Бестиарий будущего - Беспозвоночные
В этом разделе собраны описания отдельных видов животных и растений, которые могли бы обитать на Земле в эпоху неоцена. Раздел будет обновляться по мере возникновения новых идей относительно возможных путей эволюции жизни. Если читатель не обнаружит здесь каких-то видов, про которые здесь было рассказано раньше, пусть не огорчается, а просто ищет новую главу "Путешествия в неоцен".

«Бусы Амфитриты» (Doliophora amphithritae)
Отряд: Бочёночники (Doliolida)
Семейство: Колониальные бочёночники (Doliophoridae)
Места обитания: Индийский океан и Танганьикский пролив, поверхностные слои воды.
Сальпы, пиросомы и бочёночники – близкие родственники позвоночных животных. Но в это трудно поверить неискушённому наблюдателю. При первом взгляде на этих существ может показаться, что это ближайшая родня медуз: они такие же хрупкие и прозрачные. Но особенности эмбрионального развития ясно показывают, что это представители типа хордовых (Chordata).
Тело этих животных превратилось в настоящий насос, неутомимо прокачивающий воду сквозь фильтрующий аппарат огромной глотки. За счёт этого животные могут двигаться в толще воды, подобно ракетам. Некоторые представители беспозвоночных хордовых образуют на дне океана или в толще воды колонии, насчитывающие от двух зооидов до нескольких тысяч.
«Бусы Амфитриты» - это своеобразный колониальный вид из отряда бочёночников, обычно включающего виды, одиночные во взрослом состоянии. Для обычно одиночного животного превращение в целую колонию – очень сложный процесс. Но беспозвоночные хордовые имеют одну особую черту, позволяющую осуществить такой переход с лёгкостью. В жизненном цикле этих существ происходит чередование поколений: полового, размножающегося откладкой яиц, и бесполого, размножающегося почкованием. Достаточно особям, развивающимся из почек, подольше «задержаться» на этой стадии, а также побыстрее стать взрослыми, как в общих чертах колония уже готова. Так, очевидно, и произошло у предков бочёночника «бусы Амфитриты».
Это колониальное животное не потеряло черт внешности своих предков: оно столь же эфемерное, водянистое и прозрачное. Колония этого вида состоит из нескольких типов зооидов (особей, являющихся как бы «кирпичиками» колонии), частично утративших самостоятельность. В верхней части колонии располагается шесть крупных особей-двигателей, которые собраны воедино в один «блок». Это потомство одного исходного зооида, развившегося из яйца. «Основатель» находится на вершине всей колонии.
Когда колония была молодой, зооиды-двигатели имели хорошо развитый фильтрующий аппарат и могли прокормить себя сами. Но со временем колония разрасталась, и «на плечи» этих особей легла обязанность перемещать колонию. С возрастом у зооидов-двигателей редуцируется фильтрующий аппарат, зато развивается мощная кольцевая мускулатура, усиливающая реактивный толчок. Сами они в процессе развития колонии сильно увеличиваются в размерах. Кроме того, на наружной (относительно прочих зооидов) поверхности каждого зооида-двигателя развивается особый киль, позволяющий сохранять направление движения.
От нижнего зооида-двигателя отходит длинная двойная цепочка питающихся зооидов, насчитывающая до полусотни особей (у нижнего зооида нет киля, и столон с зооидами другого типа отходит от его спинной стороны, обращённой вниз). Благодаря этому вся колония похожа на свисающую нитку бус. Питающиеся зооиды имеют хорошо развитый фильтрующий аппарат: в их обязанность входит снабжение пищей всей колонии. По общим каналам кровеносной системы все особи в колонии снабжаются питательными веществами, усвоенными этими зооидами.
Для размножения у основания питающихся зооидов из особых почек вырастают сильно редуцированные фертильные особи. У них редуцирована пищеварительная система, фильтрующий аппарат недоразвит, и они полностью зависят от питательных веществ, поставляемых другими членами колонии. Зато у них развиты яичники, в которых созревает по несколько крупных яиц.
Внутри яиц развиваются личинки, которые прямо в яйце превращаются в одиночных бесполых особей. Эти будущие основатели колонии выводятся и некоторое время ведут одиночную жизнь. Затем на нижней поверхности одиночной особи появляется несколько почек, из которых вырастают дополнительные зооиды-двигатели, и одиночная особь превращается в основу будущей колонии. Такие «недоразвитые» колонии легко можно принять за самостоятельный вид живых существ, но это лишь особая стадия развития. На нижней стороне тела нижнего зооида-двигателя начинает развиваться особый вырост, а в теле формируется большое количество почек, мигрирующих на этот вырост. Они располагаются на нём в два продольных ряда и превращаются в питающихся особей. А позже на этот вырост мигрирует новое поколение почек, превращающихся в размножающихся фертильных особей.
В покое колония «бус Амфитриты» располагается в воде почти вертикально: зооиды-двигатели ритмичными сокращениями кольцевых мускулов медленно продвигают колонию в воде, а толстый столон, на котором рядами сидят прочие члены колонии, свисает вниз. В случае необходимости в движение могут включаться и прочие члены колонии. «Бусы Амфитриты» - это обитатель поверхностных вод: колония держится в слое воды, богатой фитопланктоном. Но, почувствовав приближение шторма, хрупкая колония опускается на глубину до 50 метров. Штормы и морские обитатели часто рвут эту хрупкую колонию на куски, но это не вредит «бусам Амфитриты»: колония легко регенерирует. Обычно колония разрывается где-то в области столона. Тогда на той части, где остались зооиды-двигатели, просто начинается образование новых почек, и колония восстанавливается до первоначальных размеров. На оторванном столоне питающиеся зооиды, сидящие ближе всего к месту разрыва, постепенно превращаются в зооидов-двигателей. Такая регенерировавшая колония отличается от исходной лишь тем, что на её верхней части отсутствует исходный зооид, с которого началось развитие колонии. А функцию образования почек для растущей колонии берут на себя сразу два нижних зооида, превратившихся в двигатели.
В Танганьикском проливе, где сильные штормы довольно редки, часто попадаются неповреждённые колонии этих существ, но в Индийском океане примерно две трети колоний несут следы повреждений.
Этот вид бочёночников обладает способностью светиться: у всех членов колонии, кроме фертильных зооидов, развиваются органы свечения. Это небольшие мешочки, расположенные возле кольцевых мышц, и содержащие внутри светящихся бактерий. Колония «бус Амфитриты» может светиться зеленоватым и ярко-голубым светом.

Панцирная морская звезда (Ruderasterias litophoros)
Отряд: Педицелляриевые морские звёзды (Forcipulatida)
Семейство: Астерииды (Asteriidae)
Место обитания: Европа, литоральная зона северных морей.
В неоцене наклон материковой плиты Евразии изменился: ледники перестали давить на него всей тяжестью, и северный край материка приподнялся. Это сказалось на географии материка: реки Азии из бассейна Северного Ледовитого океана теперь широко разливаются и текут значительно медленнее, а в Европе Северное море отступило, освободив обширные пространства суши. Северо-западная оконечность Европы образует береговую линию, сложно изрезанную морскими заливами. Вдоль побережья располагаются многочисленные низкие островки и отмели, затапливаемые морем, а также многочисленные болота, поросшие устойчивыми к морской воде травами. В этом мире процветают существа, способные выживать и в воде, и на суше.
Среди обитателей литорали есть разнообразные иглокожие. Будучи чувствительными к изменению солёности воды, они избегают устьев рек и держатся в лужах морской воды на побережье. Здесь они легко уязвимы для птиц, которые ищут корм на мелководье. Поэтому в процессе эволюции они выработали различные защитные приспособления, способствующие выживанию.
На побережье Европы, в области умеренного климата, обитает панцирная морская звезда, выработавшая интересную стратегию маскировки. В эпоху голоцена такая особенность была больше характерна для крабов, но в неоцене это иглокожее отчасти повторило её. Предком этого вида была красная морская звезда (Asterias rubens), широко распространённая в эпоху человека в Северной Атлантике.
Панцирная морская звезда – радиально-симметричное животное диаметром около 30 см. Тело этого животного имеет небольшой центральный диск и подвижные гибкие лучи. Окраска верхней (аборальной) стороны тела пятнистая – по светло-жёлтому фону разбросаны крупные красные или коричневые пятна. Нижняя (оральная) сторона тела белая. Необычно строение амбулакральных ножек этого иглокожего. Вдоль каждого луча по оральной стороне тела тянется два ряда ножек обычного строения, которые служат для передвижения. А на верхней стороне тела в промежутках между лучами и по краям лучей развиваются крупные подвижные ножки, способные захватывать и удерживать мелкие предметы. С помощью этих ножек панцирная морская звезда удерживает на себе различный мусор, подобранный на морском дне. Она отдаёт явное предпочтение плоским твёрдым предметам – створкам раковин и крупным плоским камешкам. Животное собирает эти предметы, ползая по дну. Найдя подходящий предмет, морская звезда ощупывает его хватательными ножками. Если его можно поднять, она присасывается к нему и подтягивает на себя. Всего это животное может удерживать на себе до двадцати камешков и ракушек.
Предметы, которые удерживает на себе панцирная морская звезда, помогают ей маскироваться и затрудняют нападение хищников, поскольку схваченная морская звезда лишь крепче удерживает схваченные предметы. Кроме того, этот вид обитает на участках с сильным приливно-отливным течением, поэтому камни помогают панцирной морской звезде удерживаться на месте. Этот вид питается моллюсками и другими беспозвоночными, не отличаясь в этом плане от своего предка.
Этот вид размножается с помощью планктонной личинки, как и все родственные виды. Плодовитость достигает 1 миллиона мелких яиц. Личинка живёт в планктоне до трёх месяцев, после чего превращается в донную стадию. Молодые панцирные морские звёзды держатся в спокойных участках литорали и маскируются, удерживая на себе обрывки водорослей и другие лёгкие предметы. По мере переселения на участки с более сильным течением они выбирают для маскировки более тяжёлые предметы.
На участках с более слабым течением обитает более мелкий вид – щитоносная морская звезда (Ruderasterias scutifer). Это животное диаметром не больше 15 см. У неё сходное строение тела, но аборальная сторона тела окрашена в желтовато-белый цвет. Это животное носит на себе крупную плоскую ракушку или створку раковины двустворчатого моллюска, под которой прячется от врагов. Атакованная хищником, щитоносная морская звезда крепко удерживает раковину и присасывается к субстрату, не давая возможности поддеть раковину с краю. Таким же способом она переживает отлив, плотно накрывшись раковиной и спрятав под ней тело от ветра и солнца. Этот вид обитает на верхней границе литорали и часто остаётся вне воды.
Продолжительность жизни обоих видов не превышает 5 – 6 лет.

Путеводная звезда (Lenostella harundinis)
Отряд: Вальватиды (Valvatida)
Семейство: Звёзды-удильщики (Lophiasteridae)
Место обитания: дно Атлантического океана.

Рисунок Мех'а

Одним из следствий «планктонной катастрофы» на рубеже голоцена и неоцена было массовое вымирание глубоководной фауны, всецело зависящей от продуктивности верхних слоёв океанских вод. В неоцене жизнь вновь завоевала для себя негостеприимный мир океанских глубин, породив множество форм живых существ, образующих устойчивые экосистемы.
Иглокожие были среди новых покорителей глубин. В неоцене среди них появилось много новых и необычных форм, и среди них – семейство звёзд-удильщиков, представители которого снабжены светящимися органами для активной охоты. Один из их типичных представителей – путеводная звезда, глубоководный донный хищник, приманивающий рыб светящимися приманками на концах выростов лучей.
Это вид морских звёзд типичного облика. Тело уплощенное, пятилучевое, с нечётко выраженным центральным диском и широкими основаниями лучей, до тридцати сантиметров в диаметре. Поверхность тела покрыта панцирными пластинками, которые образованы преимущественно плотным роговым веществом: отложение извести в глубоководных условиях очень сложно. На поперечных панцирных поясках лучей расположены толстые шипы, защищающие эту звезду от хищников. В случае опасности животное сворачивается в шар, выставляя шипы наружу. Окраска тела – красная различных оттенков – от оранжеватой до густо-вишнёвой. Это делает животное незаметным для большинства хищников, обладающих органами свечения.
Главной особенностью этой звезды и всего семейства, к которому она принадлежит, является наличие приманки для рыб и креветок. На каждом луче, ближе к концу, развивается гибкое растяжимое «удилище», похожее на приманку глубоководных рыб-удильщиков. На его конце имеется светящаяся приманка – мешочек со светящимися симбиотическими бактериями, испускающими голубой свет, в котором сама звезда оказывается невидимой для добычи. Звезда способна шевелить приманками, создавая впечатление нескольких мелких живых существ, плавающих одной стайкой. В случае опасности приманка полностью втягивается в специальный «карман», находящийся на верхней стороне луча. Повреждённая приманка быстро восстанавливается. Само животное способно восстановиться из куска размером примерно в треть величины целого животного.
Путеводная звезда приманивает добычу, «играя» приманками. Сокращая «удилище» приманки, животное приманивает к себе рыбу или крупное ракообразное почти вплотную. Для захвата добычи амбулакральные ножки на кончиках лучей у этого вида очень сильны: всё тело животного может некоторое время удерживаться, вися на субстрате на одной ножке. Если одна или две таких ножки присосались к добыче, она уже не вырвется. Схватив добычу, звезда стремится прикрепиться к ней нижней стороной тела. Если это удалось, животное выворачивает желудок и начинает переваривать добычу. Мелких животных путеводная звезда заталкивает в рот целиком. Пока рыбы нет, животное питается всяким упавшим на дно органическим мусором, пропуская через кишечник донный ил.
Этот вид является гермафродитом, но мужские и женские половые продукты созревают не одновременно, исключая самооплодотворение. Личинка планктонная, молодая звезда ведёт хищнический образ жизни. «Удилища» отрастают вскоре после завершения метаморфоза.

Идею о существовании этого вида животных высказал Мех, участник форума.

Морская длань (Maripalma hamiota)
Отряд: Вальватиды (Valvatida)
Семейство: Неправильные морские звёзды (Maripalmidae)
Место обитания: Тихий океан, глубины от 2 до 5 км.
В процессе массового вымирания на рубеже голоцена и неоцена биологическая продуктивность океана резко сократилась из-за вымирания планктонных организмов, вызванного деятельностью человека. Это событие оказалось катастрофой для жителей океанских глубин, зависевших от поступления органических веществ из верхних слоёв воды, и вызвало их массовое вымирание. Фактически, в неоцене глубоководная фауна океанов формировалась заново. Некоторые новые глубоководные животные демонстрируют причудливые адаптации к новому образу жизни, не встречающиеся у их родственников из прибрежных мелководных районов океана.
Морская длань – это асимметричная морская звезда, тело которой расположено не параллельно дну, а в вертикальной плоскости. На ранних стадиях жизни морская длань не отличается от своих родичей, кроме несколько большего числа рук (до 7-8). Превратившись из планктонной личинки в молодую морскую звезду типичного строения, животное первое время обитает на мягком океаническом иле. Найдя твёрдый предмет (камень, конкрецию или кость крупного животного), животное получает стимул для дальнейшего метаморфоза, переходит к сидячему образу жизни, и вскоре её тело начинает меняться. Лучевая симметрия животного нарушается, один из лучей сильно удлиняется и превращается в прикрепительный орган. Этот луч становится вдвое-втрое длиннее остальных, амбулакральные ножки на нём сильно удлиняются и становятся сильными, но сравнительно малоподвижными. Они удерживаются за твёрдый субстрат, и животное принимает типичную форму, держа тело над грунтом. Если животное по каким-то причинам лишится твёрдого субстрата, оно не гибнет: на мягком иле опорный луч становится ещё длиннее и втыкается глубоко в толщу грунта, удерживая морскую длань над дном. Высота животного достигает 80-100 см, диаметр тела с лучами – около 60 см.
Остальные лучи одинакового строения превращаются в эффективное ловчее приспособление, способное как отфильтровывать часть планктона, так и хватать проплывающих мимо рыб. Они снабжены длинными подвижными амбулакральными ножками с мощными и быстро сокращающимися присосками, которые мгновенно присасываются к добыче, случайно коснувшейся одной из них. Пойманная добыча быстро обхватывается лучами и передаётся ко рту животного. Мелких животных передают ко рту только амбулакральные ножки. Морская длань способна ловить животных длиной до 20 см.
Это животное может изгибаться в обе стороны, однако рот у него расположен лишь на одной стороне – туда оно и отправляет добычу, подтягивая её лучами. Центральный диск у этого вида не отграничен от расширенных оснований лучей. Окраска тела бледная – оральная сторона белая, аборальная желтоватая. В случае опасности морская длань сворачивается клубком, подставляя врагу спину, покрытую твёрдыми роговыми шипами. Этого достаточно, чтобы отпугнуть глубоководных хищников с мягкими покровами тела.
Регенерация у морской длани развита очень хорошо. Обычно хищники повреждают луч, играющий роль стебля. Но в этом случае он быстро восстанавливается и превращается в обычный ловчий луч, а в стебель превращается один из соседних с ним лучей. Иногда в течение жизни одна особь может сделать полный «поворот», последовательно теряя несколько лучей.
В глубоководных условиях при разреженной популяции этот вид откладывает партеногенетические яйца, из которых выходят клоны родительского организма. Если рядом растут две особи, они способны взаимно оплодотворить яйца друг друга, синхронно выпуская в воду яйца и сперму.

Этот вид иглокожих открыл Мех, участник форума.

Прободающая звезда (Rhizogastraster penetrans)
Отряд: Саккулоастеры (Sacculoasteromorpha)
Семейство: Корнежелудочные звёзды (Rhizogastrasteridae)
Место обитания: тропическая и субтропическая области Индийского и Тихого океанов, рифы и прибрежные зоны.

Рисунок Ильи

На рубеже голоцена и неоцена коралловые рифы тропических морей Земли понесли значительный ущерб в связи с человеческой деятельностью и изменениями в окружающей среде. Значительное количество видов, населяющих рифы, вымерло, и от былого разнообразия остались лишь немногочисленные быстро деградировавшие остатки. Вместе с кораллами исчезли их многочисленные симбионты и паразиты. В неоцене в морях сформировались новые рифы, на которых значительную роль стали играть крупные двустворчатые моллюски. И это дало стимул для дальнейшей эволюции их паразитов. Эту роль освоили их извечные враги – морские звёзды. В неоцене сформировался целый отряд морских звёзд, ведущих исключительно паразитический образ жизни.
Прободающая звезда – представитель примитивной группы корнежелудочных звёзд, сохранивших типичное для иглокожих строение тела и оснащённых лишь немногими приспособлениями для паразитического образа жизни. Это иглокожее диаметром около 40-45 мм, с телом, сильно уплощенным с нижней стороны. Верхняя сторона покрыта крупными щитками, образующими пять рядов, тянущихся от середины тела к кончикам лучей. Между ними располагаются многочисленные щитки, придающие телу зернистую фактуру. Лучи очень короткие, притупленные на концах, очертания тела представляют собой почти правильный пятиугольник. Окраска верхней стороны тела маскировочная, бурая с многочисленными белыми крапинками и несколькими зеленоватыми пятнами неправильной формы. Нижняя сторона тела желтовато-белая.
Амбулакральные ножки на нижней стороне тела хорошо развиты, позволяют животному свободно передвигаться по поверхности рифа, а во время питания расширяются и превращаются в мощные присоски, удерживающие животное на поверхности тела хозяина.
Среди особенностей внутреннего строения животного примечательно строение желудка. Поверхность желудка образует многочисленные складки и сосочки, а эпителий способен значительно растягиваться. Кишечник сохраняет функциональность всю жизнь.
Прободающая звезда является эктопаразитом крупных брюхоногих и двустворчатых моллюсков различных видов. С помощью пищеварительного сока она проделывает отверстие в известковой раковине жертвы и просовывает в него желудок. Внутри тела жертвы желудок расправляется и образует несколько корневидных выростов, выделяющих небольшое количество ферментов. Ферменты вызывают распад органических веществ тела жертвы, и полученные вещества всасываются этим иглокожим. Благодаря малоподвижному образу жизни прободающая звезда обрастает многочисленными сидячими животными и водорослями, становясь почти незаметной. В случае гибели животного-хозяина это иглокожее способно вести самостоятельную жизнь, разыскивая нового хозяина.
Укореняющаяся звезда (Rhizogastraster radicans) обитает в тропической зоне Индийского и Тихого океанов. Она отличается от прободающей звезды большей степенью приспособления к паразитическому образу жизни. Верхняя сторона тела этого вида покрыта многочисленными мелкими и тонкими щитками почти одинаковой формы, а само тело очень сильно уплощенное. Окраска верхней стороны животного розовато-бежевая с несколькими светлыми пятнами, нижняя сторона белая с полупрозрачными ножками.
Оседающие на риф личинки этого вида превращаются в молодых звёзд, которые подвижны и способны активно искать объект питания – крупных моллюсков, обычно лжерудистов или цветущую тридакну. Животное активно проникает в полость раковины моллюска и прикрепляется к его телу. После этого звезда выворачивает желудок и прободает им покровы тела животного-хозяина с помощью выделяющихся ферментов. Когда образуется ранка, укореняющаяся звезда просовывает в неё желудок, который среди тканей животного-хозяина расправляется и принимает форму, похожую на пучок корней растения. Желудок выделяет ферменты и частично переваривает ткани животного-хозяина, всасывая полученные вещества.
Виды корнежелудочных звёзд размножаются, выпуская половые продукты в воду, где происходит оплодотворение. Личинка ведёт планктонный образ жизни, оседает на дно и превращается во взрослую звезду, которая сама ищет животное-хозяина.

Идею о существовании данной группы животных высказал Семён, участник форума.

Когтистая звезда (Numismaster onychophorus)
Отряд: Саккулоастеры (Sacculoasteromorpha)
Семейство: Бескишечные звёзды (Acoelogastrasteridae)
Место обитания: тропическая зона Индийского и Тихого океанов, прибрежные районы.
Представители семейства бескишечных звёзд представляют собой ещё одну стадию приспособления морских звёзд к паразитическому существованию, которая обладает своим набором характерных особенностей строения и физиологии. Представителем этого семейства является когтистая звезда, паразитирующая в мантийной полости различных морских моллюсков – двустворчатых и брюхоногих.
Тело этого животного имеет округлые очертания, лучи представлены пятью или шестью слабо выраженными выпуклостями по краю тела. Диаметр взрослой особи – около 20 мм, часто меньше; в целом размер тела зависит от животного-хозяина, на которого оседают личинки. Панцирь животного сильно редуцирован; пластинки панциря необызвествлённые и представляют собой просто уплотнения покровов тела, сохраняющие расположение, приблизительно повторяющее особенности панциря более примитивных форм. Окраска тела серовато-белая, покровы полупрозрачные. По краю тела развиты многочисленные прикрепительные крючки, изогнутые на нижнюю сторону тела и цепляющиеся за поверхность тела животного-хозяина. Амбулакральные ножки представляют собой немногочисленные крупные присоски, утратившие функцию передвижения и служащие исключительно для прикрепения к субстрату. Ротовое отверстие окружено кольцом мелких присосок. Взрослая когтистая звезде не способна передвигаться самостоятельно.
Желудок очень сильно развитый, образует отростки нескольких порядков. Способность сокращаться у него сильно ограничена, взрослое животное не способно полностью втягивать его в полость тела, и складки желудка торчат у взрослой особи изо рта. В ходе питания животное проделывает отверстие в покровах тела хозяина и желудок звезды проникает в ткани животного и пронизывает их корнеподобными отростками, обильно покрытыми сосочками, выделяющими слабые пищеварительные ферменты. Ткани животного-хозяина обеспечивают его всем необходимым для жизни, поэтому кишечник функционирует только у молодых особей; по мере роста желудка просвет кишечника заполняется тканями и происходит его редукция. У старых особей кишечник представляет собой простой тканевый тяж. Диаметр области, пронизанной отростками желудка, превышает в 2-3 раза диаметр тела.
Размножение происходит путём выбрасывания в воду большого количества половых продуктов, созревающих постоянно, но небольшими порциями. Оплодотворение яиц происходит в воде. Личинки ведут планктонный образ жизни. Они оседают на дно и поверхность тела живых организмов, но дальнейшее развитие происходит только при попадании личинки на тело подходящего хозяина. Личинка превращается в молодую звезду; лучи у неё более выражены, чем у взрослой особи, и она способна к самостоятельному передвижению на небольшие дистанции. Взрослое животное утрачивает способность к движению.

Идею о существовании данной группы животных высказал Семён, участник форума.

Крючковатая звезда-пуговка (Microbullaster zooradix)
Отряд: Саккулоастеры (Sacculoasteromorpha)
Семейство: Бескишечные звёзды (Acoelogastrasteridae)
Место обитания: прибрежная зона островов Индонезии, северное побережье Меганезии, рифы.
Если располагать виды паразитических морских звёзд в ряд по степени возрастания специализации к паразитическому образу жизни, то за когтистой звездой (Numismaster onychophorus) должен стоять вид другого рода – крючковатая звезда-пуговка.
Этот вид паразитирует на крупных сверлящих двустворчатых моллюсах, относящихся к роду Pholiosiphon и к близким родам. Крючковатая звезда-пуговка селится на нижней части тела этих животных, которая обычно погружена в нору, просверленную моллюском в твёрдом субстрате. Заражение моллюска начинается с оседания личинки на поверхности его тела. Если контакт прошёл удачно и личинке удалось закрепиться, начинается дальнейший метаморфоз животного. Молодая звезда образует небольшое дисковидное тело; лучи внешне не выражены и распознаются только по анатомическим особенностям внутренних органов. В это время животное выворачивает желудок и внедряется им в покровы животного-хозяина. Желудок начинает расти в теле моллюска, снабжая звезду пищей. Максимальный размер тела крючковатой звезды-пуговки – около 20 мм в диаметре. Тело животного уплощенное, по краям снабжено прикрепительными крючками, цепляющимися за покровы животного-хозяина. На нижней стороне тела животного имеется ряд присосок примерно одинакового размера, расположенный вдоль края тела – видоизменённые амбулакральные ножки. Внутренние органы животного в значительной степени редуцированы. Хорошо развита лишь амбулакральная система; на поверхности тела имеется хорошо развитая мадрепоровая пластинка. Панцирь редуцирован, покровы тела полупрозрачные.
Строение желудка этого вида предвосхищает особенности, выраженные у более прогрессивных паразитических форм. Желудок крючковатой звезды-пуговки обладает способностью к вторичному росту, тогда как рост тела прекращается на ранней стадии. Желудок образует многочисленные ответвления, охватывающие пищеварительный тракт животного-хозяина. Отдельные ветви желудка звезды проникают к мантийным жабрам моллюска, где обитают симбиотические водоросли, синтезирующие органические вещества. Размеры желудка намного превосходят размеры тела животного, но он весь скрыт внутри тела животного-хозяина. На поверхности тела моллюска остаётся лишь тело звезды, составляющее очень небольшую честь всего организма животного. Внутри ветвей желудка находятся ветви гонад, непрерывно продуцирующих яйца. Этот вид – гермафродит, но яйца не способны к самооплодотворению. Личинка ведёт планктонный образ жизни.
Пищеварительные ферменты во взрослом состоянии почти не выделяются, животное выживает только за счёт жидкостей тела животного-хозяина, избирательно всасывая из них питательные вещества.

Идею о существовании данной группы животных высказал Семён, участник форума.

Пангастер неузнаваемый (Pangaster indeterminatus)
Отряд: Саккулоастеры (Sacculoasteromorpha)
Семейство: Саккулиномимы (Sacculinomimasteridae)
Место обитания: тропическая область Индо-Пацифики, паразит крупных двустворчатых моллюсков.
Среди паразитических морских звёзд отряда саккулоастеров, населяющих моря эпохи неоцена, встречаются виды, демонстрирующие все стадии перехода к паразитическому образу жизни. Вершиной эволюции этих иглокожих являются представители семейства саккулиномим, которые по степени утраты сходства с предковыми формами сравнимы с паразитическим ракообразным саккулиной (Sacculina) эпохи человека. Пангастер неузнаваемый – один из видов этой группы, паразитирующий на крупных двустворчатых моллюсках лжерудистах.
Жизненный цикл этого вида начинается с того, что личинка оседает на теле животного-хозяина. Она может переноситься с течением воды внутри раковины моллюска, пока не осядет в подходящем для внедрения месте – обычно на ноге или на поверхности мантии моллюска. После этого происходит быстрый метаморфоз: личинка сбрасывает большую часть тела, приспособленного к планктонной жизни, и от неё остаётся лишь небольшой комочек клеток, который внедряется в эпителий моллюска. Попав в паренхиму животного-хозяина, личинка пангастера сразу превращается в неподвижного паразита, минуя звездообразную стадию. От неё остаётся только небольшая группа клеток в верхней части зародыша, внедряющегося в тело моллюска. У животного полностью редуцируется амбулакральная система, и фактически тело пангастера неузнаваемого представляет собой сильно разросшийся вывернутый наизнанку желудок, наполненный гонадами.
Форма тела пангастера может сильно меняться в зависимости от того, на какой части тела моллюска оседает этот паразит. Но в любом случае животное выпускает многочисленные корневидные отростки, оплетающие внутренние органы моллюска. Вред, наносимый пангастером лжерудисту, минимален: паразитическое иглокожее довольствуется незначительной частью питательных веществ, получаемых моллюском, и продолжительность жизни заражённого животного почти не отличается от таковой у здоровых особей. Кроме того, продолжительность жизни самого пангастера меньше, чем у его хозяина (около 10 лет), поэтому моллюск со временем освобождается от паразита и его иммунная система разрушает деградирующую особь пангастера.
Пангастер – гермафродит, и каждая особь поочерёдно выделяет мужские и женские половые продукты. Оплодотворение происходит в воде, личинка живёт в планктоне около 3 – 4 недель.
На моллюсках паразитируют близкие виды:
Пангастер карликовый (Pangaster minimus) поражает двустворчатых моллюсков мелкого и среднего размера. Размер этого иглокожего не превышает 40-50 мм в диаметре. Обычно он внедряется в мантию моллюска, заставляя одну из его створок разрастаться немного больше обычного.
Пангастер убивающий (Pangaster virulens) является паразитом крупных двустворчатых моллюсков, но его существование быстро доводит до гибели животное-хозяина. Этот недолго живущий вид пронизывает отростками желудка значительную часть тела хозяина. Особенно много желудочных отростков пронизывает участки мантии, заселённые симбиотическими водорослями. Этот вид иглокожих перехватывает значительную часть питания, синтезируемого животным-хозяином, и при недостатке питания начинает уничтожать симбиотические водоросли. В теле животного-хозяина развиваются многочисленные почки паразита, которые постоянно лопаются, выделяя в воду половые продукты.

Идею о существовании данной группы животных высказал Семён, участник форума.

Астрофтора угнетающая (Astrophthora tormens)
Отряд: Саккулоастеры (Sacculoasteromorpha)
Семейство: Саккулиномимы (Sacculinomimasteridae)
Место обитания: тропическая область Индо-Пацифики, паразит иглокожих.
Паразитические иглокожие отряда саккулоастеров поражают не только моллюсков, но и своих более близких родственников – разнообразных иглокожих. Их представитель – астрофтора угнетающая, паразитирующая в теле крупных морских звёзд и голотурий. Подобно своим родственникам, этот вид почти полностью утратил комплекс типичных анатомических признаков иглокожих, и родственные связи этого животного выдают только особенности строения личинки и генетические характеристики.
Особенностью личинки астрофторы является время начала метаморфоза. Первую половину личиночного развития этот вид проходит подобно прочим морским звёздам, и личинка астрофторы не отличается от прочих видов. Незадолго до окончания личиночной стадии существования тело личинки начинает дедифференцироваться под защитой личиночной оболочки. В некоторых случаях дедифференцированная личинка может самопроизвольно делиться на 2 или 4 отдельных генетически идентичных особи. Они покидают личиночную оболочку и проводят несколько дней на рифе над поверхностью дна. В это время им предстоит проникнуть в тело хозяина – крупного иглокожего – через его амбулакральную систему. «Голые» личинки астрофторы плавают, червеобразно извиваясь, но переносятся по рифу главным образом с помощью течения воды.
Личинка внедряется в стенку амбулакральной полости и начинает расти, быстро превращаясь в комок тканей, в котором чётко дифференцируются всасывающий эпителий, анатомически соответствующий поверхности желудка, и ткань гонад. Тело астрофторы не имеет определённой формы и в общих чертах соответствует форме тела животного-хозяина. Паразит угнетает развитие гонад животного-хозяина, приводя его к бесплодию, и использует протоки его гонад для распространения собственных яиц, которые с высокой степенью вероятности могут развиваться партеногенетически.
Ещё одной особенностью этого вида является раздельнополость и ярко выраженный половой диморфизм. Если в амбулакральной полости поражённого астрофторой животного поселяется вторая личинка этого вида, то под воздействием веществ, выделяемых ранее поселившимся паразитом, она превращается в карликового самца. Он прикрепляется к отросткам тела сородича, его рост прекращается и он начинает питаться исключительно за счёт особи, фактически становящейся самкой. Самец редуцируется до комочка тканей, из которого растут хорошо оформленные гонады. Самка, к которой прикрепился самец, начинает производить только оплодотворённые яйца.
Паразитизм астрофторы угнетающей приводит к замедлению роста животного-хозяина и к его паразитарной кастрации. Но на продолжительности жизни животного-хозяина это не сказывается.

Идею о существовании данной группы животных высказал Семён, участник форума.

Бледная кишковидная голотурия (Thalassolumbricus pallidus)
Отряд: Бочонкообразные голотурии (Molpadiida)
Семейство: Червеобразные голотурии (Lumbricothuriidae)
Место обитания: тропики и субтропики Индийского и Тихого океанов, побережья островов Индонезии и Меганезии.

Рисунок Ильи

Иглокожие – характерная и многочисленная группа морских животных. Глобальный экологический кризис на рубеже голоцена и неоцена привёл к вымиранию большого количества видов, обитавших на коралловых рифах, но в неоцене видовое разнообразие иглокожих восстановилось на прежнем уровне. Рифы эпохи неоцена населены разнообразными видами этих животных.
Среди голотурий, обитающих на рифах, встречается большое количество роющих форм. Один из видов этих животных – бледная кишковидная голотурия, обычная на рифах Индийского и Тихого океанов. Это очень крупный вид иглокожих – длина взрослой особи доходит до 2 – 3 метров. Тело тонкое (около 4 – 5 см), притупленное с обоих концов. Заметить присутствие этого существа на рифе очень сложно, поскольку этот вид является роющим и встречается в песке на глубине до метра.
Обычно у представителей отряда бочонкообразных голотурий нора имеет U-образную форму и оба конца тела животного высовываются из песка. Но бледная кишковидная голотурия перешла к роющему образу жизни и полностью скрывается в толще грунта. Поэтому её присутствие выдаёт только слабое движение песка, когда животное проползает под поверхностью.
Это очень малоподвижный и пассивный вид, питающийся исключительно органикой, содержащейся в песке, и представляющий собой идеального «мусорщика» на рифе. Бледная кишковидная голотурия постоянно пропускает через хорошо развитый кишечник килограммы песка, переваривая всю органику.
Внешность этого животного не отличается красотой. У этого вида толстая эластичная кожа желтовато-белого цвета, покрытая множеством поперечных складок, которые при необходимости могут растягиваться и разглаживаться. В коже находятся многочисленные спикулы. Животное может заглатывать большой объём песка, раздуваясь почти вдвое больше обычной толщины. Характерный для представителей этого отряда хвост у бледной кишковидной голотурии отсутствует. Щупальца вокруг рта (15 – 18 штук) редуцированы до небольших конических выростов, снабжённых чувствительными клетками. Они помогают определять места скопления органики в толще песка, а при движении сокращаются, полностью убираясь в толщу кожи.
Кишечник этого животного превышает вдвое длину тела. В задней части тела он свёрнут спирально, и эта часть тела выглядит толще, чем передняя треть. В строении мышц и внутренних органов этого вида явно прослеживается пятилучевой план строения, типичный для иглокожих, но снаружи голотурия этого вида напоминает огромного дождевого червя.
Задний конец тела это животное держит на небольшой глубине под песком – это наследие типичного положения тела у представителей отряда Molpadiida. Время от времени животное выставляет заднюю часть тела наружу и с силой выбрасывает порцию песка: в это время над дном взлетает фонтан песчинок. Освободившись от песка, животное делает несколько «вдохов» с помощью «водных лёгких», открывающихся в клоаку, и снова скрывается под песком. Задняя часть тела также снабжена большим количеством чувствительных клеток, позволяющих вовремя распознать приближение опасности. В качестве защиты это животное использует яд – схваченная голотурия выбрасывает в воду нити клейкого яда, быстро разбухающего и прилипающего к телу агрессора. Яд вызывает сильное раздражение слизистых оболочек, а попадание его в глаза может привести к слепоте.
Роющий образ жизни таит в себе определённую опасность. Передвигаясь в плотной среде, бледная кишковидная голотурия легко повреждает мягкое тело. Кроме того, она подвергается нападениям животных, роющих песок – крабов и рыб. Схваченная голотурия может самопроизвольно разрываться на несколько кусков с помощью резких сокращений мускулатуры. Это не вредит голотурии, поскольку каждый кусок достаточно быстро регенерирует до самостоятельного полноценного организма, немного «усыхая» при регенерации.
Эта голотурия – гермафродит, по способу размножения не отличающийся от большинства видов. Забота о потомстве у этих животных отсутствует в связи со специфическим образом жизни. Плодовитость одной особи составляет несколько миллионов мелких яиц, из которых выходят плавающие личинки. После метаморфоза они превращаются в крохотных червеобразных голотурий и поселяются в трещинах рифа, где скапливаются органические остатки. По мере роста они переселяются в грунт и ведут типичный для этого вида образ жизни. К десятилетнему возрасту животное достигает длины 1,8 – 2 метров, далее рост сильно замедляется. Продолжительность жизни может достигать 40 лет и больше.

Ильная глютиностома (Glutinostoma abyssalis)
Отряд: Бочонкообразные голотурии (Molpadiida)
Семейство: Каудиниды (Caudinidae)
Место обитания: Атлантика, абиссальная зона.
В неоцене началось восстановление разнообразия глубоководной фауны, значительно пострадавшей во время «планктонной катастрофы» на рубеже голоцена и неоцена. Представители мелководных экосистем стали постепенно переселяться по материковым склонам в глубины, избегая конкуренции и осваивая незаселённые местообитания. Среди поселенцев глубин были голотурии, которые в неоцене дали значительное количество глубоководных видов, часто причудливых или выработавших необычные тактики выживания. Один из видов глубоководных голотурий – ильная глютиностома, освоившая необычный способ питания.
Тело этого животного удлинённое, в передней части толстое и бочонковидное, депигментированное, с бледно-серыми полупрозрачными покровами, которые могут сильно растягиваться. Задний конец тела вытянут в своеобразный «хвост», на конце которого открывается кишечник. Длина тела – около 20 см, толщина до 5 см, «хвост» может вытягиваться на 60 см.
На переднем конце тела покровы тела образуют широкие лепестковидные складки, окружающие рот. Поперечные складки меньшего размера беспорядочно разбросаны по всему телу. Амбулакральные ножки недоразвиты, от них остаются лишь бугорки, расположенные продольными рядами вдоль тела и прерываемые складками покровов. В покое животное закапывается в ил в вертикальном положении ртом вверх. Складки покровов тела при этом располагаются горизонтально и препятствуют погружению животного в ил. Лепестковидные выросты на переднем конце тела напоминают воротник и в покое лежат на поверхности грунта. Через них также осуществляется газообмен. Задний конец тела животного подвижен. Обычно он погружён в грунт, но время от времени высовывается на поверхность на некотором отдалении от переднего конца тела животного, чтобы очистить кишечник и набрать порцию воды в «водные лёгкие».
Щупальца тонкие, покрытые чувствительными клетками. Каждое щупальце слабо разветвлено. В покое они раскинуты в стороны и пассивно ожидают появления добычи. Они способны сильно и быстро сокращаться до небольших бугорков.
Этот вид, несмотря на малоподвижный образ жизни, является хищником. Во рту животного есть сильно развитые клеевые железы, а также небольшие пахучие железы. Пахучие железы выделяют небольшие порции веществ, привлекающих рыб и ракообразных. Почувствовав присутствие добычи неподалёку, голотурия выделяет изо рта пахучее вещество, а затем, почувствовав прикосновение, выбрасывает порцию ядовитого клея в виде густой пасты. В воде клей сильно набухает и превращается в слизистую массу большого объёма, задерживающую добычу, а яд всасывается через покровы тела и убивает её. Далее голотурия просто заглатывает клеевую ловушку вместе с добычей. Пищу этого вида составляют ракообразные и рыбы, в том числе достигающие размера и веса самого хищника. Переваривание добычи занимает много времени, но пища усваивается почти полностью. Слабо обызвествлённые кости рыб перевариваются полностью, хитиновый панцирь ракообразных выплёвывается через рот вместе с большим количеством воды.
В случае опасности ильная глютиностома также выбрасывает клеевую массу, но при этом сворачивает «лепестки», сжимает складки на теле и прячется в толще ила.
При недостатке добычи животное может переселяться на другие места. При этом голотурия выбирается из грунта и ползёт, червеобразно извиваясь и цепляясь складками покровов.
Этот вид является раздельнополым животным, хотя в глубинах океана поиск партнёра часто становится проблемой. Неоплодотворённая самка способна откладывать партеногенетические яйца, которые нормально развиваются. Пол животного определяется жизненными обстоятельствами: осевшая на грунт личинка становится самкой. Если же личинка оседает на щупальцах или рядом с ними, самка захватывает её и личинка начинает превращаться в карликового самца. Самец внедряется в ткани самки, мигрирует по её телу и поселяется в гонадах самки, где ведёт паразитическую жизнь. Его тело сильно редуцировано, развиты лишь гонады, проникающие в гонады самки и оплодотворяющие её яйца ещё до откладки.

Глобстерия (Globsteria thalassoboa)
Отряд: Щитовиднощупальцевые голотурии (Aspidochirotida)
Семейство: Настоящие голотурии (Holothuriidae)
Место обитания: тропические районы Индийского и Тихого океанов, прибрежные рифы.
Вымирание рифообразующих кораллов и исчезновение богатой фауны коралловых рифов на рубеже голоцена и неоцена стало стимулом для эволюции новых рифообразующих сообществ в эпоху восстановления фауны. Потомки обитателей морских мелководий приобретали черты специализации, образуя новые и сложные многовидовые экосистемы, не уступающие богатством видов коралловым рифам эпохи человека.
Специализированные виды появились среди голотурий – разнообразной группы иглокожих с мягкими покровами тела. Некоторые из них приобрели в процессе эволюции причудливый облик и образ жизни. На рифах тропиков Индо-Пацифики обитает глобстерия – голотурия огромных размеров. Ведя малоподвижный образ жизни, это животное червеобразной формы может расти почти неограниченно, пока хватает пищи: даже десять метров для глобстерии – не предел. Толщина тела таких великанов может достигать 20 сантиметров.
Кожа этого существа очень прочная и толстая, покрытая как собственными наростами, имитирующими других обитателей рифов, так и сидячими организмами. На коже также расположено большое количество ядовитых желёз – врагов у этого животного всегда хватает, и при малоподвижном образе жизни защита должна быть надёжной. Многие наросты на коже полые внутри: они накапливают яды и могут быстро высвобождать их, выбрызгивая струи, напоминающие чернильное облако осьминогов. Кроме того, дополнительную маскировку обеспечивают разнообразные симбиотические организмы, в основном полипы и усоногие ракообразные, поселяющиеся на поверхности тела животного. Амбулакральные ножки на верхней стороне тела превращаются в кистеобразные выросты, играющие роль жабр и снабжающие кислородом длинное тело животного. В случае нападения хищника они быстро втягиваются в специальные подкожные сумки. Тело окрашено в бурый цвет с белёсыми пятнами, но его, как правило, трудно различить из-за множества микроскопических водорослей, обрастающих покровы животного.
Рот глобстерии окружают короткие прямые щупальца, покрытые длинными ворсинками, отчего передняя часть тела животного напоминает актинию – на фоне рифа они плохо заметны, поэтому без труда способны поймать даже весьма крупную добычу, которая затем отправляется в пасть. Глобстерия животноядна, и по ночам часто ловит мелких животных. Передняя часть тела животного подвижна, может менять положение и вытягиваться в поисках корма. Животное может собирать пищу на участке в форме круга радиусом до полутора метров.
Амбулакральные ножки взрослого животного расположены на нижней стороне тела и не предназначены для ходьбы – они проникают в трещины и отверстия рифа, словно корни, закрепляясь на нём; поэтому глобстерия растёт в основном в длину, сравнительно мало нарастая в толщину. Она проводит свою жизнь, обвившись вокруг подходящей части рифа и поджидая неосторожно оказавшихся поблизости рыб и прочих морских существ, которых ловит и съедает. Днём животное собирает и заглатывает грунт, стараясь не выдавать своего присутствия активными движениями. На большом рифе может жить сразу много глобстерий, иногда лежащих прямо друг на друге – их количество зависит только от продуктивности экосистемы.
Из-за малоподвижного образа жизни регенерация у этого вида развита очень хорошо: разорванное пополам животное быстро восстанавливает недостающие участки тела, превращаясь в две генетически идентичные особи, которые начинают жить и расти самостоятельно. В молодом возрасте эти животные ведут более активный образ жизни, питаясь в основном крошечными организмами и изредка остатками чужой добычи.
Этот вид – гермафродит. В процессе размножения животное извергает в воду миллионы яиц, которые оплодотворяются в толще воды и уносятся волнами с рифа. Молодые животные постепенно мигрируют на риф и поселяются на подходящем для жизни участке. Продолжительность жизни может составлять несколько десятков лет.

Этот вид иглокожих открыл Мех, участник форума.

Ёж-рудокоп (Terebraechinus fossor)
Отряд: Эхиноиды (Echinoida)
Семейство: Эхинометриды (Echinometrida)
Место обитания: рифы тропической области Тихого океана, массивы известняковых отложений.
В неоцене морские ежи являются характерными элементами прибрежной фауны. Их видовое разнообразие снизилось на рубеже голоцена и неоцена, когда произошла массовая деградация коралловых рифов. Но в дальнейшем многообразие этих животных восстановилось. Этому способствовало то обстоятельство, что на рифах эпохи неоцена водоросли занимают более значительное место, чем на коралловых рифах голоцена.
Некоторые морские ежи на рифах неоцена перешли к почти сидячему образу жизни: они строят постоянные укрытия и неохотно покидают обжитое место. Один из таких видов – ёж-рудокоп, широко распространённый по тропическим водам у островов Тихого океана. Этот вид прогрызает в известняке рифа глубокую вертикальную нору и перемещается по ней вверх и вниз. Взрослый ёж-рудокоп покидает нору только в том случае, если полностью разрушен известняковый массив, в котором она проложена.
Строение тела ежа-рудокопа соответствует его образу жизни. Это животное диаметром около 10 см. Тело животного приобрело форму, близкую к цилиндрической. Строение панциря этого морского ежа сильно различается на разных участках тела. Верхняя (анатомически – задняя) часть тела этого вида покрыта мощными панцирными пластинками, плотно прилегающими друг к другу краями. Она обращена вверх и чаще всего оказывается на поверхности рифа, где подвергается наибольшей опасности по сравнению с остальными частями тела. На верхней части тела ежа-рудокопа растут прочные подвижные иглы красноватого цвета со светлыми кончиками. Здесь же расположены светочувствительные элементы, улавливающие свет и распознающие движения. Бока и нижняя (передняя) часть тела защищены гораздо слабее – на них растёт только несколько меридиональными рядов пластинок, не образующих цельного панциря и налегающих друг на друга чешуеобразно снизу вверх. Эти пластинки подвижны и могут приподниматься благодаря сокращениям мышц в их основании. Мощные амбулакральные ножки, растущие между рядами пластинок, позволяют животному быстро двигаться в норе вверх и вниз. При опасности ёж-рудокоп заклинивается в норе с помощью игл и панцирных пластинок, растопыривая их в стороны и упираясь ими в стенки норы.
Рот этого морского ежа окружают пять массивных челюстей с прочными зубами, которыми это животное прогрызает тоннель. Движения панцирных пластинок по бокам тела животного понемногу расширяют нору. Собранный на дне норы мусор вместе с кусочками известкового массива рифа пропускается через кишечник морского ежа и выбрасывается наружу, когда животное поднимается на поверхность.
Обычно ёж-рудокоп сидит на поверхности рифа, упираясь амбулакральными ножками в стенки норы. Он поедает органический материал, накапливающийся на поверхности рифа – ил, части мёртвых животных и водоросли. Высовываясь из норы, это животное с помощью подвижных амбулакральных ножек собирает пищу, оказавшуюся неподалёку. Чаще всего ёж-рудокоп строит норы в местах, где скапливаются органические остатки – в естественных углублениях рифа. Мусор при этом сам попадает в его нору, скапливаясь на её дне, где животное поедает его, постепенно углубляя нору.
Этот вид размножается, выбрасывая яйца и сперму в воду. Личинки ведут планктонный образ жизни в течение нескольких недель. Далее они оседают на поверхность рифа и претерпевают метаморфоз, превращаясь в молодого морского ежа, сохраняющего шарообразную форму тела. Иглы на нижней части тела у него короче и толще, чем на верхней. В течение примерно двух недель молодые ежи-рудокопы ищут подходящее место для устройства норы – обычно в естественном углублении на рифе. Когда нужное место выбрано, животное начинает сверлить субстрат челюстями и иглами, делая углубление по размеру своего тела. Постепенно нижняя часть тела и бока животного начинают разрастаться, и оно принимает облик, характерный для взрослых особей этого вида.

