерли из-за разрушения среды обитания и подрыва кормовой базы. Выжившие виды в неоцене восстановили видовое разнообразие, сравнимое с существовавшим до эпохи человека. Один из видов, поздний кожан (Eptesicus serotinus), жил в том числе и на островах Средиземного моря. Именно здесь и в маквисе появился комплекс полувидов под общим названием соляной кожан.
Это мелкая летучая мышь: длина тела – 5 см, хвоста – 3 см, размах крыльев – 25 см, вес тела – около 10 г. Окраска шерсти светло-бурая, у разных географических популяций возможны вариации до палевой и почти белой. Выросты на носу отсутствуют, широкие ноздри направлены вперёд и в стороны. Морда укороченная, слегка вздутая по бокам между глазами и ноздрями. В маквисе соляной кожан активен ночью, а на островных оазисах Средиземноморской котловины – в сумерках, когда не жарко, но насекомые не потеряли активности из-за ночной прохлады. Эхолокационные сигналы имеют частоту от 25 до 50 кГц. Полёт быстрый, с частыми взмахами крыльев, резкими бросками и крутыми поворотами. Животные умеют пить с поверхности луж и иных временных водоёмов, пролетая над поверхностью воды. В сухой сезон животное получает значительную часть воды из своей добычи.
Соляной кожан проводит день в трещинах скал, дуплах с узким входом и пещерах. Его основная пища в маквисе – кровососущие насекомые, летающие вокруг стад зверей и крупных птиц, а в горных оазисах Средиземноморской котловины – любые некрупные летающие насекомые, которых он может поймать. Часто стаи этих рукокрылых вьются вокруг групп оседлых и кочующих однопалых страусов. Отдельные небольшие популяции и одиночные «бродяги» встречаются в окрестностях гипергалинных болот, кормясь около гребненосных фламинго. Отдельные особи из таких небольших групп время от времени перемещаются между горными хребтами и маквисом, поддерживая единство вида. Однако особи с западной и восточной окраин уже смогли приобрести генетическую несовместимость, хотя свободно скрещиваются с соседствующими промежуточными популяциями.
Брачный сезон начинается в конце зимы. Самцы борются за самку, издавая ультразвуковые «крики» и преследуя друг друга. В местах отдыха соперничающие самцы стараются оттеснить друг друга от самки. Пара детёнышей рождается во время весенних дождей, когда в местах обитания достаточно пищи и влаги. В возрасте 2 недель молодые животные начинают пробовать взрослый корм, а в 7 недель становятся полностью самостоятельными. Половозрелость наступает в возрасте 1 года; продолжительность жизни – до 15 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Яльтог (Paranyctalis ialtog)
Отряд: Рукокрылые (Chiroptera)
Семейство: Гладконосые летучие мыши (Vespertilionidae)
Место обитания: литоральные болота Европы, зимует в Северной Африке.
Литоральные болота на западе Европы – странный мир, в котором живут водяные выходцы с суши и сухопутные выходцы из моря. Одним из видов, предки которого были сухопутными, является яльтог – потомок рыжей вечерницы (Nyctalus noctula), своеобразная околоводная летучая мышь.
Яльтог – крупная летучая мышь: длина его тела достигает 10-11 см, размах крыльев – около 40 см. Столь крупный размер связан с жизнью в прохладном климате. Длина хвоста – 4-4,5см, он полностью включён в летательную перепонку. Яльтог имеет довольно коренастое обтекаемое тело и округлые крылья с плотной перепонкой. Морда остроконечная, без наростов, уши небольшие. В отличие от многих видов рукокрылых, у яльтога прекрасное зрение. Окраска шерсти двуцветная: рыже-коричневые спина и голова, горло и брюшко белые; конечности, уши и летательная перепонка бурые.
Лето эта летучая мышь проводит в литоральных болотах Северной Европы (название означает летучую мышь на ирландском языке). Яльтоги живут группами до 30 особей, днём обычно прячутся в выгнивших стволах деревьев или иных укрытиях. Общественный образ жизни помогает вовремя замечать хищников и спасаться от них. Активность сумеречная, среди ночи животные некоторое время спят.
Рацион этого вида разнообразен, и есть несколько основных способов охоты. Яльтог может летать над водой и ловить насекомых, как большинство летучих мышей, ползать по растительности и песку в поисках мелкой околоводной живности, и даже пикировать с воздуха на рыбу, всплывшую к поверхности воды, и схватывать её зубами. Благодаря плотной летательной перепонке эта летучая мышь умеет даже плавать по поверхности воды, если случайно упадёт в воду – однако обычно животное добирается вплавь до тростника или ствола дерева, выбирается по ним из воды и отправляется в полёт.
Пищей этого вида являются насекомые, ракообразные (крабы, креветки и бокоплавы), черви, моллюски, рыбы, иногда мелкие птицы – обычно на пролёте в конце лета или поздней весной. Самих яльтогов ловят в основном хищные птицы и рыбы.
Зимуют эти зверьки в Северной Африке по берегам рек, в бассейне Сахарского Нила или на побережье Атлантического океана, где ведут примерно такой же образ жизни.
Спаривание происходит на зимовке, во время перелёта в литоральные болота пара распадается и самка заботится о детёныше в одиночку. После прилёта рождается один детёныш, который интенсивно растёт и очень быстро обрастает шерстью. Пока детеныш не вырос достаточно крупным, самка носит его на себе, и в это время избегает кормления около воды. Через 3 недели детёныш вырастает достаточно крупным и уже пытается летать сам. В это время неопытные молодые особи часто оказываются в воде. В возрасте 8 недель молодое животное летает уже так же хорошо, как взрослые особи. Половая зрелость – в возрасте 2 лет, продолжительность жизни – до 20 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Мамонт, участник форума.

Длинноушка Ао-Теа-Роа (Novonyctophilus macrotis)
Отряд: Рукокрылые (Chiroptera)
Семейство: Обыкновенные летучие мыши (Vespertilionidae)
Место обитания: Новая Зеландия, лесистые районы и открытые местности, укрытия в пещерах.
В голоцене регулярно происходило естественное расселение животных в Новую Зеландию – как из Австралии, так и из южных районов Тихого океана. Местным видам летучих мышей архипелага грозило полное вымирание, и впоследствии они исчезли, однако вскоре их заместили гладконосые летучие мыши, расселившиеся из Австралии. Одним из таких видов является длинноушка Ао-Теа-Роа, которая относительно мало изменилась по сравнению со своим австралийским предком.
Этот вид имеет средний размер для летучих мышей, не относящихся к крыланам – весит до 12 граммов, а размах крыльев достигает 30 сантиметров. В целом животное похоже на своего предка; шерсть на теле тёмная, крылья розовато-серые и просвечивающие, а уши длинные и сильно выступающие. Животное насекомоядное, питается летающими насекомыми различных видов, а также выхватывает пауков из их паутины. Эхолокация происходит на высоких частотах – она слабая, но действенная. Эта летучая мышь отличается от своих непосредственных предков тем, что собирается в местах отдыха колониями, а не поодиночке в дуплах деревьев и на уступах, как это происходило у её предков. Возможно, это стратегия адаптации к более прохладным условиям, характерным для некоторых районов Новой Зеландии.
Сезон размножения растянут с марта по май, но пик спаривания приходится примерно на апрель. Самки сохраняют сперму в течение зимних месяцев, а овуляция и зачатие потомства происходят в августе и сентябре; детёныши рождаются к ноябрю, когда становится тепло. Самки рождают двойню, детёныши цепляются за шерсть матери, за исключением того времени, когда она улетает на ночное кормление. Вернувшись, она находит их по издаваемому призывному звуку. Детёныши умеют летать в возрасте трёх месяцев, а отлучение от груди происходит ещё через два месяца. Этот вид образует большие колонии в устьях сформированных ледниками пещер, которые обычны в Новой Зеландии; одна колония может насчитывать до тысячи и более особей. Образующееся при этом большое количество гуано составляет основу существования биоты падальщиков и хищников. Обычно на них охотятся совы, а иногда и хищники из числа млекопитающих – дикие кошки или плотоядные летучие мыши. Среди хищников-рептилий на них нападает крупный геккон-мышеед, который способен забираться в населённые ими пещеры. Продолжительность жизни может достигать 20 лет, но обычно короче.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Летучий волк молчаливый (Pterolupus silentiosus)
Отряд: Рукокрылые (Chiroptera)
Семейство: Ложные вампиры (Megadermatidae)
Место обитания: редколесья на юге Меганезии.

Рисунок Ламберта

После массового вымирания эволюция может делать неожиданные ходы, и тогда в экосистемах появляются очень своеобразные виды живых существ, занимающие в экосистемах непривычную с точки зрения человека роль. Так произошло в неоценовой Меганезии (материке, объединяющем Австралию и Новую Гвинею). Здесь хищных птиц среднего размера потеснил очень необычный представитель рукокрылых, который получил название летучий волк.
В голоцене в тропиках Старого Света были широко распространены крупные рукокрылые – летучие лисицы. Они получили своё название лишь за особенности облика, поскольку являлись вегетарианцами. Летучий волк из Меганезии носит своё название более заслуженно. Его внешность совсем не напоминает волчью, зато по хищническим наклонностям и ловкости в ловле добычи это рукокрылое превзошло свой наземный бескрылый «прототип». Летучий волк принадлежит к подотряду Microchiroptera и является самым крупным видом летучих мышей неоцена. Размах крыльев этого животного около 150 см, а вес достигает 1 килограмма. Тело этого животного мускулистое, на грудине хорошо развит киль (нетипичное для мелких рукокрылых образование, которое более характерно для крупных летучих лисиц). Крылья летучего волка длинные и острые, а полёт очень быстрый и маневренный. Большой палец на крыле хорошо развитый и подвижный; с его помощью летучий волк придерживает добычу, когда поедает её, а также цепляется за кору деревьев и скалы. Мембрана крыла этого крупного вида рукокрылых дополнительно упрочняется коллагеновыми волокнами, которые тянутся от костей к краю крыла.
Хвост летучего волка примерно равен по длине задним конечностям. Межбедренная перепонка полностью включает его, но охватывает задние ноги примерно до коленного сустава. Перепонка крыльев также охватывает ноги только до колен. Голени этого животного удлинённые и мускулистые, хорошо приспособленные для схватывания добычи. Пальцы задних лап подвижны и вооружены крючковатыми когтями, из которых мелкому животному невозможно вырваться. На мизинце задней ноги развит особенно крупный коготь, с помощью которого животное умерщвляет схваченных животных.
Шерсть животного окрашена в бурый цвет, на горле есть пятно жёлтой шерсти. Глаза обведены кольцами белой шерсти. Мембраны крыльев окрашены в тёмно-серый цвет.
Летучий волк охотится днём и в сумерках, и обладает хорошим цветовым зрением. Эхолокационные способности у этого рукокрылого в значительной степени утрачены (животное не различает мелких предметов), и проявляются только во время полёта в сумерках. Во время дневной охоты летучий волк совершенно не пользуется эхолокацией (отсюда видовое название). В связи с этой особенностью морда летучего волка отчасти лишена характерных для летучих мышей кожистых наростов. На переносице этого животного растёт короткий вертикальный вырост, и небольшой кожистый валик окружает ноздри снаружи. Уши относительно короткие, треугольной формы с острыми кончиками. Они соединены между собой в верхней части головы, а их кончики развёрнуты в стороны.
Этот вид летучих мышей является активным хищником, и питается различными позвоночными мелких и средних размеров. Чаще всего он охотится на птиц и мелких наземных или лазящих животных – млекопитающих и рептилий. Крупные глаза этого хищника сдвинуты вперёд и дают хорошее бинокулярное зрение.
Во время охоты летучий волк хватает добычу задними лапами, и глубоко вонзает в неё когти. Острый коготь на мизинце наносит добыче глубокие раны, от которых она истекает кровью и гибнет. Особенно часто летучий волк атакует различных птиц – голубей, небольших попугаев и крупных воробьиных. На них хищник охотится в открытую: он вспугивает птиц, и проносится через их стаю, стараясь схватить добычу лапами. Иногда ему удаётся схватить двух птиц сразу. Мелких зверей это рукокрылое атакует с воздуха, и старается сразу же убить когтями. Летучий волк не любит охотиться среди густых деревьев, где велика вероятность повредить перепонки крыльев. Однако он ловко схватывает с крупных ветвей и ствола различных лазающих животных.
Брачный сезон у летучего волка наступает в конце сезона дождей. У этих агрессивных летучих мышей каждая особь защищает свою территорию от сородичей, и из-за этого спаривание может осложниться. Самец крупнее самки, но даже в этом случае ему есть причины опасаться её – защищая территорию, самка атакует крылья самца. Поэтому, чтобы сдержать её агрессию, самец преподносит самке небольшой подарок – убитое мелкое животное. Если самка готова к спариванию, она принимает его, и животные несколько дней держатся вместе и спят на одном дереве. За эти дни самец много раз спаривается с самкой и отгоняет от неё других самцов. Затем самка прогоняет его самого.
В начале следующего сезона дождей самка рождает одного крупного, но беспомощного детёныша. Первые недели жизни она летает на охоту вместе с ним, а затем начинает оставлять его в дупле дерева. Развитие детёныша продолжается до четырёх месяцев. В это время он переходит с материнского молока на мясную пищу, и сам пробует ловит мелких животных (насекомых и ящериц), даже не умея летать. В возрасте около 15 недель детёныш начинает учиться летать, а ещё через три недели он покидает мать и ведёт самостоятельную жизнь.
Молодой летучий волк достигает половозрелости на втором году жизни. Продолжительность жизни этого рукокрылого достигает 30 – 35 лет.

Щетиноус ласточкокрылый (Setostomops hirundipterus)
Отряд: Рукокрылые (Chiroptera)
Семейство: Складчатогубы (Molossidae)
Место обитания: Южная Америка, окраины тропических лесов, редколесья.
Рукокрылые среди млекопитающих уступают в разнообразии только грызунам. На рубеже голоцена и неоцена часть видов этого отряда вымерла из-за разрушения мест обитания – в основном, из-за уничтожения тропических лесов. Но некоторые виды в любом случае были достаточно многочисленными, и в эпоху биологического кризиса отряд всё равно оставался разнообразным.
В неоцене по равнинам и редколесьям Южной Америки бродят стада травоядных – тапиротериев и гигантских бегающих грызунов – мары-оленя и гигантской паки. Стада привлекают большое количество кровососущих насекомых – мух, комаров и мошек. А за насекомыми охотится сравнительно крупная летучая мышь – животное с размахом крыльев до 50 см, которая весит около 200 граммов. Все летучие мыши отличаются более или менее развитыми выростами на морде, а также ушами зачастую странной формы – это приспособления для эхолокации. У этой летучей мыши странная внешность дополнена большим количеством жёстких длинных щетинок, окружающих морду. За эту особенность она получила родовое название щетиноус, а форма крыльев послужила основанием для видового эпитета «ласточкокрылый».
Крылья этого зверька остроконечные, полёт быстрый и стремительный, с резкими поворотами. Хвост щетиноуса ласточкокрылого длинный, межбедренная перепонка захватывает его весь, но задние лапы от колена и ниже свободны от перепонки.
Эта летучая мышь питается крупными насекомыми, которые собираются вокруг представителей мегафауны. Для ловли добычи животные этого рода обзавелись особым приспособлением: вокруг рта у них растут упругие волосы, увеличивающие ловчую поверхность. Похожее приспособление имеется у птиц усаток и блестянок из отряда длиннокрылых, обитающих в Центральной и Восточной Азии, и это представляет пример конвергенции – у представителей разных классов из разных по происхождению зачатков сформировались сходные по функции органы.
Морда ласточкокрылого щетиноуса очень причудлива. Нос животного укорочен, а узкие ноздри вытянуты вертикально и почти параллельны друг другу; вершина носа находится чуть ниже лба. Края ноздрей подвижны; ноздри могут раскрываться или смыкаться в виде узкой щели. Маленькие глаза направлены вперёд и находятся на высоте половины длины ноздрей. Верхняя губа рассечена надвое вертикальным надрезом, и её половинки могут двигаться независимо друг от друга. Края верхней губы свисают вниз и покрыты по краю упругими ловчими волосками. Такие же волоски растут на нижней челюсти. Когда животное раскрывает рот во время охоты, половинки верхней губы расходятся в стороны, а нижняя челюсть опускается вниз. Щетинки, торчащие в стороны, образуют воронку, которая направляет встреченных насекомых прямо в пасть.
Во время питания летучая мышь испускает эхолокационные сигналы через ноздри. Уши этого вида небольшие. Они прижаты к голове и раскрыты в виде двух щелей, смыкающихся на темени – кончики ушей плотно прижаты друг к другу, а передний край уха прирастает к голове с помощью кожной перепонки.
Тело и голова животного покрыты ярко-рыжей шерстью. Самец отличается от самки более крупным размером.
Щетиноус ласточкокрылый – это сумеречное и ночное животное, не конкурирующее с насекомоядными птицами, активными днём. В дневное время эта летучая мышь прячется в дуплах. Она образует небольшие скопления – до 20 – 30 особей. Эти группы отличаются сравнительно постоянным составом – за год меняется не более 20% особей.
Сезонности в размножении щетиноуса нет. Один детёныш появляется у самки в любое время года, но чаще всего в осенние месяцы, в сезон дождей. Молодые особи становятся способными к размножению на втором году жизни. До этого времени их шерсть отличается по окраске от шерсти взрослых особей – она более тёмная и тусклая.

Мегаардварк (Megaardvark armatus)
Отряд: Трубкозубы (Tubulidentata)
Семейство: Трубкозубы (Orycteropodidae)
Место обитания: Земля Зиндж, редколесья и тропические леса.
Африканский по происхождению отряд трубкозубов никогда не отличался разнообразием, а распространение этих животных всегда ограничивалось областью тёплого климата. Эти животные специализированы на питании насекомыми, хотя по биохимическим показателям близки к копытным.
Когда от Африки откололся Восточно-Африканский субконтинент, или Земля Зиндж, среди его обитателей были трубкозубы (Orycteropus afer). Эти животные смогли пережить время биологического кризиса, поскольку обитали не в лесах, а в саванне, и общественные насекомые, которыми питались эти животные, сохранились в достаточном количестве. Постепенно климат менялся, и значительную часть площади Земли Зиндж заняли тропические леса. Их населяет потомок трубкозуба – очень крупное насекомоядное животное мегаардварк.
Мегаардварк – это стопоходящее животное, которое передвигается на задних лапах и напоминает старую реконструкцию какого-то динозавра. Длина тела мегаардварка вместе с хвостом составляет около 3 метров, а высота в пояснице до полутора метров. Длинный хвост зверя, похожий на хвост кенгуру, но более толстый, уравновешивает переднюю часть тела. Когда животное хорошо питается, в хвосте откладывается запас жира. Особенности локомоции мегаардварка отразились на строении его скелета. Крестец животного крупный, несколько последних поясничных позвонков и первые хвостовые позвонки срослись с ним в единую жёсткую структуру. Задние лапы мегаардварка очень сильные и мускулистые. При необходимости животное умеет бегать, но скорость его бега – только около 20 км/ч. Массивное животное не может бегать долго, и пробегает с такой скоростью лишь около ста – двухсот метров.
Если на мегаардварка напал хищник, животное предпочитает не спасаться бегством, а защищаться с помощью своего главного оружия. Передние лапы этого зверя вооружены постоянно растущими толстыми когтями. У него особенно сильно развиты 3-й и 4-й пальцы, на которых когти достигают длины 20 см. Обычно мегаардварк ходит, прижав передние лапы к груди. Изредка животное опирается когтями на землю, особенно во время кормления. Но главная функция когтей мегаардварка – не оборона, а разрушение гнёзд общественных насекомых, муравьёв и термитов. Кроме того, мегаардварк разбивает когтями гнилые стволы деревьев в поисках личинок жуков, и раскапывает лесную подстилку. Кроме насекомых, он поедает пауков и даже мелких позвоночных – лягушек, ящериц и птенцов птиц, гнездящихся на земле. Мегаардварк конвергентно сходен с гигантской стегоехидной из тропических лесов Меганезии, но не использует в пищу растительный корм.
Мегаардварк специализирован к поеданию насекомых и других мелких животных. У него слабая нижняя челюсть и очень маленький рот на конце длинного узкого рыла. Зубы сильно редуцированы и представлены всего лишь тремя или четырьмя парами в каждой челюсти. Они представляют собой цилиндрические образования с тонким слоем дентина и легко стирающейся мягкой пульпой. Ими животное перетирает пойманных животных. Язык мегаардварка имеет очень примечательное строение. Он очень длинный – способен вытягиваться изо рта больше, чем на полметра. Основание языка сдвинуто далеко назад, и прикрепляется к грудине, как у муравьедов эпохи голоцена. Сам язык состоит из эластичных мускулов, а внутри его проходит тонкое сухожилие, втягивающее язык в рот. Поверхность языка покрыта крупными бугорками и мелкими роговыми шипами, между которыми находятся железы, выделяющие клейкий секрет. Такой язык позволяет не только добывать насекомых, но даже вытаскивать мелких ящериц и лягушек из нор.
Насекомые – далеко не безопасный корм. Многие виды общественных насекомых, которых добывает мегаардварк, вооружены острыми жвалами, а муравьи обладают ещё и ядовитыми железами. Яд некоторых муравьёв, которых поедает мегаардварк, может легко умертвить животное размером с кошку. Для защиты от насекомых ноздри мегаардварка могут замыкаться с помощью специальных кольцевых мускулов. Глаза – другое место этого животного, уязвимое для атак насекомых. Глаза мегаардварка маленькие; они защищены от случайного проникновения насекомых густыми жёсткими ресницами. У мегаардварка плохое зрение, но это не мешает ему нормально жить. Острое зрение вовсе не обязательно для жизни в густом и тенистом тропическом лесу. Это животное разыскивает корм при помощи очень тонкого обоняния, а слух даёт ему дополнительную информацию об окружающем мире.
Шерсть мегаардварка редкая и грубая, похожа на свиную щетину. Всё тело животного покрыто толстой и прочной морщинистой кожей, которую не прокусят челюсти насекомых. Кроме того, на спине этого медлительного животного развилось несколько рядов дермальных окостенений (как у ископаемых наземных ленивцев типа Megatherium). Хищник, рискнувший напасть на мегаардварка, рискует сломать зубы, если вцепится ему в спину. У взрослого мегаардварка практически нет врагов.
Обычно это животное питается термитами и муравьями, разрушая их гнёзда. Это одно из немногих животных Земли Зиндж, которое не боится бродячих муравьёв. Кроме них, мегаардварк выкапывает роющих насекомых из лесной подстилки и разыскивает личинок в гнилой древесине. Мегаардварк часто кормится на падали и остатках добычи местных хищников. Он не может отрывать и глотать куски мяса, но всё равно он находит на остатках туши немало съедобного – мегаардварк поедает личинок мух и жуков, которые развиваются на ней. Высокая кислотность желудочного сока делает такой рацион животного безопасным, поскольку защищает от бактериальных инфекций.
Предок мегаардварка был знаменит умением копать норы. Мегаардварк практически расстался с этим навыком. Для ночёвки животное выкапывает себе неглубокую яму в лесной подстилке, обычно возле поваленного дерева. Эти животные – одиночки, которые встречаются только для спаривания. Сезонность в размножении мегаардварка не выражена. Беременность длится около 17 месяцев. Раз в два года самка рождает одного крупного детёныша. У него нежная кожа, а дермальные окостенения слабо развиты. Поэтому детёныш мегаардварка очень уязвим не только для хищников, но даже для бродячих муравьёв, которых взрослое животное спокойно ест. Однако он рождается хорошо развитым, и уже через несколько часов после рождения способен следовать за матерью. Самка ухаживает за ним в течение примерно 7 месяцев (в это время она успевает спариться ещё раз). Молодой мегаардварк становится способным к размножению в возрасте около пяти лет. Продолжительность жизни этого животного составляет более 60 лет.

Лесной рогатый жиряк (Ceratohyrax prolongocornis)
Отряд: Даманы (Hyracoidea)
Семейство: Даманы (Procaviidae)
Место обитания: Земля Зиндж, леса различных типов на равнине и в горах.

Рисунок Александра Смыслова

В раннем неоцене, после вымирания значительного числа видов копытных, представители ранее немногочисленной и однообразной группы даманов получили возможность проявить свой эволюционный потенциал. Среди них появились представители особой филогенетической линии бегающих даманов – подсемейства Dromohyracinae в семействе Hyracidae. Эти животные постепенно перешли от норного образа жизни к обитанию на открытой местности. Часть видов этой группы после раскола Африки осталась на континенте и эволюционировала в гигантские виды. А виды, изолированные на Восточно-Африканском субконтиненте, изменились значительно меньше. На Земле Зиндж сохранились представители этой стволовой группы даманов.
В лесах, растущих на равнинах и в предгорьях, встречается один из таких видов бегающих даманов. Его отличительная особенность – наличие на голове пары коротких рогоподобных выростов, за что животное получило название лесной рогатый жиряк. Это наземное млекопитающее размером с поросёнка: он весит около 50 кг при длине тела до 70 см. Ноги животного относительно длиннее, чем у обыкновенных жиряков эпохи голоцена, и лесной рогатый жиряк умеет быстро бегать. Кисть и ступня пальцеходящие. Несмотря на массивную комплекцию, животное ловко прыгает через высокие досковидные корни деревьев тропического леса, спасаясь от преследования хищников, и умеет резко менять направление бега. По образу жизни он очень напоминает кавиоморфных грызунов Южной Америки типа агути или паки. Хвоста, заметного снаружи, у этого животного нет.
Кости крыши черепа лесного рогатого жиряка утолщённые, и образуют подобие шлема. На переносице зверя растут два конических рога, направленных вверх и вперёд, и покрытых плотной ороговевшей кожей без волос. Они имеются как у самцов, так и у самок, и их применение очень разнообразно: у самцов рога служат для брачных турниров и установления доминирования вне сезона размножения, и представители обоих полов также используют рога для рытья нор и защиты от врагов. Атакованный рогатый жиряк, не имея возможности спастись бегством, нападает на хищника, и наносит ему удары головой, как тараном. Небольшие глаза немного сдвинуты вниз и защищены краями костного «шлема».
Окраска шерсти тёмно-бурая с белыми пятнами на боках головы и на животе. Самец и самка не различаются по окраске. У детёныша нет белых пятен.
Лесной рогатый жиряк живёт семейными группами, состоящими из крупного самца, нескольких самок разного возраста, и их детёнышей. Укрытием для семьи животных служит нора шириной около полуметра и длиной свыше десяти метров, уходящая под землю почти на трёхметровую глубину. В норе есть хорошо оборудованная жилая камера, выстланная растительным материалом, несколько временных туалетных нор, где животные оставляют помёт и мочу, маскируя своё присутствие, и 2 – 3 запасных выхода, тщательно замаскированных.
У этих зверей нет сезонности в размножении, и в семейной группе всегда есть детёныши разного возраста. Беременность длится около трёх месяцев. Самка рождает 3 – 4 хорошо развитых зрячих детёнышей. Они становятся половозрелыми в возрасте около двух лет.
На Земле Зиндж обитают близкие виды рогатых жиряков:

Рисунок Александра Смыслова

Горный рогатый жиряк (Ceratohyrax crassipygus) встречается в горных районах Земли Зиндж, предпочитая сухие кустарниковые местности и заросли трав. Он крупнее лесного рогатого жиряка, так как обитает в более прохладном климате с выраженными суточными и сезонными колебаниями температур. При похолодании этот вид впадает в неглубокий сон. В тёплое время года, когда достаточно пищи, на ягодицах горного рогатого жиряка откладывается толстый слой жира, который используется зимой. Окраска шерсти у этого животного светлее, чем у лесного вида – соломенно-жёлтая с сероватым оттенком на спине, бёдрах и пояснице. Рога на черепе мощнее и короче, чем у лесного вида. С их помощью животное может выковыривать из земли камни во время строительства норы. Этот вид селится парами, но не избегает присутствия сородичей.

Рисунок Александра Смыслова

Карликовый рогатый жиряк (Ceratohyrax minimus) населяет высокогорные луга Земли Зиндж. Это вид размером с сурка и весом не более 6 килограммов. У него короткие роговидные выросты черепа, а густая шерсть имеет тёмный, почти чёрный цвет без отметин как у взрослых особей, так и у детёнышей. Это животное умеет лазать и прыгать по скалам, разыскивая травянистые растения. Летом карликовый рогатый жиряк также накапливает жир, который откладывается на ягодицах и бёдрах. В условиях высокогорья при понижении температуры он впадает в глубокий сон, который длится не менее 3 месяцев. В это время животное расходует накопленные жировые запасы.

Вентрохиракс медлительный, «ленивец Зиндж» (Ventrohyrax bradipus)
Отряд: Даманы (Hyracoidea)
Семейство: Ашкоковые, или Лазающие Даманы (Ascendohyracidae)
Место обитания: Земля Зиндж, тропические леса.

Рисунок Тима Морриса

В эпохи изменения климата некоторые типы растительных сообществ могут полностью исчезать, обрекая на вымирание значительную часть связанных с ними видов. Но при восстановлении приемлемых условий обитания заселение вновь образовавшегося сообщества может протекать двумя способами. В одном случае его занимают потомки реликтовых видов, уцелевших в немногих «убежищах», где сохранилась прежняя растительность. В других случаях новые места обитания осваиваются видами, ранее здесь не обитавшими. Так произошло, например, на Восточно-Африканском субконтиненте (Земля Зиндж), где в тропических дождевых лесах появился своеобразный аналог ленивца, происходящий от одной из местных групп животных.
Для Земли Зиндж характерно особое, не встречающееся в континентальной Африке, семейство лазающих даманов. Его характерным представителем является ашкоко (Ashkoko sylvaticus) – зверь, похожий телосложением на полуобезьян лори из Азии эпохи голоцена. Но это животное не настолько специализировано к древесному образу жизни, как другой зверь, обитающий по соседству – вентрохиракс.
Название «вентрохиракс» означает «живот дамана» и подчёркивает характерное положение этого животного – вверх животом. Вентрохиракс подвешивается на ветке, подобно южноамериканским ленивцам, за что получил другое название – «ленивец Зиндж».
В связи со специфическим образом жизни в анатомии вентрохиракса есть ряд интересных черт. Лапы животного приспособлены для подвешивания на ветках – они относительно длинные, а строение кисти и ступни отличается характерными особенностями. Кисть и ступня животного удлинённые (длиной около трети от общей длины конечности), вдоль их нижней стороны проходят крепкие сухожилия, которые прикрепляются к сильным мышцам. Для крепления мышц на костях лап вентрохиракса развиты гребни, придающие костям причудливый вид. Пальцы вентрохиракса очень длинные и цепкие – животное цепляется за ветки ими, поскольку когти стали очень маленькими ещё у даманов – далёких предков эти зверей. На передней лапе сохранилось два пальца (2-й и 3-й, 1-й и 4-й пальцы редуцированы и не достают до ветки), на задней лапе – все три. Пальцы изогнуты наподобие крючков; кожа на ладонях и ступнях голая, покрытая поперечными складками и мозолями. Благодаря этому приспособлению животное легко перемещается даже по колючим веткам. При захватывании ветки мышцы автоматически сокращаются, и получается очень прочный захват: даже умершее животное остаётся висеть на ветке, пока не начнётся разложение трупа. Мышцы конечностей вентрохиракса имеют необычный тёмно-красный цвет: в них содержится много миоглобина – вещества, запасающего кислород, поэтому они могут какое-то время работать в «автоматическом режиме».
Вентрохиракс проводит среди ветвей всю жизнь, и крайне редко спускается на землю. На земле это животное очень неуклюже: вентрохиракс опирается на тыльную поверхность подогнутых пальцев передних лап и наружную боковую поверхность ступни (концы пальцев ног подвёрнуты под туловище). По земле животное движется медленно, и старается как можно быстрее найти подходящее для жизни дерево, чтобы вновь оказаться в привычном для себя мире.
Шея вентрохиракса очень подвижная, благодаря ей животное может объедать листья вокруг себя, оставаясь на одном месте. Морда животного короткая и широкая; коренные зубы бугорчатые, с широкой жевательной поверхностью. Жевательные мышцы зверя развиты очень хорошо, при необходимости вентрохиракс может перекусывать небольшие ветки. Вентрохиракс сохранил характерные для дамана особенности зубной системы: в каждой челюсти у него есть пара постоянно растущих самозатачивающихся резцов.
Вентрохиракс покрыт косматой шерстью – хотя он обитает в тропическом климате, он легко может простудиться. В экваториальной области каждый день идёт дождь, от которого вентрохиракса защищает лишь листва деревьев, а в пологе леса часто дуют сильные ветры. Шерсть вентрохиракса окрашена в коричневый цвет с более тёмными отдельными прядями, точно имитируя рисунок древесной коры. Шерсть зверя служит прекрасной маскировкой. Это, и мощные удары когтями – вот его единственная защита от хищников. Защищаясь, животное вцепляется в ветку задними лапами и обороняется обеими передними.
Хотя вентрохиракс проводит всю жизнь на ветвях в пологе тропического леса, это животное не совершает рискованных и захватывающих прыжков с дерева на дерево, и вообще отличается малоподвижностью. При таком образе жизни стереоскопическое зрение, характерное для даманов, утрачивает своё значение, зато широкий обзор приобретает гораздо большее значение для жизни. Поэтому глаза вентрохиракса смотрят скорее в стороны, чем вперёд.
Вентрохиракс ведёт довольно простой образ жизни, и потому не отличается высокими умственными способностями. Его головной мозг невелик, а заглазничный отдел черепа удлинённый и низкий.
Хотя полог леса является очень продуктивной частью тропического леса, за пищевые ресурсы здесь идёт очень жёсткая конкуренция. В пологе леса обитает много разных млекопитающих, потребляющих различные виды корма. Близкий родственник вентрохиракса, ашкоко, всеяден, а другое лазающее животное, солнечная летучая лисица из отряда рукокрылых, питается преимущественно плодами. Вентрохиракс не конкурирует с ними благодаря своему рациону: это животное питается исключительно листьями. Будучи медлительным животным, не испытывая потребности в длинных прыжках и быстром лазании, и не неся больших затрат энергии, вентрохиракс питается малопитательными и труднопереваримыми листьями растений. Таким способом он избегает конкуренции за пищу с другими животными. Желудок этого зверя сложный, состоит из нескольких камер. В самой объёмистой первой камере происходит брожение пищи, в чём вентрохираксу помогают симбиотические бактерии и простейшие. Вентрохиракс легко переваривает даже плотные листья фикусов, богатые каучуком.
Этот вид социален, держится в кронах деревьев группами из одного самца и нескольких взрослых самок с детёнышами. Состав этих групп непостоянен, а животные не связаны прочными узами привязанности (за исключением самки и подрастающих детёнышей). Часто группы животных, путешествующие по лесу, объединяются или распадаются. Также есть самцы-одиночки, присоединяющиеся к группам только для спаривания.
Два раза в год самка вентрохиракса рождает по одному детёнышу. Он хорошо развитый, зрячий, покрытый шерстью. Цвет шерсти у детёныша темнее, чем у самки. Первые дни детёныш цепляется за мать и питается только её молоком. Начиная примерно с недельного возраста детёныш вентрохиракса начинает пробовать растительную пищу. Вначале самка кормит его кашицей из отрыгнутых и полупереваренных растений. Так молодое животное получает необходимую желудочную микрофлору. Постепенно детёныш переходит на питание растительным кормом.
Молодой вентрохиракс становится половозрелым примерно на четвёртом году жизни. Продолжительность жизни этого животного достигает 30 – 35 лет.

Нголоко (Graviashkoko ngoloko)
Отряд: Даманы (Hyracoidea)
Семейство: Ашкоковые (Ascendohyracidae)
Место обитания: Земля Зиндж, тропические леса.
Среди неоценовых млекопитающих отряд даманов достиг значительного успеха в борьбе за существование. После раскола Африки и отделения от неё Земли Зиндж эволюция потомков даманов на обоих участках суши продолжилась независимо. В Африке преобладают массивные наземные формы – плоскороги, эмболохираксы и ндипинотерии, и есть также полуводные ипопо. В лесах Земли Зиндж появились лазающие даманы – ашкоко и вентрохиракс. Наряду с ними леса Земли Зиндж населяют другие лазающие даманы, среди которых одним из самых крупных является нголоко – очень массивное животное весом около 150 кг. Пропорциями нголоко напоминает медведя с длинными лапами; отсюда название: у народов Кении «нголоко» – название неизвестного животного, по описанию похожего на медведя. Длина тела зверя – до 120 см.
Кисти и ступни у нголоко хватательные, с хорошо развитыми пальцами. Передние лапы пятипалые, с подвижным противопоставляющимся большим пальцем, задние лапы трёхпалые. Ногти притупленные, копытообразные. Поверхность ступней и кистей покрыта мягкой кожей, обеспечивающей хорошее прилегание к поверхности, а многочисленные потовые железы увлажняют кожу. Нголоко лазает по деревьям, хватаясь за ветки передними лапами и цепляясь за неровности коры кистями и ступнями.
Мех животного короткий, сизовато-серый, а на спине есть несколько продольных полос чёрного цвета. Темя, затылок и плечи чёрные, на морде над глазами часто заметны белые пятна. Иногда пятна сливаются в сплошную белую полосу поперёк лба.
Строение челюстей нголоко приспособлено для обработки грубого растительного корма. У животного крупная голова с короткой мордой на подвижной шее: нголоко легко может повернуть голову на 180 градусов, объедая ветки вокруг себя. Челюсти животного короткие и широкие. Зубной ряд животного без диастемы, все зубы короткие, а челюсти могут совершать боковые движения для пережёвывания пищи. Коренные зубы нголоко бугорчатые, с широкой жевательной поверхностью; резцы сильные, острые, постоянно нарастающие. Нголоко легко перекусывает и разжёвывает ветки толщиной до одного сантиметра.
Питание грубым растительным кормом стало возможным благодаря особенностям пищеварительного тракта. Желудок у нголоко трёхкамерный, с крупным передним отделом, который представляет собой бродильный отдел желудка. Здесь обитают бактерии и инфузории, помогающие животному расщеплять клетчатку. В отличие от жвачных, нголоко не отрыгивает сброженную растительную массу для повторного пережёвывания. Сброженная пища обрабатывается пищеварительными ферментами и поступает в кишечник для дальнейшего усвоения. Кишечник нголоко очень длинный – около 15 метров. У животного хорошо развита слепая кишка.
Нголоко представляет собой экологический аналог жвачных копытных в пологе леса. Он питается грубой растительной пищей – листьями и молодыми побегами, причём может перекусывать неодревесневшие ветки. Благодаря такому рациону у него отсутствуют конкуренты, но это же обстоятельство заставило его увеличиться в размерах: только так брюхо животного может вместить желудок и кишечник, обеспечивающие нормальное переваривание пищи. Это медлительное животное, которое осторожно лазает по деревьям и предпочитает не спускаться на землю. Часто этот малоподвижный зверь подолгу остаётся на одном дереве, пока не объест на нём все доступные ветки. Также нголоко охотно поедает эпифитные растения и пьёт воду, накапливающуюся в их розетках. Чтобы перебраться на другое дерево, нголоко осторожно слезает на землю или использует толстые лианы как мост. Это животное нормально ходит по земле, но ведёт себя очень осторожно.
Врагами нголоко являются крупные хищные млекопитающие. От них этот зверь защищается с помощью укусов. Кроме того, нголоко часто душит врага сильными передними лапами. Пальцы зверя сжимаются автоматически, причём мёртвое животное не разжимает лапы. Если хищнику удаётся убить нголоко, туша животного висит на дереве, вцепившись в него в буквальном смысле мёртвой хваткой.
Нголоко – общительные животные, хотя по своей природе они одиночки. У этих зверей очень громкие голоса, а трахея образует вырост-резонатор на горле, раздувающийся во время крика. Звуки, издаваемые этими животными, очень разнообразны: лай, вой, чириканье различной тональности. По утрам звери «переговариваются», издавая громкий вой почти непрерывно на протяжении 15 – 20 минут. Также животные оставляют на ветках и стволе пахучие метки, потираясь об них спиной: на пояснице развита пахучая железа, выделяющая пастообразное вещество с мускусным запахом. Эти животные не занимают какую-то определённую территорию и часто встречаются вместе во время кормления. Во время таких встреч происходит спаривание.
У самки раз в год рождается один крупный, хорошо развитый детёныш, который отличается от взрослых особей более тёмной окраской. Он подолгу остаётся с самкой и кормится молоком до 4 месяцев, но быстро начинает есть взрослую пищу. Самка часто отрыгивает для него «жвачку» из сброженных растений, передавая вместе с ней «закваску» из представителей желудочной микрофлоры. В возрасте 8 месяцев молодой зверь уже полностью самостоятелен, но ещё остаётся с матерью, а в годовалом возрасте начинает вести самостоятельную жизнь. Половая зрелость наступает в возрасте 4 лет, а продолжительность жизни достигает 30 лет.

Эмболохиракс (Embolohyrax brontotherioides)
Отряд: Даманы (Hyracoidea)
Семейство: Плоскороги (Platyceratheriidae)
Место обитания: север Африки, горы Атлас, Западная Европа к северу от Альп.

В эпоху человека крупные виды млекопитающих серьёзно пострадали из-за деятельности человека. Охота и разрушение мест обитания привели к резкому сокращению их численности и разнообразия. Часть крупных видов вымерла ещё на памяти человека, а другие виды исчезли вскоре после его вымирания – их мелкие и рассеянные по былому ареалу популяции оказались нежизнеспособными в условиях меняющегося мира, встречающего новую волну оледенения. В новых ландшафтах раннего неоцена место исчезнувших великанов заняли новые животные. Зачастую они являются потомками тех, кто робко щипал траву в тени ушедших в прошлое великанов голоцена. Особенно успешными в этом плане оказались даманы. Их потомки быстро увеличились в размерах и превратились в господствующую группу крупных травоядных в тропиках Старого Света. Север Африки, юго-запад Европы, Передняя Азия и Индостан стали местами обитания крупных видов этой группы.
Севернее саванн Сахары, на Гибралтарском перешейке и в Южной Европе по краям солёных болот и пустынь Средиземноморской котловины обитает один из видов этих животных – огромный эмболохиракс. Это близкий родственник плоскорога (Platyceratherium foetidus) из саванн Африки. Эмболохиракс похож на носорога, но имеет очень крупные размеры: длина его тела свыше 4 метров, а рост в холке до 170 см. Вес такого великана может достигать 8 – 9 тонн. Телосложение этого вида массивное, конечности пальцеходящие, с упругой подушкой жировой ткани под пальцами. Передние и задние конечности трёхпалые, и на пальцах растут толстые копытца. Эмболохиракс обитает в сухих местах, но при необходимости легко передвигается по болоту и умеет плавать. Этот вид отличается большой экологической пластичностью – эмболохираксы хорошо чувствуют себя как в саванне и маквисе Западной Европы, так и в лиственных лесах Центральной Европы и предгорий Альп. Они одинаково хорошо поедают жёсткие кустарники, составляющие маквис, сочную листву низкорослых деревьев на горных склонах в Альпах и болотные травы на заливных лугах Центральной Европы.
У этого животного плохое зрение, но очень хороший слух и тонкое обоняние. Ноздри эмболохиракса широкие, снабжённые кожными клапанами. Когда животное попадает в пыльную бурю или ныряет, клапаны закрывают ноздри от попадания песка или воды. Шерсть эмболохиракса редкая и короткая, а кожа серого цвета достигает толщины 4 – 5 см, особенно на плечах и спине животного.
Подобно всем родственникам плоскорога, эмболохиракс обладает массивным костным рогом и очень крупной головой. Рог представляет собой массивный костный нарост, одетый роговым чехлом, и тянется вдоль всего черепа. В форме рога у этого вида проявляется чёткий половой диморфизм. У самок рог представляет собой невысокое костное утолщение, валик, тянущийся вдоль всего черепа. Рог самки покрыт плотной кожей, а в передней части, над носом, имеется небольшое расширение в горизонтальной плоскости. Рог самцов намного массивнее и толще. Он резко расширен и выгнут вверх в передней части – от уровня глазниц. Передняя поверхность рога покрыта толстой ороговевшей кожей и представляет собой ударное оружие – отсюда название, означающее «таранный даман». Костная ткань рога хорошо приспособлена для того, чтобы выдерживать значительные нагрузки, направленные спереди назад; основание рога упирается в хорошо развитый поперечный затылочный гребень. В конце лета у эмболохираксов начинается брачный сезон. В это время самцы эмболохираксов устанавливают отношения иерархии, бодая друг друга рогом – это не причиняет им травм. Если же борьба не выявляет сильнейшего, или соперник ведёт себя слишком амбициозно, самцы переходят к более агрессивному способу выяснения отношений, и наносят друг другу удары рогом в бока. В результате после брачного сезона самцы часто ходят со сломанными рёбрами, а у «ветеранов сражений» большая часть рёбер носит следы заживших травм.
На спине эмболохиракса имеется крупная мускусная железа, которая закрыта кожным клапаном. В брачный сезон она выделяет маслянистую жидкость с резким мускусным запахом. Запахи играют важную роль в общении и поведении этих животных. Запах выделений самки повышает агрессивность самцов, а выделения самцов служат для мечения территории и самок. Оставляя метки, самец трётся спиной и поясницей об камни и стволы деревьев. Обычно зрелые самцы живут поодиночке, а самки собираются стадами, насчитывающими до 20 животных. В богатой кормом местности самцы присоединяются к стадам самок и вне брачного сезона относятся друг к другу очень терпимо.
Беременность длится 20 месяцев. Детёныш рождается весной, когда у самки есть возможность кормиться растениями, богатыми витаминами. При рождении детёныш весит около 200 килограммов и покрыт заметно более густой шерстью, чем взрослые звери. Он кормится молоком матери до двухлетнего возраста, но уже в первую осень своей жизни пробует растительный корм. Половая зрелость у молодого животного наступает в возрасте 4 лет, а продолжительность жизни достигает 60 лет.

Каркаданн (Monoceratherium carcadann)
Отряд: Даманы (Hyracoidea)
Семейство: Плоскороги (Platyceratheriidae)
Место обитания: Малая Азия, Ближний Восток, западные районы Индостана.
Крупные потомки даманов, относящиеся к семейству плоскорогов, отличаются наличием на голове костяных наростов, которые используются как оружие или средство демонстрации соперникам и хищникам. Эта группа животных очень характерна для Северной Африки, Западной Европы и Южной Азии, где они являются экологическими аналогами носорогов и быков эпохи человека.
В Юго-Западной Азии обитает один из родственников африканского плоскорога (Platyceratherium foetidus), каркаданн. Этот представитель гигантской наземной ветви даманов хорошо приспособлен к жизни в условиях жаркого и сухого климата. От своего африканского родственника каркаданн отличается более лёгким сложением и длинными ногами. Высота каркаданна в плечах составляет около 160 см, но животное выглядит ещё крупнее из-за того, что на спине есть мощный горб, образованный верхними остистыми отростками позвонков и жировой тканью. Ноги каркаданна стопоходящие, под пальцами кисти и ступни развивается подушка упругой и эластичной ткани, позволяющая животному легко передвигаться по камням и даже ходить по горным склонам. На передней ноге по-прежнему сохраняется 4 пальца, на задней – 3. Пальцы заканчиваются небольшими копытцами.
У животного короткий хвост с длинными волосами, похожий на хвост лошади. Тело покрыто короткой густой шерстью, спасающей от перегрева и позволяющей легко переносить ночной холод. Цвет шерсти обычно бурый, но встречаются отдельные более светлые особи с охристо-рыжей и даже желтоватой шерстью. На пояснице имеется крупная запаховая железа, которой животные метят территорию, потираясь об камни, стволы и нижние ветви деревьев.
У каркаданна крупная голова, но очень небольшой мозг. Свод черепа сильно утолщён. На переносице растёт прямой высокий костяной рог с мощным основанием, похожий на рог ископаемого носорога эласмотерия (Elasmotherium). Кончик рога немного утолщён и слегка раздвоен – это признак дальнего родства каркаданна с плоскорогом. Зрение у каркаданна плохое, но это компенсируется очень тонким слухом и острым обонянием.
Каркаданн – это травоядное животное, способное поедать практически любые растения. Благодаря развитому трёхкамерному желудку каркаданн может поедать растения с млечным соком, содержащие значительное количество каучука. Это животное способно долго обходиться без воды. Жир из горба служит для получения метаболической воды, как у верблюда. Каркаданн может поедать кактусы и глодать мягкую древесину полусуккулентных деревьев.
В благоприятных для жизни местностях каркаданны держатся стадами, насчитывающими до 20 особей. В пустынной местности эти животные образуют группы из 3 – 4 взрослых зверей с молодняком. Лидером группы обычно является взрослый самец; состав группы постоянен из года в год. В крупном стаде есть несколько самцов, устанавливающих отношения доминирования и мирно уживающихся вне брачного сезона.
Каркаданны часто встречаются по краям Средиземноморской котловины и могут спускаться в котловину по каньонам, прорытым реками. Изредка каркаданны могут далеко углубляться в котловину, где гибнут от голода и жажды, если не могут найти обратной дороги. Это животное способно быстро бегать и развивает на короткой дистанции скорость до 40 км/ч. Обычно каркаданны передвигаются шагом, при необходимости покрывая за день расстояние до 50 км. Каркаданны плохо переносят сырость, поэтому они лишь крайне редко заходят в прибрежные районы на южном берегу Четвероморья.
Брачный сезон у каркаданна наступает по окончании летней жары. Самцы бодаются друг с другом и демонстрируют рога. В это время их специфическая железа начинает выделять пахучее мускусное вещество. Готовая к спариванию самка выделяет более мягкий горьковатый запах, побуждающий самцов конкурировать за неё. Детёныш рождается весной. Он хорошо развит, покрыт более светлой шерстью, чем взрослые особи (ноги тёмные), и способен стоять на ногах уже через час после рождения. Самка приносит потомство ежегодно, но в популяциях, обитающих в менее благоприятных условиях, это может происходить раз в два года.
Молодое животное достигает половой зрелости в возрасте 5 – 6 лет, а продолжительность жизни достигает 50 лет.

Бриарей, европейский ндипинотерий (Parandipinotherium europaeus)
Отряд: Даманы (Hyracoidea)
Семейство: Ндипинотерии (Ndipinotheriidae)
Место обитания: Западная и Центральная Европа.
До того момента, как человек кардинально изменил облик Земли, мегафауна почти на всех континентах этой планеты, кроме Австралии и Антарктиды, включала млекопитающих из отряда хоботных (Proboscidea). Охота и разрушение среды обитания привели к тому, что эти гиганты не пережили человека, но у хоботных были гораздо более мелкие «родственники» - похожие на сурков и морских свинок неспециализированные копытные, составляющие отряд даманов (Hyracoidea). Потомки этих млекопитающих, возникших еще в эоцене, после исчезновения большинства копытных образовали четыре новых семейства – массивных плоскорогов (Platyceratheriidae), гориллоподобных ндипинотериев (Ndipinotheriidae), грацильных гираколоп (Dromohyracidae) и похожих на ленивцев ашкоковых (Ascendohyracidae). Большинство из них населяет историческую прародину отряда – Африку и отколовшуюся от нее Землю Зиндж, но отдельные представители многих из этих африканских семейств заселили и Евразию. Лишь ашкоковые являются эндемиками Земли Зиндж. Если самый восточный вид неоценовых даманов (ганда из индийских джунглей) принадлежит к плоскорогам, то самым северным представителем отряда является европейский ндипинотерий.
Наряду с эмболохираксом, европейский ндипинотерий, или бриарей, является крупнейшим млекопитающим Европы: его высота в плечах достигает трёх, а длина – четырёх метров (отсюда название – имя одного из античных великанов). Масса взрослого самца может доходить до 5 тонн, самки меньше по размерам. Передние конечности зверя намного длинее задних; этим, а также массивным телосложением, ндипинотерии напоминают горилл – огромных приматов, ставших жертвами человеческой деятельности, а также неоценовых грызунов-ленивцев из Патагонии и конга из Юго-Восточной Азии. Задние ноги этого вида очень сильные, поднимаясь на них европейский ндипинотерий может объедать листья на пятиметровой высоте, что не под силу никому из наземных животных Европы. Голова широкая и короткая, на длинной подвижной шее; уши небольшого размера. Большая часть тела покрыта светло-коричневой шерстью, но горло и грудь окрашены в белый. В связи с адаптацией к холодному климату зимой шерсть северных популяций может вырастать до 6-7 сантиметров и сильно отрастает подшёрсток.
Живут эти животные стадами, но их численность меньше, чем у саваннового ндипинотерия – до тридцати особей. У данного вида явно выражен матриархат: основу стада составляют самка-матриарх и её сёстры и дочери. Иные самки занимают подчинённое положение, а самцы часто переходят из одного стада в другое, и между ними складываются лишь временные иерархические отношения.
Основой рациона бриарея служат листья и, реже, ветви деревьев, обрывать которые позволяют II и V пальцы, которые могут противопоставляться III и IV (на которые зверь опирается при ходьбе), а также огромные резцы, напоминающие резцы грызунов и унаследованные от предков. В день взрослое животное съедает от полутора до трех центнеров растительной пищи, поэтому, чтобы не уничтожить всю растительность в округе, стада европейских ндипинотериев не задерживаются надолго в одном месте. Благодаря этому неоценовая Европа представляет собой мозаичные ланшафты, а не сплошные леса, что способствует росту биоразнообразия в этой части света. Из-за своих огромных размеров здоровая взрослая особь этого вида недосягаема для любого из хищников, но для молодых, больных или старых зверей угрозу может представлять мечка, европейский подвид берла.
В связи с сезонностью климата Европы, сезон размножения у европейских ндипинотериев приходится на раннюю весну. В это время особые железы на спине, также унаследованные от предков, выделяют сильно пахнущий секрет. Самцы громко ревут, вставая на задние конечности, сражаются друг с другом, иногда даже с помощью передних лап, что может привести к травмам.
Беременность длится около года, поэтому детёныш также рождается в начале весны. Это позволяет ему до окончания осени достигнуть достаточно крупного размера, чтобы выжить зимой. Уже при рождении детёныш достигает значительных размеров - около 100 килограммов; он хорошо развит и вскоре после родов пытается ходить. Обычно рождается один детёныш, двойни крайне редки. Детёныш кормится молоком около полугода, ещё столько же (до следующей весны) держится рядом с матерью, после чего она его изгоняет. Половой зрелости европейские ндипинотерии достигают в 5-6 лет, а по своему долголетию не уступают слонам – отдельные особи могут доживать до 60 лет.

Этот вид животных открыл anonim, участник форума.

Морской ипопо (Behemohyrax littoralis)
Отряд: Даманы (Hyracoidea)
Семейство: Ндипинотерии (Ndipinotheriidae)
Место обитания: Африка, Земля Зиндж (океанское побережье), берега пролива Танганьика.

Рисунок Александра Смыслова

В голоцене морские местообитания были заселены млекопитающими трёх отрядов: китообразными, хищными (ластоногие представляют собой не единую группу, а потомков нескольких ветвей наземных хищников) и сиренами. Первые два отряда были представлены плотоядными и планктоноядными формами, а сирены были морскими травоядными. В кайнозое существовал также отряд морских копытных млекопитающих Desmostylia, но он вымер задолго до появления человека. Охота и сокращение мест обитания, вызванное деятельностью человека, а также климатические изменения и «планктонная катастрофа» на рубеже голоцена и неоцена привели к полному исчезновению большинства представителей этих отрядов. Остались лишь единичные реликтовые виды «старых» отрядов. Но в неоцене млекопитающие сделали вторую попытку освоить морские местообитания – разные группы зверей в разных районах Земли независимо друг от друга переходили к жизни в море. Так, в Европе появился плоскозуб, вид полуводных свинообразных. Сирены вели своё происхождение от африканских млекопитающих, близких к хоботным, и в неоцене похожая ситуация повторилась, причём снова в Африке. Потомки даманов, также родственных хоботным, являются одними из преуспевающих неоценовых млекопитающих. И среди них появились животные, ведущие полуводный образ жизни.
На побережье Индийского океана встречается один из представителей водных травоядных зверей. Это крупное животное, которое анатомически является потомком дамана, но по экологии представляет собой аналог ископаемых зверей десмостилюсов. Оно пасётся в мангровых зарослях и на морских мелководьях, питаясь листьями мангровых деревьев, водорослями и морскими травами. Систематическое положение этого животного – между плоскорогами и ндипинотериями, но по особенностям строения зверь ближе к последним. Размером это четвероногое животное больше носорога, а внешне немного похоже на бегемота. Отсюда его название – морской ипопо («ипопо» – искажённая в африканских языках форма слова «гиппопотам»).
Морской ипопо встречаются в областях с тёплым климатом, и их распространение во многом совпадает с областью произрастания мангровых лесов. Тело ипопо покрыто короткой шерстью, а под кожей развит слой жира, улучшающего плавучесть. Хвоста у него нет совсем. Шерсть на теле светло-серая – это делает плывущего ипопо менее заметным на фоне морской воды. На лбу и переносице растёт чёрная шерсть. У плывущего зверя они находятся над водой, и не выдают животное подводным хищникам. Количество чёрной шерсти зависит от гормонального фона животного, и по величине чёрного пятна можно приблизительно определить статус каждой особи в группе – у доминантов чёрная «шапочка» самая большая.
Ноги ипопо относительно длинные (рядом с ним плоскорог выглядит приземистым), но вставать на задние лапы (как ндипинотерии) это животное не может, и передвигается исключительно на четырёх конечностях. Передние ноги немного длиннее задних, спина покатая. Ступни широкие, приспособленные для того, чтобы ходить по топкой грязи и загребать воду при плавании. Копытца на пальцах уплощенные, похожие на слоновьи; под ступнёй развивается жировая подушка, смягчающая шаги и увеличивающая площадь опоры. Благодаря такому строению ног ипопо легко пасутся в мангровых зарослях, куда не может добраться ни один хищник. Ипопо плавает очень хорошо – он встречается на всех островках близ побережья Африки и Земли Зиндж, а единичные звери регулярно доплывают даже до Мадагаскара, хотя устойчивой популяции ипопо на этом острове не появилось.

Рисунок Александра Смыслова

Голова животного крупная, округлая, с короткими челюстями. Глаза находятся в передней части черепа. Шея ипопо подвижная – животное легко кормится ветками мангровых деревьев. Уши округлые, подвижные, короткие. Верхняя губа ипопо приспособлена для обрывания частей растений: она подвижна и представляет из себя небольшой хоботок, как у носорога. Конец губы слегка раздвоен, позволяя животному ловко срывать даже тонкие веточки. Одновременно зубы зверя дают ему возможность питаться пищей другого рода – с большим содержанием минеральных веществ. Резцы в нижней челюсти ипопо широкие, скребущего типа. Они имеют глубокие корни и постоянно нарастают. Морской ипопо часто покидает мангровые леса и уходит на отмели, где питается водорослями, морскими травами и прирастающими животными (в этом он конвергентно сходен с европейским плоскозубом). Благодаря универсальности эти животные могут жить там, где не растут мангровые деревья – на скалистых мелководьях, поросших водорослями.
На спине ипопо есть специфическая железа – это наследие, оставшееся от даманов. С её помощью животные подают друг другу химические сигналы, а доминанты метят территорию стада. В мангровых лесах они трутся спиной об низкие толстые ветви деревьев, а среди скал предпочитают те, что образуют подобие карниза, под который можно подлезть.
Морские ипопо бродят стадами по побережьям, предпочитая территории, поросшие мангровыми деревьями. На скалистых участках они также водятся, но каждая группа имеет обширную территорию – в несколько раз больше, чем в мангровом лесу. В стаде ипопо господствует строгий матриархат. Самцы этого вида живут поодиночке или небольшими группами на пограничных территориях стад самок. На безлесных берегах самцы живут поодиночке и следуют за стадами самок.
Спаривание у ипопо происходит в любое время года. Беременность длится около 15 месяцев. В помёте всегда один детёныш. Но он очень хорошо развит, и поднимается на ноги уже в первые несколько минут после рождения. Он рождается на берегу; во время родов самку окружают сородичи, защищающие её от возможных врагов – в это время они бросаются даже на морских птиц. Когда детёныш поднимается на ноги, самка вылизывает его, и некоторое время не пускает к нему сородичей. После того, как между самкой и детёнышем установилась связь, остальные сородичи обнюхивают новорождённого. Так они как бы «принимают» его в клан, и при необходимости защищают его вместе. Поэтому выживаемость потомства у ипопо высока. Но детёныш долго зависит от матери – он покидает её лишь на третьем году жизни, и тогда же она становится способной вновь принести потомство. За всю жизнь у самки ипопо бывает 4 – 5 детёнышей. Молодое животное становится способным к размножению в возрасте 6 – 7 лет.
У этого вида есть более примитивный родственник, тростниковый ипопо (Behemohyrax calamophilus), питающийся прибрежной растительностью в реках Африки. Он обитает в болотистой местности по берегам рек. Основу питания тростникового ипопо составляют папирус и другие гигантские травы. Это медлительное мирное животное, размером немного мельче своего морского родича. Шкура ипопо имеет полосатую окраску – на светло-коричневом фоне вертикальные тёмные полосы. Благодаря такой окраске животное легко маскируется в зарослях. Кончик морды у животных обоих полов белый.