Антарктическая червеобразная ногохвостка (Titanoapodura polyoculata)
Отряд: Подуры (Poduromorpha)
Семейство: Онихиуриды (Onychiuridae)
Место обитания: Антарктида, богатые гумусом почвы.

Рисунок Биолога

Первичнобескрылые насекомые – относительно консервативная группа членистоногих. Большинство из них – мелкие существа, занимающие местообитания со сравнительно стабильными условиями – обычно почва и поверхность воды, часто в подземных водотоках. В неоцене многие представители этих примитивнейших насекомых остались сравнительно узнаваемыми по сравнению с их родственниками из эпохи человека. Однако некоторые представители этой группы сделали успешную попытку выбиться в крупноразмерный (по меркам насекомых) класс. В раннем неоцене, когда Антарктида постепенно теряла свой ледниковый покров и формировался настоящий почвенный слой, некоторые представители этой группы насекомых превратились в великанов в отсутствии конкуренции со стороны типичных обитателей почв, характерных для материков. Крупнейший местный представитель первичнобескрылых насекомых – антарктическая червеобразная ногохвостка.
Это насекомое достигает длины от 0,1 мм (личинки) до 5 см (взрослая особь). Покровы тела тонкие, белые и полупрозрачные. Эти ногохвостки всегда живут в земле и не появляются на поверхности. Они не имеют «прыгательной вилки» и могут только ползать с помощью коротких ног, часто даже незаметных при взгляде сверху. Тело такой ногохвостки вытянутое, червеобразное, способное сильно изгибаться при движении в причудливо изогнутых норах в почве.
Антенны короткие, булавовидные. Интересной особенностью этого вида является наличие большого количества ложных глазков, разбросанных по сегментам тела, при отсутствии настоящих глаз. Животное воспринимает свет всей поверхностью тела, и стремится его избегать.
Эти насекомые населяют главным образом верхние горизонты почв Антарктиды, богатые гумусом и растительными остатками, и часто скрываются под камнями. Они питаются в основном сгнившими растительными остатками, мицелием грибов, бактериальным налётом, микроскопическими водорослями, мхами, лишайниками и микроорганизмами (прежде всего мелкими нематодами). Однако иногда эти насекомые поедают корни растений, вызывая гибель проростков и ослабленных растений. Эти членистоногие живут чаще всего среди гниющих остатков растений в поверхностном слое почвы, но многие живут и глубоко в почве, проникая глубже по тоннелям других мелких роющих животных. Деятельность этого вида способствует разложению, превращению в гумус и минерализации растительных остатков и, таким образом, играет очень важную роль в почвообразовании.
Размножаются червеобразные ногохвостки своеобразно. Самцы откладывают сперматофоры в виде капелек, а самки захватывают их своими половыми отверстиями, зачастую без прямого контакта с самцом. Яйца причудливой формы и очень чувствительны к высыханию; их развитие возможно только во влажной среде. Плодовитость достигает 300 яиц за лето. Из яиц выходят маленькие личинки, которые полностью повторяют форму тела взрослых особей, отличаясь от них лишь размером и почти полной прозрачностью. Развитие во взрослую особь занимает до 2 лет, а в районах недалеко от полюса – до 3 лет.
Эти животные становятся добычей клещей, хищных нематод, кротовых мокриц, мышевидок и антарктических луговых лебедей и антарктических гусей.

Этот вид животных открыл Wovoka, участник форума.

Гигантская пещерная ногохвостка (Cavernella spp.)
Отряд: Ногохвостки (Entomobryomorpha)
Семейство: Изотомиды (Isotomidae) Подсемейство: Гигантские пещерные ногохвостки (Cavernellinae)
Место обитания: Новая Зеландия, Северный остров, стены и пол в глубине некоторых пещер. В различных пещерных системах обитают многочисленные сходные виды этого рода.

Рисунок Биолога

Пещеры создают зоны изоляции, способствующие процессам видообразования и викарирования у животных – в этом отношении они очень напоминают острова или другие естественные барьеры. В Новой Зеландии можно увидеть, что в глубине пещер обитают специализированные формы беспозвоночных; один из них – гигантская пещерная ногохвостка.
Это насекомое относительно очень крупное по меркам ногохвосток, длиной до сантиметра. Она ведёт менее подвижный образ жизни, чем её предок, обладает более плоским и тяжёлым телом, а способность пользоваться хвостовой «прыгательной вилкой» значительно хуже. Кутикула экзоскелета сравнительно тонкая; тело и ноги относительно длиннее, чем у предкового вида, а хвостовая «вилка» короче. Насекомое бледно-матово-белого цвета, как и многие представители троглобиоты. Антенны относительно длинные и пальцевидные; они используются для тактильного восприятия окружающей среды. Ногохвостка питается главным образом плёнками грибов и водорослей, которые образуются вблизи источников воды, нематодами и другой микрофауной, а также гниющей органикой и падалью.
Этот вид размножается, выделяя маленькие капельки-сперматофоры, которые разыскивают самки для оплодотворения. Яйца откладываются в укромных щелях и очень подвержены высыханию. За год самка может отложить до 350 яиц и делает это круглый год. Потомство – крошечные копии своих родителей, если не считать того, что они гораздо мельче и почти полностью прозрачны. Половозрелость наступает в возрасте около 4 месяцев. На ногохвосток охотятся обитающие в пещерах клещи, жуки и сенокосцы. Этот род встречается только в некоторых пещерных системах Северного острова, при этом распространение различных видов ограничено отдельными пещерами, но внешне они почти идентичны.

Этот вид насекомых открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Пещерный таракан-вонючка (Cavernoblattula foetida)
Отряд: Тараканы (Blattodea)
Семейство: Тараканы (Blattidae)
Место обитания: пещеры Балкан и Альп.

Рисунок Биолога

Тараканы были всегда и везде, ещё до времён динозавров – появившись на Земле в карбоне, они прочно удерживали своё место в экосистемах всех последующих геологических эпох. Они всегда шуршали под ногами более крупных существ, питаясь разным органическим мусором и отбросами. До наступления эпохи человека тараканы процветали в областях с тёплым климатом, а далеко на север проникали сравнительно немногочисленные мелкие виды. Расширение сообщения и торговли начиная со Средних Веков позволило тараканам некоторых видов значительно расширить свой ареал и распространиться почти всесветно.
Несмотря на это, синантропные тараканы так и не стали по-настоящему холодостойкими насекомыми, и с исчезновением людей как вида, тараканы тоже отступили из умеренно тёплых и холодных областей. Тем не менее, эпоха голоцена и господство человека не прошли бесследно для тараканов: они смогли закрепиться на юге Европы, дав несколько специализированных видов. В пещерах Балкан, образовавшихся после отступления ледников, появилось несколько подземных видов, один из которых – пещерный таракан-вонючка. Его предком был, очевидно, чёрный таракан (Blatta orientalis) – вид, широко распространившийся в эпоху человека.
Пещерный таракан-вонючка – насекомое довольно крупных размеров: иногда встречаются особи этого вида до 6 сантиметров в длину. У него уплощенное овальное тело коричневой, чёрной, или серой окраской, покрытое маслянистой жидкостью, которую в изобилии выделяют специальные железы. Регулярно выделяя небольшое количество жидкости, таракан растирает её по верхней части тела задней парой ног. Маслянистая жидкость – самая главная его защита, особенно, если таракан не может спастись от врага иным способом. Эта жидкость очень неприятно пахнет и обладает плохим вкусом, а испуганное насекомое выделяет её в очень большом количестве. Поэтому большинство относительно крупных хищников, встречающихся в пещерах, предпочитает не есть тараканов, а от мелких врагов потревоженные тараканы обычно спасаются бегством – они проворно бегают и ловко лазают по стенкам пещеры. У пещерного таракана-вонючки нет крыльев. Зрение у взрослых насекомых очень плохое, но у молодых тараканов хорошо развитые крупные глаза, которые редуцируются с каждой последующей линькой. Зато вместо них развиваются длинные усы, которые у взрослого насекомого превышают длину тела.
Это неприхотливое насекомое, которое выработало особый способ переживания зимних холодов – с наступлением зимы тараканы закапываются в слой гуано птиц и летучих мышей, и впадают в анабиоз до весны. Это позволило им распространиться по системам пещер далеко на север – в область сезонного климата. В пещерах Балкан, находящихся в области сравнительно ровного климата, эти насекомые сохраняют активность круглый год.
Пещерные тараканы не могут подолгу обходится без воды – она расходуется на образование жидкости, покрывающей их тело. Поэтому они должны выбегать из пещеры по ночам, чтобы попить из луж, если недавно был дождь, либо наоборот – спускаться в глубь пещеры, если там есть собственный водоём.
Пещерные тараканы-вонючки неразборчивы в пище – они готовы съесть любую органику, включая друг друга. Обычно они поедают помёт летучих мышей, мелких червей, которые питаются помётом, проростки семян, отрыгнутых птицами, гнездящимися в пещере, и мёртвых животных любых видов.
Несколько раз в год самка откладывает до 20 яиц, заключённых в специальную капсулу, оотеку, и носит их с собой около двух недель. Затем она оставляет оотеку в укромном месте, где из неё через неделю выходят молодые тараканы. В северных участках ареала этот таракан делает не более двух кладок в год. Развитие от выхода из яйца до взрослой особи длится около трёх месяцев. Большинство пещерных тараканов погибает в молодости, когда они ещё не достигли размера взрослых, а их хитиновые покровы более мягкие. Они выделяют меньше пахучей жидкости, и больше полагаются при защите на быстроту ног; главные враги тараканов – другие пещерные насекомые, вроде жуков и богомолов.
Молодые тараканы расселяются из пещер, выползая в лес. Но они часто пользуются «услугами» птиц и летучих мышей, обитающих в их родной пещере. Прицепляясь к их телу, молодые тараканы-вонючки имеют возможность оказаться в другой пещере. Иногда они оказываются в лесу, и могут какое-то время жить, как обычные тараканы, обитающие здесь же. Но они разыскивают по запаху входы в пещеры и трещины, и заселяют их.

Этот вид насекомых открыл Bhut, участник форума.

Пещерный таракан-гуаноед (Scatoblatta chiropterophilus)
Отряд: Тараканы (Blattodea)
Семейство: Таракановые (Blattidae)
Место обитания: Новая Зеландия, пещеры с колониями летучих мышей, входы в пещеры.
Завоз людьми в Новую Зеландию различных вредных насекомых привёл к появлению множества новых видов, и некоторые из них ведут специализированный образ жизни. Потомки американского таракана (Periplaneta americana) заселили многие районы Новой Зеландии, в том числе пещеры.
Одним из примеров такого рода является пещерный таракан-гуаноед – нелетающий таракан, питающийся почти исключительно помётом летучих мышей. Внешне он изменился по сравнению со своим предком: тело стало шире, а ноги сильные и покрыты шипами, что помогает копаться в кучах гуано. Этот таракан во взрослом состоянии не летает, но сохраняет короткие крылья. Подобно своему предку, он относительно крупный, вырастает до 5 сантиметров в длину и 3 сантиметров в ширину. Под местами отдыха колоний летучих мышей они образуют большие скопления: может показаться, что кучи помёта шевелятся из-за движения роющихся и кормящихся тараканов. Панцирь и ноги тёмно-бурого цвета без пятен, сверху немного темнее.
Зрение взрослых особей довольно слабое; глаза у взрослых насекомых меньше, чем у молодых, которые способны хорошо видеть. Насекомые активны большую часть суток, оживляясь днём, когда летучие мыши занимают свои места в пещере и активно производят помёт. Большую часть воды таракан получает из пищи, но может высасывать жидкость из мёртвых летучих мышей и изредка поедает в небольших количествах падаль.
Самки откладывают большую оотеку, содержащую до 30 яиц, которую они носят с собой в течение полутора недель. Потомство развивается быстро, и самки могут делать до 3 кладок в год. Примерно через неделю выводится потомство, которое вырастает до размеров взрослой особи через два месяца. На молодняк и взрослых особей обычно охотятся хищные жуки, уховёртки и сверчки. Продолжительность жизни может составлять до 30 недель.

Этот вид насекомых открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Слоновый таракан (Gigantopanesthia hoplitochelys)
Отряд: Тараканы (Blattodea)
Семейство: Блабериды (Blaberidae)
Место обитания: влажные тропические леса северной Меганезии, избегает болотистых берегов озёр Карпентария и Арафурского.

Рисунок Биолога

Среди местных насекомых Австралии эпохи голоцена, наряду с более харизматичными жуками и бабочками, примечательны гигантские тараканы, обитающие в лесной подстилке. Один крупный вид, гигантский таракан-носорог (Macropanesthia rhinoceros), был распространён в субтропических лесах и даже содержался людьми в качестве домашнего животного. От этого вида происходит слоновый таракан, который обитает в листовой подстилке северных тропических лесов Меганезии.
Этот таракан ещё крупнее своего предка – он достигает 12 сантиметров в длину и веса 45 граммов. Это бескрылый таракан с толстым панцирем, который зарывается в опавшую листву и почву, поедая опавшие и гниющие листья. В отличие от своего предка, который питался в основном сухими листьями эвкалипта, слоновый таракан непривередлив в питании и перерабатывает множество различных видов листьев тропического леса.
Кутикула этого таракана ещё толще и больше похожа на панцирь, чем у его предка – отсюда видовое название “hoplitochelys”. Края его панциря выступают за очертания тела, и когда его обнаруживает хищник, он пытается зарыться так глубоко, что его невозможно извлечь. Переднеспинка лопатообразная, очень помогает при рытье земли. Ноги толстые, но короткие, покрытые большими шипами, которые помогают ему копать, а также защищаться. Этот таракан обычно угольно-чёрного цвета, но самки могут быть шоколадно-коричневыми. Незрелые личиночные стадии появляются на свет бледными, но как только их панцири затвердевают, они становятся тёмно-коричневыми.
Эти насекомые являются важным компонентом экосистемы, поскольку они непрерывно способствуют разложению опавших листьев. Они могут зарываться в почву на глубину до 1,2 метра, выкапывая глубокие норы, которые являются их постоянным домом, где они хранят и потребляют собранный ими листовой мусор. Нора выстлана высушенным растительным веществом и используется для компостирования листьев, которые насекомое ест. Камера для компостирования большая, шириной до метра; в ней компостируется и поедается большое количество листьев. Вход в нору образует похожий на тарелку полукруг, но часто он скрыт растительным мусором, а тоннель может достигать метровой длины.
У этого вида наблюдаются элементы социального поведения, поскольку нимфы остаются со своей матерью в течение нескольких месяцев. Самцы ведут одиночный образ жизни и часто дерутся при встрече из-за кормовой территории. Борьба состоит из сопровождающихся шипением толчков и ударов в попытке перевернуть противника. Эти тараканы активны в основном ночью – они выискивают опавшие листья, которые утаскивают в свои норы. Размножение также происходит ночью; самцы очищают и слегка подталкивают самку в попытке добиться её расположения. Самки могут спариваться один или несколько раз и являются яйцеживородящими; яйца инкубируются внутри тела и потомство выращивается в материнской норе вдали от самца. Мать заботится о нимфах до тех пор, пока они не повзрослеют, что может занять до 6 месяцев. Размер выводка составляет до тридцати нимф, которые появляются весной после инкубации продолжительностью около 3 месяцев. Жизненный цикл состоит примерно из 14 линек, продолжительность жизни составляет до 10 лет. При угрозе этот таракан может издавать громкое шипение, чтобы напугать хищника. Виды, которые охотятся на это животное, включают крупных ящериц, всеядных сумчатых и иногда птиц, но таракан в целом имеет неприятный вкус и не является чьей-то любимой пищей.

Рисунок Биолога

Близким родственником этого вида является южный роющий таракан (Gigantopanesthia brunnus), который встречается в субтропических лесах Юго-Восточной Австралии и больше похож на предковую форму, поскольку питается в основном переработанными мёртвыми листьями эвкалипта. Он дорастает примерно до 7 сантиметров в длину при весе около 27 граммов. Физические отличия от номинального вида заключаются главным образом в размере и окраске – она бурая, но панцирь также более морщинистый.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Скромный навозный термит (Apteroregina modesta)
Отряд: Термиты (Isoptera)
Семейство: Термиты (Termitidae)
Место обитания: саванны Северной Африки.

Рисунок Ильи

В неоцене обширные территории Северной Африки, Западной Европы и бывшего Средиземноморья представляют собой саванну, которая даёт пищу многочисленным травоядным млекопитающим. Среди них значительное место занимают потомки даманов – плоскороги и ндипинотерии. От своих предков они унаследовали привычку оставлять навоз в одних и тех же местах. Со временем в «уборных» этих животных образуются высокие кучи навоза, вокруг которых формируется особая экосистема из множества видов беспозвоночных и грибов, утилизирующих навоз этих животных. Среди насекомых, питающихся навозом, важное место занимают термиты; колонии этих насекомых располагаются обычно под навозными кучами, а толща навоза пронизана их тоннелями.
Один из видов термитов, составляющих эти экосистемы – скромный навозный термит, очень мелкий вид термитов. Длина взрослой рабочей особи этого вида – не более 4 мм, а взрослая матка-«королева» не превышает 3 – 4 см в длину. Самец-основатель также невелик – около 5 мм длиной. Лишь особи-«солдаты» достигают длины 6 – 8 мм вместе с крупной головой и массивными челюстями. Этот вид насекомых отличается от других малым сроком жизни колонии – не более трёх лет, но обычно около двух лет. Это связано со сравнительно небольшим сроком существования навозных куч, в которых они обитают.
Покровы этих термитов очень нежные и полупрозрачные, кремово-белого цвета. Головная капсула чёрного цвета и широкие коричневатые челюсти – самые твёрдые части тела этих насекомых. Скромный навозный термит обитает только в толще навозной кучи и под землёй, в условиях 100%-ной влажности воздуха. Этот вид насекомых селится в навозных кучах плоскорогов.
Интересен симбиоз этого вида термитов с крупным навозным жуком – навозником-термитолюбом. В колонии термитов постоянно живут личинки этого навозника разного возраста. Личинки жука являются поставщиками строительного материала – их помёт при высыхании придаёт прочность стенам тоннелей и галерей, которые прокладывают термиты. Даже после полного разложения навозной кучи остатки построек этого термита сохраняются в виде трубок с пористыми стенками, торчащих из земли. Термиты также поедают помёт личинки жука, извлекая из него необходимые им витамины, которые производят бактерии, живущие в кишечнике жука.
У скромного навозного термита нет ярко выраженного периода массового лёта крылатых особей-основателей. Зато в колонии всегда присутствуют как крылатые самцы, так и самки, готовые к оплодотворению. Самцы скромного навозного термита небольшими группами регулярно покидают термитник и ищут самок по запаху, подобно самцам термитов других видов. Самка-основательница новой колонии у скромного навозного термита бескрылая: это экономит ресурсы, необходимые для основания новой колонии. Расселение самок происходит необычным способом. Самка, которую постоянно окружают несколько рабочих особей, ожидает, когда навозник-термитолюб, закончивший метаморфоз, покидает кокон, где происходило превращение. Когда жук начинает прокладывать тоннель на поверхность, самка термита с несколькими рабочими особями заползает ему на переднеспинку, где есть углубление, защищённое спереди рогом. Во время полёта жука самка термита выделяет феромон, привлекающий самцов. Самец оплодотворяет её прямо на спине жука, и в это же время рабочие из термитника самки обламывают ему крылья. Жук переносит колонию на новое место – на свежие кучи навоза плоскорога. Когда он закапывается в навоз, термиты на его спине оказываются в безопасности и сразу же начинают строить гнездо.

Радиаторный термит (Scyotermes termoradiator)
Отряд: Термиты (Isoptera)
Семейство: Термиты (Termitidae)
Место обитания: Меганезия, саванны и полупустыни на юго-западе материка.
Термиты – одна из самых успешных групп насекомых в тропиках. Благодаря симбиозу с простейшими они способны поглощать и успешно переваривать практически любой растительный материал, в том числе труднопереваримую целлюлозу. Непритязательность в пище позволила разным видам термитов расселиться по всем тропикам, практически не имея пищевых конкурентов. Главным врагом термитов является засуха, но благодаря общественному образу жизни и сложному строительному поведению эти насекомые освоили даже засушливые местности, скрываясь от солнечного жара в сложных постройках с системами кондиционирования воздуха.
Один из видов термитов, живущих в пустынях южной части Меганезии, для защиты от солнца возводит своеобразные и легко узнаваемые постройки, за которые он получил название радиаторный термит.
Эти термиты своим обликом не слишком отличаются от термитов эпохи человека. Рабочие особи длиной до 10 мм обладают полупрозрачным телом с тонкой кутикулой и крупной головой, составляющей больше трети от общей длины насекомого. Голова покрыта прочным хитином желтовато-коричневого цвета. У рабочих особей довольно слабые тёмно-коричневые челюсти. Солдаты этого вида отличаются более крупным размером – до 20 мм. У них сильные грызущие жвалы с зазубренным внутренним краем, и они вцепляются в тело врага так сильно, что оторванная голова не ослабляет свою хватку. В передней части головы солдата вблизи оснований челюстей есть круглое белое пятно на фоне тёмной окраски головы. Царица этого вида – крупное существо длиной около 60 мм, с сильно раздутым брюшком белого цвета. Её голова, грудь и тергиты желтовато-коричневые. Самец длиной около 30 мм – подвижное существо с крупной головой и нормально развитым хитиновым покровом. Иногда в колонии развиваются дополнительные самки, оплодотворяемые этим же самцом и производящие нормальное потомство.
Радиаторный термит строит гнездо из смеси глины и пережёванного растительного материала в виде нескольких (обычно 5-7) параллельных гребней, затеняющих друг друга. Гребни ориентированы с севера на юг и обращены к жаркому полуденному солнцу узкой стороной. Их стены не идеально параллельны, в некоторых местах отсеки термитника соприкасаются друг с другом, и там насекомые строят поперечные переходы в виде крытых галерей. Внутренняя часть жилых отсеков гнезда губчатая, пронизана воздуховодами. Верхняя сторона таких построек неровная, поднимается зубцами неправильной формы. С боков жилые отсеки термитника защищены практически нежилыми стенами, в которых тянутся лишь немногочисленные и малоиспользуемые ходы. Царская пара находится в камере ниже уровня земли, под средними жилыми секциями гнезда.
Радиаторный термит питается растительным кормом, его тоннели тянутся на многие метры от гнезда. Насекомые одинаково охотно поедают сухие стебли злаков и покоящиеся луковицы растений, поэтому вдоль их кормовых троп растёт мало растений такого рода. Кормовые тоннели постепенно меняются, продлеваются или вовсе забрасываются.
Размножающаяся пара радиаторных термитов живёт до 10 лет. Во время брачного лёта пара основателей выбирает место для гнезда, ориентируясь по перепадам во влажности воздуха: гнездо основывается над скрытым в почве источником воды, к которому со временем протягивается специальная галерея, по которой водоносы таскают влагу в колонию. В первые месяцы жизни колонии надземная часть гнезда устраивается в виде трёх гребней, из которых два – защитные. В дальнейшем происходит рост колонии в длину, и надстраиваются дополнительные гребни по краям. При этом ориентация в направлении север-юг строго сохраняется.

Парусная рыбострекоза (Antarctovelum navigator)
Отряд: Стрекозы (Odonata)
Семейство: Красотки (Calopterygidae)
Место обитания: пресные водоёмы Антарктиды.

Рисунок Биолога

В неоцене территория Антарктиды стала постепенно освобождаться ото льда. В полярных областях по-прежнему лежит ледник, но окраины материка уже представляют собой тундру с редкими вкраплениями кустарников. Растения и животные Антарктиды представляют собой смесь потомков морских видов и видов, попавших на материк по воздуху. Среди насекомых Антарктиды очень типичны стрекозы. Благодаря способностям к полёту они смогли пересечь океан и переселиться в этот суровый мир, где у них было мало конкурентов, но много добычи в виде других видов насекомых. Некоторые стрекозы Антарктиды на личиночной стадии занимают экологическую нишу мелких пресноводных рыб – это своеобразная группа рыбострекоз в семействе стрекоз-красоток. Имаго этих насекомых не отличаются по образу жизни от типичных стрекоз, за исключением одного из видов, который утратил способность к полёту.
Антарктическим летом на поверхности воды антарктических озёр появляются целые флотилии своеобразных существ – довольно крупных стрекоз, которые дрейфуют по поверхности воды, подняв крылья вверх, словно паруса. Это парусная рыбострекоза, вид стрекоз, не способных летать. Этот вид имеет довольно большой размер – длина тела взрослой особи около 15-18 см. Крупный размер насекомого во многом является преувеличением: брюшко этой стрекозы очень тонкое, а грудь кажется крупной из-за двух воздушных мешков-поплавков, развитых по бокам. Взрослая особь этого вида ведёт довольно пассивный образ жизни – это фильтратор мелких планктонных животных. Используя энергию ветра и управляя положением своих крыльев, как парусами, она пассивно плавает по поверхности воды. Поскольку потребность в кислороде у неё невелика, она не задыхается и трахейная система вполне справляется с обеспечением этого насекомого кислородом. Под водой у этого насекомого есть подобие плавучего якоря – относительно длинные ноги, покрытые шипами и длинными волосками. Они стабилизируют положение насекомого в воде и не дают опрокинуться. При сильном ветре парусная рыбострекоза просто складывает крылья вдоль брюшка. Крылья этого насекомого немного напоминают по форме парус яхты – они сильно расширены в нижней части и плавно сужаются к кончику. Несколько прочных жилок тянется от переднего края крыла к заднему, обеспечивая его упругость и сопротивление ветру.
Для взрослых стрекоз типичен грызущий ротовой аппарат с хорошо развитыми жвалами. Парусная рыбострекоза во взрослом состоянии питается мелкими животными, для чего типичный ротовой аппарат стрекоз не пригоден. В ходе эволюции этого вида насекомых появилась частичная неотения, которая сделала доступным такой способ питания: у взрослой стрекозы сохраняется личиночный ротовой аппарат с развитой губой-маской, которая может складываться на нижней стороне тела. Концевой отдел губы расширен и покрыт по краю густыми волосками, а по его краям имеются щупики, покрытые щетинками по внутренней стороне. Движения этой губы собирают в толще воды зоопланктон и подносят его прямо ко рту. При этом щупики широко раскрыты, увеличивая ловчую поверхность маски. А если попадается личинка комара или другое мелкое животное, губа стрекозы срабатывает как рука: щупики моментально захлопываются, как капкан, и удерживают добычу.
Фильтратором у этого вида является только взрослая особь. Крупная личинка является активным хищником, держится в толще воды и в зарослях подводных растений, и ловит личинок других рыбострекоз. Парусная рыбострекоза большую часть жизни живёт в виде личинки; развитие занимает около двух лет, а в холодных областях Антарктиды – до трёх лет. Лишь в конце жизни на несколько летних месяцев она превращается в имаго и спаривается. Имаго живут недолго и погибают уже во второй половине лета, когда количество планктона в водоёмах снижается.
Парусная рыбострекоза водится в удалённых от моря водоёмах Антарктиды, куда редко залетают морские птицы, и часто дрейфует вдали от берега, поэтому ей почти не угрожают прибрежные птицы. А стрекозы других видов просто не охотятся на такую крупную добычу.
Перед этим видом стрекоз остро стоит проблема расселения. Взрослые особи не умеют ни летать, ни ползать по суше, и только личинка способна к активному расселению. Поэтому парусные рыбострекозы водятся только в больших водоёмах, соединяющихся реками или затопляемыми весной во время таяния снега. В замкнутых изолированных водоёмах этот вид не встречается, или образует недолго существующие малочисленные популяции.
Имаго разного пола различаются по окраске. Имаго-самки имеют жёлтые поперечные полосы на тёмном брюшке, а тело у них имеет бархатно-чёрный цвет, помогающий разогреваться на солнце. Их крылья полностью прозрачны. У самцов длинное и подвижное брюшко голубого цвета с металлическим блеском, и крылья в основании чёрные.
Конкурируя за самку, самцы подплывают друг к другу и хватают соперника маской за ноги или за основание брюшка. Ухаживая за самкой, самец удерживает её маской за ноги и спаривается, изогнув брюшко над головой, словно скорпион. Кладка из нескольких сотен мелких яиц откладывается самкой в плавающие на поверхности воды растения.

Этот вид насекомых открыл Артропод, участник форума.

Молотоголовая стрекоза (Aerosphyrna laticeps)
Отряд: Стрекозы (Odonata)
Семейство: Стрелки (Coenagrionidae)
Место обитания: Восточная Азия, озёра и медленно текущие реки в области тропического климата.
Стрекозы являются относительно консервативной группой насекомых. С палеозоя их облик не претерпел существенных изменений, поэтому стрекозы разных геологических эпох оказываются легко узнаваемыми на уровне отряда. Тем не менее, даже внутри этой внешне консервативной группы насекомых происходили эволюционные изменения, диктуемые изменениями условий окружающей среды.
Молотоголовая стрекоза является своеобразной «акулой-молотом» среди насекомых. Это крупный представитель семейства: длина тела около 70 мм, размах крыльев до 100 мм. Характернейшей особенностью этого насекомого является плоская и сильно расширенная голова, которая служит своеобразным рулём высоты. Шаровидные глаза из множества мельчайших фасеток располагаются на краях головы. Они обеспечивают стереоскопическое зрение и помогают оценивать расстояние до скоплений насекомых, не приближаясь к ним слишком рано. Ширина головы у этого насекомого достигает половины размаха крыльев.
Крылья молотоголовой стрекозы узкие, прозрачные, с маленькими чёрными пятнами на кончиках. Тело стройное, цилиндрическое, голубого цвета, с тонкими чёрными перевязями на брюшке. Передняя пара ног длинная (вдвое длиннее остальных), покрыта с внутренней стороны многочисленными щетинками. На заднем крае головы снизу растут щетинки, позволяющие сбивать мелких насекомых. Таким образом, голова и передняя пара ног образуют широкий «сачок», позволяющий эффективно облавливать рои насекомых.
Имаго питается комарами и мошками, ловит небольших мух и слепней. Обычная тактика охоты этого вида – проноситься сквозь скопление насекомых, держа передние ноги раскрытыми. При этом сустав между бедром и голенью находится почти под самым глазом на соответствующей стороне тела. Кроме того, ширина головы является следствием полового отбора: во время брачного полёта самки предпочитают самых широкоголовых самцов, активно избавляясь от самцов, у которых ширина головы меньше их собственной.
Самки откладывают яйца в заросли ряски или плавающих папоротников. Личинка этого вида немного похожа на взрослое насекомое: она тонкотелая и плоскоголовая, немного напоминает личинку жуков-плавунцов, но обладает характерной для личинок стрекоз маской. Она держится на краю зарослей водяных растений, плавает при помощи активных движений тела, ловит добычу в толще воды, легко маневрирует при помощи поворотов головы. Развитие личинки занимает 2 года, время жизни имаго – до 2 месяцев. Сезонности в размножении не наблюдается.

Стрекоза-бабочка (Papilianax multicolor)
Отряд: Стрекозы (Odonata)
Семейство: Стрекозы-бабочки (Papiliopterygidae)
Место обитания: Антарктида, пресные воды.

Рисунок Fanboyphilosopher

В течение миллионов лет Антарктида была материком, практически лишённым наземных форм жизни. Последний ледниковый период на рубеже голоцена и неоцена полностью уничтожил все формы наземной жизни на этом материке. Когда климат начал меняться, и тёплые течения с севера согрели побережья Антарктиды, поверхность материка освободилась от ледяного покрова. Освободившиеся от льда территории стали постепенно заселяться. Но изоляция материка привела к тому, что его смогли заселить только плавающие и летающие животные и растения, семена которых могли перемещаться ветром. Свободные экологические ниши распределялись среди этих животных самым причудливым образом.
Пресные воды Антарктиды принадлежат стрекозам. Эти насекомые дали удивительное многообразие видов – от мелких до очень крупных. Некоторые стрекозы Антарктиды превосходят по размеру самых крупных стрекоз неоценовых тропиков Земли. И в неоцене среди антарктических стрекоз появился совершенно необычный вид, не имеющий аналогов нигде в мире – антарктическая стрекоза-бабочка.
Этот вид стрекоз во многом отличается от своих родственников, обитающих по соседству. Стрекоза-бабочка принадлежит к числу равнокрылых стрекоз, и отличается порхающим полётом и очень тонким и длинным телом. Это самый крупный вид равнокрылых стрекоз неоцена – длина её тела от головы до кончика брюшка 15 см при размахе крыльев до 25 см. Но размер – не самая примечательная особенность этого насекомого. Когда стрекоза-бабочка летит над болотом, её очень сложно не заметить. Это насекомое имеет пёструю окраску крыльев – они нежно-голубого цвета с чёрным сетчатым узором в основании, а на концах крыльев есть глазчатые пятна с радужным отливом от сиреневого до розового. Летящая стрекоза-бабочка сверкает в лучах скупого антарктического солнца, как бриллиант. Тело этой стрекозы имеет строгий чёрный цвет с золотистыми перевязями на каждом сегменте брюшка. Такая броская окраска, заметная издалека, позволяет особям этого вида распознавать друг друга. Эти стрекозы собираются для спаривания в стаи по несколько десятков особей. Взрослые стрекозы должны спешить найти друг друга для спаривания – у этого вида насекомых имаго не питается, и живёт только за счёт запасов питательных веществ, накопленных личинкой. Максимальная продолжительность жизни взрослой стрекозы – не больше недели.
Время взрослой жизни, отпущенное стрекозе, проходит очень бурно. Самцы активно соперничают друг с другом за право спариться с самкой, и оттесняют друг друга от неё, устраивая воздушные манёвры и активно демонстрируя себя самке. В отличие от самца, самка экономит жизненные ресурсы – в момент соперничества самцов она присаживается на стебель растения и ожидает окончания их поединка. Когда победитель определился, он прицепляется к телу самки, и отправляется вместе с ней в брачный полёт. После оплодотворения самки самец некоторое время охраняет её, не подпуская к ней других самцов. Через сутки после оплодотворения, когда в организме самки начинают созревать яйца, самец отпускает её и вскоре погибает.
Для кладки яиц самка стрекозы-бабочки выбирает прибрежные растения с толстыми стеблями, богатыми воздухоносной паренхимой. Она погружает в воду брюшко, и делает острым яйцекладом вертикальные надрезы на покровных тканях стебля. В каждый надрез самка помещает по одном яйцу, и всего может отложить около 400 яиц. Кладка яиц продолжается очень долго – несколько часов. Этот процесс настолько истощает самку, что она гибнет вскоре после кладки последних яиц, и её тело становится добычей водных хищников. Часто самка гибнет от истощения, не успев отложить все яйца.
Личинка стрекозы-бабочки, в противоположность безобидной взрослой особи, является прожорливым и беспощадным хищником. Она обитает в толще воды, хорошо плавает и имеет широкое уплощенное тело, снабжённое по краям каждого сегмента округлыми выростами. Жаберные выросты на заднем конце брюшка широкие, листовидной формы. Когда личинка движется в воде с помощью вертикальных изгибов тела, они работают как хвостовой плавник. Если необходимо плыть медленно, личинка стрекозы-бабочки пользуется ходильными ногами, которые покрыты с двух сторон щетинками и работают как вёсла.
Личинка стрекозы-бабочки питается различными мелкими животными. Молодая личинка поедает личинок двукрылых, соскребая их нижней губой с субстрата. Личинка старшего возраста, достигшая длины 18 см при ширине тела около 2 см, поедает личинок других видов стрекоз, и нападает на более крупную добычу: на пресноводных креветок и мелких рыб. Зачастую личинки стрекоз-бабочек нападают на взрослых самок своего вида, откладывающих яйца, или подбирают их трупы с поверхности воды. Личинка этого насекомого развивается относительно медленно, и до пяти лет проводит под водой, прежде чем будет готова к метаморфозу и превратится в сверкающее хрупкое насекомое.

Водяной богомол (Dimorphomantis semiaquaticus)
Отряд: Богомолы (Mantodea)
Семейство: Богомолы (Mantidae)
Место обитания: Китай, заросли тростника по берегам болот.

Рисунок Amplion, колоризация Тони Джонс

Насекомые с момента своего появления на Земле стали одной из процветающих групп живых существ. Особенности дыхательной и кровеносной системы не позволяют им вырасти до крупных размеров (стать крупнее крабов, например), но среди мелких обитателей Земли насекомые безоговорочно лидируют. Они легко адаптируются к изменениям окружающей среды, и среди них очень быстро возникают новые виды. При достаточно небольшой морфологической перестройке насекомые могут легко осваивать новые места обитания. Один из таких видов появился на болотистых равнинах Китая.
В неоцене климат стал более дождливым, и равнинная часть Китая представляет собой сеть рек, озёр и болот, постоянно меняющих свои очертания. Ветры приносят с Тихого океана дожди, и на равнинах нередки наводнения. А после наводнений часть водяных жителей может оказаться в ловушках – мелководных прудах, которые быстро пересыхают. В таких условиях обитатели водной среды вырабатывают приспособления для жизни на суше, а наземные жители учатся осваивать воду.
Как правило, богомолы, очень древние по происхождению насекомые, были обитателями лесов и сухих местообитаний. Но на болотах Китая один из видов этих насекомых в процессе эволюции приобрёл способность жить в воде, по крайней мере, наполовину.
Среди водяных насекомых очень характерны водяные жуки и клопы. Эти существа отличаются хищническими наклонностями, и питаются любыми животными, которых могут поймать. Для ловли добычи водяным клопам служат видоизменившиеся передние ноги, работающие как захваты. Эти насекомые проводят жизнь в толще воды, регулярно всплывая на поверхность за порцией воздуха. По сравнению с ними водяной богомол выглядит «любителем», но его способ существования не лишён определённого изящества.
Водяной богомол совсем не умеет плавать. Тем не менее, это насекомое является не менее успешным охотником, чем вооружённые и быстро плавающие водяные клопы. Водяной богомол применяет для охоты традиционную тактику хищника-засадчика. Насекомое просто сидит среди водяных растений вверх брюшком, погрузив переднюю часть тела в воду. При этом дыхательные отверстия насекомого остаются над водой, и богомол не рискует утонуть.
Поскольку водяной богомол фактически живёт одновременно в двух средах, воздушной и водной, он кажется составленным из двух половинок совершенно различных насекомых. Эта особенность определила родовое название насекомого – Dimorphomantis, «богомол двух форм». Длина этого существа превышает 15 см – это довольно крупный вид богомолов, хотя в дождевых тропических лесах водятся ещё более крупные сородичи.
Передняя часть тела водяного богомола очень удлинённая и тонкая, желтоватого цвета. Она составляет примерно две трети общей длины насекомого. Передняя пара ног водяного богомола хорошо развитая и очень сильная. Членики передних ног расширенные, и напоминают пару листочков, сидящих на тонком стебельке. Снаружи они окрашены в ярко-зелёный цвет, а их внутренняя поверхность серовато-белая. Голова этого насекомого плоская, треугольная, с очень большими шаровидными глазами. Она очень подвижна, а глаза обеспечивают полный круговой обзор. Водяной богомол ловит добычу, используя зрение и химическое чувство. Обычно он неподвижно сидит на поверхности воды, ожидая, пока добыча подходящего размера сама подплывёт к нему достаточно близко. Этот богомол ловит мальков рыб и различных водяных насекомых. Острые шипы на внутренней поверхности ног позволяют ему быстро убить даже такое опасное насекомое, как водяной клоп.
Брюшко водяного богомола, напротив, широкое и плоское. Оно достаточно хорошо имитирует лист болотного растения, торчащий из воды. Сложенные на спине крылья с рисунком из светлых жилок на зелёном фоне усиливают точность этой имитации. Ходильные ноги у этого насекомого обычного для богомолов строения, только гораздо более цепкие. Водяной богомол часто маскируется среди водяных растений, усевшись на нижней стороне листа. Так он становится невидимым для хищников с воздуха, а защитная окраска маскирует насекомое от взглядов подводного хищника. Крылья водяного богомола очень короткие, и насекомое не может летать. Но даже если бы крылья были достаточно развитыми, строение тела не позволило бы насекомому подняться в воздух. Поэтому крылья водяного богомола утратили первоначальную функцию полёта, и служат для маскировки. У самцов вторая пара крыльев несёт яркие полосы и пятна – основания крыльев с мелкими коричневыми пятнами на жёлтом фоне, край крыла ярко-жёлтый. Раскрывая крылья и взмахивая ими, самец показывает самке готовность к спариванию. Также самец водяного богомола «музыкален»: призывая самку, он потирает зубцы на передней паре ног друг об друга. Звук хорошо слышен в воде, а орган слуха у богомолов располагается между передними ногами. Поэтому самка, достигшая зрелости и готовая к размножению, хорошо слышит брачные призывы самца. Она отвечает на них короткими щелчками, ещё больше стимулирующими «музыкальные» способности самца.
Подобно всем богомолам, водяной богомол размножается один раз в жизни. Во время спаривания самка съедает самца. Запас семени, полученного ею во время спаривания, достаточен, чтобы сделать несколько кладок. Самка откладывает среди тростника несколько оотек (кладок, упакованных в общую плотную оболочку), после чего быстро гибнет от истощения.
Примерно через 8 – 10 дней из яиц выводится молодь, очень похожая на взрослых насекомых, но бескрылая. Молодняк водяного богомола также связан с водой в своей жизни, но это происходит иначе, чем у взрослых особей. Молодые водяные богомолы очень мелкие, потому им трудно прорвать плёнку поверхностного натяжения. Но это не препятствие для них: молодь водяного богомола расселяется по поверхностной плёнке воды и живёт в защищённых от ветра местах. Водяные богомолы расселяются по водоёмам преимущественно на стадии личинки, часто на плавающих растениях. Взрослые насекомые ведут оседлую жизнь.
У личинок есть волоски на лапках ходильных ног, с помощью которых они удерживаются на плёнке поверхностного натяжения. Волоски покрыты воскоподобным веществом, что делает их несмачивающимися. Это вещество выделяется из желёз на конце брюшка, и насекомое, не занятое охотой, поочерёдно смазывает им лапки. Первые дни жизни молодые водяные богомолы ловят ногохвосток, живущих на поверхности воды, потом начинают собирать мелких насекомых, упавших в воду. Добычей личинок старшего возраста становятся водяные клопы. Постепенно подрастающие личинки начинают охотиться на мальков рыб, прячущихся среди водяных растений, применяя тот же способ, что и взрослые насекомые.
На более поздних стадиях развития (после предпоследней линьки) молодые насекомые приступают исключительно к подводной охоте. В это время восковая железа начинает продуцировать гораздо большее количество воска, и насекомое начинает смазывать им брюшко. Такая особенность поведения помогает погружаться в воду глубже в поисках добычи, и спасает, если насекомое случайно сорвётся в воду – тогда у водяного богомола есть несколько минут, чтобы выбраться из воды.
Водяной богомол успешно защищается от хищных рыб, нанося удары шиповатыми передними ногами. В водоёмах Китая у него появился ловкий имитатор – одна из местных лягушек.

Висячий богомол (Empusella tenuissima)
Отряд: Богомолы (Mantodea)
Семейство: Эмпузиды (Empusidae)
Место обитания: тропические районы Африки, влажные тропические леса.
В эпоху человека богомолы демонстрировали множество примеров покровительственного сходства с объектами растительного мира. Разные виды этих насекомых подражали листьям, коре и даже цветкам растений, не вызывая подозрений у возможной добычи. Искусная маскировка этих насекомых была важным приспособлением для охоты этих насекомых – малоподвижных хищников-засадчиков. В эпоху человека разнообразие богомолов сократилось из-за вымирания видов из влажных тропических лесов, связанного с разрушением мест их обитания. После исчезновения человека состязание между хищниками и жертвами в мире насекомых продолжилось с новой силой, и среди богомолов появились новые мастера имитации.
В пологе влажного тропического леса выбор добычи и разнообразие охотничьих стратегий богомолов особенно велики – это связано с необходимостью избегать межвидовой конкуренции. Это местообитание населяет висячий богомол, демонстрирующий своеобразную стратегию добывания пищи. Добычей этого хищника чаще всего становятся мухи, которых висячий богомол приманивает, используя особенность их поведения – склонность мух садиться на свисающие объекты.
Висячий богомол достигает длины до 70 мм, самки немного крупнее самцов. Телосложение насекомого грацильное, переднегрудь сильно удлинённая. Брюшко укороченное, широкое и толстое, по краям сегментов брюшка имеются лопастные выросты неправильной формы. Голени и лапки ходильных ног широкие и плоские. На голове имеется очень вытянутый выступ, по краям которого располагаются выпуклые глаза. Усики у самцов имеют выраженную гребенчатую форму, у самок лентовидные. В покое усики вытянуты вдоль головы и прижаты к её выступу. Покровы тела насекомого шероховатые, покрытые многочисленными бугорками и бороздками.
Это насекомое умеет летать, но делает это редко и неохотно, пролетая не более 15-20 метров за один полёт. Задняя пара крыльев у этого вида имеет ярко-жёлтую окраску с несколькими чёрными пятнами по краям. Передняя пара крыльев окрашена криптически, в покое скрывает яркие цветовые пятна.
Окраска тела висячего богомола криптическая, есть несколько цветных форм. Типичная бурая форма обладает фоновой окраской от рыжевато-коричневой до тёмно-бурой, по которой разбросаны пятна неправильной формы, расположенные главным образом вдоль средней линии тела. Серая форма имеет светло-серую окраску с более тёмным крапом и крупными пятнами на конечностях и переднегруди. Зелёная форма имеет ярко-зелёную фоновую окраску с бурыми пятнами, изредка встречается светло-зелёный вариант окраски, у которого большинство пятен жёлтые, и только самые крупные пятна бурые.
Это насекомое населяет кроны деревьев, где держится на нижней стороне ветвей и крупных листьев. В покое это тонкотелое насекомое висит вниз головой с прижатыми к телу ходильными и ловчими ногами, цепляясь за опору лапками ходильных ног. Тело при этом вытянуто и сохраняет неподвижность даже тогда, когда на него садятся насекомые. Когда они оказываются в непосредственной близости от передней пары ног, богомол схватывает их и поедает.
Брачный сезон у этого вида не выражен, размножение происходит круглый год. Самец приближается к самке осторожно, и останавливается на безопасном расстоянии. Ухаживая за самкой, он ритмично пригибается к ветке и выпрямляется, чередуя серию «поклонов» с трепетанием раскрытыми крыльями. Обычно он начинает спаривание, когда самке удаётся поймать какое-то насекомое и она начинает его есть. После спаривания самец предпочитает улетать или переползает на соседние ветви. Самцы ищут самок по запаху, поэтому велика вероятность спаривания между насекомыми разных цветовых форм.
После спаривания самка откладывает 3-5 оотек, в каждой из которых находится до 10-15 крупных яиц. Личинки всех цветовых фаз имеют серую окраску и способны принимать характерную для вида позу. До второй линьки они прячутся среди мха и лишайников, далее переселяются на нижнюю сторону ветвей и листьев. Личиночная стадия длится 4 месяца, продолжительность жизни – до 12-13 месяцев.