Рисунок Александра Смыслова

Роль тростникового ипопо в экосистемах африканских рек очень велика – эти гиганты, питаясь папирусом и другими растениями, не дают рекам зарастать. На прореженных ими участках зарослей папируса вскоре появляются более крупные побеги этого растения. Тростниковый ипопо выкапывает растения со дна рек сильными передними лапами, для чего коготь на внутреннем пальце его передней лапы развит особенно сильно. Этим когтем тростниковый ипопо «вспахивает» речное дно, а потом поедает корни, клубни и сочные стебли водных растений, всплывшие на поверхность. Как и морской сородич, это общественное животное. Но этот зверь живёт семьями, в которых есть самец. Самец и главная самка метят территорию мускусными выделениями спинной железы.
Очевидно, предок этих видов жил в реках и озёрах, а затем по течению рек расселился сначала в дельты, а затем на морское побережье с соответствующими изменениями в привычках и рационе.

Гираколопа быстрая (Hyracolopa velocipes)
Отряд: Даманы (Hyracoidea)
Семейство: Бегающие даманы (Dromohyracidae)
Место обитания: саванны Северной Африки.

Рисунок Тима Морриса

Неспециализированные виды живых существ являются одним из главных резервов эволюции во время массовых вымираний. Отсутствие зависимости от каких-либо ограниченных ресурсов, способность жить в разнообразных условиях среды – вот главное «секретное оружие» таких видов. А анатомическая примитивность, характерная для подобных животных, заключает в себе потенциальную возможность для реализации разнообразных специализаций в плане строения.
Среди африканских животных такой группой были даманы (Hyracoidea) – отряд довольно древних и сравнительно примитивных копытных. В неоцене, после массового вымирания, они образовали в пределах отряда несколько групп, различающихся образом жизни. Одна группа представлена массивными наземными четвероногими – плоскорогами из Северной Африки. Вторая группа специализировалась к лазающему образу жизни и стала аналогами полуобезьян типа лори и лемуров. Это ашкоко (Ashkoko sylvaticus) с Земли Зиндж, или Восточно-Африканского субконтинента. Кроме них, в горах Центральной Африки, саваннах Северной Африки и горах Южной Европы обитают представители третьей ветви даманов – бегающие антилопообразные формы, гираколопы. Они занимают экологическую нишу антилоп мелкого и среднего размера, отчасти конкурируя с зайцелопами северного происхождения.
Сложением гираколопы похожи на типичных антилоп, но при ближайшем рассмотрении у них становятся явными некоторые отличия. Хвоста у гираколоп нет: он редуцировался ещё у даманов – их предков. Задние ноги этих зверей немного длиннее передних, из-за чего спина гираколоп несколько наклонена вперёд. Это наследие их былого образа жизни: очевидно, гираколопы эволюционировали в горах Центральной Африки или Восточной Африки, а такое строение тела характерно для зверей, пасущихся на горных склонах. Строение ног выдаёт в этих животных верхолазов и бегунов. Конечности дамана были стопоходящие, и стопа задней ноги образовывала подобие присоски. У гираколоп такое приспособление исчезло: на задней стороне ноги есть лишь мозоль, позволяющая садиться на камни. Когти увеличились и стали похожи на небольшие копыта. В отличие от лошадей и антилоп, гираколопа опирается не только на копытовидный коготь, но и на подушечку пальца, покрытую толстой ороговевшей кожей. Боковые пальцы на задней ноге стали маленькими, и лишь немного касаются земли при движении. На передней ноге осталось только два пальца из четырёх, характерных для дамана: второй и более крупный третий.
Голова гираколоп удлинённая и низкая, а глазницы сдвинуты в переднюю часть черепа. Мозговой отдел низкий и длинный, что ясно указывает на – увы! – невысокие умственные качества этих зверей. Зато на вершине черепа проходит небольшой сагиттальный гребень, к которому прикрепляются сильные жевательные мышцы. В зубной системе гираколоп сохраняются черты, характерные для предков: грызущий тип резцов. Нижняя челюсть несколько укорочена и «надставлена» парой крупных резцов. С их помощью гираколопы могут выкапывать пучки травы вместе с корнями. При необходимости резцы превращаются в боевое оружие: при нападении небольших хищников гираколопы могут сильно кусаться.
У гираколоп крупные глаза, обеспечивающие хорошее зрение. У горных видов глаза смотрят скорее вперёд, нежели в стороны: так животному обеспечивается стереоскопическое зрение, которое помогает оценивать расстояние перед прыжком. Слух у гираколоп хороший, уши большие и подвижные, округлой формы. Обоняние развито достаточно хорошо: носовая полость короткая, но высокая. Запахи играют большую роль в жизни этих животных: на спине гираколоп есть специфическая железа, продуцирующая пахучий секрет. С его помощью животные метят территорию: для этого гираколопа встаёт на задние ноги, приваливается спиной к камню или дереву, и трётся об него.
Гираколопы живут небольшими стадами, насчитывающими до 15 – 30 животных. В стаде нет строго выраженной иерархии, и его состав может со временем сильно меняться: стадо может распадаться, или два соседних стада смешиваются на одном пастбище и какое-то время пасутся вместе. На ночь гираколопы прячутся в кустарниках.
Все виды этой группы травоядных питаются травянистыми растениями, но могут поедать молодые ветки деревьев и кустарников. Желудок гираколоп сложный, трёхкамерный, похож на желудок жвачных. В передней камере желудка развивается колония симбиотических простейших, сходных с таковыми у жвачных. Они помогают животным усваивать грубую клетчатку. Слепая кишка развита слабо.
Все гираколопы сохранили привычку, характерную для дамана: животные оставляют помёт всегда в одном и том же месте. Такое поведение играет особую роль в их жизни: по запаху помёта животные узнают о своих соседях, даже не видя их. Несколько животных, живущих одной группой, оставляют помёт в одном и том же месте.
Гираколопа быстрая ведёт нетипичный для этого рода образ жизни: она предпочитает равнинные местообитания, встречаясь в саваннах Северной Африки. Это животное достигает высоты примерно 60 см в плечах. Шерсть этого животного окрашена в серовато-бежевый цвет с узкими частыми поперечными полосами на теле. На всех ногах есть белые «чулки».
Голова гираколопы быстрой окрашена более ярко, чем туловище: через глаза и лоб проходит чёрная «перевязь», концы которой размываются на шее, а кончик морды белый. Такая контрастная окраска головы помогает предупреждать сородичей об опасности: встревоженное животное высоко поднимает голову, и даже приподнимается на задних ногах, оглядывая местность. И окраска его головы становится заметна издали, служа сигналом тревоги для сородичей.
Благодаря сильным задним ногам гираколопа быстрая может совершать большие прыжки, спасаясь от врага: до шести метров в длину и двух в высоту. Копытообразные когти широкие, поэтому животное может ходить по топкой почве и сравнительно хорошо плавает. Часто гираколопы этого вида спасаются от хищников в воде или на болоте.
Брачный сезон у всех гираколоп проходит бурно: самцы собирают небольшие гаремы из самок, ревниво оберегая их друг от друга. Угрожая противнику, они рычат и демонстрируют резцы, широко разинув рот. Если соперники не уступают друг другу, они могут даже подраться, кусая друг друга в спину и загривок, и нанося удары передними ногами.
Один раз в год у самки рождается пара хорошо развитых самостоятельных детёнышей. Они способны вставать на ноги уже в первый час жизни, а суточный детёныш уже не отстаёт от своей матери. Молодняк окрашен не так ярко, как взрослые: у него нет «маски» и белых участков на морде. Они появляются только в возрасте около года. В полуторалетнем возрасте молодые самки становятся способными к размножению. Самцы растут дольше, и созревают только к двум годам.
Прочие виды гираколоп обитают в горах, и их ареал ограничен одной или несколькими горными системами:
Рифтовая гираколопа (Hyracolopa riftica) обитает в горных лесах Центральной Африки, где является аналогом мелких антилоп типа дукера. Её рост в плечах достигает примерно 40 см. Шерсть этой гираколопы окрашена в тёмно-бурый, почти чёрный цвет, и лишь кончик морды, горло и грудь белые. В горах, где она обитает, довольно прохладно, и уши рифтовой гираколопы снаружи покрыты короткой шерстью. Это животное питается разнообразной растительностью: травой, папоротниками, клубнями и луковицами растений. Встречается стадами, насчитывающими до полусотни взрослых животных.
Волосатоухая гираколопа (Hyracolopa trichotis) встречается ещё выше, чем рифтовая гираколопа: на открытых горных склонах со скудной растительностью. Это животное отличается ловкостью и проворством: она может карабкаться по почти отвесным склонам. Шерсть этого вида окрашена в бурый цвет, и лишь на горле взрослого самца растёт белая шерсть. На спине в области специфической железы растёт длинная шерсть. Для защиты от холода уши этого вида намного короче, чем у близких роственников, и покрыты длинной шерстью с наружной стороны. Это животное собирается в небольшие группы и тщательно метит границы территории: кормовые ресурсы в горах скудны, и стадо должно иметь достаточно обширную территорию.
Атласская гираколопа (Hyracolopa atlassica) – вид из саванн и предгорий Атласских гор, населяющий также скалистые районы юго-запада Европы. Она отчасти конкурирует с равнинными зайцелопами, питается жёсткими растениями. Тело окрашено в жёлтый цвет, на спине чёрная продольная полоса. На задних ногах, а у отдельных особей даже на передних, есть чёрные поперечные полоски на белом фоне. Щёки и горло белые.
Персидская гираколопа (Hyracolopa persica) населяет горы Ближнего Востока, образовавшиеся на месте Персидского залива в результате движения Аравийской литосферной плиты. Ареал этого вида отчасти перекрывается с ареалом скального скакуна (Lepotragus nivalis) из отряда Копытных зайцевидных (Ungulagomorpha). Но эти два вида не конкурируют друг с другом, поскольку населяют разные места обитания. Скальный скакун предпочитает сухие склоны гор, а персидская гираколопа предпочитает более влажные долины, поросшие кустарниками. Она часто обитает на заросших лесом горных склонах. Этот вид живёт стадами по 10 – 15 особей. Окраска персидской гираколопы пятнистая: общая окраска серая, на боках и крупе разбросаны мелкие чёрные пятна. Лоб и задняя часть шеи также чёрные. На внутренней стороне передних и задних ног есть участки шерсти белого цвета.
Альпийская гираколопа (Hyracolopa alpina) населяет горы Южной Европы от Пиренеев до Балкан вдоль северного края Средиземноморских болот. Это самый крупный вид рода, размером с домашнюю козу. Она отличается от прочих родственников длинной шерстью с густым подшерстком, что позволяет этому животному жить на высокогорье. Общая окраска этого животного серая с чёрной продольной полосой на спине и чёрными пятнами на крупе, ноги тёмные.

Равнинный иппотапир (Hippotapirus terrensis)
Отряд: Непарнокопытные (Perissodactyla)
Семейство: Тапировые (Tapiridae)
Место обитания: Южная Америка, пампасы и редколесья.

Рисунок wovoka

В своё время человеческая деятельность привела почти к полному исчезновению семейства тапировых, но в постчеловеческую эпоху тапировые всё-таки сумели восстановить свою численность, необходимую для выживания. Из всего семейства выжил лишь равнинный тапир, сохранившийся в отдельных уцелевших частях своего прежнего обширного ареала. В неоцене тапиры – исчезающая группа млекопитающих: до этого времени дожило только два вида тапировых. Первый, наиболее распространённый вид – это тапиротерии, слонообразные потомки тапиров. Второй вид своей внешностью несколько напоминает некоторые породы лошадей эпохи человека, за что получил название иппотапир (от греч. «иппос» – лошадь). В неоценовой природе это очень редкий и практически исчезающий вид – его популяции удалены друг от друга и малочисленны, между ними почти отсутствует связь.
Тело животного достигает 2,5-2,8 м в длину, рост в холке от 1,5 до 1,7 м. Хвост короткий: длиной 15-20 см, у самцов с маленькой кисточкой на конце. Вес взрослой особи около 500-700 кг. Изредка крупные самцы достигают 2 м в холке, 3 м в длину и набирают до тонны веса, напоминая огромных коней-тяжеловозов. Такой вес и размер совершенно не мешают такому самцу развивать скорость до 25-30 км/ч. Окрас шерсти от светло-коричневого до тёмно-коричневого. Шерсть на шее, на щеках и на кончиках ушей светлее, может быть белой, желтоватой, рыжеватой. Шерсть короткая и редкая. На шее растёт короткая чёрная грива, у самцов она длиннее. Длина гривы − показатель здоровья животного. В связи с высокой гомозиготностью генов окраска взрослых особей в каждой популяции практически одинакова.
Окрас детёнышей маскировочный: коричневый с белыми или светло-жёлтыми продольными полосами с вкраплениями белых или жёлтых пятен. У взрослых особей менее крупных популяций иппотапира, проживающих в наиболее засушливых регионах Южной Америки, светлые полоски могут сохраняться на задних ногах.
Пальцы у иппотапира оканчиваются копытами; на передних ногах по 4, на задних – по 3 пальца, самый крупный из которых средний. Боковые пальцы почти не касаются земли и участвуют в ходьбе по топкому грунту.
Шея и ноги длинные, почти как лошадиные. Животное заметно уступает в лёгкости телосложения лошади человеческой эпохи, но намного грациозней своего предка равнинного тапира. В отличие от тапиротерия, хобот которого стал похож на слоновий, иппотапиры почти утратили свой хоботок с переходом на преимущественно травяную пищу в пампасах. Он стал приспособлением для очистки вдыхаемого воздуха от пыли, как у сайгаков.
В еде иппотапир неприхотлив: он может есть как нежную молодую, так и жёсткую сухую траву, может объедать молодые ветки деревьев и сухие кустарники, даже может есть мох. Хотя всё же, если у иппотапира есть такая возможность, он старается селиться вблизи водоёмов, так как очень любит сочную прибрежную траву и водоросли, а также почки, листву, молодые веточки, ягоды и фрукты приречных и приозёрных кустарников и деревьев. Кроме того, иппотапир очень любит купаться и плавать. Но у него далеко не всегда есть такая возможность.
Возле водоёмов у иппотапиров иногда случаются стычки с барокавиями, но чаще эти два вида животных стараются не вступать в конфликт. Независимо от места обитания, иппотапиры предпочитают вести ночной образ жизни, а днём отсыпаются где-нибудь в зарослях или, если есть такая возможность, нежатся в водоёмах. Тем самым это редкое и исчезающее животное избегает конкуренции с другими крупными травоядными Южной Америки: марами-оленями и гигантскими паками, которые днём бодрствуют, а ночью спят.
Иппотапиры могут вести как одиночный образ жизни, так и жить небольшими семьями. Главой семьи является самец. Но такого положения среди сородичей может добиться только самец достаточно больших размеров, способный защитить своих самок и детёнышей от крупных хищников. В зависимости от силы и плодовитости самца, он может охранять от двух до пяти самок, каждая из которых рожает по одному детёнышу. Двойни крайне редки, и темп размножения этого вида очень медленный. В случае гибели самца лидерство в группе переходит к старшей самке. Самки не подпускают к себе новых самцов до тех пор, пока не вырастят потомство от предыдущего главы семейства.
Общение в семье этих животных происходит посредством пронзительных криков и своеобразных свистов. Каждую весну самцы устраивают бои за право обладания как можно большим гаремом. В это время они кусают друг друга и наносят сопернику удары передними копытами.
Спаривание происходит в апреле-мае и сопровождается определённым брачным ритуалом. Возбуждённые иппотапиры издают свистящие звуки, кружат вокруг друг друга, покусывают партнёра за уши и бока. Беременность продолжается 385—407 дней; самки приносят по 1 детёнышу весом 10-12 кг. В первые дни жизни детёныши не выходят из скрытого убежища, а мать держится рядом с ними. Однако они быстро развиваются и спустя пять дней уже начинают сопровождать мать при поисках пищи. Маскировочный окрас исчезает в возрасте 5-6 месяцев, от молока детёныш отвыкает в возрасте 5 месяцев, в годовалом возрасте становится полностью самостоятельным. В возрасте 18-20 месяцев он уже достигает взрослых размеров, а к 2 с половиной годам молодое животное достигает половой зрелости. Средняя продолжительность жизни равнинных иппотапиров составляет 25—30 лет.
Главный враг иппотапира − тигровая кошка-раптор, но даже она старается не связываться с крупными самцами. Иппотапиры защищаются агрессивно, пуская в ход передние и задние копыта, а нередко и крепкие зубы. На детёнышей могут нападать также цапли-охотники, акату и уекубу, но они стараются нападать только на отставших детёнышей, так как боятся копыт родителей.
Часто мары-олени и иппотапиры прибегают к сотрудничеству. Пока иппотапиры днём спят, пасущиеся неподалёку мары-олени бодрствуют и в случае опасности своим повеждением предупреждают чутко спящих иппотапиров. И наоборот, пасущиеся ночью иппотапиры могут предупредить об опасности спящих ночью мар-оленей. Учитывая воинственность самцов иппотапиров, мары-олени получают от такого соседства реальную защиту от хищников. Совместное кормление происходит только утром и вечером, когда бодрствуют и те, и другие. Такое сотрудничество мары-оленя и иппотапира схоже с сотрудничеством зайцелопы и шурги в Сибири. Тем не менее, именно соседство этих двух травоядных приводит к постепенному сокращению численности иппотапира.

Этот вид млекопитающих открыл wovoka, участник форума.

Тапироид (Tapirocephalus velox)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Хоботковые свиньи (Proboscichoeridae)
Места обитания: кустарниковые заросли Южной Европы.

Рисунок Тима Морриса

Во время глобальных изменений в экосистемах выживают в основном неспециализированные виды, способные обитать в самых разнообразных условиях и использовать в пищу большое количество видов корма. Во время смены голоцена неоценом среди немногих выживших копытных такими универсалами и чемпионами выживания оказались свиньи. После наступления ледникового периода и вымирания большого числа европейских копытных свиньи были среди тех животных, которые успешно существовали на узкой полосе растительности, зажатой между километровой толщины ледником и раскалённой солёной пустыней Средиземноморья. Когда ледник отступил, свиньи в числе первых начали осваивать свободные территории, и более поздние мигранты из Азии и Африки вынуждены были конкурировать со специализированными потомками обыкновенного кабана (Sus scrofa).
Свинообразные стали процветающей группой: среди них появилось особое семейство хоботковых свиней, у представителей которого морда превратилась в короткий хобот. Это приспособление дало заметные преимущества его обладателям, расширив возможности добывания пищи. В семействе появился даже такой вид, который начал осваивать морские побережья – огромный плоскозуб (Belonoporcus dolichocephalus).
В отличие от массивного плоскозуба, тапироид – это наземное животное. Длина тела взрослого зверя – около 2 метров, высота в плечах – 1,7 м. Телосложение выдаёт в нём быстрого бегуна: у зверя мускулистое тело и длинные ноги. Он может развивать скорость до 40 км/ч на длинной дистанции и кратковременно ускоряться до 60 км/ч. На ногах тапироида по два крупных копыта: характерные для свиней копытца на 2-м и 5-м пальцах недоразвиты, а иногда вообще отсутствуют. Во внешности тапироида есть черта, делающая его похожим на южноамериканского тапира: массивная голова с длинным хоботком. С помощью подвижного хоботка тапироид может срывать листья и молодые ветки кустарников, составляющие основную часть его рациона. Шея тапироида сравнительно короткая, но благодаря хоботку он не испытывает неудобств в повседневной жизни. Туловище зверя покрыто жёсткой редкой шерстью, а на спине кожа очень толстая – это защита от хищников. На кончиках длинных ушей есть волосяные кисточки, повышающие остроту слуха. Глаза у тапироида маленькие, зрение довольно слабое. Зато обоняние у него очень острое: благодаря наличию хоботка обонятельная поверхность носовой полости сильно увеличена.
Шерсть тапироида окрашена в коричневато-жёлтый цвет с тёмными продольными полосами на спине (такая окраска характерна для детёнышей кабана). При обитании в кустарниковых зарослях этот ювенильный признак стал очень полезным для выживания.
В пасти тапироида растут острые клыки, направленные вперёд и в стороны. У самцов они достигают значительных размеров. Самцы этого вида применяют клыки для поединков, устанавливая иерархию или борясь за самку. Во время драки противники просто цепляются друг за друга одним клыком и стараются повалить соперника движением головы и напором туловища. Опасные раны при этом совершенно исключены, хотя у старых самцов иногда ломается клык. При нападении врага зверь использует клыки как колющее оружие, нанося хищнику глубокие раны, похожие на кинжальные.
Тапироиды обитают семейными группами из 15 – 20 разновозрастных животных (около половины группы составляет молодняк текущего года) под предводительством крупного самца. Каждая группа обитает на определённой территории, по которой движется, придерживаясь примерно постоянного маршрута. Во время движения стадо вытаптывает и поедает поросль кустарников, поэтому в местах обитания этих зверей через сплошные заросли кустарников проходят широкие тропы. И чем больше стадо, обитающее на данной территории, тем шире оставленные им тропы. На тропах произрастают в основном злаки, сменяемые у кромки тропы разнотравьем. Это даёт пищу ещё многим обитателям кустарников.
Тапироиды питаются листьями и молодыми побегами кустарников, поедают мягкие травы и грибы. Из-за короткой шеи они не могут пастись на траве и выкапывать корни и клубни, как их предки, но в кустарниках они находят много подходящего корма.
На водопое звери осторожны: они могут дотянуться до воды, лишь согнув передние ноги, поэтому часть семейной группы стоит настороже, пока остальные звери пьют.
Детёныши тапироидов рождаются весной, когда много корма и воды. Самка рождает двух – трёх детёнышей, покрытых короткой шерстью. По окраске молодняк похож на взрослых зверей, только окраска заметно ярче и контрастнее. Роды происходят почти одновременно у всех самок семейной группы. Первые дни детёныши проводят в укрытии среди кустов, пока не окрепнут достаточно, чтобы успевать вслед за взрослыми зверями. На 3-й – 4-й день они покидают укрытие и стадо продолжает движение.
Самки могут приносить потомство уже в двухлетнем возрасте, а самцы, хотя и созревают почти одновременно с самками, получают шанс спариваться лишь в возрасте четырёх лет, когда входят в полную силу. Продолжительность жизни у этого вида – около 25 лет.

Келпи (Paludiporcus kelpi)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Хоботковые свиньи (Proboscichoeridae)
Место обитания: Европа, берега рек, озёр и болот в лесной зоне.
Неоценовые свиньи – очень успешная группа животных. Они воспользовались антропогенным кризисом конца голоцена и смогли занять экологические ниши крупных копытных и хоботных Евразии. Лишь в Сибири их опередили обды, копытные зайцеобразные. Хоботковые свиньи неоцена – это потомки кабана и одна из характерных групп животных различных евразийских ландшафтов. Они встречаются от сибирской тайги до сухого маквиса Южной Европы. Один из этих странных зверей – келпи, освоивший болотные местообитания континентальной Европы к северу от Альп.
Длина тела взрослого келпи – до 3 м, высота в холке 150 см, вес – около 2 тонн. Это низкорослое длиннотелое животное, отчасти напоминающее ископаемых болотных носорогов неогена. Кожа зверя толстая, покрыта жёсткой бурой шерстью. На западе ареала встречается более светлая и низкорослая морфа с цепочками тёмных пятен, тянущимися вдоль спины – остатками ювенильной окраски. В отличие от своего близкого родича плоскозуба, келпи обзавёлся бивнями, загнутыми вниз и хоботом, основание которого способно раздуваться в пузырь-резонатор.
Копыта широкие, способны раздвигаться и между ними есть толстая кожная перепонка – благодаря такому приспособлению келпи легко бродит по трясине и может плавать. Внешне он напоминает помесь денйотерия с буйволом – это мощный, тяжёлый и вспыльчивый зверь. Чаще всего келпи пасётся на берегах рек и озёр, либо на болотах, питаясь тростниками, болотной и водной растительностью. С помощью бивней он выкапывает из почвы корни и луковицы. Зимой келпи с трудом добывает пищу; на севере и востоке ареала распространение этого вида ограничивается областями, где реки замерзают совсем ненадолго. Зимой в холодных районах келпи ломает лёд, если он не слишком толстый, и роет бивнями мёрзлую почву. В это время значительную часть его рациона составляет более грубый корм – подсохшие растения, ветви и кора деревьев и кустарников. Бивни и хоботок помогают разгребать снег. Отчасти он конкурирует с ноздрохами и шерстистыми кабанами, но в целом питается другими растениями, в т. ч. и более грубыми. Этот зверь способен поедать некоторые ядовитые болотные растения.
Келпи живут небольшими семейными группами – самец, самка и детёныши последних двух лет, либо холостяцкие стада из 5-6 голов. Это снижает конкуренцию за ресурсы и помогает обороняться от врагов.
Брачный сезон у келпи протекает в июле-августе, когда животные хорошо откормлены и находятся в наилучшей физической форме. Самцы борются за внимание самок, трубя в хобот и толкаясь боками и плечами. При этом основание хобота надувается в виде большого кожного пузыря. Бивни во время брачных поединков не используются. Беременность длится 9 месяцев, после чего у самки рождается 1-2 полосатых детёныша. Они кормятся молоком 2-3 месяца, после чего переходят на взрослый корм. Половозрелость наступает в возрасте 3 лет, и незадолго до этого молодое животное изгоняется из семьи. Такие подростки образуют холостяцкие группы, вынужденные искать и отвоёвывать себе территории. Чаще всего семьи келпи образуется именно из членов этих, либо конкурирующих групп. Первое участие в размножении у самцов возможно с 4-5 лет из-за острой конкуренции с сородичами. Продолжительность жизни – до 35 лет. Естественные враги этого вида – берлы и крупные кошки, маленьких детёнышей изредка добывают орлиные вороны и ежеволки.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Ноздрох (Probosciaper mammutoides)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Хоботковые свиньи (Proboscichoeridae)
Место обитания: леса Центральной и Восточной Европы до Урала.

Рисунок Леонарда Попова

В русских летописях под словом «ноздрох» имелся в виду какой-то крупный зверь, скорее всего – мамонт, чьи замороженные туши изредка попадались людям, порождая всевозможные легенды. Поэтому так назван крупный зверь эпохи неоцена, несколько напоминающий своим телосложением давно исчезнувших хоботных.
Вымирание крупных животных, вызванное преследованием со стороны человека, разрушением мест обитания и природными катастрофами, освободило путь для эволюции ранее немногочисленных и неразнообразных групп животных, позволив им в полной мере реализовать свой эволюционный потенциал. Среди таких «счастливчиков» эпохи неоцена оказались нежвачные парнокопытные млекопитающие. В Северной Америке доминирующими крупными животными оказались пекари-бизоны из семейства Пекариевых (Tayassuidae). Зато в Старом Свете большого успеха достигли свиньи (Suidae), среди которых появились экологические аналоги таких разнообразных копытных, как лошади, быки, бегемоты, тапиры, и даже хоботные.
Обитатель лесов Европы ноздрох – это гигантский потомок кабана, чей рост в плечах доходит до 2 метров. Он отличается тяжёлым сложением и толстыми ногами. Голова ноздроха относительно большая. Знаменитые клыки, главное оружие кабана, у этого вида начали расти, напоминая бивни мамонта: они изгибаются вверх полукольцами. Такими клыками удобно разгребать лесную подстилку в поисках корней и желудей. А зимой с помощью клыков ноздрох легко разбрасывает снег, добираясь до прошлогодней травы. Челюсти животного относительно короткие и сильные, при необходимости он может кормиться даже молодыми ветками деревьев и корой, которую обдирает клыками. В отличие от хоботных, у ноздрохов не образуется «конвейера» сменяющихся зубов.
Характерный для свиней «пятачок» у предков ноздроха начал расти в длину, и стал коротким, но гибким полноценным хоботом. Благодаря ему животное может поднять с земли даже маленький жёлудь. Внутри хобота находится несколько пар складок эпителия. Они служат своеобразными дополнительными «голосовыми связками», расширяя спектр звуков, издаваемых ноздрохом – от трубного рёва, похожего на слоновий, до тихого чириканья и писка.
Уши ноздроха короткие – он обитает в относительно прохладном климате, и проблем с перегревом у него не возникает. Животное покрыто косматой грубой шерстью бурого цвета. К зиме у него отрастает густой подшерсток, позволяющий переносить суровые морозы.
В экосистеме лесов Европы ноздрох отчасти занимает экологическую нишу крупных лесных копытных – зубра и тура. Он питается преимущественно листьями деревьев и кустарников, добавляя к ним корневища папоротника, клубни и луковицы разных растений. Летом ноздрохи охотно кормятся на водоёмах, выдёргивая клыками целые кусты тростника. Возле водоёмов ноздрохи проводят самые жаркие дни лета. Благодаря широким ступням они с лёгкостью преодолевают трясины, и часто заходят на болота, чтобы поваляться в грязи и охладиться.
Это животное держится небольшими стадами (по 5 – 6 животных) под предводительством взрослого самца. Он не терпит конкурентов, и изгоняет молодых самцов из стада, когда они становятся самостоятельными (в возрасте примерно 2 лет). Кроме него, в стаде есть 2 – 3 половозрелых самки, остальные особи – молодняк. Молодые самцы, изгнанные из семейных групп, образуют холостяцкие группы из 2 – 4 животных. Они более терпимо относятся друг к другу до тех пор, пока не обзаведутся гаремом. Животные в группе постоянно общаются друг с другом с помощью различных звуковых сигналов – этот способ общения особенно хорош в густом лесу, где животные часто теряют друг друга из вида.
Самка рождает всего одного детёныша раз в 2 года. Он кормится исключительно её молоком, но в случае опасности может рассчитывать на защиту любой из самок стада. Детёныш рождается относительно слабым. Он покрыт продольными полосками – этот тип ювенильной окраски, характерный для свиней. Первые два дня его жизни всё стадо остаётся на месте, оберегая его, и ожидая, пока он научится ходить и достаточно окрепнет. Постепенно полосы на его спине становятся более тусклыми, и к двухмесячному возрасту исчезают. Половая зрелость наступает в возрасте приблизительно 20 месяцев, а продолжительность жизни может составлять около 40 лет.

Порцерателла (Porceratella bovina)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свинорогие (Porceratidae)
Место обитания: тропические леса и болотистые местности Земли Зиндж.

Рисунок Павла Волкова - исходный вариант изображения	Колоризация рисунка - выполнил Odin

Результатом деятельности человека стало массовое вымирание большинства групп копытных млекопитающих на рубеже голоцена и неоцена. Лишь наиболее неприхотливые и экологически пластичные виды сумели выжить, сохранившись в виде небольших популяций. После исчезновения человечества они начали заполнять освободившиеся экологические ниши.
География планеты в эпоху неоцена изменилась, хотя осталась относительно узнаваемой. От Африки по «шву» Великой Рифтовой долины откололся крупный участок суши – Земля Зиндж. И здесь один из видов копытных, кистеухая свинья (Potamochoerus porcus), превратился в интересное существо, похожее на быков эпохи голоцена.
У кистеухой свиньи перед глазами имелись небольшие костные шишки. Эволюция подхватила и развила эту «идею», и потомок кистеухих свиней, порцерателла, обрела пару острых рогов, направленных вперёд и немного в стороны. Интересно, что на континенте потомки кистеухих свиней или утратили зачатки рогов полностью, или обрели один крупный непарный рог, похожий на рог бронтотериев. Все эти животные входят в особое семейство свинорогих (Porceratidae).
Костяные рога порцерателлы чётко отделены друг от друга, и напоминают рога полорогих. Они заполнены рыхлой костной тканью, снижающей их вес, но их верхний слой достаточно прочен, чтобы их можно было использовать как турнирное оружие, и для защиты от хищников.
Внешне порцерателла напоминает небольшую корову с выгнутой вверх спиной. Высота животного в плечах около полутора метров, вес самца около 500 кг, самки – до 400 кг. Шерсть короткая, негустая, окрашена ярко: спина красновато-рыжая, бока белые, нижняя часть тела чёрная. Область под хвостом покрыта белой шерстью. Сзади на бёдрах между участками белого и рыжего цвета проходит чёрная полоса. Шерсть на горле также чёрная. Вокруг глаз небольшие белые «очки» (иногда могут отсутствовать), на кончиках ушей густые чёрные кисточки. Хвост покрыт густой белой шерстью, с чёрным кончиком.
Нос видоизменился в небольшой подвижный хоботок, более короткий, чем у сайгака или тапира. Характерные для свиней окостенения в «пятачке» редуцировались, и животное не может выкапывать им что-либо из земли, но может подбирать съедобные части растений. Благодаря хоботку животное может издавать разнообразные трубные звуки. Также большая поверхность носовых ходов способствует развитию острого обоняния. Зрение играет меньшую роль в жизни порцерателлы: основания рогов образуют защитные «брови», которые немного мешают ей видеть то, что находится прямо впереди: чтобы сделать это, животное приподнимает голову.
На верхней челюсти есть острые клыки, направленные вперёд и в стороны. С их помощью животное раскапывает землю в поисках пищи. При необходимости порцерателла может наносить глубокие раны этими клыками.
Копыта могут раздвигаться, благодаря чему порцерателла способна ходить по топкой болотной почве. Кроме того, она не избегает воды: охотно плавает, кормится водными растениями, и ищет в воде защиту от наземных хищников.
Порцерателла держится стадами по 15 – 20 голов. В стаде главенствует самка, и остальные члены стада также самки. Самцы держатся в стаде лишь пока зависят от матери. Повзрослевших животных самка-вожак изгоняет. Самцы образуют холостяцкие группы из 5 – 6 животных, в которых соблюдается нестрогая иерархия. Но в сезон спаривания (в середине сезона дождей) они становятся агрессивными, и могут даже убивать друг друга в турнирных боях.
Приплод рождается в начале сухого сезона, когда нет опасности затопления леса. В помёте обычно два детёныша, у молодых самок – только один. В возрасте примерно трёх месяцев у молодого зверя начинают расти рога, а полугодовалые самцы уже вынуждены вести самостоятельную жизнь. Они полностью развиваются и становятся способными к размножению в возрасте 2 – 2,5 лет.

Бикифару (Dilophoporcula rhinocerotoides)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свинорогие (Porceratidae)
Место обитания: Земля Зиндж, редколесья и кустарниковые заросли на севере субконтинента.

Рисунок Carlos Pizcueta (Electreel), колоризация Биолога

Парнокопытные млекопитающие в голоцене служили излюбленными объектами охоты человека. Его деятельность привела к тому, что численность разнообразных стадных животных (преимущественно полорогих) сильно сократилась, и большинство видов этих зверей исчезло. Остались лишь немногие реликтовые виды в Азии и Южной Африке. Место мелких быстроногих антилоп в неоцене заняли различные звери новых групп: зайцелопы из числа зайцеобразных и гираколопы – бегающие потомки даманов. А место более крупных травоядных животных – носорогов и буйволов – поделили представители иных отрядов млекопитающих, разнообразные потомки даманов. На Восточно-Африканском субконтиненте, носящем название Земля Зиндж, крупные потомки даманов представлены лишь одним полуводным видом. На субконтиненте появились крупные потомки свиней, занявшие экологические ниши жвачных. Один из самых распространённых видов – бикифару, крупный вид рогатых потомков свиней.
Это животное – более крупный родич порцерателлы, который ведёт кочевой образ жизни и отличается относительно лёгким телосложением. Этот зверь крепкого сложения размером с корову, похожий на неё пропорциями. На короткой дистанции бикифару может развивать скорость до 50 км/ч, но не может долго поддерживать такой темп. Копыта этого зверя могут раздвигаться – бикифару часто кормятся сочной болотной растительностью на топкой почве. Также этот зверь не боится воды и умеет хорошо плавать.
Шерсть животного, обитающего в жарком климате, грубая, короткая, песочно-жёлтого цвета. На спине и бёдрах есть несколько размытых более тёмных пятен. Хвост животного длинный – с его помощью пасущийся бикифару отгоняет кровососущих насекомых. На хвосте есть большая чёрно-белая кисточка длинных волос. Ею животное подаёт сигналы сородичам: поднятый вверх хвост с кисточкой, хорошо видимой издалека, является сигналом тревоги, понятным не только бикифару, но и их соседям.
Шея умеренной длины, голова относительно небольшая. Но строение головы зверя определило его название. «Кифару» на суахили означает «носорог», а «би…» - «двойной». На голове этого животного растут не рога, как у порцерателлы, а два продольных костных гребня. Эти выросты слишком тонкие, чтобы использоваться для драки, и служат больше для демонстрации. Также они помогают раздвигать колючие ветки кустарников, среди которых живёт и кормится бикифару, и защищают глаза от повреждений. Гребни полукруглые, на затылке выступают назад наподобие двух рогов. Эти гребни покрыты толстой грубой кожей и короткой шерстью, и часто достигают очень большого размера – у старых самцов размер гребней может быть почти таким же, как видимый размер головы в профиль. Гребни самцов имеют кайму из чёрной шерсти по краю и благодаря этому заметны издалека. У самок на гребнях бывают только отдельные чёрные пятна, а у молодых животных окраска гребней такая же, как у всего тела. Ширина чёрной каймы зависит от количества тестостерона, и эта особенность помогает самцам оценивать силу друг друга, не вступая в драку. Самки также предпочитают спариваться с самцами, у которых больше чёрной шерсти на гребнях. Также у самцов на краях гребней развиваются шишковатые костные наросты. У самцов также развиты небольшие бивни, загнутые вверх и в стороны. Это оружие для демонстрации, но обороняющееся животное может ударить хищника боковым движением головы. У самок бивни мельче, и видны, только когда животное раскрывает рот.
Губы бикифару подвижные, а морда вытянута в небольшой хоботок. Раздувая хоботок и сокращая ноздри, животное может издавать разнообразные звуки. В кустарниках, где видимость может быть очень плохой, это животное общается с сородичами почти исключительно с помощью звуков.
Бикифару – исключительный вегетарианец, питается листьями кустарников и ветками молодых деревьев. Челюсти этого животного относительно слабые, поэтому животное не поедает жёсткую траву. Благодаря строению копыт бикифару может пастись на болотах, где поедает листья гигантских трав и собирает с поверхности воды плавающие растения.
Этот вид живёт стадами, насчитывающими до 20 – 30 взрослых животных. Стадо управляется крупным самцом, который постоянно следит за соблюдением иерархии. Между самцами происходит довольно жёсткая борьба за лидерство: доминирующий самец может спариваться с большинством самок стада. У самцов, которые стоят рангом ниже лидера, также есть возможность оставить потомство, особенно в большом стаде. Старые животные, не способные поддерживать силой своё место в иерархии, быстро опускаются на нижнюю ступень иерархии стада, и ниже их могут быть только молодые звери, недавно ставшие самостоятельными. Старые самцы обычно держатся в задней части стада, и первыми становятся жертвами хищников.
Сезонности в размножении бикифару нет. Готовая к спариванию самка привлекает сразу многих самцов, которые вступают в драку за право спариться с ней. Беременность длится около восьми месяцев и завершается рождением одного или двух детёнышей (двойни рождаются в трети случаев). Детёныш рождается развитым и сразу может ходить. Он отличается от взрослых отсутствием продольных гребней на морде. Его окраска ярче, чем у взрослых – на боках молодого животного есть чёрные пятна, сливающиеся в прерывистые продольные полосы. С возрастом они тускнеют и исчезают на большей части тела. У животных, обитающих в более густых кустарниках и редколесьях на юге ареала, на границе с дождевыми лесами, пятна сохраняются на всю жизнь. Эти звери более крупные, чем северные, объединяются в подвид Dilophoporcula rhinocerotoides maculata.

Мантахунгал (Barodeinaper mantahungal)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Хищные свиньи (Carnoporcidae)
Место обитания: Южная и материковая Юго-Восточная Азия, соседние с материком острова.
Среди всего отряда парнокопытных свиньи и похожие на них пекари являются одними из самых нетипичных травоядных животных, поскольку они всеядны, как самый типичный представитель группы – кабан (Sus scrofa). Большинство свиней в эпоху человека принадлежало к числу крупных видов зверей. Эта жизненная стратегия привела к тому, что они легко пережили исчезновение людей и изменения в биосфере, а в период восстановления начали активно заполнять различные экологические ниши, особенно в Евразии, и даже породили несколько новых семейств, в том числе хищных свиней (Carnoporcidae), приспособленных к питанию главным образом мясом и мелкими животными. Это исключительно евразийская группа животных: дейнапер гиеновидный живёт в умеренных степях Центральной и Восточной Азии, к югу от Гималаев (главным образом в Индии) живёт вараха, а ещё восточнее – мантахунгал.
Внешне, мантахунгал больше напоминает вараху, чем дейнапера, но он более мелкий и коротконогий, с более низким и широким черепом, чем вараха: длина тела – около 170 см, высота в плечах – около 100 см, вес до 250 кг. Самцы крупнее самок. Если вараха является хищником-падальщиком, то мантахунгал более всеядный и готов съесть всё, что попадётся на его пути. Это один из наименее специализированных членов семейства: в своих пищевых пристрастиях он гораздо больше напоминает вымершего кабана эпохи голоцена, хотя пища животного происхождения составляет более двух третей рациона. Окраска шерсти этого зверя светло-бурая с тёмными продольными полосками на спине, напоминающими ювенильную окраску кабана.
Мантахунгал плавает лучше прочих видов хищных свиней, хотя на морских побережьях он встречается реже. Гораздо чаще это животное держится среди пресноводных болот и по берегам рек и озёр, где часто роется в грязи и земле в поисках мелких животных. Его клыки менее плоские и изогнутые, чем клыки варахи – не крючья, а зубья мотыги; раздвигающиеся пальцы и широкие копыта приспособлены для передвижения по грязи и болотистой почве, да и плавает он неплохо.
Мантахунгал – довольно грозный противник, способный нападать на некрупных травоядных млекопитающих. Он также поедает крупных рептилий и может ловить рыбу в высыхающих водоёмах. Взрослое животное этого вида – опасный противник, способный подолгу преследовать добычу. Тем не менее, местные хищники часто добывают поросят или молодых зверей, оказавшихся без опеки родителей. Чаще всего мантахунгал гибнет от разных болезней и паразитов, особенно паразитических червей, которых получает через рыбу и улиток.
Мантахунгал – полигамный вид; брачный период чётко не выражен, но больше детёнышей рождается в период дождей. Половой диморфизм проявляется чётко: самцы этого вида сильнее и крупнее самок. На обширной территории одного самца обычно живёт несколько самок, и он спаривается с ними, а других самцов (включая собственных сыновей в подростковом возрасте) прогоняет – драки между самцами бывают очень жестокими, часто заканчиваются чудовищными шрамами на теле. Самки, напротив, сравнительно хорошо уживаются друг с другом – они живут группами из нескольких особей, связанных кровным родством, однако каждая самка рождает свой выводок в логове и первое время неотлучно находится рядом с детёнышами. Позже, когда детёныши окрепнут, она уводит их из логова и воссоединяется со своим стадом. В выводке 4-5 поросят. Они живут с матерью и тётками примерно до полутора лет, после чего самец-отец их прогоняет.
Продолжительность жизни мантахунгала – не больше 20 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Бронеголовый бородавочник (Geophacochoerus subterraneus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свиные (Suidae)
Места обитания: саванны и редколесья Южной Африки.

Рисунок Amplion

Предком данного вида является обычная в голоцене африканская свинья бородавочник (Phacochoerus). Значительную часть дня это копытное проводит в норах, вырытых самостоятельно. А его потомок довёл этот образ жизни до крайности, показываясь на поверхности земли только ночью. День этот зверь проводит в укрытиях – широких норах, которые порой уходят вниз на глубину двух метров и тянутся под землёй на десятки метров. В связи с таким своеобразным образом жизни облик зверя сильно изменился.
Бронеголовый бородавочник достигает высоты только 40 см в плечах. Зато его тело очень вытянуто – почти метр в длину, не считая хвоста. Около 20% длины тела занимает голова, превратившаяся в проходческое орудие. У зверя крупные, слегка изогнутые клыки, торчащие вперёд и в стороны – ими зверь роет и углубляет норы, а при кормлении на поверхности переворачивает камни в поисках личинок насекомых и выкапывает клубни и корневища растений. На верхней части головы развит толстый слой ороговевшей кожи, защищающий голову от случайных обвалов в норах. Кончик морды с характерным для свиней «пятачком» очень подвижен, что отчасти компенсирует помехи, создаваемые клыками при кормлении. Ноздри животного во время рытья замыкаются. Носовые ходы относительно короткие, но обонятельная поверхность образует многочисленные складки: у бронеголового бородавочника очень острое обоняние. Зрение зверя довольно слабое, глаза защищены от попадания земли густыми ресницами. Уши маленькие, при рытье складываются вдоль и прижимаются к бокам головы. На скулах торчат крупные костные наросты, особенно развитые у самцов.
Тело длинное, ноги короткие. На передних ногах спереди, а на задних – под скакательным суставом сзади есть мозолистые наросты, которые служат опорой при рытье земли (зверь роет нору, стоя «на коленях»). Копыта широкие, при рытье используются для сгребания разрытой почвы. Волосяной покров на теле представлен короткой редкой щетиной, характерной для бородавочника «гривы» на спине нет. Кожа морщинистая, серо-чёрная. На конце длинного хвоста – кисточка белых волос: хвост используется для общения и подачи сигналов.
Бронеголовые бородавочники живут группами: доминирующий самец, самка и детёныши текущего помёта (рождается до 5 детёнышей 2 раза в год). При появлении у самки нового выводка подросший молодняк изгоняется. Семья зверей живёт на постоянной территории, которая ревниво оберегается от сородичей. На территории обычно есть главная нора и большое количество временных убежищ, которые хорошо знакомы всей семье зверей. Со временем ходы расширяются, иногда системы ходов соединяются друг с другом. При истощении запасов еды вокруг главной норы семья переселяется (ночью или на рассвете) в другую нору, где-то на окраине территории. Постепенно сюда фактически смещается центр территории, что неизбежно приводит к переделу границ между соседями.
В каждой норе есть главная камера, где живёт самка с потомством, и «тронный зал», где живёт самец. Они расположены друг напротив друга, а между ними проходит сквозной магистральный проход с двумя выходами, один из которых замаскирован снаружи мусором. По бокам этого прохода животные выкапывают временные туалетные камеры, где оставляют помёт. После наполнения камера засыпается землёй, и одновременно с этим роется новая камера. Так звери скрывают своё присутствие от хищников.
В норах бронеголовых бородавочников поселяется большое количество «квартирантов»: бабочки, сверчки, многочисленные блохи (они паразитируют в редкой шерсти на горле и животе зверя). Из позвоночных животных в норах поселяются крупные черепахи и ящерицы (мелких рептилий свиньи могут просто съесть), а также птицы и небольшие звери. Для защиты от паразитов бородавочники охотно принимают пыльные ванны, иногда устраивая место для купания прямо на куче земли, выброшенной из норы.
На кормление семья бронеголовых бородавочников выходит ночью. Сперва из норы появляется самец, он осматривает окрестности, принюхивается и прислушивается, определяя, нет ли опасности. Если всё спокойно, он вылезает, а вслед за ним выходят самка и детёныши. Ночью звери идут на водопой (если водоём далеко, к нему прокапывается несколько ходов, позволяющих не подвергать себя лишней опасности на водопое), после чего кормятся на лугах или под деревьями. Основной корм бронеголовых бородавочников – трава. Но в сезон плодоношения деревьев и кустарников они охотно поедают упавшие плоды и ягоды. Звери охотно поедают корм животного происхождения: червей и личинок жуков, которых добывают при копке нор, ищут под камнями или в гнилой древесине. Отличаясь тонким обонянием, такая свинья легко чувствует присутствие личинки под тонким слоем древесины, и при необходимости острым клыком раскалывает трухлявое дерево. Если удастся найти падаль или остатки добычи хищника, звери охотно кормятся мясом.
Во время кормления бронеголовые бородавочники общаются, помахивая белой кисточкой на конце хвоста. Их голоса в это время похожи на обычное свиное хрюканье. Резко поднятый вверх хвост – сигнал тревоги: увидев такой знак, звери перестают есть и начинают принюхиваться, пытаясь обнаружить хищника. В случае опасности звери с пронзительным визгом кидаются к ближайшей норе, от которой вообще стараются далеко не уходить. Эти свиньи – быстрые и маневренные бегуны, хотя не могут долго бежать на своих коротких ногах. При отступлении самец уходит в нору последним, повернувшись к хищнику головой. Он громко ревёт, стараясь напугать хищника, и временами делает агрессивные выпады, стараясь ударить нападающего хищника клыком. Обычно после этого находится очень немного желающих продолжать преследование.
Половое созревание наступает в двухлетнем возрасте, у самцов – немного позже. Молодые самки на втором году жизни первый раз спариваются и примерно через три с половиной месяца дают потомство. Первый приплод невелик – не больше трёх поросят, обычно всего два. Но на четвёртом году жизни в приплоде самки может быть до пяти детёнышей.
Молодняк покидает своих родителей незадолго до рождения следующих детёнышей, или сразу после этого. Подростки первое время держатся на родительской территории, используя для жизни старые норы – у них ещё недостаточно отросли клыки. Но когда молодняк нового выводка подрастает, доминирующий самец, их папаша, изгоняет их всех с территории. В это время молодые звери в большом количестве гибнут от хищников. Зато те, кому удалось найти подходящее место для жизни, имеют большие шансы дожить до старости: предельный возраст этих животных достигает 15 лет.

Галапагосский морской кабан (Thalassaper litoralis)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свиные (Suidae)
Место обитания: Галапагосские острова, прибрежные участки и мелководья.
После колонизации Галапагосских островов человеком облик уникальной местной фауны значительно изменился. Гигантские черепахи почти полностью исчезли, а среди местных наземных животных значительное место занимают потомки завезённых млекопитающих. Один из них – галапагосский морской кабан, населяющий прибрежные районы островов. Этот вид – настоящее морское животное, живущее исключительно за счёт даров моря.
Галапагосские морские кабаны напоминают карикатурное изображение свиньи – это низкорослые животные с удлинённым телом и короткими сильными ногами. От своих предков, домашних свиней, они унаследовали светлую окраску шкуры – серую или беловато-серую с чёрными пятнами разного размера на голове, спине и крупе. Эти свиньи относительно низкорослые, но довольно крупные, с хорошо развитым слоем подкожного жира. Длина тела самого крупного кабана до 160 см, рост в плечах до 50 см. Голова очень крупная, тяжёлая, на короткой малоподвижной шее. Подвижное рыло снабжено ороговевшим пятачком, необходимым для раскапывания морского грунта. Ноздри во время ныряния закрываются специальными клапанами. У этих свиней крупные бивни, помогающие раскапывать грунт и сражаться с врагами, в том числе с соперниками из числа сородичей. У галапагосского морского кабана небольшие глаза со щелевидными горизонтальными зрачками, хорошо видящие под водой. Уши животного небольшие, снабжённые кожным клапаном и хрящевым полукольцом, поддерживающим ушную раковину в замкнутом состоянии. На берегу специальный мускул раскрывает ухо, позволяя животному хорошо слышать.
Ноги животного приспособлены к хождению по твёрдой поверхности и к подводному плаванию. На ноге 4 пальца, из них 2 боковых не достают до земли, но хорошо развиты и связаны с соседними пальцами кожными перепонками. Между 3 и 4 пальцами также появилась небольшая перепонка для удобства плавания. Плывущее животное растопыривает пальцы и загребает воду всеми конечностями. Животные используют два стиля плавания: попеременная гребля конечностями и одновременный («галопирующий») гребок то передними, то задними ногами. В последнем случае также задействуется позвоночник. Реже животное плавает за счёт изгибов позвоночника в вертикальной плоскости с оттянутыми задними ногами и прижатыми к телу передними. У плывущего животного уши прижаты к голове. Хвост животного тонкий и короткий, не принимает участия в движении. Он требуется лишь для подачи визуальных сигналов сородичам. Копыта животного прочные, позволяют лазать по каменистым берегам – несмотря на неуклюжее телосложение, галапагосский морской кабан способен подниматься по крутым каменным склонам.
Этот вид свиней всеяден, одинаково охотно поедает растительную и животную пищу. Резцы направлены вперёд и образуют подобие скребка для сдирания с камней бентосных животных и водорослей. Корни коренных зубов формируются поздно, и они долгое время нарастают, компенсируя стирание грубой пищей. Животное способно разжёвывать даже раковины моллюсков и панцири морских ежей. Благодаря этой пище организм получает много кальция, что способствует крепости зубов и костей. Кости рёбер и конечностей утолщённые и массивные, что облегчает ныряние. Зверь может погружаться на глубину до 20 метров и находиться под водой до 10 минут.
Во время отлива эти свиньи пасутся в приливно-отливной полосе стадами, состоящими из самца, нескольких самок и их детёнышей. Они питаются водорослями, выброшенной на берег рыбой и беспозвоночными (в том числе медузами). Животные охотно поедают беспозвоночных с твёрдыми покровами (ракообразных и моллюсков вместе с раковиной); благодаря крепким зубам они тщательно перетирают раковины до состояния песка. Во время прилива стада этих свиней плавают и ныряют за водорослями, собирают с морского дна крабов, моллюсков, морских звёзд и умело загоняют стадом косяки рыб на берег. Вне времени кормления животные проводят время на берегу, собираясь несколькими гаремами и устраивая нечто вроде лежбищ. Животные подолгу греются на солнце перед тем, как нырнуть в море за пищей.
Два раза в год самка приносит потомство: до пяти хорошо развитых поросят. В течение первой недели жизни они не подходят к воде и ожидают возвращения матери на берегу. Подросшие детёныши учатся плавать в защищённых мелководных бухтах под защитой крупной старой няньки. К концу второй недели жизни поросёнок уже умеет хорошо плавать и нырять. Молодые животные взрослеют на первом году жизни, но живут сравнительно недолго: средняя продолжительность жизни этого зверя в природе не превышает 10 лет, и лишь самые сильные самцы доживают до 15 лет. Врагами этих животных являются акулы, изредка подплывающие к берегам.

Этот вид млекопитающих открыл Wovoka, участник форума.

Цердито-пелуда (Insulosus volcanica)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свиньи (Suidae)
Место обитания: Галапагосские острова, открытая местность, леса и заросли кустарников. Благодаря способности хорошо плавать, вид распространён на всех крупных островах.
Человечеству не удалось полностью «стереть» своеобразие Галапагосских островов: результатом раннего осознания их уникальности и необходимости охраны природы стали искоренение ряда инвазивных и охрана местных видов. Но интродуцированные виды животных всё же оставили свой след и эволюционировали в новые формы. Среди этих видов-родоначальников была домашняя свинья (Sus domesticus). Цердито-пелуда – это относительно некрупный вид по меркам свиней: он вырастает примерно до 60 сантиметров в длину при высоте в холке до 40 сантиметров. Шерсть представляет собой слой мягкой щетины – более плотный, чем у её предка, но не такой густой, как у других диких свиней. За это она получила своё обиходное название, которое по-испански означает «волосатая свинка». Окраска шерсти палево-коричневая с более тёмными полосками, тянущимися вдоль туловища – эта черта атавистически унаследована от дикого кабана (Sus scrofa), предка домашней свиньи. У самцов есть стоячая грива из жёсткой щетины тёмного цвета и торчащие изо рта клыки, особенно у более старых особей. Голова довольно крупная по отношению к телу и снабжена дисковидным «пятачком», при помощи которого животное роет землю и добывает корм; уши большие и снаружи покрыты шерстью. Безволосые участки кожи тёмно-рыже-коричневого цвета; розовый цвет предка этого вида был подвержен солнечным ожогам.
Это общественный вид, который держится стадами, насчитывающими до 20 животных; они включают самца, собирающего гарем из многочисленных самок, а также их потомство. Молодые самцы живут холостяцкими стадами со слабо выраженной иерархией. Рацион включает опавшие плоды и семена, мягкую растительность, грибы, яйца птиц, гнездящихся на земле, падаль, а иногда также мелких позвоночных и насекомых.
Главенствующий в стаде самец поддерживает свой авторитет, вступая в драки с подчинёнными особями, но также помогает свирепо защищать сородичей от хищников и захватчиков территории.
Самки производят потомство 2 раза в год; в выводке до 6 поросят, которые растут в спрятанном в подлеске или кустарниках «гнезде», сделанном из сухой травы. Молодняк взрослеет быстрее, чем у домашнего предка этого вида: детёныши способны ходить и бегать уже через несколько дней, а половозрелыми становятся в возрасте 6 месяцев. Продолжительность жизни может достигать десяти лет, но обычно не превышает шести лет.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Крымский кабанчик (Neosus tauricus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свиные (Suidae)
Место обитания: остров Крым в Четвероморье, ландшафты различных типов.

Рисунок Алексея Татаринова

На протяжении позднего кайнозоя свиньи доказали свою эволюционную успешность, расселившись по всей Евразии и Африке. В эпоху человека они понесли минимальные потери: сократились ареалы широко распространённых видов, и вымерли некоторые узкоареальные виды и подвиды. Но после исчезновения человечества они быстро вернулись на исходные позиции. Крупные жвачные парнокопытные были сильно истреблены человеком, поэтому свиньи воспользовались ситуацией, сложившейся в биосфере, и образовали несколько новых семейств, ставших в какой-то мере аналогами крупных жвачных. Представители основной ветви свиней, собственно свиньи, также сохранились в неоцене благодаря своей универсальности и способностям к адаптации.
Во время образования Четвероморья Крым превратился в остров. На нём сохранились остатки местной фауны, которая эволюционировала в изоляции на протяжении нескольких миллионов лет. Характерной особенностью местных видов является островная карликовость – очень мелкие размеры по сравнению с материковыми видами. Один из характерных местных видов – крымский кабанчик, потомок голоценового кабана (Sus scrofa), широко распространённого и успешного вида копытных. Внешность этого животного характерна и узнаваема. Крымский кабанчик обладает характерным для свиней обликом, с более гибким рылом, нежели его предки, напоминающим ранние стадии эволюции рыла хоботковых свиней. Длина его тела около 60 см при росте в плечах менее полуметра. У этого вида относительно длинные ноги, позволяющие быстро бегать и лазать по скалам. Окраска пегая – обычно голова и ноги светлее туловища, но встречаются крайние варианты: почти целиком чёрные с белыми ногами и почти белые с тёмной продольной полосой на спине. Этот вид приспособлен к жизни в скалистом ландшафте: он превосходно лазает по горам, силён и вынослив. Эта свинья может бегать по узким скальным карнизам и карабкаться по склонам. От природы этот кабан очень осторожен, обладает хорошим слухом и зрением.
Это стадное животное; крымский кабанчик передвигается небольшими стадами в 10 – 15 голов под предводительством самого опытного и крепкого самца. В наиболее часто посещаемых ими местах хорошо заметны тропы, а если тропа идёт через кустарник, среди зарослей образуется тоннель, по которому животные движутся одно за другим.
Сохранив характерную для свиней всеядность, он гораздо чаще, чем его предки, питается животной пищей – рептилиями, грызунами, насекомыми, червями, птичьими яйцами. При возможности это животное с удовольствием ест падаль. Но с возрастом рацион меняется в сторону растительноядности и самые старые особи часто уходят в болотистые участки острова с ровным рельефом и мягкой растительностью. Обычно вне сезона размножения самцы крымского кабанчика терпимо относятся друг к другу.
Течка бывает в декабре – январе, но и здесь стычки самцов редко выходят за рамки демонстраций: самцы поднимают щетину, растущую на спине и загривке, разбрасывают копытами землю и топают ногами. Беременность продолжается около 90 дней. Самка, как правило, приносит двух однополых поросят – это связано с ограниченностью местообитаний животного. Детёныши рождаются в надёжном логовище: обычно в пещере в скалах, а если пещеры нет, то в специально вырытой норе. Одни и те же норы и пещеры используются годами и передаются из поколения в поколение. Поросята рождаются полосатыми, но с возрастом окраска меняется: полосы пропадают, либо, напротив, расширяются. В зависимости от генетических особенностей окраска взрослых зверей сильно варьирует. Молодые животные кормятся молоком 1 – 1,5 мес., в это время самка живёт вне стада и ведёт очень скрытную жизнь. После того, как молодняк достаточно окрепнет, самка приводит детёнышей в общее стадо. Самки становятся самостоятельными в возрасте 8 – 8,5 месяцев, самцы – в 11 – 11,5 месяцев. Половозрелость наступает в 2 года, после чего молодые самцы часто изгоняются из стада вожаком. Представители этого вида доживают до 37 лет.

Этот вид зверей открыл Ник, участник форума.

Болотный кабан (Sinaper paludiphilus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свиные (Suidae)
Место обитания: болота и заболоченные леса Дальнего Востока.
В эпоху человека свиньи показали высокие способности к выживанию, несмотря на вымирание некоторых видов этого семейства. Выжившие виды легко восстановили численность и в раннем неоцене пережили период бурной эволюции. Потомки обыкновенного кабана (Sus scrofa) в неоценовой Евразии очень разнообразны – от сравнительно мало изменившего крымского кабанчика до специализированных хоботковых свиней и порциппул. На равнинах Китая живёт ещё один вид свиней «традиционного» облика – болотный кабан.
Высота взрослой особи в холке – до 80 см, длина тела 150 см, вес около 70 кг. Болотный кабан – более длинноногое животное по сравнению с предком, у него более подвижная шея и вытянутая голова. Копыта способны раздвигаться в стороны, позволяя ему ходить по болотистой почве; между ними есть кожная перепонка, помогающая плавать.
Клыки в верхней челюсти относительно крупные, загнутые, направленные вверх и в стороны. Нижние клыки направлены вверх и при закрытом рте их концы выступают впереди верхних клыков. Нижние резцы наклонены кнаружи и образуют подобие лопаты, чтобы легче извлекать растения из болотистой почвы – в этом зверь конвергентно сходен с европейским плоскозубом – представителем хоботковых свиней.
В остальном по сравнению с предком он изменился мало: щетина стала реже и грубее, а рыло с пятачком чуть более гибкое. Ноздри животного закрываются кожными клапанами, поэтому болотный кабан может пастись на мелководье, погружая морду в воду по самые глаза. Окраска шерсти чаще тёмно-бурая, реже сохраняется слабо выраженная ювенильная продольная полосатость на спине на светлом общем фоне.
Питается болотный кабан в основном растительной пищей – стеблями и кореньями болотных трав, упавшими на землю плодами фикуса, ягодами. Зверь охотно поедает лягушек и змей, дохлую рыбу, крабов и раков, раненых птиц или яйца, которые находит в тростниках. Изредка этот кабан лакомится грибами и лягушачьей икрой. Улиток и личинок жуков зверь глотает вместе с растительным кормом. На севере ареала при зимнем похолодании животные переходят к жизни в лесу. Болотный кабан вне сезона размножения – одиночка; только самка водит поросят-сеголеток, да годовалые животные держатся вместе – выводками.
Брачный сезон протекает в декабре-январе. В это время между самцами происходят ожесточённые драки, и в ход идут острые клыки. Жёсткая кожа на груди и плечах самцов служит своеобразной естественной бронёй, поэтому удары клыков могут лишь рассечь верхний слой кожи. Взрослые самцы покрыты множеством шрамов, полученных во время брачных поединков. Беременность длится около 18 недель. Детёнышей обычно 6-8, иногда до 10; самка рождает их в укромном месте, обычно на островке, окружённом топью. Первое время поросята прячутся в укрытии, но со второй недели жизни уже сопровождают самку. В первые 4-5 месяцев жизни у них сохраняется ювенильная продольно-полосатая окраска шерсти. Лактация длится 2 месяца, а к ноябрю самка изгоняет подросших детёнышей. В это время их смертность особенно высока – только треть болотных кабанов переживает первый год самостоятельной жизни. Самки достигают половозрелости к 2-м годам, самцы – к пяти. Продолжительность жизни – до 19 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Большой клыкорог (Ceratodens babiroussoides)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свиные (Suidae)
Место обитания: низинные тропические леса и заболоченные леса северной Меганезии.

Рисунок Алексея Татаринова

В эпоху голоцена австралийский континент серьёзно пострадал от разного рода завезённых животных. Из-за сурового климата большинство копытных животные исчезло с наступлением неоцена. Например, овцы были слишком плохо приспособлены к жизни в пустынях и слишком зависимы от человека. Верблюды, фактически преадаптированные к жизни в засушливой местности, распространились и стали доминировать в засушливых местностях Меганезии. Другим исключением были одичавшие свиньи; универсальные и легко приспосабливающиеся, они эволюционировали в меганезийский эквивалент носорога, большого клыкорога. Это существо питается листвой низкорослых растений в обширных влажных тропических лесах и заболоченных лесах северной Меганезии, сильно напоминая лесных носорогов эпохи голоцена.
Это животное телосложением похоже на носорога, достигая веса 1500 – 2000 килограммов. У зверя крупная бочкообразная грудная клетка и объёмистый живот, в котором находится очень длинный кишечник. В противоположность своему предку, он кормится исключительно растительной пищей.
Его конечности крепкие, но тоньше по сравнению с ногами носорога. Широкие копыта распределяют вес животного на мягкой или болотистой почве. На плечах отчётливо выражен горб, который служит для поддержания его толстой шеи и огромной головы.
Голова этого животного крупная и высокая по сравнению с телом, с широкой мордой и крупными отчётливо выраженными наростами на щеках, которые служат для защиты во время драки. Верхние клыки его предка превратились в аналог рога носорога. Цилиндрические верхние клыки прорастают сквозь верхнюю часть морды, подобно клыкам бабируссы, за исключением того, что они растут вверх наподобие двух больших рогов; клыки самки меньше и тоньше. Нижние клыки значительно редуцированы. Животное большей частью безволосое и обладает толстой кожистой шкурой шоколадного цвета. Волосы сохраняются только в виде кисточки на хвосте, кисточек на ушах и гривы вдоль шеи. Хрящевый пятачок редуцирован и скрыт под кожей, тогда как губа вытянута вперёд в виде маленького хоботка, как у носорога.
Морда и бока этого животного покрыты тяжёлыми, бородавчатыми мозолями. Они призваны защищать животное от серьёзных ранений во время драки друг с другом.
Во время кормления клыкорог проедает отчётливые тропы в подлеске; эти тропы также используются другими обитающими в лесу животными, которые кормятся восстанавливающимся подростом, который появляется после того, как здесь прошло животное. На это животное могут напасть ягил и сумчатая пантера, но они предпочитают ловить более уязвимых молодых особей, у которых менее развиты клыки и кожные утолщения. Это животное живёт главным образом в одиночку, и вместе бывают только брачные партнёры и сходящиеся в брачном турнире особи. Гон и сезон размножения приходятся на пик сухого сезона, что позволяет самкам выращивать молодняк в безопасном и сухом логове.
Самка рождает 3 или 4 детёныша за один раз и кормит их молоком в большом логове, сделанном из ветвей и выстланном мягкой подстилкой. У новорождённых поросят есть продольные светлые полоски на тёмном фоне. Когда самцы конкурируют за самок, они демонстрируют свои клыки, как олени демонстрируют свои рога, поднимая свои головы и показывая их повёрнутыми в сторону. Во время боя они наносят удары своими клыками по телу и морде соперника и толкают друг друга плечами, пытаясь измотать друг друга. Продолжительность жизни большого клыкорога – до 40 лет; самцы, достигшие старости, часто имеют частично сломанные клыки и большие шрамы, нанесённые во время драк.
Родственный вид меньшего размера, малый клыкорог (Ceratodens hirsutus) достигает веса лишь в 150 кг и покрыт светло-коричневой шерстью, которая образует гребень на его спине, которая имеет более светлый оттенок. Его торчащие наружу верхние клыки, которые достигают лишь небольшого размера, перекрещиваются друг с другом; нижние клыки присутствуют и имеют довольно крупные размеры. Он населяет главным образом более сухие кустарниковые заросли и травянистые равнины в центральной части материка, где кормится злаками и кустарниками с добавкой некоторого количества более мягких трав. Он предпочитает скрываться в обширных кустарниковых зарослях, где можно легче спрятаться. На это животное часто охотится сумчатая пантера. Продолжительность жизни до 35 лет, но обычно намного меньше.

Этот вид зверей открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Равнинная тапиролаломена (Proboscilalomena tapirops)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свиньи (Suidae)
Место обитания: кустарниковые саванны Мадагаскара.
Свиньи голоцена оказались очень удачливыми животными. Широко распространённые, малоспециализированные и эволюционно гибкие, они смогли пережить голоцен-неоценовое вымирание с минимальными потерями. А в начале неоцена потомки свиней заняли новые экологические ниши, отчасти замещая крупных копытных. Некоторые из них конвергентно схожи с вымершими животными, либо с обитателями других регионов. Так, в Африке кистеухая свинья породила массивные формы, напоминающие бронтотериев и быков. А на Мадагаскаре, в условиях конкуренции с местными полорогими фобокорнидами, от местной кустарниковой свиньи произошли виды, конвергентно сходные с евразийскими хоботковыми свиньями. Один из них – равнинная тапиролаломена.
Этот вид свиней приспособился к жизни на открытых пространствах. Длина тела животного до 150 см, высота в холке – около 70 см. Окрас шерсти светло-коричневый с более тёмными вертикальными полосами на боках, вдоль позвоночика на шее и плечах растёт «гребень» жёсткой сероватой шерсти. Самки немного массивнее самцов. Рыло преобразовался в небольшой хоботок. Тапиролаломена – довольно высоконогое животное, способное быстро бегать: на коротких дистанциях животное развивает скорость до 50 км/ч, а рысью довольно долго бежит при 30 км/ч. Этот вид живёт группами по 5-7 особей: самец, 2-3 самки и детёныши последнего помёта. Каждая группа обитает на определённой территории, по которой движется, придерживаясь примерно постоянного маршрута. Во время движения стадо вытаптывает и поедает поросль кустарников, поэтому в местах обитания этих зверей через сплошные заросли кустарников проходят широкие тропы, а если кустарник достаточно высокий, в нём образуются тоннели. Питается тапиролаломена преимущественно мягкой пищей: молодыми листьями и плодами кустарников, а также грибами – это единственное, не считая воды, ради чего животное готово опуститься на колени передних ног. Тапиролаломена поедает более нежные листья, чем фобокорны, и предпочитает местности, сильнее поросшие кустарниками и деревьями, поэтому не так сильно конкурирует с ними. Самцы при встречах с незнакомым соперником обычно ведут себя достаточно агрессивно: они рявкают, раскрывают пасть и толкаются боками. При встрече знакомых животных происходит всего лишь обмен звуковыми сигналами. С помощью разнообразных звуков животные общаются во время кормёжки в кустарниках или среди высокой травы.
Брачный период у этого вида проходит в начале сухого сезона. В это время самцы ухаживают за самками: нежно касаются их хоботками и боками (в другое время самки относятся к таким знакам внимания агрессивно), и чаще отгоняют конкурентов – в основном молодых самцов. После четырёх месяцев беременности самка рождает одного-двух хорошо развитых детёнышей. Обычно детёныши у всех самок группы рождаются одновременно или с небольшой разницей во времени. Незадолго до родов самка устраивает в кустарнике укрытие, где детёныши проводят первые дни, пока не окрепнут достаточно, чтобы успевать идти вслед за взрослыми зверями. В недельном возрасте они покидают укрытие, и стадо продолжает привычный образ жизни. Посколькук этому моменту сухой сезон ещё не заканчивается, молоко является важным источником влаги для детёнышей. От молока они отвыкают в возрасте 6 месяцев, однако остаются при матери около года. Обычно из двойни один детёныш гибнет, но, если сухой сезон окажется недолгим, выживают оба детёныша. В возрасте полутора лет молодое животное достигает взрослых размеров, а в два года становится половозрелым и способным к размножению, хотя активный рост продолжается до четырёх лет. Продолжительность жизни – около 30 лет.
В горах Мадагаскара обитает более крупная горная тапиролаломена (Proboscilalomena monticola). У неё тёмно-бурая шерсть с чёрной полосой вдоль спины, а задние ноги несколько длиннее передних, поэтому спина имеет небольшой наклон вперёд. Она ловко бегает по горным склонам и прыгает по камням, и может питаться травой и мхами. В джунглях острова обитает чепрачная тапиролаломена (Proboscilalomena ephippifera) – бурая с серым седловидным пятном на спине. Она более массивная и медлительная, и помимо листьев поедает молодые ветки, мхи и травянистые растения подлеска.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Дейнолаломена (Deinolalomena horrida)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свиньи (Suidae)
Место обитания: Мадагаскар, саванны.
Свиньи эпохи неоцена – одна из самых успешных групп копытных. Очень распространённые, неспециализированные и эволюционно пластичные, они породили букет новых форм, отчасти заменивших крупных копытных голоцена. Самым успешным видом среди них стала кустарниковая свинья (Potamochoerus larvatus), широко распространённая в Африке и на Мадагаскаре. Она стала предком для целого ряда причудливых форм массивных копытных, ставших аналогами быков, носорогов и тапиров в африке и на Земле Зиндж. Ещё одним центром адаптивной радиации этих копытных стал остров Мадагаскар, где в условиях изоляции появилось несколько форм, конвергентно схожих с различными свинообразными Евразии и Африки. Один из её потомков, дейнолаломена, стал крупным падальщиком саванн острова.
Этот вид – крупное бегающее животное. Высота взрослой особи в холке – около 1,5 м, длина тела – около 2 м, вес – до 1000-1200 кг. Внешне этот зверь напоминает нечто среднее между свиньёй и бородавочником. Тело животного покрыто редкой шерстью рыже-бурого окраса, вдоль спины тянется чёрная полоса, переходящая в чёрную шерсть на хвосте. На кончике хвоста растёт белая кисточка удлинённых волос. Проблему теплоотдачи решает висящая на руди складка кожи, как у зебу. Также у зверя удлинённые подвижные уши, кожа которых пронизана кровеносными сосудами.
У дейнолаломены крупная голова с удлинёнными челюстями, рыло с характерным подвижным «пятачком». Из пасти торчат две пары хорошо развитых бивней, растущих в стороны и вверх. Они используются как оружие в турнирных боях, но в случае необходимости свинья отгоняет ими хищников. Коренные зубы толстые, обладают мощными буграми. На голове над глазами растут костяные валики, к которым крепятся мощные челюстные мускулы.
В отсутствии гиен и других специализированных падальщиков из числа хищных млекопитающих дейнолаломена отчасти занимает их экологическую нишу. Это животное питается в основном падалью разной степенью свежести, но также отгоняет от добычи хищников и может и задрать некрупное животное, оказавшееся недостаточно проворным. На коротких дистанциях она скачет со скоростью до 60 км/ч, настигая детёнышей местных копытных фобокорнов, а также наземных лемуров.
Вне брачного сезона этот вид – одиночное животное, не терпящее близости себе подобных. Брачный сезон происходит в октябре-декабре. Самцы в это время преследуют самку, пытаясь спариться с ней. Самка, готовая к спариванию, испускает мускусный запах и оставляет метки на траве и деревьях мочой. Найдя самку, самец ведёт себя агрессивно, некоторое время преследуя её и кусая за шкуру на боках, после чего происходит быстрое спаривание, и животные расходятся. При встрече двух самцов между ними вспыхивает бой, сопровождающийся рытьёв земли копытами, несильными ударами клыками в бок (не остриём) и яростным рёвом. Через полгода самка рожает от четырёх до шести хорошо развитых детёнышей. У них светлые полоски на шерсти, и уже спустя непродолжительное время после рождения они в состоянии повсюду следовать за матерью. В возрасте 5-6 месяцев они начинают пробовать взрослую пищу, а к полутора годам молодые дейнолаломены уже полностью самостоятельны. Они достигают половозрелости в 3-4 года. Продолжительность жизни – до 40 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Неолаломена (Neolalomena paludiphila)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свиньи (Suidae)
Место обитания: Мадагаскар, долины рек в западной части острова.
После исчезновения человека на Мадагаскаре началась бурная адаптивная радиация потомков кустарниковой свиньи (Potamochoerus larvatus). Эти животные начали занимать различные экологические ниши в экосистемах острова, восстанавливающихся после опустошения, вызванного деятельностью человека и изменениями в природе на рубеже голоцена и неоцена. Эволюция на островах часто идёт параллельно эволюции материковых форм, и иногда создаёт формы, похожие на материковые. Так произошло на Мадагаскаре: кистеухие свиньи, возможно, завезённые малагасийцами, после вымирания людей породили виды, сходные с материковыми. Один из них – неолаломена, обитатель влажных биотопов.
Это животное средних размеров, немного напоминающее материкового свино-бегемота, с почти безволосой кожей, без клыков, но с вытянутыми, как у плоскозуба, челюстями. Длина тела – 150-177 см, высота в плечах – 75-80 см, вес – около 180-270 кг (самец крупнее, чем самка). Под пальцами развиваются соединительнотканные подушки, позволяющие ходить по мягкой болотистой почве. Окрас шкуры серый, на спине и верхней части головы растёт светлая жёсткая шерсть. Шкура толстая, особенно на спине и боках: складки кожи в нижней части тела похожи на кожный «панцирь» индийского носорога эпохи человека. Свиной пятачок предка превратился в резонатор, усиливающий рявканье этих животных: носовые ходы слегка раздуваются, когда животные кричат. Голос неолаломены похож на визг свиньи, но значительно протяжнее и более низкого тона. Вечером и по утрам звери устраивают «переклички», длящиеся до получаса и завершающиеся с заходом или восходом солнца.
Неолаломены – одиночные животные, изредка встречающиеся парами: как правило, это молодые особи, приходящиеся друг другу братьями и сёстрами. Обычно самец занимает территорию около 2 квадратных километров в долине реки или рядом с озером или болотом. Территории самок меньше. Питается неолаломена исключительно наземной растительностью, проводя день в воде или в тени кустарников, а ночью выходит в заросли травы. Иногда животное держится недалеко от свинорылых тенреков. В жаркие дневные часы неолаломена уходит в воду и бродит по мелководьям, разыскивая вдяные растения. В сухой сезон животное разыскивает на дне пересыхающих водоёмов клубни кувшинок и апоногетонов.
Брачный сезон у этого вида приходится на начало сухого сезона. В это время самцы чаще проявляют агрессию и дерутся друг с другом из-за самок, толкаясь рылами и кусая кожу на плечах соперника. Примерно через 100 дней самка рождает двоих детёнышей, реже одного. Молодые звери покрыты желтовато-серой шерстью с тёмной продольной полосой на спине. В месячном возрасте молодые животные потепенно начинают пробовать пищу взрослых особей, через 3 месяца полностью переходят на растительный корм. В годовалом возрасте они полностью самостоятельны; как правило, в это время самка уже вновь беременна. Молодые животные достигают половой зрелости в 3 года, продолжительность жизни – до 65 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Колючая свинья (Catasus hystricosa)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свиные (Suidae)
Место обитания: тропические леса Центральной Африки.
Во время голоцен-неоценового вымирания исчезли многие виды животных, но свиньи выжили и сохранили достаточно высокую численность. Всеядные и эволюционно гибкие, они потеряли лишь немногих представителей, которые были поставлены людьми на грань вымирания. Среди выживших свиней самым успешным оказался европейский кабан (Sus scrofa), породивший две группы крупных животных. В Африке доминируют потомки кистеухой свиньи и бородавочника. Но и среди других свиней появились необычные формы – например, колючая свинья, потомок большой лесной свиньи (Hylochoerus meinertzhageni).
Колючая свинья обитает в подлеске и кустарниковых зарослях тропического леса, предпочитая участки нарушенного леса и участки по берегам рек. Это крупное животное высотой в холке до 95 см; длина тела – 1,87 м, вес – до 170-200 кг. У животного клиновидная голова с подвижным рылом, клыки хорошо развиты как у самцов, так и у самок. Шкура толстая, верхний слой сильно ороговевший; шерсть грубая, проволокообразная, серовато-бурого цвета. Самец крупнее и темнее самки, часто он полностью бурый. Среди шерсти на боках свиньи торчат длинные желтовато-белые иглы, достигающие длины 5-10 см и способные подниматься. Этим приспособлением колючая свинья напоминает мадагаскарского шипоспинного тенрека. Иглы защищают свинью от нападения наземных хищников, однако крупные хищные рыбы могут нападать на плывущих по реке животных, атакуя мягкое брюхо и горло.
Живёт колючая свинья группами – самец, его гарем и потомство. Эти животные территориальны и терпят близость соседей только в местах выхода определённых минералов и соли, куда регулярно наведываются для пополнения запасов минеральных веществ. Колючая свинья питается травами, побегами древесных растений, грибами и плодами, поедает беспозвоночных и падаль.
Брачный сезон растянут на весь год, и в гареме самца регулярно появляются готовые к спариванию самки. Самцы в ходе конкуренции посягают на гаремы друг друга (особенно одиночные самцы) и сражаются за самок, толкая друг друга боками и плечами. Изредка в ход идут клыки, но благодаря бронированной шкуре животные не наносят друг другу серьёзных ран. При защите от хищников животное пускает в ход клыки и наносит противнику обширные рваные раны.
Беременность – около 5 месяцев, в помёте 4-5 поросят. Самка рожает их в выкопанном ею логове, и остаётся с ними первую неделю их жизни. Она ненадолго покидает потомство для кормления и держится рядом с логовом, всегда готовая встать на защиту поросят. При рождении колючки на шкуре поросят небольшие и мягкие, они становятся длиннее и твёрже в возрасте 10 дней. К этому времени самка возвращается в группу и приводит с собой выводок. Обычно в течение 2 лет самка приносит 3 выводка поросят. Лактация прекращается в 2 месяца, а в возрасте 2 лет колючая свинья достигает половой зрелости. Незадолго до этого молодые животные изгоняются либо покидают гарем самостоятельно, образуя холостяцкие группы. Одиночки обычно становятся жертвами хищников. Самцы начинают размножаться в 3-4 года, когда завоёвывают себе территорию и самок. Продолжительность жизни – до 20 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Поака-нгахерехере (Pseudochoerus sylvanus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свиньи (Suidae)
Место обитания: долинные леса Новой Зеландии на Северном и Южном островах, субтропические леса Северного острова.
Одичавшие домашние свиньи оставили многочисленных потомков в неоцене Новой Зеландии. Поака-нгахерехере – это один из них; его название на языке туземцев маори означает «лесная свинья».
Поака-нгахерехере отличается от своего домашнего предка меньшими размерами: весом он всего лишь около 70 килограммов при росте 60 сантиметров в холке. Кроме того, внешний вид его морды очень характерен из-за широких бородавчатых наростов на щеках и рыле, под которыми находятся костные выросты. Клыки крупнее, чем у предковой формы, и даже приближаются по размеру к клыкам бородавочника (Phacochoerus); шерсть редкая – короткая рыжеватая щетина с бледными полосками, сохраняющая ювенильную расцветку. У самцов на спине есть длинная грива, которая образует гребень, когда встаёт дыбом; на морде вокруг глаз и основания рыла есть бледные отметины, тянущиеся полосой к щеке, морда и ноги тёмно-розовые. Популяции Южного острова образуют отдельный подвид с более густой щетиной и несколько большего размера.
Это животное активнее всего утром и днём, предпочитает держаться в тенистых местах. Животное всеядно, рацион типичен для дикой свиньи: корни, грибы, опавшие плоды и орехи, крупные беспозвоночные, падаль и яйца, иногда может поедать живых позвоночных животных. Стада относительно многочисленные, их возглавляет крупная самка, и группы передвигаются по тропам, протоптанным в подлеске, сходя с них лишь для поиска пищи. Самцы образуют небольшие холостяцкие группы, но старые самцы, как правило, живут поодиночке. Голос похож на голос домашней свиньи, но более высокого тона.
Сезон размножения длится с июля по октябрь, когда пища доступна животным в изобилии. Самцы разыскивают маток по запаху и выделяют сильнодействующие феромоны для подачи сигналов самцам-конкурентам. Состязания за самцов менее жестокие и травмоопасные, чем у его предка, потому что клыки являются дополнительным приспособлением для демонстрации, а бородавчатые наросты на морде обеспечивают некоторую защиту. Один самец спаривается с несколькими матками, хотя брачный период сравнительно недолгий. Беременность длится около 130 дней; примерно за месяц до рождения потомства самка устраивает логово. Выводки многочисленные, в них бывает до двенадцати поросят. Как и у других свиней, детёныши могут покидать логово вместе со своей матерью в возрасте около двух недель, и полностью перестают питаться молоком к 3 месяцам; в это время контрастная полосатая окраска детёныша уступает место менее выраженному узору на шерсти взрослой особи. Продолжительность жизни составляет до 8 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Поака-маунга (Notosus montanophilus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свиньи (Suidae)
Место обитания: горные леса и горные склоны на высокогорье, Северный и Южный острова Новой Зеландии.
В дикой природе неоценовой Новой Зеландии примечательны потомки одичавшей домашней свиньи эпохи голоцена. В процессе адаптивной радиации неспециализированный предок расселился в местообитания разных типов, давая начало новым формам.
Поака-маунга несколько напоминает Sus scrofa, дикого кабана эпохи голоцена, но он несколько мельче и компактнее по форме, с пропорционально более длинными ногами. Взрослые особи в среднем весят около 80 килограммов, а высота в холке составляет 85 сантиметров. У животного есть густой шёрстный покров, из-за которого животное выглядит косматым, но у подвида с Северного острова шерсть более редкая. Цвет шерсти варьирует от светло-коричневого до тёмно-бурого или почти черного, от глаза до щеки тянутся белые отметины. Ноги относительно длинные, помогают зверю ходить по склонам и каменистым участкам; это животное уверенно передвигается и может с лёгкостью убегать от хищников по склонам. Соответственно, его название переводится с языка туземцев маори как «горная свинья».
Рацион напоминает таковой у предкового вида, но включает больше растительной пищи, в основном трав и корней, но также изредка животные поедают грибы и опавшие семена хвойных деревьев. Вид по-прежнему поедает пищу животного происхождения: червей, птичьи яйца, падаль и насекомых, но в более открытой местности она составляет меньшую часть рациона. Поака-маунга ведёт преимущественно дневной образ жизни, но также ищет пищу в сумерках. Эти свиньи живут немногочисленными стадами по сравнению со своими предками, причем самцы держатся поодиночке или небольшими холостяцкими группами, разыскивая самок в брачный сезон. Звуковые сигналы почти такие же, как у их предка: хрюканье, попискивание и визг.
Размножение происходит в конце лета и начале осени – с февраля по апрель. Самцы разыскивают возглавляемые самками стада по запаху и активно конкурируют за самок. Во время драки они кусаются и ударяют друг друга клыками; в это время года их кожа утолщается, чтобы защищать от серьёзных травм. Один самец спаривается с несколькими матками и после окончания брачного периода покидает их. Беременность длится до 140 дней, и в ожидании родов самка начинает строить гнездо. Размер выводка зависит от здоровья и возраста матки, но в нём может быть до 10 поросят. Новорождённые весят до килограмма и конкурируют друг с другом за самый молочный сосок. В возрасте двух недель поросята покидают гнездо и следуют за своей матерью; лактация длится до 3 месяцев, но поросята начинают сами искать пищу уже примерно в 4-недельном возрасте. Полосатая ювенильная окраска шерсти переходит во взрослую примерно через 3 месяца. Продолжительность жизни составляет 12-15 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Поака-ваи (Australochoerus riparius)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Свиньи (Suidae)
Место обитания: реки, берега озёр и болота Северного острова, Новая Зеландия.
В голоцене домашняя свинья проникла вслед за человеком почти во все уголки земли – настолько высоко ценилось её мясо. Одичавшие популяции процветали и в неоцене породили множество новых форм, в том числе в Новой Зеландии.
Одной из таких форм является поака-ваи, крупная полуводная свинья, обитающая в реках и болотах Северного острова; она получила своё название от слов языка маори, означающих «свинья» и «вода». Формой тела он напоминает тапира и весит около 250 килограммов; у неё большая голова с длинным рылом, круглого пятачка для рытья земли нет, но у животного сильно развиты губы с вибриссами. Из-за формы головы и отсутствия увеличенных клыков зверь скорее похож на кайнозойских антракотериев – предков гиппопотама. Клыки среднего размера, остроконечные и не стирающиеся друг об друга, используются для самозащиты. Пальцы длинные и крупные, образуют широкую ступню с кожной перепонкой для ходьбы по болотистой почве; задние ноги длиннее передних, а спина наклонена вперёд. У этой свиньи короткая жёсткая шерсть, опять же, как шерсть тапира; окраска тела животного буровато-серая, а кожа вокруг рта и заднего прохода розоватая.
По своим повадкам этот вид полуводный, питается подводной растительностью, а также растениями, обитающими на мелководьях, предпочитая поедать водоросли, листья и стебли, но не тростник и другие злаки. Животное умеет «ходить» по дну реки, как тапир или бегемот, но также умеет плавать, как и все свиньи. Хотя это животное обычно держится поодиночке, самки могут оставаться со своими поросятами, пока те не достигнут трети размера взрослого животного. Они активны в основном утром и вечером, в сильную дневную жару охлаждаясь в воде. Выныривая на поверхность, они могут выпускать «фонтан» отработанного воздуха, который сопровождается хрюканьем, несколько напоминающим звук, издаваемый бегемотом, а во время питания на суше могут издавать тихое хрюканье; в состоянии стресса животное издает громкий визг.
Брачный период приходится на время летних дождей, с ноября по середину января. Самки проводят больше времени на суше и демонстрируют готовность к спариванию, испуская мускусный запах. Самцы активно состязаются за самок – они борются и толкаются головами, но не используют при этом свои клыки. Самцы также устраивают демонстрации силы, вырывая с корнем небольшие деревца и кустарники и разбрасывая их в разные стороны. Процесс спаривания длительный, повторяется несколько раз. Перед родами мать ищет подходящее сухое место, в котором можно устроить гнездо, представляющее собой неглубокую ямку в земле, выстланную опавшими листьями; срок беременности составляет около 140 дней. В отличие своего домашнего предка, она рождает всего 4-5 детёнышей, которые в молодом возрасте относительно лучше развиты и имеют бледную полосатую окраску. Детёныши способны двигаться в воде следом за матерью уже через неделю и питаются молоком около двух месяцев. Молодняк начинает кормиться самостоятельно в возрасте примерно 5 недель, а половой зрелости самки достигают уже через год, а самцы – через два года. Продолжительность жизни составляет до 16 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Маккапите (Makkapitew ferox)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Пекариевые (Tayassuidae)
Место обитания: Северная Америка, травянистые равнины, полупустыни, редколесья.

Рисунок Тима Морриса

Ошейниковый пекари, свиноподобное нежвачное млекопитающее Нового Света, был в числе самых крупных млекопитающих Нового Света, выживших по окончании эпохи человека. На обширном ареале сохранились многочисленные популяции этого животного, а разрыв ареала в эпоху человека способствовал накоплению различий, ставших материалом для последующего естественного отбора. Один из потомков ошейникового пекари стал гигантским растительноядным видом – пекари-бизоном. А рядом с ним по равнинам бродит другой вид, отличающийся от великана равнин как размером, так и рационом.
Другую ветвь эволюции пекариевых представляет маккапите, весьма устрашающий представитель семейства. На территории Северной Америки он повторил эволюционный эксперимент, поставленный природой в Евразии и Северной Америке в третичный период, и в Евразии в неоцене. Этот представитель пекариевых стал аналогом ископаемых энтелодонов и неоценовых дейнаперов: в его рационе значительно больше мяса, чем это характерно даже для всеядных свиней. Это животное – падальщик и охотник на мелких животных. Длина тела маккапите – около полутора метров при высоте в холке до 1 метра.
Внешность маккапите сохраняет черты, унаследованные от предков. У этого животного крепкое сложение, негибкий позвоночник и относительно крупная голова. В отличие от типичных пекариевых, голова маккапите удлинённая, узкая и более лёгкая. Челюсти зверя могут раскрываться на угол до 100 градусов. Коренные зубы животного остроконечные, режущего типа, с очень маленькой жевательной поверхностью. Резцы узкие и остроконечные, приспособленные для разрывания мяса. Характерной особенностью зверя являются длинные кинжалообразные клыки (отсюда название: «маккапите» на языке индейцев алгонкинов означает «у него большие зубы»). С их помощью животное убивает мелких животных вроде грызунов и змей, а также детёнышей крупных обитателей равнин. Длинные носовые ходы позволяют животному тонко различать запахи и находить мелких животных, затаившихся в траве, и остатки добычи местных хищников. Морда животного заканчивается небольшим хрящевым пятачком.
Хотя маккапите обитает на сухих равнинах, его голова немного похожа на голову гиппопотама – глаза сдвинуты вверх и приподняты над черепом на небольших костных возвышениях. Благодаря этому животное имеет хороший обзор. Также у зверя крупные подвижные уши, похожие на ослиные. Их задача – не только слух, но и теплоотдача.
Ноги маккапите относительно длинные – благодаря им животное может преодолевать большие расстояния, следуя за стадами травоядных и разыскивая падаль. Обликом зверь немного похож на ископаемых плейстоценовых пекари Platygonus. У маккапите относительно длинный тонкий хвост с густой кисточкой чёрных волос. Он служит для общения: поднимая хвост, животные сообщают друг другу о своём местонахождении.
Этот зверь покрыт редкой грубой шерстью, а к зиме накапливает слой подкожного жира и отращивает густой подшёрсток. Окраска шерсти бурая с рыжеватыми боками, голова темнее. У самцов на шее и плечах отрастает короткая стоячая грива из жёсткой шерсти. Детёныши отличаются от взрослых более светлой коричневато-серой окраской с тонкими вертикальными полосами на боках, позволяющими маскироваться среди травы.
Маккапите встречается на равнинах Северной Америки стадами, насчитывающими до десятка животных. Во главе стада стоит крупный самец с огромными клыками, устанавливающий строгую иерархию. Прочие особи – самки и детёныши и подростки, не достигшие половой зрелости. Часто на равнинах встречаются одиночные звери – старые или слишком молодые особи. Семейные группы и одиночные особи маккапите следуют за стадами травоядных зверей, но предпочитают не нападать на них. Обычно они ждут, пока какой-то хищник не нападёт на стадо, а затем отбирают у него добычу, пользуясь численным превосходством. Одиночки, особенно молодые самцы, отличаются агрессивностью и часто даже мешают хищникам преследовать добычу. Но они сами могут хищничать, нападая на раненых или ослабевших животных и нанося им раны клыками.
Самка рождает одного детёныша раз в год. Молодняк рождается достаточно развитым, чтобы следовать за родителями спустя час после рождения. Рождение детёнышей у маккапите происходит весной, когда приносят потомство другие обитатели равнин, и матери легче найти пищу животного происхождения. До двухлетнего возраста молодые животные остаются в родительской семье, но далее доминантный самец прогоняет их. Самки прибиваются к новым семьям и в трёхлетнем возрасте уже приносят потомство. А самцы имеют реальную возможность собрать собственную семью лишь к четырём – пяти годам, когда достигают полной физической зрелости.

Меуден (Nasotayassu vocifer)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Пекариевые (Tayassuidae)
Место обитания: умеренные и прохладные области юга Южной Америки, предгорья Анд.

Рисунок Алексея Татаринова

К окончанию экологического кризиса, охватившего биосферу в конце голоцена, пекари оказались одними из немногих крупных животных, переживших последствия деятельности человека – охоты и разрушения мест обитания. Будучи довольно пластичными, эти травоядные копытные быстро восстановили свою численность, расширили ареал и дали начало целому ряду новых видов. Во время голоцен-неоценового оледенения пекари, живущие на южном краю ареала, приспособились к более холодному климату и при отступлении ледника часть из них заселила южную Патагонию и отступила в предгорья Анд. От этих пекари произошёл меуден – очень крупный вид пекариевых из пампасов южной Патагонии.
Высота взрослой особи в холке – около 170 см, вес – более тонны, у крупных самцов до полутора тонн. Цвет шерсти – коричневый различных оттенков, от близкого к рыжему до почти чёрного. Зимой шерсть становится светлее и отрастает густой подшёрсток. У старых животных шерсть приобретает серебристый оттенок, они словно седеют. Самцы крупнее и темнее самок. Меуден – одно из немногих крупных животных в местах своего обитания, наряду с грызуном-ленивцем (Tardimegamys longimanus), но, в отличие от него, меуден никогда не покидает мест своего обитания.
Ещё одно заметное отличие самцов от самок – форма черепа. У самца носовые кости сильно разрастаются и образуют ажурную структуру на переносице и над глазами, поддерживающую мешок-резонатор из мягких тканей, который может сильно раздуваться. У самок резонатор намного меньше. На конце удлинённой морды развивается подвижный хрящевый пятачок. Нижняя челюсть животного сильно удлинённая, нижняя губа мясистая и подвижная, соприкасается с пятачком. Посередине нижней губы есть неглубокий вырез, делящий её на две половинки, способные двигаться независимо друг от друга.
Меуден питается травой и ветками кустарников; животное способно срывать траву только нижней губой, но объедает кустарники, действуя обеими челюстями. Из пасти животного торчат длинные трёхгранные клыки, загибающиеся вниз – они служат для самообороны, а также помогают выдирать из земли кустарники и обдирать кору с деревьев.
Этот вид живёт стадами, летом по 4-7 взрослых животных, зимой по 12-50 особей. Стадо медленно перемещается по территории площадью 100 – 200 км², чтобы не истощать ресурсы. Часто рядом с этими зверями держатся стада некрупных копытных – они раньше замечают хищника и поднимают тревогу, а меуден может отогнать многих хищников. Зимой мелкие копытные также пользуются тем, что меуден раскапывает снег в поисках корма. Врагов у взрослого меудена мало – на взрослого зверя могут нападать только куница-ягуар (Eironca horrida) и крупные кошки-рапторы (Felinoraptor andinus). но и они предпочитают охотиться на детёнышей и подростков. Вожаком стада является самец, и в стаде складывается жёсткая иерархия. Животные демонстрируют сородичам доминирующее положение, толкая их боками. Для защиты от хищников стадо организует коллективную оборону: взрослые особи встают клыками наружу, рычат, роют ногами землю или снег и мотают головами. Доминирующий самец часто покидает строй и угрожает хищнику, громко трубя и разевая пасть.
Гон у меудена начинается в начале-середине осени, когда начинают собираться большие стада и животные находятся в хорошей форме. Самцы в это время толкаются боками и роют ногами землю, но никогда не пользуются во время турниров клыками. Большая часть самок достаётся вожаку, и стычки обычно происходят между вожаками отдельных групп, оказавшимися в одном стаде. Беременность самки длится 9 месяцев; обычно у меудена рождается 2, реже 1 или 3 детёныша. Детёныши питаются молоком матери почти год, после чего полностью переходят на взрослый корм. В возрасте 4 лет животные достигают половозрелости и покидают родителей, а уже следующей весной образуют свои стада. Обычно животные находят друг друга и образуют стада по «зимним знакомствам», запоминая запахи сородичей, с которыми зимовали в одном стаде. Продолжительность жизни – 45-50 лет.
В предгорьях Анд и в лесах Огненной Земли живёт более мелкий подвид – лесной меуден Nasotayassu vocifer notalis. Он отличается от равнинного сородича меньшими размерами (рост в холке до 140 см, вес около 700 кг) и тёмно-бурой, почти чёрной окраской шерсти. Также у него более короткие, толстые и прочные клыки. Также этот подвид никогда не собирается в большие стада, предпочитая держаться группами не более, чем по 10-12 особей.

Этот вид зверей открыл Ник, участник форума.

Йесин (Yesin bengalensis)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Оленьковые (Tragulidae)
Место обитания: побережье Бенгальского залива и Берег Джакарта, мангровые леса.

Рисунок Тима Морриса

В эпоху человека жители Мьянмы (Бирмы) верили в существование крошечного водяного слона. Они называли его словом «йесин» и приписывали ему необыкновенные свойства: ядовитый укус и мистическую власть над обычными слонами. По мнению некоторых криптозоологов, за мифом скрывалось реальное животное. Но, к сожалению, человечество вымерло, так и не узнав правды.
Неоценовый йесин, необычный представитель оленьковых – семейства примитивных парнокопытных – назван так в честь персонажа мифа. Как и мифический йесин, он немного напоминает маленького слона, ведёт полуводный образ жизни и распространен в том числе на бывшей территории Мьянмы.
Внешний вид йесина весьма оригинален: телосложением этот зверь отдаленно напоминает тапира, однако меньше его и не так плотно сложен. В длину йесин достигает 130 см, высота в холке – 60 см, вес – около 40 кг. Морда йесина вытянута в хоботок, используемый при нырянии как дыхательная трубка. И у самцов, и у самок из верхней челюсти растут внушительные клыки: у самцов они достигают 15, у самок – 10 см. Эти клыки не только позволяют раскапывать ил и песок в поисках корма, но и служат оружием. Йесин способен серьезно поранить напавшее на него животное, а самцы используют клыки для брачных турниров. Уши йесина средних размеров, округлые и подвижные. При нырянии они могут складываться вдоль черепа и плотно прижимаются к голове. Приспособлением к водному образу жизни служит особое строение копыт: они широкие, с перепонкой между ними, и позволяют своему обладателю отлично плавать и ходить по топкой почве.
Животное покрыто короткой шерстью шоколадно-коричневого цвета, со светло-желтым «фартуком» на горле и груди. Изнанка короткого хвоста белая – это знак, который самка использует для общения с детенышами. Детеныши имеют на теле маскирующие беловатые полосы и пятна.
Йесин – скрытное животное, ведущее в основном сумеречный образ жизни. День этот зверь проводит во сне среди густых корней мангровых деревьев. Возможным врагам он дает отпор с помощью развитых клыков, но нередко спасается бегством, ныряя и надолго прячась под водой.
Йесин всеяден, но отдаёт предпочтение пище животного происхождения. Основой его рациона являются дары моря – рыба, крабы и моллюски, которых он ловит в воде или выкапывает из песка и ила во время отлива. Также этот зверь раскапывает кладки рептилий на песчаных берегах и разоряет птичьи гнезда, расположенные на земле. Не брезгует он и падалью. Небольшую часть питания йесина составляют растительные корма: водоросли и упавшие плоды.
Только на период спаривания эти животные, обычно не терпящие присутствия сородичей, собираются вместе: самцы устраивают турниры, борясь за самок. Обычно эти турниры проходят бескровно и ограничиваются демонстрациями. Самцы надувают хоботок и выпускают воздух через плотно закрытые ноздри, издавая высокий писк. При этом они разевают рот и демонстрируют сопернику клыки. Если соперничество становится особенно острым, соперники нападают друг на друга и наносят боковые удары головой. При этом клыки лишь слегка задевают шкуру соперника. Кусая соперника, самец йесина лишь прикусывает его кожу передними зубами. Но защищаясь от хищника, йесин вонзает в шкуру врага острия клыков.
Самка рождает одного, редко двух детёнышей, которые зависят от матери до того момента, пока им не исполнится 6 месяцев. Самка приносит потомство не чаще одного раза в год. Молодые звери становятся половозрелыми в возрасте двух лет; продолжительность жизни в природе не превышает 30 лет.

Этот вид зверей открыл Семён, участник форума.

Длиннозубый олень (Odontotragus babyrousoides)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Оленьковые (Tragulidae)
Место обитания: Калимантан, тропические леса.

Рисунок Александра Смыслова

Копытные в голоцене сильно пострадали из-за преследования человеком и разрушения мест обитания: практически все виды крупнее свиньи или козы вымерли на большей части земного шара. Мелким видам повезло ненамного больше: они столкнулись с теми же проблемами, но ряд видов смог сохранить достаточно высокую численность популяций. После исчезновения человечества выжившие виды начали возрождаться и породили целый букет потомков, в том числе крупных. Оленьки тоже воспользовались этой возможностью: среди них появились крупные и водоплавающие виды. В тропических лесах Калимантана обитает своеобразный представитель крупных оленьков – длиннозубый олень; он является потомком яванского оленька, или канчиля (Tragulus javanicus).
Этот вид достигает крупных размеров по сравнению со своим предком: длина тела до 1 м, хвоста – 4-6 см, высота в холке до 70 см, масса – около 40 кг. Окраска шерсти однотонная, рыжевато-бурая; единственным контрастным пятном является белая изнанка хвоста – это знак, который самка использует для общения с детёнышами.
Своеобразной чертой этого оленя является строение зубов: верхние клыки у этого вида гипертрофированы, как у бабируссы. Они загибаются вверх и назад, прокалывая кожу верхней губы по бокам морды и образуя над мордой зверя своеобразную защиту от нависающих веток. Нижняя пара клыков также крупная: у самцов они выступают изо рта вверх. У старых самцов верхние клыки особенно крупные, и иной раз врастают в кожу лба, а нижние клыки развиваются настолько, что мешают зверю жевать. Такие самцы испытывают трудности с питанием и часто приносят меньше потомков, хотя они наиболее привлекательны для самок. Длиннозубый олень очень осторожен и предпочитает спасаться от хищников бегством, по возможности ныряя в воду. Крик тревоги у этого вида очень характерен и представляет собой нечто среднее между стоном и овечьим блеянием.
У этого вида копыта широкие и могут раздвигаться, увеличивая площадь опоры на мягкой болотной почве. Боковые копытца также хорошо развиты и помогают передвигаться по мягкой почве.
Этот вид питается преимущественно мягкой пищей: травянистыми растениями, грибами и упавшими фруктами. Изредка они поедают яйца наземных птиц, падаль и наземных беспозвоночных. Длиннозубый олень держится поодиночке, реже группами до трёх голов – обычно это самка с детёнышами или молодые неполовозрелые звери. Самцы всегда живут поодиночке и не терпят общества сородичей. Определённого сезона размножения у этого вида нет, и в лесу всегда можно встретить как готовых к размножению, так и ухаживающих за потомством самок. Общение между разными особями происходит при помощи мускусных выделений паховых желёз: животные подминают под себя сеянцы деревьев и пропускают их между брюхом и задними ногами, размазывая по ним пахучие выделения. Самцы разыскивают самок, ориентируясь по запаху, и часто возле одной самки собирается несколько конкурирующих самцов. Сражаясь за самку, самцы встряхивают головами, демонстрируя клыки, и роют землю ногами, а также обильно мочатся и издают предупреждающие крики – отрывистое басистое рявканье. Если ни один соперник не отступает, они начинают «боксировать» передними ногами.
Беременность длится 185-195 дней. У самки рождается 2 детёныша, реже (у старых или очень молодых самок) один. Обычно детёныши появляются от разных самцов. Шерсть детёныша покрыта многочисленными белыми пятнами, пропадающими с возрастом. Лактация длится около 3 месяцев. Примерно в этом возрасте у зверей начинают расти клыки: молочные клыки просто высовываются изо рта, как у кабана, и быстро выпадают, сменяясь постоянными, которые прорастают сквозь кожу. В возрасте 10 месяцев молодое животное полностью самостоятельно, в 14-16 месяцев достигает половозрелости. продолжительность жизни – 10-14 лет.

Рисунок Александра Смыслова

На Земле Сунда живёт близкий вид – саблезубый олень (Odontotragus smilodonidens). Его длина – до 70 см, высота в холке 50 см. Он отличается от предыдущего вида окраской: на теле разбросаны многочисленные светлые пятна. Клыки у этого вида направлены вниз и сильно высовываются изо рта; у самцов они крупнее, чем у самок, и служат для внутривидовых демонстраций. У самок умеренно длинные клыки хорошо развиты на обеих челюстях, и они наносят укусы хищнику, защищая потомство. При этом они издают громкие крики, напоминающие собачий лай. Возможно, разрыв ареала рода связан с вымиранием родственных форм на Берегу Джакарта в ходе конкуренции с представителями семейства громорогих. Данный вид избегает конкуренции за счёт обитания в более сухих частях леса и на возвышенностях. Этот вид питается наземной растительностью, в том числе листьями молодых деревьев.

Идею о существовании вида оленя с загибающимися клыками высказал Семён, участник форума.
Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Оранмийян (Paracervops oranmyian)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Ложнооленьи (Neocervidae)
Место обитания: тропические леса Западной Африки, к северу от бассейна Конго.
У представителей неспециализированных групп животных вероятность выживания в случае экологического кризиса намного выше, чем у специализированных видов. Представители семейства водяных оленьков (Tragulidae) смогли выжить в эпоху глобального экологического кризиса на рубеже голоцена и неоцена. Во время ледникового периода площадь тропических лесов сократилась, и значительная часть популяции водяного оленька оказалась на территории, занятой саваннами и редколесьями. В процессе эволюции потомки водяных оленьков образовали самостоятельное семейство ложнооленьих – травоядных среднего и крупного размера, у которых развились рогоподобные выросты черепа. Часть ложнооленьих освоила жизнь в саванне: это оленец (Cervops platycornis) и родственные формы. Но другая часть популяции приспособилась к жизни в джунглях и редколесьях. Оранмийян – крупнейший из лесных представителей ложнооленьих.
Это довольно крупное животное: длина тела — 115-125 см, высота в холке — 70—80 см, вес – 25-30 кг. Шерсть животного окрашена в тёмно-бурый цвет с красноватым отблеском. Внешне оранмийян напоминает небольшого оленя: на голове у животного растут рога с небольшой лопатой и буграми, растущими в один ряд вдоль заднего края рога. У старых зверей эти бугры превращаются в небольшие выросты. Спереди от основания каждого рога отходит ещё один отросток – прямой, направленный вперёд и немного в сторону. Передний край этого отростка сильно расширен: этот отросток используется для раздвигания ветвей. У самок рога значительно меньше, чем у самцов. Рога оранмийяна покрыты грубой кожей; у молодых особей на коже есть бархатистая шерсть, но она быстро стирается, особенно на переднем отростке рога. Как и у оленца, эти рога не спадающие, а постоянно растущие. Повреждённый рог в процессе восстановления деформируется, иногда в местах трещин появляются дополнительные выросты.
У этого вида копытных относительно слабые челюсти и зубы: они питаются травянистыми растениями, листьями и разнообразными плодами, а также охотно поедают грибы и падаль. Животные часто выходят на участки повреждённого леса или к берегам водоёмов, где поедают траву и листья молодых деревьев. У самцов имеются крупные клыки.
Оранмийян живёт небольшими стадами – 5-8 взрослых животных и детёныши-первогодки. Стадо всегда водит крупный самец, молодые самцы образуют временные холостяцкие группы. Обычно встреча двух взрослых самцов проходит довольно спокойно: они только топают ногами и покачивают головой. Молодые особи настроены более агрессивно, и взрослые самцы бодаются с ними, стараясь зацепить рогами рога противника и повалить его. Иногда животные кусают друг друга.
Брачный сезон у оранмийяна начинается в конце сентября – начале октября. Готовые к спариванию самки выделяют мускус и оставляют пахучие метки, потираясь задом об стволы деревьев. Между самцами в это время проходят небольшие стычки из-за самок, но даже в это время они чаще ограничиваются демонстрациями, ревут и роют копытами землю. Во время гона самцы мало едят и часто спариваются с самками. Гон заканчивается примерно через две недели, после чего самцы становятся более миролюбивыми. Через 185-195 дней самки рождают 1-2 детёнышей. На шерсти молодых животных есть белые пятна, которые пропадают примерно к месячному возрасту. Молодые животные держатся в стаде до года, после чего самцы изгоняются вожаком. Молодые самки иногда уходят в другое стадо или за молодыми самцами, а иногда остаются в родительском стаде. Половозрелость наступает в возрасте 2-2,5 лет. Этот вид живёт обычно 12-14 лет, редкие звери доживают до 16 лет. Обычно самки живут дольше, чем самцы.

Этот вид зверей открыл Ник, участник форума.

Солнцерогий олень (Heliocervus heliocornis)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Олени (Cervidae)
Место обитания: восточные районы Северной Америки, редколесья и кустарники на равнинах и в предгорьях Аппалачей.

Рисунок Mex

На протяжении всей эпохи человека, начиная с доисторических времён, олени являлись традиционным объектом охоты. Преследование этих животных привело к тому, что они сохранились в весьма немногих местах их былого распространения. В Северном полушарии этими местами были труднодоступные северные земли, Сибирь в Евразии и район Скалистых гор в Северной Америке. Некоторые мелкие олени сохранились после окончания эпохи человека в лесах Юго-Восточной Азии. Эти животные стали предками новых видов оленей эпохи неоцена.
Североамериканские олени являются потомками белохвостого оленя (Odocoileus virginianus) – одного из самых обычных видов семейства на этом материке. Один из потомков этого вида – великолепный солнцерогий олень. Это олень средних размеров – взрослый самец весит около 100 кг, самка значительно мельче. Для него характерно лёгкое телосложение – этот олень умеет быстро бегать. Солнцерогий олень обитает в слабо облеснённых местностях, где кустарники перемежаются с участками, поросшими травой. Основу питания этого животного составляют листья кустарников и невысоких деревьев, а также сравнительно мягкие травы, не относящиеся к злакам.
Тело солнцерогого оленя покрыто шерстью светло-жёлтого цвета; тёмная продольная полоса тянется от затылка до корня хвоста. Изредка у отдельных особей во взрослом состоянии сохраняются признаки ювенильной окраски – белые пятна на плечах и бёдрах. Живот у самок белый. У самцов окраска живота иная – он белый с многочисленными чёрными пятнами. Эта окраска используется самцами для демонстрации в брачный сезон. Нижняя часть хвоста у особей обоих полов белая. Вертикально поднятый хвост, делающий видимой заметную издалека изнанку – традиционный сигнал тревоги у оленей.
Олени являются превосходным примером действия полового отбора. Различные виды этих животных на протяжении истории этой группы развивали рога разного размера и формы. Крайней степенью выражения последствий действия этого отбора являются Megaloceras с огромными рогам и Eucladoceras, на вееровидных рогах которого развивалось более десятка отростков. Солнцерогий олень фактически повторил эволюционный путь ископаемого оленя Eucladoceras – его рога полностью потеряли функцию турнирного оружия, и превратились в предмет брачных демонстраций. Форма рогов этого оленя определила его название. Рога солнцерогого оленя имеют множество отростков, находящихся практически в одной плоскости. В основании такого рога есть широкая полукруглая «лопата», как у лося, но развёрнутая вертикально. По её краю растут многочисленные прямые отростки, из-за чего оба рога оленя создают впечатление стилизованного солнечного диска с лучами. У взрослых самцов бывает до 8 – 11 отростков на каждом роге, и даже больше. В брачный сезон самцы избегают стычек, ограничиваясь демонстрацией рогов. Самки этого вида безрогие, что типично практически для всех оленей, кроме причудливого косорога из Гренландии.
В течение лета самцы солнцерогого оленя терпимо относятся друг к другу, и даже образуют холостяцкие стада, насчитывающие до 20 особей. Брачный сезон начинается в середине осени. В это время рога полностью окостеневают, с них спадают остатки кожи, и олени становятся агрессивными. Самцы этого вида собираются на «ристалищах». Они демонстрируют себя соперникам, поднимаясь на задние ноги. Удерживая равновесие, самец может сделать довольно много шагов в вертикальной позе. При этом пятнистая окраска его груди становится особенно хорошо видимой. Обычно самцы соревнуются, кто дольше будет удерживать вертикальную позу – так выявляется сильнейший среди них. Если соперничество сильно, самцы могут переходить к активной борьбе с соперниками: они толкают друг друга грудью, стараясь повалить. Изредка они наносят друг другу удары с помощью передних ног.
Самец-победитель собирает гарем из 5 – 8 самок, и в течение нескольких дней многократно спаривается с ними. Он яростно бросается на всех, в ком видит соперника (даже на животных других видов), и в течение брачного сезона почти ничего не ест. К концу брачного сезона самец сильно истощается, а отдельные самцы даже гибнут, в том числе от нервного перенапряжения. Зимой самцы сбрасывают рога.
Беременность длится около полугода, и детёныши (обычно двойня) рождаются весной. Ювенильная окраска солнцерогого оленя пятнистая: детёныш темнее взрослой особи, и по коричневатому фону его шерсти разбросаны белые пятна, образующие прерывистые продольные полосы на спине и боках.
К осени молодой олень покидает мать, а она в это время готова к новому спариванию. На втором году жизни молодые самки первый раз участвуют в брачном сезоне. Самцы могут принять участие в брачном турнире лишь с пятого года жизни. На второй год у них появляются первые маленькие рога, у которых есть лишь несколько отростков, и нет «лопаты». С каждым годом рога становятся крупнее, и к пяти годам приобретают форму, характерную для рогов взрослого зверя.