Архобакулюм длиннейший (Archobaculum prelongissimus)
Отряд: Привиденьевые (Phasmoptera)
Семейство: Бакулиды (Baculidae)
Место обитания: дождевые леса Меганезии, полог леса.
В мире насекомых трудно быть великаном. У насекомых есть определённые особенности физиологии, которые накладывают существенные ограничения на возможности увеличения размеров. Это трахейное дыхание и потеря кровью (гемолимфой) способности переносить кислород. Поэтому даже самые крупные виды насекомых, обитающие в атмосфере с невысоким содержанием кислорода, не могут стать великанами. Эпоха карбона с высоким содержанием кислорода в воздухе и отсутствием конкуренции с летающими позвоночными безвозвратно ушла. Поэтому в неоцене самые крупные виды насекомых всё равно имеют небольшой вес и представляют собой уникальное явление среди своих мелких сородичей.
Ограничения, связанные с весом тела, наглядно демонстрирует обитающий в тропических лесах Меганезии палочник архобакулюм длиннейший. Это одно из самых больших насекомых неоцена: длина его тела достигает 40 сантиметров. Но при этом его толщина не превышает 15 мм. Этот гигант утратил способность летать, и его крылья сильно уменьшились в размерах; у самки этого насекомого крыльев совсем нет.
Архобакулюм – это, фактически, гигантский вариант мелких палочников. Его тело имеет цилиндрическую форму, а голова короткая и почти шаровидная, с короткими антеннами. Ноги этого насекомого очень длинные и тонкие – они лишь немного короче туловища. Тело архобакулюма окрашено в сероватый цвет с бугорками и тёмными пятнами, имитирует кору дерева. На голове и грудных сегментах бугорки многочисленны, а на брюшке покровы более гладкие. Лишь на последнем сегменте брюшка есть несколько небольших наростов, которые помогают самцу и самке прочнее фиксироваться во время спаривания.
У архобакулюма хорошо выражен половой диморфизм. Самцы этого насекомого мельче и подвижнее самок – их максимальная длина не более 30 сантиметров. Самец также отличается от самки наличием на голенях передней пары ног небольших выростов, имитирующих пластинку листа, почти полностью обгрызенного гусеницами. Эти участки тела тёмно-зелёные со светло-зелёной продольной линией на голени, имитирующей среднюю жилку листа. Это приспособление служит для брачных турниров – самцы отталкивают друг друга от самки передней парой ног. Ухаживая за самкой, самец исполняет перед ней брачный ритуал: разводит в стороны ноги передней пары, и раскрывает яркие редуцированные задние крылья – жёлтые с чёрной каймой и несколькими пятнами в основании. Эти крылья не могут поднять насекомое в воздух, и используются только для брачной демонстрации. В покое они прикрыты, словно чехлами, узкими передними крыльями.
Этот вид почти беззащитен перед хищниками. Большое количество молоди гибнет от мелких насекомоядных птиц, более крупных особей поедают рептилии и млекопитающие. Основная защита архобакулюма длиннейшего – покровительственное сходство с веткой дерева. Почувствовав опасность, насекомое прицепляется к ветке и вытягивает вперёд переднюю пару ног, сложенных вместе. При этом палочник кажется продолжением ветки. Потревоженное насекомое испускает неприятный запах, но совершенно не может дать хотя бы какой-то отпор хищнику.
Самцы архобакулюма длиннейшего встречаются реже, чем самки, но такая диспропорция не препятствует размножению насекомых. При отсутствии самцов самки просто откладывают партеногенетические яйца, из которых выводится нормальная жизнеспособная молодь – но только самки. На некоторых островах этот вид насекомых представлен только самками.
Успех этого вида в расселении обусловлен двумя важными особенностями этих насекомых. Во-первых, архобакулюм длиннейший – растительноядный вид, использующий широкий спектр растительных кормов. У иных видов палочников число видов кормовых растений может быть сильно ограничено, и это препятствует их расселению.
Вторая составляющая успеха этого насекомого – особенности строения яиц. Большинство палочников откладывает яйца с плотной сухой оболочкой, которые падают на землю и могут покоиться в течение очень долгого времени. Самка архобакулюма длиннейшего с помощью подвижного кончика брюшка откладывает яйца на нижней стороне листьев. Яйцо этого насекомого сидит на длинной нитевидной ножке и обладает клейкой оболочкой из долго не высыхающей слизи. Оно выдерживает порывы ветра, но легко приклеивается к перьям птиц и шерсти млекопитающих. Позвоночные животные обладают значительно большими способностями к расселению, чем эти насекомые, поэтому благодаря их «услугам» архобакулюм длиннейший распространён по дождевым лесам Меганезии очень широко. Кроме того, если яйцо упадёт на землю из полога леса, личинке, которая из него выведется, будет очень сложно подняться в полог леса, чтобы найти кормовые растения. Яйца у самки архобакулюма длиннейшего созревают, как на конвейере. Она может отложить в день не более 15 – 20 яиц, но зато сохраняет такую ежедневную продуктивность на протяжении всей взрослой жизни (после последней линьки).
Личинки архобакулюма длиннейшего отличаются от взрослых особей только меньшим размером и более гладким телом. Характерные для взрослого насекомого наросты и бугорки появляются у них лишь после предпоследней линьки. Развитие личинки продолжается около 15 месяцев, а продолжительность жизни взрослого насекомого редко превышает полгода.

Подземный трипёрст (Tridactylus cryptus)
Отряд: Прямокрылые (Orthoptera)
Семейство: Трипёрстовые (Tridactylidae)
Место обитания: степи южной Европы, норы млекопитающих.
В неоцене на юге Европы, раскинулись обширные степи; отчасти это стало возможным из-за Четвероморья, которое коренным образом изменило местный климат и экосистему, изменив в корне большую часть флоры и фауны окружающей местности. Благодаря влаге с Четвероморья степная растительность обильно разрастается, давая возможность существовать богатой фауне. В степях богато представлено сообщество роющих животных – грызунов, зайцеобразных и мелких хищных млекопитающих, которые на них охотятся. Их норы и туннели прорезают степную почву южной Европы, поставляя корням растений воздух, и позволяя мелким животным сосуществовать с более крупными созданиями, не соперничая напримую с ними за территорию и пищевые ресурсы. Крупнейший из подземных видов зверей – слепыш-голиаф, животное размером с барсука эпохи голоцена, обладающее неуживчивым характером. Крупным животным трудно сосуществовать с ним, но мелкие почвенные обитатели успешно делают это. Одно маленькое насекомое успешно освоило жизнь в подземельях этого великана.
Подземный трипёрст – это один из последних представителей древнего семейства трипёрстовых, очень дальних родственников кузнечикам и сверчкам. Но при длине всего лишь 5-7 мм он ведёт совершенно иной образ жизни: это сожитель роющих степных грызунов.
Этот вид прямокрылых ищет пищу в норах роющих млекопитающих, поедая мелких насекомых, и ещё часто охотится в шерсти этих же животных, избавляя их от паразитов, особенно в молодом возрасте. У него хорошо развиты осязание и обоняние, и он чувствует себя в темноте достаточно уверенно, передвигаясь по норам прыжками. Зрение и слух у него отсутствуют, насекомое не издаёт звуков и общается с сородичами посредством химических сигналов. Основные враги этих насекомых – хищные жуки, которые тоже обитают в этих подземельях.
Крылья у этого вида отсутствуют, а надкрылья очень плотные и прочные. Окраска тела желтовато-белая, словно химически обесцвеченная. Две передних пары ног короткие, но цепкие и сильные, способные рыть землю и схватывать мелкую добычу.
Как у подземного жителя, у этого вида трипёрстов нет выраженного брачного сезона, и самцы и самки этих насекомых готовы спариваться в любое время с поздней весны до ранней осени. Зимой активность насекомых снижается, и они прячутся в стенах и сводах нор млекопитающих. Яйцекладка чаще всего происходит летом, но на протяжении всего тёплого времени года в норах зверей можно встретить и взрослых трипёрстов, и их личинок; впрочем, поскольку это насекомое с неполным превращением, личинки трипёрстов отличаются от взрослых только более мелкими размерами Личинки часто расселяются в шерсти роющих животных в другие системы нор.
Подземный трипёрст обычно живёт не больше 1-2 лет, но за это время самки этого вида откладывают десятки кладок.

Этот вид животных открыл Bhut, участник форума.

Усоног пауковидный (Arachnodecticus antennipes)
Отряд: Прямокрылые (Orthoptera)
Семейство: Кузнечики (Tettigoniidae)
Место обитания: пустыни Северной Африки и Ближнего Востока (на восток до Персидского Хребта), окраины Средиземноморской котловины.
В неоцене пустыни занимают на Земле меньшие площади, чем в эпоху человека, который своей деятельностью отчасти способствовал их росту. Самый большой массив пустынь располагается на территории, тянущейся с севера на юг от южных отрогов Альп до пояса африканской саванны, а с запада на восток от Гибралтарского перешейка до Персидского хребта. Это территория, в центре которой раскинулась Средиземноморская котловина – отравленная солью земля. Лишь немногие животные и растения могут существовать в этом негостеприимном месте, но те, кто может это сделать, процветает в условиях сниженной конкуренции. Тем не менее, в пустынях также формируются целостные экосистемы и используются разнообразные способы борьбы за существование.
Одно из приспособлений для выживания – мимикрия. В пустынях, раскинувшихся вдоль южной и западной оконечностей Средиземноморской котловины, обитает вид кузнечиков, имитирующий местных ядовитых пауков для для защиты от мелких хищников – усоног пауковидный.
Этот вид – нелетающее насекомое с сильно редуцированными крыльями. Задние ноги этого кузнечика лишь немного превосходят в длину ноги передней и средней пар. При необходимости усоног пауковидный способен сделать несколько длинных прыжков, но основной способ его передвижения – быстрый бег, похожий на бег некоторых жуков. Со стороны усоног пауковидный выглядит и двигается как паук. Крылья есть только у самцов и едва прикрывают половину брюшка, которое утолщено и укорочено. Чтобы не нарушать целостность образа, самка этого вида держит яйцеклад подогнутым под тело. Длина тела взрослой особи – до 20 мм, самка на 2-3 мм длиннее самца.
Окраска этого насекомого чёрная со слабым блеском и ярко-красным крестообразным пятном на брюшке. Иногда это пятно разрывается на несколько пятен разной формы, но общие очертания цветной метки всегда сохраняются. Тело этого кузнечика «сутулое»: голова подогнута вниз, а на переднегруди есть вырост, наполненный воздухом и имитирующий переднюю часть головогруди паука. На нём есть два крупных сероватых пятна, обращённых вперёд, и несколько мелких пятен по бокам, в общем имитирующих глаза паука. Голова с продольной бороздкой на лбу имитирует сложенные вместе хелицеры паука.
Проблемой для насекомого, имитирующего паука, является отличие от пауков по количеству ходильных ног. Усоног пауковидный имитирует переднюю пару ходильных ног паука с помощью усиков. Они тоже тонкие и длинные (длиной с задние ноги насекомого), а их членики сильно утолщены и наполнены воздухом, благодаря чему усиливается сходство насекомого с пауком. Каждый усик характерно изогнут и движется точь-в-точь как паучья нога. При движении насекомого кончики усиков едва касаются земли и шевелятся в такт движениям ног.
Усоног пауковидный является хищником и питается пустынными мокрицами, тараканами и другими мелкими и мягкотелыми членистоногими. Пауки составляют значительную часть его рациона. Он ищет добычу по запаху и преследует бегом или прыжками.
Размножение этого вида начинается в конце зимы, незадолго до краткого времени весенних дождей. Самцы этого вида начинают громко стрекотать, потирая друг об друга рудиментарные крылья. Трель усонога пауковидного долгая, звенящая. Когда встречаются два самца, они устраивают «музыкальный поединок», запевая дуэтом и соревнуясь в продолжительности трели. Если так не удаётся выяснить победителя, они «бодаются» наростами на переднегруди, выталкивая друг друга с облюбованного участка.
Самка откладывает яйца в местах с влажной почвой: под камнями и среди корней растений. В кладке до 50 яиц; на протяжении жизни самка делает до 4 кладок. Личинки выводятся с первыми дождями. Ранние личинки обладают типичным для кузнечиков обликом, но с 3-й линьки начинается рост нароста на переднегруди и утолщение усиков. До последней линьки молодые особи имеют маскировочную песочно-жёлтую или коричневатую окраску.

Идею о существовании этого вида насекомых высказал Мех, участник форума.

Сибирский древесный кузнечик (Tettigonia sibirensis)
Отряд: Прямокрылые (Orthoptera)
Семейство: Настоящие кузнечики (Tettigoniidae)
Место обитания: умеренные и холодные области Азии, лиственные леса.
Значительные территории Евразии меньше пострадали из-за деятельности человека благодаря суровым климатическим условиям, что позволило сохраниться значительному количеству видов, в особенности беспозвоночных. Их потомки дали начало новым видам эпохи неоцена.
В лиственных лесах, образующихся в результате деятельности мегафауны, встречается сибирский древесный кузнечик – небольшое насекомое, длиной около 20 мм (самки длиннее из-за яйцеклада), один из потомков певчего кузнечика (Tettigonia cantans) эпохи голоцена. Это насекомое живёт на деревьях или кустарниках, на земле или в траве почти не встречается. Типичная окраска – пёстрая, коричневых и жёлтых тонов; изредка в популяции встречаются темноокрашенные чёрно-бурые особи почти без жёлтых пятен. Крылья развиты хорошо, это насекомое неплохо летает.
Сибирские зимы суровые, поэтому самка этого вида помещает зимующие яйца в толще коры, и даже рыхлой подгнивающей древесины разных деревьев и кустарников (яйцеклад самки длинный и прочный). Личинки появляются из укрытий в конце весны, когда минует угроза морозов, однако способны переносить кратковременное похолодание со снегом, закопавшись в лесную подстилку.
Сибирский древесный кузнечик – насекомое, питающееся преимущественно растительным кормом: листвой, хвоей, лишайниками, реже семенами. У него мощные развитые жвалы, и он вполне способен съесть и какое-нибудь мелкое беспозвоночное, в том числе более мелкую особь своего же вида. Во время массового размножения лесных бабочек этот кузнечик может переходить исключительно на пищу животного происхождения и вырастает крупнее, чем обычно. Сам он становится пищей местных ящериц, муравьёв, мелких птиц и млекопитающих. Это насекомое спасается от врагов благодаря маскировочной окраске, а также способности делать прыжки длиной до 2 метров и летать.
Половая зрелость у этого вида наступает во второй половине лета. В это время, начиная со второй половины дня и иногда до полуночи, в сибирских лесах звенит песня этого насекомого: самцы активно призывают самок, и яростно дерутся друг с другом за право оставить потомство. К зиме все эти насекомые погибают, но их кладки содержат до 100 яиц, надёжно спрятаны, и многие из них сохраняются до следующей весны, и из них выходят личинки нового поколения.
Сибирский древесный кузнечик живёт 1 год.

Этот вид животных открыл Bhut, участник форума.

Масковый гавайский пилоног (Horrodecticus larva-rubra)
Отряд: Прямокрылые (Orthoptera)
Семейство: Ужасные кузнечики (Horrodecticidae)
Место обитания: Гавайские острова, полог леса.

Рисунок Fanboyphilosopher

В эпоху человека на Новой Зеландии обитали эндемичные гигантские прямокрылые – медлительные травоядные вета (семейство Deinacridae). Эти существа были типичными обитателями экосистемы, лишённой наземных хищников мелких и средних размеров, и оказались малоконкурентоспособными в эпоху человека, когда на Новой Зеландии стараниями человека появились наземные млекопитающие. В эпоху неоцена вета вымерли на крупных островах, и лишь единичные реликтовые виды сохранились на отдельных мелких островках, куда не попали крысы и хищники семейства куньих.
В неоцене на тропических островах Тихого океана эволюция насекомых породила новую группу прямокрылых – пилоногов, крупных плотоядных насекомых. Они произошли от кузнечиков, и центром их возникновения была, очевидно, Индонезия. Поскольку предки пилоногов эволюционировали в окружении возможных хищников и конкурентов, они не утратили способность к самозащите. При нападении хищника пилоноги активно защищаются укусами, хватают агрессора сильными передними ногами, которые вооружены острыми шипами. Кроме того, в отличие от вета, пилоноги умеют хорошо летать, и один из видов, пилоног-дракон (Serratipodus dracocephalus), расселился по многим островам Тихого океана. Одним из центров видового разнообразия пилоногов стали Гавайские острова, где водится несколько видов этих хищных насекомых. Один из типичных гавайских видов – гавайский масковый пилоног.
Это довольно крупный вид прямокрылых, не потерявший способности летать. Он легко расселился по всем островам архипелага и обитает в кронах деревьев. Длина тела этого пилонога – около 18 сантиметров. Тело и передняя пара крыльев имеют маскировочную окраску – коричневую с тёмными прерывистыми линиями, имитирующими фактуру древесной коры, и отдельными светлыми пятнами неправильной формы. У разных популяций эти пятна могут различаться по цвету от светло-серых до жёлтых и зеленоватых. Вторая пара крыльев окрашена очень ярко – на прозрачном фоне разбросаны яркие голубые пятна с радужным блеском и чёрной каймой. Голова этого насекомого не имеет наростов и бугорков, кроме невысокого поперечного гребня между основаниями антенн; она лаково-чёрного цвета, но передняя часть головы и лоб ярко-красные. Это предупреждающая окраска: насекомое хорошо защищено от мелких хищников. У маскового гавайского пилонога очень крупные жвалы с зазубренными внутренними краями. Внешний край жвал окрашен в белый цвет, контрастирующий с окраской головы.
Передняя пара ног увеличенная – это общая черта семейства пилоногов. У этого вида ноги передней пары отличаются расширенными сегментами и немного похожи на ноги богомолов. Наружная поверхность ног окрашена в маскировочный цвет, а внутренняя белоснежная и гладкая. Угрожая агрессору или сородичу, самцы пилонога растопыривают в стороны переднюю пару ног, демонстрируя хорошо заметную окраску их внутренней поверхности. Внутренние края сегментов, соприкасающиеся друг с другом, имеют пилообразные ряды острых колючек, помогающие удерживать добычу. Этот вид – хищник, он поедает крупных насекомых, улиток, детёнышей грызунов и птенцов мелких птиц, гнездящихся на деревьях. Благодаря сильным челюстям это насекомое легко разгрызает раковины улиток и кости мелких позвоночных.
Гавайский масковый пилоног хорошо защищён от нападения хищников. В случае опасности он выделяет едкую жидкость из брюшка – она хранится в специальном выросте задней кишки. При угрозе насекомое демонстрирует агрессору красную «маску» и широко раскрывает челюсти. Демонстрируя угрозу, пилоног приподнимается на ногах и покачивается, держась за ветку. Если противник не отступает, насекомое раскрывает задние крылья, показывая пятна, и приподнимает брюшко. После этой позы следует «выстрел» струёй едкой жидкости в агрессора.
Самка маскового пилонога массивная и медлительная, а самец хорошо летает. Самцы гавайского маскового пилонога часто перелетают с острова на остров, перенося свои гены в новые популяции, поэтому местные формы этих насекомых имеют множество переходных вариантов и нечётко отграничены друг от друга.
Орган стрекотания у этих насекомых находится на налегающих друг на друга краях передней пары крыльев. Ухаживая за самкой, самец исполняет особую «любовную песню», издавая мелодичное стрекотание короткими сериями. У разных видов, обитающих совместно, звучание песен сильно различается.
Если возле одной самки встречаются два самца, они устраивают дуэль, сопровождающуюся громким протяжным стрекотанием. Поскольку эти насекомые обитают в области тропического климата, сезонность в размножении не выражена. Самка откладывает до 200 крупных яиц в норку, которую бурит в лесной почве яйцекладом. Кладки повторяются каждые пять – шесть дней на протяжении восьми месяцев (таков предельный срок жизни имаго). Молодые насекомые развиваются в течение почти двух лет, и на протяжении почти всей жизни сохраняют маскировочную окраску. Они ведут наземный образ жизни и умеют прыгать – это помогает им спасаться от наземных крабов.
На Гавайских островах обитают близкие виды пилоногов:
Пилоног-имитатор (Horrodecticus trixter) эволюционировал по соседству с масковым пилоногом и демонстрирует пример мимикрии Мюллера. Он также имеет красную «маску» и умеет защищаться от врагов. Он не может выбрасывать едкую жидкость, и только выделяет изо рта неприятно пахнущее липкое вещество. Зато это насекомое агрессивно защищается от врага и наносит ему болезненные раны шипами передних ног.
Рифовый пилоног (Horrodecticus thalassophilus) обитает в мангровых зарослях и окрашен в интенсивный зелёный цвет с буроватыми прожилками на крыльях. Передняя часть тела насекомого желтоватая. Длина тела этого насекомого достигает 18 см. У него относительно тонкие и длинные передние ноги, отчего насекомое кажется крупнее. Во время отлива рифовый пилоног охотится на мелких морских животных в литоральных лужах. Насекомое погружает в воду переднюю часть тела и ловит добычу передними ногами. Обычно это насекомое поедает молодь рыб, мелких крабов и моллюсков. Если на побережье нет мангровых зарослей, это насекомое обитает в лесах и охотится на рифе во время отлива.
Плосконогий пилоног (Platydecticus platypodus) – наземный вид пилоногов. Он имеет маскировочную окраску, и только внутренние поверхности передних ног имеют белую окраску. Его тело покрыто мелкими бугорками, и это насекомое хорошо маскируется среди опавшей листвы. Этот пилоног имеет мускулистые передние ноги. Он питается падалью и охотится на наземных крабов. Часто он раскапывает норы крабов и вытаскивает из них полинявших животных с ещё не успевшим отвердеть панцирем.

Новозеландский зелёный пилоног (Notohorrodecticus rex)
Отряд: Прямокрылые (Orthoptera)
Семейство: «Ужасные кузнечики» (Horrodecticidae)
Место обитания: леса, густые кустарники, Северный и Южный острова Новой Зеландии.
Завоз грызунов и других млекопитающих в Новую Зеландию обрёк на гибель местных прямокрылых – вет (Anostostomatidae). Эти насекомые обычно были медлительными, тяжеловесными и неагрессивными формами.
Даже в голоцене прямокрылые, живущие в других местах Земли, были одновременно и крупными, и достаточно агрессивными в целях самозащиты, чтобы существовать бок о бок с хищниками-млекопитающими. И таким образом, в неоцене из подобных форм эволюционировали хищные кузнечики-пилоноги. Некоторые из них обитают в Новой Зеландии, словно будучи напоминанием о давно исчезнувших ветах.
Самая примечательная форма – это новозеландский зелёный пилоног, который достигает 15 сантиметров в длину, но из-за крыльев и антенн его размер кажется ещё больше. Этот вид предпочитает участки с густым растительным покровом, его окраска пёстрая и полосатая, сочетающая пятна светло-зелёного, тёмно-зелёного и жёлтого цвета, как у некоторых видов хищных голоценовых прямокрылых. Подобно всем пилоногам, это хищник, который поедает насекомых, мелких грызунов, птичьи яйца и птенцов, ящериц и лягушек, а иногда и улиток.
Передние ноги большие и сильные, вооружены острыми шипами для ловли добычи. У этого кузнечика большие крючковатые жвалы, которыми можно легко убивать и разрывать на куски крупных насекомых и мелких позвоночных.
Задние ноги длинные и шипастые, но из-за крупного размера этот вид не умеет прыгать; он может яростно брыкаться ногами, чтобы отгонять от себя хищников. Будучи лесным обитателем, он прекрасно лазает по деревьям, но может также добывать пищу на земле.
В отличие от некоторых родственных видов, на голове нет украшений. На крыльях есть глазчатые пятна ярко-оранжевого и чёрного цвета, которые он демонстрирует в качестве предупреждения, если его потревожит хищник или нарушитель границ территории. Подобно прочим пилоногам, это насекомое издаёт звуки при помощи крыльев, потирая их друг об друга, отчего получается громкое и довольно звучное стрекотание. Это насекомое умеет достаточно хорошо летать, но обычно делает это только для того, чтобы найти новую территорию или спастись от врага.
Размножение происходит с сентября по март, когда стоит тёплая погода. У самки более толстое брюшко и есть большой яйцеклад. Самцы разыскивают самок по запаху и демонстрируют им себя, раскрывая крылья и громко стрекоча. Если около самки собирается сразу несколько самцов, они издают громкие звуки и демонстрируют себя друг другу сразу всей группой, а если потребуется драться, то сцепляются жвалами и пытаются сбросить друг друга с опоры. Как только самка демонстрирует готовность к спариванию, самец громко стрекочет в качестве прелюдии к недолгому спариванию. Самка откладывает при помощи яйцеклада две или три партии яиц, примерно по 30 яиц в каждой, которые помещает в землю у основания куста или дерева; самки могут откладывать яйца до 10 раз за свою жизнь. Из яиц вылупляются молодые бескрылые нимфы длиной около 4 миллиметров. Эти молодые особи похожи на своих родителей в миниатюре, но имеют ярко-жёлтую окраску и питаются мелкими насекомыми. Они достигают взрослого размера примерно в 6 месяцев.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Островная кабанья вета (Suinacris insularis)
Отряд: Прямокрылые (Orthoptera)
Семейство: Веты (Anostostomatidae)
Место обитания: небольшая группа отдалённых островков к северо-востоку от двух крупных островов Новой Зеландии, кустарники и редколесья.
В голоцене интродуцированные виды млекопитающих оказали серьёзное воздействие на многие виды аборигенных животных в Новой Зеландии. Наряду с вымиранием местных птиц и рептилий сильно пострадали и крупные местные насекомые – веты.
В неоцене потомки вет (Anostostomatidae) сохранились лишь на прибрежных островках, достаточно удалённых от крупных островов архипелага, чтобы их не колонизировали завезённые млекопитающие. Некоторые из этих небольших островов образовались относительно недавно – например, расположенные к северо-востоку от Северного острова. Здесь водится не гигантская вета минувшей эпохи человека, а потомки более распространённой древесной веты (Hemideina thoracica), которые превратились в странников после того, как их смыло в море на плотах растительности.
Островная кабанья вета фактически представляет собой комплекс сходных между собой подвидов, расселившихся по этой группе островков. Она довольно крупная по меркам насекомых, вырастает до 7 сантиметров в длину, не считая ног. У самцов пропорционально более крупная голова с сильно увеличенными жвалами, которые образуют выступающие «клыки», используемые во время брачных поединков. Кутикулярный покров тяжёлый и прочный, конечности задней пары большие, сильные и колючие – насекомое способно защищаться, если на него нападет птица или ящерица. Фоновая окраска светло-коричневая с тёмными отметинами на брюшке и с более тёмными головой и челюстями. Рацион состоит из листьев, почек и стеблей деревьев и кустарников, а также небольшого количества беспозвоночных. Это насекомое наиболее активно ночью. Кабанья вета способна стрекотать с помощью ног, призывая брачного партнёра, а в брачный сезон самцы могут звонко барабанить брюшком по земле, привлекая самок.
Они гнездятся в дуплах деревьев или покинутых норах, вырытых птицами; в сезон размножения самец удерживает гарем, включающий до 8 самок, которых он яростно защищает. Самцы конкурируют за гаремы, сцепляясь жвалами и пытаясь перевернуть друг друга, но самки могут тайком спариваться с несколькими самцами-претендентами на гарем. Позже самки расползаются и откладывают яйца в мягкую почву. Личинки вылупляются весной, и для достижения зрелости им требуется пройти через 8 линек. Продолжительность жизни этого насекомого составляет около полутора лет.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Горбатая пещерная вета (Ankylodrosoptera nanus)
Отряд: Прямокрылые (Orthoptera)
Семейство: Пещерные кузнечики (Rhaphidophoridae)
Место обитания: Новая Зеландия, устья и ближайшие к входу участки пещер.
Аборигенные прямокрылые Новой Зеландии сильно пострадали от интродукции хищников-млекопитающих, главным образом грызунов. Крупные веты полностью вымерли, а пещерные веты были вынуждены уменьшиться в размерах и стать более бдительными и скрытными. Примером таких животных является горбатая пещерная вета.
Своим обликом это насекомое напоминает своего предка: это бескрылое существо, похожее на сверчка, с шаровидным телом и длинными паучьими ногами; усики очень длинные, а из-за длинных конечностей насекомое кажется крупнее. Длина тела этого насекомого составляет всего около 2 сантиметров, но размах ног может достигать 12 сантиметров, а антенны ещё длиннее. Как и у многих видов этого семейства, его тело округлое, а изгиб спины напоминает по форме горб (из-за этого родственников пещерной веты называли «верблюжьими сверчками»). Окраска тела бледно-коричневая, задняя половинка каждого сегмента темнее, а ноги целиком тёмного оттенка. Это животное обитает только в ближайших ко входу участках пещер и по ночам регулярно выходит на открытое пространство, поэтому зрение по-прежнему хорошо развито, а глаза крупные. Животные с лёгкостью ориентируются в темноте пещер и могут карабкаться по стенам пещер на некоторую высоту; иногда они ищут пищу на мелководье или по окраинам водоёмов. Эти насекомые в целом являются падальщиками и питаются мёртвыми животными и растительными остатками, а также мягкими растениями и грибами. Днём животные держатся на стенах и полу пещеры, а ночью выходят из неё на поиск корма; они явно предпочитают влажные условия.
Сезон размножения приходится на зиму, когда погода влажная. Насекомые образуют большие скопления у входов в пещеры и разбиваются на пары, которые спариваются по несколько раз в течение дня. Самки с риском для жизни покидают стаи для кладки яиц; они откладывают их в мягкую глину или почву недалеко от входа в пещеру. Развитие яиц занимает около 3 месяцев; продолжительность жизни может составлять два года. Стадия нимфы продолжается около 10 месяцев; самки не гибнут после яйцекладки, но обычно им не удаётся сделать вторую кладку. Эти насекомые особенно многочисленны поздней осенью и в начале зимы, когда сыро и относительно прохладно.

Этот вид насекомых открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Медведка-слепыш (Gryllotalpa anophthalma)
Отряд: Прямокрылые (Orthoptera)
Семейство: Медведковые (Gryllotalpidae)
Место обитания: Юго-Восточная Европа, Средняя Азия; степные районы вокруг Четвероморья.

Рисунок Биолога

Степи, лежащие вокруг Четвероморья, в неоцене представляют собой продуктивную экосистему. В этих местах пасутся стада разнообразных травоядных, а под землёй на небольшой глубине раскинулось царство роющих животных. Колонии грызунов и роющих зайцеобразных охватывают своими норами многие километры степей, их поселения соединяются друг с другом системами тоннелей, представляющих собой прекрасное место обитания для множества мелких животных. Некоторые из них используют уже готовые норы, а другие могут при необходимости прокладывать собственные тоннели.
Среди насекомых, населяющих подземные тоннели грызунов, встречается существо, похожее на коротконогого сверчка с широкими лопатообразными передними ногами. Это медведка-слепыш, потомок обыкновенной медведки (Gryllotalpa gryllotalpa), вида, очень распространённого в культурных ландшафтах эпохи человека. Предок этого вида был роющим существом, способным какое-то время жить на поверхности земли. Медведка-слепыш, напротив, полностью специализировалась к жизни под землёй во взрослом состоянии. В связи с этим её облик претерпел определённые изменения. Медведка-слепыш уменьшилась в размерах по сравнению с предком – длина имаго около 2 см. Тело насекомого практически утратило пигментацию и имеет желтовато-белую окраску, словно искусственно обесцвеченное. Передние ноги у этого вида сильные, несут ряд шипов на наружной стороне.
Ещё одно существенное отличие – глаза у взрослых особей редуцированы и представляют собой лишь тёмные пятна, видимые сквозь кутикулу. Изредка на поверхности головы на месте глаз появляется несколько одиночных фасеток, но они не способны воспринимать свет. Также у этого насекомого исчезли задние крылья, нужные для полёта. Передняя пара крыльев у самцов превратилась в орган стрекотания, как у современных сверчков и некоторых кузнечиков; у самок крылья полностью отсутствуют.
Этот вид обитает в богатых перегноем степных почвах. Нередко это насекомое обживает подземные «города» грызунов, где роет собственные системы тоннелей между тоннелями грызунов, но при отсутствии готовых тоннелей легко роет собственные. Медведка-слепыш всеядна, питается корнями растений и мелкими беспозвоночными. Благодаря осторожности она избегает встреч с подземными млекопитающими, скрываясь в собственных тоннелях.
На поверхности почвы этот вид появляется только в период спаривания. Весной, сразу после таяния снега, самцы привлекают самок мелодичными трелями. Наиболее громкими их песни становятся в сумерках на закате, а отдельные особи могут петь до полуночи. Второй пик активности – на рассвете, но в это время песни самцов заканчиваются намного быстрее. Самец стрекочет, находясь вблизи от входа в норку, куда спускается вместе с самкой или в случае опасности. Иногда самец поёт под землёй, выкапывая в стенке тоннеля специальное углубление, усиливающее его звуки.
Для этого вида характерна забота о потомстве: самки охраняют кладки яиц и первое время заботятся о нимфах. В кладке насчитывается до 50 яиц. Нимфы сильно отличаются по облику и поведению от взрослых особей. Они чёрного цвета, имеют нормально развитые глаза, более активны, больше времени проводят на поверхности и при необходимости хорошо плавают. Нимфы у этого вида выполняют функцию расселения. Изредка самые молодые нимфы могут забираться в оперение птиц, ночующих на земле, и с ними расселяются на большие расстояния, преодолевая реки. По мере взросления с каждой последующей линькой у них уменьшаются глаза и теряется пигментация. Крылья у самцов появляются при последней линьке. Иногда у особей обоих полов появляются рудименты летательных крыльев, но они быстро отламываются, или же их отламывает само насекомое с помощью одной из задних ног. Молодые насекомые становятся способными к размножению после зимовки – последняя линька происходит сразу после таяния снега.

Этот вид насекомых открыл Антон, участник форума.

Эмбиомимус евразийский (Embyomimus palearcticus)
Отряд: Сеноеды (Psocoptera)
Семейство: Филотарзиды (Philotarsidae)
Место обитания: холодные области Евразии, хвойные и смешанные леса.
Насекомые отряда сеноедов – относительно консервативная группа, занывшая экологическую нишу, в которой у них почти нет конкурентов. Доступный источник пищи и мелкие размеры помогли им выжить в условиях глобального экологического кризиса с минимальными потерями, и в неоцене они достаточно хорошо представлены в энтомофауне, особенно в тропических широтах. Также среди них есть виды, обитающие в районах с холодным сезонным климатом – их представителем является эмбиомимус евразийский.
Этот вид – некрупное (длина имаго до 4 мм) крылатое насекомое, перешедшее к частично общественному образу жизни и ставшее экологическим аналогом эмбий из тёплых районов Земли. У него сохраняется типичная для сеноеда внешность – это похожее на муравья насекомое с крышеобразно складывающимися на спине крыльями (если они есть), крупной головой и длинными нитевидными антеннами. У самцов очень крупные выпуклые глаза. Лапки трёхчлениковые; первая пара ног полухватательная, поскольку эти насекомые часто охотятся на мелких почвенных насекомых (протур, коллембол и др.), хотя также питаются мицелием симбиотических грибов, споры которых они носят в «карманах» кишки. Ротовой аппарат мощный, грызущий. Обе пары крыльев невелики, имеют похожее строение и пригодны только для планирования и пассивного расселения с ветром. Крылья прозрачные с несколькими крупными чёрными пятнами.
Подобно всем сеноедам, у этого вида имеются паутинные железы на нижней губе, которые играют важную роль в строительстве укрытия для колонии. Гнездо строится у основания пня, под поваленным деревом или под отставшей корой или попросту в слое опавших листьев. Оно изготовлено из растительных остатков, переплетенных паутиной. Колонии достигают численности до 1000 особей, включая личинок. У данного вида существует разделение на касты внутри колонии. Колонии включают в себя одну пару размножающихся особей-основателей и несколько других размножающихся самок – это потомство самки-основательницы, появившееся в результате партеногенеза и «клонирующее» её генотип. Также в гнезде обитает множество неразмножающихся рабочих и солдат и подрастающие крылатые расселители, способные к размножению. Короткокрылая каста рабочих (ими могут быть и самцы, и самки) занимается постройкой и ремонтом укрытия. Они же ухаживают за мелкими бескрылыми личинками и выкармливают их грибницей и кусочками лишайников, пережёванными и смоченными слюной. У строителей паутинные железы развиты особенно сильно. Они являются основными потребителями пищи животного происхождения в колонии, поскольку затрачивают значительное количество белка на образование паутины.
Также короткокрылыми бывают солдаты, выбрызгивающие во врага ядовитую смесь аминов из околоанальных желёз (исключительно самки). Этот вид отличается относительно продолжительным жизненным циклом: развитие от яйца до имаго длится 1-2 месяца, а имаго живет до 6 месяцев.
Обитая в условиях сезонного климата, этот вид насекомых зимует на всех стадиях развития. Весной происходит роение крылатых расселителей и «почкование» колонии, если «власть» одного самца-основателя оказывается недостаточно сильна. Данный вид частично занимает нишу эмбий в климате, который для эмбий малопригоден.

Этот вид животных открыл Коршин Дмитрий, участник форума.

Хищнец гигантский (Rhinocoris gigas)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Cемейство: Хищнецы (Reduviidae)
Место обитания: умеренные области Евразии, от Центральной Европы до Восточной Сибири.

Рисунок Amplion, колоризация Биолога

Клопы – один из самых крупных отрядов насекомых наряду с жесткокрылыми, чешуекрылыми, перепончатокрылыми и двукрылыми. Различные виды клопов встречаются во всех природных зонах, вплоть до поверхности воды тропических морей. Обычно они достигают очень крупных размеров в тропиках и субтропиках, но в неоцене отдельные очень крупные представители этой группы появились в областях Евразии, отличающихся сезонным климатом. Некоторые из них являются потомками тропических форм, а другие происходят от местных видов. Один из крупных клопов Евразии – хищнец гигантский, потомок одного из европейских хищнецов рода Rhinocoris. Это насекомое встречается на травянистой и древесно-кустарниковой растительности в лиственных и смешанных лесах, особенно там, где лес чередуется с участками кустарников и открытой местностью, а также по берегам рек. Этот вид отличается от других хищнецов более вытянутой и суженной формой тела. Размеры позволяют считать этого клопа одним из самых крупных видов насекомых умеренных широт: взрослые самцы достигают длины 4,5 – 5 см, а самки 5 – 6 см. Окраска взрослых особей изменчива в зависимости от среды обитания: от буровато-жёлтой до тёмно-коричневой, но чаще всего светло-коричневая или желтоватая с более тёмными пятнами. Личинки этого вида темнее взрослых особей. Блеск хитиновых покровов, характерный для ринокорисов, у хищнеца гигантского отсутствует. Тергиты брюшка с полосами, которые можно заметить на своеобразных «бортиках» – краях брюшка, немного приподнимающихся над спиной.
Этот вид клопов плотояден и очень неразборчив в пище. Он питается практически всем, что может поймать и удержать. Благодаря размерам он может нападать на пауков и крупных кузнечиков. Этот вид конвергентно сходен с богомолами некоторыми особенностями строения. Передняя пара конечностей несёт на внутренней поверхности своеобразные выросты-шипики для удержания добычи. Простых глазков у этого вида нет, зато сложные глаза крупные и сложены из множества фасеток, что обеспечивает насекомому острое зрение. Усики, как и у всех клопов данного рода, 4-члениковые, хоботок – из трёх члеников. Половой диморфизм ярко выражен – самка имеет более крупные размеры и недоразвитые крыльях. У этого вида летает только самец. Гигантские хищнецы могут издавать звуки трением хоботка о продолговатую бороздку, снабженную поперечными утолщениями и помещающуюся между тазиками передних ног (это отличительная особенность всех хищнецов).
Гигантский хищнец начинает охотиться вечером, и охота продолжается всю ночь. Днём это насекомое старается найти укрытие или просто неподвижно сидит среди растительности, стараясь не выдать своего присутствия. Спаривание происходит в июне-июле. Самка терпимо относится к самцу: несмотря на сходство с богомолом, каннибализма со стороны самки не происходит. Самка прячет кладку среди растений. Кладка не несёт каких-либо защитных приспособлений, число яиц в кладке доходит в среднем до 60-ти штук, но может варьировать от 40 до 80. В течение лета кладка повторяется до 3 – 4 раз. Из яиц выходят подвижные личинки, которые отличаются от взрослых особей лишь размерами и недоразвитыми крыльями. Они также являются хищниками, и их первой добычей обычно бывает тля. Хищнец гигантский зимует на стадии поздней личинки, и в это время не образует скоплений.
Естественных врагов среди беспозвоночных у этих клопов довольно мало. Они более уязвимы в молодом возрасте, и тогда на них нападают другие хищные насекомые и пауки. Кладки часто поражаются наездниками. В любом возрасте этих клопов поедают птицы и мелкие млекопитающие. Защищаясь от крупных врагов, клоп может нанести болезненный укол хоботком – его «укус» по болезненности сопоставим с «укусом» шершня.

Этот вид насекомых открыл Amplion, участник форума.

Иглолаз обыкновенный (Spiculophthiris carnivorus)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Семейство: Антокориды (Anthocoridae), подсемейство Иглолазы (Spiculophthiirinae)
Место обитания: Евразия, Африка, Меганезия и близлежащие острова.

Рисунок Amplion

Клопы даже в прошлом обладали огромным потенциалом, заполняя почти все существующие в то время экологические ниши. В неоцене клопы стали ещё более вездесущими. Одно из семейств, в прошлом имевшее небольшое значение, в неоцене породило виды, несколько отличающиеся от предков по образу жизни: в семействе цветочных хищников, или антокорид, появилось целое подсемейство Spiculophthiriinae, или иглолазы. Эти клопы примечательны тем, что живут на млекопитающих, имеющих на спине колючки, и питаются паразитическими беспозвоночными (в основном клещами, но также вшами и блохами), тем самым принося немалую пользу «хозяевам». Хозяевами различных видов иглолазов являются ежи и их крупные потомки, дикобразы и ехидны.
Взрослые клопы, как и все антокориды, обладают очень мелкими размерами – от 1 до 10 мм. Их конечности устроены особым образом, позволяющим цепляться за подшерсток и иглы – на дистальном конце бедра развивается похожий на шпору шип, и лапка образует вместе с этим шипом подобие клешни, позволяя насекомому цепляться за шерсть и иглы животного-хозяина. Различные виды иглолазов выглядят и окрашены немного по-разному, но основной цвет их окраски – чёрный, иногда с добавлением пятен красного или жёлтого цвета. Бывает и контрастный окрас: его демонстрирует обыкновенный иглолаз, живущий в Европе на различных видах ежей.
Самцы и самки иглолаза, миновав последнюю стадию линьки, разлетаются в поисках других животных-хозяев; очень редко они остаются на той же самой особи, на которой родились. Новых хозяев они находят с помощью зрения и обоняния. Затем клопы приступают к брачным играм, которые сводятся к достаточно стандартному ритуалу погони самцов за самкой, после которой следует быстрая копуляция. Спустя некоторое время самка откладывает яйца на иглы или прямо на кожу, после чего некоторое время охраняет кладку. Развитие этих насекомых происходит быстро: после выхода из яиц нимфы моментально расползаются, приступая к своим прямым обязанностям – истреблению паразитов. После череды линек и они покинут животное, повинуясь инстинкту расселения.
В некоторых случаях клопы вынуждены впадать в диапаузу. Даже тогда они не покидают тело животного, а впадают в спячку вместе с ним.
Род Spiculophthiris не очень велик, но довольно разнообразен. Некоторые из его представителей обладают широким ареалом и не привязаны к определённому животному-хозяину, а другие, напротив, являются эндемиками или узкоспециализированными симбионтами.
Иглолаз большой (Spiculophthiris major) живет в Северной Европе на ежеволках и их родственниках и достигает длины 9 – 10,5 мм. Это самый крупный и северный вид рода. Для него характерна тёмная окраска всего тела и крыльев; только задний край передних крыльев имеет белую кайму.
Азорский иглолаз (Spiculophthiris azorensis) населяет остров Новая Азора, где его хозяевами являются необычные потомки ежей. Длина этого вида равна 7 – 9 мм. У него удлинённое тело чёрного цвета с широкой алой перевязью на груди.
Меганезийский иглолаз (Spiculophthiris tachyglossophilus) обитает в Меганезии и является симбионтом ехидн. Длина тела — от 5 до 7 мм; отличается несколько расширенным телом овальных очертаний и серой окраской, на фоне которой ярко выделяется белоснежное пятно на голове между глазами.
Африканский иглолаз (Spiculophthiris hystricola) и азиатский иглолаз (Spiculophthiris parahystricola) живут в иглах соответственно африканских и азиатских дикобразов. Их длина — от 3 до 6 мм. Африканский вид в среднем крупнее азиатского. Оба вида окрашены в тёмно-бурый цвет и различаются преимущественно по географическому распространению и некоторым особенностям жилкования крыльев.
Отдельный род подсемейства составляют чешуелазы (Squamicola), обитающие в тропических и субтропических районах Азии от засушливых окраин Средиземноморской котловины до лесов тихоокеанского побережья. Два представителя этого рода обладают уплощенным телом и добывают паразитов из-под плоской чешуи панголинов (панголинов чешуелаз (Squamicola maniphilus) из тропических лесов и кустарников) и чешуйчатых ежей (ежиный чешуелаз (Squamicola erinaceicola) из полупустынь Передней Азии). Эти насекомые невелики: длина их тела не превышает 5 мм. На лапках этих видов развиты присоски, позволяющие им передвигаться по гладкой поверхности роговой чешуи животного-хозяина.

Эти виды насекомых открыли Семён и Amplion, участник форума.

Гераклоп речной (Plicatilichelus hercules)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Семейство: Белостомовые (Belostomatidae)
Место обитания: Евразия, реки и ручьи в областях тропического и субтропического климата.

Рисунок Amplion, колоризация Биолога

Гераклоп речной – один из нескольких новых видов клопов, составляющих в общем-то немногочисленное семейство белостом. Внешне этот клоп сильно отличается от большинства представителей семейства, обладая несколькими очень специфическими признаками. Большую часть своей жизни имаго этого вида существует в бескрылой форме, зато достигает очень крупных размеров по меркам насекомых – до 15 см. Гераклоп имеет необычные передние конечности – развитые бедро и гипертрофированные голени и первые членики лапок. Сложеные на манер богомоловых, они обладают огромной силой и позволяют не только захватывать добычу, но и оглушать ее мощным ударом булавовидного членика лапки. Гераклоп стал реже плавать, всё чаще передвигаясь по дну и проламывая раковины моллюсков, хитин насекомых и даже твёрдые панцири ракообразных. На рыб, плавающих в толще воды и у поверхности, это насекомое почти не обращает внимания, но охотно нападает на небольших сомов, вьюновых и других донных рыб. Благодаря силе передних конечностей гераклоп может почти не бояться хищников – конечности у вынутого из воды насекомого в воздухе могут также издавать громкий щелчок, который благодаря эффекту неожиданности может испугать даже больше, чем удар, который наносит хищнику защищающийся гераклоп.
Интересен жизненный цикл этого клопа. Как и прочие виды беластоматид, самка гераклопа откладывает яйца (в количестве до 50 штук) на спину своему супругу, и тот носит их до вылупления. С самого начала у нимф этого вида есть столь же своеобразные конечности, разве что менее сильные. С последней линькой клопы приобретают крылья. Дальнейший жизненный путь взрослого насекомого зависит от особенностей климата, погоды и сезона.
Обычно большая часть гераклопов так или иначе расселяется по соседним водоёмам. Этому насекомому довольно трудно летать из-за большого размера и тяжёлых передних конечностей, поэтому мигрирующие особи движутся короткими перелётами, отдыхая в лужах, или просто на земле. Миграция обычно происходит ночью, когда спят их основные враги – крупные околоводные птицы. После прибытия на новое место жительства часть клопов (самки всегда, самцы иногда) сбрасывает крылья; такие особи навсегда переходят к жизни в воде. Но иногда сбрасывания крыльев не происходит, а часть клопов сбрасывает их сразу же после того, как затвердеют после линьки. Такие особи уже никуда не переселяются, или мигрируют исключительно под водой.
Гераклоп поселяется в реках и ручьях, обычно с несильным течениям, на небольшом удалении от берегов. Это насекомое отдаёт явное предпочтение местам, заросшим растениями, но с пространством для плавания.