Литоральный олень (Paramazama caprops)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Олени (Cervidae)
Место обитания: крайний юг Южной Америки, Огненная Земля; морские побережья.
В эпоху человека существовало до десяти видов оленей рода мазама (Mazama), занимавших различные местообитания на территории Центральной и Южной Америки. В эпоху глобального экологического кризиса большинство из них вымерло. В первую очередь вымирание затронуло лесные виды – значительная часть лесов была уничтожена деятельностью человека или в ходе климатических изменений. Выжившие виды мазам были приспособлены к жизни в холодном климате юга материка или в высокогорье. Они дали начало нескольким южноамериканским видам оленей эпохи неоцена. В процессе эволюции оленям пришлось делить места обитания с бегающими грызунами марами-оленями. Мары-олени процветают в условиях тропического и субтропического климата, а в холодных районах материка доминирующими травоядными являются потомки оленей-мазам.
Литоральный олень – обитатель самых южных районов Южной Америки. Он водится в заболоченных местностях с участками листопадных лесов и зарослей кустарников на побережье материка, а также на прилегающих островах. Это зверь размером немного больше козы, отличающийся крепким телосложением. Рост литорального оленя в холке – до 70 см. У него крепкие ноги умеренной длины, задние ноги лишь немного длиннее передних.
Специфика местообитаний вызвала появление некоторых особенностей в анатомии животного. Копыта литорального оленя широкие, могут раздвигаться, связаны небольшой перепонкой в основании пальцев. Благодаря этому олень легко ходит по топкой почве и может хорошо плавать. Литоральные олени свободно преодолевают морские проливы шириной в несколько километров, переплывая с острова на остров.
Голова животного удлинённая; уши небольшие, покрыты густой шерстью с наружной стороны. Во рту животных обоих полов торчат острые короткие клыки, используемые для защиты от врагов и в качестве турнирного оружия. У самцов клыки крупнее, чем у самок. Рога имеются только у самцов; они прямые, неветвистые, остроконечные, немного похожи на козлиные. Рога сменяются ежегодно.
Цвет шерсти литорального оленя меняется по сезонам. Зимняя окраска шерсти более светлая с вариациями от почти белой до желтоватой. Зимой шерсть животного гуще и длиннее. Летняя шерсть более редкая и короткая, бурая с оттенками от рыжеватой до тёмно-каштановой. Кончик морды всегда белый.
Этот вид оленей питается главным образом мягкой растительностью – широколистными травами, листвой кустарников и низкорослых деревьев. Во время отлива животные выходят на литораль и питаются слоевищами водорослей. Зимой, когда листва с деревьев и кустарников опадает, этот олень кормится именно на литорали. В любое время года литоральные олени приходят на берег моря за пищей животного происхождения. Литоральный олень часто поедает морских звёзд и выброшенную штормом рыбу. Ударами копыт он раскалывает панцири морских ежей и раковины моллюсков и выедает их содержимое.
Обычно литоральные олени держатся группами по десятку особей или меньше под предводительством самца. Сезонность в размножении у этого вида чётко выражена. Гон происходит осенью. Самцы ведут себя агрессивно по отношению друг к другу. Во время турниров они издают лающие звуки, стараясь установить иерархию без применения силы. Если это не помогает, животные бодаются, как это характерно для оленей. В случае нарушения иерархии самец-доминант может кусать соперника за плечи и ноги.
В начале лета у самки рождается один хорошо развитый детёныш. Он держится с матерью до начала гона, но часто не покидает её в течение своей первой зимовки. Половая зрелость у молодых животных наступает на втором году жизни. Продолжительность жизни обычно не превышает 12 – 15 лет.

Идею о существовании этого вида высказал Jaldithas с Philosophica-Dixonia.

Андский олень (Oromazama andina)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Олени (Cervidae)
Место обитания: Анды, высокогорные районы.
Копытные понесли значительный ущерб в историческую эпоху – ареалы и видовое разнообразие многих групп значительно снизились из-за деятельности человека. В неоцене численность и разнообразие этих животных восстановились во многих частях света. В Южной Америке конкурентами копытных стали мары-олени – бегающие кавиоморфные грызуны, расселившиеся по тёплым районам материка. Копытные на этом материке представлены главным образом потомками оленей мазам (Mazama). Грызуны конкурируют с ними в тёплых и умеренно тёплых районах материка, но в холодных местностях эволюция оленей-мазам увенчалась успехом. На крайнем юге материка обитает литоральный олень (Paramazama caprops), а в холодных областях Патагонии вдали от побережья в горах обитает андский олень.
Это животное крепкого телосложения, приспособленное к жизни на горных склонах. Длина тела взрослой особи 85-100 см, хвоста 4-6 см, высота в холке 55-67 см, высота в крестце 67-80 см, масса 25-30 кг. Задние ноги длиннее передних и спина зверя покатая – это характерная черта горных животных. Копыта широкие, с большой площадью опоры. Благодаря им животное легко может передвигаться по горному склону, цепляясь за малейшие неровности камня.
Окраска густой шерсти бурая, либо серая с разнообразными переходными вариантами в локальных популяциях. Молодые звери, как правило, окрашены темнее, чем взрослые. Голова самца украшена прочными рогами, основная ветвь рога толстая, с многочисленными «жемчужинами» на поверхности. Количество отростков на рогах увеличивается с возрастом и у старых зверей достигает 3-4. Самый крупный отросток направлен от основания рога вперёд, остальные значительно короче и растут в стороны. Самки также рогаты, но их рога меньше и не так сильно ветвятся – обычно на рогах у старых самок присутствует второй отросток, но у молодых самок рога простые, спицевидные. Рога используются при пограничных стычках для демонстраций, а также для защиты от врагов. Короткие и широкие уши очень подвижны, покрыты мехом с наружной стороны; ушная раковина может складываться вдоль для защиты от холода.
Андский олень обитает на высокогорных плато с редкими зарослями кустарников на высоте от 2 500 м над уровнем моря. Он населяет луга и леса на горных склонах, изредка заходит в каменистые пустыни. Основу рациона составляют трава, листья, молодые побеги и веточки кустов. Также этот олень поедает мох и соскребает с камней лишайники. Благодаря укороченным сильным челюстям животное может поедать грубый растительный корм. Обычно этот олень ведёт одиночный образ жизни, активно днём. На ночь эти звери прячутся в естественные укрытия – пещерки и расщелины. Самки с детёнышами иногда объединяются в группы из 2-4 взрослых особей.
Гон начинается зимой, в июне-июле. В это время между самцами одного возраста и физического состояния происходят настоящие поединки – животные преследуют друг друга, пытаясь ударить передними ногами по крупу, хребту или шее противника. Если это не помогает установить иерархию, животные бодаются, стараясь повалить противника движением рогов. Через 200 дней после спаривания рождается 1, реже 2 оленёнка. В возрасте 3 месяцев молодые животные переходят на взрослую пищу, а в 8 месяцев они уже самостоятельны.
Половозрелость у андских оленей наступает в 2 года, но самцы реально участвуют в поединках только с 4-х лет. Продолжительность жизни – 10-12 лет.
На горных склонах и в долинах северной части материка живёт близкий родич андского оленя – черноголовый олень (Oromazama nigriceps). Он приблизительно в 1,5 раза выше, весит до 60 кг и постоянно держится небольшими стадами – до 5-6 взрослых особей. Этот вид предпочитает держаться в горных лесах и кустариниках. Голова этого оленя покрыта чёрной шерстью, а вдоль позвоночника тянется чёрная полоса. Рога обычно состоят только из 2 отростков.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Спироцервус гривистый (Spirocervus jubatus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Олени (Cervidae)
Место обитания: Гималаи, горные леса.
В эпоху человека большинство крупных животных было истреблено в результате охоты, или их ареалы и численность сильно сократились из-за разрушения мест обитания. В итоге после исчезновения человека многие крупные животные вымерли, не оставив потомков. Их место заняли крупные потомки более успешно выживших мелких видов животных.
Азия была наиболее густонаселённым материком эпохи человека. Это стало причиной практически повсеместной деградации естественных экосистем, и вымирания крупных животных. Но в неоцене этот материк вновь оказался населён крупными животными. Один из таких видов – потомок мелкого оленя мунтжака (Muntiacus muntjak), который обитает в Гималаях. Это животное размером с крупного оленя эпохи человека (высота в холке до 120 см, вес свыше 150 кг) является приблизительным аналогом горного козла эпохи человека. Сходство ещё больше усиливает форма рогов этого оленя – они не имеют характерной ветвистой формы, большей частью прямые со спирально закрученными рёбрами. Эта особенность определила название животного – спироцервус (дословно «спиральный олень»).
Спироцервус имеет коренастое телосложение; его задние ноги немного длиннее передних, и спина наклонена вперёд. Это характерная особенность травоядных животных, обитающих на горных склонах – так легче пастись. Также у спироцервуса крепкие копыта, за которыми располагается эластичная подушечка. Сами копыта легко могут раздвигаться. Благодаря таким особенностям строения ног животное умеет передвигаться по крутым каменистым склонам, хотя предпочитает жить в горных лесах.
Высокогорье отличается довольно холодным климатом. Здесь более резко выражена смена времён года, и значительную часть года холодно. Спироцервус приспособлен к таким особенностям горного климата. Коренастое телосложение уменьшает относительную поверхность его тела. Шерсть этого животного длинная и густая, коричневого цвета. В холодные месяцы она становится гуще, но не меняет цвет, как у обитающего выше снежного скакуна из числа копытных зайцеобразных. На груди и шее самцов спироцервуса растёт длинная грива, а хвост заканчивается пышной кисточкой белого цвета.
Голова спироцервуса имеет причудливую внешность. На голове этого животного растут два продольных костных гребня от ноздрей до оснований рогов – это характерный признак потомков мунтжака, в том числе массивного оленебыка из болот Китая. У самки костные гребни выражены меньше, и рога отсутствуют. А рога самца имеют очень причудливую форму. Они состоят из двух отростков – основного, растущего вверх, и бокового, направленного в сторону и кнаружи. Основной отросток прямой; у взрослого самца он достигает длины 70 – 80 см. Он трёхгранный в сечении, и слегка закручен спирально. Боковой отросток короткий, толстый, крюковидный. Он служит для фиксации рогов при брачных турнирах.
Костные гребни переходят в основания рогов. Они покрыты длинной шерстью, которая имеет желтовато-коричневый цвет у самцов, и серый – у самок. У самцов шерсть на основаниях рогов настолько длинная, что кажется продолжением гривы.
Спироцервус чётко разграничивает со снежным скакуном места обитания. Он избегает мест, где значительную часть года лежит снег, и не встречается высоко в горах, где обитает снежный скакун. Обычно спироцервусы держатся стадами по 10 – 15 животных – самки и молодые животные обоих полов под предводительством взрослого самца. Изредка в большом стаде бывает два взрослых самца. Эти олени обитают в горных лесах и кормятся листьями кустарников и невысоких деревьев. Зимой, когда с многих растений опадает листва и кормовая база животных сужается, спироцервусы могут поедать листья вечнозелёных рододендронов, которые обычно не трогают летом.
В начале осени начинается брачный сезон. В это время самцы громко ревут, заявляя о правах на территорию и самок. Самцы-холостяки (обычно это молодые животные) бросают вызов самцам, вторгаясь на их территорию и издавая рёв. Между конкурирующими самцами возникают жестокие поединки за гарем. Они сводятся к силовой борьбе сцепившихся рогами животных. Боковые отростки на рогах служат ограничителями, не давая животным травмировать друг друга, поэтому самцы обычно без ущерба переживают это время.
Беременность у самки длится около полугода, и она рождает только одного хорошо развитого детёныша. Такая тактика более выгодна в условиях ограниченных ресурсов. Детёныши спироцервуса отличаются от взрослых тёмной, почти чёрной окраской, с несколькими небольшими белыми пятнами на горле. С возрастом они светлеют, и шерсть меняет оттенок на коричневый. К зиме молодое животное становится почти самостоятельным. Самки готовы к размножению на третьем году жизни. У самца на втором году жизни отрастают простые вилообразные рога с почти равными основным и боковым отростками. В последующие годы рога меняют форму, вкратце повторяя эволюционный путь предков этого животного – вертикальный отросток рогов становится длиннее, а боковой утолщается.
Продолжительность жизни составляет около 40 лет.

Меганезийский ложнолось, лосамбар (Paludicervus altus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Олени (Cervidae)
Место обитания: заболоченные леса, болота и поросшие растительностью берега озёр Карпентария и Арафурского в северной части Меганезии.
Страсть к трофейной охоте заставила человека расселять различных крупных копытных за пределами их естественного ареала. Олени были завезены во многие места, где они испокон веков не обитали, в том числе на Новую Зеландию и в Австралию. Благодаря этому олени по-прежнему процветают на севере Меганезии, и некоторые из них приспособились к жизни на поросших растительностью окраинах великих морских озёр.
Меганезийский ложнолось – это очень крупный олень, ростом почти с настоящего лося и весом до 500 килограммов, самцы крупнее самок. У него массивное тело, на плечах растёт горб; ноги длинные, ступни большие, с раздвигающимися остроконечными копытами, которые помогают ему ходить по болотистой местности. Фоновая окраска тёмно-бурая с более тёмными участками вдоль позвоночника и в нижней части ног. На плечах растёт короткая грива. Морда длинная, суженная на конце, с большим носом; губа образует короткий нависающий хоботок, который помогает собирать пищу. Рога могут достигать 2 метров в размахе, расширенные, как у лося, и несут до 16 отростков.
Это животное является экологическим аналогом лося, но в тропической обстановке. Он поедает низкорослую растительность, а также молодые побеги деревьев и другую прибрежную растительность, ветки и кору. Животные часто копаются на озёрных мелководьях, добывая водные растения разных видов, также поедают опавшие плоды. Зверь разборчив в еде, выбирает корм не по обилию, а по содержанию питательных веществ. Хотя это животное водится на берегах озёр Карпентария и Арафурского, оно всё рвно нуждается в пресной воде для питья, и при необходимости найти её может совершать длинные переходы. При угрозе со стороны хищника или соперника и самцы, и самки проявляют агрессию, и в ответ на угрозу переходят в нападение. Рога есть только у самцов, они отрастают каждый сезон. Эти олени ведут в основном дневной образ жизни и обычно держатся поодиночке.
Гон и спаривание происходят в конце сухого сезона с сентября по ноябрь, что совпадает с началом нового роста растений. В это время готовые к спариванию самцы остро реагируют на запах мочи, самцы и самки начинают призывать друг друга. Брачный призыв самца – это харакерный олений рёв. Самцы собираются вокруг самок и состязаются за право спаривания с ними. Самки выбирают партнёров по размерам рогов, а самцы активно демонстрируют рога, конкурируя за самок. Самцы-рогачи иногда устраивают поединки и сцепляются рогами в драке, заставляя слабого зверя отступить. Беременность самки длится 8 месяцев, и она рождает одного крупного оленёнка. Окраска у оленят более светлая, чем у их родителей, и есть слабо выраженный пятнистый рисунок, как и у большинства оленей; первое время новорождённый детёныш прячется в логове из густой растительности, пока не сможет следовать за матерью. Детёныши остаются при матери до следующего года, пока не родится следующий оленёнок. Продолжительность жизни составляет до 20 лет, и лишь на детёнышей охотятся хищники – сумчатая пантера и ягил.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Рапидоцервус белоголовый (Rapidocervus albocephalus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Олени (Cervidae)
Место обитания: равнины Северной Америки – прерии, полупустыни.
В эпоху человека в Северной Америке сохранились разрозненные популяции белохвостого оленя (Odocoileus virginianus). В эпоху голоцен-неоценового оледенения они обитали в предгорьях Скалистых гор, в областях с достаточно влажным климатом, но вдали от края ледникового щита. Эти популяции стали предковыми для оленей эпохи неоцена, населяющих Северную Америку.
Среди американских оленей эпохи неоцена появился особый род, представители которого обитают на открытой местности и обладают способностью к очень быстрому бегу. Это рапидоцервусы, своеобразные аналоги вилорогов эпохи голоцена.
Рапидоцервусы – небольшой род оленей, включающий формы, обитающие на открытой местности – от травянистых равнин до полупустынь. Этих животных отличает лёгкое телосложение и длинные ноги с крепкими копытами. Рапидоцервусы имеют высокий рост (свыше 1,5 м в холке) и длинную шею. Голова у этих животных укороченная, а челюсти сильные, приспособленные для питания жёсткой травянистой растительностью. Глазницы сдвинуты вверх и сидят на небольших костных возвышениях, образованных, в том числе, пеньками рогов.
Подобно всем оленям, рапидоцервусы сбрасывают рога ежегодно. Рога этих оленей слабоветвистые, из-за чего звери издалека похожи на газелей или антилоп. Обычно рога взрослого самца имеют не более трёх ветвей. Главная ветвь рога направлена назад; рога имеют лировидную форму со слегка отогнутыми в стороны концами. Второй крупный отросток отходит от основания рога и направлен вперёд, а на основной ветви имеется один небольшой отросток, направленный вверх и внутрь. Самки рапидоцервусов всегда безрогие.
Типичным видом группы является белоголовый рапидоцервус, который обитает в западной части Великих равнин, в сухой местности, которая находится в «ветровой тени» Скалистых гор. Это крупный вид рода, рост взрослого самца в холке около 160 см; самка меньше самца – это характерно для всех видов рапидоцервусов. У белоголового рапидоцервуса голова почти вся белая, кроме темени и затылка. Белый цвет также распространяется на бока и переднюю часть шеи, грудь и живот. Затылок, задняя часть шеи, плечи, спина, бёдра и крестец животного желтовато-коричневые; хвост сверху чёрный, с изнанки белый.
Белоголовые рапидоцервусы живут стадами, насчитывающими до 50 голов, на равнинах. Они избегают зарослей кустарников и деревьев, и любых препятствий для бега. Вспугнутые хищниками, белоголовые рапидоцервусы, а также другие крупные виды способны развивать скорость около 70 км/ч, а мелкие на короткой дистанции – до 80 км/ч. Рапидоцервусы не конкурируют с бегающими грызунами южноамериканского происхождения марами-оленями за счёт разницы в местообитаниях – рапидоцервусы более устойчивы к холоду, встречаются севернее и обитают в пустынных местностях к западу от равнин. Кроме того, они поедают более жёсткие травы, которые не едят эти грызуны.
В стаде рапидоцервусов примерно поровну самцов и самок разного возраста. Иерархия в стаде выражена хорошо – предводителем стада является крупный самец. При встрече двух стад самцы пытаются установить лидерство, поднимаясь на дыбы и нанося друг другу удары ногами. Гон у этого вида происходит в начале зимних месяцев, а потомство рождается ранней весной. У белоголового рапидоцервуса самка рождает одного телёнка, но примерно 20% самок приносит двойни. Детёныш имеет пятнистую окраску, как у оленей в эпоху человека. При смене окраски там, где у взрослого животного белые пятна, пятна ювенильной окраски начинают увеличиваться и сливаются друг с другом. На одноцветных участках тела они постепенно уменьшаются в размерах и пропадают. У неполовозрелых особей голова тёмная, и только горло и кончик морды белые.
На территории Северной Америки обитает несколько близких видов рапидоцервусов:
Травяной, или полосатый рапидоцервус (Rapidocervus zebratus) – вид среднего размера: рост самца в холке около 120 см. У этого вида рога состоят всего лишь из двух отростков. Основной отросток рога направлен назад и немного вверх, а на трети его длины, считая от основания рога, отходит второй отросток, идущий под небольшим углом к главному и достигающий примерно такой же длины. Плечи у этого вида немного выше крупа, а шея относительно короткая. Окраска травяного рапидоцервуса очень редка для оленей: по желтовато-бурому фону тянутся тёмные узкие вертикальные полосы, особенно частые на задней части тела и на шее. Изнанка хвоста белая.
Это самый «влаголюбивый» вид рода: он обитает на хорошо увлажнённых равнинах в восточной части ареала этих оленей, но держится вдалеке от кустарников и деревьев. Для этого оленя характерен бег прыжками длиной до пяти метров.
Коронованный, или малорогий рапидоцервус (Rapidocervus coronatus) населяет сухие районы Мексиканского нагорья. Это крупный представитель рода: рост самца в холке достигает 140 – 150 см. Этот вид отличается заметной издалека окраской головы: от верхней губы через глаз до основания уха тянется широкая чёрная полоса, которая есть у особей обоих полов. Ниже этой полосы тянется узкая белая полоска. Основная окраска тела одноцветная, песочно-жёлтая с более тёмной полоской вдоль позвоночника; живот светло-жёлтый. Рога этого оленя относительно короткие, несут три ветви, направленные назад, вбок и вперёд соответственно. Все ветви примерно одной длины и их концы слегка загнуты вверх, из-за чего пара рогов отдалённо похожа на корону. Основания рогов сильно расширены и покрыты крупными роговыми буграми – «жемчужинами».
Для улучшения теплоотдачи у коронованного рапидоцервуса развивается складка тонкой кожи на груди, а уши этого вида относительно крупнее, чем у родственных видов. Этот вид обладает интересной поведенческой особенностью – он умеет получать воду из кактусов, разбивая стебли этих растений копытом.

Рисунок Fanboyphilosopher

Бэдлендский, или ослиный рапидоцервус (Rapidocervus asellinus) – самый мелкий вид рода: высота в холке взрослого самца около 60 см. Этот вид обитает в засушливых «бэдлендах», сохранившихся вдоль Скалистых гор. Грацильное телосложение и складка кожи на груди помогают рассеивать избыточное тепло. Но более эффективный орган теплоотдачи – ушные раковины. Они длинные, узкие и подвижные, как у зайца, и их ткань обильно пронизана кровеносными сосудами.
Рога у бэдлендского рапидоцервуса развиты относительно слабо. На них всего лишь два отростка – более крупный направлен назад, и короткий, иногда с раздвоенной вершиной, вперёд. Телосложением этот вид очень похож на газель. У этого вида губы покрыты плотной кожей – это приспособление для питания кактусами. Бэдлендский рапидоцервус поедает опунции, покрытые мелкими волосовидными колючками и несъедобные для прочих травоядных животных, кроме насекомых. Объедая стебли кактусов, или просто оглядываясь, этот олень может долгое время стоять на задних ногах, опираясь о какой-то твёрдый предмет, или вовсе без опоры. В рационе этого вида также присутствуют сухая трава и насекомые. Весной эти олени охотно поедают даже ядовитые клубни и луковицы.
Окраска шерсти этого оленя одноцветная, желтовато-бурая. Из элементов, облегчающих узнавание сородичей, у этих оленей есть только чёрный хвост с пушистой белой изнанкой.
Для бэдлендского рапидоцервуса характерна малая потребность в воде. Он получает воду из кактусов, а выделяет очень концентрированную мочу с малым количеством воды.

Антиподов лесной олень (Sylvadama novazealandiae)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Олени (Cervidae)
Место обитания: долинные леса, заросли кустарников, Северный и Южный острова Новой Зеландии.

Рисунок Александра Смыслова

Олени стали характерной частью ландшафта Новой Зеландии во времена человеческой колонизации в голоцене – они были завезены ради спортивной охоты. Потомки этих животных сохранились в неоцене и дали начало крупным и мелким формам. Один из видов, потомок лани (Dama dama), стал исключительным обитателем лесов и других территорий с густыми зарослями растений.
Антиподов лесной олень – это довольно мелкий вид оленей, формой тела несколько напоминающий мунтжака, но без клыков. Взрослые особи достигают 65 сантиметров в холке и веса 35 килограммов, а у самцов растут короткие острые рога с двумя отростками; уши большие и торчащие. Окраска тела целиком рыжевато-коричневая, сохраняет ювенильный узор из рядов белых пятен. Морда, нос и ноги бурого цвета, хвост и подхвостье белые – они используются для сигнализации. Шерсть мягкая и плотная, более густая у популяций из более холодных частях ареала на Южном острове. Железы на морде используются для мечения территории, у самцов они крупнее.
Рацион включает в основном листья деревьев и кустарников, но иногда также кору, мягкие травы и злаки, а также опавшие плоды. Эти животные активны главным образом в сумерках, а также ближе к вечеру; как правило, они ведут себя осторожно и бросаются в бегство при первых признаках опасности. Голос встревоженного животного – писклявый лай; готовые к размножению самцы могут издавать высокий гнусавый трубный зов для привлечения самок. Эти олени в основном одиночные животные, но в пределах одной территории могут сосуществовать несколько особей, и они, как правило, терпимо относятся друг к другу.
Животные достигают половой зрелости в возрасте 2 лет; у самки бывает несколько циклов течки в течение года, но животные предпочитают размножаться, когда пища в изобилии. Беременность длится до 7 месяцев; оленята в течение недели прячутся в густом подлеске и быстро растут – они покидают мать через 6 месяцев. Самцы полигамны и собирают небольшой гарем из самок, турнир состоит из демонстрации сил, когда самцы своими рогами бьют и вырывают растения с корнем, а также сцепляются рогами и дерутся до потери сил.

Рисунок Александра Смыслова

Родственный вид, обитающий исключительно в густых субтропических лесах северной части Северного острова – карликовый лесной олень (Sylvadama nana). Он отличается от своего родственника гораздо меньшими размерами (рост 40 сантиметров и вес всего 10 килограммов) и недоразвитыми рогами – это короткие одиночные выросты, похожие на рога полорогих. Фоновая окраска более тёмная, а пятнистый рисунок желтоватый. Это животное – пугливый обитатель густого леса, избирательно поедающий низкорослые растения подлеска, листья, грибы, стебли и опавшие плоды; изредка он ест насекомых и мелких позвоночных. Детёныш рождается более крупным и развитым, чем у родственного вида.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Широкорог (Pseudosivatherium sylvaticus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae)
Место обитания: влажные леса Земли Зиндж.
Парнокопытные серьёзно пострадали в эпоху человека от охоты и разрушения мест обитания, а ледниковый период нанёс удар по остаточным популяциям крупных видов. По сути, в Восточном полушарии после окончания ледникового периода животные тяжелее свиньи остались лишь в Австралии. Позже потомки мелких выживших видов заняли лидирующее положение за пределами Евразии и Северной Африки, сформировав новую мегафауну. В саваннах Восточно-Африканского микроконтинента, или Земли Зиндж, крупнейшие парнокопытные – это козолопы и свинороги, а в джунглях обитает широкорог, потомок дикдика Гюнтера (Madoqua guentherii) голоцена.
Широкорог – массивное наземное животное, обитатель подлеска, кормящийся на высоте от земли до 3 метров. Высота в холке взрослого животного – 2 метра, длина туловища – 3 метра, вес – 700-800 кг (самцы крупнее самок). Передняя часть туловища массивнее задней, спина покатая. Фоновая окраска шерсти серая с белыми и чёрными отметинами, разбивающими контур животного: спина чёрная с «затёками» на передние и задние ноги; живот, грудь и бока головы белые, морда и переносица чёрные. Шея широкорога короткая, более толстая у самцов; у самца на нижней части шеи образуется висячая грива из удлинённых волос. Голова напоминает скорее лосиную, с широкими слегка извитыми рогами. У молодых зверей рога направлены вверх и назад, у взрослых и старых зверей начинают больше расти в стороны. Животное похоже как на нильгау, так и на облегчённую версию ископаемого жирафа сиватерия.
Широкорог, подобно предку, является одиночным территориальным зверем, при этом территории самцов и самок перекрываются. Основу рациона составляют листья и побеги деревьев и кустарников, травянистые растения. Поедая листву деревьев, широкороги часто становятся на задние конечности, опираясь на ствол копытами. Это животное с удовольствием поедает также грибы и некоторые плоды. Благодаря особенностям рациона водопой широкороги посещают крайне редко, получая всю необходимую влагу из потребляемой растительности – это наследие былой жизни в засушливой саванне.
Гон всегда бывает только при обилии корма, чаще всего в дождливый сезон. Возбуждённый самец трётся шеей о ветки определённых деревьев, оставляя на них выделения запаховых желёз. Стычки с другими самцами редки и обычно ограничиваются демонстрациями рогов и громким рёвом. Изредка самцы могут отталкивать друг друга от самки боками и грудью.
Беременность длится около 270 дней, самка вынашивает только одного крупного хорошо развитого телёнка и кормит его молоком до 6 месяцев, хотя уже с 2 месяцев начинают питаться травянистыми растениями. Шерсть телёнка тёмная, с белыми отметинами на груди и животе. В годовалом возрасте молодые звери изгоняются самкой и ищут себе новое место для жизни. Самка приносит потомство один раз в 2-3 года. Половая зрелость у молодых зверей наступает в 2,5 года, но самки предпочитают спариваться с крупными самцами, поэтому самец может спариваться не ранее, чем с 4-х лет. Продолжительность жизни – около 65 лет, хотя большинство особей гибнет раньше.

Идею о существовании этого вида млекопитающих высказал Дохлозавр, участник форума.
Описание этого вида млекопитающих составил Ник, участник форума.

Обиба (Pseudobubalus gigas)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae)
Место обитания: болотистые местности Южной Африки.
Парнокопытные, в частности антилопы, довольно серьёзно пострадали в эпоху человека из-за охоты и разрушения мест обитания. В умеренных широтах северного полушария остались единичные виды этого отряда, что позволило развиться копытным зайцеобразным. В тропиках их разнообразие немногим больше. Пожалуй, крупнейшими центрами разнообразия полорогих являются Земля Зиндж и Южная Африка. В основном исчезли крупные виды, а антилопы неоцена являются потомками мелких видов. Среди водяных козлов (Cobus) выжили некоторые виды, и одним из их потомков является обиба – очень крупный полуводный вид парнокопытных.
Длина тела взрослой особи этого вида – около 3 метров, рост в холке составляет в среднем 1,50 м, вес – до 700 кг. Окрас густой короткой шерсти на спине и боках буровато-рыжий, грудь и живот белые. Шея зверя мощная, верхние остистые отростки грудных позвонков высокие – к ним прикрепляются мощные шейные мышцы, на которые приходится большая нагрузка. Рога этого животного напоминают рога азиатского буйвола, за что оно и получило родовое название – они лировидные, очень толстые в основании, а их вершины у взрослого самца достают до середины боков. Череп сильно расширен в задней части, глаза и уши сдвинуты в верхнюю часть головы. Ноги тёмно-бурые, с широкими округлыми копытами, способными раздвигаться при ходьбе по топкой почве. Хвост длинный, с бурой кисточкой на конце.
Обиба производит впечатление более стройного животного, чем его сосед – свинобык. Он питается жёсткой злаковой растительностью и листвой кустарников – это снижает конкуренцию со свинорогими. Изредка эти антилопы появляются вдали от болот и водоёмов во влажной саванне, а при пересыхании водоёмов собираются в долинах больших рек, где ещё остаётся вода. Обиба живут группами, состоящими из самца, нескольких самок и их потомства – в среднем 10-12 голов. Самец защищает группу от хищников и сородичей-конкурентов. Во время внутривидового конфликта обычно достаточно угрожающих поз и движений, чтобы решить соперничество двух самцов. В отдельных случаях, однако, дело доходит до серьёзных поединков, в ходе которых применяются и рога. Самцы, которые после таких поединков изгоняются из стада, доживают свою жизнь в одиночку или прибиваются к группам молодых холостых самцов. Как правило, обиба передвигаются медленно, однако, убегая от хищника, могут развивать скорость до 70 км/ч. В жару они отдыхают в тени деревьев, часто в болоте или в мелком водоёме. Отдыхающее животное погружается в воду почти целиком, на поверхности воды остаётся лишь часть спины и голова с рогами. На их спинах в это время любят отдыхать не только цапли, но и хищные птицы, за что обиба и получил своё имя (колдун, буквально «друг коршуна» на языке луо).
Спаривание происходит в марте или апреле. Во время брачного сезона самцы особенно возбудимы и агрессивны: им нужно защищать свои гаремы от молодых и амбициозных «холостяков». Беременность длится около 8 месяцев, рождается один хорошо развитый телёнок. Самки заботятся о своих детёнышах, которые способны к передвижению в первые минуты после рождения. Перед родами самки отделяются от стада на две недели. Именно в это время они наиболее уязвимы для нападения хищников. В годовалом возрасте молодые самцы изгоняются из стада и образуют холостяцкие группы, которые расселяются легче, чем самки, совершая длинные переходы по саванне. Половая зрелость у самок наступает к 2 годам, у самцов – в 3 года. Продолжительность жизни – около 20 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Лысый быкобаран (Pachycephalovis grandis)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae)
Место обитания: Гималаи, Тибетское Нагорье, Алтай; горные леса и луга на высоте до 4 – 5 тысяч метров; на севере ареала спускается ниже, но не встречается на равнине.
На рубеже голоцена и неоцена разнообразие копытных млекопитающих резко сократилось. Причиной этого была преимущественно деятельность человека, перенаселившего планету и разрушившего места обитания многих видов. Преобладающими ландшафтами во многих местах Земли стали изменённые человеком аграрные ландшафты, где аналогами диких животных были стада домашнего скота. После вымирания человека большинство домашних животных также исчезло, но некоторые виды, способные к адаптации, выжили и стали родоначальниками новых форм копытных неоцена. Среди них были примитивные породы домашних овец, которые легко дичали и становились частью скудных сообществ, формировавшихся на месте разрушающихся агроценозов. Много потомков домашних овец обитает в неоценовой Новой Зеландии, но отдельные виды появились в других частях света.
В горных районах Азии водится крупное парнокопытное – лысый быкобаран. Высота этого животного в плечах до 170 см, длина тела около 2,5 м. Внешне он похож на такина (Budorcas taxicolor), своеобразного представителя полорогих, родственного овцам, обитавшего на территории Китая. Тело быкобарана покрыто густой косматой шерстью серо-голубого цвета, по спине тянется продольная полоса более тёмной шерсти; хвост покрыт длинной шерстью и похож на лошадиный. Уши умеренно длинные, с наружной стороны покрыты шерстью.
В отличие от новозеландских потомков овцы, лысый быкобаран почти полностью утратил рога. Вместо этого крыша черепа у этого животного очень сильно утолщённая. Череп самца имеет выпуклую крышу, представляющую собой сплошной костный нарост толщиной около 15 см. Самцы пользуются черепом для брачных турниров, во время которых наносят друг другу сильные таранные удары. При этом массивная крыша черепа защищает мозг животного от сотрясения. На темени животного кожа плотная, толстая, сильно ороговевшая, тёмно-серого цвета, полностью лишена волосяного покрова. Возле ушей животного имеются скрытые в шерсти бугры, также покрытые ороговевшей тканью – это рудименты рогов. У самок они чаще всего отсутствуют. Также у самок крыша черепа не столь выпуклая, как у самцов, и они не используют её для ожесточённых турниров. Лишь изредка самки наносят друг другу лёгкие удары головой, напоминая подчинённой особи о собственном положении в иерархии стада. Шейные позвонки приспособлены к тому, чтобы выдерживать большие нагрузки.
Толстая окостеневшая крыша занимает большую часть объёма черепа. Головной мозг лысого быкобарана очень невелик, и поведение животного отличается примитивностью. Слабость зрения компенсируется, однако, острым слухом и обонянием, а также природной осторожностью. Животные следуют по своей территории строго определёнными маршрутами, и лишь природные стихийные бедствия вроде лавин или землетрясений заставляют их искать новые тропы. Этот вид копытных живёт небольшими стадами, включающими одного доминирующего самца, нескольких самок и их детёнышей в возрасте до двух – трёх лет. В стаде устанавливается нестрогая иерархия.
Лысый быкобаран питается листьями низкорослых деревьев и кустарников. При недостатке привычного корма он может поедать даже ветви хвойных деревьев. Также животное умеет раскапывать снег в поисках травы и вечнозелёных кустарников. Этот вид обитает в условиях сезонного климата – зима в местах обитания лысого быкобарана морозная и снежная. Поэтому с наступлением холодов он отращивает длинную густую шерсть, более светлую, чем летняя.
Беременность длится 11 месяцев; обычно самка рождает одного детёныша. В благоприятные годы часто рождаются двойни – одна примерно на 8 – 10 рожающих самок. Детёныши кормятся очень жирным молоком и быстро растут. В возрасте около 8 месяцев молодое животное полностью переходит на корм взрослых животных. У молодых животных примерно до годовалого возраста голова покрыта шерстью, как у других представителей семейства. В возрасте 4-х лет животные полностью формируются физически, и самки уже могут приносить потомство. Молодой самец достигает расцвета физических сил к седьмому году жизни, и поддерживает это физическое состояние на протяжении, как минимум, 15 лет.

Сильваммон (Sylvammon gracilis)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae)
Место обитания: вечнозелёные леса Северного острова Новой Зеландии.
Леса Новой Зеландии, лишившиеся из-за разрушительной деятельности человека крупных птиц моа, в неоцене обрели новых травоядных обитателей. Ими стали потомки завезённых на Новую Зеландию домашних животных – овец. В неоцене, когда исчез человек и появилось множество новых экологических ниш, потомки этих домашних зверей начали бурно эволюционировать, породив в условиях островной изоляции несколько видов, отличающихся экологией.
Сильваммон – крупный вид парнокопытных, обитающий в лесах и редколесьях Новой Зеландии. Высота взрослого самца в холке – до 150 – 160 см. Пропорциями этот вид немного похож на оленя.
Шея длинная, покрыта гривой из удлинённых волос. У старых самцов грива свисает почти до коленей передних ног. Плечи сильваммона выше крупа, и спина животного покатая. Благодаря такому телосложению животное может обрывать листья с деревьев на высоте до 2 метров. При необходимости животное может даже вставать на задние ноги. Животное может быстро бегать и высоко прыгать.
Рога похожи на козлиные; у самок и молодых самцов они прямые, и лишь у старых самцов могут дугообразно изгибаться. Основания рогов утолщены и сближены, а концы рогов направлены назад – так они не мешают передвигаться в густом лесу. Среди самок часто попадаются комолые животные. Рога у самцов светлее, чем у самок.
Шерсть сильваммона короткая и относительно редкая: животное обитает в сравнительно тёплом климате, не поднимаясь высоко в горы и не заходя в южные районы Новой Зеландии. Кроме гривы, длинные волосы растут на хвосте этого животного, больше похожего на лошадиный. Окраска тела сильваммона тёмно-коричневая с белым животом и белыми «очками» вокруг глаз.
Обитает в лесах, предпочитая пастись на участках, где разрастаются кустарники и молодые деревья: на опушках, возле речных берегов. Часто выходит на равнины, поросшие кустарником. В лесу у животных есть излюбленные тропы, которых они придерживаются при передвижении.
Сильваммоны сохранили характерный для овец стадный образ жизни. Стада этих зверей насчитывают до 20 особей, и состоят из нескольких групп размножения, включающих самца и трёх – четырёх самок. По лесу стадо передвигается, растянувшись в цепочку, где впереди идут доминирующие особи. Ранг самок в стаде определяется рангом самца, у которого в группе они находятся.
В связи с изменением образа жизни пропорции зверей изменились, что отразилось на их поведении. Более грацильное телосложение сделало невозможным борьбу с помощью таранных ударов головами, характерную для баранов. Самцы выясняют отношения, нанося друг другу боковые удары головой. Сокрушительные удары, характерные для баранов, трансформировались у этих животных в демонстрацию рогов. Самец сильваммона демонстрирует себя сопернику, нагнув голову. При этом рога подняты вверх, что зрительно преувеличивает его размеры. В это время грива на шее самца вздыбливается. Для усиления впечатления, оказываемого на противника, самцы поднимаются на задние ноги и могут пройти несколько шагов в таком положении.
В любое время года в стадах сильваммонов можно встретить детёнышей. Регулярности в размножении у этого вида нет, но больше всего детёнышей появляется на свет весной (в октябре – ноябре). Обычно рождается один детёныш, хотя около четверти самок ягнится двойней. Детёныш рождается развитым, как у всех копытных. Спустя час после рождения он уже может ходить, а на второй день не отстаёт от стада.

Тихоокеанская хапа, трагокампус (Tragocampus thalassocapra)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae)
Место обитания: среднеразмерные и малые острова Французской Полинезии.
В эпоху человека на различных островах Французской Полинезии жило немало домашних и одичавших коз. Деятельность этих животных, не сдерживаемых человеком, приводила к экологической катастрофе. Животные уничтожали растительность островов, и сами либо вымирали, либо ради собственного выживания осваивали новый образ жизни – переходили к питанию морскими водорослями. Во многих случаях такой суровый природный эксперимент приводил к вымиранию популяций потомков домашних коз, но в одном случае он всё же оказался успешным, и в неоцене на среднеразмерных и малых островах, где не осталось крупных наземных хищников, появился новый вид: некрупное стадное всеядное полуводное животное – хапа, или трагокампус (hapa – «коза» на таитянском, трагокампус – от древнегреческого τράγος – козёл и κάμπος – морское чудовище).
Хапа является в какой-то степени эволюционным аналогом галапагосского морского кабана, появившегося на другом конце океана. Это всеядное животное, которое питается островной травянистой растительностью, однако гораздо большую часть рациона этого вида составляют дары океана: водоросли, выброшенные на берег рыба и беспозвоночные, в том числе с раковинами, которые хапа легко разжёвывает. Также эти звери могут питаться яйцами птиц и черепах. Эти козы способны соскребать зубами водоросли с поверхности рифа. Хапы охотно поедают листья водных цветковых растений.
Нетипичный для полорогих образ жизни наложил глубокий отпечаток на облик животного. Это некрупное животное массивного сложения (немного напоминают миниатюрную корову с удлинённым телом), с ярко выраженным половым диморфизмом. Самый крупный козёл достигает 70 см в холке, а коза до 50 см. У животных массивное тело с развитым слоем подкожного жира, и относительно короткие ноги с широко раздвигающимися копытами. Вес у самого крупного козла-трагокампуса – до 50-60 кг. На краях ареала встречаются изолированные популяции мелких размеров – весом не более 30 кг.
У самок рогов почти нет, у козлов рога достигают длины не более 15 см, толстые, слабо изогнутые, треугольного сечения. Волосяной покров нормально развитый, короткий, но густой. Самцы тёмно-бурого цвета с белыми «чулками» и белым хвостом, спина темнее боков. Самки светло-бурые с тёмной спиной, также с белыми «чулками» и хвостом. Копыта имеют острые твёрдые края, позволяющие в отлив ходить по поверхности рифа, а между пальцами есть небольшая кожная перепонка для удобства плавания. Передние копыта часто используются для раскапывания донного грунта. Хапа плавает, гребя ногами попеременно или «галопом».
Благодаря крупным сложно устроенным почкам хапа может без вреда для себя пить морскую воду. Животное способно непрерывно плавать в течение 6-8 дней, отдыхая на воде благодаря слою подкожного жира. Таким образом отдельные животные расселяются в другие популяции или на ранее не занятые острова.
У хапы голова на относительно короткой шее, с узкой высокой мордой, ноздри способны замыкаться кожными клапанами. Хапа может оставаться под водой до 7-10 минут и нырять на глубину около 15 метров. Губы животного подвижные, с роговыми щёточками на внутренней поверхности, хорошо подходящими для удержания и обрывания листьев и слоевищ водорослей. Уши короткие, с кожным клапаном, замыкающим слуховой проход. Животное ориентируется под водой при помощи зрения; глаза относительно крупные, с узким горизонтальным зрачком, который под водой сильно расширяется.
Чем меньше остров и скуднее пищевые ресурсы, тем больше времени хапы местной популяции проводят в воде. Они пасутся в зарослях подводных растений семейства дендронаясовых, поедают водоросли на рифах, а также охотятся на все живое, что смогут поймать в воде – обычно на ракообразных и моллюсков.
Эти животные живут стадами под управлением доминирующего самца: стадо представляет гарем его самок и разновозрастное потомство. Самцы за самок почти не дерутся, соперничество заканчивается демонстрацией рогов или толчками под водой в бок сопернику. При особенно ожесточённой схватке самцы кусаются. На берегу самцы трагокампусы, имеющие одинаковые по размеру рога, могут пободаться пару минут, но делают это весьма неуклюже из-за массивного телосложения.
Раз в году после периода дождей самка приносит от одного до двух (очень редко трёх) маленьких детёнышей. Они хорошо развиты, к концу первого дня жизни уже бегают, а через пару дней уже способны плавать. Половозрелыми самки становятся через 1,5 года, а самцы через 2 года. Хапа живет 10-15 лет, самые крупные самцы доживают до 20 лет. Главные враги этого вида – акулы, охотящиеся на прибрежье. Изредка звери гибнут во время шторма, выброшенные на скалистый берег.

Этот вид млекопитающих открыл Wovoka, участник форума.

Большая козолопа (Gravicaper magnus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae)
Место обитания: Земля Зиндж, саванны и редколесья на западе субконтинента.

Рисунок Александра Смыслова

В эпоху человека копытные млекопитающие семейства полорогих понесли большой ущерб. Многие их виды были объектами охоты, и практически все дикие виды пострадали от разрушения среды обитания и расширения территорий, занятых под сельское хозяйство. Впоследствии значительная часть этих земель подверглась опустыниванию, и стала ещё менее пригодной для жизни копытных. В неоцене появились новые группы бегающих травоядных млекопитающих, а разнообразие жвачных парнокопытных сократилось. В эпоху человека стада разнообразных диких жвачных сменились одновидовыми стадами домашнего скота, которые в большинстве мест исчезли вместе с человеком. Но представители примитивных пород домашнего скота стали родоначальниками некоторых видов неоценовых копытных. На Восточно-Африканском субконтиненте (Земля Зиндж) от одичавших домашних коз произошло много видов козолоп, ставших доминирующими травоядными субконтинента наряду с рогатыми свинообразными семейства Porceratidae.
В саваннах на западе Земли Зиндж пасутся небольшие стада очень крупных копытных, похожих телосложением на домашнего зебу или антилопу канну эпохи человека. Это самый массивный представитель козолоп, большая козолопа. Её родовое название Gravicaper означает «тяжёлый козёл», и отражает особенности её строения. Эволюция козолоп в сторону увеличения размеров ограничена присутствием на Земле Зиндж крупных рогатых свинообразных. В неоцене среди свинообразных появилось большое количество массивных бегающих форм, занимающих экологические ниши носорогов, тапиров и быков. Поэтому большая козолопа – это единственное исключение среди быстроногих грацильных родственников.
Большая козолопа – это экологический аналог коровьих антилоп голоцена. Рост этого животного в холке около 160 см, вес до 800 килограммов. Ноги сравнительно короткие, а копыта широкие. Передние и задние ноги примерно равной длины, поэтому спина животного горизонтальная. Большая козолопа бегает сравнительно медленно и предпочитает обитать на равнинах с твёрдым грунтом.
Крупное животное в условиях жаркого климата сталкивается с проблемой теплоотдачи. У большой козолопы на шее развивается «подвес» – широкая складка кожи, тянущаяся от подбородка до заднего края грудной клетки. Эта кожа пронизана кровеносными сосудами, и в жару они расширяются, отдавая в воздух избыток тепла.
Кожа большой козолопы покрыта очень короткой светло-серой шерстью; издалека шерсть кажется бархатистой. У молодых животных шерсть относительно длинная, более тёмная, чем у взрослых. У взрослых животных из длинных чёрных волос, растущих по нижнему краю «подвеса», образуется своеобразная «борода» от подбородка до живота. Она особенно хорошо развита у самцов, и помогает в брачный сезон оценить силу и развитие самца. На длинном хвосте есть кисточка чёрных волос.
У большой козолопы рогаты как самцы, так и самки. Рога этих животных короткие, с широкими основаниями, почти соприкасающимися на лбу. Рога имеют лировидную форму, и ежегодный прирост добавляет в их основании новое рельефное кольцо. Во время брачных поединков самцы опускаются на колени передних ног и дерутся, нанося удары головой и шеей. Гон у большой козолопы происходит в начале сухого сезона.
Большая козолопа питается нижними частями трав и низкорослыми растениями, поэтому она предпочитает пастись рядом с другими видами, объедающими верхние части растений. Этот вид не конкурирует с бикифару, представителем рогатых свиней, поскольку занимает различные места обитания, предпочитая сухие местообитания: поросшие травой саванны и пологие горные склоны с небольшим количеством кустарника.
Раз в год, в начале сезона дождей, самка рождает одного крупного, хорошо развитого детёныша. Через час после рождения он уже может ходить, а на второй день жизни бегает наравне со взрослыми животными. Половая зрелость у этих животных наступает в возрасте 3 лет.

Ослиная козолопа (Hippocapra asellina)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae)
Место обитания: Земля Зиндж, саванны и редколесья на западе субконтинента.
Появившиеся на Земле Зиндж козолопы – потомки единственного вида, домашней козы (Capra domestica). В процессе эволюции, занимая разнообразные места обитания, эти животные изменялись, приспосабливаясь к новым условиям. Это позволяло им избежать конкуренции и более эффективно использовать ресурсы окружающей среды.
Самым высоким видом козолоп является ослиная козолопа, обитающая в сухих местностях на западе субконтинента. Её рост в холке достигает 170 сантиметров, и животное может объедать ветки на высоте более 2 метров. Это быстро бегающее животное грацильного телосложения, которое держится большими стадами.
Ослиная козолопа легко узнаётся благодаря специфической окраске, похожей на окраску зебры Греви (Equus grevyi), жившей в эпоху человека. Но окраска этого вида менее контрастная: на теле, плечах, бёдрах и шее по светлому серовато-бежевому фону тянутся тонкие и частые вертикальные коричневые полосы. У старых животных полосы на задней части тела могут исчезать. У молодняка окраска более контрастная, и детёныши этого вида кажутся более тёмными. Нижняя часть ног у животных любого возраста однотонная, серовато-белая. Для распознавания сородичей у ослиной козолопы есть тёмные отметины на голове: широкая чёрная полоса на краю ушей и чёрная верхняя часть головы.
У этого вида рога есть у животных обоих полов. Они удлинённые, извитые, как у антилопы куду, и имеют гладкую поверхность. У самцов рога больше, чем у самок.
Хвост ослиной козолопы похож на лошадиный – он короткий, с длинными белыми волосами.
Отличительной особенностью этого вида козолоп являются длинные уши. Это приспособление, помогающее охлаждаться. У ослиной козолопы развилась особая форма социального поведения: в знак привязанности друг к другу животные облизывают друг другу уши; так же поступает самка по отношению к детёнышу. Этот ритуал имеет практическое значение: слюна испаряется, улучшая теплоотдачу. Кроме того, на щеках животного растут широкие лопастевидные «серьги». Если животному становится жарко, кровь приливает к ним, и они увеличиваются в размерах, также отдавая тепло в воздух.
Благодаря высокому росту ослиная козолопа не конкурирует с другими видами жвачных Земли Зиндж. Она питается верхними частями злаков, поедает листву с кустарников и может объедать нижние ветви невысоких деревьев. Поэтому она чаще всего обитает по окраинам небольших лесов и зарослей кустарников. Этот вид держится стадами, включающими и самцов, и самок. Такие стада могут насчитывать несколько десятков животных разного возраста. Вне брачного сезона самцы терпимо относятся друг к другу. В брачный сезон, который начинается в конце сезона дождей, они начинают относиться друг к другу агрессивно, и стадо разбивается на множество гаремов, каждый из которых ревниво охраняется самцом. В это время самцы начинают испускать очень сильный «козлиный» запах. Самцы сражаются друг с другом, широко расставив передние ноги и опустив головы. Самец-победитель отгоняет побеждённого самца от своего гарема, издавая горловое блеяние, и присоединяет его самок к своему гарему. В этот момент он начинает пахнуть особенно сильно. Самец ослиной козолопы «помечает» самок оригинальным образом – он обильно мочится на землю, валяется в луже, втирая мочу в шерсть, а затем трётся об самок, оставляя на них запах своей мочи. На протяжении брачного сезона самец каждый день повторяет эту процедуру.
В начале следующего сезона дождей у самки рождается один хорошо развитый детёныш. Он в первые несколько минут после рождения уже поднимается на ноги и учится ходить. В возрасте трёх месяцев более половины его рациона составляет растительная пища. Самка, помимо молока, подкармливает его отрыгнутой полупереваренной травой, снабжая тем самым необходимыми для жизни одноклеточными организмами, которые селятся в желудке у всех жвачных.
Молодые самки становятся половозрелыми на втором году жизни, а самцы – на третьем. Продолжительность жизни этих животных в природе не превышает 20 лет.

Болотная козолопа (Paludicapra pseudositatunga)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae)
Место обитания: Земля Зиндж, болотистые местности на востоке и юго-востоке субконтинента.
После себя человек оставил обеднённые и нарушенные экосистемы, а также значительное количество одичавших домашних видов животных. В период восстановления экосистем, в течение первых миллионов лет после исчезновения человечества, в ходе процесса адаптивной радиации появилось много новых видов животных, занимающих различные экологические ниши. Это снижает конкуренцию между ними, поскольку такие виды, хотя и родственны друг другу, отличаются требованиями к среде обитания и могут сосуществовать на одной и той же территории, используя разные источники корма.
На Восточно-Африканском субконтиненте (Земле Зиндж) в неоцене распространены разнообразные полорогие, являющиеся потомками одичавших домашних коз – козолопы. Разные виды этих животных отличаются размерами, телосложением и особенностями среды обитания. Многие виды козолоп населяют открытые ландшафты с твёрдой почвой, но один из видов, болотная козолопа, освоил жизнь в болотистых местностях на востоке субконтинента.
Болотная козолопа – это «антилопа» лёгкого сложения; рост животного в холке около одного метра. Шерсть этого животного короткая, окрашена в красновато-коричневый цвет с узкими вертикальными белыми полосами – такой узор помогает животному маскироваться в тростнике. У самцов растёт длинная борода, у самок есть всего лишь пучок волос на подбородке. И самцы, и самки имеют длинные кожные «серьги» на нижней челюсти. У самцов в них открываются протоки специфических желез, выделяющих характерный козлиный запах: маслянистые выделения богаты каприловой кислотой и служат для мечения территории и распознавания сородичей. Серьги самцов покрыты длинной шерстью, которая впитывает выделения и удерживает запах в течение долгого времени. При встрече животные обнюхивают друг другу «серьги». Для мечения территории самец трётся «серьгами» об стволы деревьев и стебли тростника.
Болотная козолопа умеет плавать и уверенно ходит по топким местам. Пальцы животного на топкой почве раздвигаются, увеличивая площадь опоры. Копыта болотной козолопы длинные и широкие, поэтому по суше она бегает сравнительно медленно. Вне укрытий болотная козолопа чувствует себя неуверенно и предпочитает не появляться в таких местах. Зато в тростниках это животное прокладывает сеть тропинок, по которым передвигается по своей территории. Часть тропинок ведёт к укрытиям – густым зарослям и заросшим плавающими растениями болотам, где хищнику сложно преследовать это животное.
Рога болотной козолопы острые и длинные. Они отдалённо похожи на рога антилопы орикса (Oryx), но не остро-конические, а закрученные тугой спиралью вдоль оси. Это животное встречается стадами из нескольких десятков особей обоего пола. Вне сезона размножения самцы мирно относятся друг к другу, но во время гона между ними возникает сильная конкуренция. Самцы этого вида дерутся, сцепляясь рогами, и борются, встав на колени передних ног.
У самки почти всегда рождается пара детёнышей. Только молодые самки рождают одного детёныша, а в одном случае из десяти может рождаться даже тройня. Но обычно один детёныш из тройни быстро гибнет, поскольку ему не хватает молока. Детёныши отличаются от взрослых животных более тёмной окраской – у них узкие белые полосы, а фоновый цвет шерсти коричневый. Молодые животные переходят на взрослый рацион в возрасте 4 – 5 месяцев и остаются в родительском стаде до наступления половозрелости (в возрасте 22 – 25 месяцев).

Долгорогая козолопа (Laticornella frontalis)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae)
Место обитания: Земля Зиндж, саванны на севере и западе субконтинента.
В ходе адаптивной радиации на Земле Зиндж образовалось большое количество козолоп – потомков одичавших домашних коз, которые заняли разнообразные экологические ниши в природе субконтинента. Приспособленные к разным местам обитания виды козолоп отличаются друг от друга размерами и телосложением. Адаптивная радиация снижает конкуренцию между ними и позволяет более эффективно использовать ресурсы среды обитания.
Стада травоядных животных на сухих равнинах Земли Зиндж образуют различные козолопы и бегающие потомки свинообразных – крупные бикифару (Dilophoporcula rhinocerotoides). Среди них выделяются особым внешним видом представители своеобразного вида козолоп – долгорогие козолопы. Самки этого вида выглядят довольно обычными, но рога самцов отличаются своеобразной формой, имеющей аналоги лишь у некоторых доисторических видов копытных.
Высота в холке взрослого самца долгорогой козолопы достигает 150 см; самки немного мельче. Животное имеет грацильное телосложение, слегка покатую спину и относительно длинную шею. Этот вид животных приспособлен к быстрому бегу: несмотря на большой размер, долгорогая козолопа может развивать скорость около 70 км/ч на короткой дистанции.
У этого вида резко выражен половой диморфизм. Самка долгорогой козолопы комолая, её шерсть имеет серый цвет с многочисленными поперечными полосками на ногах и крупе. Живот белый; между областью белой шерсти на животе и фоновой окраской есть широкая чёрная полоса. Глаза самки долгорогой козолопы окружены областью белой шерсти, которая у разных особей варьирует от небольшого серповидного пятна у заднего края глаза до очень широкого кольца неправильной формы. Борода у самки небольшая и растёт только на нижней челюсти.
Самец этого вида имеет более тёмную окраску – у него широкие поперечные полосы на ногах и крупе, а по телу на сером фоне разбросаны многочисленные чёрные пятна. Голова самца имеет броскую чёрно-белую окраску: задняя часть головы, область около ушей, переносица и скулы чёрные, а конец морды, губы, борода, нижняя челюсть и область вокруг глаз белые. Борода у самцов более развитая, чем у самок: она растёт на нижней челюсти и тянется назад до горла.
У самцов развиты длинные рога своеобразной формы – отсюда название вида. Размах рогов достигает почти 2 метров. Они растут в стороны и немного выгнуты вверх. У старых особей рога слегка загибаются назад. Такие рога не могут использоваться как эффективное оружие против хищников, поэтому при нападении хищников самцы долгорогой козолопы полагаются исключительно на собственную скорость. В брачный сезон поединки самцов носят исключительно ритуальный характер – самцы опускаются на колени передних ног и «меряются» длиной рогов, лишь слегка соприкасаясь лбами и дотрагиваясь друг до друга рогами. В таких поединках побеждает животное с наиболее длинными рогами, хотя изредка благодаря более крупному размеру победить может самец, у которого один или оба рога сломаны. У самцов и самок этого вида лоб расширен, а лобные кости черепа немного утолщены.
Из-за особого строения рогов у самца долгорогие козолопы избегают лесистых участков и местности, поросшей высокими кустарниками, предпочитая травянистые равнины. Они держатся рядом со стадами более крупных видов козолопы, избегая, таким образом, нападения хищников. Благодаря большому росту, острому обонянию и хорошему зрению они могут вовремя заметить приближение хищников, и оповещают об опасности окружающих животных громким блеянием.
Обычно самка рождает одного детёныша; двойни встречаются примерно в одной четверти от общего числа помётов. Детёныш хорошо развитый, через час после рождения умеет бегать. Он имеет пятнистую окраску, которая помогает маскироваться в траве. С возрастом у молодых самок пятна на теле пропадают, а на ногах сливаются в полосы. У самцов «детская» окраска частично сохраняется – пропадает лишь часть пятен. В возрасте 2 лет самки уже участвуют в размножении. Молодые самцы также достигают половой зрелости, но обычно не могут конкурировать с более взрослыми сородичами. В возрасте 5 – 6 лет рога самца достигают размеров, типичных для вида.

Хохлатая козолопа (Sylvicaprella sylvana)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae)
Место обитания: Земля Зиндж, влажные леса на востоке и юго-востоке субконтинента.