Этот вид насекомых открыл Amplion, участник форума.

Бродячая водомерка (Pezogerris saltans)
Отряд: Клопы (Hemiptera)
Семейство: Водомерки (Gerridae)
Место обитания: Антарктида, луга и побережья водоёмов.

Рисунок Тони Джонса

Наземная фауна Антарктиды в эпоху ранненеоценового потепления начала формироваться практически с нуля. Изоляция этого материка широкими морскими проливами стала причиной медленного заселения материка. Но другой стороной этого была интенсивная адаптивная радиация мигрантов, которая приводила к появлению многочисленных эндемичных видов. В процессе эволюции потомки первых мигрантов часто меняли образ жизни, осваивая новые экологические ниши. Так произошло с представителями семейства клопов-водомерок: некоторые неоценовые виды этих насекомых смогли вернуться к наземному образу жизни.
Бродячая водомерка полностью утратила связь с водными местообитаниями и превратилась в наземного хищника. Это насекомое длиной около 15 мм с удлинённым и уплощенным телом. Голова этого насекомого несёт выпуклые глаза, приподнятые над поверхностью тела, короткие антенны и острый хоботок, который в покое укладывается вдоль нижней стороны тела. Окраска спинной стороны тёмно-бурая с чёрным пятном на груди и голове; нижняя сторона тела оранжево-красная, кончик брюшка белый.
Ноги этого насекомого имеют различную длину и специализацию. Передняя пара ног – сильная, хватательная, приспособлена для удержания добычи. Длина этих ног – примерно три четверти от длины тела насекомого. В покое они подогнуты под туловище и сложены, прикрывая хоботок. Средняя и задняя пары ног очень удлинённые – вдвое превышают длину тела. Задняя пара ног обладает также утолщёнными бёдрами и позволяет совершать прыжки длиной до метра.
Этот вид насекомых – хищник, питающийся мелкими насекомыми других видов. Бродячая водомерка устраивает засады среди травы, держась длинными ногами за несколько листьев или стеблей. Почувствовав вибрацию растения от ползущего насекомого, хищник высматривает его и настигает прыжком. Упав на свою добычу, бродячая водомерка вцепляется в неё передней парой ног и наносит ядовитый укол хоботком. Через некоторое время клоп просто высасывает растворившиеся ткани добычи и бросает пустой хитиновый панцирь. Яркая окраска нижней стороны тела – предупреждающая: укус этого клопа причиняет сильную боль, хотя и не смертелен даже для мелких птиц.
В течение полярного лета у этого вида сменяется два поколения, но самые южные популяции, обитающие вблизи ледника, дают только одно поколение в год. Зимуют особи бескрылого поколения, появившиеся на свет во второй половине лета. Весной они претерпевают последнюю линьку, откармливаются и спариваются. Часто самка поедает самца, завершившего спаривание, но даже если ему удаётся уцелеть, он вскоре гибнет сам. Самка откладывает яйца в гнилую растительность, после чего погибает. Из яиц выходят личинки, которые к середине лета вырастают в крылатых особей. В популяциях, развивающихся в одно поколение, крылатых особей не бывает. Крылатое и бескрылое поколения ведут одинаковый образ жизни, но крылатые особи активно расселяются и могут даже пересекать морские проливы. После спаривания и откладки яиц они также гибнут.
Если спаривание не произошло, существует большая вероятность успешного размножения путём партеногенеза. Партеногенетические популяции состоят только из самок, и развиваются также двумя поколениями. Кроме того, крылатые особи обеспечивают единство вида, спариваясь с особями из приполярных и островных популяций и передавая им свои гены.

Бегающая водомерка (Dolichogerris cursor)
Отряд: Клопы (Hemiptera)
Семейство: Водомерки (Gerridae)
Место обитания: Антарктида, каменистые местности с редким травяным покровом в окрестностях ледников.
Адаптивная радиация наземных водомерок привела к появлению разнообразных видов хищных клопов, населяющих различные местообитания и применяющих различные тактики в поиске добычи.
На поверхности скал, прогреваемых лучами летнего солнца, охотится один из представителей наземных водомерок – бегающая водомерка. Этот вид представляет собой небольшое насекомое – длина тела взрослой особи около 12 мм. Тело удлинённое, цилиндрическое, с шаровидной головой и крупными выпуклыми глазами. Передняя пара ног хватательная, в покое сложена под телом. Вторая и третья пара ног равной длины и одинакового развития. Они лишь немного превышают длину тела. Крылья есть у всех особей.
Основная окраска тела – серая или коричневатая, под цвет преобладающих в той или иной местности горных пород. Верхняя сторона тела красная, но это заметно лишь во время полёта или при угрожающей демонстрации насекомого.
Ожидая появления добычи, этот клоп лежит на поверхности камня, распластав в стороны среднюю пару ног. Задняя пара при этом подогнута под тело и готова к прыжку. Чувствительные волоски на лапках позволяют насекомому ощущать малейшие сотрясения поверхности камня, производимые бегущими по нему насекомыми. Когда подходящая добыча оказывается близко, клоп догоняет её, передвигаясь «галопом» и держа переднюю пару ног наготове. Настигнув добычу, хищник наносит ядовитый укол хоботком и высасывает её.
При нападении птицы насекомое раскрывает крылья и демонстрирует приподнятое кверху брюшко красного цвета. У бегающей водомерки прочный хоботок, способный проколоть кожу птицы, и сильный яд, вызывающий недолгие, но очень болезненные ощущения.
В течение года этот вид даёт только одно поколение. Зимуют личинки раннего возраста, которые начинают интенсивно питаться после таяния снега. Благодаря выносливости они способны выдерживать даже вмерзание в лёд и продолжают нормальное развитие после нескольких лет ледяного плена.

Травяной скрытень (Gerromantis cryptus)
Отряд: Клопы (Hemiptera)
Семейство: Водомерки (Gerridae)
Место обитания: Антарктида, луга и побережья водоёмов, территории, удалённые от ледников.
Трудности заселения Антарктиды наземными животными привели к появлению среди обитателей этого материка своеобразных форм, являющихся экологическим аналогами обитателей других материков, но не имеющими с ними ничего общего в плане происхождения. Здесь стрекозы отчасти замещают мелких рыб, птицы – грызунов, а креветки – наземных крабов. Среди насекомых примеры такого рода тоже существуют, и один из них – это представитель наземных водомерок, ставший своеобразным аналогом богомола – травяной скрытень.
Это довольно крупный вид клопов – длина его палочковидного тела около 25 мм. Как и у прочих наземных водомерок, у него лишь две пары ходильных ног – средняя и задняя. С их помощью насекомое ползает в зарослях травы и среди кустарника. Передние ноги очень сильно развиты. Они хватательные, очень большие, с удлинёнными голенью и бедром. На нижней поверхности голени и бедра передних ног имеются зубцы разного размера, образующие при сгибании конечности цепкий захват. Этот вид – хищник, питающийся любыми насекомыми, которых может удержать.
Голова насекомого малоподвижна, но это компенсируется подвижностью хоботка, легко нащупывающего уязвимые места в теле добычи и проникающего между хитиновыми кольцами её панциря. Хоботок подвижен в основании и посередине, где имеется своеобразный «сустав». Яд очень сильный: укол хоботка способен убить мелкую птицу в течение нескольких минут.
Тело насекомого окрашено в ярко-зелёный цвет с желтоватым брюшком и тонкими продольными полосками желтоватого цвета на спине и боках, что обеспечивает прекрасную маскировку среди растений. Крылья имеются только у самцов.
Травяной скрытень обычно сидит среди растений, приняв вертикальное положение. Насекомое следит за окружающим миром с помощью зрения, а также улавливает вибрацию почвы и растений чувствительными органами на кончиках ног. Добыча также поедается в вертикальном положении.
Ухаживание у этого вида происходит своеобразно: самец летит на запах самки, но не приближается к ней сразу, а выжидает, пока она поймает добычу. Когда самка занята поглощением пищи, её агрессивность заметно снижается, поэтому самцу удаётся оплодотворить её и уйти живым.
После оплодотворения самка откладывает яйца на основания собственных ходильных ног и носит их, ведя обычный образ жизни. Молодые особи сразу же покидают мать и ведут самостоятельную жизнь. После одного оплодотворения самка может сделать до трёх кладок. Зимуют и взрослые, и молодые особи.

Длиннохоботный гарпунёр (Proboscigerris dolichostomus)
Отряд: Клопы (Hemiptera)
Семейство: Водомерки (Gerridae)
Место обитания: Антарктида, пресные водоёмы.
В Антарктиде эволюция клопов-водомерок сделала своеобразный «шаг назад», когда от водных обитателей произошли сухопутные формы. Но такой шаг в эволюции сделали далеко не все представители этой группы: среди антарктических водомерок эпохи неоцена большинство всё же составляют водные формы. У некоторых из них появились различные приспособления, позволяющие им более эффективно добывать пищу.
Длиннохоботный гарпунёр – это небольшой представитель водомерок, способный охотиться на водяных насекомых, изобилующих в пресных водах Антарктиды. У него две пары ходильных ног (средняя и задняя), которые удерживают насекомое на поверхности воды благодаря гидрофобным выделениям. Передняя пара ног укороченная и очень подвижная, выполняет гигиеническую функцию. Тело этого насекомого цилиндрическое, сероватое сверху и белое с голубоватым оттенком снизу, покрыто короткими волосками. Клоп смазывает его гидрофобными выделениями специальных желёз с помощью передней пары ног.
Главное приспособление для охоты у этого вида – очень длинный складной хоботок. Его длина почти вдвое превышает длину тела насекомого. Примерно посередине хоботка имеется подвижный сгиб, позволяющий насекомому двигать хоботком, как рукой, и складывать его при необходимости. Кончик хоботка слегка загнут назад. Во время охоты длиннохоботный гарпунёр просто дрейфует по поверхности воды, время от времени перемещаясь на новое место, если его сносит ветром. При этом хоботок вытянут вперёд, а его кончик прокалывает плёнку поверхностного натяжения и находится под водой. Чувствительные волоски на кончике хоботка позволяют насекомому улавливать волны и запахи, распространяющиеся от плывущей под водой добычи. Когда какое-либо некрупное насекомое оказывается достаточно близко, клоп с силой втыкает в него свой хоботок и сразу же выпускает яд, убивающий добычу и растворяющий её внутренности. Если добыче удаётся сорваться, клоп легко отыскивает её благодаря чувствительным клеткам на кончике хоботка.
Взрослые насекомые зимуют в толще растительного мусора. Размножение происходит в весенне-летний сезон и предваряется брачными играми. Самцы демонстрируют себя самкам, поднимая вверх хоботки и совершая кончиком хоботка круговые движения. Самка откладывает яйца на листья растений, плавающие по поверхности воды. В течение лета кладки повторяются 2 – 3 раза, после чего взрослые особи гибнут. Личинки чёрного цвета, мелкие, с укороченным телом. Они питаются ногохвостками и другими мелкими насекомыми, обитающими на поверхности воды, и держатся близ берегов, под защитой листьев болотных растений. По мере роста они начинают охотиться на подводную добычу.

Гладыш-комарик (Aquaculex typicus)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Семейство: Гладыши-комарики (Aquaculicidae)
Место обитания: Евразия; пресные водоёмы умеренного климатического пояса Европы, Средней Азии, Сибири.

Рисунок Amplion

Гладыш-комарик – один из нетипичных представителей отряда Heteroptera. Он и еще несколько схожих представителей, обитающих в разных частях Евразии, образуют небогатое видами семейство маленьких клопов-эктопаразитов, живущих под водой. Клоп по внешнему виду очень напоминает представителей семейства Pleidae, от которых произошёл. Это очень мелкий вид насекомых: размер гладыша-комарика – около 3 – 4 мм. Представители рода отличаются особым строением хоботка. У гладыша-комарика он направлен вперёд и усилен, а также способен несколько изгибаться вниз. Но значительные изменения произошли в поведении – клопы этого рода перешли от хищничества к питанию жидкостями тела и разжиженными тканями крупных водных позвоночных. Способность хоботка изгибаться позволяет клопу прочно заякориваться на жертвах.
Тело этого насекомого по форме напоминает перевёрнутую лодку: спинная сторона сильно выпуклая и клоп кажется «горбатым». Усики сильно редуцированы и скрыты внизу под головой, чтобы уменьшить сопротивление воды при плавании. Тело у большинства представителей рода жёлтое, а глаза имеют красноватый оттенок. Самцы и самки никак не различаются внешне.
Две передних пары ног у гладыша-комарика укорочены, зато задняя пара ног длинная и сильная. На внутренней стороне задних ног развита бахрома щетинок, помогающих плавать. Эти клопы ловко плавают как брюшной, так и спинной стороной вверх. Манера движения гладыша-комарика напоминает плавание веслоногих рачков – насекомое движется серией последовательных рывков в толще воды. Этот клоп способен надолго зависать в толще воды, выпустив из-под крыльев пузырёк воздуха. Кислород из воды поступает в этот пузырёк путём диффузии, обеспечивая потребности крохотного насекомого.

Эти клопы нападают на рыб и сосут их кровь. Обычно они прикрепляются возле оснований грудных и брюшных плавников крупных рыб, а у мелких рыб атакуют живот, где кожа тоньше. Проколов кожу рыбы, клоп выпускает небольшое количество ферментов, препятствующих свёртыванию крови и частично разрушающих ткани жертвы. После этого он всасывает получившуюся питательную жидкость и покидает жертву. Раны, как правило, болят недолго, и крупные рыбы не испытывают беспокойства, когда на них нападает этот мелкий клоп. Но маленькие рыбы стараются сбросить его, резко поворачиваясь из стороны в сторону, проплывая через заросли растений или почёсываясь об дно и камни. Мальки могут погибнуть от укуса этого клопа.
Гладыш-комарик откладывает яйца, как и его предки, в ткани растений. Самка надрезет яйцекладом основания стеблей недалеко от дна и откладывает в каждый надрез одно яйцо. Кладка состоит из 10 – 15 яиц и повторяется до пяти раз за лето. У тропических видов возможно до десяти кладок в течение года. Молодые клопы достигают половозрелости в возрасте двух месяцев, и могут прожить до года.
В субтропиках Дальнего Востока и Японии этот вид сменяется близким видом – гладышем-комариком восточным (Aquaculex orientalis). Этот вид сходного размера имеет светло-жёлтую окраску и сходные размеры тела. Его чётко отличает особенность репродуктивного поведения: самка откладывает яйца в ткани плавающих листьев водных растений. Также этот клоп часто нападает на лягушек и тритонов.
Утиный кровосос (Aquaculex anativorus) нападает не на рыб, а исключительно на водяных птиц – уток и чаек. Этот вид – самый мелкий в своём роде, и самый широко распространённый. Длина этого клопа – около 2,5 мм, окраска оранжевая – это позволяет клопу оставаться невидимым на ногах птиц во время кормления. Две передних пары ног у него очень сильные и цепкие. Прицепляясь к ногам птиц, он легко переносит многочасовое воздушное путешествие. На ногах мигрирующих уток этот вид расселился далеко на север Евразии, за Северный полярный круг. Это насекомое успешно зимует в промерзающих водоёмах и подо льдом в крупных реках. Эти насекомые встречаются от атлантического до тихоокеанского побережья Евразии.
Рыбья блоха въедливая (Aquaculex penetrans) – один из самых крупных видов: его длина достигает 4,5 – 5 мм. Это эндемичный для Четвероморья вид, паразитирующий на местных осетровых рыбах. От остальных видов он отличается более прочным и относительно длинным хоботком, позволяющим проколоть прочную кожу этих рыб. Это насекомое также отличаются от остальных представителей рода тем, что откладывает яйца на плавающие куски дерева и куртины тростника. Личинки этого вида питаются на пелагических рыбах, по мере роста переходя к питанию на основном виде-хозяине.
Гладыш-комарик тропический (Aquaculex tropicalis) населяет исключительно Южную, Юго-Восточную Азию и Дальний Восток до Японских островов. Это мелкий вид (длина имаго не более 2 мм), паразитирующий на пресноводных рыбах, преимущественно мелких видов. Отличается от остальных видов рода светлой, почти белой окраской. В перерывах между нападениями на рыб держится на нижней стороне листьев подводных растений, которая часто окрашена в белый цвет.

Идею о существовании этих видов насекомых высказали Семён и Amplion, участники форума.

Кружевница гигантская (Megalotingis phyllomorpha)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Семейство: Кружевницы (Tingidae)
Место обитания: остров Новая Азора, тропические леса.

Рисунок Amplion, колоризация Александра Смыслова

Семейство кружевниц в эпоху человека включало огромное количество (до 2000 видов) клопов, крайне разнообразных по форме тела. По красоте ажурных форм некоторые виды могли сравниться с радиоляриями, и были столь же мелкими (в масштабах клопов, конечно). Немногие достигали длины в полсантиметра, а уж «гиганты» длиной в сантиметр попадались и вовсе крайне редко.
Несмотря на то, что общая форма надкрыльев у кружевниц была довольно разнообразной, представителей достаточно многих видов можно было бы принять за опавшую листву… если бы они не были столь мелкими. Преимущество столь своеобразной формы тела использует в неоцене один из видов этого семейства, гигантская кружевница, населяющая вечнозелёные леса на острове Новая Азора. Этот клоп сильно отличается от прочих представителей своего семейства, и в первую очередь бросаются в глаза размеры насекомого: самцы длиной до 5 сантиметров, а самки – до 6! Кружевницы – одни из немногих клопов, которые не имеют перепоночки на передней паре крыльев, и, следовательно, их вполне можно было бы назвать «жесткокрылыми», а не полужесткокрылыми (таково научное название отряда, к которому принадлежат клопы) с точки зрения морфологии. Форма надкрылий у этого вида напоминает лист одного из растений, среди которых обитает этот крупный клоп.
Но не только размеры отличают эту кружевницу от предковых форм. Её окраска целиком зелёная! «Жилки листа», которые образованы бывшими некогда утолщениями, отграничивающими поля надкрыльев, приобрели более темный оттенок; ячейки между жилками более светлые. Лапки и усики насекомого очень светлые, и в покое клоп поджимает их под себя.
Многие кружевницы питаются у корней и окрашены в неприметные цвета – бурый и серый. Мимикрия гигантской кружевницы позволила ей почти открыто питаться на своем растении. Днем клоп практически неподвижен. Кроме того, когда он вытягивается на средней и передней парах ног и поджимает усы под голову, его крайне сложно отличить от обычных листьев: клоп почти абсолютно плоский, а нижняя сторона тела, хотя и не обладает фактурой, имитирующей лист, окраской также подражает листу.
Передвигаться этот клоп предпочитает ночью; в это же время он совершает перелёты. К концу мая клопы спариваются (обычно спариванию предшествуют невыразительные ухаживания в виде «черепашьих» гонок по веткам), и самец покидает самку. Самка откладывает до 40 яиц. Личинки первого возраста почти прозрачны, но уже со второго начинают приобретать зелёный цвет. Личиночная стадия – самая опасная в жизненном цикле этого вида: форма тела не позволяет им полностью сливаться с фоном, крыльев для спасения бегством нет, а размеры тела привлекают более крупных хищников, обычно из числа птиц. Но пройдёт три месяца, и личинки станут взрослыми клопами. Имаго, если повезёт, проживёт ещё около полугода, успев дать жизнь очередному поколению.

Этот вид насекомых открыл Amplion, участник форума.

Щитник-нянька горбатый (Pentatonutrix gibbosus)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Cемейство: Щитники (Pentatomidae)
Место обитания: влажные тропические леса Южной Америки.

Рисунок Amplion, колоризация Биолога

В эпоху неоцена в экваториальных областях Земли обитает огромное количество видов насекомых. В ходе борьбы за существование они вырабатывали разнообразные стратегии, позволяющие избежать конкуренции: новые виды корма, новые способы защиты, новые пути заботы о потомстве. Среди южноамериканских клопов появились виды, которые приобрели своеобразный способ заботы о потомстве – щитники-няньки.
Один из типичных видов в своём роде – щитник-нянька горбатый. Это крупный клоп: взрослая особь достигает длины от 4 (самцы) до 5 (самки) сантиметров. Форма тела характерна для типичного щитника: тело насекомого широкое, приплюснутое, без боковых выростов. Отличается лишь щиток, строение которого является характерным признаком рода – он крупный, закрывает большую часть спины и имеет форму крышечки (выпуклый). Обычно он достаточно плотно прилегает к телу, но в некоторых случаях способен приподниматься над спиной – этому способствуют и изгибы туловищного отдела.
Окраска горбатого щитника-няньки яркая, но узор на теле довольно простой: на каждом сегменте брюшка присутствуют чёрная и светлая (от ярко-красного до бежево-желтого) полосы. Щиток светлый с двумя чёрными пятнами, иногда эти пятна достигают края щитка. Переднеспинка с более или менее Т-образным светлым пятном на общем чёрном фоне. На голове (также чёрной) может присутствовать M-образное пятно. Надкрылья чёрные с рядом светлых пятен по краю. У данного вида присутствует половой диморфизм: самка крупнее за счет более удлинённого, заострённого заднего конца тела; надкрылья укорочены, крылья редуцированы.
Рисунок Amplion

Обитает этот клоп во влажных тропических лесах, на крупных деревьях. Он питается растительной пищей, подобно другим клопам, нанося уколы хоботком в покровы растений. Благодаря пахучим железам, выделяющим неприятно пахнущий секрет, клоп относительно несъедобен. Он питается днём, ночами скрывается в укромных местах, но иногда остаётся на месте, просто замирая и полагаясь на предупреждающую окраску и запах.
В процессе индивидуального развития этот клоп претерпевает четыре линьки, достигая стадии половозрелого имаго на 30-й – 35-й день. Поиском партнёра занимаются самцы, способные летать. После того, как самец находит самку, следует короткая фаза распознавания, а затем происходит спаривание, длящееся от нескольких часов до суток. После спаривания самка поворачивается к самцу задом и начинает откладывать яйца прямо под приподнявшийся щиток, на его спину. Кладка яиц проходит несколько часов; всё это время самка удерживает самца задними ногами. Отпуская его, самка даёт понять, что кладка завершена и самец свободен.
Яйца очень мелкие, их количество может достигать 90 штук. Их развитие завершается на 20-й день. Находясь под щитком, яйца защищены не только от излишнего высыхания и хищников-яйцеедов, но и от яйцевых паразитов, от которых сильно страдают другие клопы. Кроме того, самец активно передвигается всё время, пока носит на себе кладку – это позволяет вылупившимся самкам быстрее распространяться. Впрочем, летать в это время он не может – яйца приклеиваются не только на внутреннюю сторону щитка, но и на крылья.
На третий день после вылупления, сразу после первой линьки, молодые щитники покидают папашу и «отправляются в свободное плавание». Удалив из-под щитка остатки оболочек яиц, самец может отправиться искать новую самку. При удачном стечении обстоятельств взрослый клоп может дожить до 2 лет, спариться и выносить потомство до 4 – 5 раз в течение жизни. Явной приуроченности размножения к какому-либо сезону у этих клопов не наблюдается.
Основными врагами этих клопов являются пауки, отдельные виды птиц, а также ряд крупных жуков. В момент откладки клопиные яйца уязвимы для мелких наездников.

Этот вид насекомых открыл Amplion, участник форума.

Клоп-алхимик (Alchemicus distillator)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Семейство: Щитники (Pentatomidae)
Место обитания: тропические леса Южной и Юго-Восточной Азии.

Рисунок Amplion

Жизнь в тропическом лесу имеет одну особенность – благоприятные климатические условия способствуют процветанию множества видов, среди которых возникает острая конкуренция за жизненное пространство и пищевые ресурсы. В таких условиях оптимальной стратегией является появление очень узкой специализации и освоение источников пищи, недоступных другим видам. Один из видов азиатских клопов-щитников приобрёл способность кормиться соком деревьев семейства тутовых, который богат каучуком. За способность расщеплять компоненты сока этих растений этот клоп получил название клоп-алхимик.
Это насекомое – достаточно крупный представитель семейства: его длина достигает 25 – 30 мм. Его внешность очень характерна, и на неё оказали большое влияние особенности рациона насекомого. У взрослого клопа переднеспинка вздута в виде огромного «горба» с двумя коническими выступами-«рогами», направленными вперёд и назад. Размер этого нароста сравним с размерами остального туловища насекомого. В этом наросте находится значительная часть сильно развитого многокамерного желудка насекомого, содержащего колонии бактерий-симбионтов.
Тело клопа-алхимика, в отличие от тел большинства клопов-щитников, не уплощенное, а выпуклое на верхней стороне. Нижняя сторона тела плоская: во время кормления насекомое плотно прижимается к субстрату. Несмотря на странную форму тела, это насекомое умеет летать. Полёт клопа-алхимика тяжёлый и прямолинейный, он не способен совершать сложные воздушные манёвры, как более мелкие насекомые. Окраска этого насекомого сохраняет яркость на протяжении всей жизни, кроме самого первого возраста. Вылупившиеся из яиц личинки имеют буроватый цвет, который после второй линьки сменяется ярко-розовым с жёлтыми пятнами на сегментах брюшка между зачатками крыльев. У личинок старшего возраста тело приобретает рубиново-красный цвет с оранжевыми брюшными сегментами. Голова и ноги у неё чёрные. Взрослый клоп-алхимик имеет ярко-красный цвет с лаковым блеском. На Выросте переднеспинки развита пара ложных «глаз», белых с чёрной каймой и синим мазком в середине. Сегменты брюшка взрослого насекомого сверху жёлтые, окаймлены по бокам чёрной полосой. Но окраска брюшка не видна за крыльями, сложенными на спине. Первая пара крыльев имеет маскировочный цвет – серый с чёрными жилками, имитирующими трещины на коре дерева. Вторая пара крыльев прозрачная с ярко-красной каймой. Потревоженный клоп поворачивается к агрессору спиной и раскрывает переднюю пару крыльев, делая заметными яркие брюшко и кайму на задних крыльях (они также раскрываются). Если враг не отступает, клоп брызгает в его сторону липкий помёт, к которому подмешивается едкий и резко пахнущий секрет желёз, открывающихся в заднюю кишку. В теле клопа накапливается большое количество ядовитых веществ, аккумулированных из кормовых растений.
Забота о потомстве – важная часть жизненного цикла этого вида. В кладке этих клопов бывает до сотни яиц цилиндрической формы, оранжевых с белой «крышечкой». Самец ухаживает за кладкой, отгоняя от неё потенциальных врагов. Время от времени он испускает характерный запах, приподнимается на ногах и «топает», демонстрируя готовность защищать потомство. Он также ухаживает за личинками в первые дни их жизни. В течение года кладка яиц повторяется до трёх раз.
Ключевым моментом в заботе о потомстве является кормление самых мелких нимф. Для этого самец отрыгивает немного полупереваренной пищи, засовывая хоботок в пустые оболочки яиц, находящиеся по краям кладки. Это своеобразное «детское питание» на первые дни жизни нимф. Они сосут отрыгнутую самцом пищу из оболочек яиц, как из стаканов. С питанием они получают бактерии, помогающие расщеплять каучук. Без этой заботы со стороны самца нимфы гибнут при переходе к самостоятельному питанию – в дальнейшем они не способны расщеплять каучук. Через несколько дней они покидают самца и ведут самостоятельную жизнь. По мере синтеза ядовитых веществ в организме их окраска меняется на яркую предупреждающую.
Личинки становятся взрослыми в возрасте около 9 месяцев. Продолжительность жизни имаго – до 2 лет.

Черепашка щитовидная (Omniaspis immobilis)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Семейство: Щитники-черепашки (Scutelleridae)
Место обитания: Меганезия, травянистые равнины, берега водоёмов, поросшие крупными травянистыми растениями.

Рисунок Amplion, колоризация Биолога

Черепашка щитовидная – это вид клопов-черепашек, возникший в неоцене. Клопы-черепашки отличаются от настоящих щитников, с которыми состоят в близком родстве, огромным щитком, заслоняющим собой практически все тело и крылья. Черепашка щитовидная также не лишена этой черты; более того, черта эта выражена у нее в большей мере – разросшиеся щиток и края переднеспинки образуют пластинообразный щит, который защищает черепашку спереди, сзади и с боков. Снизу же защита обеспечена субстратом, к которому черепашка при необходимости прижимается.
Впрочем, такой облик присущ лишь самкам – самцы ближе к типичным черепашкам, хотя (как и самки, впрочем) не страдают излишней скромностью наряда – окрас щитовидной черепашки яркий, покровы блестящие. Самец немного менее выпуклый, чем самка, а также меньше по размеру.

Взрослая самка достигает длины 2 см. Помимо формы тела, примечательны и другие морфологические черты взрослого насекомого – короткие ножки и длинный хоботок. К слову, именно хоботок может оказаться ахиллесовой пятой этого живого «танка», если самка не успеет убрать его под «щит». Щитовидную черепашку можно назвать самым ленивым клопом – будучи взрослой, самка обычно не совершает за оставшуюся жизнь и десятка сантиметров пути. Неудивительно, что самка навсегда утратила способность к полёту. Окрас самки очень ярок и прекрасно выделяется на фоне растительности, но самку это не очень беспокоит. Всё дело в неприятных пахучих веществах, содержащихся в гемолимфе клопа и вырабатываемых пахучими железами насекомого. Благодаря этому же секрету самке удаётся избежать конкуренции с другими насекомыми, посягнувшими на обеденный стол клопа. Для этого она периодически впрыскивает хоботком яд вместе с излишками питания в проводящие ткани растения, дабы отпугивающий секрет распространился по всему растению, или хотя бы по той части побега, где сидит черепашка.
Щитовидная черепашка имунна к своему яду, а большинство насекомых его не терпит. Потому обычно бесполезно искать насекомых других видов там, где сидит черепашка. Зато велика вероятность увидеть еще одну, двух или трёх самок, которые порой заселяют всё растение. Происходит это, впрочем, не так часто – как раз по причине малоподвижности клопов.
Основные события повседневной жизни самки сводятся исключительно к питанию соками растения. Если грозит опасность в лице хищника – самка прижимается к растению живым щитом и прячет под него ноги и хоботок. Если дождь – следует та же реакция, если ветер – тот же ответ. Даже переползти с солнечной стороны на теневую для щитовидной черепашки – уже непосильный труд.
Самец по своему поведению – полная противоположность самке. На нём лежат все родительские обязанности в семье щитовидных черепашек. Юркий, на голову меньше самки (длиной 1,6 см), он передвигается очень активно, поскольку от его подвижности зависит выживание будущего поколения этого вида. Он носит на спине кладку яиц, отложенных самкой (даже эта работа выполняется ею медленно и лениво, и длится до 7 часов). Так он охраняет кладку и будущее потомство от хищников, яйцеедов и паразитов. Яйца и сами ярко окрашены, но, к сожалению, абсолютно сьедобны. Яркий цвет яиц лишь усиливает окраску самца, который ядовит, так же, как и самка. Самец никак не может помешать паразитам-яйцеедам отложить своё потомство прямо у него на спине, буквально в колыбельке, но ему приходится уповать на удачу.
Спаривание происходит весной, в октябре-ноябре. Самцов в популяции больше, чем самок, но яиц хватит на всех – самка обеспечена бесперебойным питанием, и это позволяет ей откладывать даже больше яиц, чем нужно для выживания вида. В результате часто складывается ситуация, когда самцы предыдущего поколения все носят потомство и яйца, а новые ещё слишком молоды. Тогда зрелая самка может отложить прямо рядом с собой кучку партеногенетических яиц. У них не такая уж плачевная судьба – хотя самка и не охраняет свое потомство преднамеренно, но далеко и не отползает, а яркий цвет яиц часто делает свое дело. Нимфы щитовидной черепашки подвижны, пока не придёт время предпоследней линьки – тогда можно будет увидеть различия между самцами и самками. Нимфы растут примерно 2 месяца, до первой линьки оставаясь с самцом. Тот сопровождает их до кормовых растений, где и оставляет. Путешествие молоди обычно недолгое – клопы неприхотливы, и кормовыми растениями для них являются многие представители злаковых, а также крупные травянистые растения других семейств. Ядовитость проявляется у молодых клопов уже с третьей линьки. Максимальная продолжительность жизни – 2 года, но часто меньше.
Окрас взрослых клопов варьирует, имеется много локальных вариантов окраски с разными размерами цветных и чёрных участков окраски панциря. Основной фон окраски – красный или жёлтый, на чёрных полях пятна всегда красные, обрамлённые белой или кремовой полосой.

Этот вид насекомых открыл Amplion, участник форума.

Медоносная медяница (Vespocacopsylla meliproductor)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Семейство: Листоблошки (Psyllidae)
Место обитания: лесные районы Новой Зеландии.
В колониальные времена в Новую Зеландию попали различные инвазивные виды, как растений, так и животных. Яблоня, очень полезная для человека в качестве продовольственной культуры, была широко расселена по всему земному шару и оставила множество потомков, хотя их плоды меньшего размера и весят меньше, чем у их предка.
Одним из обитателей этих деревьев является медоносная медяница, потомок рода Cacopsylla. Эта медяница стала более крупной и менее подвижной по сравнению с её предком – она вырастает около 1 сантиметра в длину. Насекомое питается исключительно соком местных яблонь и обычно живёт большими скоплениями, которые не склонны менять место жительства, если их не тревожить. Спасаясь от хищника, они способны как прыгать, так и летать, но делают это менее охотно, чем их предок. Этот вид также является частичным симбионтом ос рода Neovespula: он специально выделяет медвяную росу при стимуляции осой-ваятелем, но наряду с этим производит медвяную росу просто как побочный продукт процесса питания, который также могут собирать осы. Внешне она в целом напоминает своего предка, за исключением своего более крупного размера – это мелкое насекомое, отдалённо напоминающее цикаду, хотя в данном случае медяница имеет ярко-зелёную, а не бурую окраску.
Яйца откладываются на поверхности листьев и вокруг них образуются галлы, в которых развивается потомство; это обычно не наносит вреда дереву, поскольку насекомые не откладывают так много яиц, что это вызовет опадение листьев. Кладка яиц начинается весной, когда формируются новые листовые почки, и может продолжаться несколько недель. Личинки плоские, овальной формы, бескрылые.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Водоносная тля (Toxiaphis aquifera)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Семейство: Тли (Aphidiidae)
Место обитания: пустыни Средиземноморской низменности, растение брюхоствольник безлистный.

Рисунок Биолога

Тли – мелкие и нежные насекомые, встречающиеся в огромном количестве по всей Земле. В отличие от большинства насекомых, тело тлей покрыто очень тонкой кутикулой. Это делает тлей очень уязвимыми для любых хищников, которые захотят напасть на них. Но защита этих насекомых вовсе не в надёжной броне. Их спасает быстрый темп развития и высочайшая плодовитость. Тли вступают в симбиоз с другими животными, например, с муравьями, и пользуются их защитой в обмен на капли сахаристых выделений.
Способность быстро наращивать численность, лёгкость расселения и высокая приспособляемость позволили тлям легко пережить изменения в биосфере на рубеже голоцена и неоцена. Их видовое многообразие почти не изменилось, а в неоцене даже стало ещё больше. Среди тлей появились специализированные виды, отличающиеся интересными приспособлениями к среде обитания.
Тлей можно встретить повсеместно. Даже на границе суровой солончаковой пустыни бывшего Средиземноморья эти насекомые находят дом и пищу. Самое главное условие для жизни тлей – наличие кормового растения. Там, где весной протекали небольшие ручьи, из почвы торчат толстые неветвистые стволы растения брюхоствольника безлистного. Это неприхотливое растение служит источником пищи для одного неоценового вида тлей. Насекомые образуют белые, словно присыпанные порошком колонии на вершинах стволов этого растения, где кожица ещё тонкая, а сок движется активнее.
На поверхности колонии тлей поблёскивают капли их выделений. Это не густой сахаристый сироп, а нечто более ценное в пустыне – почти чистая вода. За эту особенность тля, обитающая на брюхоствольнике, называется водоносная тля.
Это насекомое – стенофаг, питается исключительно на растениях брюхоствольника. Брюхоствольник ядовит, но эта тля в процессе эволюции научилась нейтрализовывать его химическую защиту. Она даже защищается от врагов, накапливая ядовитые вещества из сока растения в своём теле. Кроме хищных насекомых, у водоносной тли есть другой враг – иссушающее солнце. Чтобы спастись от него, насекомое выделяет воск, предохраняя себя от высыхания. Окраска тела водоносной тли светло-серая, а воск придаёт её телу белизну. Он не образует сплошного покрова, а лежит на теле тли рыхлыми хлопьями, создавая изоляцию от перегрева.
Подобно всем видам тлей, водоносная тля является малоподвижным насекомым. Она почти постоянно сидит на месте, проткнув хоботком покровы растения. Из сока брюхоствольника насекомое получает всё необходимое для жизни. Выделительные железы хорошо развиты, их концы торчат из воскового налёта в виде двух трубочек. Тли, известные в эпоху человека, вступали в симбиоз с муравьями. Они «подкупали» муравьёв, выделяя при стимуляции сахаристую жидкость. Водоносная тля обитает в пустыне, и выделяет более ценное для обитателей пустыни вещество – чистую воду. В пустыне водятся муравьи разных видов, и некоторые из них могут просто съесть этих тлей. Но эта тля вступила в отношения симбиоза с другим насекомым. Тлей охраняет жук-пастушок из семейства долгоносиков. Он оберегает тлей, нападая на других насекомых, садящихся на колонию тлей. Жук получает ощутимую выгоду от обитания совместно с этими тлями: он пьёт выделяемую ими воду. Растение брюхоствольника содержит большое количество воды, но мало кто из животных может её использовать, поскольку растение ядовито. Тли служат своеобразным естественным фильтром, снабжая жука водой.
Для тлей характерно явление чередования поколений. В зависимости от условий эти насекомые образуют различные внутривидовые формы – крылатые и бескрылые, партеногенетические и размножающиеся с оплодотворением. Жарким летом водоносная тля образует только бесполые поколения. Они селятся на поверхности облюбованного растения брюхоствольника и активно размножаются. Осенью, когда становится прохладнее, а по ночам образуются туманы, в колониях водоносных тлей появляются крылатые самцы и крупные подвижные самки полового поколения. Самцы отыскивают и оплодотворяют таких самок, и они откладывают зимующие яйца, покрытые плотной оболочкой. По трещинам в земле такая самка проникает под землю. Она ползает по поверхности корневища и откладывает яйца на почки, из которых весной вырастут новые стебли. После откладки всех яиц самка гибнет. Зимой яйца водоносной тли находятся в состоянии покоя. Весной стебель растения начинает расти и выносит яйца тли на поверхность. Из них выводятся личинки, которые поселяются на кончиках побегов. По мере нарастания стебля личинки переползают выше. Часть личинок превращается в поколение мелких крылатых самок-расселительниц. Они улетают от растения, где родились, и ищут новые кормовые растения. Большинство из них гибнет: ветра уносят их в солёную пустыню бывшего Средиземноморья, или в Альпы. Но те немногие особи, которым удаётся найти кормовое растение, начинают рождать личинок, из которых вскоре развивается колония. За один летний сезон водоносная тля даёт более двадцати поколений, а плодовитость одной самки может достигать полусотни личинок. Они быстро растут, и уже через неделю сами могут давать потомство.

Домашняя тля (Pachyaphis hypervacca)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Семейство: Настоящие тли (Aphididae)
Место обитания: Европа, смешанные леса на южных склонах Альп, на Балканах, по берегам Четвероморья.
Процесс одомашнивания животных в эпоху человека имеет свои аналоги в природе. Различные виды живых организмов, вступая в симбитические отношения, становятся друг для друга новым фактором естественного отбора, и эволюционируют, взаимно влияя друг на друга. Степень этого влияния определяется характером взаимоотношений, складывающихся между видами.
Один из классических примеров симбиоза в природе – отношения, складывающиеся между муравьями и тлями: выделения тлей в обмен на защиту со стороны муравьёв. В процессе эволюции различные виды сосущих насекомых неоднократно «покупали» у муравьёв защиту в обмен на сладкие выделения, и эволюция неоднократно приводила к независимому развитию в разных таксонах гротескных форм насекомых-симбионтов с переразвитыми железами.
В лесах юга Европы обитает один из видов насекомых, находящийся в тесных симбиотических отношениях с муравьями – домашняя тля. Этот вид – насекомое с нежными покровами и вздутым телом. Тело имеет чёрный цвет, короткие ноги и антенны полупрозрачные. Домашняя тля живёт в подземных гнёздах муравьёв-скотоводов (Lasius pecuarius) и питается на корнях деревьев и крупных травянистых растений. Муравьи выкапывают для этих тлей подземные камеры вокруг подходящего участка корня растения, и рассаживают тлей на очищенной поверхности корня, выбирая участки с тонкой корой. Они обеспечивают тлям безопасность и уход, очищают их от старых шкурок и смачивают их покровы слюной, если воздух в подземной камере становится слишком сухим.
В жизненном цикле домашней тли чередуется несколько форм, но их чередование нерегулярно и связано исключительно с условиями проживания. Наиболее обычна в здоровых колониях муравьёв партеногенетическая форма, способная размножаться без оплодотворения. Размер взрослой особи этой формы – около 5-6 миллиметров. Её брюшко сильно вздуто из-за развития кишечника, выделяющего сахаристую жидкость, ради которой муравьи разводят тлей. Кроме того, у домашней тли более мощный сосущий хоботок, позволяющий высасывать и обрабатывать больше сока растений. В выделяемой ими жидкости содержатся вещества, вызывающие у муравьёв определённое возбуждение, которое в дальнейшем сменяется периодом покоя, напоминающим сон. В небольшом количестве это вещество улучшает работоспособность муравьёв, и они прилежно собирают его, обходя колонии этих насекомых. Это вещество выделяют специальные железы, открывающиеся в заднюю кишку насекомого.
Партеногенетическая форма живородяща: самка рождает по одной крупной личинке-самке каждые 2 дня, и практически всегда в её теле есть несколько эмбрионов на разных стадиях развития. Личинок этих тлей муравьи сразу же забирают и рассаживают на свободных участках корня. Насекомые этого поколения образуют основное «дойное стадо» муравьёв. Эти насекомые малоподвижны, но муравьи переносят и расселяют их. Важным этапом расселения этих тлей является их участие в брачном лёте муравьёв – самки муравья уносят из гнезда по одной личинке тли, которая становится основательницей колонии этого вида на новом месте. Бывает, что муравьи из конкурирующих колоний могут похищать их, и тогда в колонии «воров» появляются генетически разнородные особи, что способствует росту генетического разнообразия при половом размножении.
Если муравьи плохо ухаживают за тлями, на полу камер накапливаются их выделения, привлекающие других насекомых, живущих в муравейниках. Неухоженные тли часто поражаются сажистыми грибками и плесенью; гифы грибов закупоривают трахеи тлей, и они массово гибнут.
В неблагоприятных условиях, особенно перед началом зимы, партеногенетическая особь рождает самцов, которые оплодотворяют партеногенетических самок и тем самым вызывают появление расселяющегося и зимующего поколения. Тли этого поколения – самцы и самки длиной не более 2 мм. Они способны выделять жидкость, которую собирают муравьи, но железы у них развиты значительно слабее. Они обладают развитыми крыльями и более толстыми хитиновыми покровами. Ориентируясь по движению воздуха, они находят вентиляционные ходы муравьёв и покидают их колонию. Во время лёта происходит оплодотворение, и самцы вскоре после этого гибнут. Самки уходят на зимовку, собираясь в земле у корней деревьев или крупных травянистых растений. Их обнаруживают муравьи, которые утаскивают их к себе в колонии. После зимовки оплодотворённые самки откладывают яйца, из которых выходят особи партеногенетическоо поколения, и цикл развития повторяется.

Идею о существовании этого вида насекомых высказал Мех, участник форума.

Морской восковой червец (Thalassorthezia cereifera)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Семейство: Червецы (Ortheziidae)
Место обитания: Атлантическое побережье Европы, паразит морской безлистной астры.
Разнообразные насекомые отряда равнокрылых хоботных – червецы, тли и щитовки – одни из самых специализированных паразитов растений. Паразитический образ жизни привёл к упрощению образа жизни при одновременном усложнении способов размножения. Некоторые насекомые этого отряда утеряли подвижность на взрослой стадии развития, и живут, постоянно присосавшись к кормовому растению. Часто паразит является узкоспециализированным видом, и эволюция растения-хозяина приводит к появлению у его паразита удивительных адаптаций.
На солёных болотах литоральной полосы Северной Европы растут морские безлистные астры – цветковые растения, выдерживающие регулярное затопление приливными волнами. Этот вид растений является кормовым растением для одного вида паразитических насекомых, который также приспособился к существованию в приливной зоне. Это морской восковой червец, обитающий на суккулентных стеблях морской безлистной астры. Подобно всем своим родственникам, это малоподвижное насекомое, которое почти постоянно сидит на растении и сосёт его сок с помощью длинного хоботка.
Самцы и самки морского воскового червеца сильно отличаются по внешнему виду. Самка этого вида бескрылая, длиной около 1 сантиметра. У неё сохранились очень короткие ноги. Поскольку это насекомое ведёт неподвижный образ жизни, ноги уже не служат для ходьбы. Две передних пары ног редуцированные и слабые. Задняя пара ног длиннее остальных; они подвижны, с широкими лапками. Эти ноги служат для жизненно важного процесса: ими насекомое растирает по телу воск, выделяемый особыми железами. Вокруг тела самки развивается щиток из воска, который служит для защиты от морской воды. Этот щиток защищает не только самку, но и её потомство, образуя выводковую камеру в задней части тела самки. Самец для оплодотворения самки подползает под её щиток.
Самец морского воскового червеца мелкий – длиной около 2 – 3 мм. У него развиты крылья, и он перелетает с растения на растение в поисках самок. За свою короткую жизнь самцы ничего не едят. У них есть две главных цели в жизни – оплодотворить самку и расселить потомство. Впрочем, самки легко размножаются без оплодотворения.
Оплодотворяя самку, самец невольно забирает с собой мелких личинок из её выводковой камеры, и разносит их по окрестностям. Личинки также легко расселяются с помощью ветра и морской воды. Они настолько лёгкие, что не прорывают плёнку поверхностного натяжения, и переносятся течениями на большие расстояния вдоль берегов. Но они выживают только там, где произрастает кормовое растение.
Это насекомое получает питание из единственного источника – из сока морской безлистной астры. Морской восковой червец во взрослом состоянии постоянно сосёт сок растения с помощью очень длинного хоботка, втрое превышающего длину тела самого насекомого. Поскольку сок не сбалансирован идеально для питания насекомых, червец вынужден удалять из организма вещества, получаемые в избыточном количестве. Родственники этого насекомого, тли, выделяют избыток сахаров, поступающих в организм, с помощью специальных желез. Морской восковой червец выделяет с их помощью не только сахар, но и избыток соли: в соке кормового растения соли значительно больше, чем в соке наземных растений. Выделительные поры на верхней стороне мешковидного тела самки имеют вид двух трубочек. Через них время от времени выделяется сладковатый рассол. Соль засыхает поверх воскового налёта и отваливается от воскового покрова насекомого полупрозрачными чешуйками. Иногда бабочки прилетают в колонии этих червецов и сосут выделяемую ими жидкость.
Соль, растворённая в морской воде, является главной проблемой для животных, вынужденных осваивать жизнь в море. Морской восковой червец решает её очень просто: насекомое не допускает контакта воды с собственным телом. Это насекомое выделяет обильный восковой налёт, а верхняя часть его тела покрыта волосками. Благодаря таким приспособлениям насекомое может переносить затопление водой – вокруг его тела сохраняется тонкая плёнка воздуха, предохраняющая организм насекомого от воздействия соли и служащая для дыхания. Но воздуха, окружающего тело насекомого, не хватило бы для пребывания под водой в течение прилива. Однако у этого насекомого есть практически неограниченный источник кислорода для дыхания, и морской восковой червец умеет его использовать. Дыхальца на брюшке насекомого сдвинуты вниз и сближены. Они защищены особого рода чешуйками, которые складываются в остроконечную трубку. Благодаря этой особенности насекомое не задыхается во время прилива: червец просто втыкает трубку под кожицу стеблей растения и дышит газами, образующимися в паренхиме растения. Газовая смесь внутри растения богата кислородом, образующимся в процессе фотосинтеза, и таким образом, растение служит насекомому не только «столовой», но и «аквалангом».
Этот вид может выдерживать пребывание в морской воде и расселяться на плавающих ветвях морской безлистной астры. Поэтому морской восковой червец распространён почти во всех местах, где произрастает морская безлистная астра на атлантическом побережье Старого Света. Это насекомое не встречается только на Новой Азоре и в Исландии – эти острова слишком далеки от побережья Европы и Африки.