Рисунок Алексея Татаринова

После исчезновения человека некоторые виды домашних животных получили возможность эволюционировать наравне с дикими видами. Примитивные породы домашних коз, распространённые в тропических областях Старого Света, не слишком зависящие от человека, были одними из таких животных. На Земле Зиндж потомки этих животных образовали несколько видов козолоп разных размеров, отличающиеся друг от друга обликом и экологией. Крупные виды этих копытных являются обитателями равнин, а в тропических лесах на восточном побережье субконтинента обитают мелкие виды, рост которых в плечах не превышает 30 см.
Один из видов мелких козолоп – хохлатая козолопа, широко распространённая на востоке Земли Зиндж. Она является своеобразным экологическим аналогом карликовых антилоп дукеров, известных в эпоху человека. Рост этого животного в плечах – около 35 см. Своим телосложением эта козолопа похожа на дукеров или водяных оленьков – у неё относительно короткие ноги, позволяющие быстро бегать в подлеске и резко менять направление бега, спасаясь от врага. Шея этого животного также короткая, а голова удлинённая, клиновидной формы, с подвижными губами, позволяющими объедать листья. Кормящееся животное часто встаёт на задние ноги и может подолгу сохранять такое положение тела при кормлении.
Шерсть хохлатой козолопы имеет маскировочную окраску – на голове, шее и боках она серая с оливковым оттенком. От затылка вдоль позвоночника тянется полоса чёрного цвета, иногда прерывистая. Она доходит до кончика хвоста. Нижняя часть хвоста и задняя часть ягодиц покрыты белой шерстью. Во время тревоги распушенная шерсть поднятого вверх хвоста является сигналом тревоги. На голове между основаниями рогов растёт длинный пучок жёсткой белой шерсти, хорошо заметный издалека. По нему хохлатые козолопы распознают сородичей в полумраке подлеска тропического леса.
Рога этого животного прямые, острые и короткие; их концы расходятся в стороны. Защищаясь от врага, животное наносит рогами глубокие колотые раны. Самцы этого вида, устанавливая отношения иерархии, бодаются друг с другом. Хохлатая козолопа живёт стадами по 10 – 20 животных под предводительством старого самца. Часто они образуют смешанные стада с местными нелетающими птицами – карликовым видом страусов. Это позволяет представителям обоих видов лучше следить за окружающим миром – у хохлатой козолопы острые слух и обоняние, а страусы благодаря своему росту дальше видят.
Брачный сезон этого вида сильно растянут, и на протяжении полугода в стаде присутствуют самки, готовые к спариванию. Самцы конкурируют друг с другом за возможность спаривания, и доминирующий самец оказывается в большинстве случаев отцом детёнышей, рождающихся в стаде. Холостые самцы живут поодиночке или небольшими группами. Поскольку рядом нет самок, они относятся друг к другу гораздо миролюбивее, чем в общем стаде.
Обычно самка рождает одного детёныша, хотя примерно треть самок может рождать двойню. Беременность длится около двух месяцев, и детёныши появляются два раза в год. Детёныш отличается от взрослых особей более тёмной окраской с поперечными полосами неправильной формы. Белые отметины появляются у него в возрасте 16 – 18 месяцев, когда молодое животное достигает полного развития и может участвовать в размножении. Продолжительность жизни хохлатой козолопы не превышает 15 лет.
В тропических лесах разных районов Земли появилось несколько видов животных, очень похожих на хохлатую козолопу. На Маврикии обитает происходящая от того же предка, но не родственная карликовая дриокапрелла, а на острове Большая Антигуа обитает конвергентно сходный с этим видом бегающий грызун мазамара. Сходные условия независимо привели к образованию у этих видов сходных особенностей строения.

Антилоповый лесной буйвол (Bubalotragus sylvanus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae)
Место обитания: влажные тропические леса северной Меганезии.
Среди млекопитающих, завезённых в Австралию человеком, наибольшего успеха в эпоху неоцена добились именно копытные. На севере Меганезии можно встретить потомков оленей, свиней и водяных буйволов. Некоторые потомки водяного буйвола стали аналогами бегемота, но другие сохранили тип телосложения, близкий к исходному для полорогих.
Антилоповый лесной буйвол утратил массивное телосложение своего предка и выглядит почти как лесная антилопа. Это буйвол грациозного телосложения, ростом 1,5 метра в холке и весящий около 300 килограммов. Ноги относительно длинные и тонкие, а шея средней длины. Зверь поедает листву растений нижнего и среднего яруса, главным образом листья деревьев и кустарников, а также кору и опавшие плоды. Иногда он пользуется для пастьбы тропами, которые проложили в лесу другие животные, и часто выходит для кормления на поляны и опушки леса. Профиль головы у него более изящный и похож антилопий по сравнению с его предком, морда суженная, рога средней длины и слегка закручены спирально, очень острые и по форме напоминают загнутую назад лиру. Шкура покрыта короткой шерстью, очень похожей на лошадиную, тёмно-рыже-бурого окраса, нижняя часть ног и кончик морды беловатые; уши большие, как у коровы, со светлыми «кисточками» волос. Хвост длинный, на конце его светлая волосяная кисточка.
Звери ведут преимущественно одиночный образ жизни; самцы всегда одиночки, но самки и детёныши иногда могут собираться в небольшие группы. Это полорогое ведёт в основном сумеречный образ жизни, наиболее активно на рассвете и ранним утром, а также ближе к вечеру и в сумерках. Звери, как правило, робкие и в основном стараются избегать опасности, однако, если их спровоцировать, способны нанести ответный удар своими рогами, последствия которого страшны. Когда самцы встречаются друг с другом, они устраивают спарринг-поединки и демонстрируют друг другу свои рога, а самок ищут только в период размножения. Конфликты между самцами из-за самок обычно разрешаются через спарринг и демонстрацию угрожающих поз, драки происходят редко. Спаривание происходит в сухой сезон, и самка вынашивает потомство в течение 10 месяцев; рождается один телёнок, который перестаёт питаться молоком в возрасте 6 месяцев. Молодняк достигает половой зрелости в 2 года. Телёнка самка прячет в укрытии в специальном месте в подлеске первые две недели после рождения, пока он не окрепнет достаточно, чтобы следовать за своей матерью. Хотя в основном это животное молчаливо, его голос – это нечто среднее между мычанием и блеянием, или носовое фырканье. На детёнышей охотятся сумчатая пантера и ягил, но взрослые, как правило, хорошо защищены и достаточно велики, чтобы избежать нападения хищников. Продолжительность жизни составляет до 20 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Лембу, борнейский ложнобуйвол (Pseudotaurus lembu)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae)
Место обитания: тропические леса Индонезии (остров Борнео).
В неоцене дикие потомки примитивных пород домашних коз (Capra domestica) оказались самыми успешными выжившими видами полорогих. Они легко приспособились к новым местообитаниям и эволюционировали в различных направлениях, увеличивая своё биологическое разнообразие. Большое количество потомков коз населяет Землю Зиндж - Восточноафриканский микроконтинент, отколовшийся от африканского материка. Островная Юго-Восточная Азия – это ещё один центр их биологического разнообразия, тогда как материк населяют крупные травоядные из других семейств – оленебыки и громороги.
Лембу – самое крупное млекопитающее острова Борнео. Название “lembu” означает по-малайски «бык», и внешний вид этого животного оправдывает такое название.
У лембу высокое и узкое тело, длинные ноги и горбатая спина; горб больше выражен у самцов. Рога у самок короткие и сильно изогнутые, их кончики направлены внутрь, в то время как у самцов рога выгнуты дугой вверх и отрастают до 60-75 см в длину. Остистые отростки грудных позвонков обеспечивают опору мускулам, которые двигают крупную голову самца. Длина тела у самцов лембу достигает 240-310 см, а у самок – 210- 230 см. Взрослый самец тёмно-бурого цвета, очень старые особи почти чёрные; верхняя часть головы от глаз до темени белая; морда и нижняя часть ног тоже белые. Эти отметины помогают животным распознавать друг друга в лесном полумраке. Самки и молодняк каштаново-бурые с такими же белыми отметинами, как у самцов. Шерсть короткая, но на нижней челюсти у самцов и старых самок растёт борода из удлинённой шерсти. Хвост короткий, покрыт удлинённой шерстью, образующей кисточку.
И у самцов, и у самок на шее свисают парные кожные выросты, помогающие им избавляться от лишнего тепла тела. Ткани этих выростов плотно пронизаны кровеносными сосудами, и если животное перегрелось или возбуждено, эти выросты наливаются кровью и удлиняются. Иногда животные облизывают друг другу эти выросты – это знак хороших отношений между ними.
Эти животные питаются травой, молодыми побегами бамбука, плодами, листьями и молодыми ветками. Сохраняя активность ночью и днём, лембу по ночам пасутся на открытых местах, а днём – под покровом леса.
Стадо возглавляет старая самка – матриарх. Численность стада – до 20 особей, главным образом это самки и телята, но в сухой сезон к ним присоединяются самцы. Старые самцы держатся поодиночке, но молодые образуют холостяцкие стада.
После беременности продолжительностью 278 дней самка рождает одного телёнка. Обычно телята перестают сосать молоко в возрасте от 7 до 12 месяцев. Половая зрелость наступает на втором или третьем году жизни. Размножение продолжается круглый год. По достижении зрелости самцы изгоняются из стада. Обычная продолжительность жизни составляет до 30 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Жуан Витор Кутиньо, Бразилия.

Четверорогий фобокорн (Quadrucornis armatus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae), подсемейство: Фобокорны (Phobocorninae)
Место обитания: кустарники и широколиственные леса восточного Мадагаскара.
На протяжении раннего неоцена некоторые животные в процессе эволюции приобрели формы и заняли экологические ниши, которые ранее наблюдались у других животных. Реже возникали совершенно оригинальные формы, демонстрирующие особенности, которые прежде не отмечались у диких животных. Некоторые из таких новых групп представляют собой совершенно новых животных, и одна такая группа – представители подсемейства Phobocorninae.
Происходящие от одичавших домашних коз, эти рогатые жвачные во многих отношениях не представляют собой ничего оригинального. Телом и окраской они похожи на мелких и среднеразмерных антилоп различных видов, таких, как импала или ситатунга. Но их неприметна внешность, однако, завершается там, где начинаются их рога, отличительная черта их предков, получившая значительное развитие.
Представители фобокорнов отличаются наличием больше, чем одной пары рогов. Такое строение рогов – редкость в эпоху человека, присутствовавшая только у антилопы Tetracerus и у некоторых пород овец. Существует несколько родов, у каждого из которых имеются, соответственно, различное количество рогов (четыре или шесть), разного вида и размера.
Четверорогий фобокорн обладает довольно внушительными рогами, двумя парами, растущими позади глаз. Одна пара направлена вверх, а другая книзу, и потому он напоминает породы четырёхрогих домашних овец, разводимых человеком. Рога обладают широкими рёбрами, слегка изогнуты и лишь немного меньше длины головы животного. В отличие от некоторых других фобокорнов, на переносице рогов нет совсем. Четверорогие фобокорны – средних размеров листоядные животные, обитающие в лесу и потому их шкура тёмно-коричневого цвета с более светлыми вертикальными полосами, помогающими маскироваться подобно тому, как это было у некоторых голоценовых антилоп. Величина этих животных – как у антилопы среднего размера вроде ситатунги: рост в холке до 130 см при весе около 140 кг.
Как у всех фобокорнов, размножение происходит во влажный сезон. В середине сухого сезона самцы собираются стадами и конкурируют между собой физически, тараня соперника лбом и отталкивая друг друга в сторону рогами. Рождение потомства у самок совпадает с бурным ростом растительности во второй половине влажного сезона.
Родственный вид, малый четверорог (Quadrucornis minor), населяет редколесья в западной части Мадагаскара и также является листоядным видом. Во многом он похож на более крупного родственника, кроме более светлого цвета шерсти и слегка меньшего размера тела (рост в холке около 110 см). Рога имеют неравные размеры: внешняя пара достигает лишь половины длины верхней пары, в противоположность его восточному родственнику. Эта особенность выглядит довольно необычно ввиду присутствия в фауне более успешного шестирогого фобокорна.

Этот вид млекопитающих открыл Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Западный карликовый фобокорн (Neotetracerus dimorphus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae), подсемейство: Фобокорны (Phobocorninae)
Место обитания: кустарники и саванна западного Мадагаскара.
Карликовые фобокорны – самые мелкие среди фобокорнов и питаются смешанной пищей, включающей низко растущие листья, травянистую растительность и мягкие злаки в лесистой местности и на равнине. Они обладают гладкими короткими рогами: одна пара типичных, не спиральных рогов за глазами, и одна пара меньшего размера, отрастающая на переносице, перед глазами. Тем самым они напоминают индийскую четырёхрогую антилопу эпохи человека. У самцов обе пары равной длины, но у самок передняя пара крупнее, а задняя пара относительно короче. Это связано с тем, что самцы используют свои рога в спорах за территорию и иерархию в группе, а самки должны использовать свои рога для самозащиты и защиты своего потомства. Эти животные размером с карликовую домашнюю козу, но более стройного телосложения, обладают коричневой шкурой с более тёмной полосой, тянущейся по спине; область морды и вокруг глаз более тёмная. Самцы, конкурирующие за самок, активно участвуют в турнирах и сцепляются рогами. Как у всех фобокорнов, рождение потомства происходит во влажный сезон. Молодые особи довольно мелкие и скрываются в высокой траве, как детёныши оленей.
Горный карликовый фобокорн (Neotetracerus montanus) населяет плато и склоны гор центральной части Мадагаскара, и приспособлен к поеданию более жёстких растений горных кустарниковых зарослей и саванны. Он обладает светлой окраской, кремовой с чуть более тёмными областями, которые едва заметны; полоска на спине бледнее, чем у равнинного родственника. Тело и ноги у этого вида сильнее, и животное передвигается очень ловко.

Этот вид млекопитающих открыл Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Пестророгий фобокорн (Cincatocornus ornatus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae), подсемейство: Фобокорны (Phobocorninae)
Место обитания: равнины и редколесья западного Мадагаскара.
Пестророгий фобокорн – весьма красивое животное. Его окраска – бледный серовато-коричневый цвет, тёмные «чулки» на нижней части ног и светлые отметины на морде. У него имеется 1 пара длинных, направленных вверх и назад, остроконечных спиральных рогов (похожих на рога голоценовой антилопы гарны) в типичном положении. Также имеется пара рогов меньшего размера на переносице, прямо перед лбом. Передняя пара рогов костяного цвета с чёрными кончками, а задняя пара полосатая, чёрно-белая, что придаёт животному очень эффектную внешность. И самцы, и самки пользуютсярогами для защиты от хищников; иногда просто демонстрации рогов в защитной позе достаточно, чтобы остановить нападающего. Это животное размером примерно с барана, с несколько более длинными ногами. Этот вид питается главным образом травой и поедает листву очень редко – только в случае голода. Рога имеют такую форму ещё и для того, чтобы не мешать поедать траву.
Пестророгий фобокорн – это самый обычный и многочисленный вид фобокорнов, собирающийся большими стадами. Как и следует ожидать, самцы не устраивают поединков и не бодаются, обладая такими украшенными рогами. Самцы просто позируют перед самками и демонстрируют рога, замысловато покачивая головами; побеждают самцы с самыми впечатляющими рогами. Самки приносят потомство, когда трава густая и зелёная, в конце влажного сезона; молодняк почти сразу же может следовать за стадом.

Этот вид млекопитающих открыл Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Шестирогий фобокорн (Phobocornis apocalypticus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Полорогие (Bovidae), подсемейство: Фобокорны (Phobocorninae)
Место обитания: редколесья, кустарники, поросшая деревьями саванна, западный Мадагаскар.
Вид фобокорнов с самой впечатляющей внешностью, достойной созерцания. Этот вид размером с пони и является, таким образом, крупнейшим из фобокорнов. Он назван так из-за своего странного сходства с библейским персонажем – многорогим козлом, предвестником христианского апокалипсиса.
Окраска этого животного красновато-коричневая, с размытыми серовато-коричневыми полосами, светлой нижней стороной тела и белыми «чулками». У него имеется две пары крупных ребристых рогов за глазами и меньшая по размеру пара рогов на лбу. Объединённые в пары рога направлены назад, чтобы не препятствовать питанию. Самцы и самки обладают рогами сходного размера, но у самцов имеется «борода» беловатой шерсти на шее и в нижней части плеч.
Этот фобокорн – генералист, всеядный вид, обладающий крупным объёмистым животом. Он может поедать листву широколистных деревьев или кустарников, ветви и побеги, а также мягкую и жёсткую траву. Часть необходимой влаги он получает из суккулентных растений и сильно зависит от них в течение сухого сезона, когда деревья сбрасывают свою листву.
Брачное поведение наблюдается во время влажного сезона, рога используются самцами в ходе конкуренции за самок, но борьба здесь главным образом ритуализированная. Рога сцепляются, как у оленей, и каждый самец пытается свернуть голову соперника в сторону. Молодняк рождается довольно крупным и достаточно быстро переходит от сосания молока к регулярному потреблению травы, но начинает с более нежных частей кустарников и низкорослых деревьев.

Этот вид млекопитающих открыл Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Громорог толсторогий (Brontocornus magnus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Громорогие (Brontocornidae)

Место обитания: Индостан, Юго-Восточная Азия, редколесья, кустарники, предгорья.
В человеческую эпоху представителям копытных пришлось весьма тяжело. Они оказались среди излюбленной дичи, и численность многих видов сильно упала, а некоторые и вовсе исчезли в результате охоты или изменения мест обитания. Ледниковый период, завершивший эпоху человека, оказался ещё одним испытанием для них. В это время исчезли многие виды, и разнообразие копытных резко снизилось. Некоторые отряды – хоботные и сирены – исчезли полностью. Поэтому в неоцене копытные представлены немногочисленными разрозненными семействами. Но их эволюция не закончилась – выжившие группы животных дали потомков, прекрасно приспособленных к изменившейся среде обитания.
В Индии, отделённой от остальной Евразии Гималаями, появилось целое новое семейство парнокопытных млекопитающих. Его представители отличаются разнообразной формы рогами, превратившимися в резонаторы для усиления голоса. За эту особенность животные получили название «громороги». Они происходят от полорогих, очевидно, от каких-то мелких антилоп. Полости рогов полорогих соединяются с лобными и носовыми пазухами. У их потомков громорогов эти полости приобрели более сложную форму, а сами рога превратились в резонаторы. У разных видов этих копытных резонаторы имеют разную форму, и голоса этих животных заметно отличаются. Голос служит для распознавания представителей своего вида в кустарниках на большом расстоянии (все громороги – жители лесов и кустарников). Ещё одна роль громкого голоса – сообщать возможному сопернику, что территория занята, и тем самым избегать силовых методов борьбы. Наросты-резонаторы довольно хрупкие, и непригодны для силовой борьбы. В связи с этим роговой покров на этих выростах у разных видов находится на разной стадии редукции, вплоть до полного исчезновения. У самок всех видов громорогов рога значительно меньше, чем у самцов.
Толсторогий громорог, центральный представитель семейства, сохранил больше примитивных предковых черт, нежели другие виды. Его рога похожи на сильно вздутые и короткие рога баранов, сохранив на верхней стороне роговой покров. Голос данного вида напоминает рёв хищного зверя.
Толсторогий громорог – зверь величиной с небольшого оленя, отличается лёгким сложением. Основная окраска шерсти – светло-коричневая. Шея, спина и задние ноги животного покрыты короткими чёрными поперечными полосами, образующими прекрасную маскировочную окраску. На ногах чёрная шерсть образует «чулки». Хвост белый, на нижней стороне шеи также растёт удлинённая белая шерсть. Поставленный торчком хвост служит сигналом опасности.
Этот зверь держится среди кустарников, питается листьями и травой.
Толсторогий громорог не образует стад, держится гаремами: один самец и 4 – 6 самок. В брачный сезон между самцами вспыхивают дуэли, сопровождающиеся громким устрашающим рёвом, слышным за километр и более. Гон приходится на начало сухого сезона. Беременность длится около 5 месяцев. Как правило, самка рождает одного телёнка, окрашенного подобно взрослым, но имеющего более длинные полосы. В возрасте года молодые звери покидают родительское стадо и образуют собственные табуны. Половая зрелость наступает в трёхлетнем возрасте (у самок на несколько месяцев раньше, чем у самцов). В это время табуны молодых животных разбиваются на гаремы. Продолжительность жизни в природе достигает 12 – 14 лет.

Сулавесский трубач (Buccinotherium celebensis)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Громорогие (Brontocornidae)
Место обитания: остров Сулавеси, леса.
В неоцене фауна острова Сулавеси, как и 25 миллионов лет назад, представляет из себя сочетание выходцев из Индо-Малайской области на западе и Австралийской области на востоке. Одной из местных групп животных азиатского происхождения являются парнокопытные млекопитающие из нового семейства громорогих. От своих предков, переживших человека и одичавших коз или овец, они отличаются в первую очередь тем, что их полые рога превратились в резонаторы, с помощью которых зверь может издавать громкие звуки. Роговой же покров на рогах различных видов громорогов находится на разной стадии редукции, вплоть до полного их исчезновения.
Сулавесский трубач является близким родственником лесного трубача – материкового вида громорогов, являющегося одним из крупнейших в семействе. Но в связи с ограниченностью островных местообитаний сулавесский вид меньше материкового – его высота в холке не превышает метра, а масса – 200 килограммов. Череп у этого животного длинный, а больше половины его длины составляет округлый и сжатый с боков полый гребень-резонатор, с помощью которого зверь может издавать протяжные трубные звуки. Как и другим представителям семейства, сулавесским трубачам свойственен половой диморфизм: самцы крупнее, их гребень-резонатор лучше развит, а большая часть тела окрашена в чёрный или темно-бурый цвет, но живот, край резонатора и «очки» вокруг глаз белые. Резонатор у самок меньше, а они сами окрашены в коричневый цвет, но белая шерсть растёт у них на тех же участках тела, что и у самцов. Голоса представителей этого вида – протяжное низкое гудение.
Пищей сулавесскому трубачу служат листья деревьев и кустарников, а также почки, ветки и плоды. Для того, чтобы их срывать, верхняя губа и нос зверя срослись в подвижный хоботок, напоминающий хоботок тапира. Нижняя губа также очень подвижна и помогает животному поедать корм. Эти копытные живут стадами, состоящими из взрослого самца, нескольких самок и их детёнышей. В конце сухого сезона самка рождает одного хорошо развитого детёныша, который уже через час после рождения может самостоятельно передвигаться. С родителями молодое животное держится почти год, после чего самка прогоняет его и рождает нового детёныша. Половая зрелость у молодого животного наступает в возрасте 2 лет.
Благодаря способности хорошо плавать, громороги из рода трубачей заселили и другие острова Юго-Восточной Азии, где образовали близкие виды. Берег Джакарта и Борнео населяет джакартский трубач (Buccinotherium bataviensis), меньше всего отличающийся от материкового вида. Этот вид чуть меньше лесного трубача, его шерсть окрашена в светло-коричневый цвет, на резонаторе рыжеватая кайма по заднему краю. Он населяет главным образом горные леса, избегая болотистых низменностей. На филиппинском острове Минданао обитает карликовый, или филиппинский трубач (Buccinotherium cervicolor). Этот громорог является самым мелким видом трубачей: его высота в холке всего 70 сантиметров; шерсть окрашена в тёмно-коричневый цвет с мелкими белыми пятнами на крупе и боках. Он населяет тропические леса различных типов и охотно селится около воды. Пищу этого вида составляют главным образом наземные растения, и его хоботок короче, чем у остальных видов. Ещё один вид, гривистый трубач (Buccinotherium jubatus), населяет Землю Сунда (Малые Зондские острова). Самцы данного вида трубачей отличаются ещё более выраженным половым диморфизмом: а нижней стороне шеи у них растёт грива, как у похожего на них внешне новозеландского сильваммона. Окрашен гривистый трубач в красно-рыжий цвет, шерсть по краям рога-резонатора белая; по размерам же этот вид примерно равен сулавесскому. Он населяет низинные леса и часто пасётся в мангровых зарослях. При необходимости животные могут переплывать на соседние острова.

Этот вид млекопитающих открыл anonim, участник форума.

Шадхавар (Shadhavar fabulous)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Громорогие (Brontocornidae)
Место обитания: Индостан, Юго-Западная Азия до Персидского хребта, равнины и редколесья.

Рисунок Леонарда Попова

В легендах Востока шадхаваром называлось сказочное существо: антилопа с единственным пустотелым рогом. По легенде, когда дул ветер, рог этой антилопы издавал звуки, привлекательные для других животных. Когда же любопытные звери подходили ближе, шадхавар бросался на них и съедал: людская молва приписывала этому сказочному зверю свирепый нрав. И лишь голос дикого голубя мог очаровать этого зверя настолько, чтобы охотники смогли поймать его.
Но легенды исчезли вместе с людьми, а в саваннах и редколесьях Южной Азии появился зверь, в некоторой степени напоминающий легендарное существо. Его нрав не столь свиреп, как у сказочного прототипа, но некоторые другие свойства весьма роднят это копытное из семейства громорогих с вымышленным существом. Особенно примечателен рог этого животного: основания парных рогов сблизились и срослись в единую структуру, напоминающую гребень динозавра Parasaurolophus. Только этот полый рог прямой, и продолжает линию головы зверя. Длина рога превышает длину остального черепа в полтора раза. Роговой покров на этой структуре исчез полностью, «рог» покрыт короткой редкой шерстью. Он более не используется для драки, его назначение – быть резонатором и отчасти выполнять сигнальную функцию. Кончик рога покрыт чёрной шерстью – это знак для распознавания сородичей. Во время ритуальных поединков самцы нагибают голову так, чтобы рог торчал как можно выше вверх. Так они без драки определяют сильнейшего. Рог самки короче, и чёрный кончик на нём меньше. Благодаря рогу самец может издавать протяжный трубный крик высокого тона. Голос самки тише, чем у самца.
В остальном шадхавар напоминает прочих парнокопытных. Это стадный зверь, пропорциями похожий на лань. Он живёт в кустарниковых зарослях в предгорьях и долинах, летом поднимаясь высоко в горы. Держится стадами по 10 – 20 голов. Основной фон окраски тела – желтовато-серый, на шерсти есть продольные чёрные полоски, тянущиеся вдоль всего тела от плеч до бёдер. Эти полоски помогают зверям скрываться среди кустарников и не позволяют хищникам распознавать отдельных животных в стаде (подобным образом работает окраска зебр). Зверь может совершать высокие прыжки.
Питается преимущественно листьями кустарников и мягкими травами.
Брачный сезон приходится на конец лета. В это время самцы устанавливают иерархию и собирают гарем из 5 – 6 самок, защищая их от других самцов. После брачного сезона иерархия почти стирается, и недавние соперники не обращают внимания друг на друга. Один раз в год, в начале весны самка рождает двух телят. Они не имеют характерного рога, и их голоса напоминают блеяние ягнёнка. Телята покрыты мелкими пятнами, которые с возрастом сливаются в продольные полосы. Примерно к году у них начинает формироваться рог. У самки он достигает полного развития к трём годам, у самца – на пятый год жизни. Половая зрелость наступает в три года, но самцы реально могут участвовать в размножении с пяти – шести лет.

Свисторог пустынный (Stridocornis aridophilus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Громорогие (Brontocornidae)
Место обитания: полупустыни и пустыни Передней Азии, Северной Африки.
В человеческую эпоху копытные сильно пострадали от деятельности людей. Разрушение мест обитания и активная охота привели к тому, что очень немногие из них дожили до неоцена. Косвенно сокращение числа копытных привело к тому, что другие группы животных начали осваивать их экологические ниши. Тем не менее, эволюция «истинных» копытных в неоцене продолжилась, и они даже образовали новые группы, не существовавшие в эпоху человека. Одна такая группа – семейство громорогих. Это преимущественно обитатели открытых пространств и редколесий Южной Азии и Северной Африки. Один из представителей семейства, пустынный свисторог, освоил жизнь в достаточно сложных условиях: он живёт в засушливой местности, окаймляющей с юга и востока берега Средиземноморских солёных болот.
Это животное изящного сложения, похожее на газель. Пустынный свисторог – сравнительно небольшое животное: он весит всего лишь около 60 – 70 кг, рост в холке около метра. Его ноги длинные и тонкие, со сравнительно небольшими копытами. Пустынный свисторог может очень быстро бегать, развивая на короткой дистанции скорость свыше 80 км/ч. Из-за маленьких копыт он избегает вязких почв: песчаных участков пустыни и заболоченных солончаков. Эти животные в сухой сезон встречаются на глинистых участках пустыни, но во влажный сезон уходят на территории с плотной и более сухой почвой.
Тело пустынного свисторога одноцветное, песчано-жёлтое; шерсть на спине светлая, почти белая. Хвост длинный, с кисточкой светлых волос на конце. Характерной чертой представителей семейства являются камеры-резонаторы разной формы на голове. У свисторога они выглядят как вертикальный полукруглый «гребень», покрытый чёрными поперечными полосками на светлом фоне. Как у всех громорогов, этот вырост образован полостями бывших рогов, и служит для усиления звуков, издаваемых животными. Однако, вырост является не только резонатором: кость, образующая его, очень тонкая и пронизана большим количеством кровеносных сосудов. Это приспособление также служит для охлаждения, эффективно излучая избыток тепла. Естественно, что животные с такой структурой на голове не умеют бодаться, поэтому отношения иерархии в стаде устанавливаются преимущественно с помощью громких голосов, толчков плечами и ударов копытами. Зато у свисторогов появилась особая форма выражения подчинения: более слабое животное лижет гребень более сильному. Смысл этого поведения состоит в том, что слюна, испаряясь, помогает облизанному животному охлаждаться. Это поведение стало элементом брачного ритуала животных: так же, только сильно ритуализованно, самец «облизывает» гребень самки, едва касаясь его языком.
Пустынный свисторог обитает в жаркой и засушливой местности, и питается различными растениями, в том числе горькими и даже ядовитыми для других зверей. Он может долго не пить, получая метаболическую влагу из съеденных растений.
Это животное держится большими стадами, иерархические отношения в которых устанавливаются лишь в брачный сезон. В это время самцы начинают издавать громкие звуки: долго и пронзительно свистеть через ноздри, выдувая воздух через вырост на голове (естественно, он сообщается с носовыми ходами). Демонстрируя вырост-резонатор самкам, самец нагибает голову назад, демонстрируя его на фоне светлой шерсти на спине.
В эпохи, когда климат становился более сухим, часть популяции свисторогов, обитавших в Северной Африке, перешла Средиземноморские болота по перешейку, соединяющему территории Туниса и Сицилии. На территории Южной Европы они превратились в особый вид – этрусского свисторога (Stridocornis etrurius). Европейский вид отличается от африканского более крупными размерами, тёмной окраской (шерсть на боках и спине одного цвета – рыжая) и склонностью к жизни в предгорьях. Этрусский свисторог не столь быстро бегает, зато ловко лазает по скалам. Он более крепкого сложения, и его передние ноги заметно короче задних – это свидетельство приспособленности к обитанию на склонах. Голова этого животного более узкая, но высокая, с коротким и высоким гребнем-резонатором. Брачный крик этого зверя также отличается от голоса пустынного свисторога: это отрывистые громкие звуки.

Гунтуротерий (Gunturotherium grandis)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Громорогие (Brontocornidae)
Место обитания: леса различных типов в Юго-Восточной Азии – Берег Джакарта, острова.
Одна из характерных групп травоядных млекопитающих Южной Азии – громороги, потомки полорогих, у которых разросшиеся носовые кости образуют резонатор для издаваемых звуков. Разнообразные виды этого семейства обитают на Индостане и в Юго-Восточной Азии, отдельные виды распространены на запад до Средиземноморской котловины. В тропических лесах Юго-Восточной Азии обитает родственник индийского нандитерия – гунтуротерий, относящийся к близкому роду (название образовано от индонезийского слова «гром»).
Гунтуротерий одновременно и похож, и не похож на нандитерия. Это также гигантский вид копытных: длина его тела 4,5-5 м, самцы крупнее. Рост в плечах – до 3 метров. В отличие от нандитерия, гунтуротерий имеет более коренастое телосложение и более длинные задние ноги, которые лишь немного короче передних; спина зверя менее покатая, и он не может поднимать голову так высоко, как нандитерий. Также у этого зверя более удлинённое тело, массивные ноги, более короткая и толстая шея. Хвост длинный, с развитой волосяной кисточкой на конце.
Крупная удлинённая голова снабжена большим костным резонатором – носовые ходы разрастаются в двойную трубу, делающую петлю вперёд и назад поверх черепа, и на изгибе, лежащем на затылочной части черепа, развивается два костных «кармана», отчего резонатор слегка раздвоен сзади. Это образование у самцов гораздо крупнее, чем у самок, и используется, чтобы издавать рёв в брачный сезон. У самок резонатор лежит на черепе, лишь немного выдаваясь над затылком. Конец морды вытянут в подобие хоботка, позволяющего срывать листья. Челюсти и жевательные мышцы у гунтуротерия слабые, зверь питается главными образом мягкой листвой деревьев и кустарников. Как и нандитерий, этот зверь длинный язык.
Ячеистые шейные позвонки облегчают скелет без потери прочности. У зверя массивные кости ног, а кожа на нижней части ног очень прочная. Подобно предкам, это пальцеходящее животное, несмотря на огромные размеры тела, и под фалангами пальцев развиты жировые амортизаторы, принимающие на себя часть веса тела. Шерсть животного короткая, на нижней части шеи и на груди развита кожная складка, облегчающая рассеивание тепла. Окраска тела поперечно-полосатая: по светло-бежевому фону на плечах, боках и крупе тянутся вертикальные полосы бурого цвета. Голова и нижняя часть ног также бурые, но кисточка волос на хвосте белая.
Гунтуротерии населяют леса различных типов в Юго-Восточной Азии. Подобно нандитериям, они живут небольшими группами – самец, несколько самок и их потомство. В течение дня стадо перемещается по своей территории, прокладывая настоящие «дороги», как нандитерий, и препятствуя чрезмерному зарастанию джунглей путём вытаптывания и объедания молодых деревьев. Сеть троп на территории группы используются зверем неравномерно, и часть из них почти зарастает, но время от времени группа меняет маршруты и объедает растительность на старых тропах. Фактически, зверь сам обеспечивает собственную кормовую базу, расчищая и поддерживая жизненное пространство для роста мягкой быстрорастущей растительности – крупных трав и быстрорастущих бегониевых деревьев.
Вокруг стад и троп этого вида складывается устойчивое сообщество из многих видов животных. Часто стада этих зверей сопровождают более мелкие травоядные и птицы, например аяморнисы. Другие птицы поедают насекомых-паразитов в шерсти зверя. Жаркие полуденные часы этот зверь часто проводит в воде. Питается гунтуротерий листвой и плодами низких деревьев и высоких кустарников. Гунтуротерии разных групп общаются друг с другом, используя резонаторы для испускания инфразвука, распространяющегося на большие расстояния. Животные сильно привязаны друг к другу, и часто матери на протяжении нескольких лет регулярно общаются с подросшими дочерями, находящимися в других группах, на расстоянии нескольких километров.
Врагов у этого зверя очень мало: на гунтуротериев охотятся лишь крупные хищные млекопитающие и вараны заххаки. Значительно сильнее взрослые звери страдают от паразитов и кровососущих насекомых и клещей.
Размножение у этого зверя очень медленное – самка рождает 1-2 детёнышей один раз в 3 года. Беременность длится около двух лет, хорошо развитые детёныши имеют рыже-коричневую окраску со светло-жёлтыми пятнами на боках и недоразвитый резонатор. Детёныш питается молоком примерно полгода, но на третьем месяце жизни начинает пробовать растения. В 3-4 года подросток покидает родное стадо. Продолжительность жизни достигает 70-80 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Мамонт, участник форума.

Горная верблюжья антилопа (Leptocamelus montanophylus)
Отряд: Парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство: Верблюдовые (Camelidae)
Места обитания: горные района Меганезии.

Рисунок Rafael Silva do Nascimento, Бразилия

В диком виде верблюды в Австралии никогда не водились, и естественным образом они не могли попасть на этот изолированный материк. Леса и морские проливы надёжно преграждали им дорогу в «затерянный мир» Австралии. Лишь благодаря одному исчезнувшему в конце голоцена виду приматов, Homo sapiens, они смогли попасть на этот материк как домашние звери. После исчезновения человека их предки, одногорбые верблюды дромадеры (Camelus dromedarius), одичали и дали начало нескольким видам травоядных, конкурируя с местными сумчатыми зверями. Среди верблюдов появились аналоги равнинных жирафов и антилоп, а также горных козлов.
Горная верблюжья антилопа – крепко сложенный родственник изящного бегуна австралийских равнин, быстроногой верблюжьей антилопы Leptocamelus gracilis. От равнинного сородича этот вид отличается более короткими ногами и шеей, а также более крупной узкой головой. Кроме того, горная верблюжья антилопа покрыта густой шерстью, что помогает переживать холодные ночи Австралийских Альп. Это сравнительно некрупный вид – высота в холке до 1,2 м, длина тела около полутора метров. Спина горной верблюжьей антилопы наклонена вперёд из-за того, что задние ноги животного заметно длиннее передних – так удобнее пастись на горном склоне. Шерсть животного окрашена в серый цвет с коричневатым оттенком, на хребте есть продольная чёрная полоса, которая у самцов значительно шире и длиннее, чем у самок. Горб у этих верблюдов выражен слабо – в середине спины заметна небольшая выпуклость. На груди и в основании шеи у животных обоих полов развивается грива длинных волос. На голове у самцов растут густым пучком очень длинные волосы. Ко времени гона их пропитывает жидкость из специфической железы, расположенной на затылке – волосы помогают усилить запах и надолго сохранить его. У самок таких волос нет, голова покрыта короткой шерстью. Ноги заканчиваются, как у всех представителей отряда, двумя копытообразными когтями и особой кожной «подушкой», опора тела приходится на концевые фаланги пальцев. Для лучшего сцепления с поверхностью камней подошвы ног покрыты сильно ороговевшей кожей.
Горные верблюжьи антилопы обитают на западных склонах Австралийских Альп в условиях прохладного и сравнительно сухого климата. Эти животные предпочитают жить на безлесной местности, не заходя в заросли деревьев, изредка встречающиеся в долинах. Они питаются травой, порой добираясь до растений на очень крутых склонах. Благодаря устройству ног эти звери легко прыгают и лазают по горным склонам, выживая там, где не могут обитать сумчатые сравнимого с ними размера. Зубы горной верблюжьей антилопы имеют особое устройство: резцы сильно выдаются вперёд, словно щипцы, а коренные зубы растут всю жизнь – это приспособление к поеданию пищи, обильно «сдобренной» песком и пылью, сильно стирающей зубы.
Эти животные живут стадами по 10 – 15 голов под предводительством крупного вожака-самца. Он постоянно поддерживает свой авторитет в стаде с помощью демонстраций силы и громкого рёва. В стаде значительную часть составляют половозрелые самки и их детёныши. У горных верблюжьих антилоп рождается, как правило, один детёныш раз в два года. Он долго зависит от матери, учится у неё передвигаться по горам и искать пищу. Обычно он становится полностью самостоятельным на третьем году жизни, покидая мать при рождении у неё очередного детёныша. Вожак стада не терпит в стаде подростков, поскольку среди них легко могут вырасти его будущие соперники. Когда молодое животное выходит из-под материнской опеки, ему крепко достаётся от вожака стада, силой принуждающего молодняк к подчинению. Поскольку половая зрелость у молодых самок наступает лишь на четвёртом году, они не представляют интереса для самца, и также изгоняются. Молодые звери формируют небольшие стада, либо смешанные, либо состоящие только из молодых самцов. В это время часть молодняка гибнет от различных хищников. Такие стада молодняка живут на пограничных территориях между участками размножающихся стад, и изредка между старыми и молодыми зверями случаются стычки. Когда молодые самки становятся половозрелыми, между молодыми самцами начинаются схватки за обладание гаремом. Соперники встают на дыбы, сталкиваются грудью, наносят удары передними ногами в бока и грудь соперника, а также сильно кусаются. При этом дерущиеся самцы громко ревут, и иногда такая громкая демонстрация воинственного пыла служит им плохую службу: услышав такой рёв, опытные взрослые самцы спешат на эти звуки и разгоняют самоуверенный молодняк, добавляя к своему стаду по нескольку молодых самок. Если на месте «раздела» стада сталкиваются два взрослых самца, схватка между ними бывает жестокой и часто приводит к увечьям или смертельному исходу. Иногда молодой самец может много лет жить без гарема, время от времени покушаясь на «собственность» какого-нибудь «семейного» соседа. Иногда такой холостяк буквально преследует по пятам стадо соперника, пытаясь отбить от него одну или несколько самок.
Горным верблюжьим антилопам угрожают, как правило, только местные сумчатые хищники. Если нет возможности спастись бегством, стадо может перейти к активной обороне, пытаясь ударить хищника передними ногами или укусить.
Продолжительность жизни горных верблюжьих антилоп может достигать 40 лет.

Пустынный прыгун (Macropedetes aridophilus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Долгоноговые (Pedetidae)
Место обитания: сухие саванны, Калахари и окраины пустыни Намиб.
Долгоног (Pedetes capensis) – один из редких примеров, когда природоохранные меры в эпоху человека помогли виду восстановиться. Cпособность жить в сухих местностях и в изменённых человеком ландшафтах помогла ему пережить голоцен-неоценовый экологический кризис и ледниковый период. В это время он даже расселился в северную Африку, воспользовавшись расширением площадей сухих саванн и отступлением джунглей. Позже на территории Африки и Земли Зиндж возник особый род крупных прыгунов, занимающих экологическую нишу бегающих травоядных среднего размера. Но если степной кенгуровый прыгун широко распространён благодаря высокой конкурентоспособности, его пустынный родич избегает конкуренции, проживая в самых суровых условиях пустынь юга Африки, где копытных мало.
Общим обликом пустынный прыгун напоминает своего родича из саванны, отличаясь более мелкими размерами. Длина тела – 55,2 см, длина хвоста до 60 см. Вес – около 10 кг. Окраска шерсти серовато-жёлтая с мелкими тёмными пестринами на спине. Длинные уши и голое горло, кожа которого густо пронизана кровеносными сосудами, служат для рассеивания избытка тепла. Это общительное животное держится небольшими группами из 7-8 пар взрослых животных и неполовозрелого молодняка. Пустынные прыгуны постоянно кочуют, задерживаясь лишь у источников воды в засуху. Питаются они любыми растениями, предпочитая, однако, сочные или крахмалистые. Животные с удовольствием откапывают передними лапами толстые корни и клубни, а в разгар засухи могут съесть насекомое, грызуна или ящерицу, хотя в норме являются вегетарианцами. Они очень мало потеют и значительную часть необходимой воды получают из пищи метаболическим путём. Когда начинается сезон дождей, пустынные прыгуны отъедаются, откладывая жир в хвосте и на спине. Это помогает многим из них пережить сухой сезон. Только во время дождей они кормятся днём, а в засуху предпочитают пастись и передвигаться по ночам, отыскивая утром временные укрытия – каждый раз в новом месте.
Брачный сезон у этих животных наступает в конце сухого сезона. Самцы в это время сражаются за самок, совершая высокие прыжки и гоняя друг друга. В крайнем случае, бой кончается «боксом» передними лапами, как у кенгуру. Несмотря на мощные резцы, самцы не кусают друг друга, хотя часто обороняются укусами от хищников. Беременность длится 2 месяца, детёныши (1-2) рождаются во время дождей и довольно развитыми. В возрасте 10 дней они уже следуют за матерью, не отставая. В 3-месячном возрасте они уже самостоятельны, а к началу нового брачного сезона покидают родителей, присоединяясь к сородичам из других групп. В это время они уже готовы к спариванию, а драки между молодыми самцами в таких группах особенно яростны – они амбициозны и неопытны. Но значительная часть молодняка гибнет во время поиска других групп сородичей от стресса и хищников. Одиночное животное постоянно настороже, ведёт себя очень нервно и часто пугается случайных звуков. Продолжительность жизни – 10-12 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Сибирский землекоп (Paramarmota architector)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Беличьи (Sciuridae)
Место обитания: Западная Сибирь, равнинные местности, долины рек.
Мелкие животные пережили массовое вымирание эпохи на рубеже голоцена и неоцена значительно успешнее, чем крупные виды. Их многообразие на уровне семейств осталось практически тем же; отдельные роды вымерли, но им на смену появились новые. Занимаемые ими экологические ниши остались теми же – это мелкие лесные и степные животные, травоядные и всеядные. Среди них также осталось много роющих форм, например, сусликовые собачки из степей Трёхречья. В суровом континентальном климате Сибири также появился особый вид роющих животных, которые селятся большими колониями – сибирский землекоп. Колониальный образ жизни обеспечивает более успешное выживание этих животных в условиях контрастного континентального климата с суровой продолжительной зимой. Это животное произошло от одного из видов сусликов, населявших приледниковые степи в период оледенения на рубеже голоцена и неоцена.
С точки зрения анатомии сибирский землекоп представляет собой очень крупного суслика – в среднем, одно животное весит до 3 кг. Экологическим аналогом сибирского землекопа является сурок – роющее животное, сооружающее обширные подземные постройки. Колония сибирских землекопов насчитывает до 200 – 300 животных, и они сооружают под землёй гигантское поселение, часть которого располагается на глубине до 4 – 5 метров, недосягаемой для хищников.
Поселение этих грызунов представляет собой сеть подземных ходов, снабжённых водоотводными «колодцами» и дренажными ходами, которые открываются на обрывистом берегу реки и могут тянуться на десятки метров от края колонии. Это необходимо для защиты колонии весной от талых вод. Кроме того, выходы на поверхность сделаны в виде высоких (до двух метров) земляных холмов с входом на вершине. При таянии снега в них попадёт совсем немного талой воды. Ещё с этих холмов открывается хороший обзор, поэтому летом на вершинах холмов постоянно дежурят «часовые» - самцы из числа защитников колонии.
Кроме земляных холмов – входов в колонию, наличие колонии будут отмечать повреждённые грызунами кустарники и молодые деревья. Сибирские землекопы влияют на ландшафт столь же существенно, как крупные травоядные типа обды или шурги: в пределах их колоний с трудом выживают деревья (их просто сгрызают ещё на стадии сеянца). Но зато над колониями землекопов благоденствуют злаки и другие растения, выносящие более сухую почву (сказывается наличие в колониях дренажной системы) и постоянное «выстригание» их этими грызунами. Особи-фуражиры из колонии также совершают вылазки за кормом в заросли кустарников и лес.
Сибирские землекопы – это животные, которые имеют чётко выраженную кастовую систему и явный внутривидовой полиморфизм. Так же, как неоценовые кролики-кастеляны из Новой Зеландии или голые землекопы (Heterocephalus glaber) из Африки эпохи голоцена, эти звери делятся на касты. Кастовая система не закреплена генетически, и зависит от возраста и положения животного в иерархии колонии. У этих грызунов крупная голова с очень короткими ушами, способными складываться, когда зверь передвигается по норе. Туловище сибирского землекопа покрыто густым бархатистым мехом, немного похожим на мех крота: волоски растут вертикально, и не мешают движению в норе вперёд или назад. Мех животного окрашен в бурый цвет с небольшим количеством белых пятен на спине и плечах. На голове взрослых самцов есть область белого меха на боках головы и вокруг глаз. В зависимости от положения животного в иерархии окраска меха может сильно варьировать.
Лапы сибирского землекопа короткие, с широкими ступнями, имеющими оторочку из жёстких волосков – такими лапами удобно отгребать землю во время рытья. Хвост короткий, с белым кончиком. Поднятый вверх хвост – это сигнал тревоги, хорошо заметный даже среди травы.
Кастовая система сибирских землекопов включает несколько категорий животных:
1) «король» и «королева» – размножающаяся пара крупных плодовитых зверей. Но количество этих животных не лимитировано, как у насекомых. В крупной колонии возможно появление нескольких «королев», которых оплодотворяет один или два «короля». Если два «короля» встречаются в тоннелях колонии, между ними возможна жестокая схватка, но обычно «король» не удаляется из центра колонии. От этих животных происходит всё потомство колонии.
«Королева» представляет собой особь, которая почти непрерывно рождает или выкармливает молодняк. Она обитает в особой камере, за ней и за её потомством ухаживает несколько самок из числа «нянек». «Королева» очень крупная – примерно вдвое крупнее взрослой самки-фуражира. У неё сильно развиты молочные железы, и она почти непрерывно продуцирует молоко (кроме второй половины беременности). Из-за этого «королева» нуждается в большом количестве сочных кормов, и «няньки» дополнительно поят её, таская воду из водоотводных «колодцев» или из ближайшего водоёма в защёчных мешках. Плодовитость «королевы» составляет около 15 голых, слепых и беспомощных детёнышей за один помёт. Через несколько дней после родов она снова готова забеременеть. За год «королева» производит до пяти выводков. «Королева» не может самостоятельно ухаживать за собой и за потомством, она способна лишь с трудом ползать по своей камере. Если талые воды весной заливают камеры, где живут «королевы», они гибнут, будучи не в состоянии спастись.
«Король» - крупный плодовитый самец с нормальными пропорциями тела, способный самостоятельно обслуживать себя. Он свободно передвигается по колонии, самостоятельно питается в «кладовых» и ищет «королев», готовых к оплодотворению. У этого самца явно выражены половые признаки в окраске шерсти: на голове вокруг глаз и на щеках развиваются области белой шерсти. Также у «короля» есть пахучие железы: он обладает специфическим запахом, который оказывает влияние на других самцов и подавляет у них половое поведение.
2) «солдаты» – агрессивные взрослые самцы. Они находятся в состоянии постоянного стресса из-за наличия в колонии «короля». Стресс вызывает у них образование большого количества адреналина, и гормональные изменения ведут к необратимым изменениям в их внешности. Резцы и челюсти «солдат» становятся крупными, поэтому голова таких особей выглядит непропорционально большой по отношению к телу. Половая функция у них подавлена ещё с детства, особенно если они развиваются в условиях скученности в центре колонии. Эти звери с трудом могут самостоятельно питаться из-за гипертрофированных челюстей; чаще всего их кормят и чистят молодые особи из касты «нянек». Зато при нападении на колонию они выходят на поверхность первыми, и свирепо атакуют любое побеспокоившее их животное, даже такое крупное, как обда или шурга. На окраинах колонии, где стресс меньше, черты «солдата» у самцов менее выражены, и среди них часто попадаются плодовитые особи, из которых могут вырасти новые «короли».
Окраска «солдат» фактически является предупреждающей: у них почти полностью белая голова с тёмными отметинами на лбу и затылке, а белые пятна на плечах очень большие. Такая окраска хорошо запоминается животными, которые подверглись нападению «солдат» колонии, и заставляет их держаться дальше от этих животных.
3) «фуражиры» и «няньки» – самки разных возрастов. Взрослые и старые самки являются фуражирами. Они постоянно собирают корма и таскают их в норы, служащие «кладовыми». Эти животные способны самостоятельно кормиться и ухаживать за собой. Молодые самки выполняют функцию «нянек» – они ухаживают за «королевами» и «солдатами», чистят и кормят их. У них рано проявляется материнский инстинкт, но он столь же быстро затухает. Если в короткий период созревания самка не была оплодотворена, она становится фуражиром. У молодых «нянек» есть возможность стать «королевами», если они будут оплодотворены в течение первых трёх месяцев жизни. При беременности происходит гормональная перестройка организма, и молодая самка развивается в «королеву», занятую воспроизводством.
Если колония становится слишком крупной, в ней может возникнуть «двоевластие»: на окраине колонии молодой самец (из числа особей, менее подверженных стрессу) и готовая к размножению самка из числа «нянек» могут создать новую размножающуюся семью. Если гибнут основатели колонии, их место быстро занимают особи из числа молодых. Часто в колонии появляются молодые самцы из других колоний. Они селятся на окраинах, и также могут стать основателями новой «династии».
Сибирские землекопы питаются исключительно растительной пищей. Всё, что может храниться в течение зимы, запасается в особых камерах, служащих «кладовыми». Это клубни и корневища растений, а также семена злаков. Повседневная пища животных летом – молодые ветви кустарников, зелень и корни; осенью к ним добавляются плоды разных растений. Фуражиры этого вида переносят пищу в защёчных мешках. В них нет слюнных желез, поэтому переносимый корм остаётся сухим и не портится зимой.
Зимой активность колонии снижается: животные проводят во сне большую часть суток. Когда наступают сильные морозы, вся колония впадает в настоящую спячку, при которой температура тела животных сильно снижается, а жизненные процессы тормозятся. В это время даже приостанавливается развитие зародышей у размножающихся самок. Благодаря этой особенности потребление кормов не возрастает, и колония успешно существует до конца весны, когда есть возможность перейти на свежий корм. Когда тает снег, возможно затопление части колонии, но большинство животных обычно выживает. Когда все трудности позади, а в природе появляется достаточное количество свежего витаминного корма, в колонии происходит всплеск рождаемости. Забота о потомстве повышает выживаемость молодняка, и ущерб, наносимый колонии хищниками и погодой, восстанавливается.
Продолжительность жизни фуражиров и «солдат» редко превышает три года, но «короли» и «королевы» могут доживать до десяти лет и более.

Рататоск, заполярная белка (Sciurus fennicus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Беличьи (Sciuridae)
Место обитания: криволесье Хибин, Карелия, восток Скандинавии.
Белки – весьма многочисленная и успешная группа грызунов. К неоцену они успешно пережили два ледниковых периода и эпоху человека между ними, потеряв лишь ряд узкоареальных и тропических видов. Однако в неоцене они дали вспышку адаптивной радиации, породив целый спектр новых видов, в том числе довольно крупных. Но в Европе есть и небольшие виды, продолжающие вести типичный образ жизни, характерный для этой группы в эпоху человека. Один из таких видов – рататоск, или заполярная белка, потомок обыкновенной белки (Sciurus vulgaris), названный в честь белки из скандинавской мифологии (буквально «грызозуб» или «лазающий зуб»).
Длина тела животного – до 25 см, хвоста – 15 см, вес – около 350 граммов. Цвет шерсти серый, на голове «маска» рыжего цвета, уши с характерными волосяными кисточками. В зимнем меху окраска становится светло-серой, почти белой, с палевой «маской». В целом рататоск – животное довольно типичной внешности, внешне мало отличающееся от предка. Но живут эти грызуны группами из 6-8 особей: пара родителей и выводок. Рататоски – довольно общительные животные, во время поиска корма они постоянно перекликаются свистом, а в случае тревоги издают треск. Довольно часто можно видеть их, передвигающихся прыжками по стволам и ветвям деревьев. Обычно это своеобразная демонстрация единства членов группы. Питается рататоск любым растительным кормом – хвоей, листьями, почками, семенами хвойных деревьев, орехами, серёжками берёз и грибами. Также значительную часть рациона составляют мелкие животные – беспозвоночные, птенцы и мелкие грызуны. Зимой эти белки могут даже охотиться на грызунов, пробираясь в их тоннели в толще снега. Орехи и грибы группа белок запасает к зиме, пряча в дупла, гайна, или закапывая в мох и землю. Гайно белок находится в развилке ветвей недалеко от ствола, в криволесье обычно около изгиба ствола кверху. Вход в него расположен так, что и самим зверям сложно туда пролезть: это защита от хищников. Однако рататоски сами могут окрикивать хищников отрывистыми звуками и треском, особенно если уверены в своей безопасности. Этот крик подхватывают птицы, срывая охоту хищника.
Сезон размножения – в апреле-мае, в урожайные годы может появиться ещё один – в июле. Самцы следуют за самкой, агрессивно обороняя её от конкурентов – громко урчат, стучат лапами по веткам, бегают друг за другом. После спаривания с победителем самка строит или ремонтирует своё гнездо. Беременность – 36 дней, в помёте – 4-6 бельчат, во втором помёте всего лишь 2-3, но более крупных. Новорождённые бельчата голые и слепые. Они кормятся молоком 6 недель, постепенно переходя на взрослый рацион, после чего покидают гнездо и кочуют по территории вместе с родителями. Обычно молодые животные покидают группу весной следующего года, незадолго до начала следующего брачного сезона. Половозрелости они достигают в 8 месяцев, и уже в следующем году размножаются. Продолжительность жизни – до 8 лет, но многие особи не доживают до 5, поскольку у рататоска много врагов – мелкие хищные млекопитающие и птицы.
Южнее, в Центральной и Восточной Европе до Урала, живёт близкий вид – рыжий или ореховый рататоск (Sciurus fuscops) – с рыжей шерстью и коричневой «маской», не меняющий окраску на зиму. В отличие от более крупных белок-стригалей и своего северного родича, ореховый рататоск – одиночка. Образом жизни он напоминает своего предка, отличаясь внешне лишь «маской» на голове и более резкими и суетливыми движениями.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Красивохвостая белка (Callurosciurus fasciatus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Беличьи (Sciuridae)
Место обитания: остров Хонсю (Японские острова), влажный тропический лес.

Рисунок Александра Смыслова

Белок сложно назвать «живыми ископаемыми», поскольку эта группа грызунов широко распространена по Земле и населяет разнообразные места обитания – от пустынь до тропических лесов. Однако, задолго до появления человека белки были уже вполне узнаваемыми животными, и их план строения, оказавшийся очень удачным, сохранялся с олигоцена. Большинство видов белок, кроме обитателей тропических лесов и малочисленных узкоареальных видов, успешно пережило эпоху человека, и в неоцене их виды столь же многочисленны и разнообразны, как в дочеловеческую эпоху кайнозоя.
На Японских островах обитают многочисленные виды, относящиеся к роду Callurosciurus, эндемичного для этих островов. Их типичный представитель – красивохвостая белка, обладатель роскошного хвоста. Ареал этого вида включает влажные тропические леса на востоке острова Хонсю. Этот вид обладает всеми типичными особенностями рода. Длина тела красивохвостой белки невелика – не более 15 см. Но хвост этого существа очень примечателен: его длина – более 20 см, он поперечно-полосатый, чёрно-белый, как у кошачьего лемура (Lemur catta) эпохи человека. Хвост красивохвостой белки сравнительно тонкий, но покрыт густой шерстью и выглядит цилиндрическим. Он используется как балансир при лазании и прыжках, но его основная функция несколько иная – с помощью хвоста эта белка заявляет своим сородичам, что территория занята, а также подаёт другие сигналы. Подобно всем представителям рода, красивохвостые белки – это очень территориальные животные. Каждая особь выбирает участок в пологе леса, тщательно метит его погрызами на коре и пахучими метками, и ревниво охраняет занятую территорию от вторжения сородичей.
Тело красивохвостой белки окрашено не так заметно, как хвост. Основной фон окраски тела – серый с мелкими коричневыми крапинками. На голове есть белая «маска», охватывающая лоб, темя и боковые части головы. Окраска ушей резко контрастирует с этим фоном – уши чёрные с оторочкой из рыжих волосков. Такая окраска хорошо заметна среди листвы, и белка могла бы стать лёгкой добычей для хищников. Однако у этих зверей есть эффективная система оповещения сородичей. Несмотря на то, что красивохвостая белка не терпит присутствия сородичей на своей территории, она постоянно обменивается с ними звуковыми сигналами. Заметив хищника, белка издаёт предупреждающий сигнал – пронзительный тонкий свист. Он хорошо знаком всем обитателям крон деревьев, и красивохвостые белки являются одними из главных информаторов о присутствии хищников в лесах Японских островов. Услышав тревожный сигнал сородича, каждая особь обязательно повторяет его. Длительность повторного сигнала зависит от громкости услышанного, поэтому по голосам белок можно приблизительно определить, где находится замеченный ими хищник.
Красивохвостые белки устраивают гнёзда на деревьях. Они полностью отказались от жизни в дуплах, и строят исключительно собственные гнёзда. Эти грызуны принадлежат к числу самых искусных строителей среди млекопитающих. Они плетут шарообразные гнёзда, отдалённо похожие на гнёзда ткачиков, на концах длинных раскачивающихся ветвей. Строя гнездо, белка сгибает ветвь кольцом и связывает её растительными волокнами, или сплетает друг с другом боковые ветки, растущие на ней же. Это кольцо становится основой гнезда. К нему приплетаются новые ветки, образующие каркас гнезда, а пространство между ними заплетается волокнистыми черешками листьев папоротника или эпифитных растений. Внутри гнездо выстилается листьями. Вход в гнездо расположен внизу, но узкий коридор тянется вдоль боковой стенки и открывается в верхней части гнезда.
У красивохвостых белок не образуется постоянных пар. Спаривание происходит в любое время года, но интенсивнее всего два раза в год: весной и в середине лета. Самцы покидают свои территории и разыскивают самок, готовых к размножению. Самки постоянно метят границы своих территорий мочой, по запаху которой самец определяет, можно ли спариваться с той или иной самкой. Ухаживания самца носят формальный характер – он преследует самку и старается поймать её за хвост. Если ему это удаётся (принимая ухаживания самца, самка позволяет ему это сделать), следует быстрое спаривание, после которого самка прогоняет самца. Тем не менее, он некоторое время держится на границе её территории, отгоняя соперников. Когда самка теряет интерес к ухаживаниям самцов, её моча приобретает иной запах и самец, чувствуя это, покидает границы её территории.
Построив гнездо, самка использует его несколько лет, постоянно подновляя и ремонтируя, но потом бросает. В выводке обычно бывает до 5 – 6 детёнышей. Они быстро растут, и в возрасте 2 месяцев уже становятся полностью самостоятельными. В отличие от взрослых особей, у молодых животных хвост не имеет чёрно-белых полос – он однотонно серый со светлым кончиком. Также голова не имеет белой «маски», которая появляется лишь с наступлением половозрелости (в возрасте 4 – 5 месяцев).
Продолжительность жизни этого вида в природе может достигать 4 – 5 лет, но большинство зверей не доживает до третьего года жизни.

Рисунок Александра Смыслова

Огнехвостая белка (Callurosciurus flammeocauda) – самый эффектный представитель рода. Его родина – тропические леса на острове Сикоку. Тело этой белки чёрное на спине и боках; темя, нос и бока головы белые, живот рыжий. Хвост выглядит очень впечатляюще: он красно-рыжий, кончик хвоста жёлтый с переходом в белый. Сигнализируя о правах на территорию, огнехвостая белка поднимает хвост и мелко дрожит им. При этом она издаёт пронзительный высокочастотный писк, которого не выносят некоторые птицы и хищные звери. Этот вид белок устраивает гнездо, сплетая две ветки соседних деревьев. В начале постройки гнезда белка должна проявить чудеса акробатического искусства. Вися на одной ветке, белка раскачивается и старается захватить ветку другого дерева. Когда ей это удаётся, она выгрызает из одной ветки узкую полоску волокон и свивает ею обе ветки вместе. После этого она начинает строить между ними типичное шарообразное гнездо.

Рисунок Александра Смыслова

Долгохвостая белка (Callurosciurus longicauda) – один из крупных видов рода, распространённый в тропических и теплоумеренных лесах на восточной стороне острова Хонсю. Длина её тела около 20 см, а очень длинный полосатый хвост достигает полуметровой длины. Тело этой белки серое с сизоватым оттенком, вдоль боков тянется широкая чёрная полоса. Такая же полоса есть по бокам головы – она тянется от кончика носа через глаз до основания уха. На шее и плечах полоса размывается, превращаясь в тёмно-серое пятно, и продолжается на боках. Хвост этого вида белый с рыжим кончиком.

Рисунок Александра Смыслова

Тростниковая белка (Callurosciurus calamophila) обитает в заболоченных лесах на востоке острова Хонсю, и предпочитает жить в зарослях тростника, а не на деревьях. Это мелкий вид: длина тела взрослой особи не более 10 см; хвост такой же длины. Тело этой белки имеет серую окраску с несколькими продольными полосками рыжего цвета на затылке, шее и спине. Уши и переносица, а также кисти и ступни чёрного цвета. Хвост резко контрастирует с телом по окраске: он белоснежный с ярко-рыжим кончиком. Демонстрируя свои права на территорию, эта белка повисает вниз головой на стебле тростника, издавая тонкий писк и подняв хвост. Гнездо этой белки представляет собой шар из тростника, сплетённый очень плотно и выстланный растительными волокнами.
В горных лесах острова Хонсю встречается золотохвостая белка (Callurosciurus chrysocaudata) – самый крупный и холодостойкий вид. Длина тела этого вида достигает 40 см, хвоста – около 50 см. Взрослый зверь этого вида весит около 1,5 кг. Это животное более массивного сложения, чем теплолюбивые виды, встречающиеся в тропических лесах: у него относительно крупная голова, более короткие уши и лапы. Золотохвостая белка водится в хвойных и листопадных лесах в горах острова, где зимой выпадает снег, и питается семенами, почками и молодыми побегами древесных растений. Летом она охотно поедает грибы, растущие на стволах старых деревьев. Шерсть на теле этого вида окрашена в серый цвет с сизоватым оттенком, на спине более тёмный. Хвост имеет соломенно-жёлтую окраску и чёрный кончик. Также в чёрный цвет окрашены уши животного и «брови» над глазами. Голос этого животного похож на лай небольшой собаки, и предупреждает остальных животных о присутствии хищных птиц и зверей.

Белка-стригаль (Gravisciurus forfex)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Беличьи (Sciuridae)
Место обитания: смешанные леса центральной и южной Европы.
Род белок (Sciurus) доказал свои жизнеспособность и эволюционный успех. Появившись в олигоцене, эти грызуны успешно пережили эпоху антропогенного прессинга – вымерли лишь некоторые узкоареальные и чувствительные к антропогенному воздействию виды. Большинство беличьих сохранило достаточную численность и после исчезновения человечества в лесах появились их разнообразные потомки.
В европейских лесах обитает очень крупная белка-стригаль, потомок обыкновенной белки (Sciurus vulgaris), широко распространённой в эпоху человека по всей Евразии. Она сохранила значительное количество признаков предкового вида, сильно отличаясь только размерами и более тяжёлым телосложением. Цвет шерсти у неё такой же, как у предка, но по рыжему фону на бёдрах разбросаны более тёмные пятна, и белый кончик хвоста оттенён пояском коричневого цвета. Также у этого животного тёмные уши.
Лапы белки-стригаля относительно короче и толще, чем у белок эпохи человека. Зато хвост этого грызуна длиннее, чем у предка, и покрыт длинной пушистой шерстью.
Белка-стригаль – это один из самых крупных видов древесных животных внетропической Евразии. Длина её тела около 50 см, а масса достигает 3 килограммов. Увеличение размеров тела связано с особенностями рациона. Этот вид белок питается исключительно растительным кормом: с весны до поздней осени в основном листьями и тонкими ветками, а зимой – хвоей. После кормления этих грызунов дерево выглядит неловко остриженным – если семья белок-стригалей задерживается на нём надолго, они объедают значительную часть молодых побегов, до которых могут дотянуться. Жилое дерево, однако, никогда не объедается, а помёт сбрасывается на землю с соседних деревьев, часто растущих в десятках метров от места расположения гнезда. В желудке и кишечнике этих белок обитают бактерии, которые помогают грызунам усваивать питательные вещества из грубого корма. Благодаря крупной слепой кишке эти белки могут переваривать хвою. Масла и смолистые вещества не усваиваются ими, поэтому зимой помёт белки-стригаля приобретает характерный смолистый запах.
Белка-стригаль живёт небольшими группами: самец, самка и 1 – 2 последних выводка. Группа занимает территорию около 15 квадратных километров. На ней на самых крепких деревьях расположено несколько гнёзд, которые пара меняет перед рождением очередного выводка.
Гнездо этих белок представляет собой массивное сооружение из переплетённых прутьев и расщепленных веток. Резцы этих грызунов достаточно сильные, чтобы откусывать ветви толщиной до сантиметра и расщеплять их вдоль. Вход в гнездо располагается рядом со стволом, поэтому туда трудно пролезть даже самим зверям. Но это даёт дополнительную защиту от хищников, которым трудно пробраться в гнездо этих грызунов. Внутри гнезда есть несколько жилых камер, выстланных мягкой листвой и травой.
Белки-стригали из-за крупного размера лазают не так ловко, как их предки. Манерой передвижения они больше напоминают обезьян или лемуров: бегают на четырёх лапах по горизонтальным веткам и совершают отдельные прыжки. Когда животные движутся, хвосты подняты вертикально и контрастно окрашенный кончик хорошо заметен. Во время кормления эти белки присаживаются на задние лапы и хвост свисает вниз.
Брачный сезон у этого вида сильно растянут, но наибольшую активность животные проявляют с января по май. Беременность длится около 35 дней, в помёте 3 – 4 детёныша. В северных частях ареала обычно всего 1 выводок в год, в южных – два. Мать кормит молоком свое потомство примерно полтора месяца, и ещё около месяца молодые животные остаются с родителями. Они достигают половозрелости к полутора годам. Продолжительность жизни составляет до 20 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Большая урма (Urma magna)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Беличьи (Sciuridae)
Место обитания: северная Европа, хвойные леса.

Рисунок Алексея Татаринова

Доминирующей группой среди млекопитающих неоцена являются грызуны. После окончания эпохи неоцена они быстро восстановили численность и разнообразие, характерные для эпохи человека. В процессе эволюции среди них появились формы, освоившие новые экологические ниши и источники корма. Один из таких грызунов – большая урма, крупный представитель семейства беличьих, населяющий хвойные леса севера Европы. Название этого животного происходит от старинного названия белки на севере России.
Большая урма сохранила узнаваемый облик своего предка: фактически, это очень крупная белка. Вес взрослой особи достигает 8 кг, длина тела – до 50 см, не считая хвоста. Длина пушистого хвоста – около 1 метра. Это медлительный древесный зверь, по манере передвижения похожий на некоторых полуобезьян – большая урма очень редко совершает длинные прыжки, предпочитая передвигаться по ветвям шагом. Во время движения она не цепляется за кору когтями, а обхватывает ветки пальцами. Пальцы передней конечности разделены на две группы: I + II способны отчасти противопоставляться III + IV + V. Это позволяет обхватывать ветки и крепко держаться за них. Задние лапы также хватательные, большой палец противопоставляется остальным. Фоновая окраска летней шерсти у большой урмы бурая, шерсть на груди и нижней челюсти белая, на лбу и затылке чёрная. Последняя треть хвоста также белая. Зимняя окраска шерсти меняется с бурой на пепельно-серую, но белые и чёрные отметины сохраняются.
Крупные размеры и медлительность большой урмы связаны с особенностями рациона: этот зверь является своеобразным аналогом коалы в северных лесах, поскольку питается доступным и труднопереваримым кормом – сосновой хвоей и молодыми побегами. У этого зверя широкая скуластая морда, крупные челюстные мышцы и сильные челюсти, поэтому животное легко скусывает хвою и молодые побеги, и разжёвывает их коренными зубами со складчатой эмалью, которые продолжают расти всю жизнь, как резцы, но медленнее. Желудок у урмы относительно крупный, двухкамерный – в нём порции пищи проходят первичную обработку. У животного длинный кишечник с хорошо развитой слепой кишкой. Урма проводит много времени, сидя на толстых ветвях, свесив хвост вниз и переваривая пищу. Для этого вида характерна копрофагия – кал из слепой кишки проходит повторную переработку и из него извлекается максимум питательных веществ. Окончательный помёт большой урмы сухой, с сильным смолистым запахом. Из-за специфического рациона мясо животного также имеет выраженный смолистый запах.
Дополнительным источником пищи для урмы служат яйца птиц, птенцы и мелкие грызуны, а также личинки насекомых, обитающие в трухлявой древесине. Звери часто спускаются на землю в поисках беспозвоночных. На земле животные держат хвосты поднятыми кверху, но с опущенным кончиком. В случае опасности животные поднимают хвосты кверху и издают пронзительный крик, похожий на плач. В случае нападения хищника большая урма не спасается бегством, а переходит к активной обороне, нанося глубокие рваные раны резцами. Белые и чёрные пятна на морде животного представляют собой предупреждающую окраску. Обычно большая урма держится семьями из двух взрослых особей и их потомства, и оборона целой семьи может обратить в бегство даже крупного хищника. Пара у этого вида сохраняется на несколько лет.
Гнездо этого вида – крупное шарообразное сооружение, которое устраивается на вершине крупного дерева со сломанной верхушкой. Диаметр гнезда может достигать двух метров. Пара животных использует гнездо на протяжении нескольких лет, регулярно сменяя подстилку и подновляя его к моменту рождения потомства. Один раз в год, в конце весны, самка рождает 3 – 4 слепых и беспомощных детёнышей, покрытых бархатистой рыжей шерстью. По мере роста шерсть буреет, а к осени у молодых зверей появляются участки белой и чёрной шерсти, характерные для взрослых особей. Первую зиму молодые звери проводят с родителями и покидают их в начале весны, когда самец начинает проявлять к ним агрессию. Половая зрелость наступает на втором году жизни, продолжительность жизни составляет около 10 лет.
За Уралом большую урму сменяет близкий вид – гигантская урма (Urma gigas), приспособленная к жизни в условиях континентального климата с суровой снежной зимой. Это крупная наземная белка (вес взрослой особи – около 12 кг), которая обитает на северной границе хвойных лесов и в горных массивах Сибири, предпочитая сосновый стланик. Очевидно, обширные массивы лиственничных лесов становятся препятствием для расселения этого выносливого вида на запад, в Берингию и Северную Америку, поскольку лишают его необходимого зимнего корма. Этот вид питается хвоей соснового стланика и строит крупные куполообразные гнёзда на земле. У гигантской урмы густой белый зимний мех без чёрных пятен. Летний мех серый с белыми пятнами на груди и чёрными щеками. Эти животные также активно защищаются от хищников, издавая в это время пронзительный визг и держа вертикально короткий пушистый хвост. В выводке у этого вида 2 – 3 крупных детёныша, которые быстро растут и проводят первую зиму в родительском гнезде.

Идею о существовании этого вида зверей высказал Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Берингийская горная белка (Tamiasciurus beringea)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Беличьи (Sciuridae)
Место обитания: горные леса Берингии, северо-запад Северной Америки.

Рисунок Александра Смыслова

Подобно многим другим грызунам, различные белки, в том числе и североамериканская рыжая белка (Tamiasciurus hudsonicus) сравнительно благополучно пережили период антропогенного прессинга в конце голоцена. Климатические перемены, которые сдвинули южную границу пояса хвойных лесов дальше на юг, оказались очень полезными для этого вида.
Но ледниковый период – это временное явление, и после таяния ледника разные лиственные деревья начали распространяться на север, оттеснив хвойные леса Северной Америки ближе к полярным районам, а также на запад, к Берингии. Часть американских рыжих белок отступила с этими лесами, где превратилась в новый вид – берингийскую горную белку.
Берингийская горная белка является довольно крупным грызуном – самцы весят 350 – 400 граммов, самки 300 – 350. Она достигает 25 – 30 сантиметров в длину, с пушистым хвостом такой же длины. На теле мех тоже более длинный и пушистый, чем у предка, даже летом из-за более холодного климата в их среде обитания – северных и горных (даже высокогорных) хвойных лесах.
В отличие от своего предка, берингийская горная белка – не рыжая, а скорее голубовато-серая, под цвет камней и тёмной хвои деревьев в её среде обитания; правда, у неё сохранилось более светлое брюхо, характерное для её предка, а белые кольца вокруг глаз выросли в целые светлые пятна на щеках. На ушах у этих белок растут короткие сигнальные кисточки более тёмного цвета, а у половозрелых самцов есть ещё и тёмная полоса вдоль спины; изредка встречаются особи-меланисты.
Берингийская горная белка – легко приспосабливающееся животное с разнообразным рационом. Она поедает семена многих хвойных деревьев, также некоторые ягоды, грибы, разных насекомых и пауков, разоряет гнёзда небольших птиц. Этот вид одинаково свободно чувствует себя и на деревьях, и на земле, в результате чего она вытеснила с северо-запада Северной Америки разных бурундуков, которые уступают берингийской горной белке в силе и проворстве.
Эта белка обитает на деревьях, где строит типичное беличье гнездо-гайно из хвойных веток, либо занимает пустое птичье, перестраивая его на свой лад. Изнутри это гнездо утепляется подшёрстком самки, и весной самка рожает до 5 – 6 бельчат, слепых и беспомощных, которых выкармливает в одиночку и ухаживает за ними в течение 2 месяцев. Более старшие детёныши остаются с матерью, но учатся искать корм и спасаться от врагов. В возрасте 5 месяцев бельчата становятся самостоятельными и покидают её, а к годовалому возрасту становятся половозрелыми. Пока самка ухаживает за потомством, самец остаётся на её территории, собирая корм и подкармливая самку. Когда детёныши покидают гнездо, самец присоединяется к семье. Когда потомство покидает самку, самец также уходит с территории самки.
Берингийская горная белка – достаточно общительное животное. Соседние семейные пары относятся друг к другу достаточно лояльно, но в брачный период между холостыми самцами происходят довольно жестокие драки, которые сопровождаются очень болезненными укусами и долгими погонями в кронах деревьев.
Если берингийскую горную белку никто не съест (а она является добычей разных мелких и средних хищных зверей и птиц хвойных лесов в горах Берингии), то она сможет прожить до 7 – 8 лет.
К востоку от Берингии, в северных лесах Северной Америки обитает родственница берингийской горной белки, таёжная белка (Tamiasciurus borealis). Она отличается от своей горной родственницы более привычным рыжим цветом шерсти, но в остальном она практически схожа с нею. Лишь белые отметины на её голове больше, и шерсть на животе белоснежная.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Гигантская флоридская белка (Tardisciurus palmophilus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Беличьи (Sciuridae)
Место обитания: юго-восточная оконечность Северной Америки, тропические и субтропические леса Атлантического побережья.

Рисунок Александра Смыслова

Серая белка (Sciurus carolinensis) – это один из самых успешных видов млекопитающих эпохи человека. Благодаря способности жить рядом с человеком это млекопитающее значительно расширило свой ареал и увеличило численность. После исчезновения человека этот вид отчасти уступил завоёванные позиции, но часть популяций приспособилась к жизни во вновь складывающихся экосистемах и превратилась в новые виды. В тропических и субтропических лесах южных районов Северной Америки одним из потомков этого вида является гигантская флоридская белка – крупный вид грызунов, приспособившийся к питанию крупными семенами растений с прочной оболочкой.
Среди всего многообразия белок этот вид принадлежит к числу крупных видов, хотя уступает в размерах некоторым видам из Евразии. Взрослая особь гигантской флоридской белки весит до 3 кг; она размером с домашнюю кошку эпохи человека, но из-за длинного хвоста кажется намного крупнее. Этот грызун лазает по деревьям медленнее, чем её более мелкие сородичи, хотя при необходимости может совершать прыжки длиной до 5 метров с дерева на дерево.
У этого грызуна каштаново-бурая шерсть с тремя более тёмными продольными полосками на спине. Живот, грудь и горло песочно-жёлтые. Хвост тёмно-бурый с желтоватым кончиком. Лапы короткие, с цепкими острыми когтями. У этого вида крупная голова с сильными челюстями, приспособленными для раскалывания семян с крепкой оболочкой.
Гигантская флоридская белка питается семенами пальм, орехами и желудями. Подобно другим видам белок, она часто устраивает в земле склады семян, про которые может забыть. А надкушенные ею семена быстрее прорастают, что делает этот вид белок важным звеном в возобновлении ряда видов деревьев. Кроме семян, эта белка охотно поедает мягкие плоды и молодые листья, а также разоряет гнёзда птиц, ловит ящериц и лягушек. Она часто пользуется остатками добычи хищников, разгрызая крупные кости и вылизывая из них костный мозг.
Этот вид выращивает потомство в дуплах, но при их отсутствии устраивает плетёное гнездо на вершинах пальм. Самка вплетает гнездо в волокнистые листья пальмы и укрепляет прутьями и волокнами, сгрызенными со ствола. Гнездо выстилается мхом и побегами травянистых растений. В выводке 1-2 относительно крупных детёныша, самка приносит потомство дважды в год. Молодые животные проводят в гнезде около месяца, далее возвращаются в него только для ночёвки. Половая зрелость наступает в возрасте 9-10 месяцев, продолжительность жизни до 7 лет.

Медвежий суслик (Gravispermophilus ursinus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Беличьи (Sciuridae)
Место обитания: остров Калифорния; кустарники, заросли трав.
Грызуны – успешная группа млекопитающих. Благодаря гибкости поведения и скорости размножения в неоцене они быстро восстановили разнообразие, подорванное человеком. Обычно они представлены в экосистемах мелкими видами, но в некоторых местах Земли среди них появились даже крупные формы. На островах в условиях изоляции некоторые грызуны эволюционировали в крупные формы, хотя их материковые родственники – мелкие виды. Один из них – медвежий суслик, потомок калифорнийского суслика (Otospermophilus beecheyi).
По сравнению с предком этот вид сильно увеличился в размерах, превратившись в массивного медлительного зверя: длина тела до 60 см, хвоста около 25 см, вес – около 10 кг. Окраска шерсти однотонная – бурая, на брюхе чуть светлее. С этим контрастирует пушистый чёрный хвост с белым кончиком, служащий для подачи визуальных сигналов сородичам. Эмаль резцов жёлтая. Голова большая, с короткими ушами, небольшие глаза сдвинуты в верхнюю часть головы, как у предка. Челюсти относительно короткие, челюстная мускулатура сильная. Этот зверь, крупный и внешне массивный, сидя на задних лапках, напоминает небольшого медведя.
Питается он жёсткими травами и семенами, при возможности ест гусениц, улиток, птичьи яйца и даже падаль, хотя специально их не разыскивает. В рацион также входят плоды и мякоть кактусов. Поведение животного относительно простое, мозг лишь незначительно больше, чем у материковых видов типичного для сусликов размера. Медвежий суслик живёт долго существующими колониями из 10-15 пар зверей. Постоянные норы, в которых самка выращивает детёнышей, представляют собой сложную систему ходов; они связаны с поверхностью несколькими выходами. От главного хода норы отходит ряд жилых камер и тупиков. В окрестностях колонии есть много временных нор, в которых животные могут прятаться от хищников. Сигнал тревоги – свист, обычные звуки для общения – писк и урчание. Основными врагами этого вида являются местные хищники каракарапторы, нападающие на этих грызунов, застигнув их вдали от нор.
Дважды в год, летом и зимой, медвежий суслик приносит потомство. В это время семейным самцам приходится отгонять конкурентов. Сражение самцов за самку состоит из яростного верещания, прыжков и взмахов хвоста. Самцы часто преследуют соперников, держа хвост торчком вверх и мелко дрожа им. Беременность длится 35 дней; обычно в выводке 2-3 детёныша. Малая плодовитость связана с ограниченностью ресурсов на острове. Детёныши появляются на свет слепыми и голыми, прозревают в возрасте 2 недель. Лактация длится 40 дней, хотя в месячном возрасте детёныши уже начинают пробовать траву. Молодые животные уходят из родительской колонии в возрасте 5 месяцев, достигают половой зрелости на следующий год. Продолжительность жизни – до 14-16 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Малая летяга (Belomys minor)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Беличьи (Sciuridae)
Место обитания: Восточная и Юго-Восточная Азия, вечнозелёные лиственные леса.

Рисунок Lambert

Неоцен – это время новых, необычных и экзотических видов. Освободившись от антропогенного прессинга, обитатели Земли продолжили эволюционировать и иногда приобретали новые, часто довольно странные особенности. Но некоторые из них остались довольно похожими на своих предков – как, например, малая летяга Дальнего Востока.
Это животное достаточно небольших размеров – не больше 14 см в длину, не считая хвоста, и окрашена достаточно контрастно, в чёрно-серые тона. В отличие от многих видов летяг, верхняя сторона тела у этого вида светлее нижней, и лишь через горло от щеки до щеки тянется белая поперечная полоса. В отличие от летяг эпохи голоцена, это достаточно общительный зверёк, достаточно терпимо относящийся к присутствию сородичей, особенно при поисках корма – насекомых, семян и ягод. Группы этих насекомых во время кормления насчитывают до 15-20 особей. Во время кормления они обмениваются звуками – чирикают, стрекочут и урчат. Если одно из животных обнаруживает врага, оно издаёт сигнал тревоги – пронзительный высокочастотный писк, хорошо известный другим лесным животным. Тем не менее, несмотря на общительность, малая летяга не образует настоящих стай: у каждой пары своё гнездо (обычно в дупле), где самка выращивает детёнышей (от 3 до 6 в одном выводке). Самец навещает и кормит её; когда бельчата этого вида подрастают, их начинают кормить оба родителя; но когда бельчата становятся взрослыми и уходят от родителей, пары взрослых животных тоже распадаются. В течение года одна самка способно родить и вырастить 4 выводка детёнышей.
Малая летяга – не территориальный зверь: когда у взрослых зверей нет детёнышей, они просто кочуют по лесу, не имея постоянных гнёзд и всякий раз ночуя в новом месте. Однако они держатся в пределах достаточно большой территории, не заходя за её границы. Животным хорошо известны основные укрытия на этой территории. Враги этого вида типичны для древесных грызунов – это хищные птицы, особенно потомки врановых и хищные сорокопуты, а также древесные куньи и виверровые. От них малая летяга предпочитает спасаться в воздухе, но её способности к планирующему полёту ограничены – в основном она скользит в воздухе по прямой, покрывая одним прыжком расстояние до 5 метров. Благодаря небольшому размеру она легко спасается от хищников в узких укрытиях.
Малая летяга может жить в среднем 3-4 года.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Ночная летяга (Eoglaucomys nocturnus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Беличьи (Sciuridae)
Место обитания: Южная Азия к югу от Гималаев, субтропические и тропические леса.
В мире млекопитающих грызуны являются одними из самых лучших специалистов по адаптации; за время своего существования они смогли занять самые разные экологические ниши, а также приобрели способность к планирующему полёту. В неоцене эти тенденции сохранились, и грызуны – по-прежнему процветающая группа млекопитающих.
Ночная летяга – это типичный представитель летучих белок неоцена. Животные этого вида достаточно крупные: они вырастают до 30 см в длину, не считая хвоста, и весят около 600 граммов. Внешне, и особенно по расцветке, этот вид напоминает обычных белок, особенно если перепонка не видна. У животного рыжевато-серая шерсть, более тёмная на темени, плечах, спине и верхней стороне хвоста. Горло, живот и нижняя сторона хвоста пепельно-серые. Кисти и ступни угольно-чёрного цвета.
Главная черта данного вида – приемущественно ночной образ жизни: днём этот зверь скрывается в дуплах деревьев или в старых птичьих гнёздах, и выходит оттуда, только если его потревожить. Зато по ночам ночная летяга активно бегает по деревьям в поисках пищи – это главным образом насекомые, реже мелкие позвоночные или плоды деревьев. У неё широкие округлые уши, крупные чувствительные глаза и множество вибриссов, растущих на морде и над глазами.
На ночных летяг охотятся совы, древесные змеи, иногда – разные хищные звери. От них ночная летяга предпочитает спасаться среди зарослей веток и лиан – этот зверь неплохой летун, но предпочитает использовать это средство спасения только в самых крайних случаях. Благодаря острому слуху это животное легко обнаруживает приближение большинства хищников, и лишь совам с их бесшумным полётом удаётся застичь этого зверька врасплох.
Определённого брачного периода у ночной летяги нет – самки этого вида могут быть готовы к размножению в любое время года, хотя во влажный сезон их активность несколько выше. Они оставляют на кончиках ветвей пахучие метки, которые самцы находят во время прыжков. Кроме того, они призывают самцов специальными криками, напоминающими тихое жужжание. Постоянных пар этот зверь тоже не образует – о детёнышах заботится только самка. В год самка даёт 3 выводка. Беременность длится около 3 недель, в помёте до 7 детёнышей. В течение 2 месяцев самка заботится о детёнышах, но в возрасте полугода молодые ночные летяги уже полностью самостоятельны и готовы к размножению. Средняя продолжительность жизни этого вида – не более 7 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Леопардовая летяга (Glaucomys carnifex)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Белки (Sciuridae)
Места обитания: юго-запад Северной Америки, сухие горные леса.
В мире животных белки-летяги занимают довольно необычную экологическую нишу: это млекопитающие с планирующим полётом, в отличие от рукокрылых, которые летают активно, как птицы. В других зоогеографических областях у них есть аналоги среди иных групп млекопитающих. Летяги обитают большей частью в тропических лесах Евразии. В Меганезии летяг заменяют их сумчатые аналоги; в Африке обитают планирующие грызуны из другого семейства – шипохвостые... Но настоящие летяги – это единственные из планирующих млекопитающих, которые смогли заселить не только тропики, но и умеренный, и даже холодный климатический пояс. Они заселили хвойные леса Евразии и Северной Америки, что сослужило им хорошую службу в неоцене, когда появились новые виды этих животных.
Отчасти это произошло из-за катастрофических климатических изменений конца голоцена – начала неоцена, когда наступающий ледник отбросил более северные виды летяг к югу, заставив их приспосабливаться к новым условиям, а потом отступил, вернув новым видам прежние пространства для жизни. Один из видов летяг, имеющих южное происхождение – леопардовая летяга. Она – далёкий потомок американских летяг эпохи голоцена. Это животное средних размеров по меркам древесных жителей: 18 см в длину, и ещё около 15 см – длина хвоста. Окраска спины – обычно соломенно-жёлтая или густо-коричневая с различными переходными вариантами между ними, а на ней – мелкие белые пятна; летательная перепонка без пятен. Хвост длинный и тонкий, такого же цвета, как и спина, но без пятен. Живот однотонной окраски, обычно белый или светло-жёлтый, в зависимости от интенсивности окраски спины. Вес взрослого животного – около 175 граммов: леопардовая летяга – животное очень стройного телосложения, с пропорционально большими зубами и когтями... И она является хищником.
Очень многие грызуны, в том числе различные белки, питаются и животным, и растительным кормом, но леопардовая летяга превратилась в исключительного хищника, который почти не ест растительную пищу, поскольку её пищеварительная система уже практически не воспринимает такой корм. Этот грызун живёт в горных лесах юго-западной Северной Америки, где климат из-за «дождевой тени» гор довольно сухой и сезонный, а растительный корм, особенно зелёный, встречается с большими перерывами, тогда как пищу животного происхождения найти легче.
Леопардовая летяга активна в основном по ночам: её большие глаза действуют даже при слабом свете луны или звёзд; слух и обоняние тоже хорошо развиты, а её усы – очень большие и чувствительные: даже если она не может увидеть свою добычу, то она всё равно сможет услышать, унюхать или нащупать её в полной темноте. Питается леопардовая летяга самыми разными животными – от древесных насекомых (жуков-усачей и кузнечиков) до мелких млекопитающих и птиц. Зимой этот вид охотится на птиц, мигрирующих из северных районов материка. Этот грызун весьма силён для своего размера, и храбр: он отважно нападает даже на добычу крупнее себя, и убивает её несколькими укусами длинных и тонких резцов, удерживая её лапами. Подушечки лап у этого вида сильно ороговевшие и покрыты поперечными гребешками и бороздками: это помогает лучше удерживать добычу и держаться на деревьях. Кроме того, часть древесной растительности в сухих горных лесах составляют колючие кактусы.
Днём леопардовая летяга спит в укромном месте – в дупле, в чужом гнезде, где-нибудь в глубине веток. В это время она наиболее уязвима для хищных птиц и древесных змей, которые подбираются к ней, пока она спит и быстро атакуют. Ночью леопардовая летяга обычно легко спасается от врагов: она быстро бегает и лазает по деревьям, а её парящий полёт тоже довольно маневренный и быстрый. Но обычно летяга использует полёт совсем для иной цели: чтобы бесшумно подобраться к своей добыче и напасть сверху.
Брачный период этого вида происходит в конце сентября-начала октября, во время редких зимних дождей, когда растительности становится чуть больше, и появляется больше добычи. Детёныши рождаются чуть позднее, в ноябре-декабре. В выводке – от двух до шести детёнышей, голых, слепых и беспомощных. Самка выкармливает их молоком, а позже приносит в гнездо добычу. Самец о детёнышах не заботится, и постоянных пар леопардовая летяга тоже не образует. Иногда самцы могут даже съесть детёнышей, если найдут их без матери. Но детёныши быстро растут: через пару недель они уже становятся отчасти самостоятельными и покидают своё убежище по ночам, исследуя округу. Тогда же большинство из них и гибнет от основных врагов этого вида – местных видов сов. Мать, если она находится поблизости, защищает их, причём довольно свирепо, но ещё через пару месяцев уцелевшие и подросшие бельчата покидают свою мать и начинают жить самостоятельно.
Леопардовая летяга – животное со слабой территориальностью: у неё нет чётко обозначенной территории, и участки разных зверей сильно перекрываются. Каждая особь хорошо помнит свою территорию и знает несколько деревьев с дуплами или большими кронами, где можно провести день. Тем не менее, иногда в одном и том же укрытии встречается несколько животных, и в этом случае леопардовая летяга относится к сородичам терпимо, в отличие от тех случаев, когда самец пытается напасть на гнездо с детёнышами.
Смертность детёнышей и молодых особей у этого вида высокая. Если она не погибнет в детстве, то половозрелость наступает в возрасте 4 месяцев. Леопардовая летяга может прожить до 6-7 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Южноамериканская летяга (Glaucomys neotropicalis)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Беличьи (Sciuridae)
Место обитания: север Южной Америки, редколесья.
На протяжении всего кайнозоя, летяги и их анатомические аналоги из других отрядов млекопитающих полностью отсутсвовали на территории Южной Америки. Это произошло в силу целого ряда факторов. Предковые виды летяг не участвовали в обмене фаунами между двумя Америками в плиоцене-плейстоцене; возможно, присутствие игрунковых обезьян было сдерживающим фактором разнообразия древесных грызунов. Кроме того, характер полога леса способствовал появлению лазающих форм, а не планирующих. В итоге первые летяги появились в Южной Америке только после конца голоцена, когда их загнал туда ледник, но до того, как Южная Америка снова отделилась от Северной.
Южноамериканская летяга – это один из самых хронологически молодых видов летяг в истории Земли эпохи неоцена. Это не очень крупный зверь – размером с летяг эпохи голоцена, обитавших на территории Голарктики. Окраска её шерсти не очень яркая, но пёстрая: основной фон бежевато-серый с пятнами неровной формы на спине и верхней стороне летательной перепонки. Нижняя сторона тела белая. Хвост пушистый, с чёрным кончиком. Ушные раковины крупные, почти без шерсти, и подвижные: у животного острый слух. Кроме того, поверхность ушных раковин помогает организму избавляться от избыточного тепла.
Это тропический зверь, и живёт только в северной части Южной Америки, где сохранился соответствующий климат. Животное предпочитает леса, в которых кроны деревьев не образуют сплошного полога, чтопозволяет избегать конкуренции со стороны лазающих видов. Южноамериканская летяга является одиночным видом грызунов. Территориальность у этого вида выражена слабо, но животные обычно избегают друг друга, за исключением брачного сезона, который в южном полушарии приходится на конец марта-начало апреля. В мае-июне у самок этого вида уже появляются детёныши, а к следующему году молодняк этого вида уже может давать потомство. За год самка даёт до 4 выводков по 5-8 детёнышей, и выращивает их самостоятельно. Постоянных пар у этого вида нет.
Южноамериканская летяга более травоядна, чем другие летяги, и животную пищу почти не ест. Вместо этого она потребляет разные растения и их части – стебли, листья, почки, цветки и плоды. Эта летяга может поедать семена растений, ядовитые для других грызунов. Она сама становится добычей разным хищным птицам и зверям, а также крупным древесным ящерицам. Поэтому южноамериканская летяга является ночным животным и проводит день в укромном месте – как правило на деревьях. На землю это животное предпочитает не спускаться, поскольку там много врагов и нужно долго подниматься на ствол, чтобы совершить очередной прыжок.
Средняя продолжительность жизни южноамериканской летяги – 4-5 лет; отдельные особи живут намного дольше, но смертность детёнышей у этого вида очень велика.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Ложный тушкан (Pseudodipodes californicus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мешотчатые прыгуны (Heteromyidae)
Место обитания: остров Калифорния, открытые пространства.
Грызуны, самые разнообразные и жизнестойкие из млекопитающих, пережили эпоху человека с меньшими потерями, чем большинство других отрядов. Среди них исчезли относительно немногие промысловые и узкоареальные виды. Но остальные успешно выжили, активно эволюционировали и в неоцене так же разнообразны, как и в голоцене. После эпохи человека от материкового массива Северной Америки откололся остров Калифорния, и его обитателей ждала уже собственная уникальная эволюционная судьба. Среди местных грызунов есть несколько эндемичных видов, один из которых – ложный тушкан, потомок кенгурового прыгуна Мерриама (Dipodomys merriami).
По сравнению со своим предком этот зверь стал крупным: длина тела 50 см, хвоста – 33 см. Окраска шерсти значительно варьирует индивидуально – от чёрной и бурой до жёлтой; брюхо всегда серовато-белое. Это ночное животное с крупными глазами и широкими округлыми ушами. В ущерб слуху и зрению размер мозга очень небольшой, животное пугливо и легко впадает в панику. Ночью зверь кормится, передвигаясь длинными прыжками, а днём спит в кустарнике, среди кактусов или в густой траве. Этот вид питается в основном семенами разной зрелости, иногда жёсткими травами. Кормовая территория образует круг радиусом до 2-х км от места днёвки, индивидуальные территории зверей сильно перекрываются. В поисках корма звери образуют непостоянные по составу группы численностью до 10 животных. Во время кормления животные держатся вблизи кустарников, укрываясь в них при наличии угрозы. Естественные враги – местные совы и змеи.
Сезон размножения длится с марта по май. Постоянных пар не образуется, с одной самкой могут спариваться несколько самцов. В помёте обычно 3 детёныша – хорошо развитые и зрячие, но в первые дни почти не способные активно двигаться и просто стоять на ногах. Самка прячет их в зарослях, перенося в новое укрытие каждые 2-3 дня. В возрасте 1,5 месяцев детёныши начинают поедать семена – сперва частично переваренные, которые отрыгивает мать, потом самостоятельно найденные. Молодые звери становятся самостоятельными к осени, половозрелы уже на следующий год. Продолжительность жизни в природе – 10 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Канадская заячья мышь (Megazapus canadensis)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Тушканчиковые (Dipodidae)
Место обитания: север Северной Америки, Гренландия.
Неоцен стал временем, когда потомки мелких животных, получивших преимущество в выживании в эпоху человека, начали вырываться из своего размерного класса, занимая экологические ниши более крупных видов. Так, в Евразии появились потомки ежей размером с волка, и потомки зайцев, которые заменили в экосистемах оленей и антилоп. В Северной Америке это явление выражено не столь резко, но и там карлики сделали попытку превратиться в великанов. «Великанами» их можно назвать достаточно условно: просто потомки некоторых видов мелких грызунов стали значительно крупнее своих предков, хотя всё равно остались в мелком размерном классе.
К числу таких видов принадлежит канадская заячья мышь, потомок голоценового вида Zapus hudsonius. Это довольно крупное животное по меркам мышевидных грызунов – около 40-50 см в длину (включая хвост), и весящее примерно 1,5 кг. Тело животного покрыто серовато- или рыжевато-бурым мехом, который к зиме становится более светлым и густым. В отличие от зайцев-беляков эпохи человека, это животное всё же зимой не белеет. На голове есть тёмная, почти чёрная полоса, тянущаяся от уха до уха. Чем сильнее особь, тем темнее эта полоска.
Кроме размеров и способности менять цвет шерсти, канадская заячья мышь приобрела специфические пропорции тела, приближенные к заячьим: передняя часть тела стала более тяжёлой, и этот грызун передвигается не на задних лапах, а на всех четырёх. Только в случае опасности животное может некоторое время скакать только на задних ногах, однако быстро переходит на галопирующий бег. Изменился его хвост – он стал толще и короче, покрыт густой шерстью и служит одновременно противовесом более крупной голове и передней части тела, и запасом жира на период зимней бескормицы.
Канадская заячья мышь – грызун исключительно растительноядный: летом он питается травянистыми растениями, а зимой объедает карликовые деревья и кустарники североамериканской тундры, следует за более крупными травоядными, которые раскапывают и раскидывают снег, и доедает за ними остатки растений. Реже этот грызун выкапывает корм из-под снега самостоятельно. Зимой этот вид может съесть и падаль, но редко, только в очень крайних случаях. На него самого охотятся разные хищные птицы и звери вроде вахил, кеелутов и т.д.
Канадская заячья мышь не образует постоянных групп. Обычно несколько представителей этого вида пасутся сообща, но не взаимодействуя друг с другом, вблизи более крупных животных, вроде умингмаков: одни едят, другие осматривают окрестности в поисках опасности. Группы эти смешанные, там есть и самцы, и самки. Обычно грызуны не образуют устойчивых семей, но канадские заячьи мыши образуют более-менее постоянные пары на один сезон. В конце зимы и весной самцы дерутся за самок, одновременно выстраивая иерархию. Самки в этой борьбе не участвуют, но явно предпочитают высокоранговых самцов.
Для выращивания потомства канадская заячья мышь строит гнездо – в сухом участке почвы под корнями дерева пара выкапывает нору. При этом партнёры грызут и царапают даже твёрдую глинистую почву. Длина норы достигает 3-4 метров, в норе есть один резкий S-образный изгиб в вертикальной плоскости, затрудняющий проникновение хищников в нору и спасающий нору от затопления талой водой.
Детёныши (3-4) рождаются через 5 недель, и в отличие от большинства грызунов, они хоть и слепы, но уже покрыты хорошо развитой шерстью, а глаза открываются на второй неделе жизни. Самка выкармливает их молоком около 3 недель, а самец отводит хищников от укрытия, причём обычно вполне удачно. Летом молодые звери активно кормятся и накапливают жир к предстоящей зимовке, а самки вынашивают второй выводок, рождающийся в середине лета. Поздней осенью или зимой семьи распадаются; половая зрелость у этого вида наступает уже к следующей весне, даже у потомства летнего поколения. Средняя продолжительность жизни канадской заячьей мыши – около 5 лет, но большинство зверей гибнет в более раннем возрасте, особенно зимой.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Свистящий хомяк (Buccacricetus stridor)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Хомяки (Cricetidae)
Место обитания: степи Трёхречья, заросли трав.
Некоторые виды грызунов получили в эпоху человека большие преимущества в выживании. Расширение сельскохозяйственных угодий позволило им широко расселиться, культивирование злаков обеспечило постоянный и бесперебойный источник пищи, а присутствие человека и его деятельность сильно сократили численность хищников в местах обитания грызунов. Исчезновение человечества восстановило в течение нескольких сотен тысяч лет естественный баланс в природе – исчезли обширные площади монокультур, появились хищники, и началось постепенное формирование новых экосистем взамен разрушенных человеком. Эволюция вновь пошла естественным путём, и у новых видов животных стали вырабатываться новые приспособления для выживания.
В обширных степях Трёхречья, простирающихся вдоль северного и восточного берегов Четвероморья, преобладающей группой млекопитающих являются грызуны. Быстро эволюционируя, они образовали много видов, различающихся требованиями к среде обитания. Представители семейства хомяков отличаются от прочих грызунов способностью собирать на зиму большие запасы корма. Один из видов, хомяк-хлебороб, даже занимается своеобразным «культивированием» одного из злаков на своём кормовом участке. Но другие хомяки ведут более традиционный образ жизни.
В степях водится много хищников. Один из широко распространённых видов – цибетоникс, бегающий вид виверровых, самый северный вид этого семейства. Он представляет опасность для многих мелких грызунов, но один из крупных хомяков, обитающий в степи, не боится его нападения: он вооружён острыми резцами, и умеет защитить себя. Этот вид – свистящий хомяк.
Свистящий хомяк – довольно крупный грызун: длина его тела около 40 сантиметров, а вес достигает 2 килограммов. Своей внешностью он похож на прочих хомяков: он коротконогий, массивный, с крупной головой. Его шерсть на спине, затылке и верхней части шеи окрашена в маскировочный цвет – золотисто-жёлтый с более тёмными прерывистыми продольными полосками. Нижняя часть тела резко отличается окраской: живот и передняя часть головы белые с редкими чёрными пятнами.
Самая замечательная особенность свистящего хомяка – его защёчные мешки. Обычно они используются для перетаскивания запасов корма в нору, но при нападении они используются совершенно необычным образом. Агрессивный зверь поднимается на задние лапы, и начинает раздувать защёчные мешки. Их кожа очень растяжима, и грызун благодаря этому кажется крупнее и внушительнее. И тогда же в полную силу проявляется запоминающаяся окраска шерсти на коже, покрывающей мешки – становится заметен поперечно-полосатый рисунок. Кожа под шерстью тоже пигментирована в тех местах, где растут чёрные волосы, поэтому рисунок остаётся заметным, даже когда защёчные мешки полностью надуты. Это первое предупреждение хищнику. Обычно его бывает достаточно, чтобы опытный хищник не стал связываться с этим грызуном. Если же попытки нападения продолжаются, хомяк сокращает кольцевые мышцы, окружающие защёчные мешки, и сдувает их. При этом раздаётся громкий свист. Это более весомое предупреждение хищникам. После этого хомяк бросается на врага и вцепляется в него резцами. Бывает, что эти животные нападают даже на крупных и безобидных травоядных – порциппул.
Свистящие хомяки живут поодиночке на довольно обширных территориях – между норами отдельных особей пролегает расстояние не менее 200 метров. Предупреждая сородичей о том, что территория занята, хозяин территории время от времени свистит, раздувая защёчные мешки. Услышав его свист, соседи обычно также отзываются.
Этот хомяк собирает семена злаков на своей обширной территории, и до конца осени накапливает в подземной «кладовой» до 30 килограммов семян. Кроме них, он выкапывает и поедает клубни и корневища разных растений, часть из которых также стаскивает в «кладовую». К зиме этот хомяк сильно отъедается и впадает в спячку, когда начинаются осенние дожди, сменяемые лёгким морозом и снегом. За зиму он много раз просыпается и поедает часть своих запасов. Весной свистящий хомяк ест грибы, появляющиеся в степи, и доедает остатки зимних запасов. Обычно их хватает до появления молодой травы.
Весной у этих грызунов начинается брачный сезон. Демонстрация раздутых защёчных мешков и свист – важные элементы брачного ритуала свистящего хомяка. Самец обычно сам приходит на территорию самки, готовой к спариванию, и начинает ухаживать за ней, преследуя её с раздутыми защёчными мешками и свистя. Если возле одной самки встречаются несколько самцов, они устраивают своеобразный «поединок», стараясь свистеть громче и продолжительнее, чем конкурент. Если это не помогает определить первенство, начинается драка.
В течение года самка рождает 2 выводка по 3 – 4 детёныша в каждом. Молодые животные второго выводка зимуют вместе с самкой и совместно заготавливают корм осенью. Молодняк летнего выводка успевает найти территорию, пригодную для жизни, выкопать нору и заготовить достаточно корма для успешной зимовки. Следующей весной молодые животные из обоих выводков могут участвовать в размножении.

Идею о существовании этого вида животных высказал Семён, участник форума.

Сиртя (Sirtia socialis)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Хомяковые (Cricetidae)
Место обитания: сибирская лесотундра, луга.
Среди леммингов целый ряд видов легко пережил антропогенное воздействие – мелкие животные с быстрым темпом смены поколений легко сохранили достаточно большие популяции, а приспособленность к экстремальным условиям полярных районов позволила им сохранить высокую численность во время ледникового периода. В неоцене появились новые виды этих грызунов, в т. ч. лесные. А некоторые виды во время ледникового периода стали крупнее, однако с потеплением климата из крупных потомков леммингов выжил только один – сиртя, потомок копытного лемминга (Dicrostonyx torquatus).
По сравнению с предком сиртя – крупный вид: длина тела 20-25 см, вес – до 700 г, к зиме животное жиреет до 1 кг. Это коренастое коротконогое животное с крупной головой. Пальцы короткие, с хорошо развитым роговым слоем на нижней стороне ступней и кистей. К зиме этот слой значительно утолщается. Уши маленькие, округлые, скрыты в шерсти; глаза небольшие, сдвинуты в верхнюю часть головы. Хвост отсутствует. Окраска шерсти бурая, либо чёрная, редко серая. На щеках и горле – большое белое пятно.
Питается сиртя травами, мхами и корневищами, изредка поедает насекомых или яйца птиц, гнездящихся на земле. Пищу животного происхождения обычно поедают беременные и кормящие самки. Живут они в основном колониями: 12-15 пар взрослых животных и их детёныши (отсюда название: «сиртя» – подземный народ в мифологии ненцев). Жилище колонии представляет собой систему подземных тоннелей на небольшой глубине, с отдельными жилыми камерами для семей и глубоко расположенными кладовыми. В колонии обязательно есть несколько замаскированных запасных выходов. Подобно предку, сиртя запасает на зиму корм – обычно отборные сухие семена злаков и коренья. При кормёжке эти звери очень осторожны, постоянно оглядываются и принюхиваются. Весной и осенью они выходят на поверхность земли исключительно ночью, однако полярным летом кормятся в любое время суток. Зимой животные проводят значительную часть времени во сне, лишь изредка просыпаясь, чтобы поесть. Также звери восстанавливают тоннели и прокапывают отдушины для вентиляции системы нор.
Брачный сезон начинается в апреле-мае, когда животные восстанавливаются после зимовки. Постоянных пар не образуется, самка успевает спариться с несколькими самцами. Беременность длится 21 день, в помёте до 6 детёнышей. Лактация длится 1 месяц, дальше молодые животные питаются взрослой пищей. В это время самка успевает спариться ещё раз и вынашивает новый выводок; таким образом, она может дать 2 выводка за сезон. Весной молодняк покидает колонию, чтобы прибиться к соседям или основать собственное поселение. Половозрелость наступает весной следующего года. Продолжительность жизни – до 5-8 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Скрытный лемминг, маахис (Lemmus petronia)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Хомяковые (Cricetidae)
Место обитания: Фенноскандия, острова Северного Ледовитого океана – Соловецкие, Шпицберген и Новая Земля.
В эпоху человека лемминги оказались довольно успешными грызунами. Многочисленные и быстро размножающиеся, они легко пережили эпоху человека и лишь немногие (например, норвежский лемминг) вымерли во время ледникового периода. К моменту отступления льдов они оказались расселены по большей территории, чем в эпоху человека, и часть видов в дальнейшем адаптировалась к новым условиям на новом месте жительства. Но потомки сибирского лемминга были в числе тех, кто вернулся на старые территории, следуя за привычными условиями жизни. Один из них – маахис, обитающий на севере Евразии.
Подобно своим предкам, маахис – это мелкий быстро размножающийся грызун. Длина тела взрослой особи – около 8 см. Это животное с крупной головой, короткими лапами и почти отсутствующим хвостом. Цвет шерсти серовато- или рыжевато-бурый, иногда рыжий, бурый или чёрный. При любом из вариантов фоновой окраски на шее и груди животного имеется серое пятно, напоминающее бороду (отсюда название: финский дух земли, гном). Зверь активен как днём, так и ночью, чередуя время отдыха с периодами активности.
Питается скрытный лемминг травянистыми растениями, мхом, семенами, ягодами и насекомыми. Он живёт колониями, но очень осторожен: лишь изредка можно заметить отдельных зверей, поднимающихся на задних лапках для осмотра окрестностей у входов в укрытия. Животные предупреждают сородичей об опасности пронзительным писком на грани ультразвука. В поисках пищи животные стараются передвигаться по тропам в зарослях полярных растений, как можно меньше показываясь на поверхности земли. Зимовка происходит в гнёздах под снегом, на глубине до 1 метра. Гнёзда выстланы сухими растениями и лишайниками. В конце полярного лета звери стаскивают к местам зимовки запас плодов, семян и грибов. «Кладовые» располагаются среди камней, где их труднее раскопать, но на небольшой глубине, благодаря чему хранятся в холоде.
В благоприятных условиях этот грызун может размножаться круглый год, хотя зимой спаривания случаются реже. Самцы, борясь за самок, толкаются головами, пищат и гоняются друг за другом. Беременность длится 20 дней, в приплоде 6-8 детёнышей. Они растут очень быстро: питаются молоком неделю, в 3 недели уже самостоятельны, а в 5 недель – половозрелы. Самки из первых выводков в сезоне к концу лета уже рожают собственное потомство. Продолжительность жизни – до 5 лет. У маахиса много врагов – хищные птицы и млекопитающие, а на южном крае ареала – ещё и змеи и крупные земноводные. Детёнышей могут закусать и съесть муравьи. Тем не менее, численность маахиса может очень сильно возрастать каждые несколько лет. Когда этих леммингов становится слишком много, они массами расселяются в другие места, зачастую переплывают реки и даже уплывают в море. Некоторым из этих зверей удаётся достичь отдалённых островков, но основная масса гибнет от хищников.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Японский крысобобр (Pseudocastor ergaster)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Хомяковые (Cricetidae)
Место обитания: горные реки Японских островов.
Деятельность человека оставила заметные следы в фауне и флоре мира. Это не только вымирание тех или иных видов, но и появление различных видов живых существ в местах, где они не могли появиться естественным путём. Одним из таких видов была североамериканская ондатра (Ondatra zibethica), широко расселённая человеком на территории Евразии. В эпоху голоцен-неоценового оледенения этот грызун заместил собой бобра, численность которого упала из-за деятельности человека. В раннем неоцене потомки ондатры увеличились в размерах и стали экологическими аналогами бобров. У них развились сходные строительные навыки, позволяющие строить плотины и создавать мелководные водоёмы, которые становились ядром для формирования высокопродуктивной экосистемы. Благодаря вулканической деятельности, создававшей перешейки между тихоокеанскими островами у азиатского побережья, крысобобры смогли проникнуть на территорию Японских островов, где в изоляции превратились в отдельный вид – японского крысобобра.
Островные местообитания повлияли на облик этого вида. Длина тела этого вида – около 40 см, вес – до 10 кг. Хвост этого животного длиной примерно с туловище, уплощённый, широкий, покрыт голой кожей; лишь вдоль верхней стороны хвоста тянется участок кожи, покрытой шерстью. Задние лапы снабжены перепонками и вооружены сильными когтями. У животного достаточно массивный скелет и прочный широкий череп, уплощённый сверху. Шерсть густая, чёрного цвета с «проседью» длинных остевых волос белого цвета на затылке, спине и боках. Впрочем, в некоторых горных массивах и на небольших изолированных островах встречаются семьи и целые субпопуляции с иным цветом шерсти – от светло-серого до палевого и рыжего. Кожа под шерстью тёмная: хвост, лапы, нос и уши чёрные даже у особей с аномально светлой шерстью. Ноздри, маленькие глаза и короткие уши сдвинуты в верхнюю часть головы – это типично для животного, проводящего в воде значительную часть жизни.
Японские крысобобры живут семейными группами, состоящими из размножающейся взрослой пары и их детёнышей двух последних выводков. Этот вид населяет бурные реки с быстрым течением: массивное телосложение, прочные когти и тяжёлые кости помогают животному удерживаться на течении. Этот вид населяет реки по всему архипелагу, поднимаясь даже в бурные горные реки.
Специфика мест обитания – быстрое сильное течение – наложила отпечаток на особенности строительной деятельности животного. Этот вид предпочитает строить плотины с использованием камней. Силы животного хватает, чтобы перекатывать камни весом вдвое больше его самого. При этом зверь упирается в камень прочным черепом и толкает его. Иногда взрослые звери осваивают совместную работу с камнем, двигая его объединёнными усилиями, но молодым животным приходится учиться этому самостоятельно.
Постройка плотины начинается с перекрывания русла реки несколькими большими камнями. Затем между ними животные наваливают камни размером с яблоко, а когда течение достаточно замедляется, затыкают прорехи в плотине вырванными с землёй кочками травы, ветками и землёй. По мере подъёма уровня воды звери наращивают в некоторых местах по соседству дополнительные плотины, пока уровень воды не поднимется достаточно высоко для постройки логова. Жилище этого вида – хатка из травы и ветвей, которая сооружается на насыпном островке посреди затопленного участка речной долины. В ней также имеется подземный выход в воду, а также 2-3 камеры для животных разного возраста. В отгороженном зверями пруду начинают обильно расти рогоз и стрелолист, подземные части которых любят крысобобры. Они также охотно поедают корневища кувшинок и нежную зелень многих болотных растений. На созданных крысобобрами прудах селятся лягушки, утки и поганки. По мере зарастания прудов на них поселяются различные виды деревьев. Многие поколения японских крысобобров превратили долины горных рек в своеобразные террасированные леса.
Один раз в год у самки рождается до 5 хорошо развитых детёнышей. В возрасте двух лет они становятся половозрелыми и покидают родительскую хатку, часто поселяясь выше или ниже по течению. Продолжительность жизни этого вида достигает 20 лет.