Каучуковый червец (Latexococcus tubulipyga)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Семейство: Гигантские червецы (Margarodidae)
Место обитания: Африка, тропики и субтропики.
В процессе эволюции между растениями и насекомыми идёт постоянная война. Защищаясь от растительноядных насекомых, растения используют множество средств, делающих их несъедобными. Одно из таких средств – млечный сок, содержащий большое количество латекса. Для растений семейства молочайных характерно выделение млечного сока в больших количествах. Кроме того, он бывает ядовитым для травоядных животных. Это обеспечивает молочайным хорошую защиту, но не гарантирует полной свободы от растительноядных животных. Некоторым насекомым удалось преодолеть химическую защиту молочаев и они получили возможность беспрепятственно кормиться даже на самых ядовитых видах этих растений.
На ветвях деревьев семейства молочайных, произрастающих в лесах и редколесьях Африке к югу от Сахары, встречаются существа, больше напоминающие болезненный нарост на коре. Поодиночке или группами они сидят на побегах и непрерывно сосут сок кормового растения. Тело этих существ почти полностью погружено в массу, состоящую из капелек каучука, склеенных восковыми выделениями насекомого. Эти выделения образуют надёжный защитный футляр, спасающий малоподвижных существ от хищных насекомых. Это каучуковые червецы – насекомые, ведущие почти полностью сидячий образ жизни.
Каучуковый червец является довольно крупным представителем своей группы – длина взрослого насекомого достигает 13 – 15 мм. У него уплощенное чешуйковидное тело, покрытое слабо хитинизированной кутикулой красновато-бурого цвета. Крылья отсутствуют, антенны рудиментарны, а от глаз осталось лишь по несколько фасеток с каждой стороны широкой короткой головы. Сегментация тела выражена слабо. У каучукового червеца шесть коротких ног. Они вполне функциональны, но большую часть времени бездействуют. Взрослые особи этого вида неподвижны.
Ротовой аппарат этого вида представлен очень длинным хоботком (длина в 7 – 8 раз превосходит длину тела). Во время питания хоботок развёрнут и погружён в сосуды кормового растения. Во время линьки насекомое вытаскивает хоботок из тканей растения и скручивает его тугой спиралью.
Большую часть времени тело каучукового червеца покрыто щитком, который склеен из восковых выделений самого насекомого и частиц каучука, полученного из сока кормового растения. Задняя кишка насекомого может вытягиваться в длинную трубку и помещать каучуковые капли на его спину, где они застывают и густеют от солнечного тепла. Восковые выделения из желез, расположенных на спине, скрепляют каучуковые гранулы, образуя достаточно прочный покров. Во время линьки насекомое выползает из старого домика и после отвердения покровов переползает на другое место. Если это последняя линька, то молодое имаго может оплодотворить находящуюся в пределах досягаемости особь (при этом оплодотворение бывает взаимным), после чего прикрепляется к ветке и строит постоянный домик-щиток.
В отличие от многих насекомых, этот вид является гермафродитом. Взрослое насекомое способно после оплодотворения откладывать яйца всю жизнь, давая в общей сложности за 8 – 9 месяцев около тысячи личинок. Если по каким-то причинам не произошло оплодотворения, насекомое может откладывать партеногенетические яйца. Партеногенетические личинки мельче обычных, и неоплодотворённая особь производит до полутора – двух тысяч таких личинок.
Личинки каучукового червеца намного подвижнее взрослых. У них относительно более длинные ноги, чем у взрослых, и они хорошо ползают. В раннем возрасте благодаря мелкому размеру (длина – до 0,2 – 0,4 мм в зависимости от способа воспроизводства) они легко разносятся ветром и на ногах птиц и крупных насекомых вроде жуков и одиночных пчёл. Пчёлы, собирающие воск и каучук, выделяемые этими червецами, особенно часто разносят личинок этого вида.

Лягушкоглавая горбатка (Insectobatrachops mimicus)
Отряд: Полужесткокрылые (Hemiptera)
Семейство: Горбатки (Membracidae)
Место обитания: Центральная Африка, влажные тропические леса.
В эпоху человека насекомые из обширного и разнообразного семейства горбаток были наиболее разнообразными в Южной Америке. Из-за деятельности человека, а в дальнейшем – из-за климатических изменений на рубеже голоцена и неоцена площади тропических лесов сильно сократились, и значительная часть видов этих насекомых исчезла. Восстановление тропических лесов способствовало росту биологического разнообразия горбаток, и среди них появились виды, обладающие причудливыми защитными приспособлениями. В тропических лесах Африки один из видов этих насекомых выработал необычный способ маскировки – эта горбатка подражает обитающему по соседству ядовитому земноводному, лягушке лжедреволазу прекрасному (Afrodendrobates pulcher) – вырост на её груди приобрёл сходство с головой этой лягушки, за что вид получил название лягушкоглавая горбатка. Кроме того, вместе с этим насекомым обитает ядовитый паук-скакунчик, также имитирующий ядовитую лягушку, и это даёт насекомому дополнительную защиту.
Длина тела взрослого насекомого – около 20 мм, но благодаря головному выросту имаго этого вида кажется крупнее. Тело насекомого шире всего в области грудных сегментов; голова широкая и короткая, с маленькими круглыми глазами по краям. Сверху она скрыта под большим выростом переднеспинки, который является частью камуфляжа этого вида. По форме вырост напоминает карикатурную лягушачью голову: он широкий и плоский, а с боков на нём возвышаются два выроста, имитирующих выпуклые глаза амфибии. Размер этого выроста составляет около половины длины тела насекомого, но он пустотелый, поэтому при необходимости лягушкоглавая горбатка умет летать. Крылья в сложенном виде располагаются по бокам туловища и имитируют бёдра задние лапок лягушки. Окраска этой горбатки очень заметная: крылья и вырост лимонно-жёлтые; голова, ноги и нижняя сторона тела желтовато-белые. По бокам тела есть по два чёрных мазка: на боковых частях груди и в основании крыльев. На выростах, имитирующих глаза, есть пара ложных «глаз» оранжевого цвета с чёрным вертикальным мазком внутри и несколькими белыми точками.
Незаметные у сидящего насекомого задние крылья окрашены в красный цвет с чёрными каёмками сбоку и сзади, и с мелким чёрным крапом по поверхности крыла. Эта окраска видна лишь в полёте насекомого.
Интересна звуковая защита вида, дополняющая мимикрию: замеченная хищником горбатка начинает издавать тонкий писк сериями сигналов, имитирующими голос лягушки. Если хищник не уходит, следует вторая часть спектакля: насекомое внезапно прерывает писк резкой дребезжащей трелью и в этот момент улетает, стараясь добраться до ближайшего укрытия.
Личинки лягушкоглавой горбатки не обладают такими средствами защиты – они разовьются лишь при последней линьке, при превращении в имаго. Но молодые насекомые обладают расширенными телами, а на переднегруди растёт конический шип, направленный вперёд. Они имитируют колючки и выросты коры, но дополнительно пользуются покровительством местных муравьёв: личинки выделяют сладкую падь, которую собирают муравьи. Они собираются группами на нижней части стволов молодых деревьев в подлеске. Взрослые особи предпочитают улетать в заросли эпифитов, где водится ядовитая лягушка-модель, и питаются соками лиан и эпифитов.
Готовый к размножению самец ищет по запаху самок и устраивает перед ними представление, трепеща расправленными крыльями. Представление сопровождается многотонным журчащим звуком. Самка откладывает в трещинах коры молодых деревьев до 50 яиц, оставляя их группами по 10-15 штук. Личинки сосут соки дерева, собираясь группами. Иногда в одной группе собирается потомство 2-3 разных самок. Продолжительность развития – до 7 месяцев, имаго живёт около полугода, успевая сделать 4-5 кладок.

Скорпионовая уховёртка (Scorpiforficula cervicera)
Отряд: Кожистокрылые (Dermaptera)
Семейство: Уховёртки (Forficulidae)
Место обитания: Балканы, южный и восточный берег Четвероморья.

Рисунок Алексея Татаринова

Леса умеренных широт отличаются от тропических дождевых лесов наличием толстого слоя почвы. В тропическом лесу почвенный слой очень тонкий, а под ним располагается слой неплодородного минерального субстрата. В лесах умеренных широт и субтропиков слой почвы значительно толще. Почвы этих лесов богаты разнообразными живыми существами, которые перерабатывают отмирающее органическое вещество в легко усвояемую растениями форму.
Среди почвенных животных умеренных широт характерны уховёртки (отряд Dermaptera) – насекомые, внешне сравнительно мало изменившиеся с палеозоя. Отдельные виды этих насекомых успешно пережили ледниковый период на рубеже голоцена и неоцена, и дали начало нескольким интересным видам эпохи неоцена. В субтропических лесах Балкан и прибрежных районов Четвероморья встречается один очень крупный вид этой группы – скорпионовая уховёртка.
Длина тела скорпионовой уховёртки достигает 5 – 6 см; это самый крупный представитель отряда в неоцене. Это массивное бескрылое насекомое с сильными длинными ногами, которое умеет быстро бегать – спасаясь от врага, скорпионовая уховёртка развивает скорость до 20 см в секунду.
Скорпионовая уховёртка выглядит очень эффектно – её покровы имеют чёрный цвет со слабым металлическим блеском. Это насекомое не умеет летать, и крылья у него подверглись редукции – задняя пара крыльев исчезла полностью, а от передней пары остались два небольших выроста на груди. Церки этого насекомого крупные, красновато-коричневые, различающиеся по форме у насекомых разных полов. У самцов они снабжены дополнительным выростом, направленным внутрь – отсюда видовой эпитет, означающий «оленерогая». У самок церки более широкие, без дополнительного выроста. Разница в форме церков связана с разной их ролью в жизни насекомых разных полов. Самцы используют церки для брачных турниров, а самки для выведения потомства.
В эпоху человека у уховёрток отмечались различные формы заботы о потомстве. Скорпионовая уховёртка не является исключением в этом плане. Она отличается сильно развитым родительским инстинктом и своеобразной заботой о потомстве. Кладка этого вида насчитывает около пятидесяти крупных яиц. Она покрыта общей пенистой оболочкой, которая высыхает и образует некоторое подобие пористого кокона. Самка постоянно носит кладку в церках, изогнув их над головой (в этот момент она похожа на скорпиона, отсюда название).
Обыкновенная уховёртка (Forficula auricularia), которая, скорее всего, являлась предком этого вида, гибла вскоре после выведения молоди, и потомство поедало останки собственной матери. Самка скорпионовой уховёртки не гибнет после появления потомства, поскольку до этого вела почти привычный образ жизни. Она продолжает носить выведшийся молодняк на спине, и дополнительно кормит молодь отрыгнутой полупереваренной пищей. По этой причине выживаемость потомства раннего возраста у этого вида очень высока. Во время кормления молодняка самка поднимает голову вверх, и отрыгивает часть пищи. Молодые насекомые (похожие на взрослую особь, но полупрозрачные) заползают прямо к ней на голову, и поедают отрыгнутую пищу.
Скорпионовая уховёртка является хищником. Её добыча включает слизней, мягкотелых насекомых (гусениц бабочек, личинок жуков). Также это насекомое питается падалью.

Кроличья уховёртка (Graciliforficula cuninculiphila)
Отряд: Кожистокрылые (Dermaptera)
Семейство: Уховёртки (Forficulidae)
Место обитания: Новая Зеландия, колонии кролика-кастеляна, пещеры.

Рисунок Алексея Татаринова

Виды животных, широко распространившиеся по Земле благодаря человеку, занимали свою экологическую нишу в новых экосистемах. Зачастую это происходило в ущерб местной флоре и фауне, но изредка такой процесс проходил не столь остро. После вымирания человечества завезённые в несвойственные им места обитания виды животных и растений стали развиваться и выживать на равных с аборигенными видами. Те виды, которые получали преимущество из-за способности жить в антропогенном ландшафте, как правило, гибли. Другие виды приспосабливались к жизни в природной среде и становились частью новых биоценозов.
В Новой Зеландии одни из многочисленных видов-мигрантов была обыкновенная уховёртка (Forficula auricularia). Её потомки приспособились к жизни в лесах острова и мало чем отличаются от предка, но один вид избрал совершенно особую среду обитания.
Для фауны неоценовых млекопитающих Новой Зеландии характерен кролик-кастелян – колониальный вид травоядных зверей, строящий прочные и долговременные сооружения, в которых обитает вся колония. В системе тоннелей и камер этого зверя живёт много беспозвоночных, являющихся симбионтами, комменсалами и паразитами кролика. В подстилке гнёзд обитает потомок обыкновенной уховёртки – совершенно слепая кроличья уховёртка.
Это насекомое прекрасно приспособлено к жизни в тёплых и влажных норах кролика, но вряд ли смогло бы выжить на поверхности земли. Её покровы тонкие и мягкие, словно у термита, желтовато-белого цвета, на нижней стороне брюшка даже полупрозрачные. Длина насекомого не превышает 25 миллиметров. Телосложение этой уховёртки очень хрупкое и нежное – у неё длинное гибкое туловище с короткими ногами, и тонкие церки, загнутые на концах. Крыльев у кроличьей уховёртки нет – она практически не покидает кроличьи норы, и проводит всю жизнь в подстилке их гнёзд.
Голова и церки – самые твёрдые части тела этого насекомого. Несмотря на хрупкое сложение, кроличья уховёртка является активным хищником. Её добычу составляют различные насекомые, обитающие временно или постоянно в жилищах кроликов. Чаще всего добычей этого насекомого становятся личинки блох, живущие в подстилке гнезда, но изредка кроличья уховёртка поедает личинок сверчков и тараканов.
Для размножения это насекомое выбирает давно не посещаемые кроликами норы. В рыхлых стенках нор она копает короткий тоннель, который заканчивается гнездовой камерой. В камере самка этой уховёртки откладывает около 50 яиц и охраняет их до выведения молоди, свернувшись вокруг них. Часто самки кроличьей уховёртки образуют небольшие колонии, устраивая норы рядом друг с другом. Личинки и взрослые особи при перенаселении колонии переселяются в новые места обитания. Для этого они пользуются «услугами» кроликов-кастелянов – насекомые просто заползают к ним в шерсть.
Этот вид насекомых может обитать не только в колониях кроликов-кастелянов. Кроличья уховёртка может образовывать небольшие популяции в пещерах, населённых летучими мышами. В пещерах они охотятся на тараканов и личинок мух, которые селятся но помёте летучих мышей.

Паутинная скорпионница (Xenopanorpa arachnophila)
Отряд: Скорпионницы (Mecoptera)
Семейство: Настоящие скорпионницы (Panorpidae)
Место обитания: теплоумеренные области Европы.
В эпоху голоцена скорпионницы (Panorpa) были одними из самых распространённых насекомых в умеренных широтах Евразии. Эти насекомые, питающиеся мёртвыми мелкими животными, обладали одной интересной особенностью: попадая в паутину, скорпионница легко освобождается из неё, отмывая с ног клейкие нити слюной. В неоцене среди скорпионниц появился один вид, у которого эта особенность получила неожиданное развитие – паутинная скорпионница. Этот вид насекомых обитает там, где прочим насекомым появляться просто опасно для жизни: возле паутины различных видов пауков, где всегда есть возможность найти насекомых, попавших в расставленную пауком ловушку. Фактически, эта скорпионница грабит пауков, высасывая пойманных насекомых. Таким образом, она демонстрирует явление клептопаразитизма среди членистоногих.
Паутинная скорпионница обладает очень хрупким сложением – у неё длинное туловище с подвижным брюшком, которое в покое загнуто вверх, характерным для этих насекомых образом. Тонкие длинные ноги помогают паутинной скорпионнице быстро двигаться. Она умеет хорошо летать, но во время питания на паутине передвигается в основном бегом. Только при приближении паука и возникновении реальной опасности для жизни это насекомое взлетает. Тело паутинной скорпионницы светло-серое, голова чёрная, кончик брюшка красно-коричневый с жёлтоватой каймой. У самцов эта кайма немного шире, чем у самок. Также самец имеет более лёгкое и изящное сложение. Длина тела этого насекомого около 2 см.
Голова этого насекомого вытянута в длинный, слегка загнутый книзу хоботок. Благодаря подвижному сочленению головы с туловищем это насекомое может повернуть голову на угол до 180 градусов.
На лапках паутинной скорпионницы развиты железы, выделяющие густой гелеобразный секрет. Паутинная скорпионница дополнительно смазывает свои лапки слюной, которая обеспечивает ещё более свободное передвижение по паутине. Благодаря такому приспособлению насекомое не прилипает к паутине и может свободно передвигаться по ней в поисках добычи.
Сильные узкие крылья позволяют паутинной скорпионнице быстро летать, хотя это насекомое в основном передвигается бегом.
Паутинные скорпионницы держатся возле паутины крупных видов пауков. В покое насекомое сидит возле края паутины, приложив кончики усов к нитям. Когда в паутину попадается насекомое, скорпионница улавливает его движения. Если паук успевает к добыче раньше, скорпионница ожидает, пока он оплетёт добычу паутиной и впрыснет в неё пищеварительные ферменты. После этого насекомое осторожно подбирается к заготовленной пауком добыче и высасывает её с помощью хоботка.
Спаривание паутинных скорпионниц происходит вне паутины, но вблизи места обитания самки. Самцы менее привязаны к своему месту жительства, и часто кормятся на паутине, возле которой живёт самка. В течение лета самка откладывает до 200 яиц небольшими порциями.
Личинка паутинной скорпионницы обитает в листовой подстилке. Она похожа на гусениц бабочек, но отличается от них высоким «гребнем» железистых волосков. Расширения на концах волосков выделяют неприятно пахнущую жидкость, с помощью которой личинка защищается от муравьёв. Эта же жидкость служит своеобразным «клеем»: с её помощью личинка закрепляет на своём теле кусочки гниющих листьев и коры, обеспечивая себе дополнительную маскировку. Она питается мелкими почвенными беспозвоночными. Развитие личинки продолжается около года; она зимует, закопавшись в лесную подстилку.

Жук-ландскнехт (Stenobrachinus latrunculus)
Отряд: Жесткокрылые (Coleoptera)
Семейство: Жужелицы (Carabidae)
Место обитания: Балканы, вечнозелёные леса, колонии муравьёв.
Колонии муравьёв – это специфические местообитания, в которых складывается своя фауна беспозвоночных. Разные виды по-разному строят свои отношения с муравьями. Одни из них – нежелательные гости, воры и вредители. Другие – просто безобидные соседи и мусорщики. А третьи – желанные гости по разным причинам. Среди таких гостей встречаются вредоносные виды, покупающие себе безопасность за выделения, которые нравятся муравьям, и есть виды, присутствие которых в колонии муравьёв приносит ощутимую пользу, даже если содержание таких гостей оказывается накладным.
В колониях муравьёв юго-востока Европы живёт один из таких видов – жук-ландскнехт. Это насекомое длиной около 20 мм при ширине тела до 5 мм. Он принадлежит к числу жуков-бомбардиров, но обладает несколько нетипичной формой тела – сильно вытянутой, с гибким подвижным брюшком. Надкрылья этого вида харктерным образом «срезаны» по заднему краю, закрывая примерно три четверти брюшка. Голова и грудь узкие, примерно вдвое уже брюшка. Голова, тело и конечности этого жука окрашены в чёрный цвет, надкрылья чёрные с многочисленными белыми пятнами, покрытыми мельчайшими волосками, отражающими ультрафиолетовый свет. Крылья редуцированы, летать этот жук не может. Самец и самка этого вида схожи по внешнему виду; самец лишь немного мельче.
Этот вид постоянно обитает в гнёздах различных видов муравьёв. Взрослые особи этого вида расселяются сами – они хорошо бегают и способны какое-то время жить вне муравейника. Они разыскивают тропы муравьёв-фуражиров и по ним добираются до колонии, постепенно распознавая её запах. Выйдя к колонии, жук останавливается и ожидает, пока муравьи сами отыщут его, после чего выделяет из специальных желёз по краям брюшка и на усиках пахучую жидкость, привлекающую муравьёв. Обычно после этого муравьи осторожно схватывают жука за усики и ноги и тянут с собой в гнездо.
Жук-ландскнехт довольно малоподвижен, и в гнезде муравьёв он предпочитает далеко не ползать. Благодаря выделяемым жуком химическим веществам муравьи относятся к нему, как к сородичу, и обильно кормят его, а жук в ответ подкармливает муравьёв выделениями своих желёз. Он постепенно привыкает к запаху муравьёв своей колонии и начинает выделять его среди остальных окружающих его запахов. Роль этого жука в муравейнике очень важна: это своеобразное живое «оружие» муравьёв. В ответ на запах незнакомых муравьёв чужого вида этот жук покидает гнездо, выходит им навстречу и начинает «стрельбу» химическими веществами. При нападении муравьёв другого вида «хозяева» сами выталкивают этих жуков в первые линии обороны, и они поражают врагов химическим оружием. Если жук по каким-то причинам не стреляет, муравьи-хозяева покусывают его за ноги и пощипывают ему антенны, заставляя это сделать. Выделения жука обращают в бегство более крупных муравьёв, и даже лягушек. Реакция жука на нападение чужого вида насекомых вполне объяснима: этот вид – хищник, и после «битвы» он просто остаётся на «поле боя», поедая убитых муравьёв противника.
Этот жук может проводить в колонии муравьёв весь жизненный цикл, не считая кратких моментов расселения по другим колониям. Личинки первого возраста у этого вида подвижные и тонкотелые, с развитыми ногами, полупрозрачной кутикулой и вздутой головой, в которой у основания жвал располагаются железы, выделяющие лакомую для муравьёв жидкость – залог безопасности и безнаказанности. Они питаются в муравейниках, поедают личинок муравьёв – обычно мёртвых, но при недостатке пищи нападают и на живых. Личинки старшего возраста становятся малоподвижными и коротконогими, с крупной плоской головой и крупными жвалами. Они почти неподвижно лежат в камере и выделяют жидкость, которая нравится муравьям – железы развиваются на сегментах их тела. Муравьи кормят личинок в обмен на жидкость, иногда даже в ущерб собственному потомству. Окуклившуюся личинку муравьи заботливо облизывают и перетаскивают в камеры к своим собственным куколкам. Цикл развития занимает около 4 месяцев. Если в колонии появляется слишком много жуков-ландскнехтов, часть их переселяется в другие колонии.

Уксусная жужелица (Deinocarabus acetiferus)
Отряд: Жесткокрылые (Coleoptera)
Семейство: Жужелицы (Carabidae)
Место обитания: Юго-Западная Европа, Северная Африка, горы Атлас.

Рисунок Amplion

Насекомые – одна из самых успешных групп наземных обитателей. Особенности строения дыхательной системы не позволяют им стать крупными животными, но в мелкоразмерном классе они вне конкуренции среди прочих групп наземных животных по многообразию и способностям к адаптации. Огромная численность популяций, широкий спектр изменчивости и быстрая смена поколений позволяют им успешно приспосабливаться к различным изменениям среды. Среди насекомых встречаются виды, обладающие интересными приспособлениями для выживания.
В неоцене Гибралтарский пролив закрылся навсегда из-за движения Африки на север, а Средиземное море превратилось в скопление солёных озёр и болот с немногими островками суши. Западная Европа и Северная Африка в неоцене стали единой сушей, где господствует сравнительно сухой климат. На травянистых равнинах, поросших сухим редколесьем, летом стоит сильный зной, и большинство животных прячется в тени, либо вовсе переходит к подземному образу жизни. Однако жара не страшна насекомым, и они становятся ещё более активными, когда солнце стоит почти в зените.
В степях Западной Европы и Северной Африки обитает крупный хищный жук – уксусная жужелица. Длина этого насекомого достигает 7 – 8 см – это самый крупный представитель жужелиц, обитающий вне области тропических лесов. Уксусная жужелица не умеет летать (это общая черта всех жужелиц), но очень быстро бегает. Надкрылья образуют прочный панцирь на её теле, защищая насекомое от птиц. Впрочем, главное защитное приспособление этого жука – совсем не панцирь. Окраска насекомого тёмно-синяя с металлическим блеском. Надкрылья покрыты множеством бугорков, образующих продольные ряды. Переднегрудь уксусной жужелицы гладкая, с белыми глазчатыми пятнами. Длинные ноги насекомого сильно контрастируют с окраской тела – они ярко-красные, покрытые блестящим панцирем. Такая окраска является предупреждающей – уксусная жужелица легко защищается от мелких хищников из числа позвоночных.
Зрение уксусной жужелицы хорошее; глаза крупные, шарообразные. Сильные челюсти жука с острыми режущими краями прокусывают даже кожу позвоночных животных, поэтому уксусная жужелица имеет очень немного врагов среди животных сравнимого с ней размера. Но её главное защитное приспособление – химическое оружие, способное остановить нападение даже крупного хищника. Жужелицы эпохи голоцена отличались способностью выделять едкие химические вещества с неприятным запахом. Попадание жидкости крупных видов на кожу могло вызывать у агрессора болезненные химические ожоги. Уксусная жужелица ещё больше преуспела в ведении химической войны: она превратила яд, доставшийся от предков, в наступательное оружие. Это насекомое может быть опасно для грызунов и других обитателей нор – жук выделяет ядовитое легко испаряющееся вещество, обладающее удушающим действием. Так уксусная жужелица быстро убивает мелких животных в замкнутом пространстве нор, где недостаточная вентиляция. Особенно часто жертвами уксусной жужелицы становятся детёныши грызунов и других норных зверей. Выделения жука сильно пахнут уксусом – отсюда его название.
На поверхности земли уксусная жужелица также нападает на мелких позвоночных – лягушек и небольших ящериц. Поскольку химическое оружие на поверхности земли действует менее эффективно, уксусная жужелица преследует их бегом. Также этот жук питается крупными насекомыми и пауками. Убив крупную по сравнению с собой добычу, жук остаётся рядом с ней, пока она не начинает портиться. При этом насекомое свирепо охраняет добычу от сородичей. Если около мёртвого животного встречаются два таких жука, между ними завязывается жестокая драка.
Норы млекопитающих – не только охотничьи угодья, но и инкубатор для яиц уксусной жужелицы. Это насекомое откладывает яйца по одному и оставляет их слегка закопанными в верхнем слое почвы внутри тоннелей, прокопанных грызунами. Плодовитость самки составляет до 300 яиц за 6 – 7 месяцев (столько времени живёт имаго этого жука). В условиях постоянной влажности и хорошего воздухообмена яйца уксусной жужелицы успешно инкубируются, и через 9 – 12 дней из них выходят небольшие червеобразные личинки. Они быстро закапываются в почву, и первые несколько недель жизни питаются почвенными беспозвоночными. Развитие личинок уксусной жужелицы затягивается на два года. Личинка старшего возраста незадолго до метаморфоза – это устрашающее существо в блестящем панцире чёрного цвета, длиной до 15 см, с развитыми ногами. Она живёт в рыхлой почве, где прокапывает сеть собственных тоннелей и охотится на роющих насекомых и их личинок. В засушливых местностях личинки уксусных жужелиц встречаются преимущественно под камнями, где почва относительно влажная, или в глубоких слоях почвы, в норах млекопитающих. Личинки уксусной жужелицы – это существа, от которых зависит благополучие множества животных на обширной территории в Западной Европе и Северной Африке. Эти существа поедают кладки саранчи, закопанные в землю, и таким образом регулируют численность этих прожорливых прямокрылых.

Плутоватая жужелица (Deceptoroptera aromatica)
Отряд: Жуки (Coleoptera)
Семейство: Жужелицы (Carabidae)
Место обитания: лесные районы Новой Зеландии, гнёзда ос рода Neovespula.

Рисунок Биолога

Колонии ос Neovespula привлекли множество паразитов и комменсалов, одним из таких существ является плутоватая жужелица. Жуки печально известны своей высокой способностью приспосабливаться к новым нишам, и этот вид – пример такого рода.
Этот жук достигает около 1,7 сантиметра в длину и питается, охотясь на отдельных ос внутри гнезда. Его внешний вид частично имитирует своего хозяина: надкрылья несут чёрно-жёлтый полосатый узор, но в остальном он довольно сильно напоминает виды рода Carabus, за исключением формы головы, близкой к квадратной. Он также испускает феромонный запах, имитирующий запах молоди ос. Это связано со способом паразитирования жука; он кормит ос сладко пахнущим наркотическим веществом изо рта. Данное вещество заставляет ос становиться послушными защитниками, охраняющими этого жука, словно он – их собственное потомство. Он покидает гнездо только для того, чтобы найти себе пару, ведёт преимущественно ночной образ жизни и вне сезона размножения держится поодиночке.
Размножение происходит в конце зимы и ранней весной, с августа по октябрь – это единственное время, когда взрослые жуки покидают гнездо. Самцы отыскивают самок по запаху и активно конкурируют за их внимание. В течение одного сезона размножения самка может спариваться с несколькими самцами и откладывает в нору до 30 яиц. Самка будет заботиться о яйцах до тех пор, пока не вылупится потомство; личинки живут самостоятельно и добывают пищу, охотясь на мелких насекомых. После окукливания самцы и самки инстинктивно ищут гнёзда осы Neovespula, в которых они могут провести остаток своей жизни. Продолжительность жизни составляет до трёх лет.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Пероног (Pteropes planctobius)
Отряд: Жесткокрылые (Coleoptera)
Семейство: Плавунцы (Dytiscidae)
Место обитания: Четвероморье, верхние слои воды вдали от берегов.

Рисунок Биолога

В голоцене насекомые хоть и обитали в море, но число видов морских насекомых было крайне ограниченнным: несколько видов водомерок, комаров и вшей, живущих в шкурах тюленей. В неоцене, после глобальной планктонной катастрофы, некоторые виды насекомых сумели закрепиться в новой для себя экологической нише, став настоящими пелагическими существами. Открытый океан они заселить не смогли, но во внутренних морях, таких как Четвероморье, такие насекомые представлены достаточно широко. Одним из таких необычных существ стал пероног – высокоспециализированный потомок одного из мелких видов жуков-плавунцов.
Пероног – маленький (пять миллиметров в длину) жук. Формой тела он в общих чертах напоминает своего предка – один из европейских видов жука-плавунца. Окраска тела у него серебристая, делающая перонога незаметным в толще воды. Поверхность тела перонога покрыта множеством коротких волосков, которые, к тому же, удерживают тончайший слой воздуха между водой и поверхностью тела насекомого.
Особенность, отличающая перонога от всех остальных плавунцов – пара плавательных ног: они чрезвычайно длинные (их размах примерно вдесятеро превышает длину тела) и покрыты тонкими щетинками, каждая длиной с тело жука. Поверхность таких ног очень велика, и с их помощью пероног пассивно «парит» в водной толще, раскинув их в стороны. Взрослые жуки обитают вблизи поверхности воды, поскольку дышат атмосферным воздухом и должны регулярно подниматься к поверхности, чтобы пополнить его запас. Поэтому глубже 2-3 метров эти жуки погружаются только в шторм. Крылья у перонога отсутствуют – летать в открытом море некуда. Надкрылья при этом срослись и образовали вместилище для воздуха, одновременно служащее поплавком, придающим жуку постоянное положение спиной вверх. На сушу пероног никогда не выходит; его ноги не приспособлены для хождения. Две передние пары ног стали тонкими и покрылись шипами на внутренней стороне. Они удерживают добычу во время охоты; кроме того, у самцов на передней паре ног имеются две присоски для пркрепления к телу самки во время спаривания – это особенность, унаследованная от предка.
Как и все плавунцы, пероног – хищник. Он охотится на личинок рыб и других планктонных существ, преимущественно на мелких ракообразных. Но, в отличие от предков, пероног малоподвижен и пассивен. Большую часть жизни он дрейфует, широко раскинув плавательные ноги. Только в момент опасности, преследуя добычу или в сезон размножения пероноги начинают активно плавать, делая резкие взмахи ногами. Пассивность перонога позволяет ему менее активно расходовать кислород и реже подниматься на поверхность.
В сезон спаривания, наблюдаемый в середине лета, когда на Четвероморье устанавливается хорошая погода, самцы перонога агрессивно преследуют самок, а самки стремятся скрыться от их ухаживания. В результате спариться с самками удаётся только самым сильным и агрессивным самцам. В августе самка откладывает около 20 яиц. В отличие от предков, у пероногов существует примитивная забота о потомстве – самка носит кладку яиц на надкрыльях, имеющих специально для этого продольные бороздки. Яйца покрыты клейким веществом и прочно держатся на теле самки. Осенью из них вылупляются личинки которые тут же устремляются в глубину.
Личинки перонога дышат растворенным в воде кислородом при помощи трахейных жабр, напоминающих жабры личинок вислокрылок. Этим они значительно отличаются от личинок предковых видов, которые были связаны с поверхностью воды необходимостью пополнять запас кислорода из атмосферы. Одновременно трахейные жабры личинок перонога формируют по бокам тела длинные причудливые разветвлённые выросты, при помощи которых она парит в толще воды. Личинки обитают на глубине до 300 метров: здесь они скрываются от зимних штормов и большинства хищников. Растут они медленно, цикл развития продолжается два года. Личинка перонога – хищник, её оружием являются огромные челюсти, способные впрыскивать в жертву пищеварителный сок. Она имеет ярко-красный цвет, как личинка мотыля, поскольку в её гемолимфе содержится гемоглобин. В апреле личинки последнего возраста, длиной около 1 см (3 см, если учитывать размер жабр) поднимаются на поверхность и окукливаются. Куколка напоминает куколку комара и отличается от куколок прочих жуков подвижностью. Она держится на поверхности воды, в случае опасности быстро погружается и плавает, резко отталкиваясь от воды брюшком и зачатками задних ног, которые у куколки уже хорошо заметны. Куколка имеет чёрный цвет, позволяющий ей согреваться, плавая в верхних слоях воды под весенним солнцем. К началу лета из куколок выходят имаго. Поздней осенью, с установлением штормовой погоды, взрослые жуки погибают, а вся популяция этого вида сохраняется только благодаря личинкам.

Этот вид насекомых открыл Антон, участник форума.

Бледный мохноногий ильник (Baptoptera cavernicola)
Отряд: Жесткокрылые (Coleoptera)
Семейство: Плавунцовые (Dytiscidae)
Место обитания: пещерные проточные водоёмы и некоторые участки поверхностных вод ниже по течению. Северный и Южный острова Новой Зеландии.
Фауна пещер тесно связана с обитателями поверхности земли, от которых после попадания в пещеры происходят эндемичные специализированные виды. Таким путём типичный космополитический вид жуков-ильников Rhantus suturalis дал начало форме, обитающей в пещерных проточных водоёмах Новой Зеландии.
Внешне этот жук немного похож на своего предка – это водяной жук обтекаемой формы длиной до 1,3 сантиметра. Он отличается тем, что его антенны и передние ноги длиннее и покрыты длинными щетинками; добычу он обычно отыскивает при помощи осязания и обоняния. Глаза редуцированы как по размеру, так и по числу фасеток, но зрение по-прежнему сохраняется. Отдельные особи могут обитать в водах на поверхности, на небольшом расстоянии вниз по течению от пещер. Окраска тела бледная, желтовато-бурая, конечности и края экзоскелета чуть темнее. Плавательные ноги большие, покрыты направленными назад щетинками; за исключением покрытых щетинками передних ног и антенн, передняя часть животного обтекаемая и закруглённая, пулеобразная. Личинки немного длиннее взрослой особи и сами являются прожорливыми хищниками. Голова личинки большая и плоская, с изогнутыми заострёнными жвалами, которые схватывают добычу; как и у взрослых особей, передние ноги покрыты длинными чувствительными волосками. Тело удлинённое и заострённое на конце, окраска такая же, как у взрослой особи, на заднем конце выступает дыхательный сифон. Взрослые особи удерживают пузырьки воздуха для дыхания под своими надкрыльями, а личинкам для дыхания приходится выставлять из воды похожий на дыхательную трубку сифон.
Этот вид охотится, плавая и ныряя в толще воды, и ищет более мелких водных беспозвоночных – обычно мелких ракообразных, личинок и даже более мелких особей своего вида. Для определения местоположения добычи используются обоняние и осязание: жук чувствителен к запахам в воде и движению воды вокруг себя. Добычу он захватывает изогнутыми когтями на передних ногах и подтягивает её к ротовым органам.
Размножение происходит с октября по конец января; самцы определяют готовых к размножению самок по запаху, оплодотворение внутреннее. Под водой откладывается до 30 яиц, прилипающих к камням или твёрдым поверхностям; личинки вылупляются через 4 дня. Личиночная стадия включает три возрастных стадии; ближе к концу последней стадии личинка ищет поверхность грязи вдали от воды, где можно окуклиться. В грязи личинка выкапывает нору, где окукливается и покидает её через две недели. Обычно в год выводится одно поколение. На этот вид охотятся другие водные насекомые – личинки вислокрылок, и даже хищные личинки его собственного вида, а также пещерные лягушки, головастики и лжесаламандры, которые обычно охотятся на этих насекомых. Общая продолжительность жизни может составлять до 7 лет.

Этот вид насекомых открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Узкобокий мехожил (Pellibius compressipleurus)
Отряд: Жесткокрылые, или Жуки (Coleoptera)
Семейство: Мягкотелки (Cantaridiae)
Место обитания: Южная Америка, умеренные и прохладные области. Комменсал на крупных животных.
Крупные виды животных являются обширным местом обитания для разнообразных паразитов. На каждом виде образуется особое сообщество видов паразитических животных (паразитоценоз) – некоторые из них являются узкоспецифичными для данного вида. Изобилие паразитов привлекает разнообразных хищников. Одни из них лишь эпизодически встречаются на крупных животных – носителях паразитоценозов, а другие проводят на них практически всю жизнь. Обычно этими хищниками бывают насекомые, хотя среди охотников на паразитов встречаются даже летучие мыши, обитающие на теле гигантского травоядного зверя обды в Евразии. На грызунах-ленивцах, обитающих в эпоху неоцена в Патагонии, водится особый вид мелких сумчатых зверей. Но места обитания с ним делит своеобразный жук – узкобокий мехожил. По вполне объяснимым причинам ценолест-доктор не водится в оперении крупных птиц, но этот жук может жить и там, хотя явно предпочитает для жизни звериную шерсть.
Узкобокий мехожил не изменил хищническим привычкам представителей своего семейства, но охотится на специфическую добычу: клещей, власоедов и прочих паразитов, обильно населяющих шерсть крупных зверей. Сильные жующие челюсти позволяют жуку легко разгрызать даже твёрдые панцири клещей.
Жук прекрасно приспособлен к движению среди шерсти – как у блохи, его тело сильно сжатое с боков, укороченное и высокое. Надкрылья жука имеют особую форму: они не покрывают тело сверху, а охватывают его с боков, соприкасаясь вдоль нижней стороны брюшка. Узкобокий мехожил не утратил способность летать. Более того, она жизненно важна для него – истребив паразитов на одном животном, этот жук просто перелетает на другое. В полёте широкие надкрылья раскладываются вбок, создавая некоторую подъёмную силу подобно крыльям самолёта.
Этот вид жуков ядовит, как и многие представители семейства – в теле насекомого накапливается небольшое количество кантаридина. Окраска надкрыльев жука яркая, предупреждающая: оранжевая с прерывистыми продольными чёрными полосками. Обычно птицы или звери не выискивают этого жука специально, но могут повредить его, очищая себя. В случае опасности (например, когда животное чешется или чистит шерсть когтями) жук просто поджимает ноги и выскальзывает из покровов хозяина на землю, после чего взлетает и возвращается на тело хозяина.
У мехожила короткие цепкие лапы, это насекомое может быстро бегать среди шерсти или перьев животного-хозяина.
Глаза у этого жука развиты хорошо, поскольку он ведёт активный образ жизни и может летать. С помощью острого обоняния жук легко находит паразитов, сидящих на крупном животном среди шерсти. Усы этого жука перистые (признак хорошо развитого обоняния) и короткие. Когда жук ползает по телу зверя-хозяина, они складываются и прячутся под головой.
Этот жук обитает в условиях сезонного климата. Он проводит зиму в укрытиях на земле, но в северных (более тёплых) частях ареала он изредка зимует на животных.
Плодовитость узкобокого мехожила невелика: самка откладывает за всю жизнь не более тысячи яиц мелкими порциями. Она приклеивает яйца по одному на покровы животного-хозяина. Личинка выводится через неделю. Она развивается прямо на теле животного-хозяина в течение примерно двух месяцев (личинки, которые вывелись позже, зимуют на теле животного-хозяина). Личинка активная, червеобразная, с хорошо развитыми ногами. Покровы тела у неё достаточно мягкие, но головная капсула твёрдая, а жвалы хорошо развиты. Она также является хищником и нападает на паразитических и кровососущих насекомых. Пока личинка мелкая, она кормится отмирающими частицами кожи животного-хозяина. Окукливается личинка в почве. Продолжительность метаморфоза – около двух недель.

Бочёночный жук, крышкоглав цилиндрический (Operculocephalus cylindricus)
Отряд: Жесткокрылые (Coleoptera)
Семейство: Стафилиниды (Staphylinidae)
Место обитания: тропическая Южная Америка, кроны деревьев.
В колониях муравьёв обычно встречается большое количество других видов насекомых, которые пользуются покровительством муравьёв в обмен на выделения, которые нравятся хозяевам гнезда. Обычно они не приспособлены к самостоятельной жизни вне гнезда муравьёв из-за глубокой специализации к жизни под постоянной защитой и при доступном корме. Некоторые виды насекомых, однако, освоили жизнь в колониях бродячих муравьёв и приспособились к кочевому образу жизни этих насекомых. Один из видов, ведущих такой образ жизни – это бочёночный жук, или крышкоглав цилиндрический. Внешность этого насекомого достаточно характерна. Тело сильно вытянутое, цилиндрической формы, длиной около 15 мм. Окраска бурая с чёрным крапом на брюшке и мелкими белыми точками на сегментах брюшка в местах, где открываются железы, выделяющие жидкость, привлекающую муравьёв. Голова подвижная, уплощенная, округлых очертаний, в «походном» положении подгибается вниз, словно крышка. В таком положении усики складываются вниз и помещаются между тазиками ног. Задняя пара ног немного длиннее остальных, с крупными тазиками, нижний край которых вытянут в два гребешка. Легко переходит в «транспортное» состояние, плотно прижав к телу ноги. В «походном» положении первая и вторая пары ног сложены вдоль средней линии тела, прикрывая усики. При этом задняя пара ног образует подобие рукояток, позволяя муравьям перетаскивать этого жука с места на место.
Брюшко обильно снабжено железами, сильно вздутое, из-за чего всё насекомое приобретает цилиндрическую форму. При хорошем питании железы работают активнее и увеличиваются в размерах, из-за чего брюшко растягивается, и между сегментами становится заметной кутикула. Капли выделений появляются на боковых сторонах сегментов, и муравьи могут получать их, выстраиваясь по бокам от жука.
Бочёночный жук питается добычей муравьёв, которые активно кормят его, получая взамен выделения.
Обычно в колонии муравьёв имеются жуки обоего пола, поэтому проблем с оплодотворением не возникает. Оплодотворённая самка рассеивает яйца вне колонии муравьёв: во время переселения колонны муравьёв на новое место она просто «выстреливает» яйца с небольшим количеством жидкости, и они приклеиваются к коре и листьям, где происходит развитие. Плодовитость самки составляет около 50 яиц за одну кладку; кладки повторяются до 10 раз в год. Личинки свободноживущие, плотоядные, очень подвижные. Они питаются мелкими мягкотелыми насекомыми и паукообразными. После первой линьки у них начинается развитие желёз, и они прибиваются к колониям бродячих муравьёв. При встрече с муравьями личинка выделяет немного жидкости, запах которой заставляет муравья начать облизывать её – так личинка приобретает запах членов колонии. После этого муравей утаскивает личинку в колонию, где она живёт далее и претерпевает метаморфоз.

Литоральный стафилин (Sociobledius littoralis)
Отряд: Жуки (Coleoptera)
Семейство: Стафилиниды (Staphylinidae)
Место обитания: побережья Европы, литораль.
Насекомые являются крупнейшей по видовому разнообразию группой животных. Они заняли практически все пригодные для жизни места обитания на суше и в пресных водах (за исключением толщи воды). Но в морской воде встречается сравнительно немного представителей этой группы. Большинство насекомых, связанных с морем, обитает в приливно-отливной полосе. Один из их видов – своеобразный жук-стафилин, обитающий на побережье Европы – литоральный стафилин.
Длина тела взрослой особи – около 1 см; у имаго полностью развиты крылья, жуки сохраняют способность к полёту. Тело цилиндрической формы, с короткими широкими надкрыльями, чёрное с продольной белой полосой, тянущейся по всей длине; на голове полоска расширяется. Передние ноги хватательные (жук плотояден), но морфологически аналогичны бегательным, отличаясь лишь более развитыми щетинками на внутренней стороне. Лапки 5 члениковые с коготками, подвижными относительно последнего членика – это приспособление для более эффективного прикрепления к камням, чтобы потоком воды насекомое не оторвало от субстрата. Вторая и третья пары ног копательные.
У этого жука имеется своеобразное приспособление для охоты: мандибулы имеют канал для впрыскивания белкового яда в добычу и у имаго, и у личинок. Дыхальца у имаго – с клапанами, поскольку жук часть жизни проводит под водой; у личинок трахейная система замкнутая – и на суше, и под водой они дышат всей поверхностью тела. У личинок по краям сегментов брюшка развиваются листовидные складки кутикулы, облегчающие газообмен. Взрослые насекомые покрывают поверхность брюшка в районе дыхалец воскообразным веществом, позволяющим удерживать на нижней стороне тела воздушный пузырёк, функционирующий как жабры. Цитоплазма клеток и гемолимфа гипертоничны по отношению к морской воде; гемолимфа на всех стадиях развития насекомого содержит педерин – сильноядовитое вещество небелковой природы. Броская чёрно-белая окраска позволяет насекомому избегать встреч с морскими птицами, которые быстро обучаются не склёвывать данных насекомых.
Пищей этого вида являются разнообразные беспозвоночные или мелкие позвоночные, встречающиеся на литорали. Часто эти жуки разрывают на куски мелкую рыбу или беспозвоночных, выброшенных волнами. В отлив они обследуют лужи морской воды и ловят мелких ракообразных и других морских животных.
Данный вид субсоциален, его эволюция имеет тенденцию к эусоциальности: в небольших (до 100 насекомых) колониях есть как плодовитые, так и бесплодные самки. Исходно этот признак возник для «регулирования рождаемости», поскольку естественных врагов у этого жука достаточно мало. Но плодовитые самки занимаются работой на благо колонии не меньше бесплодных самок; кроме того, в колониях на равных проживают самцы, которые являются охотниками и землекопами. Колонии располагаются в раковинах моллюсков или в других готовых убежищах на берегу моря или же колония обитает в норке, вырытой на берегу моря на краю литоральной зоны, обычно под камнем. В этом случае период полного затопления норы приливом не превышает приблизительно 1-2 часов. В это время скопление жуков работает «живой затычкой», не позволяя воде проникнуть в норку. Иногда колонии этого вида жуков встречаются и на суше – до 2 км от моря. Личинки этого вида, в отличие от личинок общественных перепончатокрылых, довольно самостоятельны и могут даже охотиться и доживать до метаморфоза за пределами колонии. Обычно они держатся в пределах колонии и получают часть добычи, приносимой в гнездо взрослыми особями. Зимуют и расселяются взрослые жуки.

Этот вид насекомых открыл Коршин Д. Э., участник форума.

Гивров жук (Vermiaoptera vorax)
Отряд: Жесткокрылые (Coleoptera)
Семейство: Стафилиновые (Staphylinidae)
Место обитания: Новая Зеландия, оба острова; пещеры, населённые колониями летучих мышей.