Крысоенот (Amphimorphodon procyoniformis)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Хищнорезцовые (Carnincisividae)
Место обитания: юго-запад Северной Америки, полупустыни, сухие леса и кустарниковые заросли.
Начало неоцена было временем значительных биосферных перестроек, вымираний и неординарных эволюционных решений. Множество групп животных и растений вымерло совсем, тем самым дав шанс на эволюционный прорыв ранее незаметным группам живых организмов. Так, в Старом Свете появились кошачьи землеройки и специализированные хищные потомки ежей – ситуация несколько напоминала начало кайнозоя, когда плотоядные виды возникали даже среди копытных. Однако эти новые хищники очень часто имеют довольно примитивные мозги, поэтому они в целом проигрывают борьбу за существование настоящим хищникам (Carnivora) и представлены лишь немногочисленными специализированными видами.
В Новом Свете также реализовался подобный эволюционный эксперимент: в Северной Америке появилась новая группа млекопитающих – хищнорезцовые грызуны (потомки плотоядных скорпионовых хомячков Onychomys). Это животные преимущественно мелких и средних размеров; они обитают в тени настоящих хищников, но способны конкурировать с ними достаточно успешно. Крысоенот – это крупнейший из членов этого семейства.
Крысоенот – это животное средних размеров: 50-60 см длину, 25-30 см в высоту, весом около 12 кг. Подобно обыкновенному еноту голоцена, это достаточно крепко сложенный и коренастый зверь, всеядный с уклоном в плотоядность.
Задние ноги несколько длиннее передних, поэтому крысоенот может какое-то время двигаться только на них, совершая прыжки, особенно в процессе ловли добычи или спасаясь от хищников. В такие моменты он напоминает валлаби эпохи человека.
Передние лапы с хорошо развитыми пальцами, снабжены острыми когтями, при помощи которых зверь захватывает добычу. Способностью манипулировать объектами при помощи передних лап зверь напоминает енота.
Хвост негибкий, покрытый короткой шерстью, толстый – он служит хранилищем для жира, а также балансиром во время передвижения (как у некоторых тушканчиков).
Окраска изменчива, встречается несколько цветовых морф. В типичном случае шерсть серого цвета с мелким крапом на спине и затылке; на брюхе оттенок более светлый. В зависимости от цвета господствующих почв окраска шерсти меняется от тёмно-серой до песчано-жёлтой, бывают и меланисты. У животных обоих полов на нижней стороны шеи есть пятно белого цвета, окаймлённое более тёмной шерстью.
Голова крысоенота крупная, скуластая, с укороченной мордой. Широкие округлые ушные раковины помогают животному охлаждаться в жару – зверь смазывает их слюной при помощи лап. Глаза небольшие, направлены в стороны и вперёд, зрение частично стереоскопическое. Носовая полость обширная, обонятельный эпителий образует многочисленные складки, благодаря чему обоняние очень острое.
Резцы имеют особое строение – они колющие, узкие и толстые. Эмаль образует ряд утолщённых полос, которые при стачивании края дают зазубренный режущий край. Диастема укороченная. Передний коренной зуб причудливо видоизменён: он снабжён режущим внешним краем. Остальные коренные зубы островершинные.
Укусом зверь может дробить кости, нанося нападающим хищникам серьёзные раны. Предупреждая о готовности защищаться, зверь встаёт на задние лапы и издаёт хриплый визг, разевая пасть и демонстрируя резцы и белое пятно на груди. Он наскакивает на врага, щёлкая зубами, и обычно успешно защищается от наземных хищников. Лишь хищные птицы способны застигать его врасплох и убивать, нападая со спины.
Укрытием этому животному служат колючие кустарники, заросли кактусов и норы глубиной до 3-4 метров, где животное скрывается в жару, а самка выращивает потомство.
Основная добыча крысоенота – мелкие животные: рептилии, птицы и млекопитающие, разные беспозвоночные. При необходимости крысоенот способен убить добычу весом больше самого себя – до 20 кг. Живой добыче зверь наносит глубокий проникающий укус, разрывающий внутренности. Даже вырвавшись из его зубов, добыча истекает кровью, получив глубокие раны. Кроме того, крысоенот охотно поедает падаль, и даже отгоняет от добычи небольших хищников. Зверь не отказывается и от растительной пищи, особенно когда она встречается в изобилии, но предпочитает плоды и крупные семена с тонкой кожицей. Узкими резцами сложно расчленять добычу, поэтому крысоенот откусывает добычу при помощи режущих краёв передних коренных зубов.
Крысоенот – зверь малообщительный, особенно самцы, которые предпочитают жить в одиночку. Брачных пар крысоенот тоже не образует, и ухаживание у этого вида довольно быстротечно: найдя подходящую самку, готовую к спариванию, самец осторожно приближается к ней, и ещё издалека начинает «ворковать», вставая на задние лапы и демонстрируя своё пятно на груди. Спаривание проходит быстро, постоянных пар крысоенот не образует.
Беременность длится около месяца. В выводке 4-5 детёнышей – слепых, покрытых редкой шерстью. О детёнышах заботится только самка, самцы легко могут съесть своё потомство. В месячном возрасте они уже достигают веса 500 г и начинают постепенно пробовать охотиться на беспозвоночных и ящериц. Полугодовалые звери начинают вести самостоятельную жизнь, но до половой зрелости (в возрасте 2 лет) доживают не все – в это время гибнет до половины молодняка. Взрослые звери, способные постоять за себя, имеют меньше врагов.
При обилии пищи взрослые звери относятся друг к другу сравнительно терпимо, но самки с потомством свирепо охраняют территорию вокруг гнезда. Крысоеноты становятся добычей более крупных охотников – люпарда, золотого нева и катарты-марабу. Крысоенот довольно силён для своего роста и отчаянно сопротивляется, поэтому от хищников гибнут обычно больные, старые или молодые особи. Молодняк в гнезде часто поедают крупные ящерицы и змеи.
Средняя продолжительность жизни крысоенота – 18 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Свирепая, или тигровая песчанка (Postrhombomys ferox)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: степи Центральной Азии, безлесные участки.
Песчанки, подобно большинству животных, лишились части видов во времена господства человека. Однако они не только пережили человечество, но и с лёгкостью восстановили численность уже в последующий ледниковый период. В раннем неоцене песчанки породили группу новых видов, одно время конкурирующих с другими крупными грызунами и возникшими тогда копытными зайцеобразными. Остановило их бурную эволюцию лишь таяние ледника и установление на Земле более влажного и менее сурового климата, сопровождавшееся распространением более влажных степей: песчанки с трудом расставались с привычными аридными биотопами. Лишь немногие из них расселились в более влажные степные районы. Один из таких видов – свирепая песчанка, потомок большой песчанки (Rhombomys opimus).
Этот вид – сравнительно крупный представитель группы: длина тела 30-35 см, хвоста – 12-15 см, вес взрослой особи – 1,5-2 кг; самцы крупнее самок. У этого вида грызунов очень характерная окраска шерсти: тёмно-охристого цвета с серыми поперечными полосами. На конце хвоста есть кисточка белых волос, служащая для подачи визуальных сигналов сородичам. Этот вид обитает на открытых участках степи, избегая зарослей кустарников и берегов водоёмов.
Свирепая песчанка селится колониями, насчитывающими до 20 пар зверей. Колонии свирепых песчанок представляют собой систему нор, связанных друг с другом и прокопанных в плотном грунте. Большинство животных колонии днём занято сбором пищи, но часть животных всегда настороже, предупреждая членов колонии об опасности резким лающим криком. Когда численность колонии становится достаточно большой, члены колонии сами набрасываются на врага с громким ворчащим звуком, отгоняя даже варана-бегуна, хищных млекопитающих размером с кошку или лисицу, цапель и небольших сов. Фактически, поймать зверя этого вида хищник может лишь вдали от колонии; благодаря этому обстоятельству выживаемость потомства у свирепой песчанки очень высокая, и наибольший процент смертности молодых животных приходится на время начала самостоятельной жизни.
В качестве корма свирепые песчанки предпочитают злаки, полынь и другие растения с твёрдыми стеблями, а также клубни и луковицы, которые находят при рытье нор. На зиму каждое взрослое животное запасает в норе растения – до 25 кг в сухом виде.
Брачный период у этого вида протекает в марте-апреле. В это время среди самцов часто вспыхивают ссоры, и они боксируют, вставая на задних лапах. Беременность длится 30-35 дней; обычно в выводке 3-6 детёнышей. Они рождаются слепыми, прозревая только на 13-й день; в возрасте 25 дней они начинают пробовать траву, а в 30 дней окончательно переходят на взрослый корм. В годовалом возрасте часть (до половины) молодых животных из-за преследования взрослыми особями отселяется в другую колонию или образует новую на границах владений родительской колонии. Половозрелость наступает в возрасте 10 месяцев, поэтому некоторые самки отправляются искать новую колонию, будучи уже беременными. Продолжительность жизни – до 8-9 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Аравийский норник (Parameriones communis)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: пустыни и полупустыни Аравии.
Грызуны на протяжении всего кайнозоя демонстрировали значительный эволюционный успех. Залогом этого были их короткий жизненный цикл, способность быстро размножаться и давать многочисленное потомство. Поэтому они сравнительно легко пережили экологический кризис на рубеже голоцена и неоцена, и в раннем неоцене бурно эволюционировали, занимая экологические ниши, освободившиеся в результате массового вымирания. Их эволюция, однако, продолжалась и в ранее занятых экологических нишах – одни виды исчезали, другие приходили на их место.
Песчанки были одной из успешных групп мелких грызунов. Несмотря на некоторые потери, они пережили эпоху человека. Во время ледникового периода, при расширении площадей сухих степей, они пережили кратковременный расцвет. Песчанка Сундевалла (Meriones crassus) оказалась одним из успешных представителей данной группы, став родоначальником целой группы новых видов. Один из них – аравийский норник, населяющий безлесные пространства Аравийского полуострова.
По сравнению с предковым видом это относительно крупный грызун: длина тела – 35-45 см, хвоста – 15 см, вес – 3,2-4,2 кг. У него плотное телосложение, крупная голова, задние ноги немного длиннее передних, из-за чего спина покатая. Из-за этого зверь часто передвигается прыжками на задних лапах, лишь изредка касаясь земли передними лапами во время бега. Уши большие, округлые, обильно пронизаны кровеносными сосудами – через них происходит теплоотдача; потовых желёз в коже нет. Окраска шерсти песчано-жёлтая с более светлыми или тёмными индивидуальными вариациями.
Это животное питается различными частями большинства пустынных растений, включая семена, корни, клубни, листья и плоды, и избегает лишь питаться ядовитыми растениями вроде молочаев и кутровых. Изредка этот вид поедает насекомых.
Живёт аравийский норник колониями из 12-15 размножающихся пар. Каждая пара владеет норой с несколькими выходами, часто норы членов колонии соединяются и животные могут переходить из одной норы в другую, пересекая под землёй значительную часть территории колонии. Активен аравийский норник по ночам; днём, прячась в нору, зверёк затыкает вход изнутри земляной, либо растительной пробкой, чтобы сохранить в норе прохладу в дневные часы. При нехватке растительного корма в неурожайные годы он впадает в спячку, продолжающуюся до 2-х месяцев.
Брачный сезон связан с периодичностью выпадения дождей и приходится на зиму. Норники успевают принести 2 помёта – в начале и конце сезона дождей. Беременность длится около 40 дней, в помёте – 1 крупный развитый детёныш. При рождении он слеп, но быстро развивается: прозревает на третий день, в 2 недели начинает пробовать взрослый корм, в 3 перестаёт сосать молоко. В это время его мать уже вновь беременна. Старший детёныш помогает ухаживать за младшим, что способствует выживанию потомства. Половозрелость наступает в 7 месяцев, при созревании младшего детёныша оба покидают нору и колонию. Обычно молодые животные из разных нор расселяются вместе, выкапывая для ночлега временные укрытия. В это время многие молодые животные гибнут от голода и хищников, если не примкнут к другой колонии или не образуют новой в пригодном для жизни месте. Продолжительность жизни – 10-12 лет.
Севернее, в степях и предгорьях Ближнего Востока живёт более крупный (50-60 см) сирийский норник (Parameriones levanticus). У этого вида серая шерсть с сизоватым оттенком и белое пятно на кончике морды. В отличие от аравийского вида, он более разборчив в пище, предпочитая злаковые и делая запасы зерна на сухой сезон.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Ложный поркупин (Pseudoerethizon laterispinus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: джунгли Земли Зиндж.
Многочисленные и хорошо защищённые, косматые хомяки (Lophiomys imhausi) эпохи голоцена пережили эпоху человека с небольшими потерями: сокращение площади лесов в конце человеческой эпохи и ледниковый период привело к разрыву популяции вида на несколько меньших. В результате к неоцену потомки косматого хомяка заняли несколько различных ниш. Один из них – ложный поркупин, сохранивший и усиливший защитное приспособление, унаследованное от предка.
Ложный поркупин – относительно крупный грызун, но ему далеко до кавиоморфных гигантов Южной Америки, и даже до его соседа катафрактерия. Длина тела – около 50 см, хвоста – 27 см, вес – до 4 кг. Окраска шерсти бурая или чёрная с белыми или желтоватыми крапинками на шерсти. Выглядит ложный поркупин как более стройная версия своего голоценового тёзки – это четвероногое животное с массивной головой. Вдоль спины тянется грива из сильно удлинённых жёстких волос, пучки подобной шерсти растут и на плечах зверя. Среди шерсти в этих местах скрыты короткие и толстые иголки с пористой поверхностью, в зрелом состоянии непрочно сидящие в коже. В случае опасности зверь топорщит шерсть, стараясь выглядеть крупнее, и рычит, широко разевая рот и демонстрируя резцы.
Этот зверь – одиночка, хотя изредка встречаются готовые к размножению пары или самки с детёнышами. Питается ложный поркупин растениями – в основном листьями и древесными эпифитами. Во время еды животное садится на задние лапы, держа передними пищу. Он может поедать даже ядовитые растения, несъедобные для других зверей – главным образом из семейства кутровых, содержащие в коре и соке значительное количество алкалоидов. Яд, полученный во время кормления, частично связывается и накапливается в основании игл зверя, откуда выделяется в составе слизистого секрета при толчках и нажатии на кожу. Часть ядовитого сока зверь размазывает по шерсти и иглам – благодаря пористой поверхности игл он долго удерживается на их поверхности и во время укола иглой попадает в организм нападающего. В результате многие хищники, получившие укол игл грызуна, болеют или долго трут повреждённое место, пытаясь избавиться от неприятных ощущений. Активен ложный поркупин в сумерках и по ночам, когда снижена активность лазающих даманов, конкурирующих с ним за пищу. Днём он спит в дуплах, развилках ветвей или между корнями дерева. Иногда зверь может занять подходящую по размеру нору, потеснив её хозяина, но не конфликтует с ним.
Брачный сезон не выражен. Самка, готовая к спариванию, оставляет пахнущие мускусом метки, привлекая самцов. Соперники, встретившиеся рядом с ней, рычат и топорщат шерсть, отгоняя друг друга от самки. Иногда такой поединок перерастает в драку, в ходе которой звери прикусывают шкуру друг друга, выдирая клочья волос – но не в полную силу, поскольку укус резцов этого животного может пробить лапу хищника до костей. Самка выбирает самого крупного из них, с самым низким голосом. В результате полового отбора самцы весят примерно в полтора раза больше самок. Пара остаётся вместе несколько дней, и в это время самец часто спаривается с самкой, отгоняя от неё соперников. Когда самка перестаёт привлекать самцов, пара распадается.
После 200 дней беременности самка рождает 3 детёнышей, уже покрытых волосами и мягкими иголками. Через полчаса после рождения иглы у них твердеют и уже могут отчасти защищать от хищников. Молодые ложные поркупины быстро развиваются: в 10 дней они следуют за матерью, в 15 пробуют взрослую пищу, а к 80-му дню жизни обходятся без материнского молока. В 6 месяцев молодые животные уже самостоятельны, хотя держатся рядом с матерью до года. Самка к этому времени уже вновь беременна и в скором времени начинает отгонять от себя молодняк, инстинктивно защищая территорию гнезда. Каждая самка рождает 2 выводка за 3 года. Ложные поркупины половозрелы в возрасте двух лет, однако самцы участвуют в размножении с 3-х лет. Продолжительность жизни – около 15 лет, хотя большинство зверей редко переживают 10-летний рубеж из-за стачивания коренных зубов. Особенно часто это наблюдается у зверей, обитающих в сухих лесах по краю лесной зоны, где они вынуждены поедать высокоабразивную пищу. Естественные враги – совы, раздирающие шкуру зверя когтями, и змеи, малочувствительные к ядам, опасным для млекопитающих.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Равнинная скачущая мышь (Neonotomys agilis)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: Меганезия, заросли жестколистных кустарников и саванна в центре и на западе материка.
Успех грызунов в эпоху человека, а впоследствии и в неоцене, неоспорим. Только в позднем третичном периоде перед грызунами из Азии, наконец, пал бастион Австралии, и значительно позже, в эпоху человека, на материк были завезены другие виды. В неоцене изначальные виды австралийских грызунов оказались жизнеспособными даже на фоне завезённых видов, причем в некоторых местахгосподствовали специализированные формы.
На открытой местности тропических саванн живёт равнинная скачущая мышь, успешный потомок голоценовых тушканчиковых мышей (Notomys). Специализация к передвижению ловкими прыжками у этого нового вида выражена ещё сильнее, чем у его предка. Скачущая мышь немного крупнее своего предшественника: её длина от головы до крестца – до 5 дюймов при весе до 40 граммов, хвост добавляет к длине дополнительные 5-6 дюймов. Её задние лапы и плюсна удлинённые, и животное обычно стоит на кончиках пальцев задних лап, за исключением моментов отдыха. Передние конечности короткие и ловкие, что помогает животному во время кормления; длинный хвост с волосяной кисточкой на конце в это время лежит на земле. Шерсть на верхней части тела светло-палевая, а снизу беловато-кремовая, кисточка на хвосте темнее. Морда довольно похожая на морду предкового вида, но уши стали крупнее, чтобы помогать рассеивать избыток тепла; слух очень тонкий. Рацион этого животного состоит почти исключительно из семян злаков и других трав, но также животное поедает мягкие кончики молодых побегов травы. Этот грызун ведёт исключительно ночной образ жизни и в течение всего жаркого дня спит в норе.
Эти животные обычно живут небольшими семейными группами в общей норе, которая обычно выкопана и замаскирована под травяной кочкой или небольшим холмиком почвы. На этот вид охотятся такие птицы, как ястребы и совы, а также хищные сумчатые вроде сумчатого горностая. Размножение происходит часто и в любое время года, но весна явно предпочтительнее; беременность длится около 40 дней, в помёте до 7 детёнышей, которым для достижения половой зрелости требуется до 2,5 месяцев. Продолжительность жизни составляет до 3 с половиной лет.
Близкородственным видом является пустынная скачущая мышь (Neonotomys albipes), которая обитает в засушливых пустынях, существующих на западной окраине Меганезии. В целом это животное окрашено значительно бледнее, чем его родственник – сверху песочно-кремового цвета, с белыми лапами и нижней частью тела, кисточка на хвосте рыжего цвета. Она также немного мельче, с пропорционально более крупными ушами, на внутреннем крае которых нет шерсти – для рассеивания тепла. Повадки и рацион в целом сходны, животное поедает семена многих видов скудных пустынных злаков и осок, но при необходимости они более регулярно поедают сочные части растений, получая из них воду. Особенности размножение несколько иные – оно регулярное, чаще всего совпадает с влажными периодами и сезоном бурного роста растений.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Муррейская ракушковая крыса (Durohydromys aquatica)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: река Муррей в юго-восточной Меганезии, глубины реки, берега, болота.
Туземные грызуны Австралии довольно успешно противостояли вездесущим крысам и мышам, завезённым людьми. Их специализированные формы существовали и продолжают существовать в неоцене.
Муррейская ракушковая крыса – это потомок златобрюхой водяной крысы или ракали (Hydromys). Размером животное похоже на своего предка, достигает 12 дюймов в длину, весом до килограмма, при этом самки мельче самцов. Внешне она похожа на своего предка, своего рода нечто среднее между выдрой и крысой, с длинным хвостом и широкими перепончатыми задними лапами, шерсть бархатистая и водоотталкивающая. Общая окраска тела – шоколадного цвета сверху, с желтовато-палевым животом, кончик хвоста белый. Она отличается от своего предка более массивной мощной головой с более крупными резцами, выступающей мордой и густыми вибриссами. Это связано с особенностями рациона, в котором преобладают пресноводные моллюски – улитки и двустворки, а также раки, креветки и иногда мелкая рыба. Добычу в твёрдом панцире она вскрывает, прогрызая её снаружи, пока не появится достаточно большое отверстие, чтобы можно было раскрыть створки ещё шире. Особи обычно оставляют кухонные отбросы в том месте, где предпочитают поедать свою пищу – обычно прямо за границей своего гнезда.
Этот грызун наиболее активен ранним утром и ближе к вечеру; животные очень территориальны и сражаются за территорию при встрече друг с другом. Линька происходит летом и осенью в тёплую погоду. Размножение зависит от сезонного изобилия пищи, и самец обычно находит самку, с которой может произвести больше одного выводка – если детёныши погибнут, или если сезон удачен. Этот грызун роет норы на берегах рек, делая в них гнездо из тростника и травы для выращивания детёнышей. Самки достигают половой зрелости в годовалом возрасте, спаривание происходит с августа по октябрь, беременность составляет 30 дней. На животе у самки есть 4 соска, обычно рождается выводок из четырёх детёнышей. Вне сезона размножения животные держатся поодиночке и, как правило, агрессивны по отношению к противоположному полу. В любой подходящей местности будет обитать несколько особей, которые конкурируют и враждуют друг с другом в зависимости от возраста и пола. Молодые животные достигают размера взрослой особи в течение года. Продолжительность жизни невелика, от 3 до 4 лет; на них обычно охотятся хищные птицы и изредка – крупные рыбы.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Бамбуковый флейтист (Rattus tibicenis)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: Филиппинский архипелаг, бамбуковые леса.
Изменения в природе Земли на рубеже голоцена и неоцена оказались серьёзным испытанием для богатой фауны Филиппинских островов. Обеднение фауны, связанное с уничтожением тропических лесов, привело к ослаблению конкуренции между выжившими в таких условиях видами, а последующее восстановление лесов позволило потомкам этих видов эволюционировать в новых направлениях, часто радикально меняя свой образ жизни. К таким видам относится бамбуковый флейтист – особый вид крыс, потомок крысы Эверетта (Rattus everetti), широко распространённой на Филиппинах в эпоху человека.
Этот грызун освоил жизнь в бамбуковых зарослях, устраивая укрытия внутри прочных бамбуковых стволов. Взрослая особь этого вида размером всего лишь с крупную мышь: толщина тела всего лишь около двух сантиметров, длина до 7-9 см, и ещё 5 см приходится на хвост. Самки немного мельче самцов. Тело стройное, мех короткий и бархатистый. Спина, хвост, верх шеи и голова окрашены в серо-зелёный цвет, брюшко и грудь желтовато-белые, иногда совершенно белые у самок. Ушные раковины маленькие и плотно прижатые к голове. В строении хвоста у этого вида наблюдается определённая специализация: он сильно утолщён у основания (толщина около сантиметра), управляется хорошо развитой мускулатурой и очень подвижен. По его нижнему краю по всей длине имеется кожное мозолистое утолщение, покрытое поперечными рядами коротких жёстких щетинок. Подобное устройство позволяет использовать хвост для опоры внутри трубчатых стволов бамбука – сгибая его и скручивая в различные петли, животное держится с его помощью внутри междоузлий стебля бамбука, прогрызая сердцевину и перегородки в узлах стебля.
Это животное обитает внутри бамбуковых стволов, постепенно поднимаясь по стволу наверх. Периодически, по мере заселения верхних междоузлий, эта крыса прогрызает в стенках ствола отверстия для вентиляции и удаления отходов жизнедеятельности. Из-за этих отверстий стволы бамбука издают на ветру свистящие мелодичные звуки, благодаря которым грызуны получили своё видовое название. Особую сложность для мелкого грызуна представляет прогрызание узлов между коленами растения. Обычно на самое толстое колено у грызуна уходит от шести до девяти часов. Питается бамбуковый флейтист листьями бамбука и беспозвоночными, которые на ночь укрываются в полых стволах растения, в том числе заползая туда через прогрызенные флейтистом отверстия.
Со временем, добравшись до верхнего участка ствола, когда внутренняя полость уже слишком узка даже для такого мелкого зверька, эта крыса прогрызает большое отверстие наружу и начинает строить вокруг него шарообразное гнездо, используя листья и волокна бамбука. Этим занимаются только самцы. После этого возле каждого отверстия в стволе они начинают разбрызгивать пахучий секрет подхвостовых желёз, запах которого разносится ветром, привлекая самок. Обычно это молодые самки, только недавно достигшие половозрелости. Самец оказывает понравившейся самке знаки внимания и пропускает её в своё гнездо. Если гнездо самке не понравилось, она занимается его переустройством. Бамбуковые флейтисты моногамны, и пара обычно проживает всю свою жизнь в одном и том же гнезде.
Когда появляется потомство, самка кормит детёнышей молоком, а самец приносит в защёчных мешках пищу. Через месяц выводок уже питается сам (пищу носят уже оба родителя), а ещё через месяц повзрослевшие самцы изгоняются из гнезда и ищут себе подходящую для жизни территорию. Подросшие самки уходят чуть позже, в поисках своих партнёров. За год бывает до четырёх помётов.
Обычно территорию одной семьи составляют все растения в радиусе 5-6 метров вокруг гнездового ствола. Продолжительность жизни бамбукового флейтиста – до двух лет.

Этот вид млекопитающих открыл Моргот, участник форума.

Нороньинская крыса (Rattus noronhensis)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: архипелаг Фернанду-ди-Норонья.
Если одни виды завозились людьми в новые места обитания целенаправленно, то другие были интродуцированы непреднамеренно. Чёрная крыса (Rattus rattus) следовала за людьми во многие места и получала выгоду от соседства с ними. Когда люди исчезли, некоторые из этих грызунов смогли выжить и продолжили эволюционировать. На архипелаге Фернанду-ди-Норонья выжившие популяции чёрной крысы эволюционировали в эндемичный вид – нороньинскую крысу.
Длина тела нороньинской крысы составляет 12 см, а хвоста – 9 см. У неё сильные передние конечности, которые используются для рытья земли во время постройки нор, используемых как укрытие. У животного светло-коричневый мех, нижняя сторона тела белая.
Этот вид всеяден, поедает самые разнообразные виды пищи, в том числе семена, плоды, стебли, листья, грибы и различных беспозвоночных. Некоторые особи также иногда едят яйца и недавно выведшихся птенцов морских птиц, которые остались без родительской защиты. Однако при приближении к колониям им следует быть осторожными. Взрослым птицам, гнездящимся на архипелаге, известно об опасности, которую несут грызуны, и они ведут себя агрессивно по отношению к крысам. Крупные виды птиц могут даже воспринимать их как хорошую закуску.
В отличие от своего предка, нороньинская крыса моногамна и очень территориальна. Ограниченность ресурсов, оставшихся на архипелаге после исчезновения людей, заставляла этих грызунов драться друг с другом за всё, что им удавалось найти. Поэтому лишь размножающиеся пары ищут пищу совместно, и они свирепо защищают свои укрытия от незваных гостей.
На них охотится главным образом гатито, способный забираться в их логово и убивать их внутри него. Однако эти грызуны не сдаются без боя. Усилия, которые они тратят в схватках с этими кошачьими, можно расценивать как титанические для животных таких мелких размеров, но даже в таких условиях в большинстве случаев побеждает гатито.
В подходящих условиях нороньинская крыса может размножаться круглый год; при этом самка даёт до пяти помётов в год. Период беременности составляет всего 21 день, а численность помёта составляет 7-14 детёнышей. Конкуренция между детёнышами очень жёсткая, из-за чего более слабые братья и сёстры из больших выводков гибнут. Если это случается, родители поедают мёртвых детёнышей. Они достигают половой зрелости в возрасте примерно пяти недель, и тогда же родители выгоняют их из своего логова. Когда вокруг достаточно пищи, самка вновь готова к оплодотворению через три недели после родов.
Максимальная продолжительность жизни составляет три года, хотя большинство животных едва доживает до года. В отличие от своих предков, они больше не являются инвазивным видом для архипелага. Представители местной фауны эволюционировали вместе с ними и знают, что эти крысы могут быть хорошим источником пищи. Помимо гатито, ими также питаются местные цапли.

Этот вид млекопитающих открыл Жуан Витор Кутиньо, Бразилия.

Гавайская бамбуковая крыса (Bambusiphagomys tector)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: бамбуковые леса восточных склонов гор на острове Гавайи.

Рисунок Александра Смыслова

В эпоху человека обитавшие на Гавайских островах птицы были прекрасным примером адаптивной радиации – явления, при котором от одного предка происходило много потомков, связанных родством, но приспособленных к разным средам обитания и имеющих различный облик. Но коренные виды гавайской фауны безвозвратно вымерли, не выдержав конкуренции с пришлыми видами, завезёнными человеком. А пришельцы, в свою очередь, стали бурно эволюционировать, демонстрируя на своём примере то же самое эволюционное явление.
Три вида крыс попали на Гавайи по вине человека: чёрная (Rattus rattus), серая (R. norvegicus) и малая, или тихоокеанская (R. exulans). Последний вид был быстро вытеснен потомками более крупных соседей, и вымер в течение нескольких последующих тысяч лет. Зато два оставшихся вида активно эволюционировали, дав много разнообразных потомков, отличающихся внешностью, поведением и образом жизни. Потомки серых крыс стали преимущественно наземными животными, а чёрных – древесными.
В бамбуковых лесах обитает сравнительно немного видов млекопитающих. В этих местах трудно передвигаться быстро – стволы бамбука образуют почти сплошные стены, а между ними крупное животное просто не пролезет. Зато мелкий вид грызунов, приспособленный к существованию в этом своеобразном биотопе, процветает. В густом бамбуковом лесу вначале сложно узнать о присутствии этого зверька, но постепенно эти животные обнаруживают себя. Они бегают по лесной подстилке, время от времени замирают столбиком среди стволов, и с невероятной, практически беличьей скоростью взбираются по гладким и твёрдым стеблям этого злака, где даже кошке трудно было бы за что-то схватиться. Это гавайская бамбуковая крыса, потомок чёрной крысы (Rattus rattus).
Гавайские бамбуковые крысы – мелкие грызуны, размером всего лишь с молодую серую крысу. Они сохранили внешность, типичную для представителей семейства, но приобрели некоторые особенности, позволяющие выживать в специфическом биотопе. Представители этого рода грызунов встречаются исключительно в бамбуковых зарослях, и нигде больше не водятся. На каждом острове архипелага встречается свой вид этих крыс, отличающийся размерами и особенностями окраски.
Гавайская бамбуковая крыса ловко лазает по стеблям бамбука. У неё цепкие когти, но этого явно недостаточно, чтобы проявлять такое проворство, с каким она лазает по стволам бамбука. На ладонях и ступнях грызуна кожа образует небольшие ямки – присоски. С их помощью крыса может быстро бегать по гладким стволам бамбука. Чтобы улучшить действие присосок, потовые железы по их краям гипертрофировались, и выделяют более липкий секрет, обеспечивающий лучшее прилипание к стволу.
Короткая шерсть крысы окрашена в желтовато-коричневый цвет. На спине грызуна есть тёмные продольные полоски – они маскируют это животное в мире вертикальных стволов бамбука. Количество полос и их рисунок значительно варьируют у разных особей.
Гавайская бамбуковая крыса полностью зависит преимущественно от крупных видов бамбука с толстыми стволами. Такой выбор мест обитания связан с тем, что все виды гавайских бамбуковых крыс строят гнёзда, просто выгрызая дупла в зрелых полых стволах бамбука. После крыс их дупла используют птицы: на Гавайях нет дятлов, и, кроме грызунов, больше некому специально строить дупла. А естественных дупел, образующихся в стволах некоторых деревьев, не хватает на всех. Поэтому некоторые птицы зависят от благополучия бамбуковых крыс.
У этого грызуна есть ещё одна важная «обязанность»: поскольку эти крысы питаются молодыми ростками бамбука, они прореживают таким способом заросли этого злака. Чтобы грызть дупла и разжёвывать твёрдые стебли бамбука, у этого грызуна развились крупные резцы и короткие сильные челюсти. Скулы этого грызуна широкие, а челюстные мышцы очень сильные.
Все бамбуковые крысы – одиночные животные, оберегающие свою территорию от сородичей. Только в период спаривания самцы могут заходить на территории самок для спаривания. В среднем, в год у самки бывает три выводка по 5 – 6 детёнышей. Они рождаются голыми и слепыми, но развиваются достаточно быстро. Двухмесячные животные покидают мать, и ищут себе подходящее место для жизни. Обычно на территории каждого взрослого животного бывает несколько укрытий, выгрызенных в стволах бамбука, и молодые животные часто селятся в них, выбирая те, в которых законный хозяин территории давно не был.
Стволы бамбука очень прочные, и животные, поселяющиеся в них, прекрасно защищены от многих врагов. Но изредка популяция гавайских бамбуковых крыс переживает не лучшие времена. Во время цветения бамбука (один – два раза в столетие) численность гавайских бамбуковых крыс значительно сокращается: бамбук отмирает после цветения одновременно на больших территориях, и крысы разом оказываются без корма среди скопления отмерших стволов этих злаков. Выжившие в небольшом количестве крысы переходят на другие корма, поедают молодые ростки бамбука, замедляя естественным образом его распространение. Также при недостатке основного корма они поедают мясистые корневища и нижнюю часть стеблей других злаков, в том числе других видов бамбука.
На других островах Гавайского архипелага обитают близкие виды бамбуковых крыс:

Рисунок Александра Смыслова

Черноспинная бамбуковая крыса (Bambusiphagomys melanodorsus) живёт на острове Молокаи. Это мелкий вид, представляющий по размеру нечто среднее между крысой и мышью. Этот грызун обитает на сравнительно некрупных видах бамбука и на вершинах крупных видов, выбирая колена ствола подходящего размера. Основная окраска шерсти песчано-жёлтая, а на спине от затылка до основания хвоста тянется одна широкая чёрная полоса. Изредка на боках имеются размытые продольные штрихи.

Рисунок Александра Смыслова

Узкополосая бамбуковая крыса (Bambusiphagomys angustizonus) – также мелкий вид, который встречается на острове Мауи, в зарослях мелколистных видов бамбука. Она устраивает гнездо в основании стволов, в самых толстых междоузлиях, но кормится преимущественно на вершинах бамбука, поедая насекомых и молодые листья этого злака. На спине проходит множество узких продольных полосок бурого цвета по серовато-белому фону, живот белый.

Рисунок Александра Смыслова

Полуполосатая бамбуковая крыса (Bambusiphagomys hemifasciatus) живёт на острове Ланаи. Эта крыса отличается от близких видов особой окраской: на передней части тела полос нет, они начинаются лишь на середине спины, и покрывают поясницу и бёдра животного. Основная окраска этого животного светло-серая, полоски чёрные. На голове и щеках этой крысы есть белые пятна, которые используются для распознавания сородичей. Кроме окраски, этот вид отличается более изящным сложением: удлинённым туловищем, короткими передними лапами, узкой мордой и длинным хвостом. Эта крыса достигает обычной длины серой крысы, но весит примерно вдвое меньше её.

Гавайская крыса-собиратель (Pacifirattus collector)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: Гавайские острова, дождевые тропические леса.
Гавайские острова отличаются от множества других островов сравнительно большими размерами и огромным разнообразием мест обитания, предоставляемых живым существам. Сложный горный рельеф создаёт большое количество относительно изолированных мест обитания, и как следствие этого, на Гавайях обитает множество разнообразных, хотя и близкородственных, видов мелких живых существ. Они отличаются друг от друга особенностями внешнего вида, образа жизни и поведения. Такое разнообразие приобретает иногда крайне причудливые формы.
Млекопитающие Гавайских островов происходят преимущественно от животных, завезённых человеком. И наибольшего разнообразия среди них достигли грызуны. Обладая высокой скоростью смены поколений и небольшими размерами, они смогли занять разнообразные экологические ниши. Островные потомки крыс отличаются друг от друга размерами, образом жизни и особенностями поведения.
В человеческую эпоху на территории Австралии и Новой Гвинеи обитали птицы шалашники, а в пампасах Южной Америки крупные грызуны вискачи. Эти животные отличались одной интересной особенностью поведения: питая пристрастие к разным ярким предметам, они собирали их, устраивая в специальных местах своеобразные «выставки». Подобное же существо обитает на Гавайях эпохи неоцена. Оно устраивает в ветках кустарников круглые плетёные гнёзда, вокруг которых на обломанных сучках размещает «коллекции» из блестящих панцирей жуков и раковин улиток. Сами хозяева гнезда, семейная пара, время от времени мелькают в листве, спеша в гнездо или обратно.
Этот четвероногий «коллекционер» – гавайская крыса-собиратель, существо размером с крупную серую крысу (Rattus norvegicus), и её же потомок. Этот грызун ведёт полудревесный образ жизни, хорошо лазает по кустам, и устраивает гнездо на небольшой высоте от земли. Для защиты от врагов эта крыса устраивает гнёзда в колючих кустарниках.
Будучи дневным животным, гавайская крыса-собиратель имеет яркую окраску, заметно отличающуюся от одноцветной и тусклой окраски предка. У этой крысы красно-рыжая спина с продольными рядами тёмных точек, бурая голова и белые пятна около чёрных ушей. Над глазами также есть белые точки. У этой крысы крупные глаза и широкие округлые уши, через которые в жаркий день уходит избыток тепла. Лапы вооружены острыми цепкими когтями; суставы очень подвижные, кисть и стопа могут поворачиваться на большой угол.
Эта крыса всеядна, отдаёт предпочтение пище животного происхождения. Она поедает разных улиток, в том числе хищных, при возможности разоряет гнёзда птиц и поедает насекомых. Часто эта крыса ест крупных жуков, а их панцири притаскивает в гнездо и дополняет ими «коллекцию». Этот грызун обитает на окраинах и нарушенных участках леса, где обильно произрастают кустарники. Она умеет отлично лазать по веткам, в чём грызуну помогает хватательный хвост, составляющий больше половины общей длины грызуна. Хвост голый, покрыт серой кожей с отдельными щетинками. Он чаще используется как балансир. Прыгая с ветки на ветку, эта крыса может рулить хвостом, или по-кошачьи вращает им, чтобы перевернуться в воздухе и приземлиться на лапы. На нижней стороне хвоста развиты поперечные роговые гребешки, позволяющие прочнее удерживаться за кору, когда крыса движется среди кустарника.
Гнездо этого грызуна похоже на беличье: оно шаровидное, плетёное из прутьев, располагается в самой густой части кустарниковых зарослей. Подобные гнёзда независимо от них плетут куньи крысы с островов Тонга, но у гавайских крыс, в отличие от тонганских, вход в гнездо располагается не снизу, а сбоку. Эта крыса часто переделывает для жилья птичьи гнёзда, предварительно напав на хозяев и разорив их кладку. Особенно ценятся гнёзда, сделанные среди колючих кустов. Этот вид селится в гнёздах парами, сохраняющимися несколько сезонов, а часто и всю жизнь. Для укрепления связей между партнёрами супруги пользуется разными символическими «подарками», и по их количеству возле гнезда можно судить о силе супружеских связей: крепкая пара в расцвете сил собирает много разных «подарков», и успешно защищает их от посягательств со стороны сородичей. Обычно эти грызуны собирают яркие раковины улиток под «столовыми» местной птицы крючкоклювки, питающейся улитками, и украшают ими вход в жилище. Для организации «выставки» пара крыс обгрызает часть ветвей вблизи кустарника, в котором устроено гнездо, очищает их от листвы и коры, и насаживает на них раковины, мёртвых жуков яркой расцветки, а если их не хватает – живые цветы. Холостой самец, отвоевав себе куст, пригодный для жилья, первым делом организует «выставку», и лишь потом устраивает гнездо. Чем ярче и больше будет такая коллекция ярких предметов, тем очевиднее сила и ловкость животного, которое её собрало и сохранило. У разных пар разные пристрастия – возле одних гнёзд больше живых цветов, возле других – раковин или надкрыльев жуков. Пары у крыс-собирателей в немалой степени формируются по общности «эстетических воззрений» партнёров. «Выставка» регулярно обновляется: увядшие цветы и засохшие ягоды заменяются свежими, и время от времени добавляются новые «экспонаты», найденные, или украденные у сородичей.
Во время брачного ритуала самец таскает в зубах яркие предметы из «коллекции», демонстрируя их самке. Это служит своеобразным «суррогатом» вторичных половых признаков. Партнёры из дружной пары совместно крадут у соседей украшения и защищают свои «коллекции» от разорения. При необходимости эти грызуны могут отогнать от кустов даже местных гигантских травоядных птиц (лесных гусей), пугая их пронзительным визгом. Если птицы не отступают, грызуны даже нападают на них, кусая птиц за незащищённые лапы. Против крупного врага могут действовать совместно несколько пар этих грызунов.
Сезонности в размножении гавайских крыс-собирателей нет. В любое время года в гнёздах этих грызунов можно найти детёнышей разного возраста. В выводке этого грызуна три – четыре раза в год появляется до восьми – одиннадцати голых слепых детёнышей. Самка ухаживает за ними, отлучаясь на кормление, а самец полностью занят охраной кормовой территории и «коллекции» от соседей. В недельном возрасте молодняк покрывается шерстью, на двенадцатый день начинает видеть и слышать. До месячного возраста крысята находятся в гнезде, после чего начинают играть уже вне гнезда: лазают по веткам, таскают мелкие предметы, пытаясь украсть их друг у друга. Двухмесячные детёныши уже получают трёпку от родителей, и один за другим покидают родительскую территорию. В молодости, не имея собственного гнезда, они очень уязвимы, и в это время гибнут от разных хищников. До полугодовалого возраста, когда молодое животное становится достаточно сильным, чтобы отвоевать себе территорию, доживают лишь единичные особи. Продолжительность жизни этих грызунов невелика – редкое животное доживает до трёх лет, а большинство не доживает даже до двух лет.

Капо (Kapo hawaiiensis)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: Гавайские острова, остров Гавайи.

Рисунок Александра Смыслова

До появления на Гавайских островах человека млекопитающие этого архипелага были представлены лишь летучими мышами и тюленями. Вместе с человеком на островах появились новые животные, среди которых были крысы – одни из первых наземных млекопитающих, появившихся на Гавайях. Их появление привело к исчезновению значительного числа видов птиц, обитавших на Гавайях. Несмотря на усилия человека по истреблению этих животных, крысы на Гавайях не вымерли, и смогли легко пережить период глобального экологического кризиса. После стабилизации климата на Гавайях появились разнообразные виды крыс, отличающиеся друг от друга экологией и образом жизни. Самый крупный потомок завезённых крыс – капо, животное, похожее на южноамериканских грызунов агути и паку, известных в эпоху человека.
Капо – очень крупный вид грызунов: взрослое животное весит около 5 килограммов при длине тела около 40 см. Телосложением капо напоминает поросёнка – у этого животного короткое мускулистое туловище, крупная голова с узкой подвижной мордой и длинными усами-вибриссами, относительно высокие ноги и короткий тонкий хвост. Окраска этого животного помогает грызуну скрываться среди растительности подлеска – основной цвет шерсти капо серый, вдоль спины проходит несколько прерывистых чёрных полос, а верхняя часть головы чёрная. У этого грызуна относительно большие глаза. Над глазами капо есть два больших белых пятна, помогающие животному распознавать сородичей. Ушные раковины капо крупные, округлые и довольно широкие – они служат для охлаждения в жару. С наружной стороны края ушных раковин капо покрыты белой шерстью, что позволяет животным замечать друг друга в слабо освещённом подлеске. Этот вид грызунов – почти исключительно вегетарианец, хотя не упускает возможности поймать крупное насекомое, краба или улитку. Его основная пища – семена, корни травянистых растений и зелень. По земле капо передвигается на вытянутых ногах. Он может очень быстро бегать, резко меняя направление бега для защиты от врагов. Это животное достаточно массивно и не умеет лазить по деревьям. Если зверь не может убежать от врага, он защищается, нанося глубокие рваные раны резцами.
Капо особенно активен в сумерках и ранним утром, а днём предпочитает скрываться в различных убежищах. В середине ночи капо также отдыхает в течение нескольких часов. Эти животные роют короткие норы с характерным изгибом: вначале нора идёт почти горизонтально, затем делает резкий изгиб вниз, и продолжается горизонтально или с небольшим уклоном вверх. Раскопать такую нору очень сложно, и она служит хорошим укрытием для зверя. Капо делают в лесу «склады» семян, выкапывая под корнями деревьев небольшие норы и набивая их собранными семенами. Они особенно часто запасают крупные семена пальм и бобовых растений. Часть запасов будет съедена, но не полностью – капо зачастую не вытаскивают из «склада» все семена, или вовсе забывают о своём запасе, если находят достаточно пищи. И тогда через какое-то время в лесу появляются целые пучки проростков разнообразных растений. Подобно южноамериканским грызунам, гавайские капо распространяют семена пальм и других деревьев с крупными и тяжёлыми семенами. Отсюда происходит их название: Капо – бог плодородия у древних гавайцев.
Капо живут парами или небольшими группами – пара взрослых зверей и их потомство. Каждая пара обладает определённой территорией, где располагается гнездо, но кормится вдалеке от него. Жилые норы капо располагаются неподалёку одна от другой, и особи разных пар общаются друг с другом с помощью звуков и движений тела. Пара образуется на несколько лет, и приносит потомство два раза в год. В выводке капо бывает до пяти голых слепых детёнышей. В течение двух месяцев жизни они обрастают шерстью, увеличиваются в размерах и становятся более подвижными. У них открываются глаза, они начинают вылезать из норы и изучать окружающий мир. В начале третьего месяца жизни молодые капо начинают вести такой же образ жизни, как взрослые особи, и полностью переходят на пищу взрослых животных. В возрасте 20 месяцев молодые животные достигают размеров взрослых, и могут давать потомство. Продолжительность жизни капо редко превышает пять лет.

Ядозубая крыса (Cobrodus toxicodus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: Юго-Восточная Азия, тропические леса, участки, поросшие травянистой растительностью.

Рисунок Алексея Татаринова

В тропических лесах эпохи неоцена грызуны – одна из наиболее типичных групп млекопитающих. Эти животные встречаются от подлеска до полога леса, занимая разнообразные экологические ниши. Благодаря своей экологической пластичности грызуны успешно пережили время антропогенного прессинга и достигли расцвета в эпоху неоцена. Их приспособления для выживания очень разнообразны, и некоторые неоценовые виды выработали приспособления, неизвестные в эпоху человека.
В лесах Юго-Восточной Азии обитают массивные медлительные грызуны, немного похожие на барсуков с длинными безволосыми негибкими хвостами. Это крупные потомки какого-то из многочисленных видов крыс (Rattus); длина туловища взрослой особи достигает 50 – 60 см (хвост – около 40 см), а вес – до 7 – 8 кг. Они живут семейными парами и постоянно кормятся вместе. Тело этих грызунов покрыто жёсткой шерстью рыжевато-коричневого цвета, более светлой на животе. Голова окрашена очень броско и резко контрастирует с окраской тела: на белом фоне тянутся продольные чёрные полосы – несколько узких полос на лбу и по одному широкому мазку на щеках. Такая окраска очень хорошо воспринимается хищниками, имеющими нецветное зрение, и надолго запоминается ими после знакомства с защитными приспособлениями этих грызунов. Укус этих грызунов ядовит.
Ядовитые млекопитающие известны в эпоху человека – это однопроходные и некоторые насекомоядные. У них из специальных желез выделяется свой собственный яд: у утконоса – из шпор на ногах, у землероек – из видоизменённых слюнных желез. Ядовитая землеройка обитает в неоцене в лесах Европы. Ядозубая крыса отличается от них происхождением яда: в видоизменённых слюнных железах этого грызуна аккумулируются яды, полученные из растений. При нападении хищника ядозубая крыса вначале демонстрирует врагу готовность защищаться, широко раскрывая рот и топорща шерсть на голове. Если враг продолжает попытки нападения, грызун сам бросается на него и сильно кусается. На верхних резцах ядозубой крысы с наружного края есть бороздка, которая с возрастом постепенно углубляется и замыкается в канал. В неё открывается проток специализированной слюнной железы. Очевидно, у предков этих крыс слюнные железы изначально стали фильтровать и выделять часть алкалоидов, полученных с пищей, что позволило грызунам питаться ядовитыми растениями, избегая конкуренции с другими травоядными животными. Затем дополнительная функция постепенно стала основной, и слюнные железы превратились в хранилища яда.
Рацион этих грызунов включает значительную долю ядовитых растений различных семейств, обычно молочайных и сумаховых. Когда ядозубая крыса пережёвывает ядовитые растения, яд из их сока интенсивно всасывается слизистыми оболочками рта и сразу же фильтруется слюнными железами. У этого вида очень сильный иммунитет к растительным ядам, а также к ядам змей и многих беспозвоночных. Благодаря такому рациону ядозубая крыса избегает пищевой конкуренции с другими видами животных.
Голос этого грызуна – тихие звуки, похожие на свиное хрюканье и сопение. Крик тревоги ядозубой крысы – пронзительный свист, слышимый очень далеко. С его помощью эти грызуны предупреждают друг друга о появлении хищника. Защищаясь от врага, ядозубая крыса демонстрирует ему контрастную окраску головы и издаёт громкий визг. Если хищник не прекращает нападение, ядозубая крыса наносит ему глубокие укусы и в этот момент впрыскивает в раны яд.
Эти звери живут парами в крупных норах, устроенных под корнями больших деревьев. Пара у ядозубых крыс сохраняется в течение очень долгого времени – партнёры могут совместно выращивать потомство в течение нескольких лет подряд. В течение года у этих крыс бывает два выводка по 2 – 4 детёныша. Они рождаются слепыми, но покрытыми редкой шерстью. Самка ухаживает за ними в течение месяца, пока детёныши не разовьются достаточно, чтобы самостоятельно искать пищу и следовать за родителями.
Первые месяцы жизни ядозубая крыса не обладает характерным ядовитым укусом, поскольку имеет слабый иммунитет к ядам и питается неядовитыми частями растений. В это время единственная защита этого животного – осторожность. Постепенно молодое животное включает в рацион ядовитые растения, и с возрастом становится способным аккумулировать яд в слюнных железах.

Певчая крыса-летяга (Aerorattus cantans)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: Филиппинский архипелаг, тропические леса.

Рисунок FanboyPhilosopher

Глобальные катаклизмы, произошедшие в конце голоцена – начале неоцена, унесли в небытие множество видов и семейств животных, известных в историческое время. Выжившие виды начали осваивать новые экологические ниши, и в этом преуспели самые неприхотливые, стойкие и малоспециализированные виды. Крысы были одной из групп животных, обладавших подобными качествами. На Филиппинском архипелаге одним из преуспевающих видов послечеловеческой эпохи была широко распространённая крыса Эверетта (Rattus everetti). Её потомки заменили множество видов, которые или исчезли, или сдали позиции, не выдержав конкуренции. Часть эволюционных линий, которым следовали потомки этого вида, быстро пресеклась в результате конкуренции с другими руппами животных, но в лесах архипелага в неоцене живут некоторые специализированные виды, являющиеся плодами эволюционных экспериментов раннего неоцена. Один из них – певчая крыса-летяга, отчасти занявшая место исчезнувших шерстокрылов.
Это существо с длиной тела около 20-25 см, не считая хвоста. Несмотря на довольно крупный размер, этот грызун отличается лёгким телосложением и может совершать планирующие прыжки с дерева на дерево. Парить в воздухе крысе-летяге помогает перепонка, соединяющая шею, основания кистей и ступней, и основание хвоста; перелетая с дерева на дерево, животное похоже на маленького воздушного змея. У животного сравнительно длинный хвост (длина 15-17 см) с кисточкой на конце, помогающей при совершении манёвров в воздухе. Существо имеет светло-бурую окраску спины с тёмными крапинками, и более светлое брюшко. Сидящее на коре животное плохо различимо благодаря маскировочной окраске. На шее есть горловой мешок с растяжимыми стенками, являющийся выростом трахеи; у самок его покрывает бледно-жёлтая шерсть, а у самцов – шафраново-рыжая. Морда животного сохраняет типично крысиный облик, уши немного меньше, а рыльце чуть длиннее и тоньше, чем у обычной крысы. Глаза сравнительно крупные; они направлены не только в стороны, но и вперёд, обеспечивая частичное бинокулярное зрение. Лапы этого древесного животного вооружены длинными цепкими пальцами с крючковатыми когтями, на задних лапах пальцы длиннее. Животное очень уверенно чувствует себя на стволах и ветвях деревьев, и очень неохотно спускается на землю, где длинные пальцы только мешают. Зато эти крысы ловко карабкаются по тонким веткам и совершают прыжки с дерева на дерево.
Пищу животного составляют фрукты, яйца птиц и беспозвоночные. Крысы-летяги ведут дневной образ жизни и живут большими колониями, численность которых доходит до пары сотен особей.
Горловой мешок животного используется для общения – эти крысы издают мелодичные трели, очень похожие на песню птиц (отсюда название); также самцы используют его для брачных демонстраций. Звуки, издаваемые этими животными, очень разнообразны: это трели разной частоты и одиночные крики. Животные обладают склонностью к имитации звуков, и по-своему перенимают и воспроизводят звуки живущих по соседству птиц и насекомых.
Очень впечатляюще выглядят миграции крыс-летяг, когда колонии, насчитывающие сотни животных, издавая щебетание, перемещаются в верхней части полога леса, одним прыжком покрывая расстояние между деревьями. При этом в воздухе одновременно находится несколько десятков животных. Ещё одно применение горлового мешка – в качестве амортизатора, когда он раздувается при приземлении на дерево и может смягчить неудачную посадку. Длинный цепкий хвост используется как руль во время планирования, но животное также использует его в качестве страховочного троса во время питания – грызун повисает на нём вниз головой, уцепившись хвостом за кончик тонкой ветки. Ночью эти грызуны прячутся в дуплах деревьев и в гнёздах, сплетённых из ветвей. Одними из самых опасных врагов этого вида являются совы.
Брачный сезон бывает обычно каждые четыре месяца, но биологические циклы у разных особей не совпадают, и в колонии всегда есть самки, готовые к размножению. Часто самцы устраивают возле готовых к спариванию самок дуэли: меряются и толкаются горловыми мешками, выясняя своё право спариваться первым. Обычно с самкой успевают спариваться несколько самцов, но оплодотворяет её только один из них. Через два месяца рождаются один-два детёныша. Но низкая плодовитость компенсируется развитостью детёнышей: они покрыты шерстью и сразу способны цепляться за кожу матери. Они проводят первое время, цепко держась за спину матери, хотя иногда во время прыжков детёныши срываются и гибнут. Высокая степень развития детёнышей позволила этим крысам отказаться от устройства постоянных гнёзд, и их колонии легче переселяются в новые места, богатые пищей. В возрасте 30 дней молодые животные начинают вести самостоятельную жизнь, а самка после небольшого периода восстановления снова готова к спариванию. Детёныши достигают зрелости через полгода. Продолжительность жизни певчих крыс-летяг от пяти до семи лет.

Этот вид млекопитающих открыл Моргот, участник форума.

Узкорылая крыса, крыса-киви (Stenorattus aodon)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: Индонезия, Берег Джакарта.

Рисунок Александра Смыслова

В эпоху неоцена грызуны по-прежнему являются наиболее разнообразным отрядом млекопитающих. В процессе эволюции среди них появилось большое количество специализированных форм, освоивших специфический образ жизни или рацион. Один из своеобразных грызунов неоцена – узкорылая крыса, обитающая в тропических лесах Юго-Восточной Азии. По внешнему виду и манере поведения этот грызун является своеобразным аналогом африканских прыгунчиков. У узкорылой крысы очень длиная и узкая морда: длина головы животного равна длине туловища (не считая хвоста). Длина головы и тела животного равны примерно 30 см, длина хвоста – около 25 см. Морда животного очень длинная: около двух третей от общей длины головы. Значительную её часть составляют узкие и длинные резцы, вытянутые вперёд. Когда рот закрыт, резцы зверя смыкаются, образуя подобие пинцета. Остальные зубы сильно редуцированы – в каждой половине челюсти имеется лишь один режущий коренной зуб с лезвиеподобной коронкой. Мягкие ткани головы образуют своего рода «чехол» для зубов-пинцета. Нос животного очень подвижный, в виде хоботка с хрящеватым пятачком на конце. Нижняя губа с подвижным чувствительным кончиком. Рот животного может широко открываться.
У узкорылой крысы широкие подвижные уши, способные поворачиваться в любую сторону, длинные усы и большие глаза. По образу жизни это ночное животное, днём предпочитает скрываться в норе. Это одиночный вид животных, тщательно помечающий свою территорию мочой. В случае проникновения на территорию чужака узкорылая крыса прогоняет его, издавая громкий визг. Если это не помогает, хозяин территории «клюёт» соперника резцами, лишь высунув изо рта их кончики, но не раскрывая рта. В случает опасности животное, напротив, вцепляется в шкуру хищника резцами и наносит глубокие раны.
Окраска шерсти узкорылой крысы контрастная: светло-серая с чёрной головой и чёрной полоской вдоль спины. Уши покрыты голой кожей, через которую просвечивают кровеносные сосуды, а длинный голый хвост покрыт серой кожей.
Задние ноги животного немного длиннее передних, поэтому при движении зад животного приподнят над плечами. Ночью животное бегает по лесу в поисках пищи, быстро семеня лапками. В случае опасности эта крыса спасается бегством – совершает длинные прыжки на задних ногах, прижав передние лапы к животу. При этом её хвост служит балансиром. Спасаясь от врага, крыса способна делать прыжки до метра в высоту и резко менять направление движения.
У узкорылой крысы очень специфичный рацион, с которым связано своеобразное развитие зубов. Этот вид питается почти исключительно мягкотелыми беспозвоночными – червями, тараканами и личинками жуков, обитающими в лесной подстилке. Узкорылая крыса отыскивает их, погружая рыло в лесную подстилку почти по самые глаза. Отсюда второе название этого грызуна – «крыса-киви», данное за своеобразную манеру кормиться. Хоботок животного ощупывает растительные остатки и ощущает запахи животных, прячущихся под ними. Грызун извлекает их из подстилки пинцетообразными резцами и умерщвляет укусом, одновременно разрезая кутикулу. Язык со щёточкой роговых зубцов на конце помогает извлекать мягкое содержимое из разрезанных кутикул насекомых.
Этот вид размножается до 5 раз в год. Самка рождает 5 – 8 детёнышей в глубокой норе или ином надёжном укрытии. В возрасте 3 недель молодые крысы покидают мать и начинают самостоятельно добывать пищу. Они достигают половой зрелости в возрасте 4 месяцев, а продолжительность жизни редко превышает 2 года.

Идею о существовании этого вида зверей высказал Тим Моррис, Аделаида, Австралия.

Древесная крыса Северного острова (Neouromys carpophagus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: субтропические леса в северной части Северного острова, Новая Зеландия.
В жизни человека серая крыса (Rattus norvegicus) была постоянным спутником и вредителем; она расселялась повсюду, куда бы он ни переселялся. Прибыв на Новую Зеландию безбилетными пассажирами, крысы вскоре добились значительного успеха и оставили потомков в неоцене.
Древесные крысы Северного острова – очень крупные крысы; они живут в основном на ветвях лесных деревьев и питаются плодами и семенами. Их телосложение, как правило, более стройное и менее массивное, чем у предка, хотя общий вес у этого животного больше. Они вырастают до 35 сантиметров в длину, не считая хвоста, и могут весить до 1 килограмма; хвост длиннее тела и используется для поддержания равновесия при лазании. Морда довольно длинная, с характерным «римским носом» и крупными резцами; щёки большие, могут использоваться для хранения пищи. Цвет шерсти серовато-коричневый светлого оттенка с более тёмными отметинами вокруг морды; лапы розовые, хвост голый, тёмно-серого цвета.
Рацион включает плоды, орехи и крупные семена лесных деревьев. Животные строят на ветвях гнёзда из листьев, где хранят собранную пищу, также самки выращивают своих детёнышей. Это животное ведет ночной образ жизни и довольно пугливое, может очень быстро убегать от опасности по ветвям на верхушку дерева. При встрече эти животные общаются при помощи писка различных тонов – некоторые сигналы являются ультразвуковыми. Животные в основном одиночные, но терпимо относятся к сородичам, и на одном участке может находиться до 20 особей, среди которых будут доминировать отдельные более крупные особи.
Размножение происходит с сентября по декабрь, половая зрелость наступает уже в возрасте 9 недель. Самцы не конкурируют за право спариваться, и любая самка может вынашивать детёнышей сразу от нескольких самцов; срок беременности составляет от 25 до 30 дней, а помёт состоит из шести детёнышей, которые остаются со своей матерью до трёх месяцев. Самки ухаживают за молодняком, очищщая их шерсть и одновременно укрепляя социальные связи. Продолжительность жизни составляет до 5 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Новозеландский крысур (Marmotarattus australis)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: открытые местности, луга, кустарники, поросшие травой горные склоны, Северный и Южный острова Новой Зеландии.
Адаптивную радиацию грызунов на Новой Зеландии начали «безбилетные пассажиры» с кораблей, и её итогом стало появление множества новых и специализированных форм, в том числе конвергентно сходных с видами с других континентов – например, с сурками.
Крысур – это обычный обитатель открытых местностей в Новой Зеландии, встречающийся практически везде, где есть трава и не заболоченная земля. Эти грызуны вырастают примерно до 30 сантиметров в длину при весе около килограмма; их телосложение более мускулистое, чем у предка, с сильными конечностями, несущими крупные копательные когти. Хвост относительно короткий, покрытый шерстью и толстый – он служит хранилищем жира. Фоновая расцветка шерсти тёмно-бурая, но северные популяции более светлые, с сероватым оттенком; брюхо грязно-белое, лапы и нос черноватые.
Рацион почти полностью состоит из травянистых растений и злаков, растущих на открытой местности, а также из семян. Иногда животные щиплют траву днём и в сумерках, и при малейших признаках опасности бросаются к безопасным общественным норам.
Это животное ведёт строго общественный образ жизни и строит обширные подземные укрытия, в которых могут жить многие десятки особей. «Городки» состоят из сети туннелей, жилых камер и камер для выращивания потомства; помёт выбрасывается из них через определённые выходы, накапливаясь в виде туалетных куч. В «городках» много входов и выходов, некоторые из них замаскированные, а часовые стоят на задних лапах на вершинах входов в виде земляных холмиков и громко и пронзительно верещат в случае опасности.
В группе чаще всего размножаются доминирующие крупные самки; они подавляют выделение гормонов у подчинённых самок, преследуя их. Когда группа становится слишком большой, в ней случаются драки и, как правило, подчинённые особи изгоняются, чтобы дать начало новым колониям. Для укрепления социальных связей между друзьями и брачными партнёрами животные чистят друг другу шерсть и устраивают игровые поединки, а самки нежно чистят детёнышей.
Размножение происходит с апреля по июль; чтобы склонить самку к спариванию, самец издает многократно повторяющийся щебечущий брачный зов у входа в нору, и демонстрирует свою жизненную энергию, выбираясь из укрытия. Спаривание происходит под землёй, ему предшествуют борьба и взаимное ухаживание за шерстью. Новое спаривание предотвращается при помощи «копулятивной пробки» из спермы. Беременность длится до 30 дней, численность выводка – от 6 до 9 особей. Детёнышей в течение шести недель выкармливает мать под землёй, после чего молодняк начинает выходить наружу и вскоре уже демонстрирует пищевое поведение, характерное для взрослых особей. Половая зрелость наступает в возрасте 12 недель, а продолжительность жизни достигает 5 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Ложная гуатуса (Dasyproctomys insularis)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: Галапагосские острова, леса крупнейшего из островов.
Во время колонизации Галапагосских островов несколько видов млекопитающих превратились в инвазивные виды; к счастью, некоторые, вроде коз и собак, были истреблены, но другие, такие, как серая крыса (Rattus norvegicus), смогли избежать вмешательства со стороны человека и продолжили процветать, оставив в неоцене разнообразных потомков.
Этот крупный грызун является экологическим аналогом голоценового агути (Dasyprocta) из Южной Америки: именно за это он получил часть своего названия “guatusa” (эквадорское слово, обозначающее агути). Он вырастает до 40 см в длину и весит в среднем 4,7 килограмма, будучи грызуном среднего размера. Окраска рыжевато-бурая, с многочисленными бледными пятнами, шерсть на морде и конечностях темнее, чем на остальном теле; нос и подошвы ног голые и розовые, уши большие и торчащие, безволосые. У животного короткое мускулистое тело с большим задом; передние лапы короче задних. Конечности относительно длинные, это животное может довольно быстро пробираться по подлеску, спасаясь от хищников. Голова массивная, с развитой мускулатурой; у зверя большие оранжевые резцы, что связано с его рационом, состоящим из твёрдых семян, упавших на лесную подстилку. Среди других видов корма – мягкие растения подлеска, плоды, иногда насекомые и яйца гнездящихся на земле птиц.
Это животное активно в сумерках и ранним утром, но может искать пищу и днём. Гнездо этого животного представляет собой большую яму в земле, под кустом или небольшим деревом, выстланную сухими листьями. Ложная гуатуса закапывает тайники с собранными семенами в определённых местах на своей территории, но изредка забывает, где они находятся. Животное одиночное, но терпимо относится к другим сородичам, на одной общей территории могут жить сразу несколько особей. Средства общения включают высокие щебечущие визги и щёлканье резцами; сигнал тревоги – высокий протяжный визг.
Размножение происходит круглый год, за один год самка может выносить до 3 помётов. Самцы разыскивают самок по запаху и из-за них могут вступать в борьбу друг с другом: состязаясь за право спаривания, они принимают угрожающие позы и пытаются укусить друг друга. В выводке может быть до 5 детёнышей, которые рождаются голыми и слепыми, но очень быстро взрослеют. Через два месяца детёныши полностью покрыты шерстью, способны следовать за своими родителями и поедать взрослую пищу. Половая зрелость наступает в полтора года. Продолжительность жизни может достигать 5 лет, но обычно значительно короче.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Обыкновенная ангуджа (Anguja robustus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: прибрежные леса юго-восточной и северо-восточной частей Южной Америки.
Несмотря на те последствия, что были вызваны воздействием человека на природу в голоцене, целому ряду видов удалось выжить и продолжить свою эволюцию. В неоцене возник новый род грызунов – род Anguja; это название на языке гуарани означает «крыса». Все представители этого рода являются хищными грызунами, по образу жизни напоминающими плотоядных сумчатых мышей Австралии. Типичным видом этого рода является обыкновенная ангуджа.
Самец обыкновенной ангуджи вырастает в длину до 14 см, а самка – до 12 см. Животное серовато-бурого цвета, с бледно-серыми нижней частью тела и лапами. Хвост длинный, пушистый и уплощённый от основания до кончика. Уши больше, округлой формы. Обыкновенные ангуджи хорошо лазают по деревьям, у них острые когти. Они пользуются своим длинным хвостом для поддержания равновесия во время лазания и прыжков.
Этот грызун – хороший охотник, специализирующийся на ночной охоте. Его рацион состоит главным образом из насекомых, многоножек и паукообразных, а также из других позвоночных. Эти звери нападают на птичьи гнёзда, поедают яйца, птенцов, а иногда и родителей, защищающих потомство. Обыкновенная ангуджа способна выдерживать яд некоторых видов скорпионов и пауков.
Этот грызун живёт в туннелях и пользуется тропами, созданными другими грызунами. Благодаря своей хорошей способности лазать по деревьям, он также может устраивать логова внутри дуплистых деревьев, предпочитая те дупла, которые когда-то использовались птицами для гнездования; при этом он может поедать их яйца.
За год обыкновенная ангуджа приносит примерно два-три помёта по два-семь детёнышей. Её беременность длится 32-47 дней, детёныши рождаются либо поздней осенью, либо ранней зимой в логовах, вырытых родителями. Животные живут парами; самец собирает пищу и обеспечивает ею самку, пока она беременна и заботится о своих детёнышах. Детёныши обыкновенной ангуджи рождаются голыми и слепыми, весят около трёх граммов. Животные обоих полов достигают половой зрелости в три месяца. Их продолжительность жизни составляет 6 лет, но многие погибают в течение первых нескольких недель и месяцев жизни.
Другие представители рода Anguja следующие:
Полосатая ангуджа (Anguja striatus) обитает в саваннах северо-восточной и центральной части Южной Америки. Длина самца – 16 см, а самки – 13 см; таким образом, это самый крупный представитель рода. Её шерсть желтовато-бурая с характерными тёмными полосками на спине. Они нападают на общественные гнёзда лазурных попугаев, иногда устраивая там свои берлоги. Полосатая ангуджа – любимая добыча серолицего сычика в период гнездования.
Рыжая ангуджа (Anguja rufus) обитает в лесах южной части Южной Америки. Самец вырастает до 13 см в длину, а самка – до 11 см; таким образом, это самый мелкий представитель рода. Его шерсть рыжевато-коричневая с бледно-серым подбрюшьем. Эти грызуны охотятся главным образом на беспозвоночных, иногда поедают мелких лягушек и ящериц.

Этот вид млекопитающих открыл Жуан Витор Кутиньо, Бразилия.

Силосующая дамановая крыса (Marinadomys herbosiros)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: Северная Америка, область умеренного климата, луга, поля и прерии.
В голоцене Северная Америка была местом обитания собственных эндемичных семейств грызунов, к которым позже присоединились завезённые благодаря деятельности человека крысы и мыши семейства Muridae. Эти животные оставили потомков в неоцене.
Маринадная дамановая крыса происходит от серой крысы (Rattus norvegicus). Внешне она немного напоминает своего предка, за исключением отсутствия хвоста и более округлой морды; она вырастает до 30 сантиметров в длину при весе 550 граммов. Окраска несколько более броская – белый живот и тёмно-палевое тело; морда более тёмная, а конечности голые и розовые.
Рацион этого вида более специализированный, чем у его предка: животное питается главным образом травянистыми растениями, стеблями трав, листьями низкорослых кустарников и семенами злаков. Обычно он собирает их небольшими порциями и хранит у себя в гнезде, которое представляет собой относительно глубокую нору, обычно выкопанную под защитой камня или пня. Животное остаётся активным в течение всей зимы и делает большие запасы пищи. Весьма необычны манипуляции, которые крыса проделывает с запасенными продуктами: она хранит волокнистые и жёсткие травы вместе с большим количеством сорняков, обладающих кислым соком, богатым органическими кислотами. Запасённая пища, которую она не съедает сразу, начинает медленно разлагаться, а соки этих сорняков продолжают разрушать некоторые структурные химические соединения в запасённой пище. Чтобы уберечь запасённую пищу от кислорода воздуха, грызун закапывает её в землю. Именно за эту особенность поведения животное названо силосующей дамановой крысой.
Эти животные активнее всего ранним утром и ближе к вечеру; каждая особь обладает собственной территорией, которую защищает от чужаков и конкурентов. Размножение происходит весной и в начале лета, с марта по июль. Самки достигают половой зрелости в возрасте 3 месяцев, беременность длится один месяц. Размер выводка обычно составляет до шести детёнышей, которые очень быстро взрослеют; детёныши растут в норе, выстланной выщипанным подшёрстком и сухой травой. Вне сезона размножения этот грызун, как правило, ведёт одиночный образ жизни: конкуренты за пищу изгоняются. Животное активнее всего ранним утром и ранним вечером. Продолжительность жизни составляет до 5 лет, на этот вид обычно охотятся хищные птицы, псовые и кошачьи.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Рапануйская крыса (Geomurinus brachyurus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: остров Пасхи.
Хотя люди целенаправленно завозили некоторые виды в новые места обитания, другие живые организмы были интродуцированы непреднамеренно. В целый ряд мест следом за людьми прибывали крысы (Rattus), которые получали выгоду от соседства с ними. Когда люди исчезли, некоторые из этих грызунов смогли выжить и продолжить свою эволюцию. На острове Пасхи выжившие популяции грызунов эволюционировали в эндемичный вид – рапануйскую крысу.
Длина тела рапануйской крысы составляет 13 см, а короткого хвоста – 5 см. По внешнему виду она напоминает хомяка (семейство Cricetidae), поскольку ведёт роющий образ жизни. У неё сильные передние конечности, которые используются для рытья земли, чтобы прокладывать туннели, которые будут использоваться как укрытия. У животного рыжевато-бурая шерсть, нижняя сторона тела белая, а на спине – три чёрных полоски.
Этот вид питается преимущественно плодами, кореньями и семенами. Изредка животное поедает насекомых и яйца. Днём она прячется в своих укрытиях, выходя кормиться только ночью.
Рапануйские крысы очень территориальны и нетерпимы к присутствию друг друга; их нападения друг на друга – достаточно обычное дело. Бывают и исключения – обычно, когда самка и самец встречаются во время течки у самки, но даже в этом случае после спаривания самка может напасть на самца. Даже животные из одного выводка, повзрослев, могут нападать друг на друга. Однополые группы молодняка из одного выводка могут оставаться друг с другом до тех пор, пока им не исполнится около восьми недель, после чего они становятся территориальными и начинают драться друг с другом, иногда насмерть. Самки нередко убивают собственных детёнышей, обычно из-за стресса, спровоцированного окружением. Они также поедают своих мёртвых детёнышей.
Эти грызуны помечают свои норы выделениями из специальных пахучих желёз на бёдрах. При этом самцы вылизывают своё тело вокруг желёз, пока среди шерсти не появляются влажные пятна, а затем трутся боком об предметы, чтобы пометить свою территорию. Самки также используют для этого выделения организма и фекалии. У них может быть от двух до четырёх помётов в год. Беременность рапануйской крысы составляет 15 дней и завершается рождением выводка, насчитывающего от 1 до 12 детёнышей, которые перестают питаться молоком через три недели после рождения.
Животное общается с помощью писка или ультразвука. Самки достигают половой зрелости через восемь недель, однако самцы становятся половозрелыми лишь через шесть месяцев. Их продолжительность жизни составляет 3 года, но многих убивают хищники – например, совиный лунь.

Этот вид млекопитающих открыл Жуан Витор Кутиньо, Бразилия.

Лжехомячок (Cricetimimus novazealandiae)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: открытые местности, кустарники и редколесья, покрытые растительностью горные склоны, Северный и Южный острова Новой Зеландии.
Домовая мышь (Mus musculus) была вездесущим вредителем в голоцене и проникала во все места, где поселялся человек. Вспышки численности мышей часто происходили в зерновых хозяйствах, и их проникновение в жилища людей было обычным явлением.
В неоцене, помимо довольно типичных видов мышей, в Новой Зеландии обитают различные мышевидные грызуны, ведущие несколько более специализированный образ жизни – такие, как лжехомячок. Это животное гораздо чаще встречается на более прохладном и сухом Южном острове, где больше площадь безлесных местностей; популяции Северного острова меньше по численности и разделены большими расстояниями. Взрослые особи достигают 15 сантиметров в длину и весят до 50 граммов, у них остался лишь короткий толстый хвостик, а очертания тела более округлые и коренастые, чем у их предка, с большими защёчными мешками для хранения пищи. Окраска шерсти тёмно-рыжевато-коричневая с желтоватым животом, на морде есть беловатая «маска», а лапы, нос и голый хвост розоватые. Рацион животного состоит из зёрен различных злаков и семян, а также стеблей трав и изредка насекомых. Эти животные используют защёчные мешки для запасания большого количества пищи под землёй.
Животные ведут одиночный образ жизни, вне брачного сезона даже антисоциальны, и живут в узких глубоких норах, где спят, запасают пищу и выращивают детёнышей. Этот грызун активнее всего в сумерках и ранним вечером. Самцы и самки используют железистые выделения, чтобы метить и подновлять границы территории, и для этой же цели неподалёку от норы также устраивается уборная. Звуковые сигналы животного – это достаточно узнаваемое попискивание, высокий писк и шипение в случае тревоги или драки.
Половая зрелость наступает в 8 недель, и у самки несколько раз в месяц бывает течка; продолжительность беременности составляет 25 дней. В выводке может быть до 10 детёнышей, мать недолго выкармливает их молоком, и если почувствует угрозу, может убить и съесть своих детёнышей. Продолжительность жизни составляет до 3 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Тоннельная мышь (Commutomys semistriatus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Мышиные (Muridae)
Место обитания: тропические саванны и полупустыни Центральной и Южной Африки.

Рисунок Wovoka

В ходе эволюции у животных обычно возникают особенности поведения и специализации, направленные на спасение от хищничества. Похоже, что грызуны особенно преуспели в этом деле: среди них есть виды с колючками, ядовитые и быстро бегающие формы. Одним из примеров защиты от хищников при помощи поведения является тоннельная мышь.
В целом этот грызун невзрачен на вид: он мелкий, бледно-бурый с размытыми тёмными продольными полосками. Общей формой тела он очень похож на типичную мышь, за исключением лап, которые длиннее и тоньше. Голова с туловищем достигают 10 сантиметров в длину, хвост составляет ещё 10-12 сантиметров, вес – до 30 граммов. Этот вид, потомок полосатой мыши (Lemniscomys striatus), перешёл на питание насекомыми, опавшими ягодами и более мягкими частями травянистых растений.
Повадки этого животного весьма необычны. Среди травы эта мышь расчищает тропы, по которым бегает к тем местам, где обычно кормится. В этом нет ничего необычного: некоторые мелкие млекопитающие эпохи человека вели себя так же. Но необычно здесь то, что мышь защищает себя, окружая эти дорожки плотной решёткой из стеблей травы, превращающей эти тропы в тоннели – за эту привычку она получила название «тоннельная мышь». Когда эти туннели разрушают или повреждают, мышь продолжает их латать, и они постоянно поддерживаются в рабочем состоянии, а новые строятся, когда источники пищи оказываются исчерпанными. Эти туннели служат для укрытия животных от хищников, обитающих по соседству. Гнездо, представляющее собой шаровидную связку переплетённых друг с другом стеблей травы, расположено в центре территории животного, чаще всего оно скрыто под кустом или находится под защитой камня или упавшего дерева.
Этот грызун одиночный, ведёт дневной образ жизни, пик активности по утрам. Размножение происходит круглый год, самец рискует покинуть свои обычные тропы в поисках гнезда самки, которое он может посещать для спаривания по несколько раз в год. Эстральный цикл самки продолжается около шести дней, а сама течка длится полтора дня; продолжительность беременности – двадцать дней. Детёныши рождаются слепыми и голыми, вырастают и перестают сосать молоко через 30 дней. Продолжительность жизни – до 2 лет. На этот вид охотятся мелкие кошки и различные хищные птицы. Некоторые виды хищников могут оказаться достаточно умными, чтобы проделывать дыру в тоннеле и ждать, пока по нему пойдёт эта мышь, чтобы поймать её.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Гавайский ложный слепыш (Xenospalax subterraneus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Тихоокеанские ложные слепыши (Xenospalacidae)
Место обитания: остров Гавайи, почва в долинах и лесах.
До появления на Гавайях человека млекопитающие отсутствовали на островах, и занимать экологическую нишу подземных роющих животных могли лишь насекомые и их личинки. Но в эпоху исторической колонизации фауна островов пополнилась по вине человека разнообразными животными, чуждыми исконной фауне. На Гавайях появились различные виды наземных млекопитающих, которые стали осваивать экологические ниши, недоступные птицам. Кроты и другие роющие животные не были завезены на Гавайи, но их место заняли вездесущие грызуны – потомки мышей, избегающие конкуренции с потомками двух видов крыс, также завезённых на острова человеком.
Почва в лесах Гавайских островов пронизана множеством подземных ходов, по которым бегают их строители – совершенно слепые звери размером с крысу. Формой тела они похожи на обитающих в Евразии слепышей (Spalax), но являются потомками домовой мыши. Поэтому они называются гавайскими ложными слепышами. Они отличаются от истинных слепышей особенностями поведения: если настоящие слепыши часто выходили на поверхность земли для кормления, их гавайский «дублёр» делает это крайне редко, питаясь только корнями и клубнями растений.
Гавайские ложные слепыши похожи на континентальные виды особенностями строения, которые развились у тех и других независимо. У них такое же вальковатое тело, короткие лапы и крупная голова. Главные землеройные приспособления гавайского ложного слепыша – его голова и сильные резцы. Череп этого зверя широкий и короткий, а резцы верхней челюсти очень большие. Губы зверя плотно закрывают рот от попадания земли специальными выростами, не мешая резцам. Затылочные мышцы очень сильные, для их прикрепления по заднему краю черепа зверя проходит особый гребень. Мышцы, опускающие голову, также сильно развиты. Во время рытья земли зверёк с усилием поднимает голову, трамбуя свод образующейся норы, а затем опускает её, пропахивая резцами глубокие борозды в земле перед собой. Разрыхлённую землю животное отгребает передними лапами под живот и выталкивает из норы, или просто утрамбовывает лапами.
Это животное совершенно слепое, и его глаза редуцированы даже в большей степени, чем у кротов – отсутствуют глазные яблоки и исчез зрительный нерв. Верх головы и плечи гавайского ложного слепыша покрыты толстой ороговевшей кожей – ими животное формирует свод норы. Роговой панцирь на голове закрывает место, где у предков этого зверя были глаза, а также прикрывает сверху нос. Он дополнительно усилен тем, что кости черепа животного срастаются в сплошной костяной свод.
Поскольку лапы не принимают непосредственного участия в рытье, они сравнительно короткие. Ими зверь лишь отгребает рыхлую землю назад. Хвост гавайского ложного слепыша также очень короткий и голый. Животное покрыто бархатистым мехом чёрного цвета. На морде гавайских ложных слепышей растут длинные усы, с помощью которых звери ориентируются в пространстве подземных ходов.
Гавайские ложные слепыши строят в лесу протяжённые системы нор, и устраивают особые дренажные тоннели, по которым из них отводится вода, поступающая с ежедневными дождями. Поскольку животные являются вегетарианцами, конкуренция между ними не столь острая, как, например, у кротов. Гавайские ложные слепыши поедают корни и клубни растений, причём даже таких, которые не едят другие звери.
Гавайские ложные слепыши размножаются практически круглый год. За год самка может сделать до пяти выводков по 6 – 8 детёнышей. Они быстро растут, и в месячном возрасте уже начинают самостоятельную жизнь. В трёхмесячном возрасте они уже могут сами приносить потомство. Но, несмотря на такой высокий темп размножения, значительное количество молодняка гибнет: когда колония оказывается перенаселённой, часть её жителей (преимущественно молодые звери) испытывает стресс. Это происходит из-за слишком большой частоты встреч между животными, и менее сильные звери стремятся покинуть ранее безопасные норы. В это время звери часто расселяются не по системам нор, а по поверхности земли. Бывает, что такие животные, движимые стремлением избежать стресса, появляются на поверхности земли днём, бегают по лесу, не стараясь скрыться, и порой даже пытаются форсировать реки. Значительная часть этих «жертв стресса» гибнет, но некоторым удаётся уйти достаточно далеко, и основать новое поселение.
Под землёй гавайских ложных слепышей ожидает одна из главных опасностей – потомок такого же вселенца, как они сами, крупная роющая слепая змея. А на поверхности земли их ловят местные хищные птицы, и даже потомки крыс.
На соседних островах Гавайского архипелага встречаются близкие виды этих грызунов:
Ложный слепыш острова Ланаи (Xenospalax lanaiensis) – мелкий вид (размером с крупную мышь), отличающийся пятнистой окраской: по светло-серому фону тёмные пятна. Отдельные особи этого вида почти полностью чёрные. Этот вид имеет сходную биологию, но больше времени проводит на поверхности земли. По ночам он выходит кормиться среди кустарников.
Ложный слепыш Мауи, или полуголый слепыш (Xenospalax mauiensis) отличается от прочих видов странной внешностью: мех желтовато-серого цвета остался у него только на нижней части тела и на плечах. Голова, спина и бока этого грызуна безволосые, покрыты грубой сероватой кожей. Этот грызун живёт в тёплых дождевых лесах, и умеет хорошо плавать. Молодняк может даже расселяться во время наводнений.
Гигантский ложный слепыш (Xenospalax giganteus) живёт на маленьком острове Кахулави возле юго-западного берега острова Мауи. Это самый крупный вид рода: длина тела достигает 25 см. Он отличается большей, чем у других видов, склонностью выходить на поверхность земли. Его шерсть окрашена в рыжевато-бурый цвет, а роговой «шлем» на голове относительно небольшой.

Катафрактерий (Cataphractherium protectus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Дикобразы (Hystricidae)
Место обитания: леса Земли Зиндж, нарушенные участки древостоя с обильной травянистой растительностью.

Рисунок Тим Морриса

В неоцене грызуны получили возможность перейти в крупный размерный класс. Ранее этот процесс протекал на Земле в более ограниченных масштабах – по-настоящему крупные виды появлялись в неогене в Южной Америке, а на других континентах эта группа была представлена сравнительно мелкими животными. Вымирание крупных видов животных в голоцене дало грызунам возможность занять новые экологические ниши и стать более крупными видами. Увеличение размера происходило независимо в разных группах грызунов. В Старом Свете эпохи неоцена живут огромные крысы-траворезы, кенгуровые прыгуны и кенгуровые тушканы. А на Восточно-Африканском субконтиненте, на Земле Зиндж, обитает необычный представитель дикобразов Старого Света – катафрактерий. Это крупный дикобраз массивного телосложения – вес взрослого зверя достигает 200 кг, длина тела около 150 см, не включая хвост. Этот зверь конвергентно сходен с крупными наземными дикобразами Северной Америки и стегоехидной из Меганезии – он передвигается на четырёх ногах, иногда встаёт на задние лапы и активно использует передние лапы для добывания пищи. Это стопоходящее животное с крупной головой и длинным хвостом.
Строение шкуры катафрактерия необычно – это животное, закованное в костно-роговую «броню», подобно вымершим наземным ленивцам позднего кайнозоя (отсюда название: cataphractus по-латыни означает «бронированный»), но обладающее средствами активной обороны. Иглы, характерные для настоящих дикобразов, у катафрактерия утратили функцию колющего оружия. На спине и боках этого животного иглы укоротились и стали очень толстыми. Они утратили подвижность и превратились в роговые щитки широко-пирамидальной формы с притупленной вершиной. На шее они располагаются поперечными рядами, а на туловище образуют «мостовую» с неупорядоченным расположением щитков. Внутри этих щитков, лежащих вдоль позвоночника, образуются центры окостенения, и у старых животных роговая ткань щитков постепенно замещается прочной костью. Эти щитки большей частью погружены в толщу кожи, и наружу выступают только вершины. Их скрывает густая шерсть пепельно-серого цвета, более тёмная на голове и плечах.
Катафрактерий – медлительное растительноядное животное, которому жизненно важно уметь оказать достойный отпор хищникам. Хвост этого животного превратился в настоящее оружие. Он сильный и мускулистый, поскольку при добывании пищи тяжёлый катафрактерий опирается на него. Иглы, унаследованные от предков-дикобразов, на хвосте этого зверя видоизменились и превратились в прочные роговые «кинжалы». Концевые позвонки хвоста срослись, образовав «булаву», как у доисторических анкилозавров. Боковые отростки позвонков «булавы» разрослись, и «булава» имеет уплощенную форму и округлые очертания. Нижняя поверхность «булавы» покрыта мелкими колючками, которые упираются в землю, когда катафрактерий тянется к веткам невысоких деревьев, встав на задние лапы. Иглы-«кинжалы» растут по краям этой «булавы», а на её верхней части располагается несколько роговых щитков. Оборонительная тактика катафрактерия очень проста – он встречает хищника, стоя на четырёх лапах и размахивая хвостом. Если хищник нападает, зверь наносит ему удары хвостом по ногам и животу. С лёгкостью разворачиваясь на задних лапах, животное постоянно держится боком к хищнику и следит за его движениями.
Вне опасности этот зверь ведёт себя очень миролюбиво. Самцы могут проявлять агрессию друг к другу только в присутствии готовой к спариванию самки. При этом они пытаются напугать соперника, нанося удары хвостом по траве и тонкостебельным кустарникам и производя много шума. Если соперник не отступает, самцы дерутся, встав на задние лапы и «боксируя» передними. Поскольку катафрактерии обитают в тропическом климате, брачный сезон чётко не выражен, хотя большинство самок готово к спариванию в сезон дождей.
Катафрактерии – мирные травоядные животные, питающиеся листвой. Они поедают зелень низкорослых деревьев, кустарников и крупных травянистых растений. Мощные резцы позволяют им откусывать молодые ветки кустарников и волокнистые черешки листьев травянистых растений. С помощью длинных когтей на передних лапах катафрактерии раскапывают землю в поисках клубней и корневищ растений. Это одиночный вид животных: вместе встречаются только самка и её потомство.
Самка рождает двух детёнышей один раз в год. Молодняк не защищён щитками – они начинают расти лишь в возрасте двух месяцев. У детёнышей мягкая шерсть и пятнистая окраска – на тёмном фоне беспорядочно разбросаны чёрные пятна. По мере роста роговых щитков пятна исчезают, дольше всего сохраняясь на плечах и голове. Молодые животные быстро учатся поедать пищу взрослых животных, но кормятся молоком до пятимесячного возраста, и далее нуждаются лишь в защите и помощи в добывании растительного корма. Обычно в это время самка уже успевает спариться вновь, и молодое животное покидает мать незадолго до рождения у неё следующего детёныша. Молодое животное достигает размеров взрослой особи в возрасте трёх лет, и тогда же становится половозрелым.

Этот вид животных открыл Семён, участник форума.

Соня-выдра (Glirolutra hamiota)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Соневые (Gliridae)
Место обитания: юго-восток Европы, долины рек, впадающих в Четвероморье.

Рисунок Александра Смыслова

Последнее оледенение на рубеже голоцена и неоцена самым коренным образом изменило географию Евразии. Ледник, словно огромный «бульдозер», сдвинул огромные массы земли, и изменил течение рек Европы. Лишь самые низовья рек Днепра, Дона и Волги остались примерно в тех же местах, что и в эпоху человека. Но их верховья уже совсем иные, чем в человеческую эпоху. Численность обитателей пресных вод Европы сильно сократилась, и многие животные, питающиеся рыбой, вымерли. Среди них были, в частности, европейские выдры. Их численность ранее была подорвана человеком, и это послужило дополнительным фактором, обусловившим их вымирание.
После таяния ледников в раннем неоцене, когда пресные воды Европы вернулись на территорию, что занимали ранее, и образовали новые русла рек. В реках вновь расселились пресноводные рыбы и ракообразные, но на них уже не охотились выдры – они вымерли безвозвратно. Однако, такая выгодная экологическая ниша не осталась пустовать – роль рыбоядного речного хищника взяли на себя грызуны. Интересно, что в Южной Америке параллельно и независимо произошло примерно то же самое, только там водяным хищником стал потомок совершенно другого зверя.
А в Европе роль неоценовой «выдры» играет потомок сони-полчка (Glis glis), соня-выдра. Это относительно крупный грызун: размером примерно с куницу. Верх тела этого животного серо-коричневый, горло, грудь и живот молочно-белые. Мех очень плотный и густой; животные подолгу ухаживают за ним и регулярно смазывают его жировыми выделениями из особых желез. Голова сони-выдры заостренная, уши маленькие, морда удлинённая. На морде очень развиты жёсткие и длинные вибриссы, помогающие ориентироваться даже в мутной воде.
Основной орган движения под водой – задние лапы с длинными пальцами, между которыми развиты перепонки. Дополнительно грызун гребёт широким плоским хвостом, немного похожим на хвост бобра. Передние лапы короче задних, и при движении сложены на груди. Пальцы передних лап лишены перепонок, зато на них развиты когти, а подушечки пальцев очень чувствительны.
Основная пища этого грызуна – рыба, которую соня-выдра ловит в толще воды. Изредка она поедает крупных ракообразных – речных раков и крупных бокоплавов. Мелкую добычу (мелких ракообразных, головастиков, мальков, насекомых) этот грызун умерщвляет укусом и прячет в защёчных мешках. Всплыв на поверхность воды, соня-выдра поедает накопленную добычу. Крупную рыбу соня-выдра поедает на суше, держа передними лапами.
Сони-выдры живут кланами, образуя на берегах рек небольшие поселения. Такая колония насчитывает до десятка взрослых животных, и ещё некоторое количество молодняка текущего года. «Гнездо» устраивается в норах по берегам рек. Норы расположены не далее метра друг от друга, в каждой из них живёт одиночный грызун, и некоторое время – подрастающее потомство. Изредка среди сонь-выдр встречаются убеждённые одиночки. Они менее консервативны в выборе убежища, и порой поселяются даже в дуплах деревьев или в гнёздах крупных птиц, устраивая под самим гнездом «нижний этаж» (благодаря цепким когтям этот грызун умеет лазать по деревьям). Но жизнь в одиночку для этого грызуна – скорее вынужденные обстоятельства, чем правило. Но сам клан этих животных – это просто некоторое количество индивидуумов, живущих недалеко друг от друга и в большинстве своём не связанных родством. У них устанавливается иерархия, построенная по принципу строгого матриархата: самки крупнее самцов и поселяются в центре колонии.
Во время охоты каждый грызун действует порознь и не упускает случая украсть добычу у более слабой особи. Поэтому молодняк, покидая мать, редко задерживается в колонии, особенно если место не слишком богато кормом. Единственное, что объединяет этих грызунов – опасность. Даже крупные большеротые сомы опасаются атаковать группу этих грызунов, нападая лишь на молодых или одиночных животных.
Сони-выдры обладают голосом, и могут издавать несколько разных сигналов на основе свиста. Громкий свист – это, пожалуй, самый важны для них звук – сигнал угрозы с воздуха: врагами этих грызунов являются плотоядные птицы. Раскатистое стрекотание – сигнал подводной тревоги. При появлении чужака из другого клана, либо одиночной особи, старожилы колонии встречают его шипящим свистом, сопровождая его позами угрозы. Если корма не хватает, сони-выдры могут быть агрессивными к чужакам.
Несмотря на принадлежность к соням, зимой эти грызуны сохраняют активность. Тонкий лёд на реке они пробивают когтями или прогрызают. Но обычно в местах обитания этих грызунов реки не покрываются льдом – сони-выдры не расселяются далеко на север.
Два раза в год самка рождает до 5 – 6 детёнышей. Они появляются на свет слепыми, но покрытыми шерстью. Первый выводок рождается, когда ещё не прошли зимние холода, а второй выводок – в середине лета. Незадолго до этого самка прогоняет предыдущее потомство. В годовалом возрасте молодые животные становятся способными приносить потомство.

Этот вид животных открыл Семён, участник форума.

Виверровая соня (Viverroglis maculatus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Соневые (Gliridae)
Место обитания: Южная Европа, районы в окрестностях средиземноморских гипергалинных болот; Ближний Восток, леса, перелески и кустарники.
В неоцене можно встретить специализированные формы грызунов с рационом, характерным для плотоядных; в их число входит род хищных сонь (Raptoglis). Родственный им вид, происходящий от общего предка, менее специализированный в плане питания и так же легко приспосабливающийся – виверровая соня. Этот грызун, обитающий в лесных районах Южной Европы и Ближнего Востока, чем-то напоминает соболиную соню (Raptoglis zibellinus), но чуть более стройный и длиннотелый, лапы более гибкие, а когти крупнее. Зверь является аналогом генетов и циветт голоцена и питается не только мелкими позвоночными, но и насекомыми, плодами, грибами и крупными семенами. Это неспециализированный вид, питающийся всеми видами корма, которые больше доступны; на участке ареала, граничащем со Средиземноморскими болотами, он может поедать в большом количестве дикие оливки.
Виверровая соня – сравнительно крупное животное, весящее до 4 килограммов; животное кажется длиннее из-за низкого роста и длинных туловища и хвоста. Хвост длинный и используется для поддержания равновесия, лапы короткие и гибкие, когти на всех четырёх лапах большие и крючковатые. Этот вид хорошо лазает по деревьям и проводит на них много времени. Животное очень ловкое и может прыгать с дерева на дерево или ловить добычу стремительными прыжками. Морда остроконечная, а основание черепа длинное; нос голый, но на морде растут длинные усы, ступни безволосые. Уши относительно крупные, безволосые на внутренней стороне.
Шерсть этого животного довольно короткая (кроме живота), что придает ему изящную внешность, как у кошки, окраска светло-жёлто-коричневая с многочисленными тёмно-бурыми пятнами и поперечными полосками, хвост поперечно-полосатый с белым кончиком.
Будучи преимущественно одиночными, эти звери не испытывают неприязни к себе подобным и могут образовывать пары. В отличие от своих сородичей, вид устраивает гнездо на деревьях, предпочитая большое дупло или широкую развилку в кроне дерева.
В противоположность своим сородичам, это животное не впадает в спячку, но во время зимних холодов может быть менее активным.
Размножение происходит в конце зимы и ранней весной. Рождается до 5 детёнышей, и они развиваются очень быстро – уже в возрасте 3 недель они поедают твёрдую пищу. Иногда в начале лета пары успешно выращивают второй выводок. Продолжительность жизни составляет до 5 лет; среди хищников и конкурентов – хищниые млекопитающие вроде кошек и настоящих циветт, а также крупные хищные птицы.

Этот вид млекопитающих открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Древесный тушканчик (Galagops scandens)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Тушканчиковые (Dipodidae)
Место обитания: Центральная Азия, заросли кустарников.
На рубеже голоцена и неоцена экосистемы Земли прошли через кратковременный этап оскудения видового разнообразия. В результате деятельности человека и климатических изменений большинство крупных видов позвоночных вымерло. Однако, этот процесс сопровождался вспышкой численности и ростом видового разнообразия мелких млекопитающих, преимущественно грызунов. В процессе эволюции эти животные приспосабливались к обитанию во вновь образующихся экосистемах. Один из примеров этого процесса – небольшой вид грызунов из Центральной Азии, древесный тушканчик. Примерно через 10 миллионов лет после завершения голоценового оледенения, когда климат стал влажным, площадь степей и полупустынь Центральной Азии сократилась, и они отчасти уступили место выносливой кустарниковой растительности. Часть видов животных, обитавших в этих местах, вымерла, но некоторым степным видам удалось приспособиться к обитанию среди нового типа растительности. Грызуны успешно освоили эти места обитания, образовав значительное количество новых видов. Древесный тушканчик – один из них; потомок какого-то малоспециализированного вида этого семейства, он освоил новый способ передвижения – лазание и прыжки по ветвям.
Этот грызун небольшого размера обликом и манерой передвижения немного похож на полуобезьян галаго. Древесный тушканчик достигает длины 25 см, с хвостом до 50 – 55 см. Его задние ноги удлинённые, с узкой длинной ступнёй и короткими подвижными пальцами. Передние лапы животного также хватательные. Древесный тушканчик прыгает по веткам на задних ногах, пользуясь хвостом как балансиром, но может передвигаться «галопирующими» движениями, перехватывая ветку попеременно то передними, то задними лапами. Он способен спускаться по стволу дерева хвостом вниз, но с низкорослых деревьев и кустарников (высотой до 3 метров) просто спрыгивает прямо на землю. Этот зверь предпочитает обитать в верхней части крон деревьев, где есть возможность совершать длинные прыжки. Во время соприкосновения с веткой пальцы животного автоматически захватывают её.
Уши этого грызуна короткие, округлые и широкие. Они не мешают двигаться по ветвям, но помогают улавливать окружающие звуки и служат хорошим инструментом теплоотдачи. В жаркую погоду кровеносные сосуды расширяются, и животное смачивает наружную поверхность ушных раковин мочой, при испарении которой происходит отдача избытка тепла.
Шерсть древесного тушканчика имеет желтовато-бурую окраску с несколькими продольными полосами коричневого цвета, живот белый. На кончике хвоста есть кисточка чёрного цвета с белой вершиной. С её помощью животное подаёт сигналы сородичам и отвлекает внимание хищников.
Это всеядное животное, которое питается семенами и почками растений, а также мелкими насекомыми. Если есть возможность, древесный тушканчик может разорять птичьи гнёзда. Часто этот грызун обитает совместно с кустарниковыми пеструшками, ремонтирует их старые гнёзда и заселяет их. Зимой этот грызун впадает в спячку. Он проводит зиму в укрытии – обычно в глубоких норах других видов грызунов. Часто несколько животных собираются вместе и впадают в спячку в одной норе. Вход в эту нору животные затыкают пробкой из сухой травы. Чувствуя суровую зиму, животные могут сооружать несколько травяных пробок.
В течение весны и лета самка успевает сделать два выводка по три – пять детёнышей. Для выведения потомства самка использует брошенное птичье гнездо, в которое просто натаскивает больше стеблей и листьев. Детёныши рождаются голыми и слепыми, но быстро развиваются. Уже в возрасте двух недель они учатся лазить по веткам.
В более тёплых областях Евразии древесного тушканчика замещает близкий вид: травяной тушканчик (Galagops minusculus). Это карликовое подобие древесного тушканчика: взрослый травяной тушканчик размером с мышь. Он обитает в зарослях высоких трав, питается зёрнами разной степени зрелости. Весной этот зверёк поедает бутоны и цветы растений, насекомых и их личинок. Он водится в степях Трёхречья, и распространён на запад вдоль северного берега Четвероморья. Часто травяной тушканчик занимает часть норы роющих грызунов, мирно уживаясь с хозяевами норы.

Полосатый древесный дикобраз (Bradycoendu lanceolatus)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Цепкохвостые дикобразы (Erethizontidae)
Место обитания: редколесье Южной Америки.
На рубеже голоцена и неоцена, когда большая часть массива джунглей Южной Америки исчезла в результате глобального похолодания и более сухого климата, многие тропические древесные животные вымерли, либо были вынуждены изменить свой образ жизни, чтобы выжить. Среди них были, в том числе, различные древесные дикобразы Южной Америки, довольно необычные грызуны, которые чувствовали себя в безопасности от многих врагов благодаря колючей шкуре.
Среди млекопитающих грызуны показали весьма широкие адаптивные способности, и приспособились жить повсюду, от склонов гор до пресных вод. В неоцене некоторые из их потомков стали даже морскими зверями, но эволюция южноамериканских дикобразов не дошла до таких крайностей. Большинство из них (например, иглобокий дикобраз) осталось древесными животными, но в любом правиле есть исключения, и полосатый древесный дикобраз – одно из таких животных.
Полосатый древесный дикобраз является родичем иглобокого – это сравнительно крупный грызун, достигающий почти полутора метров в длину и весящий до 15 килограммов. Он покрыт бурой шерстью, из которой растут очень светлые иглы; контрастное сочетание цвета игл и шерсти образует полосатый узор, как у зебры, который делает этого дикобраза менее заметным среди растительности. Иглы этого зверя длиннее, чем у древесных дикобразов, известных в эпоху человека. У этого вида укороченный сильный хвост, который служит упором во время лазания по деревьям и дополнительной опорой при рытье земли.
В отличие от своих родичей, полосатый древесный дикобраз довольно массивен и проводит лишь часть своей жизни на деревьях. Он достаточно часто спускается на землю, где выискивает какую-нибудь съедобную зелень, принимает пылевые ванны и спасается от врагов (преимущественно от хищных птиц). Такой образ жизни сложился в связи с тем, что этот грызун является одним из самых южных видов своего семейства, и обитает не во влажном тропическом лесу, где влажно круглый год, а суша часто заболочена, а значительно южнее, где климат более сухой, с выраженной сезонностью, а летом даже может наступить засуха. В результате предкам этого животного пришлось осваивать новый образ жизни.
Пища этого животного включает различные плоды и сочную зелень наземных трав. В сухой сезон полосатый древесный дикобраз ест коренья, которые выкапывает из земли мощными когтями. Он дополняет рацион тараканами и личинками жуков, которых находит в земле и среди опавших листьев.
Осенью у этого вида начинается брачный период, и самки подзывают к себе самцов громкими криками, напоминающими кошачье мяуканье. Если около одной самки встретятся несколько самцов, они начнут оттеснять друг друга от самки, пока возле неё не останется один, самый сильный и выносливый. С этого момента он постоянно держится рядом с самкой. Он спаривается с ней, пока она готова принимать его ухаживания, и отгоняет от неё других самцов. Пока самка беременна, самец держится рядом с ней – у этого вида образуется семья на время выращивания потомства. 1 – 2 хорошо развитых зрячих малыша рождаются у самки через три месяца. О малышах заботятся оба родителя, и даже возят их (иногда поочерёдно) на спине. В отличие от иглобокого дикобраза, у этого вида иглы растут и на боках, и на средней части спины. Только на задней части спины и в основании хвоста есть участок, свободный от игл. Детёныши сидят в этом месте, и взрослое животное прикрывает их хвостом, изгибая его вверх. По бокам этого участка шкуры иглы удлинённые и подвижные. В случае опасности они смыкаются над головой детёныша, защищая его.
Детёныши растут быстро, и уже к следущему году становятся полностью самостоятельными. Они становятся способными к размножению в возрасте двух лет.
Максимальная продолжительность жизни полосатого древесного дикобраза составляет до 20 лет, но большинство животных доживает лишь до 10 – 12 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Bhut, участник форума.

Пампасная цератокавия (Ceratocavia colocolo)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Бегающие мары (Cervimaridae)
Место обитания: пампасы Южной Америки, галерейные леса.
Кавиоморфные грызуны воспользовались биосферным кризисом, вызванным людьми. Безусловно, они потеряли часть видов во время антропогенного кризиса, но во время ледникового периода они вытеснили пампасных оленей Южной Америки, занимая освободившиеся экологические ниши. Цератокавии – несколько необычные формы среди родственных южноамериканских животных. Это близкий родич мары-оленя (Cervimara), предпочитающий более влажные местообитания.
Это крупное млекопитающее: длина тела от 160 до 190 см, хвоста 7-8 см. Высота животных в плечах – до 110-120 см, телосложение массивное, животное похоже на коня-тяжеловоза. Ноги трёхпалые, пальцеходящие, с широкими копытообразными когтями и упругой тканевой подушкой под пальцами. Окраска коричневато-бежевая, с заметной чёрной полосой, тянущейся от плеча вдоль бока к основанию хвоста; живот светлее. На голове пампасной цератокавии растёт плоский широкий рог, образованный из волос (как у голоценовых носорогов) и придающий зверю некоторое сходство с единорогом. Самец чуть крупнее самки, его рог длиннее и немного изогнут. Самки и детёныши последних двух лет живут стадами. Самцы обычно держатся поодиночке, присоединяясь к самкам лишь на время сезона размножения. Стычки между ними обычно ограничиваются демонстрациями – топаньем, качанием головы, реже, ложными выпадами; до драки доходит редко, и самцы, как правило, кусают друг друга за кожу плеч и загривка. Самки таким же образом устанавливают иерархию в стаде.
От мелких хищников цератокавия может отбиться рогом, от крупных предпочитает убежать. Самки с детёнышами часто организуют коллективную защиту, демонстрируя хищнику рог и острые резцы. Иногда случается, что рог цератокавии ломается, тогда самец в этом сезоне не участвует в размножении. К следующему сезону рог отрастает вновь, хотя это требует ресурсов.
Этот вид – травоядное животное, питается жесткими травами, злаками и листьями, иногда ест опадающие на землю фрукты и ягоды. Резцы с толстым слоем тёмно-оранжевой эмали, коренные зубы растут на протяжении значительной части жизни. Собирать корм животному помогает нос, вытянутый и срастающийся с верхней губой в подобие подвижного мясистого хоботка.
Брачный сезон наступает в конце влажного сезона. В это время самцы присоединяются к стадам самок и защищают их от конкурентов, а также изгоняют молодых самцов старше года. Стычки самцов в это время становятся более агрессивными, но драка самцов ограничивается сцеплением и «перетягиванием» рогов усилием мускулов шеи.
Беременность длится 8 месяцев. 2-3 детёныша рождаются в конце засухи либо в начале сезона дождей. Они хорошо развиты, уже в первый час после рождения способны идти за матерью. В возрасте 2 недель они начинают поедать растительную пищу, хотя питаются молоком примерно до 2-месячного возраста. В возрасте 5 месяцев молодые животные полностью самостоятельны, но обычно держатся в стаде более года. Старшие детёныши помогают ухаживать за младшими, облизывают и подгоняют их, когда стадо движется. Самцы старше года изгоняются взрослыми самцами в начале сезона размножения. Самки часто остаются в стаде, но иногда уходят в другое стадо или пытаются жить самостоятельно. Половозрелость самок наступает в возрасте от 1,5 до 2 лет, самцы участвуют в размножении с 3 лет. Продолжительность жизни – до 18-20 лет, у самцов обычно меньше.
В более сухих полупустынных и пустынных районах Патагонии живёт родственный вид – хохлатая цератокавия (Proceratocavia fuligula). У неё на голове вместо рога растёт хохол удлинённых волос на толстом роговом основании, у самцов – почти чёрных, среди которых скрываются острые иглы. Это более примитивное животное, реликт ранней радиации бегающих кавиоморфных грызунов, выживший благодаря специализации к экстремальным условиям жизни. В местах пересечения ареалов самцы иного вида видов не вызывают интереса у самок. Она меньше своего южноамериканского родича, всего 1,2 м в длину и 1 м в холке. Окраска шерсти более светлая, почти белая, полоса на боках и ногах значительно уже. Это животное способно подолгу обходиться без воды, довольствуясь влагой из съеденной травы. Телосложение грацильное, на шее и груди свисает кожная складка, служащая для рассеивания избытка тепла. Животное способно быстро бегать, от хищников защищается ударами головы. У самки рождается только один детёныш.

Этот вид млекопитающих открыл Ник, участник форума.

Андский социальный куи (Sociocavia andina)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Свинковые (Caviidae)
Место обитания: Южная Америка, Андское плато.
В условиях антропогенного прессинга удалось выжить лишь самым жизнестойким видам. В Южной Америке в числе таких выживших были морские свинки (род Cavia). В неоцене одним из их прямых потомков является род Sociocavia, социальный куи. Представители этого рода являются ярко выраженными общественными животными, которые образуют большие колонии с норами, которыми могут пользоваться другие животные. Одним из представителей этого рода является андский социальный куи – вид-эндемик Андского плато.
Андский социальный куи вырастает до 42 см в длину, причем самцы немного тяжелее самок. Как правило, это животные бурого цвета с более светлым животом. Однако их волосяной покров может отличаться по цвету – например, тёмная шерсть чёрных и коричневых тонов на спине. У них сильные передние конечности, и они пользуются ими для рытья сложных туннелей. Хвост очень короткий.
Это травоядное млекопитающее, питающееся злаками и другими травами. Животное ведёт дневной образ жизни, выходит на поверхность земли для сбора корма в основном ранним утром, и воторой раз – вечером.
В зимние месяцы эти грызуны не впадают в спячку. Они продолжают покидать нору в поисках корма, но по ночам впадают в состояние оцепенения для сбережения энергии. Оцепенение распознаётся по снижению интенсивности обмена веществ, частоты сердечных сокращений и дыхания по аналогии со спячкой, но это состояние непроизвольное и более кратковременное. В среднем в течение осеннего и зимнего сезонов, когда животные переживают периоды оцепенения, андский социальный куи теряет двадцать процентов веса своего тела. По мере приближения зимы количество времени, проводимого в оцепенении, увеличивается.
Андский социальный куи – грызун с ярко выраженным общественным образом жизни. Он образует большие колонии из множества особей. Размер колонии может варьировать от пяти до нескольких тысяч особей; она может быть разделена на две или больше подгрупп в зависимости от топографических особенностей. В этих скоплениях может жить до 15-26 семейных групп. Также могут существовать подгруппы, называемые «дворами», которые разграничиваются физическим препятствием. Семейные группы живут в границах этих дворов. Большинство семейных групп социального куи состоят из одного взрослого размножающегося самца, двух-трёх взрослых самок и одного-двух детёнышей-самцов и одной-двух молодых самок. Самки остаются в своих родных группах на всю жизнь и представляют, таким образом, источник стабильности в группах. Самцы покидают свои родные группы, достигнув половозрелости, чтобы найти другую семейную группу, которую они будут защищать и использовать для размножения. Размножение происходит в начале весны в южном полушарии. Период беременности составляет около 62 дней, и самки могут приносить пять помётов за год. В среднем, рождается два детёныша, но плодовитость может варьировать от одного до пяти отпрысков. Минимальный возраст, когда молодые особи уже способны размножаться – тридцать дней. Их продолжительность жизни составляет 7 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Жуан Витор Кутиньо, Бразилия.

Корико-пексерумен (Koriko insularis)
Отряд: Грызуны (Rodentia)
Семейство: Свинковые (Caviidae)
Место обитания: архипелаг Фернанду-ди-Норонья, леса и горные районы.
В эпоху голоцена люди воздействовали на окружающую среду множеством способов. Одним из этих способов был ввоз экзотических видов, и острова оказались теми местами, которые пострадали от этого сильнее всего. С исчезновением рода человеческого эти животные остались, и в неоцене часть их эволюционировала в новые виды. Одним из примеров такого рода был корико-пексерумен, потомок популяции моко (Kerodon rupestris), которая была завезена на главный остров архипелага Фернанду-ди-Норонья, недалеко от побережья восточной части Южной Америки. Корико пексерумен – это название моко на языке шукуру в штате Пернамбуку. Корико-пексерумен – это эндемик крупнейшего из островов архипелага Фернандо-де-Норонья, населяющий его леса и горные районы.
Длина тела корико-пексерумена составляет 95 см, рост в холке – 30 см. Шерсть тёмно-рыжая, а в нижней части живота – бледно-серая. Его ноги длиннее, чем у предков, из-за чего он выглядит, словно мелкое примитивное копытное. Однако у него нет копыт, а вместо них растут маленькие ногти, напоминающие копытца. Ноги животных приспособлены для передвижения по каменистым поверхностям. Уши короткие, а хвоста нет. У них появились сильные резцы, которыми они пользуются, чтобы раскалывать твёрдые фрукты, скорлупу и раковины.
Эти животные питаются упавшими плодами, листьями и корнями. Во время кормления они держатся рядом друг с другом для защиты от хищников. Иногда они могут поедать яйца и даже моллюсков на морском берегу.
Эти животные ведут дневной образ жизни и полигамны: самец и две самки образуют размножающуюся группу и держатся вместе до конца своей жизни. Они образуют группы, состоящие из самца, его самок и их потомства. После 4-месячной беременности самка рожает выводок из 2-4 детёнышей. Брачный сезон растянут на весь год, поэтому в течение года рождение потомства происходит много раз. Роды обычно протекают скрытно среди кустарника и густой растительности. Детёныши рождаются хорошо развитыми и вскоре после рождения способны следовать за своими родителями. Старшее потомство помогает родителям заботиться о младших братьях и сёстрах. Обе самки помогают друг другу заботиться о потомстве. Молодняк перестаёт сосать молоко в возрасте 16 недель, а половая зрелость наступает в возрасте 2 лет. До 4-летнего возраста корико-пексерумен покидает родительскую семью и создаёт свою собственную. Продолжительность жизни этого вида составляет 19 лет.

Этот вид млекопитающих открыл Жуан Витор Кутиньо, Бразилия.

Чилийский альгоцетус (Algocetus chiliensis)
Отряд: Альгоцетообразные, «водорослевые киты» (Algocetiformes)
Семейство: Альгоцеты (Algocetidae)
Место обитания: тихоокеанское побережье Южной Америки.

Деятельность человека и климатические изменения на рубеже голоцена и неоцена вызвали быстрое исчезновение большого количества видов морских животных.Сирены безвозвратно вымерли в эту эпоху, а китообразные и ластоногие в неоцене представлены единичными реликтовыми формами. Но после исчезновения человечества и стабилизации климатических условий жизнь вновь начала восстанавливать утраченные позиции и формировать новые экосистемы. Моря Северного полушария в неоцене населены птицами – китовыми олушами и нелетающими гагарами. Эти животные господствуют в Атлантическом и Северном Ледовитом океанах. В Тихом океане их замещают крупные нелетающие чистики топороклювы, а на азиатском побережье также водятся водорослевые гуси и утка-пингвин. Зато в холодных и умеренных водах южного полушария птицы представлены лишь нелетающими чайками-пингвинами нескольких видов. Эти птицы питаются животными, а на место растительноядного животного пришли млекопитающие.
Морские млекопитающие южного полушария родом из Южной Америки. Это потомки нутрии (Myocastor coypus), широко распространённой в умеренном и субтропическом поясе материка. Нутрия успешно пережила период антропогенного прессинга, и даже широко распространилась благодаря деятельности человека – она была одомашнена.
Морские млекопитающие неоцена – это травоядные животные. В раннем неоцене, когда сирены – полностью водные травоядные млекопитающие – исчезли, эволюция нутрии пошла особенно бурно. За несколько миллионов лет потомки нутрии прошли в общих чертах примерно тот же путь, что китообразные в эпоху раннего эоцена – от небольших полуводных существ до полностью водных крупных млекопитающих, утративших связь с сушей.
Потомки нутрии составляют особый отряд млекопитающих – Algocetiformes, «водорослевые киты». В их анатомии сочетаются черты грызунов и особенности облигатно водных млекопитающих (китов и сирен), развившиеся конвергентно. Альгоцеты – это крупные животные; самые мелкие из них достигают длины 3 метров, а у берегов Антарктиды и на крайнем юге Южной Америки водится великан длиной около 7 метров и весом свыше 6 тонн. Внешне они немного напоминают сирен, что связано с похожим образом жизни.
Морда альгоцетов отличается развитой подвижной частично раздвоенной верхней губой, на нижней стороне которой растут ряды роговых гребешков. С помощью такой губы животное легко отскребает от камней водоросли, которыми питается. Нижняя челюсть отличается массивностью, а резцы в ней очень крупные и широкие. Такие резцы помогают отрывать от камней не только водоросли, но и прирастающих животных – моллюсков и морских желудей.
Ноздри альгоцетов сдвинуты в верхнюю часть головы – такое строение позволяет животным дышать, высунув из воды лишь небольшую часть головы. Крупные особи выныривают на несколько минут, после чего могут задерживать дыхание на полчаса. Детёныши всплывают подышать значительно чаще.
Хотя альгоцеты являются полностью морскими животными, не способными выходить на сушу, они плохо плавают. Эти звери предпочитают передвигаться по мелководью подобно морской корове – переступая по дну хорошо развитыми подвижными передними конечностями. На них имеется два крупных когтя (на II и III пальцах), помогающих цепляться за дно. IV и V пальцы редуцированы, лишены подвижности, и только поддерживают плоскость ласта. Толстый слой жира служит не только теплоизоляцией, но и прекрасным поплавком, снижая нагрузку на конечности животного. Задние ноги альгоцетов исчезли полностью, а на конце хвоста развился широкий округлый плавник. Альгоцеты – медлительные пловцы, и во время шторма они предпочитают укрываться в густых зарослях водорослей, которые смягчают силу волн.
Глаза у альгоцетов маленькие, но зрение относительно неплохое. Животные предпочитают обитать в местах с прозрачной водой, поддерживая зрительный контакт. Также они могут издавать звуки с помощью воздушных мешков в носовых ходах. Наружный слуховой проход у альгоцетов не зарос, но барабанная перепонка толстая. Кости внутреннего уха изолированы от черепа особой жировой тканью, как у китообразных. Верхняя губа покрыта толстыми вибриссами (толщиной до 3 мм), которые помогают искать пищу в мутной воде.
Альгоцеты держатся семьями, включающими размножающуюся пару или самца и двух самок, и их потомство двух – трёх поколений. У самого крупного вида, обитающего на Фолклендских островах и в Антарктике, формируются стада из нескольких десятков особей, включающие несколько размножающихся групп. Беременность длится около 16 месяцев у крупных видов и до 11 месяцев у мелких. Самка у всех видов альгоцетов рождает, как правило, двух хорошо развитых детёнышей. Только у самого крупного вида детёныш один. Детёныши рождаются покрытые тонким волосяным покровом, который выпадает в первые дни жизни. Во время родов самку окружают сородичи, которые выталкивают детёныша на поверхность воды. Когда детёныш начинает двигаться, они оставляют его, и о нём заботится только его собственная мать. Но при необходимости самки альгоцетусов сообща защищают молодняк от крупных хищных рыб. Соски самки расположены на боках тела, примерно на уровне пояса задних конечностей, скрытого в толще мускулатуры. Чтобы детёнышу удобнее было кормиться, самка ложится набок, и детёныш сосёт молоко, выставив ноздри на поверхность воды и дыша. Детёныши кормятся молоком до полугода, но уже с двухмесячного возраста начинают поедать корм взрослых животных.
В неоценовой фауне альгоцеты представлены одним семейством.
Чилийский альгоцетус живёт на тихоокеанском побережье Южной Америки, и отдельная популяция с неясным видовым статусом населяет воды Галапагосских островов. Длина этого вида достигает 4 – 4,5 метров. Этот вид обитает в прибрежной полосе, предпочитая участки побережья, защищённые от штормовых волн барьером небольших островов. Его распространение тесно связано с холодным течением, идущим от берегов Антарктиды. Эти животные питаются бурыми и зелёными макроводорослями. Благодаря их быстрому росту животные ведут почти оседлый образ жизни, перемещаясь в пределах своей территории на несколько километров. Этот вид охотно заплывает в низовья коротких порожистых рек, стекающих с Анд в Тихий океан. Таким способом эти животные спасаются от эктопаразитов, которые гибнут в пресной воде.

Рисунок Александра Смыслова

Патагонский койпоцетус (Coypocetus patagonicus) населяет реки атлантического побережья Южной Америки. Это самый мелкий вид альгоцетов – длина взрослых особей редко превышает 3 метра. Он постоянно живёт в пресной воде и питается водными цветковыми растениями. У этого вида относительно крупные когти – с их помощью животное выкапывает корневища водных растений и защищается от врагов. Его передние лапы подвижны, с их помощью животное может подносить пищу ко рту. Раскапывая ил и поедая водные растения, эти звери препятствуют заболачиванию рек. На зимовку эти животные мигрируют из верховий и спускаются в устья рек, где образуют большие скопления, уничтожающие водную растительность на многие километры побережья. При недостатке корма они могут на короткое время заплывать в прибрежные морские воды.

Рисунок Александра Смыслова

Близкий к предыдущему виду прибрежный койпоцетус (Coypocetus littoralis) имеет широкий ареал: он обитает вдоль атлантического побережья Южной Америки. Это животное совершенно не встречается в пресной воде. Его длина около 4 метров. Прибрежный койпоцетус относительно теплолюбив, и не продвигается далеко на юг. Но он также не любит очень тёплой воды, поэтому северная граница его ареала не достигает устьев Амазонки и Гипполиты.
Все описанные выше виды альгоцетусов обитают на мелководьях и не уплывают далеко от берегов. Поэтому исключением среди них выглядит самый крупный вид альгоцетов, фолклендский паральгоцетус (Paralgocetus falklandicus). Это настоящий гигант среди альгоцетов, достигающий длины 7 метров. Он обитает на побережье Фолклендских островов и сравнительно часто выходит в открытый океан. Этот вид населяет умеренные и холодные воды южного полушария: южную часть Атлантического океана и прибрежные воды Антарктиды.

Наверх