Рисунок Биолога

Существование больших колоний летучих мышей, отдыхающих в пещерах, создаёт особый набор условий жизни. Воздух становится теплее и влажнее, а на полу пещеры накапливаются кучи помёта. Это позволяет существовать небольшой экосистеме, эксплуатирующей данный ресурса, и одним из насекомых, специализированных к существованию в ней, является гивров жук.
Этот жук – крупный вид стафилинид, обитающий на полу пещеры под колониями летучих мышей; он питается другими видами насекомых, которые собираются там для кормления помётом, а также детёнышами летучих мышей, упавшими на пол пещеры. Он охотится на самых разных насекомых, в том числе на жуков-мертвоедов, тараканов, уховёрток, а также на мелких пещерных мокриц.
Этот вид необычен для своего семейства тем, что он гораздо крупнее прочих видов, вырастая до 10 см в длину, и примечателен своей оригинальной формой. Тело и брюшко гиврова жука удлинённые и тонкие, напоминающие тело червя – это позволяет ему рыть норы и пробираться среди массы гуано в поисках добычи. Ноги короткие, но достаточно мощные, крылья отсутствуют (этот жук нелетающий), а голова – в форме вытянутого прямоугольника. Жвалы очень крупные, изогнутые и острые – с их помощью жук убивает и расчленяет свою добычу. Антенны длинные, с лопастевидными сегментами; передняя часть головы покрыта волосками, обоняние и осязание очень острые, глаза очень сильно редуцированы – насекомое почти слепое. Окраска тела светло-коричневая, переходящая в тёмно-коричневую и чёрную на голове и жвалах, где хитиновый покров толще; ноги несколько темнее тела. Обычно это насекомое более активно, когда летучие мыши устраиваются на отдых, но может проявлять активность в любое время суток.
Самка откладывает до 200 яиц, инкубационный период – около 2 или 3 дней. Самка откладывает яйца порциями по 8 штук, в укромной расщелине недалеко от стены пещеры. Только что вылупившиеся личинки крошечного размера; иногда они могут цепляться за перья птиц, залетающих в пещеру, и распространяться в другие места – таким способом они распространились по большинству пещерных систем Новой Зеландии. Подобно своим родителям, личинки являются охотниками на насекомых и начинают питаться крошечной добычей. Личинки растут и окукливаются после 3 линек. Отдельная особь гиврова жука может прожить до 200 дней; его врагами являются многоножки, птицы и ящерицы, которые изредка посещают пещеры.

Этот вид насекомых открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Ментоловый листоед (Menthodoromela chemica)
Отряд: Жесткокрылые, или Жуки (Coleoptera)
Семейство: Листоеды (Chrysomelidae)
Место обитания: Южная и Юго-Восточная Азия, заросли мятного дерева.

Рисунок Биолога

На каждом виде растений кормятся многочисленные виды животных. Иногда растение защищается от многочисленных едоков, накапливая в листьях и стеблях разные химические вещества, отпугивающие большинство травоядных. Но эволюция редко вырабатывает абсолютное оружие: для некоторых животных химическая защита растения – не проблема, и благодаря приспособлению, выработанному растением, они практически лишаются конкурентов.
Среди оттенков зелени дождевых тропических лесов выделяются серебристые «шапки» крон мятного дерева (Menthoxylon leucophyllum). Это растение накапливает в листве большое количество ментола, придающего зелени растения характерный привкус. Но не все насекомые обходят стороной его листву. Многие листья этого дерева усеяны дырами, а их края погрызены.
Виновники повреждений открыто кормятся на листьях дерева. Это пузатые жуки изумрудно-зелёного цвета длиной около 1 см. У них тонкие короткие усики и цепкие лапки. Они лениво переползают по ветке, или неподвижно сидят на листьях, обгладывая их края. Рядом со взрослыми насекомыми кормятся личинки. Они обгладывают нежную мякоть листьев, оставляя от них только сеть жилок. Это ментоловый листоед – одно из немногих насекомых, питающихся листьями мятного дерева.
По образу жизни эти жуки мало чем отличаются от прочих листоедов. Но в связи со специфическим рационом у этого насекомого появилось особое защитное приспособление. Многие насекомые для защиты от врагов выделяют различные жидкости, неприятные на вкус. Ментоловый листоед здесь – не исключение. Но он обладает способностью накапливать в специальных железах ментол из растения, и добавляет его в жгучую жидкость, выделяемую для защиты. Принцип действия химического оружия этого жука состоит в том, что ментол раздражает вкусовые рецепторы хищника, и тем самым усиливает действие яда.
Ментоловые листоеды откладывают яйца на нижнюю сторону листьев, где они не высохнут на солнцепёке. Личинки вначале держатся на нижней стороне листьев, затем переползают на верхнюю. Они светло-зелёные, но через полупрозрачную кутикулу видны внутренности и кишечник, набитый пережёванной зеленью. Развитие личинок продолжается около месяца. За год ментоловый листоед может дать до 4 поколений.

Жук-пастушок (Dolichocurculio pastor)
Отряд: Жесткокрылые, или Жуки (Coleoptera)
Семейство: Долгоносики (Curculionidae)
Место обитания: пустыни Средиземноморья, растения брюхоствольника безлистного, поражённые водоносной тлёй.

Рисунок Amplion, колоризация Биолога

Симбиоз является очень выгодной жизненной стратегией: взаимно помогая друг другу, представители разных видов приобретают способность выживать в экстремальных условиях и образовывать продуктивные сообщества. Примером этой выгоды являются, соответственно, лишайники и коралловые полипы. Кроме них, в природе существует множество иных видов организмов, образующих симбиотические связи и получивших благодаря этому успех в выживании.
В пустыне по окраинам ультрагалинных Средиземноморских болот источники пищевых ресурсов скудны, но некоторые виды изыскивают возможность для специализации, благодаря которой существуют успешно даже в экстремальных условиях. Среди растений этой области много суккулентов, надёжно охраняющих запасы воды от травоядных животных с помощью ядов. Одно из этих растений – брюхоствольник безлистный, суккулентное зонтичное растение с толстыми безлистными стеблями. Это растение является местом обитания разных видов беспозвоночных. Один из обитателей этого растения – крупный вид жуков-долгоносиков длиной около 3 см, который называется жук-пастушок. Это насекомое окрашено в пепельно-серый цвет с чёрными ногами и нижней частью тела.
Взрослое насекомое этого вида всеядно. Жук-пастушок кормится нектаром брюхоствольника, который обильно выделяется на соцветиях, но получает дополнительную белковую подкормку, поедая разных мелких насекомых, прилетающих на соцветия брюхоствольника. Растение не получает от его присутствия никакой выгоды, но есть один вид насекомых, для которого союз с жуком-пастушком представляет жизненно важный интерес.
В пустыне самая большая ценность для животных – вода. Сок брюхоствольника содержит большое количество алкалоидов и не пригоден для употребления практически всеми видами животных, кроме мелкого вида сосущих насекомых, водоносной тли. В колониях этой тли жук-пастушок нашёл обильный источник питьевой воды. Каждая особь тли время от времени выделяет каплю почти чистой воды, не содержащей ядов и пригодной для питья. С помощью вытянутой в виде хоботка головы этот жук легко собирает воду в колонии тлей, и благодаря этому выживает в жаркой пустыне.
Голова жука-пастушка вытянута в очень длинный хоботок, превышающий в длину грудь и брюшко вместе взятые. Хоботок дугообразно изогнут книзу, рот и усики находятся на его конце. На верхней части хоботка развиваются две – три пары острых шипов, торчащих вверх и в стороны. Шея этого насекомого очень подвижная. Благодаря её движениям голова может подгибаться под туловище и резко выгибаться вперёд – жук наносит удар хоботком, усаженным шипами. Такими ударами хоботка жук-пастушок отгоняет от тлей крупных насекомых, которые могут им повредить – хищных жуков, одиночных ос и кузнечиков. Впрочем, при бескормице он сам может поедать небольшое количество водоносных тлей из оберегаемой колонии. Но этот случайный ущерб не сравним с той пользой, которую жук приносит колониям водоносной тли, оберегая их от врагов.
Ноги этого жука очень длинные – длиннее туловища насекомого. Обычно жук-пастушок осторожно ходит по колонии тлей, собирая выделяемую ими жидкость. Короткими усами и щупиками нижней губы этот жук щекочет тлей, и слизывает их выделения.
Он умеет летать, но делает это неохотно и летает медленно из-за массивной головы. Жук-пастушок оправляется в полёт по ночам и утром, пока птицы не проснулись. При нападении птицы он складывает крылья или подгибает ноги, и падает на землю, после чего прячется в трещинах почвы под растением.
Когда брюхоствольник зацветает, жуки сидят на его соцветиях и питаются нектаром. Соцветия брюхоствольника, достигающие одного метра в диаметре, служат местом встречи жуков разного пола, а также ареной для выяснения отношений между самцами-соперниками.
Оплодотворённая самка жука-пастушка разыскивает для кладки яиц совсем другие виды растений – корни брюхоствольника содержат не меньше алкалоидов, чем надземная часть, и личинки этого вида не едят их. Благодаря острому обонянию самка жука-пастушка разыскивает клубни других пустынных растений, находящиеся глубоко в почве. Она закапывается в землю над клубнем, и на поверхности остаётся только часть хоботка. Вытянув брюшко, самка жука откладывает яйца как можно глубже в почву и как можно ближе к поверхности клубня. Личинка выводится из яйца и сразу ищет по запаху клубень кормового растения. Она внедряется в клубень и развивается в его мякоти в течение сухого сезона. Личинка сохраняет активность зимой – это необходимо для того, чтобы успеть пройти метаморфоз. На следующий год весной она покидает клубень и окукливается в верхнем слое почвы рядом с прорастающими побегами кормового растения. В течение месяца она превращается в жука и улетает на поиски кормового растения. Взрослые жуки-пастушки гибнут в конце осени.

Короед-сампса (Sampsips cultivator)
Отряд: Жесткокрылые, или Жуки (Coleoptera)
Семейство: Короеды (Scolytidae)
Место обитания: хвойные леса Кольского полуострова.
Короеды эпохи голоцена были опасными вредителями лесов: размножаясь в больших количествах, они повреждали и убивали живые деревья. Но у них имелись интересные повадки: многие виды выращивали в своих ходах грибы, которыми питались их личинки до завершения метаморфоза, а иногда и взрослые жуки тоже. Их потомки в неоцене сохранили эту способность, а один вид приобрёл новые особенности поведения в связи с изменениями в биологии таких грибов.
Короед-сампса внешне похож на своего предка – короеда-типографа (Ips typographus): это блестяще-чёрный жук длиной 5-6 мм с цилиндрическим телом, покрытым короткими волосками. Самцы и самки почти не различаются внешне. На концах надкрыльев у обоих полов имеются «тачки» для выталкивания нагрызенных опилок, с несколькими небольшими зубцами по краям. Усики несут крупные булавы на концах, жуки обладают хорошим обонянием. На нижней стороне груди у самок имеются микангии – небольшие карманы, окружённые щетинками, на дне которых открываются желёзки, выделяющие питательную жидкость для развития грибов.
Самец отыскивает мёртвое или умирающее дерево и прогрызает в заболони небольшой ход, около 10 см длиной и 8-10 мм шириной. Затем он выделяет феромоны, привлекая самок, до двух-трёх десятков последовательно, и спаривается с ними в своей «квартире». Самки прилетают на запаховую приманку самца с микангиями, уже заполненными спорами сампсова гриба (Dimorphambrosiella sampsae), которые они собирают, проползая над спородохиями гриба и касаясь их грудью. Гриб они отыскивают также по запаху.
Оплодотворённые самки выгрызают ходы в стороны от самцового хода и делают небольшую округлую камеру на конце. В этой камере самка сначала ползает по стенкам, касаясь их грудью, заражая древесину грибом и одновременно орошая выделениями из желёзок микангиев (отсюда название: в эпосе «Калевала» Сампса Пеллервойнен – сеятель, засеявший растениями созданную богами землю). Подготовив субстрат, самка жука откладывает на него одно яйцо.
Через несколько дней из яйца выходит белая червеобразная личинка с чёрной головной капсулой, которой уже готов стол – бархатистый густой налёт гриба на стенках камеры. Самка при этом временами наведывается в камеру и подпитывает гриб выделениями, а заодно оставляет новые порции спор.
Примерно через неделю личинка окукливается, метаморфоз длится две недели. Вышедшие взрослые жуки, проползая по налёту гриба, собирают на себя его половые споры (аскоспоры) и выносят их из ходов наружу, продолжая цикл развития своего кормильца.

Идею о существовании этого вида насекомых высказал Wovoka, участник форума.
Описание этого вида составил Биолог, участник форума.

Пещерная плеснеядная коровка (Spelaeococcinella mucorophila)
Отряд: Жуки (Coleoptera)
Семейство: Божьи коровки (Coccinellidae)
Место обитания: Новая Зеландия, покрытые гуано полы пещер, населённых колониями летучих мышей.
Зачастую крупные и более-менее постоянные скопления животных в конце концов становятся причиной появления сообществ организмов, которые эволюционировали в направлении их использования. Так обычно происходит в пещерах, внутри которых собирается на отдых большое количество летучих мышей: они привлекают бродячих хищников, насекомых-мусорщиков, питающихся их помётом и трупами, и других насекомых, которые питаются падальщиками. В колониях летучих мышей в Новой Зеландии скапливаются большие кучи гуано, покрывающие пол пещеры; на них растут бархатная навозная плесень и другие виды грибков, разлагающих органику; ими питается особый вид жуков – пещерная плеснеядная коровка.
Этот маленький жук представляет собой вид божьих коровок, произошедший от грибоядного вида Illeis galbula, случайно завезённого на Северный остров в эпоху человека. Взрослые особи вырастают до 5 миллиметров в длину; тело и ноги окрашены в бледный коричневато-белый цвет, темнеющий к кончикам ног. Грудной отдел тела и надкрылья очень бледные, серовато-белые, с тремя прерывистыми поперечными полосками чуть более тёмного серого цвета – это следы контрастной расцветки предкового вида. Глаза меньше, чем у предка, и в них меньшее количество фасеток; зрение слабое, но ещё способное различать свет и движение. Личинки обычно вырастают до 8 миллиметров в длину; они грязно-белые с более тёмными серыми пятнами на боках.
Жуки питаются главным образом бархатной плесенью гуано, и запах её спор привлекает их к участкам её зарослей. Для кормления на участке зарослей плесени может собираться вместе множество особей этих жуков, и они остаются там до тех пор, пока не наедятся, а иногда и дольше. В остальном это, как правило, очень активный жук, который не только ползает, но и часто летает в поисках свежей плесени. Личинки также довольно активны; когда они не двигаются, то обычно держат тело вертикально, подняв его задний конец в воздух. При угрозе со стороны хищника взрослые особи, защищаясь, способны выделять вещество с неприятным вкусом.
Этим насекомым не нужно мигрировать в другие районы в холодную погоду, так как тёплая среда внутри пещер обычно стабильна. Размножение может происходить до 3 раз в год: это обычно зависит от количества пищи и уровня влажности. Готовые к размножению самцы и самки выделяют феромоны, по которым находят друг друга; спаривающаяся пара может оставаться соединённой до 2 часов. Если нужно, самки способны сохранять сперму в течение пары месяцев до кладки яиц; яйца откладываются вблизи обильных источников пищи вроде зарослей плесени. Яйца откладываются партиями до 15 штук, и за один цикл размножения может быть отложено 50-70 яиц. За свою жизнь одна самка может отложить до 1000 яиц. До окукливания личинка растёт около месяца, стадия куколки длится до 14 дней, продолжительность жизни может достигать 1,5 лет. Врагами этого вида являются различные хищные виды пещерных насекомых вроде плотоядных жуков, многоножки и пещерные прямокрылые – веты.

Этот вид насекомых открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Навозник-термитолюб (Termitophorus caementiferus)
Отряд: Жесткокрылые, или Жуки (Coleoptera)
Семейство: Жуки-навозники (Geotrupidae)
Место обитания: саванны Северной Африки.
В неоцене африканские саванны населены крупными животными, как в эпоху человека. Но это в большинстве своём представители иных систематических групп, нежели в эпоху человека. Слонов, носорогов и жирафов сменили другие животные – потомки даманов, бегающие зайцеобразные и гигантские страусы. А их навоз является пищей для многочисленных беспозвоночных животных, преимущественно насекомых. Постоянно подновляемые кучи навоза, который оставляют в саванне крупные звери, являются питательной средой, на которой складывается особый биоценоз разнообразных беспозвоночных и грибов.
Важную роль в разложении навоза, образующегося на пастбищах, играют жуки-навозники. Среди множества видов этих насекомых существует вид, выживающий благодаря симбиотическим отношениям с мелким видом термитов, питающихся навозом. Его с наибольшей вероятностью можно встретить в термитниках, поэтому он называется навозник-термитолюб. Это сравнительно крупное насекомое начинает свой жизненный цикл как толстая червеобразная личинка, которую термиты заботливо выращивают в своём жилище в толще навозной кучи. Она питается навозом, а в раннем возрасте, пока она достаточно мала, термиты кормят её наравне с собственными сородичами. Крупные личинки питаются самостоятельно. Поскольку они могут разрушить галереи термитов, поедая навоз, термиты «выселяют» таких личинок на край термитника. На личиночной стадии развития навозник-термитолюб является поставщиком строительного материала для термитов: его помёт на воздухе затвердевает в виде прочной массы, и термиты формируют из него своды и галереи своего жилища. Отсюда видовой эпитет: “caementiferus” означает «цементоносный». В конце личиночной стадии развития это насекомое строит из массы помёта прочный кокон, в котором термиты не смогут потревожить его во время метаморфоза. Ещё личинка служит поставщиком некоторых витаминов и других химических соединений: микрофлора в её кишечнике отличается от микрофлоры термитов, и бактерии выделяют биологически активные вещества, которые отчасти используются личинкой, и отчасти термитами. Это ещё одно преимущество, которое термиты получают от личинки навозника-термитолюба.
Взрослый жук этого вида выглядит очень эффектно: это насекомое длиной около 7 сантиметров, чёрного цвета с металлическим зелёным блеском на надкрыльях и синеватым на ногах. Надкрылья насекомого имеют грубозернистую фактуру. Переднеспинка этого жука имеет особую форму у особей обоих полов: на задней части переднеспинки есть глубокая ямка, прикрытая спереди своеобразным плоским «козырьком» – тремя сросшимися рогами. Внутренняя часть ямки выстлана жёсткими волосками.
Вылет жуков в большей или меньшей степени совпадает с роением термитов. Во время брачного лёта термитов, протекающего ночью, короткокрылая и почти нелетающая молодая «царица» покидает термитник вместе с частью своих «подданных». Жук покидает термитник, неся на себе таких «пассажиров». Во время полёта жука «царица» термитов испускает феромоны, привлекая самцов. Взрослый жук ищет подходящие для поселения кучи навоза, и зачастую прилетает на навозную кучу уже с готовой к размножению парой термитов. Когда жук закапывается в навоз, нежных термитов спасает от повреждений «козырёк» на его переднеспинке. В куче навоза самка навозника термитолюба откладывает яйца. Личинки этого жука могут развиваться без помощи термитов. Когда колония термитов становится более сильной, рабочие термиты начинают заботиться о личинках. Часто самки этого жука откладывают яйца в уже готовую колонию термитов, частично разрушая её. Но термиты быстро восстанавливают повреждения, и яйца жука оказываются в хороших условиях для инкубации.
Помимо термитов, этот жук распространяет на своём теле споры гриба Copragaricus, растущего на навозе крупных травоядных млекопитающих.

Этот вид насекомых открыл Mutant, участник форума.

Сакраб, зеркальный жук (Speculunitor audax)
Отряд: Жесткокрылые, или Жуки (Coleoptera)
Семейство: Жуки-навозники (Geotrupidae)
Место обитания: пустыни Северной Африки, Ближний Восток.

Рисунок Биолога

Множество удивительных насекомых населяют жаркие пустыни, но самым заметным из них является сакраб, или зеркальный жук. Далёкий потомок жуков-навозников, он ведёт преимущественно дневной образ жизни и населяет одно из самых жарких мест на Земле эпохи неоцена – пустынные местности, окружающие Средиземноморскую котловину. Здесь крупные травоядные – большая редкость, и конкуренция за их навоз весьма высока. Многие жуки-навозники из-за жары активны ночью, но зеркальный жук избегает конкуренции с ними благодаря дневной активности и способности противостоять иссушающей жаре. Для этого он использует весьма необычное, но очень простое приспособление.
Многие жуки тропических районов Земли красиво блестят и переливаются, но сакраб довёл это свойство до крайности. Вся верхняя часть его тела – надкрылья и переднегрудь – превратилась у него в зеркальную поверхность, чья степень отражения не уступает человеческим зеркалам из стекла, серебрёным с помощью амальгамы. Эти части тела стали почти плоскими, а у отдельных особей даже слегка вогнутыми – они и являются главным оружием жука в борьбе с неблагоприятными климатическими условиями.
Яркое солнце на безоблачном небе иссушило бы сакраба, если бы он не отражал обратно почти весь свет, падающий на него. Этим же светом он ослепляет хищников: приподняв надкрылья и голову, жук становится похожим на небольшую параболическую антенну, фокусируя луч солнечного света на глазах нападающего. В иное время он просто ползает по горячему песку, разбрасывая во все стороны солнечные зайчики – своеобразные ложные цели, мешающие различить сверкающего жука на фоне песка, ослепительно блестящего на солнце.
Очертаниями тела это насекомое мало отличается от своих родственников, за исключением более уплощенного тела. Длина взрослого сакраба составляет около 2 см. Сильные передние ноги сакраба превратились в устрашающего вида клешнеобразные пилы, гораздо более совершенное приспособление для копания по сравнению с маленькими шипами на ногах его предков. Этими же ногами сакраб может защититься даже от крупных хищников, которых не ввёл в заблуждение его блеск. С таким набором защитных средств жук может вести себя более смело и агрессивно, иногда даже нападая на более мелких существ.
На ночь, однако, сакраб прячется в землю, быстро зарываясь в сухой песок и раскидывая в стороны лапы, подобно якорям. Ночь – это время активности наземных хищников, которые могут представлять опасность для этого жука. Ветер быстро заносит его песком, скрывая хорошо заметный ночью зеркальный покров его тела. Сакраб мирно засыпает, греясь за счёт накопленного песком тепла. Но лишь только солнце вновь прогреет песок, жук становится активнее, выползает из песка и отправляется в свой непрекращающийся путь в поисках новых источников пищи, сверкая, подобно невиданной драгоценности.
Взрослые жуки всеядны и не отдают предпочтения какому-либо виду пищи – эта особенность связана с общим дефицитом пищи в пустынных районах. Основной источник пищи для личинок этого насекомого – помёт свисторогов и пустынных зайцелоп. Самка отправляется в полёт, ориентируясь на запах помёта травоядных млекопитающих. Найдя подходящий субстрат, она быстро скатывает шар и ищет подходящее укрытие для устройства норы. В это время самку разыскивает самец, который тоже прилетает на запах навоза. Пара совместно роет нору, в которую самец затем натаскивает ещё до пяти навозных шаров. После этого происходит спаривание, и самка откладывает в каждый шар по одному яйцу. После этого пара запечатывает нору и покидает её навсегда. Общая плодовитость одной самки может составлять до 40 яиц. Личинка этого насекомого червеобразная, с утолщённым телом и крупной лопатообразной головой. Кишечник личинки образует крупный вырост для хранения помёта, который тянется по спинной стороне тела и образует «горб» на середине спины. Её развитие длится около года.

Этот вид насекомых открыл Mex, участник форума.

Трёхрогий верблюжий навозник (Camelophaga tricornis)
Отряд: Жесткокрылые, или Жуки (Coleoptera)
Семейство: Навозники (Geotrupidae)
Место обитания: саванна и поросшие лесом травянистые равнины центральной Меганезии.
Навозные жуки с других материков были завезены в Австралию, чтобы снизить ущерб, наносимый природе разведением крупного рогатого скота и подавить размножение навозных мух, которые распространяли болезни. Местные навозные жуки уже существовали, но они не могли перерабатывать привычным образом большое количество коровьего и овечьего навоза. В неоцене существует множество видов, произошедших от интродуцированных видов и питающихся навозом копытных, которые также произошли от видов, завезённых человеком.
Навозные жуки, питающиеся помётом верблюдов, являются наиболее распространённой группой в поросших кустарниками саваннах центральной Меганезии; они процветают, питаясь навозом, оставленным различными видами верблюдов. Это мелкий вид с округлой формой тела, длиной 3 сантиметра, полностью соответствующий типичной внешности скарабея. На переднеспинке самца присутствуют 2 коротких рога и один длинный. Панцирь чёрный с синим блестящим отливом, а копающая пара ног увеличенная. Крылья беловатые, видны только в полёте. Ротовые части приспособлены для поедания и раскапывания навоза.
Этот вид размножается весной и летом; самка привлекает самца при помощи феромонов. Подобно большинству навозников, самец и самка выкапывают цилиндрическую нору, чтобы заполнить её навозом, отложить яйца и зарыть. Навоз доставляется в нору в виде шарика, который скатывается обычным способом. Вскоре после этого самка откладывает яйца в нору, потомство вылупляется и начинает питаться навозом. Личинки проходят 3 линьки, после чего переходят в стадию непитающейся куколки, условия и наличие пищи могут влиять на размер самцов. Личинки могут выживать в неблагоприятных условиях вроде засухи в плохой год. После окукливания вновь появившиеся жуки прокапывают себе выход на поверхность, чтобы уже самим искать навоз. Половая зрелость наступает через 2 недели.
Эти насекомые приносят пользу не только переработкой отходов животноводства и удобрением почвы, но и аэрацией почвы, которая способствует росту растений. Они обычны в кустарниковой саванне и их постоянно можно найти рядом с навозом. Род насчитывает 5 сходных видов, которые различаются количеством и размером рогов, окраской и временем года, в которое они активны, избегая конкуренции. Продолжительность жизни составляет до 3 лет; взрослые особи и личинки становятся добычей лягушек, жаб, ящериц, птиц и мелких сумчатых.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Большой кроткий шмель (Notoneobombus rex)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Пчелиные (Apidae)
Место обитания: Новая Зеландия, субтропические равнинные леса Северного острова.

Рисунок Биолога

Чужеродные виды насекомых являются характерным признаком человеческой деятельности в голоцене: на любой территории, колонизированной человеком, можно найти как целенаправленно расселённые формы, так и «безбилетников». В эпоху человека шмели (род Bombus) попали в Новую Зеландию и оставили потомков в неоцене. В большинстве своём они похожи на своего предка, но есть и некоторые исключения – такие, как большой кроткий шмель.
Этот шмель превратился в одиночный вид; он не образует небольших семейных колоний, как это делали его предки. Вид обитает в субтропических лесах Северного острова, питаясь нектаром, пыльцой, гниющими фруктами и сочащейся из стволов древесной смолой. Он очень крупный по пчелиным меркам: длина тела около 4 сантиметров, размах крыльев 6,5 сантиметра. Тело очень толстое, покрытое чёрными волосками, крылья с радужными переливами. Большой кроткий шмель активен днём, во время полёта издаёт очень характерное громкое жужжание. В отличие от настоящих одиночных пчёл, он жалит, причём довольно болезненно – это необходимая защита в лесу, полном хищных птиц. Полёт отнимает много сил, но медленный, и эти насекомые, добывая пищу, также ползают или лазают.
Размножение и постройка гнёзд происходят с мая по август, спаривание происходит один раз в год. Самка роет в твёрдой почве вертикальную цилиндрическую нору, в которой устраивает галерею из многочисленных ячеек для яиц, откладываемых по несколько штук в течение нескольких месяцев. Их развитие синхронизировано, поэтому все молодые особи появляются одновременно и не конкурируют друг с другом. Самка яростно охраняет гнездо, жаля и убивая хищных насекомых, которые осмеливаются подойти к нему слишком близко. Молодые шмели могут летать примерно через 3 дня после выхода из куколки. Самцы оплодотворяют самок во время брачного полёта и вскоре после этого гибнут. Самки строят гнёзда, выращивают потомство, заботятся о нём во время зимовки, после чего стареют и умирают ранней весной.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Пчелиная рысь (Neophilanthus apilynx)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Песочные осы (Crabronidae)
Место обитания: леса Фенноскандии.

Рисунок Биолога

В эпоху человека филант, или пчелиный волк (Philanthus triangulum) был опасным вредителем пасек человека. Эта крупная оса запасала рабочих пчёл на корм личинкам в своих гнёздах, которые выкапывала в рыхлой почве. Для выращивания одной личинки самка пчелиного волка добывала и складывала в норе до 6 пчёл. В неоцене потепление позволило потомкам этого вида расширить свой ареал, и один из них обитает далеко на севере, в Фенноскандии.
Пчелиная рысь – оса средних размеров, длиной около 2 см; самки немного крупнее самцов. Облик типичен для крабронид и схож с предковым; у насекомого цилиндрическое брюшко на коротком стебельке. Окраска насекомого очень узнаваемая: грудь и голова чёрные, брюшко светлое, серо-жёлтого цвета с поперечными рядами округлых чёрных пятен на каждом сегменте. Такая окраска напоминает мех рыси, отсюда название вида. Голова крупная, с большими выпуклыми чёрными глазами.
Самка пчелиной рыси отыскивает соты общественных видов пчёл и нападает на рабочих особей. Парализовав добытое насекомое уколом жала, она выдавливает из зобика добычи нектар (который ядовит для личинок) и несёт её в гнездо – в выкопанную в рыхлой сухой почве норку глубиной до 10-15 см, от которой отходят боковые отнорки до 30 см длиной и такой же глубины, с округлыми камерами на концах. В одном гнезде бывает до 30 отнорков и, соответственно, до 30 личинок. Снаружи вход бывает окружен «терриконом» – круговым валом земли, которую оса выбросила при копании норы.
На члениках концевой трети антенн самки имеются микангии – карманы, в которых живёт симбиотический актиномицет Philanthomyces antibioticus. Самка осы, постукивая антеннами, обсеменяет спорами актиномицета стенки камеры с яйцом – развивающийся из них актиномицет выделяет антибиотики и защищает яйцо, а затем и личинку и куколку от мицелиальных грибов, которых в почве множество, а условия для их роста во влажной подземной камере оптимальные. Самка осы, наведываясь в камеры с новой добычей, добавляет новые порции спор актиномицета. В неоцене эта бактерия встречается только в гнездах пчелиных рысей.
Личинка питается принесённой добычей и зимует в подземном укрытии, соткав шелковистый кокон, приклеенный к стенке камеры. Внутри него она окукливается, и летом выходит новое поколение ос.
Пчелиные рыси часто селятся группами – десятки гнёзд могут находиться на небольшом расстоянии друг от друга. Поэтому осы могут наносить серьёзный урон пчелиным колониям в лесу.

Этот вид насекомых открыл Биолог, участник форума.

Оса-птицеед (Ornithosphex ornithophagus)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Роющие осы (Sphecidae)
Место обитания: Большая Антигуа, тропические леса.

Рисунок Fanboyphilosopher

В процессе эволюции одиночные осы превратились в очень специализированных хищников со сложным поведением. У этих насекомых самка специально заготавливает для своего потомства насекомых или других беспозвоночных определённых видов – она парализует их уколом жала, стаскивает в специально оборудованное гнездо и откладывает на тело добычи яйцо. Личинка осы пожирает парализованную добычу живьём, находясь в безопасности гнезда.
В неоцене отдельные виды паразитических перепончатокрылых совершили своеобразный «прорыв» в освоении паразитизма. Они перешли к паразитированию на позвоночных животных. В Юго-Восточной Азии оса-доктор (Hygeiosphex antibioticus) откладывает яйца в подкожную клетчатку мелких млекопитающих, и её личинка развивается в теле животного, избавляя его от прочих паразитов. Подражающий ей вид, особый вид наездников, оса-убийца (Pseudohygeia placebo), также нападает на млекопитающих. Его личинка даже размножается партеногенетически в организме хозяина. На острове Большая Антигуа встречается несколько видов ос, паразитирующих на позвоночных. Оса-лягушкоед (Batrachovespa batrachovora) заражает головастиков местных лягушек, и развивается в теле животного долгое время, покидая его, когда животное претерпело метаморфоз и вышло на сушу. А ещё один вид ос с Большой Антигуа независимо от этих видов перешёл к паразитизму на птицах, причём делает это очень сложным способом.
Антигуанская оса-птицеед – довольно крупное насекомое. Длина её тела около 35 мм. Она отличается хрупким и изящным сложением: у неё длинное тонкое тело, а короткое каплевидное брюшко сидит на длинном стебельке. Самка осы-птицееда покрыта бархатистыми серыми волосками, придающими её телу шелковистый блеск. Кончик брюшка у этого насекомого чёрный, без волосков, с сильным металлическим блеском. Самец отличается от самки меньшим размером и более выраженным серебристым блеском.
Эта оса откладывает яйца в развивающиеся яйца птиц среднего размера – голубей, небольших попугаев, воробьиных и других лесных птиц. Оса ищет кладки с помощью обоняния, и легко проникает даже в закрытые плетёные гнёзда или гнёзда, сделанные в дупле. Яйцеклад у этого вида ос очень прочный, и легко прокалывает скорлупу яйца возле воздушной камеры. Во время кладки яйца специальные железы выделяют вещество, которое сразу заклеивает отверстие от укола жала, и развитие птичьего яйца не нарушается. В яйце птицы очень мелкая личинка находит развивающийся эмбрион птицы, заползает в его пищеварительный тракт и присасывается к стенке кишечника. В качестве органов прикрепления ей служат видоизменённые конечности, превратившиеся в присоски с коготками по краю, и полукруглая присоска на заднем конце тела. Личинка осы-птицееда питается кровью развивающегося эмбриона. Обычно из яйца, заражённого этой осой, выводится более слабый птенец, который может погибнуть. Если это происходит, личинка превращается в активного падальщика: в теле погибшего птенца личинка осы начинает поедать мясо, и значительно быстрее набирает нужный для дальнейшего развития размер. Если птенец выживает, личинка осы продолжает питаться его кровью и растёт медленнее. В этом случае развитие личинки занимает до шести недель. К моменту подготовки к метаморфозу она достигает длины около 10 см. Тело личинки на этой стадии очень длинное и плоское, поэтому птица, в которой она паразитирует, продолжает относительно благополучное существование. Готовая к метаморфозу личинка покидает тело птицы через кишечник, и окукливается в почве, в подстилке гнезда птицы-хозяина, в древесной трухе или среди мха.

Кротовая оса (Talposphex terrestris)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Норные осы (Terrasphecidae)
Места обитания: Большая Антигуа, почва в дождевых лесах.

Рисунок Amplion

В процессе эволюции вид может получить преимущество в борьбе за существование, сменив образ жизни. Стимулом к этому может послужить свободная экологическая ниша, или большая конкурентоспособность новичка по сравнению с теми видами, что занимали эту среду раньше. На острове Большая Антигуа, который разделяет Атлантику и Карибское море, один из видов одиночных ос пошёл по такому пути эволюции. Из подвижного летуна это насекомое отчасти превратилось в роющее существо, не видящее солнечного света. Новый вид насекомых, кротовая оса, отличается от сородичей своеобразным образом жизни: самцы выглядят как обычные осы, днём прячутся в различных укрытиях, а летают по ночам; самки летать не умеют, роются в почве и выходят на поверхность только перед спариванием.
Кротовая оса – небольшое насекомое. Облик самца и самки резко различается в связи с разницей в образе жизни.
Длина тела самки до 3 см. Тело удлинённое, гибкое, покрытое прочным хитиновым панцирем. Широкая лопатообразная голова – главное орудие рытья земли. Глаза самки маленькие, скрыты в ямках по краям головы и защищены «бровями» из щетинок. Верхняя губа хорошо развита, служит для рытья земли. Крылья самки утратили функцию полёта – они плотные и кожистые, прикрывают тело насекомого подобно надкрыльям жуков. По краям крыльев растут небольшие крючки, благодаря которым крылья плотно сцеплены друг с другом. Все ноги самки довольно короткие, с широкими лапками. Передняя пара ног снабжена небольшими шипами по краю – ими оса разрыхляет землю, прокладывая и расширяя норы.
Самец сильно отличается от самки – это длинноногая оса примерно такого же размера, но изящного сложения с коротким округлым брюшком, сидящим на длинном стебельке. У него подвижная голова с чувствительными перистыми усиками и большими глазами. У самца очень тонкое обоняние – его успех в размножении зависит от того, как скоро он обнаружит самку и спарится с ней. Тело самца окрашено в чёрный цвет с фиолетовым металлическим отблеском. Крылья самца узкие, полупрозрачные, с чёрными основными жилками.
Самец и самка питаются разной пищей: самец пьёт нектар цветов и древесный сок, стекающий из повреждённой коры, а самка – хищник. Её добыча – мелкие роющие насекомые и их личинки, а также мелкие почвенные черви.
Этот вид ос – паразит беспозвоночных. Обычно одиночные осы откладывают яйца на гусениц бабочек и других насекомых, живущих открыто, а также на пауков. Часто они парализуют своих жертв ядом, а личинка просто поедает «живые консервы», запасённые в гнезде. Кротовая оса избегает конкуренции с ними благодаря тому, что её личинки развиваются на совершенно иных видах беспозвоночных. Этот вид ос паразитирует на дождевых червях и других роющих беспозвоночных – личинках цикад и жуков, корневых червецах и других сидячих насекомых.
Для спаривания самка выползает ночью на поверхность земли и прячется под листьями. Она привлекает самцов запахом, испускаемым из особой железы. Почуяв его, самец начинает бегать по листьям, словно собака-ищейка, стараясь найти его источник. Обнаружив самку, он разгребает над ней листья, быстро оплодотворяет её и улетает на поиски новых самок.
Оплодотворённая самка закапывается в землю. Одного спаривания ей хватает, чтобы откладывать оплодотворённые яйца всю оставшуюся жизнь. Самка кротовой осы движется под землёй по собственным тоннелям, но чаще всего пользуется ходами, прокопанными её потенциальными жертвами – червями и другими насекомыми.
Для откладывания яйца самка по запаху ищет норы, прокопанные подходящим видом животных. У этого вида есть несколько экологических рас, предпочитающих для развития разные виды животного-хозяина: одни расы предпочитают червей, другие личинок жуков, третьи не столь разборчивы в выборе насекомого-хозяина. Особенно редкой является форма, паразитирующая на цикадах – это связано с тем, что у некоторых цикад очень длительный срок развития (намного дольше, чем у осы), и их личинки встречаются не столь часто, как у других видов.
Найдя жертву, оса-самка догоняет её и забирается к ней на спину. Упираясь в потолок норы, она прижимает жертву к земле и лишает возможности двигаться, после чего наносит ей укол жалом, откладывая яйцо в тело выбранного животного. Личинки насекомых и черви, на которых паразитирует этот вид, порой во много раз превосходят по весу взрослую кротовую осу. Через несколько часов из яйца выходит тонкая полупрозрачная личинка, которая начинает потихоньку поедать изнутри свою живую колыбель. Рано или поздно она наносит животному-хозяину повреждения, несовместимые с жизнью. Черви, на которых паразитирует оса, находятся в лучшем положении, нежели насекомые – они хотя бы могут разорваться пополам, освободиться таким способом от паразита, и после этого восстановиться. После гибели животного-хозяина личинка очень быстро поедает всё, что можно съесть, и окукливается под защитой останков съеденного животного. За всю взрослую жизнь (примерно 2 месяца) самка может отложить до 20 – 30 яиц.
Если личинка превращается в самца, ей предстоит трудное путешествие наверх, к поверхности почвы. Многие самцы не могут сделать этого, и погибают. Но оставшихся вполне достаточно, чтобы оплодотворить самок. Самки же сразу после выхода из куколки оказывается в родной стихии. Она несколько дней питается разнообразными почвенными животными, накапливая в теле жир, нужный для образования яиц. Только после этого жаркой тропической ночью она прокапывает ход на поверхность земли, и замирает в ожидании самца.

Улитковая оса-водолаз (Aquavespilla helicivora)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Ныряющие осы (Aquavespidae)
Места обитания: реки и озёра Южной Америки.
Южная Америка эпохи неоцена имеет, как и в человеческую эпоху, обширную сеть рек и озёр. Огромная река прошлого, Амазонка, разделилась на две реки, текущих почти параллельно друг другу, но их бассейны всё же остаются самыми большими в мире. Для обитателей этих мест оказывается очень выгодным приспособиться к жизни в воде: здесь можно найти много корма, а конкуренция иногда ниже, чем на суше или в древесных кронах. Поэтому в реках Амазонии можно встретить представителей разных групп животных, порой весьма неожиданных.
В неглубокой, но довольно широкой лесной реке, заросшей по берегам множеством растений, можно увидеть небольших насекомых, сидящих на листьях над водой. Их тела серого цвета, поэтому такое насекомое заметно выделяется на фоне зелёных и красноватых листьев. Если его спугнуть, насекомое моментально спрыгивает в воду, превращаясь словно в ртутный шарик, и быстро плавает между растениями и корягами. Через несколько минут оно всплывает на поверхность воды, прицепляется к черешку листа, и на некоторое время замирает. Убедившись, что опасность миновала, насекомое вылезает на лист, и тогда его можно разглядеть во всех подробностях.
Это явно не жук: у него нет характерных гладких надкрыльев. Узкая «талия» говорит о том, что это не муха. Это насекомое – улитковая оса-водолаз, одиночная оса, представитель перепончатокрылых. В Новом Свете эти насекомые приспособились к жизни в воде, образовав особое семейство, достигшее определённого успеха.
Длина тела этого насекомого около 2 см. Туловище несёт черты приспособленности к плаванию: оно короткое, округлой формы. Брюшной стебелёк у этого вида достаточно короткий и относительно толстый. Окраска тела металлически-серая, крылья прозрачные.
Ноги улитковой осы-водолаза также приспособлены к водному образу жизни. Две передних пары ног сохранили свою универсальность, но задняя пара стала более крупной, голень и последние членики на ней плоские и широкие, образуют подобие весла.
Главное приспособление к водному образу жизни находится на поверхности тела насекомого: оса покрыта водоотталкивающими волосками, а железы на брюшке выделяют пастообразный восковидный секрет. Под водой эта оса похожа на паука-серебрянку (Argyroneta): благодаря волоскам и смазке её тело окружено слоем воздуха, отчего тело насекомого кажется серебристым, словно ртуть. Лишь гребущая задняя пара ног высовывается из воздушного пузыря.
Необычный образ жизни осы-водолаза связан с тем, что этот вид перепончатокрылых паразитирует на улитках, в изобилии населяющих реки и болота Амазонии. Оса разыскивает под водой улиток по запаху, ощупывая антеннами след из слизи, который моллюск оставляет при движении. Оса находит улитку и осторожно подплывает к ней. Почувствовав приближение насекомого, улитка прячется в раковину, но оса умеет выжидать. Она осторожно прицепляется к раковине улитки, и замирает. Когда обманутая мнимым спокойствием улитка вылезает наружу, оса колет её жалом, откладывая яйцо в ногу моллюска. Через несколько дней из него выводится маленькая личинка. Она паразитирует в ноге улитки, постепенно выедая её мускулы. Также личинка съедает часть печени и половых желез моллюска. Она питается понемногу, и моллюск успевает частично восстановить повреждённые органы. Кроме прямого физического вреда личинка влияет на жизнь поражённой улитки с помощью выделяемых ею биологически активных веществ. Достигнув определённого возраста, личинка с помощью выделяемых гормонов заставляет улитку покинуть воду. Фактически это является смертным приговором улитке. Когда моллюск выбирается на влажную почву берега, он может ещё какое-то время жить. Но личинка осы не даст это сделать: она начинает активно питаться, и за какие-то несколько часов поедает её всю, оставляя от улитки лишь пустую раковину. За это время личинка вырастает намного крупнее взрослой осы. Съев улитку, личинка осы перекрывает ход в раковину смесью помёта и выделений особых желёз прямой кишки, формируя своего рода перегородку. Под её защитой личинка окукливается в опустевшей раковине. Примерно неделю спустя перегородка трескается, и из-за неё выползает молодая оса. Обсохнув, насекомое расправляет крылья, и летит на поиски самца. Молодые самки выделяют пахучие вещества, по которым их находят самцы. Оплодотворённые самки слетаются к болотам и начинают жизнь пловца-охотника, разыскивая улиток. За свою недолгую жизнь оса-самка может отложить до 20 яиц.
Род ос-водолазов включает несколько видов, каждый из которых паразитирует на определённых видах моллюсков:
Крошечная оса-водолаз (Aquavespilla minimissima) – миниатюрная оса длиной всего около 4 мм. Отличается угольно-чёрной окраской с металлическим блеском, пропорциями похожа на крылатого муравья. Паразитирует на мелких улитках-катушках (Planorbidae). Из-за очень малого размера плавать не умеет, под водой перемещается ползком. Чтобы дольше оставаться под водой, насекомое выработало интересный способ обновлять запас воздуха: оса подгрызает жвалами лист водного растения, и просто встаёт над пузырьками выделяющегося из растения газа, богатого кислородом, образующимся при фотосинтезе. Избыток газа оса стряхивает с тела ногами. Благодаря такому приспособлению насекомое может оставаться под водой целый день.
Лёгочная оса-водолаз (Aq. pulmovora) – внутренний паразит улиток, дышащих лёгкими. Встречается в окрестностях степных рек и других частично или полностью пересыхающих водоёмов. Мелкая (длина тела около 6 мм), металлически-зелёная оса с редуцированными крыльями. Очень хорошо плавает и ныряет, подобно жуку-вертячке (Gyrinus). Паразитирует на крупных улитках, поселяясь в их лёгочной полости. Оса откладывает всего лишь одно яйцо в стенку дыхательной трубки улитки. Далее в процессе развития зародыш делится, и в итоге из одного яйца появляется сразу около десятка личинок (подобная особенность была известна у некоторых представителей наездников (Ichneumonidae), близких родственников ос). Они поселяются в стенках лёгочной полости, богатых кровеносными сосудами, и питаются кровью улитки. В сухой сезон, когда водоёмы пересыхают, а улитка закапывается в ил, личинки осы начинают бурно развиваться. Вскоре они пожирают поражённую улитку, и пережидают сухой сезон под защитой её раковины. В начале сезона дождей они покидают раковину и улетают на поиски новых жертв.

Оса-лягушкоед (Batrachovespa batrachovora)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Ныряющие осы (Aquavespidae)
Места обитания: реки и озёра Южной Америки и юга Северной Америки.
В семействе водяных ос появились не только виды, заражающие мелких животных. В мелких реках и озерках, во множестве разбросанных по сельве Южной Америки и крайнего юга Северной Америки, обитает множество видов лягушек. И один вид водяных ос приспособился паразитировать на них.
Оса-лягушкоед заметно крупнее и массивнее своих родственников, паразитирующих на улитках. Её туловище достигает длины 2,5 – 3 см (самец мельче самки). Сама оса отличается очень тонким телом, её брюшко сидит на длинном стебельке. Тело окрашено в чёрный цвет с красной поперечной перевязью на стебельке и пятном на груди между крыльями. У самцов этого вида красного цвета в окраске намного больше, чем у самок, иногда всё брюшко самца окрашено в красный цвет.
Задние ноги у самцов обычные, а у самок видоизменены в плавательные. Голени у них широкие и плоские, а на наружном крае голени есть ряд волосков, увеличивающих гребную поверхность. Оса-лягушкоед также имеет железы, выделяющие водоотталкивающую смазку. В отличие от улитковых ос, она не смазывает всё тело, ограничиваясь лишь брюшком (где у насекомых открываются дыхательные отверстия) и крыльями. В случае необходимости, например, спасаясь от рыбы, эта оса может, разогнавшись под водой, выпрыгнуть в воздух, и сразу же полететь.
Этот вид отличается некоторыми особенностями жизненного цикла, связанного с тем, что оса паразитирует на позвоночном животном.
Для размножения самка, готовая отложить яйцо, ныряет и ищет стаю головастиков. Она по запаху безошибочно определяет среди головастиков множества видов лягушек представителей нужного вида. Оса выбирает головастиков самых крупных видов лягушек и жаб. Обычно оса подкрадывается к стае головастиков по плавающим растениям, перевернувшись вверх брюшком. Выследив жертву нужного вида, оса не дожидается, пока та сама наткнётся на неё. Насекомое вкладывает все силы в один удачный бросок. Если ей повезло, оса захватывает головастика двумя передними парами ног, и откладывает в его тело яйцо. Затем она отпускает его, и медленно всплывает на поверхность воды.
Головастик, в которого оса отложила яйцо, практически не отличается по темпам роста от своих собратьев. Дело в том, что личинка осы развивается очень долго и медленно, поэтому её присутствие не ложится непосильной нагрузкой на организм земноводного. Перемещаясь по кровеносным сосудам, личинка осы закрепляется в мочевом пузыре животного-хозяина. Головастик продолжает свою жизнь, и в нужное время превращается в лягушку. Всё это время в его мочевом пузыре сидит личинка осы, постепенно подрастая. Наконец, когда лягушка становится взрослой (в годовалом возрасте, и даже позже), личинка заканчивает своё развитие, и начинает метаморфоз. Молодая оса покидает тело лягушки через клоаку. Поскольку травмы, наносимые лягушке в этот момент, минимальны, лягушка в большинстве случаев выживает. И ей уже не страшны осы, летающие над прудом или речными берегами.
Взрослая оса живёт недолго, в отличие от личинки: всего 2 – 3 месяца. Но за это время она успевает отложить в головастиков около 250 – 300 яиц: по 2 – 3 яйца в день.

Толстоголовая блестянка опьяняющая (Pachychrysis inebrians)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Осы-блестянки (Chrysididae)
Место обитания: Южная Европа, горы Атлас; леса.
В процессе эволюции насекомые выработали многочисленные стратегии выживания. Одной из самых успешных среди них был союз с хорошо защищённым видом общественных насекомых, который в процессе защиты от врага обеспечивал безопасность видов, живущих рядом с ним. Примером явления такого рода являются муравьи и термиты, которые дают пристанище в своих колониях множеству видов насекомых и других животных. Отношения общественных насекомых с такими соседями не всегда складываются взаимовыгодно – в их гнёздах часто поселялись паразиты, которые своей жизнедеятельностью могли привести колонию к гибели. Такие отношения общественных насекомых и их соседей возникали неоднократно, и неоцене в гнёздах общественных ос появились осы-блестянки (семейство Chrysididae), выработавшие особую тактику взаимоотношений с хозяевами гнёзд. Они образуют род толстоголовых блестянок (Pacychrysis), и их секрет успеха заключён в способности выделять вещества, вкус и действие которых нравятся их хозяевам.
Один из типичных видов рода – толстоголовая блестянка опьяняющая, поселяющаяся в гнёздах общественных ос семейства Vespidae. Этот вид – одиночная оса длиной 12-14 мм. Покровы тела очень гладкие, волоски на теле сильно укорочены. Это приспособление позволяет избегать случайных нападений хозяев гнезда, выскальзывая у них из жвал при попытке укусить. Кроме того, брюшко сильно расширено и слегка выгнуто наружу, что позволяет насекомому сворачиваться в шар, избегая внимания хозяев гнезда – это типичная особенность поведения ос-блестянок. Стебельчатое брюшко состоит из трёх крупных видимых сегментов, среди которых второй сегмент самый крупный и выпуклый. Длинный яйцеклад включает сильно видоизменённые последние сегменты брюшка, превращаясь благодаря этому в «телескопическую» конструкцию, которая в покое втянута внутрь тела самки, но может вытягиваться на расстояние, равное длине брюшка.
Голова этого вида отличается морфологическими особенностями, напрямую связанными с образом жизни этого вида. Слюнные железы сильно разрослись, из-за чего глаза несколько сдвинулись в верхнюю часть головы, а сама головная капсула приобрела вздутую форму: отсюда родовое название, указывающее на форму головы. Протоки слюнных желёз открываются по краям рта, выделяя продукт секреции небольшими каплями.
Подобно всем представителям семейства, этот вид отличает очень яркая окраска. Голова и грудь обладают голубой окраской с сильным металлическим блеском, отражают большое количество ультрафиолетовых лучей, благодаря чему эти насекомые хорошо заметны для потенциальных хозяев. Брюшко с нижней стороны медно-красное, с верхней – оранжевато-жёлтое; конечности чёрные с металлическим блеском, крылья прозрачные, бурые. Несмотря на окраску, совершенно не похожую на окраску ос-хозяев гнезда, самки толстоголовой блестянки вольготно чувствует себя в их гнезде. Самцы у этого вида мельче самок, с головой обычных пропорций; они ведут свободный образ жизни и спариваются с самками на растениях.
Собираясь проникнуть в гнездо хозяев, оплодотворённая самка этого вида ведёт себя осторожно. Она садится на ветви деревьев или камни неподалёку от гнезда и ожидает, пока к ней не приблизятся рабочие особи из гнезда. Встречая их, оса запрокидывает голову на спину и выделяет из видоизменённых слюнных желёз капли жидкости, которые слизывают хозяева гнезда. После нескольких подобных визитов самка садится на поверхность гнезда недалеко от входа и выделяет жидкость, «покупая» право проникнуть в гнездо. В дальнейшем насекомое начинает выпрашивать у ос пищу, подкрепляя свои действия выделениями. Выделения этого насекомого оказывают на ос одурманивающее действие, заставляя их двигаться медленнее и повисать на стенках гнезда в неподвижности, словно они охвачены глубоким сном. Выделения явно нравятся осам, поскольку они часто подползают к этим насекомым и просят у них порцию выделений, отрыгивая каплю пищи. После налаживания контакта с населением гнезда самка толстоголовой блестянки начинает подготовку к размножению. При помощи длинного яйцеклада она заражает ячейки сот, где развиваются личинки хозяев гнезда.
Личинка этого паразита присасывается к телу личинки вида-хозяина и постепенно расправляется с ней, вначале ослабляя, а затем и вовсе поедая её. У личинки блестянки сильно развиты слюнные железы, выделяющие вещества, нравящиеся осам-хозяевам. Поэтому в ответ на попытки хозяев гнезда удалить из ячейки погибшую личинку паразит выделяет каплю вещества, которую слизывает рабочая особь вида-хозяина. В дальнейшем личинка паразита занимает опустевшую ячейку и начинает активно просить пищу, предлагая взамен опьяняющие выделения. Развитие этого насекомого длится около 2 недель, и стадия куколки ещё 10 суток. Молодые самцы навсегда покидают гнездо и живут на растениях, самки спариваются с самцами вне гнезда и заражают новые колонии ос.
В северной части ареала, где гнёзда ос-хозяев не зимуют, эти насекомые остаются зимовать прямо в остатках гнезда хозяев и покидают его лишь весной. В гнёздах хозяев в южной части ареала этого вида популяция паразита существует столько же, сколько само гнездо, и может давать несколько поколений. В таких гнёздах наблюдаются бескрылые самки, лишённые металлического блеска и способные размножаться партеногенетически.
Деятельность этих ос наносит значительный ущерб воспроизводству вида-хозяина: рабочие осы приносят меньше корма, личинки хозяев хуже питаются и развиваются в ослабленных особей, а матки и самцы совсем не появляются. Личинки паразита в таком гнезде мельчают, развиваются быстрее и покидают гнездо, подыскивая новые, не заражённые колонии.

Новозеландская оса-кукушка (Neostilbum cryptica)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Осы-блестянки (Chrysididae)
Место обитания: лесные районы Новой Зеландии, гнёзда ос Neovespula.

Рисунок Биолога

В колониях ос, населяющих новозеландские леса, существуют различные паразитические формы, которые приносят им определённые неприятности. Одним из примеров является новозеландская оса-кукушка.
Эта оса довольно типична для своего семейства по форме и размеру, с телом длиной около 1,3 сантиметра, но отличается окраской – она менее заметная, тускло-коричневого цвета без металлического блеска. Такая окраска связана с особенностями её образа жизни: она является паразитом в колониях ос Neovespula, поэтому не должна быть слишком заметной для своего хозяина. Поверхность тела зернистая.
Эта оса ведёт дневной образ жизни и всегда держится поодиночке, питаясь нектаром различных цветков, которые раскрываются в лесу в жаркие месяцы. Для размножения эти осы проникают в колонии ос Neovespula, где откладывают яйца в соты гнезда по одному, рядом с растущей личинкой; оса-кукушка может отложить несколько партий яиц. Когда выводится личинка осы-кукушки, она пожирает уже развивающуюся личинку, а затем её кормит и защищает уже колония ос Neovespula. Эта оса приобрела феромон, который имитирует запах ос рода Neovespula, чтобы её не беспокоили. Продолжительность жизни составляет около 1 года.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Гавайская кровельная оса (Vespa tectoria)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Складчатокрылые осы (Vespidae)
Место обитания: Гавайские острова, низинные влажные тропические леса.
Осы представляют собой чуждый элемент в фауне Гавайских островов: их предки были завезены на острова человеком. После исчезновения человека осы продолжили эволюционировать ав изолированной экосистеме островов, и в неоцене на островах насчитывается много разнообразных видов этих насекомых, отличающихся местом жительства, поведением и предпочтениями в рационе. Они особенно разнообразны в тропических лесах, но встречаются также в горных лесах, а отдельные виды живут даже на крутых горных склонах.
В пологе тропического леса обитает гавайская кровельная оса. Этот вид насекомых строит очень характерные гнёзда: вдоль нижней стороны ветви дерева тянется двускатная крыша, сделанная из картона, пропитаного растительным воском. Длина такой конструкции может достигать 3 – 5 метров, а нижний край свисает на 15-20 см от ветки, к которой прикреплён. Между картонными плоскостями находятся соты, тянущиеся на всю длину сооружения. Как правило, такая конструкция прикрепляется одним краем к стволу дерева, от которого отрастает ветка, а другой её конец наращивается. В дождь вощёная картонная кровля защищает соты от намокания.
Облик гавайской кровельной осы не претерпел существенных изменений от эпохи человека до неоцена. Длина рабочей особи – около 18 мм, матки – до 25-27 мм. У этих ос прозрачные крылья с чёрными кончиками и «прорисованными» в основании крыла жилками. Тело насекомого имеет чёрную окраску с крупными белыми пятнами на голове, изображающими фальшивые «глаза». Также передняя треть брюшка окрашена у них в рыжевато-красный цвет, а кончик брюшка белый. Матка отличается более крупным брюшком, на котором красная зона тянется больше, чем до половины его длины.
После брачного полёта оплодотворённая матка строит первые соты под толстой веткой дерева и пристраивает к ним короткую «кровлю». В дальнейшем рабочие особи начинают пристраивать гнездо вдоль ветки и наращивать кровлю. Когда кровля высовывается из-под ветки и начинает смачиваться дождём, насекомые собирают с листьев и плодов воск, а также латекс, содержащий некоторое количество каучкуа. Благодаря пропитке этими веществами кровля становится водонепроницаемой. Использованные для выращивания личинок соты вскоре оказываются закрыты новым слоем сотов, всего в старой части гнезда насчитывается до трёх ярусов сотов, и в толще старых сотов селятся насекомые-симбионты. На «молодом» конце гнезда соты строятся одним ярусом.
Продолжительность жизни матки этого вида – около 4 лет, рабочие особи живут до 2 месяцев.

Оса-ваятель (Neovespula communis)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Настоящие осы (Vespidae)
Место обитания: лесные районы Новой Зеландии, гнёзда на больших деревьях.
Некоторые виды насекомых были широко расселены по всему миру случайно или намеренно – одним из них была германская оса (Vespula germanica), которая проникла во многие части света, в том числе в Новую Зеландию. Здесь она дала начало необычной специализированной форме, общественным видам ос-ваятелей и ос-воителей.
Это пара специализированных видов, которые живут сообща огромными колониями численностью до миллиона особей. Их гнёзда настолько велики, что занимают большую часть кроны дерева, и настолько тяжелы, что деревья иногда ломаются под их весом. Гнездо построено из смеси растительных волокон и глины, застывающей в твёрдую массу, чем отличается от бумажных гнёзд их предка.
Осы-ваятели имеют те же облик и размер, что и их предки – длиной около 1,3 см, при достижении зрелости матки могут увеличиваться до 5 сантиметров в длину. У них такие же предупреждающие цвета – жёлтые и чёрные полосы, как и у их предка. Полностью выросшие матки становятся крупнее, у них раздутое брюшко и нет крыльев – они теряют свои крылья после брачного полёта. Лишь молодые самки сохраняют крылья и работоспособные ноги, пока не реализуют возможность превратиться в матку. У рабочих особей относительно крупный ротовой аппарат, что позволяет им пережёвывать материал для строительства гнезда, и длинные антенны, которые они используют для стимуляции симбиотических видов сосущих насекомых к выделению медвяной росы.
Этот вид ос выполняет различные обязанности, связанные с общественной жизнью гнезда. Он производит и использует строительный материал для постройки гнезда, собирает медвяную росу у симбиотических сосущих насекомых, используя её как пищу для гнезда, а также ухаживает за личинками и куколками, очищает их и уничтожает гнездовых паразитов. Рабочие отрыгивают жидкое содержимое желудка для кормления матки и развивающихся личинок. Этот вид ос жалит менее активно, чем оса-воитель. Осы-ваятели не кормятся сами – их кормят осы-воители, которые отрыгивают для них пищу. В гнезде этот вид обычно превосходит по численности осу-воителя, а его матки более плодовиты.
Размножение этой осы не типично для предкового вида: гнёзда существуют по многу лет вместо одного года, и в них обитает не одна матка. Отдельные матки сменяют друг друга, поэтому колония существует на протяжении многих лет. Гнёзда достигают веса до одной тонны, и в итоге дерево может сломаться под их весом. Матки спариваются с несколькими самцами и размножаются круглый год, хотя наибольшая плодовитость наблюдается летом и весной. В районах с более тёплым климатом условия для существования гнёзд благоприятнее, и в них может быть больше маток. Оба вида внутри колонии размножаются параллельно друг другу, а за потомством ухаживают рабочие особи, отрыгивающие для него пищу, которую им, в свою очередь, приносят осы-воители. Колония ведёт исключительно дневной образ жизни, ночью активность насекомых снижается. Осы-ваятели живут дольше, чем их предки, так как их гнездо существует много лет; матки могут жить до 3 лет.
Оса-воитель (Neovespula atrox) – это близкородственный вид ос, который выполняет связанные с жизнью общего гнезда задачи, которые требуют больше энергии и ярости. Он охотится на медлительных насекомых и гусениц, а также собирает богатые маслами семена и сладкие ягоды; их пережёвывают и частично переваривают, чтобы отрыгнуть в виде жидкости для кормления рабочих особей ос-ваятелей и своих собственных личинок. Ещё они защищают гнездо от хищников и незваных гостей – они вооружены длинным жалом с сильным ядом. Когда одна особь жалит незваного гостя, она выделяет феромон, который подаёт другим особям сигнал: собраться и яростно жалить всем вместе. Рабочие особи осы-воителя крупнее, чем у осы-ваятеля, длиной до 3,5 сантиметров, и имеют более выразительную предупреждающую окраску – ярко-оранжевые и чёрные поперечные полосы. Для исполнения своих обязанностей они вооружены большими острыми ротовыми частями для убийства и колючими хватательными передними ногами для схватывания и переноски пищи и добычи; тело немного уже, чем у осы-ваятеля (хотя тяжелее и длиннее), с суженной талией. Матки этого вида мельче и имеют не такое вздутое тело, как у осы-ваятеля; в целом, этот вид производит несколько меньше особей для работ в гнезде. Продолжительность жизни и продолжительность развития этого вида почти идентичны продолжительности жизни осы-ваятеля, а матки и потомство выращиваются сообща, а не порознь.

Этот вид беспозвоночных описал Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия, на основе идей Антона, участника форума.

Наездник контравирго (Micrevirator contravirginus)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Настоящие наездники (Ichneumonidae)
Место обитания: Сибирь. Ареал совпадает с ареалом бабочек рода контравирго.
В эпоху человека наездники являлись одной из процветающих групп насекомых. Они благополучно пережили эпоху глобального экологического кризиса – среди них вымерли только некоторые узкоареальные и узкоспециализированные виды. Но в целом в неоцене видовое разнообразие наездников сравнимо с тем, что было в эпоху человека.
Интенсивное видообразование насекомых-хозяев (практически каждый вид насекомых является хозяином какого-либо наездника) вызвало появление паразитов, у которых жизненный цикл был согласован с развитием хозяина. В Сибири обитает несколько видов бабочек-медведиц близких родов контравирго и антивирго. Эти насекомые примечательны тем, что один из полов у них достигает половой зрелости на личиночной стадии. От крупных хищников из числа позвоночных их защищает яд, но он не спасает их от паразитических насекомых. Один из видов наездников, обитающих в Евразии, паразитирует на гусеницах бабочек рода контравирго, которые превращаются в самцов.
Наездник контравирго – мелкое насекомое с тонким телом и длинными ногами. Длина взрослой самки не превышает 1 см, но её яйцеклад втрое больше длины самого насекомого. Самец значительно меньше самки – его длина около 5 мм. Покровы этого вида насекомых чёрного цвета с металлическим блеском. Своим обликом наездник контравирго мало отличается от наездников других родов, в том числе известных в эпоху человека.
Самка наездника контравирго разыскивает гусениц контравирго по запаху. Она атакует гусеницу стремительно и не задерживается около неё надолго. Самка наносит быстрый укол яйцекладом в последние членики гусеницы, практически не причиняя ей беспокойства. Благодаря длинному яйцекладу самка наездника избегает укола ядовитых волосков гусеницы контравирго. Она откладывает крохотное яйцо в рыхлую соединительную ткань тела гусеницы. Через несколько часов из яйца выводится микроскопическая недоразвитая личинка, которая начинает постепенно поедать гусеницу. На ранних стадиях развития она почти не вредит хозяину, и заражённая гусеница по темпу роста и внешнему виду практически не отличается от здоровых особей. Однако гормональные сигналы созревающей гусеницы меняют течение развития личинки паразита. На последних стадиях метаморфоза гусеницы контравирго развитие личинки наездника активизируется, и она начинает бурно расти. Растущая личинка паразита перемещается в просвет семенников самца контравирго. После этого вместо семенной жидкости в организме самца быстро созревает личинка наездника (отсюда научное название, означающее «маленький оскопитель»), которая питается растущей тканью семенников гусеницы.
Личинка наездника контравирго начинает, в свою очередь, влиять на развитие гусеницы-хозяина. Выделения личинки наездника блокируют развитие запаховых желез у гусеницы самца контравирго на поздних стадиях развития. Также окраска заражённого самца контравирго более тусклая, чем у здоровых самцов. В результате он менее заметен не только для самок контравирго, но и для насекомоядных птиц. Повинуясь инстинкту, самец контравирго выползает на листья и начинает ожидать самок. Но он не выделяет запаха, привлекающего самок, и они не интересуются заражённым самцом. Такой самец долгое время существует «в режиме ожидания», незаметный ни для самок, ни для хищников. Таким способом личинка наездника контравирго подготавливает себе возможность успешного завершения развития. Через несколько дней тело гусеницы-самца контравирго постепенно мумифицируется заживо, и он падает на землю. Значительное количество мумифицированных трупов таких самцов теряется среди листвы, и их не находят насекомоядные животные. Внутри мумии самца контравирго личинка наездника успешно проходит метаморфоз. Весной наездник контравирго покидает своё укрытие. Спаривание у этого вида происходит на цветах, и взрослые насекомые питаются преимущественно нектаром, слизывая его из неглубоких цветков. Примерно через неделю после оплодотворения в организме самки начинают развиваться яйца, и она ищет молодых гусениц контравирго, пригодных для заражения.

Кровяной наездник обды (Haematorhyssa obdae)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Настоящие наездники (Ichneumonidae)
Место обитания: Восточная Сибирь, места обитания обды и других представителей мегафауны.
Эволюция паразитов – это своеобразное состязание между двумя и более видами: паразитом и его промежуточными и окончательными хозяевами. С одной стороны, паразит вырабатывает различные приспособления, позволяющие ему комфортно существовать в теле хозяина. А с другой стороны, хозяин всячески препятствует этому, задействуя поведенческие особенности и иммунную систему. В процессе эволюции некоторые паразиты приспособились встречать хозяина на этапах жизненного цикла, критически важных для его воспроизводства. Так поступают наездники, паразитирующие на двукрылых, в свою очередь, паразитируют на крупных млекопитающих Сибири эпохи неоцена.
Личинки различных видов подкожных оводов паразитируют на подкожной клетчатке крупных млекопитающих. В таких укрытиях они надёжно спрятаны от птиц и хищных насекомых, которым не всегда удаётся извлечь из-под кожи зверя личинку. Но некоторые наездники приспособились атаковать их с другой стороны – прямо под кожей зверя. Один из этих видов – кровяной наездник обды. Взрослое насекомое этого вида длиной около 15 мм, очень хрупкого телосложения, чёрного цвета с пепельно-серым пятном на груди и желтоватыми прозрачными крыльями. Яйцеклад взрослой самки втрое превышает длину тела; он имеет «шарнир» посередине и в полёте сложен и прижат к нижней стороне тела насекомого. Для кладки яиц самка этого вида ищет особей крупных млекопитающих с открытыми ранами на теле. Яйцекладом самка определяет местонахождение кровеносного сосуда и откладывает в него яйца.
Личинка наездника выклёвывается из яйца и попадает в кровь. С током крови она попадает в подкожную клетчатку и начинает размножаться партеногенетически, отрождая генетически идентичных особей нитевидной формы, которые находятся в её яичнике. Личинка партеногенетического поколения живёт до 3-4 лет, вырастая до 20 мм в длину. Её тело мешковидное, с почти утраченной сегментацией. Партеногенетическая личинка этого вида питается прямо через покровы тела: они не хитинизированные, проницаемые и снабжены множеством ворсинок. Личинка пребывает в относительно неактивном состоянии и ожидает нужного момента – когда животное-хозяин будет поражено оводом. На партеногенетической стадии личинки этого вида не мешают хозяину и даже могут оздоравливать его, выделяя в кровь вещества, угнетающие развитие одноклеточных паразитов и личинок аскарид. Когда личинка овода поселяется под кожей животного и в крови хозяина появляется соответствующий химический сигнал, и личинки наездника второго поколения покидают партеногенетическую личинку. После этого она способна ещё несколько раз отрождать личинок второй стадии, но с каждым циклом всё меньше и меньше. Личинки второй стадии с током крови достигают личинки овода, внедряются в неё и превращаются в третью личиночную стадию. Они паразитируют уже исключительно на самой личинке и ждут, когда она окуклится. Личинки третьей стадии развития уже не размножаются. Из куколки овода выводятся уже имаго.

Милосердный ксенафелинус (Xenaphelinus misericordius)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Афелиниды (Aphelinidae)
Место обитания: западная и южная Европа, Малая Азия, Ближний Восток, горы Атлас, лиственные леса.
Одной из крупнейших групп насекомых в эпоху человека были наездники – паразитические перепончатокрылые. Основным направлением их эволюции была специализация к паразитированию на личиночной стадии развития на различных видах насекомых. Обычно результатом паразитизма наездников является гибель хозяина в конце развития личинок паразита. Но некоторые наездники в процессе эволюции приспособились причинять минимальный ущерб организму хозяина, что способствует успеху их собственного размножения. Один из таких видов – ксенафелинус милосердный, наездник, нападающий на тлей. Подобно большинству родственных видов, это насекомое микроскопического размера – длина взрослой особи 0,5 мм.
Голова у имаго этого вида относительно крупная, с круглыми выпуклыми глазами. Грудь широкая, брюшко короткое; тело окрашено в чёрный цвет. Передние крылья покрыты бахромой из множества волосков по заднему краю, задние редуцированы до одной жилки с тонкой кромкой мембраны крыла по заднему краю. Несмотря на некоторую редукцию крыльев, этот вид не утратил способность к полёту. Также у него тонкие длинные бегательные ноги.
В отличие от прочих видов, ксенафелинус милосердный – живородящий вид. После оплодотворения в яйцеводах самки этого вида созревают микроскопические личинки. В отличие от многих других видов наездников, у этого вида яйцеклад достаточно гибкий. Когда личинка готова перейти к самостоятельной жизни, самка находит тлю подходящего вида и размера, предпочитая особей живородящих видов и партеногенетического поколения. Сев на тлю, самка осторожно вводит яйцеклад в яйцевод тли и оставляет в её теле микроскопическую личинку первого поколения. Эта личинка быстро проползает в начало яйцевода тли и поселяется там. Она никогда не превратится во взрослого наездника, но долгое время живёт внутри тли, питаясь её формирующимися яйцами, и рождает путём партеногенеза нескольких маленьких личинок второго поколения. Эти личинки растут, питаясь яйцами и эмбрионами тли. Одна за другой эти личинки превращаются во взрослых особей наездника и выходят из тела тли через яйцевод, оставляя её в живых. Продолжительность развития личинок в теле тли – 5-6 дней, жизнь имаго – около недели.

Паучий минёр хитрый (Arachnomina arguta)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Паучьи минёры (Arachnominidae)
Место обитания: умеренный и субтропический климатические пояса Европы, горы Атлас; лиственные леса и кустарники.
В неоцене среди перепончатокрылых появились различные виды, личинки которых паразитируют на других животных. Некоторые виды наездников и одиночных ос приспособились паразитировать на позвоночных: млекопитающих, птицах и земноводных. Другие остались «верными» прежнему источнику корма – беспозвоночным. Особое семейство неоценовых перепончатокрылых специализировалось на паразитизме исключительно на пауках. За особенности индивидуального развития эти насекомые получили название «паучьи минёры». Эти насекомые являются специализированной ветвью наездников.
Эти насекомые исключительно мелкие – длина самого крупного тропического вида едва превышает 5 миллиметров, но обычно они вдвое меньше. Паучьи минёры внешне похожи на мелких плодовых мушек, но их толстое брюшко сидит на выраженном стебельке, как у ос, и очень подвижно. Яйцеклад самки отличается прочностью, и может прокалывать покровы тела различных насекомых.
На узкой голове паучьих минёров сидят большие глаза, состоящие из множества фасеток, и короткие перистые антенны. Челюсти паучьих минёров грызущие, а нижняя губа подвижна и покрыта волосками на конце. Крылья этих насекомых короткие, закруглённые, по краю покрыты волосками.
Самцы паучьих минёров мельче самок. Взрослые насекомые этой группы живут долго и питаются нектаром цветов. Они кормятся жидкой пищей с помощью нижней губы, смакивая ею жидкость. Весной паучьи минёры собираются на деревьях и слизывают древесный сок, вытекающий из трещин в коре.
Наездники откладывают яйца непосредственно в животных, которые становятся пищей их личинок. У паучьих минёров этот процесс происходит в два этапа. Вначале оплодотворённые самки паучьих минёров разыскивают паутину паука подходящего вида, и постоянно «дежурят» возле неё. Столь же терпеливо, как сами пауки, они ожидают, пока в паутину попадётся добыча. Когда какое-либо насекомое оказывается в паутине, самка паучьего минёра бросается к нему, стараясь успеть раньше паука, откладывает в его тело несколько яиц и сразу улетает. Паук схватывает добычу, наносит ей укус и впрыскивает ферменты, разжижающие содержимое панциря добычи. Пищеварительный фермент растворяет ткани и органы жертвы, но не действует на яйца паучьих минёров. И на втором этапе заражения паук всасывает вместе с растворёнными тканями жертвы яйца паучьих минёров. Они очень мелкие, и покрыты плотной оболочкой. Ферменты паука делают оболочку яиц более проницаемой, и стимулируют развитие личинки. Личинка паучьих минёров очень мелкая. Она внедряется в стенку кишечника паука, и выходит в его полость тела. Здесь личинка питается тканями паука и развивается. В это время она дополнительно размножается путём педогенеза. Одна личинка за время развития рождает ещё нескольких – в теле одного крупного паука может развиваться в общей сложности до десяти личинок.
Значительную часть времени развития личинки наносят несущественный вред пауку, и он продолжает нормально жить. У них происходит дифференциация органов и тканей, но они растут очень мало – увеличиваются в длину приблизительно в три раза по сравнению с исходным размером. Незадолго до окончания развития личинки начинают сильнее влиять на жизнь паука, в котором паразитируют – это является частью подготовки к их метаморфозу. С помощью химических веществ они изменяют поведение паука, и заставляют его в буквальном смысле хоронить себя заживо. Под влиянием веществ, выделяемых личинками паучьих минёров, паук прекращает обычный образ жизни. Он покидает паутину, находит в лесу укрытие и плетёт в нём подобие кокона для самого себя. Здесь он вскоре гибнет, поскольку личинки начинают расти и поедают его ткани. В его мумифицированном теле личинки завершают развитие. Они быстро пожирают мягкие ткани добычи, интенсивно растут и вскоре претерпевают метаморфоз внутри панциря паука.
У паучьих минёров зимуют оплодотворённые самки. У видов, обитающих на севере ареала семейства, куколки зимуют прямо в укрытии, которое делает паук перед смертью.
Паучий минёр хитрый относится к распространённым европейским видам, и паразитирует на большинстве видов пауков Европы, за исключением пауков-волков (Lycosidae), и других видов, не строящих паутину для ловли добычи. Самки этого вида отличаются серой окраской брюшка, голова и грудь чёрные.

Идею о существовании этой группы животных высказал Nem, участник форума.

Муравей-революционер (Formica comandante)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Муравьи (Formicidae)
Место обитания: Центральная и Восточная Европа, лиственные и хвойные леса.
Между муравьями разных видов складываются, как правило, антагонистические отношения. В редких случаях муравьи разных видов могут вступать в отношения симбиоза, например, муравей-рекрут (Recrutoformica latrunculus). В эпоху человека весьма обычными были так называемые муравьи-«рабовладельцы»: эти виды не имели собственной касты рабочих, и для пополнения численности рабочих особей в муравейнике они просто захватывали куколки других видов муравьёв, из которых появлялись новые рабочие особи.
Такая тактика приносит муравьям-«рабовладельцам» большую пользу, поэтому виды, ведущие такой образ жизни, сохранились в неоцене. Но постоянные «военные действия» между разными видами муравьёв приводят к формированию в процессе эволюции новых оборонительных тактик. Один из видов муравьёв, предки которого подвергались нападениям агрессивных соседей, выработал интереснейшую тактику защиты, за которую он получил название муравья-революционера.
Внешность муравья-революционера вполне обычна для этих насекомых. Размер взрослой плодовитой самки достигает 14 мм, рабочие особи значительно мельче – до 9 мм. У этого вида есть одна необычная каста крупных рабочих, которые бывают немного меньше «царицы» – около 12 мм.
Эти насекомые окрашены в красновато-коричневый цвет с белой «маской» из коротких волосков на передней части головы.
Колонии муравья-революционера ведут жизнь, стандартную для муравьёв рода Formica. Они строят муравейники высотой около 30 см вокруг трухлявых пней, и прогрызают пень насквозь своими тоннелями, превращая его в хорошо укреплённый «дворец». Под корнями пня располагается большая камера, где обитает несколько плодовитых самок-основательниц. Рабочие особи стаскивают в муравейник различных мелких насекомых, очищая участок леса от вредителей.
В потомстве муравья-революционера можно увидеть чёткое разделение личинок и куколок на касты по размеру. Рабочие особи защищают своё потомство от хищников, но не всегда способны противостоять натиску муравьёв-«рабовладельцев», которые похищают много куколок этого вида для пополнения численности «рабов» в собственных муравейниках. В этой ситуации проявляется то свойство, за которое муравей-революционер получил своё громкое название.
Муравьи-«рабовладельцы» похищают куколок этого вида муравьёв, и к ним в муравейники часто попадают куколки, из которых появляются крупные рабочие муравьи. Но это становится своеобразной «биологической бомбой» для колонии муравьёв-«рабовладельцев». Крупные рабочие особи муравья-революционера обладают особым свойством: это самки, которые превращаются в партеногенетических «цариц». Муравьи-«рабовладельцы» не воспринимают этих особей как угрозу, поскольку те обладают запахом, свойственным всем членам колонии. Находясь в безопасности, партеногенетические «царицы» муравья-революционера при хорошем кормлении (если колония с захваченными муравьями процветает) начинают усиленно откладывать яйца, о которых рабочие муравьи заботятся так же, как о яйцах вида-захватчика. В этом случае численность особей муравья-революционера в смешанной колонии постепенно возрастает и вскоре превышает численность хозяина. Фактически, муравей-революционер просто биологически вытесняет муравья-«рабовладельца» из его собственного муравейника, и постепенно образует полноценную колонию своего вида. В ней развиваются крылатые самки, которые нормально спариваются с самцами своего вида, и расселяются.

Гавайский раковинный муравей (Cochleoformica ostracophila)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Муравьи (Formicidae)
Место обитания: Гавайи, дождевые леса.

Рисунок Биолога

За время колонизации людьми Гавайских островов на них намеренно или случайно было ввезено множество видов животных. если крупные виды позвоночных (свиньи, олени, домашний скот, мангусты) завозились целенаправленно, то мелкие, особенно насекомые, большей частью попадали на острова случайно, как «незваные гости»: в земле с экзотическими растениями, или с какими-то грузами. Так на Гавайях поселилось множество видов насекомых, а среди них – более 40 видов муравьёв. Будучи преимущественно выходцами из тропических стран, не все эти виды пережили ледниковый период, зато выжившие получили приз – возможность заселения островов. Эволюция породила на этих островах множество уникальных видов муравьёв, отличающихся интересными особенностями образа жизни.
Среди десятков видов муравьёв, населяющих Гавайи, раковинные муравьи одни из самых мелких. Длина рабочего муравья у этого вида около 5 миллиметров, и лишь матка достигает длины около сантиметра. Эти муравьи окрашены неброско: у них коричневое тело с металлическим блеском, и лишь у рабочих особей («по совместительству» являющихся солдатами) голова окрашена в ярко-оранжевый цвет с чёрными жвалами. Эта окраска предупреждающая: укус этого вида муравьёв ядовит, несмотря на их мелкие размеры. Укус десятка взрослых муравьёв этого вида может привести к гибели птицы размером с голубя, а в одиночку этот муравей может убить жука или муравья-солдата более крупного вида.
Ядовитость этого вида муравьёв – скорее оборонительное оружие, нежели охотничье приспособление. Раковинные муравьи питаются мелкими насекомыми, которых собирают на земле, и редко держатся большими группами, собирая корм. Такие пищевые пристрастия отчасти связаны с образом жизни этого вида: их жилища устроены так, что крупная добыча в них просто не влезет.
Этот муравей связан в повседневной жизни с некоторыми местными птицами: наиболее часто раковинный муравей устраивает гнездо под «столовыми» птицы гавайской крючкоклювки. Он селится в раковинах съеденных птицей улиток, поэтому многие особенности его образа жизни диктуются именно возможностями его жилища. Колония раковинных муравьёв занимает несколько пустых раковин улиток. Одна из этих раковин, самая крупная, занята маткой-основательницей. «Королева» выбирает эту раковину один раз в жизни, во время брачного полёта, и больше никогда не покидает её. Матка сидит в самых дальних завитках раковины, окружённая множеством рабочих, которые утаскивают отложенные ею яйца в «детские сады», расположенные в соседних раковинах, и приносят ей корм – свежих насекомых. Рабочие оберегают матку, очищают её, убирают за ней мусор, и готовы все, как один, броситься на её защиту, если «царскую» ракушку кто-нибудь потревожит. Большинство рабочих обитает в соседних раковинах, там же находятся склады пищи.
Примерно два раза в год у раковинных муравьёв начинается лёт: за месяц до этого события самка начинает откладывать крупные яйца, и рабочие, повинуясь её химическим сигналам, выращивают из них поколение будущих «царей» и «цариц» - плодовитых самцов и самок. Для этой цели они очищают одну из лучших раковин в окрестностях колонии, и заботятся о личинках очень внимательно. Личинки, из которых разовьются плодовитые особи нового поколения, получают усиленное питание. Если они выводятся раньше времени общего вылета молодых насекомых из соседних колоний, они остаются в раковине-укрытии, и рабочие муравьи продолжают заботиться о них. Но обычно разные колонии синхронизируют лёт, и молодые насекомые-основатели устремляются в брачный полёт одновременно.
После спаривания, которое происходит в воздухе, перед оплодотворённой самкой стоит трудная задача: она должна найти пустые раковины улиток, которые накапливаются под «столовыми» крючкоклювки. Иногда инстинкт «даёт осечку»: насекомое находит и занимает одиночную раковину улитки, погибшей от каких-то случайных причин. Тогда рост колонии замедляется: он ограничен только этой раковиной, и места для расширения муравьиного поселения нет. Такие колонии быстро становятся жертвами муравьёв других видов, или гибнут от случайных причин.
Оплодотворённая самка забирается в глубину раковины и там откладывает первую порцию яиц – около десятка самых крупных из когда-либо отложенных ею. Из них выводятся личинки, и самка какое-то время кормит их. Они получают отчасти урезанный рацион, хотя превращаются в нормальных рабочих особей: развитие идёт за счёт запасов питательных веществ в яйце. После того, как они разовьются, самка-королева оставляет «домашние заботы», и начинает лишь откладывать яйца.
Колония существует, пока жива самка-основательница – около трёх лет.

Муравей-скотовод (Lasius pecuarius)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Муравьи (Formicidae)
Место обитания: Южная Европа, Балканы, берега Четвероморья.

Рисунок Биолога

В процессе эволюции муравьи неоднократно вступали в симбиотические отношения с различными видами насекомых, позволяя им жить в своих колониях в обмен на выделения, вкус которых нравился муравьям. В итоге муравьи превратились в фактор естественного отбора, придающий причудливый облик насекомым, вступившим в союз с ними. В эпоху человека домашним «скотом» муравьёв стали тли, и в неоцене их союз лишь сильнее укрепился: появился даже особый вид тлей, который не может жить без заботы со стороны муравья-скотовода.
Муравьи-скотоводы – это мелкий вид насекомых: длина рабочей особи не более 3 мм, солдата – около 4 мм, и матки – до 7 мм. Внешне они мало чем отличаются от видов рода Lasius, существовавших в эпоху человека. Окраска тела бледно-жёлтая, покровы густо покрыты белыми блестящими волосками. Глаза очень маленькие, поскольку муравей-скотовод живёт под землёй и в лесной подстилке, редко показываясь на поверхности земли. Гнёзда муравья-скотовода представляют собой набор камер, выкопанных среди корней растения – дерева или крупной многолетней травы. Этот вид муравьёв находится в симбиотических отношениях с домашней тлёй (Pachyaphis hypervacca), которую разводит и оберегает ради производимой ею сладкой жидкости. Поэтому большинство камер в гнезде устроено для этих насекомых – это камеры, окружающие молодые корни растения с тонкой корой: корень «протыкает» пространство камеры. На корнях находятся колонии тлей, которых муравьи оберегают и окружают вниманием. К камерам, где живут тли, тянутся многочисленные галереи, по которым рабочие особи уносят выделяемую тлями падь и отходы жизнедеятельности колонии. На нижнем ярусе гнезда находятся выводковые камеры, а к поверхности ведут галереи для рабочих муравьёв, которые одновременно работают как вентиляционные шахты. Ухаживая за тлями, муравьи очищают их от загрязнений и сброшенных шкурок, вылизывают остатки пади и уничтожают микроскопические грибки, появляющиеся в колонии.
Обычно в колониях этого вида имеется одна матка и около 30 тысяч рабочих особей и солдат. Если колония разрастается, на периферии возникают вторичные гнёзда, основанные крылатыми матками, которые не отправляются в брачный полёт и лишь оплодотворяются «сторонними» самцами на поверхности земли. Рабочие особи из таких колоний действуют сообща, несмотря на то, что могут оказаться потомством разных маток. Если колония разрастается слишком сильно, часть муравьёв может уйти вместе с маткой и основать новую колонию в другом месте. Во время переселения часть рабочих муравьёв несёт с собой тлей из родительской колонии.
Этот вид муравьёв питается главным образом падью тлей, поэтому встречается лишь в достаточно влажных местах, где могут расти кормовые растения для тлей. Южнее Альп этот вид обитает лишь в долинах рек и в отдельных оазисах, где могут расти деревья.
Лёт этого вида происходит по ночам. Во время брачного лёта молодая самка муравья несёт в челюстях личинку домашней тли, которая станет основательницей новой колонии. После спаривания она находит подходящее место у корней растения и проползает через трещины в земле к его корням. Она сажает самку домашней тли на корень растения и строит вокруг неё маленькую камеру, где и живёт первое время, питаясь выделениями тли. В соседней камере она выращивает первых мелких рабочих особей, которые в дальнейшем берут на себя заботу о колонии тлей и об основательнице гнезда. Матка этого вида может прожить до 8-9 лет.

Идею о существовании этого вида насекомых высказал Мех, участник форума.

Супай (Solenopsis supai)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Муравьи (Formicidae)
Место обитания: влажные тропические леса Южной Америки.
В эпоху человека некоторые виды насекомых широко распространились по Земле благодаря интенсивным грузовым перевозкам. На новом месте часть видов приживалась, и такие переселенцы начинали теснить аборигенные виды и нарушать исторически сложившиеся взаимоотношения между видами в экосистемах. После исчезновения человека и климатических изменений на рубеже голоцена и неоцена начался процесс восстановления биологического разнообразия, и потомки ранее завезённых человеком видов оказались компонентом новых экосистем неоцена.
Южноамериканская сельва сильно пострадала от вырубки людьми, а в ледниковый период площадь лесов сократилась ещё сильнее. В это время вымерли многие виды населявших сельву животных, в т. ч. насекомых. В числе вымерших видов оказались муравьи рода Eciton. Однако когда сельва восстановилась, свободные экологические ниши были заняты новыми видами. Среди них были потомки огненных муравьёв (Solenopsis geminata), довольно широко распространившихся с помощью человека. Огненные муравьи, не всегда строящие гнёзда, легко заняли нишу вымерших бродячих муравьёв и процветали благодаря более влажному, чем в голоцене, климату. Один из видов этих насекомых – супай, бродячий муравей полога леса. Супаи проводят в кронах и на стволах деревьев большую часть года, спускаясь на землю только в периоды снижения уровня воды в реках.
Это сравнительно крупный вид муравьёв: длина рабочих особей 5-7 мм, солдат 12-15 мм, длина самца 2-2,5 см, а царица в момент созревания яиц имеет увеличенное брюшко и длину до 3,5-4 см. При этом она не теряет подвижности и способна наносить ядовитые укусы. Покровы тела оранжево-коричневые; ноги и гладкое, блестящее брюшко светлее. В колонии муравьёв может насчитываться до 650-700 тысяч особей, среди которых есть несколько самцов и плодовитых самок-цариц. Цикл жизни колонии состоит из чередующихся оседлой и кочевой фаз. В течение примерно двух недель колонна муравьёв движется по ветвям, стволам и лианам (реже по земле) в поисках нового места для гнезда. при этом они переносят с собой все куколки и личинок, которые не успели завершить развитие на прошлой стоянке. Метаморфоз таких особей происходит в пути. Колонна муравьёв при этом растягивается на 10-15 м. В оседлый период жизни супаи занимают дупла и трещины в стволах деревьев, где устраивают временные жилища.
Эти насекомые – исключительно хищники, питаются членистоногими и небольшими позвоночными. Когда колонна движется по деревьям, их сопровождают крики испуганных птиц, а мелкие животные стараются скрыться; отсюда название: «супай» – злой дух, смерть у индейцев инков. Эти муравьи охотно кормятся падалью и объедками хищников, и крупные хищники часто сами оставляют добычу при приближении этих наасекомых. Охотничьи рейды муравьи совершают, как правило, в дневное время, не отступаю перед вооружёнными насекомыми типа осы-корсара. «Запертые» наводнением на дереве, эти муравьи почти полностью очищают его от других насекомых и мелких позвоночных, неспособных спастись бегством.
Раз в 2 недели в брюшке самки созревает до 400 мелких яиц, и колония вынуждена на некоторое время прекратить движение, чтобы вывести очередное поколение муравьёв. В это время муравьи останавливаются в любом укрытии, которое окажется пригодным для их нужд. Скопление тел рабочих особей «достраивает» недостающие стены и перегородки, обеспечивая самкам защиту, а дличинкам – уход и благоприятный микроклимат для развития. Спустя 25 дней, когда большая часть личинок окуклится, супаи возобновляют движение. Лёт происходит в сухой сезон, когда дожди идут реже. В это время самки откладывают меньше яиц, но личинки получают полноценное питание и развиваются в плодовитых крылатых особей.
Самки из одной колонии предпочитают держаться вместе, и часто оплодотворяются самцами, также состоящими в близком родстве между собой. Поэтому у колонии может быть несколько пар основателей, и такая колония развивается и защищает себя от врагов намного успешнее. Спустя 7 месяцев после лёта основателей новая колония муравьёв выходит на первую кочёвку. По мере развития в колонии появляются самки-заместители, также участвующие в размножении.
Продолжительность жизни отдельной самки может составлять до 4 лет. Колонии супая могут существовать на протяжении жизни двух-трёх поколений плодовитых самок.

Этот вид насекомых открыл Ник, участник форума.

Муравей-демон (Daemonoformica ferox)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Муравьи (Formicidae)
Место обитания: саванны Южной Африки.

Рисунок Биолога, версия Wovoka

Среди муравьев всегда существовали виды, отличающиеся особой агрессией и опасностью для прочих видов, обитающих по соседству с ними. Такие муравьи существовали в эоцене Европы, и сходные по размерам виды появились в неоцене – например, муравей ужасный (Horromyrma pestis) с Гавайских островов. На континентах в тропических широтах также существуют виды муравьёв, ведущие сходный образ жизни. В африканских саваннах и джунглях эпохи неоцена существуют виды рода Daemonoformica – одни из самых опасных муравьёв мира.
Внешне они выглядят как классические муравьи подсемейства мирмицид. Эти насекомые происходят, вероятно, от тропического огненного муравья (Solenopsis geminata), интродуцированного человеком в Африку. Окраска муравья-демона очень броская: по огненно-красному фону густо разбросаны угольно-чёрные пятна. У касты солдат жвалы окрашены в тёмно-коричневый цвет. Длина рабочей особи – около 14-15 мм, солдата до 17 мм.
Необычен образ жизни этого вида. Гнездо располагается практически под землёй, снаружи заметен лишь земляной бугор диаметром около метра, прикрытый растительным мусором. Тоннели в этом гнезде уходят вниз на глубину до 2-3 метров, и там же располагаются камеры, в которых обитают плодовитые самки-царицы (до 5-6 особей на колонию). Помимо рабочих и солдат, у этого вида есть особая каста «стражей». Они отличаются большими размерами (до 20 мм), крупными глазами, гипертрофированными черными челюстями и очень концентрированной кислотой, используемой в качестве оружия. Они не участвуют в охоте и заботе о потомстве, а занимаются охраной муравейника и его обитателей.
Ежедневно огромные колонны рабочих и солдат выдвигаются на поиски пищи. Их обычно сопровождают стражи, которые занимаются охраной, в то время как солдаты убивают мелких животных и разделывают их тушки, а рабочие таскают пищу в гнездо. Особенность этого вида в том что муравьи-демоны способны поедать не только падаль и мелких позвоночных, но и весьма крупных животных. Обычно они нападают на крупных животных, не успевших покинуть норы или застигнутых врасплох иным образом. Несколько стражей и солдат забираются в горло, нос и уши жертвы, одновременно нанося укусы и вводя в ранки яд. Такая тактика дезориентирует жертву, а когда настаёт удобный момент, несколько муравьёв душат жертву, заползая в её трахею и нанося укусы. Часто такие насекомые гибнут, но у них есть шанс остаться в живых, вылетев их трахеи жертвы во время вызванного раздражением кашля. Таким образом эти «берсерки» обеспечивают колонию огромным количеством пищи.
Колония существует на протяжении 10-15 лет и больше. За это время самка-основательница может умереть, но её заменяют несколько молодых самок-заместителей, возвращающихся в гнездо после брачного лёта.
В других природных зонах Африки существуют другие близкие виды этого рода:
«Джунглевый дьявол» (Daemonoformica diablo) – более крупный вид, отличающийся тёмным окрасом: чёрное тело покрыто замысловатыми алыми узорами. Этот вид имеет очень сильный яд, содержащий нейротоксины. Из-за этого муравьи этого вида могут без проблем убить любое крупное животное на своём пути, почти не прикладывая усилий. Несколько укусов этого муравья легко убивают животное размером со свинью. Ещё одна отличительная особенность этого вида – активный каннибализм. Огромные колонны муравьёв из сильных колоний нападают на более слабые колонии, убивают и поедают всех чужаков. Также старая колония с большой степенью вероятности может быть разорена более молодыми и активно воспроизводящимися колониями, обосновавшимися в окрестностях. Каннибализм является своего рода регулятором плотности поселения этого вида: на каждые 100 км² приходится лишь по одной полноценной взрослой колонии. Тем не менее, у такого вооружённого вида есть свои враги: паразитические мухи откладывают на тела солдат своих личинок, внедряющихся в мозг муравья и превращающих его в своего рода «зомби». Также некоторые улитки питаются этими муравьями и используют их яд для самозащиты, накапливая его в тканях и в клеевых железах, открывающихся в ротовую полость.
Гнездо данного вида исключительно подземное, располагается на глубине до 3 метров. На поверхности земли его расположение можно определить по пятну расчищенной от опавших листьев земли, приблизительно совпадающему с очертаниями гнезда.
Древесный демонический муравей (Daemonoformica arborea) – вид полудревесных муравьёв. Обычная окраска насекомых этого вида – зелёная с множеством мелких чёрных пятен, позволяющая скрываться среди мха и эпифитных растений при поиске пищи. Этот муравей обитает в основном в тропических лесах, где большими колоннами обследует кроны деревьев. У данного муравья яд обладает сильнейшим раздражающим действием. Этот яд стражи могут разбрызгивать на расстояние до 10 см. Этот вид – самый крупный представитель рода: стражи достигают 27 мм в длину. Гнездо располагается в основании ствола крупного дерева, главным образом под землёй. На поверхность выходят несколько тоннелей шириной с мышиную нору.

Этот вид насекомых открыл Ilia, участник форума.

Тока-ахи-таху (Antipodopyra invicta)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Муравьи (Formicidae)
Место обитания: различные типы местообитаний с развитым растительным покровом по всему Северному острову и в северной части Южного острова Новой Зеландии. Предпочитает леса и участки нарушенной растительности, отсутствует на болотистых территориях и в холодных горных районах.
В период заселения архипелага человеком в голоцене необходимость торговли между островами и материком обычно приводила к случайным завозам «безбилетных пассажиров». Среди растений и сельскохозяйственной продукции, экспортируемых в Новую Зеландию, иногда попадались насекомые, черви или пауки, которые в дальнейшем превращались в инвазивных вредителей. Одним из них был печально известный огненный муравей (Solenopsis invicta), который быстро занял господствующее положение и начал вытеснять различные формы аборигенных муравьёв.
Самым распространённым потомком этих огненных муравьёв является тока-ахи-таху (что в переводе с языка маори буквально означает «жгучий муравей»). Своим внешним видом эти насекомые очень похожи на своего предка, но в целом их средний размер несколько крупнее. Рабочие муравьи полиморфны: мелкие особи длиной около 3 миллиметров, а крупные – до 7 миллиметров. Мелкие рабочие не добывают корм – вместо этого они помогают ухаживать за приплодом. Крупные рабочие созревают позже и способны поднимать грузы большего размера, чем мелкие; голова у них больше и шире, и они также играют роль солдат. Самка может достигать 2,9 сантиметров в длину; её брюшко тёмного цвета и сильно увеличенное. Окраска рабочих, как правило, рыжевато-коричневая, голова темнее и с желтоватым отблеском. Самцы вырастают примерно до 1,5 сантиметров в длину и окрашены гораздо темнее, чем представители других каст – они почти чёрного цвета.
Гнездо состоит из возвышающегося над землёй центрального холмика, который может достигать 60 сантиметров в высоту и 50 сантиметров в поперечнике, а в радиусе около десяти метров расположены холмики поменьше. Туннели тянутся от центра наружу и вниз, соединяя холмики с поверхностью, а сами туннели ведут к подземным камерам. Возвышающиеся над землёй части гнезда ориентированы так, чтобы полностью поглощать солнечное тепло только ранним утром и незадолго до захода солнца. Туннели и камеры углубляются максимум на 1 метр под землю. Для этих муравьёв характерно гигиеническое поведение, заставляющее их удалять из гнезда и складировать подальше от него мусор, мёртвых и заражённых грибком муравьёв. Если прилегающую к гнезду территорию затапливает вода, колония образует плотную массу или «плот», где рабочие особи находятся снаружи, а матка в центре, и эта масса плавает до тех пор, пока вода не спадает. Самые длинные туннели колонии ведут к основным кормовым территориям, где рабочие собирают пищу; используя феромоны, они обмениваются информацией ради сотрудничества в поиске пищи. Члены одной колонии распознают друг друга по общему запаху, характерному для данной колонии. Каждый рабочий может кусаться и способен нанести болезненный укол жалом чужакам или потенциальным хищникам. Группы муравьёв могут облеплять чужаков целой массой, кусая и жаля их; уколы жал вызывают очень болезненное жжение.
Эти муравьи питаются мёртвыми насекомыми и падалью, семенами и сладкими жидкостями, такими как мёд, нектар или медвяная роса, выделяемая некоторыми насекомыми. Пища распределяется внутри колонии, и отдельные рабочие могут отрыгивать жидкую пищу, чтобы поделиться ею друг с другом. Они также делают запасы особых сухих кормов вроде кусков мёртвых насекомых и семян, чтобы обеспечить себя пищей на будущее. Рабочие, ухаживающие за выводком, отрыгивают пищу в рот личинкам; каждую личинку необходимо кормить очень часто.
Брачный лёт начинается поздней весной и ранним летом (с ноября по начало января); самцы выползают на поверхность земли ближе к вечеру, а девственные матки появляются немного позже. Самцы летают выше, чем девственные матки, а эти матки к тому времени, когда приземляются после спаривания, обычно успевают пролететь почти 2 километра. Спаривание происходит на лету; самцы находят брачных партнёрш по феромонным сигналам. Колонию могут основать от одной до трёх оплодотворённой маток. В течение 24 часов после спаривания матка откладывает около 15 яиц, и после этого она откладывает до 140 яиц в течение недели. Личинки вылупляются примерно через неделю и проходят 4 возрастных стадии; в течение 7-10 дней они окукливаются, и стадия куколки длится до 16 дней. Как только созревает первое поколение рабочих, они начинают строить гнездо, и уже через 6 месяцев колония будет насчитывать несколько тысяч особей. Через два года колония насчитывает более 25 тысяч членов, а в течение следующего года удваивается. Зрелая колония может насчитывать до 300 000 особей, и зрелая матка откладывает до 1500 яиц в день, из которых выводятся рабочие особи. Каждая рабочая особь может прожить до 100 дней, матка живёт до 7 лет. Их врагами являются многие другие виды хищных насекомых (особенно осы), а также насекомоядные птицы и мелкие млекопитающие.

Этот вид насекомых открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Муравей-рекрут (Recrutoformica latrunculus)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Муравьи (Formicidae)
Место обитания: умеренные и субтропические области Европы – от атлантического побережья до степей Трёхречья; леса и кустарники.
Муравьи – одни из самых типичных насекомых леса. Благодаря их деятельности некоторые растения расселяются, а численность насекомых-вредителей сдерживается в разумных пределах. Среди муравьёв нет одиночных видов, хотя колонии некоторых видов эпохи голоцена могли включать лишь несколько десятков особей. В колониях муравьёв существует более или менее выраженное разделение на касты. Отношения муравьёв разных видов отличаются разнообразием, хотя чаще всего сводятся к межвидовому антагонизму. Среди муравьёв эпохи голоцена были известны виды, захватывавшие «рабов» – личинок других видов муравьёв, из которых затем вырастали особи, выполняющие функции рабочих в колониях муравья-захватчика. В неоцене один из видов муравьёв развил эту форму отношений с другими видами в ином направлении – он превратился в своеобразного «наёмника», обитающего в колониях других муравьёв. Эта особенность определила его название – муравей-рекрут.
У этого насекомого есть только две касты: плодовитые матки, обитающие в колониях других видов муравьёв, и свирепые «солдаты», которые заменяют собственных «солдат» вида-хозяина и защищают его колонию на правах полноценных жителей. Облик представителей этих каст значительно отличается.
Матка в период наибольшего проявления функции размножения напоминает «царицу» термитов. В это время она достигает длины 35 – 40 миллиметров, из которых только около 10 мм приходится на голову и грудь, а всё остальное составляет сильно раздутое брюшко. Взрослая самка муравья-рекрута совершенно беспомощна, и не может самостоятельно передвигаться. Она живёт в наиболее защищённой нижней части муравейника, в особой камере. Её кормят и чистят рабочие особи вида-хозяина, на которых полностью ложатся все заботы о личинках муравья-рекрута. Такой образ жизни превращает самку в настоящую «фабрику» по производству яиц. Летом, когда все муравьи наиболее активны, матка муравья-рекрута откладывает по одному яйцу каждую минуту. Рабочие особи вида-хозяина тут же уносят яйца и ухаживают за ними так же, как за яйцами собственного вида.
Большую часть лета из яиц выходят личинки, превращающиеся в особей другой касты – свирепых «солдат». «Солдаты» муравья-рекрута совершенно не похожи на матку. Этих муравьёв легко обнаружить в колониях других видов: муравьи-рекруты отличаются чёрной окраской с металлическим блеском, и белыми челюстями. Длина этих насекомых достигает 20 – 25 миллиметров – это одни из самых крупных муравьёв Евразии. Они уступают по размерам только некоторым тропическим видам. Но эта особенность также накладывает определённое ограничение на возможности существования муравья-рекрута. Он может обитать только в колониях муравьёв сравнимого с ними размера. У мелких видов муравьёв не хватит пищевых ресурсов, чтобы прокормить воинов-великанов, и крупные «солдаты» просто не могут нормально передвигаться в слишком узких ходах. Муравей-рекрут может селиться в колониях разных видов муравьёв, в том числе тех, которые имеют собственных «солдат». Колония, защищаемая муравьями-рекрутами, развивается успешнее, чем прочие колонии того же вида муравьёв-хозяев. Укус «солдата» муравья-рекрута очень болезненный: насекомое дополнительно впрыскивает в ранку ядовитую жидкость, содержащую муравьиную кислоту. Эффективность защиты гнезда муравьями-рекрутами очень велика: млекопитающее размером с мышь погибает от десяти укусов таких муравьёв. А совместная атака «солдат» муравья-рекрута может обратить в бегство даже крупное млекопитающее.
Во второй половине лета матка муравья-рекрута откладывает яйца, из которых развиваются крылатые особи, участвующие в размножении. Эти насекомые похожи на крылатых муравьёв других видов, но их отличает заметный металлический блеск покровов тела, а также более крупные челюсти. Они вылетают из заселённых муравейников разных видов муравьёв почти одновременно, быстро спариваются, и вскоре после этого самцы гибнут. Самки муравья-рекрута должны вскоре после спаривания осуществить важную миссию: найти не заселённую сородичами колонию другого вида, и поселиться в ней. Самка муравья-рекрута выделяет особый феромон, который снижает агрессию муравьёв потенциального вида-хозяина. Найдя колонию, самка муравья-рекрута по запаху определяет, есть ли в колонии особи её вида. Если запах сородичей слабый, или его нет совсем, самка входит в муравейник, окружая себя запахом феромонов. Она разыскивает подходящую по размеру камеру, и поселяется в ней. Вначале молодая матка муравья-рекрута очень осторожна: она не откладывает яиц, и усиленно выделяет феромоны. Постепенно она начинает пахнуть подобно окружающим муравьям, и более свободно передвигается по муравейнику. Когда муравьи вида-хозяина «признают» самку муравья-рекрута, и начинают кормить её по её требованию, она поселяется в выбранной камере и начинает продуцировать яйца. После нескольких недель усиленного кормления её брюшко гипертрофируется, и самка становится похожей на «царицу» термитов.
Если запах муравьёв-рекрутов в облюбованном самкой муравейнике присутствует, но довольно слабый (то есть, в колонии мало муравьёв этого вида), самка также поселяется в таком муравейнике. Крупная колония каких-либо муравьёв-хозяев может кормить до пяти самок муравья-рекрута, пользуясь услугами их «солдат».
Продолжительность жизни самки этого вида около трёх лет.

Идею о существовании данного вида насекомых выдвинул Momus, участник форума.

Галловый муравей (Nanocamponotus symbioticus)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Муравьи (Formicidae)
Место обитания: леса на южных склонах Альп, на Балканах и Апеннинах, симбиоз с галлообразующими насекомыми.
В эпоху человека муравьи почти не понесли ущерба, за исключением видов, которые обитали в тропических лесах, подвергнувшихся широкомасштабной вырубке. После исчезновения человека эволюция муравьёв продолжилась почти в прежнем темпе. Одно из направлений эволюции муравьёв – симбиоз с различными видами растений. При этом растения образуют в корнях и стеблях особые полости, которые заселяют муравьи, спасающие растение от растительноядных насекомых. Но на юге Европы, в сухих горных лесах Средиземноморской области, эволюция муравьёв пошла в прямо противоположном направлении: эти насекомые вступили в симбиоз с насекомым-паразитом, которое за счёт кормового растения снабжает их кровом и пищей в обмен на защиту.
Муравей, вставший на такой путь эволюции, является потомком муравьёв-древоточцев рода Camponotus. Эти муравьи делали жилища в старых сухих пнях деревьев, но насекомое-симбионт предложило им уже готовое жилище в живом дереве, и муравей превратился в его союзника. Этот муравей заселяет галлы, образующиеся на ветвях деревьев, заселённых личинками лаврово-дубовой галлицы (Oncofaber myrmecophilus), и называется галловый муравей.
Колонии галлового муравья сравнительно малочисленные – они насчитывают лишь несколько сотен взрослых насекомых. Это мелкий вид муравьёв: длина взрослой рабочей особи не более 3 мм, летающей самки-расселительницы – до 5 мм. Окраска галлового муравья чёрная с белыми кончиками челюстей и продольным мазком коричневого цвета на грудных сегментах. У предкового вида муравьёв существовала своеобразная каста головастых «привратников», которые своими массивными головами закрывали входы в гнездо. У галлового муравья они отсутствуют, но имеется большое количество муравьёв-солдат. Рабочие особи у этого вида не специализированные – галловый муравей живёт в уже готовых полостях, и его строительная деятельность сводится к минимуму. Рабочие особи лишь расширяют проходы между полостями внутри галлов или прогрызают новые. Также они собирают корм – мелких мягкотелых насекомых. Этот вид корма редок в сухих лесах Южной Европы, и у галловых муравьёв здесь практически нет конкурентов.
Деятельность личинок лаврово-дубовых галлиц образует сложные галлы с множеством полостей, представляющие собой практически готовые жилища для муравьёв этого вида. Кроме того, галлица снабжает муравьёв значительным количеством пищи. Выделения личинок меняют биохимические процессы в тканях растения, и благодаря им внутренние стенки галлов питают муравьёв образованиями, богатыми белком и крахмалом – так называемым «муравьиным хлебом».
Рабочие особи муравьёв ухаживают за личинками, живущими среди рыхлой паренхимы на внутренних стенках галлов. Они удаляют помёт личинок и осторожно облизывают их, очищая от загрязнений. Если личинки сидят слишком густо, муравьи переселяют часть личинок на новые места. В остальном биология галлового муравья мало отличается от биологии прочих видов муравьёв. В колонии этого вида присутствует несколько самок, способных откладывать яйца. Они являются потомками первой самки-основательницы, и их оплодотворяют мелкие бескрылые самцы, которые вывелись из яиц, отложенных ею же. Это близкородственное спаривание обеспечивает генетическое единообразие колонии, что облегчает узнавание муравьями «своих» и «чужих» по запаху. Колонии этого вида существуют сравнительно недолго – не более трёх лет подряд. Это связано с особенностями размножения галлиц – примерно столько времени они живут в полости галла, после чего проходят метаморфоз или гибнут в силу естественного старения. Это неизбежная расплата за преимущества симбиоза, но за это время муравьи успевают основать на дереве ещё несколько колонии, просто перетащив туда оплодотворённых самок галлицы. За время существования колонии муравьёв в ней проходит метаморфоз несколько поколений самок и самцов галлиц, о которых заботятся рабочие муравьи.
Процветая благодаря симбиозу с галлицами, муравьи берут на себя заботу по их расселению – самки лаврово-дубовых галлиц утратили способность летать. Лёт у галлового муравья начинается весной, когда снега в Альпах тают, реки на короткое время становятся полноводными, а деревья бурно растут. Молодая королева летит в брачный полёт, взяв в челюсти нелетающую самку галлицы, и ещё одна или две особи могут прицепиться к её ногам. Во время брачного полёта крылатые самцы по запаху определяют, есть ли у самки такое «приданое», необходимое для основания колонии. Если самка не несёт ни одной галлицы, самец просто не обращает на неё внимания, несмотря на запах самой самки. В некоторых случаях самки из слабых и стареющих колоний, где ощущается нехватка самок галлиц для брачного лёта, могут заниматься «грабежом», нападая на самок, несущих двух и больше галлиц. В этом случае у них появляется реальная возможность быть оплодотворённой и основать новую колонию. Но такие случаи редки – самка из жизнеспособной колонии обычно сильнее и легко спасается бегством от нападающей особи из более слабой колонии.
Критическим моментом в жизни новой колонии является её основание. После брачного полёта оплодотворённая самка муравья выбирает ветку, на которой будет основана новая колония. Она осторожно высаживает на ветку принесённых самок галлицы и оставляет их, чтобы они отложили яйца. После этого самка галлицы гибнет, а самка муравья заботливо охраняет ветку, где галлица отложила яйца, от прочих насекомых, в том числе от собственных сородичей. В это время она живёт в случайном укрытии и очень уязвима для насекомоядных животных. Когда образуется первый галл, самка муравья прогрызает в нём вход и заползает во внутреннюю полость. Там она откладывает первые яйца и кормится «муравьиным хлебом». Первые мелкие рабочие начинают ухаживать за ней и расширяют гнездо, отыскивая новые полости и соединяя их удобными тоннелями. Также они снабжают колонию пищей – мелкими насекомыми.

Муравей-эльф (Cardiocondyla fungaceus)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Муравьи (Formicidae)
Место обитания: Филиппинский архипелаг, леса различных типов.
Глобальные катаклизмы, произошедшие на Земле в конце голоцена и начале неоцена, оказали значительное влияние на направления эволюции представителей различных групп живых организмов. Одним из ходов, обеспечивающих выживание вида, становился симбиоз. В тропических лесах, в условиях значительной конкуренции, симбиоз позволяет снизить конкуренцию с другими видами и повысить вероятность выживания за счёт взаимной выгоды членов симбиоза. В тропических лесах симбиоз порой создаёт необычные союзы.
В начале неоцена из-за движений океанского дна Филиппинский архипелаг приблизился к материку, и через цепочку вулканических островов между Филиппинским архипелагом и материковой Азией установилась прерывистая, но сравнительно стабильная связь. Но именно эти молодые, вулканически активные, выжженные и покрытые остывшей лавой и пеплом острова, условия на которых губительны для большинства видов живых существ, обеспечили частичную изоляцию архипелага.
В условиях этой изоляции и зародился новый вид муравья – грибной муравей, или муравей-эльф. Своё название он получил из-за своего необычного образа жизни. Свои гнёзда он, словно сказочный эльф, устраивает внутри особого вида гриба-трутовика – гриба йи-чё (Ganoderma formicarium), трама которого достаточно пористая и очень неприятна на вкус для большинства животных. Симбиоз муравьёв с грибами многократно складывался на протяжении кайнозоя: одним из результатов этого процесса стало появление муравьёв-грибоводов. Но муравей-эльф развивался в ином направлении.
Рабочие особи этого вида очень мелкие: их длина не более одного миллиметра, окрас охристый, лапки и усики полупрозрачные. Длина солдата – около 2-3 мм, а крылатая самка достигает 5 мм в длину. Жвалы всех особей, как рабочих, так и солдат, крупные и довольно сильные для их размера, хотя у солдат они относительно крупнее. С помощью жвал рабочие особи достраивают необходимым образом своё жилище, прогрызают в мякоти гриба проходы, соединяя и расширяя уже имеющиеся в плодовом теле пустоты под свои нужды. Небольшой ущерб, который они наносят при обустройстве жилища, компенсируется пользой, приносимой грибу: муравьи выискивают паразитов гриба и защищают его от нежелательных гостей. Кроме того, остатки пищи, мёртвые и больные особи, помёт и убитых вредителей, древесную труху и прочий органический мусор муравьи сносят в особые камеры у основания гриба, подкармливая своё жилище легкоусвояемой органикой. Благодаря такой заботе и защите своих жильцов плодовое тело гриба постепенно вырастает до 40-50 сантиметров в диаметре.
Жизнь внутри гриба несёт определённые неудобства, и главное из них то, что гриб поглощает кислород и выделяет углекислый газ. Эту проблему муравьи-эльфы решили очень изящно. Часть рабочих особей рождается... крылатыми, как самцы или царицы. Но эти крылья совсем не предназначены для полёта, и сами рабочие остаются бесплодными. Такие рабочие скапливаются в узких и глубоких тоннелях и переходах, и начинают часто-часто махать крыльями, работая как приточные вентиляторы (подобное поведение, впрочем, существует и у пчёл), создавая живительный ток воздуха.
Ещё одним преимуществом симбиотического сосуществования муравьёв с этим грибом является способность рабочих муравьёв добывать ядовитое вещество из гриба. Прогрызая ходы в мякоти гриба, они тщательно прожёвывают эту мякоть и вытягивают из неё слабоядовитый сок, делающий гриб несъедобным. Этот сок накапливается в зобу муравья и смешивается с фрементами, превращаясь в более токсичные соединения. Отрыгивая эту жидкость, рабочие муравьи смазывают ею жвалы солдат, делая их укус очень болезненным. В небольшой концентрации это вещество оказывает дезинфицирующее действие, поэтому рабочие особи смазывают ею коконы и поверхность тела личинок, а также тело матки, защищая их от грибков и паразитов.
Питаются муравьи разнообразной пищей – соком спелых и подгнивающих фруктов, мелкими насекомыми с нежными покровами.
Раз в два года в колонии в массовом порядке появляются молодые фертильные самцы и самки, и происходит лёт. Вылетающие молодые матки несут на себе споры и части грибницы своего родного гриба. После оплодотворения они находят потайное место под корой старых деревьев и счищают их с себя, закладывая основу будущего гнезда. Самцы также несут на себе грибницу из своего гнезда, и при оплодотворении самки часть гиф остаётся на её теле. Так происходит половое размножение гриба и начинают достаточно быстро формироваться плодовые тела, в которых селится молодая колония.
Королева живёт в среднем до 5-7 лет, рабочие муравьи – несколько недель.

Этот вид насекомых открыл Моргот, участник форума.

Муравей-бокор (Mycophoros bokor)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Муравьи (Formicidae)
Место обитания: тропические леса Южной Азии.
В природе есть паразитические грибы, которые заражают муравьёв и делают из них своего рода «зомби», меняя поведение насекомых. В неоцене такие грибы также существуют, и некоторые насекомые научились извлекать пользу из их существования. Разные насекомые в процессе эволюции выступали переносчиками грибов, принося им пользу, и в неоцене к ним прибавился вид муравьёв-бокоров, который пользуется «услугами» паразитического гриба гри-гри (Grigrimycos magicus). У этих муравьёв появился иммунитет к заражению грибами и появилась особая каста носителей этого паразита. Эти носители заражают других общественных насекомых (муравьёв и термитов, реже ос), превращая их в своего рода «зомби». Отсюда название вида: «бокор» – колдун культа вуду, способный делать зомби.
Облик муравьёв-бокоров обычен для этих насекомых. В колониях этого вида значительную часть особей составляют бесплодные рабочие особи длиной до 7 мм, и время от времени появляются крылатые матки и самцы длиной до 16 мм, которые становятся основателями новых колоний. Окраска этих муравьёв чёрная с металлическим блеском, голову и грудь обильно покрывают серебристые волоски. У рабочих особей головы плоские, в форме квадрата со скруглёнными углами. Челюсти крупные, с острыми крючковатыми концами; схваченные муравьи сильно кусаются. Численность колонии может достигать 200-300 тысяч особей.
Особенностью муравья-бокора является существование особой касты носителей грибницы симбиотического гриба гри-гри. Тело касты носителей гриба снабжено микангиями, которые представляют собой продольную бороздку на верхней стороне головы и несколько ямок на брюшке, окаймлённых волосками. В этих углублениях содержатся кусочки грибницы, которые муравьи-бокоры разносят по окрестностям. Волоски удерживают грибницу, и муравьи из касты носителей гриба, проникая в колонии других общественных насекомых, вынуждены активно выскребать грибницу из микангиев, оставляя её в колонии. Слюна муравья-бокора содержит вещества, препятствующие росту и развитию грибов, и это в значительной степени спасает самих муравьёв-бокоров от опасности заражения грибами.
Муравей-бокор паразитирует на колониях других видов муравьёв, изредка грабит гнёзда термитов и колонии ос с подземными гнёздами. Симбиоз с грибом гри-гри является важной составляющей подобного образа жизни: муравьи заражают грибами более или менее подходящие колонии общественных насекомых по соседству. Носители грибницы проникают даже в гнёзда ос, в типичном случае нападающих на муравьёв. Его с большой степенью вероятности атакуют и съедят, но при этом гриб заражает членов колонии и распространяется по ней с пищей или при соприкосновении насекомых. Заражённый грибом вид насекомых ведёт обычную жизнь, поддерживая существование собственной колонии. Поведение заражённых насекомых меняется при нападении муравьёв-бокоров: когда колонна рабочих муравьёв-бокоров вторгается в гнездо и начинает похищать личинок или куколок, такие насекомые не оказывают грабителям сопротивления. Добыча служит исключительно источником пищи – муравьи-бокоры не относятся к числу муравьёв-рабовладельцев. Носители грибницы часто ползают в окрестностях заражённых соседних колоний насекомых и ищут погибших от гриба гри-гри особей. Муравьи соскребают челюстями куски грибницы и плодовых тел гриба с трупов насекомых и лапками помещают их в микангии. Если микангии уже заполнены, носитель гриба скатывает фрагменты грибницы в шарик и делится ими с сородичами из своей касты.
Жизненный успех муравья-бокора настолько тесно связан с грибом, что, отправляясь в брачный полёт, крупная крылатая самка уносит в челюстях мелкого носителя грибницы, и при спаривании с самцом бережно держит его, а затем переносит в новое гнездо, обустраиваемое сразу после брачного лёта. Жилище муравья-бокора располагается в лесной подстилке, в источенном насекомыми пне. Значительная часть жилых камер и тоннелей располагается под землёй.

Идею о существовани данного вида животных выдвинул Моргот, участник форума.

Странствующий непентесовый муравей (Glutiniomyrmex nepenthophilus)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Муравьи (Formicidae)
Место обитания: Юго-Восточная Азия, тропические леса.

Рисунок Биолога

В процессе эволюции среди растений тропических лесов появились многочисленные плотоядные растения, обладающие приспособлениями для ловли, умерщвления и переваривания насекомых и других мелких животных. В ответ на этот эволюционный шаг среди насекомых тропического леса появились виды, способные не только избегать ловушек растений, но и использовать их для извлечения собственной выгоды.
Особый вид, странствующий непентесовый муравей, обитающий в пологе влажных тропических лесов Юго-Восточной Азии, приспособился жить в зарослях насекомоядных растений – непентесов и их родственников. Этот вид муравьёв попросту ворует часть добычи растения, смело спускаясь за ней в его кувшинообразные ловчие листья.
Это мелкий вид муравьёв – длина рабочих особей около 3-5 мм, плодовитых самок и самцов – до 10-11 мм. Окраска насекомых прозрачно-зелёная с чёрными глазами и красноватым кончиком брюшка. В колонии есть рабочие двух размеров – крупные, занимающиеся строительством и поиском пищи, и мелкие, обслуживающие плодовитых самок и ухаживающие за личинками и куколками.
Личинки выделяют значительное количество клейкой паутины, быстро застывающей на воздухе. Рабочие особи используют вырабатываемый ими клей для создания «лестниц» внутрь листа-ловушки. Они намазывают участки краёв листа растения, образуя цепочку из «ступеней», связанных друг с другом одним продольным пучком паутинных нитей. Такая «лестница» тянется через скользкую краевую зону ловчего листа в его полость, прикрепляясь к волоскам, растущим внутри. В листьях крупных видов непентеса сооружается до 2-3 подобных конструкций. Иногда по таким «лестницам» пойманные растением насекомые пробуют уползти, но обычно встречают на пути рабочих муравьёв, нападающих на них.
Этот вид насекомых не строит долговременных гнёзд и селится в лёгких укрытиях, склеенных из лесного мусора, отмерших листьев и кусочков коры. Такие рыхлые гнёзда обычно устраиваются в любом удобном и защищённом от дождя месте неподалёку от кормового растения. Поставщиками клея также являются личинки.
Данный вид муравьёв образует очень немногочисленные короткоживущие колонии, легко меняющие место жительства: это связано с относительной редкостью подходящих растений. Колонии странствующего непентесового муравья быстро разрастаются, когда насекомые находят подходящий экземпляр хищного растения. В процессе роста колонии в ней появляются плодовитые самцы и самки. После брачного полёта и оплодотворения молодая фертильная самка возвращается в колонию и с помощью феромонов набирает себе «свиту» рабочих особей. Часто в колонию возвращается не одна, а сразу три или четыре оплодотворённых самки, и тогда от колонии отделяются сразу несколько «отводков» из самки и «свиты» рабочих особей. После массового лёта самок исходная колония почти полностью распадается, оставляя лишь старую самку и некоторое количество рабочих при ней, после чего происходит новый цикл роста колонии.

Идею о существовании этого вида животных высказал Мех, участник форума.

Сулавесский рогатый муравей (Leyakomyrmex celebensis)
Отряд: Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Семейство: Муравьи (Formicidae)
Место обитания: тропические леса Сулавеси.
Муравьи – одни из самых типичных лесных насекомых, и особенно многочисленны они в тропических областях Земли. Так было в голоцене, так осталось и в неоцене – муравьи многих видов смогли расширить ареал в эпоху человека, и быстро восстановили видовое разнообразие после исчезновения человечества. Эволюция в условиях островной изоляции изредка приводила к появлению форм странного облика. В джунглях Сулавеси в неоцене появился один из таких нетипичных видов – сулавесский рогатый муравей. Этот вид насекомых – потомок одного из видов рода Polyrhachis или Recurvidris.
Это относительно крупный вид по меркам муравьёв: длина рабочей особи – 6, солдата – 8, размножающейся самки – 15 мм. Окраска покровов ржаво-бурая. Внешность этого вида очень характерная: на голове насекомого растёт прочный хитинизированный рог, в котором откладывается железо, а челюсти загнуты вверх. Этой особенностью насекомое напоминает меловых адских муравьёв (Haidomyrmecini), хотя его челюсти изгибаются не так сильно. Челюсти рабочих особей изогнуты не очень сильно, а кончик рога расширенный, приспособленный для удержания ноши. У солдат рог и челюсти остроконечные, с пильчатым внутренним краем. Челюсти солдата смыкаются со скоростью 89 м/с за 23 микросекунды, а острые концы протыкают добычу или покровы тела агрессора. Из-за гипертрофированных челюстей солдаты неспособны питаться твёрдой пищей, и их обычно кормят рабочие. У плодовитой самки рог на голове очень тонкий, но прочный и сильно хитинизированный. Примечательна внешность самца: у него крупная голова с коротким, толстым, сильно выгнутым рогом и серповидными челюстями.
Питается сулавесский рогатый муравей термитами, другими мягкотелыми насекомыми, личинками жуков и червями. Атакующие муравьи часто прокалывают тела жертв мандибулами и пьют гемолимфу. В охотничьих вылазках вместе с солдатами участвуют рабочие, которые разжёвывают мягкие ткани добычи и передают подготовленную пищевую кашицу солдатам и сородичам для транспортировки в гнездо.
Эти муравьи предпочитают селиться в растениях-мирмекофитах: гнёзда часто устраиваются в полых ветвях или шипах деревьев нескольких видов. Колонии данного вида насчитывают до 50-60 тысяч особей и обычно единственную плодовитую самку. Реже в колонии уживаются 2-3 самки, если колония достаточно велика и их химические сигналы не перекрываются.
Лёт проходит в разгар сухого сезона. В это время над лесом взлетает множество самок, привлекающих самцов запахом феромонов. Самцы после начала брачного лёта уже не питаются и живут исключительно за счёт жировых запасов. Они активно преследуют самок, стараясь схватить их «клещами» из рога и жвал и удержать на время спаривания, происходящего в воздухе. После спаривания самец некоторое время удерживает самку, препятствуя спариванию с ней иных самцов. Часто самец, растратив ресурсы на брачный полёт, умирает прямо на теле самки. Не каждая самка находит пригодное для жизни мирмекофитное дерево, но иногда может поселиться просто в пустом дупле. Через 2 месяца завершают метаморфоз первые рабочие муравьи, которые берут на себя заботы о потомстве самки. Первый лёт в молодой колонии происходит через 3 года. Продолжительность жизни рабочей особи – 5 месяцев, плодовитой самки – до 7 лет.

Этот вид насекомых открыл Ник, участник форума.

Пуэна-ана, пещерная вислокрылка (Spelaeochauliodes rex)
Отряд: Вислокрылки (Megaloptera)
Семейство: Коридалы (Corydalidae)
Место обитания: эфемерное насекомое с продолжительным жизненным циклом, личинки обитают в пещерных водотоках, зрелые особи недолговечны. Северный и Южный острова Новой Зеландии.
Пресные водоёмы обычно населяет миниатюрный зоопарк водных беспозвоночных, среди которых часто встречаются хищники – очень воинственные и свирепые для своего размера. В текущих под землёй пещерных реках Новой Зеландии одним из главных подводных хищников является пуэна-ана, или пещерная вислокрылка.
У этого водного насекомого продолжительный жизненный цикл, примечательный личиночной стадией, которая длится несколько лет, и короткой эфемерной взрослой стадией. Личинка несколько напоминает личинок мух и достигает 3 сантиметров в длину. Сегменты брюшка мягкие, снабжены похожими на щупальца жабрами, которые помогают насекомому плавать и делают его похожим на многоножку. Лишь голова и грудной отдел тела покрыты твёрдой кутикулой, есть 3 пары хватательных ног; жвалы большие и заострённые, предназначены для схватывания добычи. На голове растут пучки длинных нитей, с помощью которых личинка улавливает движение добычи; зрение очень слабое, а глаза маленькие. Остальные части тела покрыты редкими длинными нитями, которые предупреждают личинку о движении объектов в воде. Окраска бледная, мягкое брюшко беловатое и непрозрачное, голова и грудной отдел бледные желтовато-коричневые, на конечностях темнее. Взрослая особь – это летающее насекомое с выпуклыми глазами и длинными антеннами. У него две пары больших крыльев, размах которых достигает 4 сантиметров, длина тела – до 2,5 сантиметров. Окраска взрослой особи тёмно-бурая с серыми пятнами, крылья прозрачные.
Личинка живёт до 7 лет в пещерных проточных водоёмах и охотится на мелких водных беспозвоночных вроде мелких ракообразных, улиток и других водных насекомых. Обычно она поедает насекомых, которые попадают в пещерные системы снаружи и падают в воду. Добыча обнаруживается с помощью осязания, обеспечиваемого скоплениями сенсорных нитей; крупные остроконечные жвалы захватывают добычу и пронзают её. Обычно она ползает по руслу ручья при помощи передних ног, но также может плавать, виляя брюшком из стороны в сторону. Взрослые особи обычно живут не более 10 дней, питается только личиночная стадия.
Примерно через 6 лет, в период с июля по ноябрь, личинка переходит в стадию предкуколки, которая длится до 10 недель, и ползает по берегам пещерных рек. После этого начинается стадия куколки (длится около 20 дней, проходит между октябрём и февралём), когда она становится похожей на взрослую особь, у которой нет крыльев; она ползает по скалам и поверхности грязи на берегах пещерных водоёмов. Её окраска темнеет, и она линяет, превращаясь во взрослую особь с крыльями, которая летает по пещерам в поисках пары: эта стадия длится менее 10 дней. Оплодотворённые самки откладывают массу яиц на скалистых берегах пещерных рек и ручьёв, общее количество яиц может достигать 400 штук. Этот вид становится жертвой обитающих в пещерах земноводных, а также иных представителей своего же вида.

Этот вид насекомых открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Росянковая моль (Antarctinea droserolesta)
Отряд: Чешуекрылые (Lepidoptera)
Семейство: Моли (Tineidae)
Место обитания: Антарктида, луга и болота.

Рисунок Биолога

Моли — насекомые, относящиеся к космополитам. Уже в эпоху человека они обитали на большинстве континентов и крупных островов. В неоцене эти примитивные чешуекрылые заселили и самый южный материк Земли — Антарктиду, которая стала доступной для них благодаря потеплению климата и появлению там растительности и многочисленных птиц. Растения и птичьи перья и служат источником пищи для личинок одного из видов антарктических молей – росянковой моли.
Росянковая моль относится к тем видам, которые выбрали в качестве источника пищи птичьи перья. Но личинки этих насекомых находят еду в необычном месте: около гигантских хищных растений — росянок-птицеловов (Droserophyllum ornithivorum). Эти росянки способны ловить и поедать мелких птиц, но не могут переварить их кости и перья. В остатках трапезы растений и обитают личинки росянковых молей. Подобная стратегия обеспечивает им не только источник пищи, но и защиту от хищников. В отличие от некоторых насекомых эпохи человека, обитавших вблизи растений-хищников, эти моли не являются паразитами и не воруют добычу «хозяина», существуя исключительно за счёт непереваренных остатков добычи этого растения.
Личинки этих молей – крохотные червеобразные существа коричневого цвета. Они обитают на поверхности земли и в растительном мусоре около росянки-птицелова. Личинки прокладывают тоннели среди остатков растений, и протягивают вдоль тоннелей шёлковые нити, по которым ориентируются во время движения. У личинок плохое зрение, но очень хорошее обоняние и осязание. Личинка чувствует по запаху, какой лист росянки поймал птицу, и ползёт в его сторону, аккуратно обходя остальные листья, которые могут её поймать. После того, как лист переварит добычу и начнёт отмирать, личинки росянковой моли собираются вокруг него и обгладывают птичьи перья, не переваренные растением. Сами личинки могут чувствовать себя в относительной безопасности – мелкие птицы редко могут кормиться рядом с этим растением, не опасаясь за свою жизнь.
Всё лето личинка моли активно питается, однако растёт она сравнительно медленно по причине сурового климата. К середине осени личинка росянковой моли окукливается и проводит в таком состоянии всю зиму до наступления весны. Для окукливания обычно используются производимые самими насекомыми шёлковые нити и кусочки погибших растений. С установлением положительных температур из куколок выходят взрослые росянковые моли. Имаго имеет размах крыльев 1,5 – 2 см. Крылья окрашены в серовато-зелёный цвет с тонкими чёрными поперечными полосами. После выхода из куколки моли спариваются. Самцы этих насекомых не питаются и быстро погибают – их роль в жизненном цикле сводится исключительно к спариванию, и они не конкурируют с самками за пищу. Самки используют в качестве пищи пыльцу растений, в том числе росянки-птицелова. Яйца откладываются вблизи росянок-птицеловов, причём самка старается отложить вблизи каждого растения несколько яиц, чтобы повысить выживаемость потомства. Для кладки выбираются листья, уже поймавшие добычу; иногда яйца откладываются прямо на оперение погибшей птицы, и личинки сразу же обеспечены подходящим кормом.

Этот вид насекомых открыл Семён, участник форума.

Осиная гнездовая моль (Magnitinea vespophila)
Отряд: Чешуекрылые (Lepidoptera)
Семейство: Моли (Tineidae)
Место обитания: Новая Зеландия, гнёзда ос.
До прибытия человека в изолированной в течение долгого времени фауне Новой Зеландии отсутствовало множество групп живых организмов, обычных на материках. Деятельность человека привела к появлению в фауне островов многочисленных чужеродных видов, которые в дальнейшем вытеснили много видов аборигенной фауны. После исчезновения человечества их эволюция в новых условиях привела к появлению новых эндемичных видов и уникальных биоценозов.
Новыми в фауне Новой Зеландии были жалящие перепончатокрылые – складчатокрылые осы семейства Vespidae. В неоцене они активно эволюционировали, образовав ряд эндемичных видов. В их гнёздах, часто достигающих огромной величины и существующих по многу лет, обитает большое количество насекомых-симбионтов разных отрядов.
Один из симбионтов в гнёздах ос – осиная гнездовая моль, настоящий гигант в своём семействе. Особенности её образа жизни привели к тому, что отбор благоприятствовал выживанию крупных форм, превратив мелкое насекомое в настоящего великана среди своих сородичей.
Личинка этого вида – червеобразное существо с прочными хитиновыми кольцами, защищающими её от слишком активных прикосновений ос. Длина взрослой личинки достигает 35 мм. Её окраска – тёмно-коричневые поперечные кольца на светло-жёлтом фоне. У личинки прочная головная капсула чёрного цвета и хорошо развитые грызущие челюсти. Она живёт в самом защищённом от врагов, но одновременно в самом опасном месте – в гнёздах многочисленных колоний новозеландских ос. Чтобы постоянно жить в согласии с хозяевами гнезда, личинка постоянно выделяет вещества, которые охотно слизывают осы. Железы расположены вдоль заднего края брюшных колец и особенно хорошо развиты в средней части брюшка, которая значительно толще остального тела личинки. Почувствовав прикосновение антенн осы, личинка изгибает тело «горбом» и выделяет каплю пахучей желтоватой жидкости, которую слизывает оса. Личинки ранних возрастов ведут более скрытную жизнь и прячутся в уголках гнезда, куда не может протиснуться оса. Развитие личинки длится до 50 дней.
Пищу личинки осиной гнездовой моли составляет материал осиных сот. Личинки в сильно заражённом гнезде повреждают много сотов, не давая осам нормально вырастить потомство. В норме осы оттаскивают личинок моли от используемых сот и переносят в мало используемые части гнезда. Фактически, личинки этого вида помогают осам при реконструкции старых частей гнезда.
Для окукливания личинка строит паутинный кокон и вплетает в его оболочку куски материала осиного гнезда. Метаморфоз – критичный момент в жизненном цикле осиной гнездовой моли. В это время она не выделяет веществ, желаемых осами, и осы часто поедают куколок этого вида.
Имаго появляются из кокона ночью, расправляют крылья и сразу ищут выход из гнезда, ориентируясь по запаху. Поиск партнёров и спаривание у этих насекомых происходит вне осиного гнезда.
Самец этого вида – небольшая бабочка: длина его тела около 15 мм, размах крыльев – до 25 мм. Он покрыт светло-жёлтым, почти белым опушением, и лишь голова у него красно-коричневая, а на крыльях имеется тонкий мраморный рисунок, отчасти повторяющий узор жилкования. С общим светлым фоном контрастирует узкая чёрная кайма на дистальном крае передних крыльев. Самка осиной гнездовой моли отличается от самца размерами и внешним видом. Она крупнее и массивнее: длина тела около 25 мм, размах крыльев около 35 мм. Тело и задние крылья самки окрашены в белоснежный цвет, голова светло-коричневая. Передние крылья зеленовато-коричневой окраски с тонким рисунком из светлых жилок. На дистальном краю переднего крыла широкий чёрный мазок. Сидящие на субстрате насекомые обоих полов складывают крылья крышеобразно и напоминают палочку. Имаго этого вида не питается и живёт не дольше недели. Чтобы найти самок, самцы часто собираются неподалёку от осиных гнёзд и ожидают вылета готовых к размножению самок.
Взрослая моль-самка после оплодотворения проникает в гнездо, пользуясь выделяемым запахом, который умиротворяющее действует на ос. После оплодотворения у неё начинают функционировать запаховые железы; если самка израсходовала значительную часть ресурсов на поиск партнёра, запаховые железы работают плохо и осы зачастую убивают такую бабочку. Если всё складывается удачно, самка находит в осином гнезде укромный уголок, откладывает яйца и погибает.

Гигантская опунциевая огнёвка (Afrocactoblastis dendrovorum)
Отряд: Чешуекрылые (Lepidoptera)
Семейство: Огнёвки (Pyralidae)
Место обитания: саванны и полупустыни Северной Африки.
Характерными представителями экосистем аридных районов Северной Африки являются кактусы, потомки видов, завезённых в историческую эпоху. В процессе эволюции они образовали ряд эндемичных родов, в том числе огромную баобабовую опунцию (Adansopuntia obesa). Но немногим позже самих кактусов в Старый Свет попал один из видов насекомых, питающихся кактусами – кактусовая огнёвка (Cactoblastis cactorum). Этот вид легко пережил изменения в биосфере на рубеже голоцена и неоцена, и его многочисленные потомки стали частью экосистем, в которых господствуют кактусы. Гигантская опунциевая огнёвка – крупнейший вид в своём роде, питающийся чаще всего на баобабовой опунции.
Это довольно крупная бабочка – размах крыльев самки до 100 мм, самца – около 75 мм. Самец и самка почти не отличаются друг от друга по окраске, только у самца на передних крыльях есть тонкая белая полоска по внешнему краю, а окраска крыльев более тёмная. Также пропорции тела самки более массивные, и она хуже летает. Самец, напротив, отличается хорошими лётными способностями и способен преодолевать в течение ночи до 50 км. Днём имаго сидят на коре деревьев, сложив крылья на спине крышеобразно. Антенны самца покрыты многочисленными волосками, S-образно изогнутые. У самки волосков на антеннах почти нет.
Передние и задние крылья отличаются по окраске и форме. Передние крылья сильные, треугольных очертаний. Окраска передних крыльев маскировочная: бежево-коричневая с более тёмной областью по заднему краю крыла и с рисунком из тонких светлых линий, имитирующих текстуру древесной коры. В переднем верхнем углу крыла тёмное пятно, имитирующее отверстие на коре дерева. Задние крылья вееровидные, белой окраски, покрыты чешуйками, отражающими ультрафиолетовый свет. Это помогает насекомым распознавать друг друга ночью, когда они наиболее активны.
Ротовые органы имаго редуцированы, взрослая бабочка не питается и живёт не более пяти дней.
Оплодотворённая самка разыскивает деревья с повреждённой корой или древесиной, и откладывает в них около 200 яиц. Инкубация длится около 50 дней; в это время значительное количество кладок бывает уничтожено или заражено наездниками. Гусеница этого вида грызёт мякоть стволов древовидных опунций, в том числе одревесневшие ткани. Длина гусеницы последних возрастов достигает 80 – 90 мм. Её тело голое, с характерной «тигровой» окраской – чёрные поперечные полосы на жёлтом или оранжеватом фоне. Развитие гусеницы длится около 1 года. Готовая к окукливанию гусеница спускается к корням кормового растения и окукливается в укрытии. Выход имаго приурочен к началу сезона дождей и времени активной вегетации кормовых растений.

Антигуанский гигантский бражник (Toxicomanduca longissimoproboscis)
Отряд: Чешуекрылые (Lepidoptera)
Семейство: Бражники (Sphingidae)
Место обитания: Большая Антигуа, участки тропического леса.
Бабочки – насекомые, в высшей степени приспособленные к питанию нектаром. Лишь примитивнейшие их виды, мелкие моли, сохранили жвалы и способны питаться пыльцой. Большинство видов бабочек питается исключительным образом жидкой пищей с помощью длинного хоботка. Конечно, среди них есть виды, питающиеся соком деревьев, жидкой фракцией помёта крупных животных, забродившими гнилыми плодами, кровью живых животных и продуктами разложения трупов. Но большинство видов бабочек всё равно встречается на цветах. Совместная эволюция цветов и бабочек направлена на максимальное соответствие обоих видов потребностям и особенностям строения друг друга при одновременном избавлении от каких-либо сторонних видов, не приносящих пользы растению и являющихся конкурентами его опылителя.
Одну из вершин этой совместной эволюции представляет собой союз растения и насекомого, появившийся в неоцене на острове Большая Антигуа. На нарушенных участках тропического леса, где в пологе леса появляются «окна» и солнечный свет достигает земли, растёт табак длиннейшецветковый – крупный вид паслёновых с древовидным стеблем. Его трубчатые цветки, достигающие полуметровой длины, глубоко прячут свой нектар от опылителей, не приспособленных к его добыче. И только один вид бабочек обладает способностью беспрепятственно кормиться нектаром этого растения – антигуанский гигантский бражник.
Это насекомое – один из крупнейших видов бабочек в неоцене. Размах крыльев у самки 20 см, у самца 15 см. Очертаниями тела эта бабочка сходна с большинством представителей своего семейства – крылья сравнительно узкие и длинные, обеспечивают превосходные лётные качества; тело обтекаемой формы. Антигуанский гигантский бражник – превосходный летун. В полёте эту бабочку легко спутать с небольшой птицей. Он способен зависать в воздухе и пить нектар на лету, как все бражники. Окраска передних крыльев криптическая, зелёная с бурыми пятнами, образующими узор, похожий на пятна мха и лишайника на коре дерева. Задние крылья пурпурно-красные с синими глазчатыми пятнами. В середине этих пятен есть участки чешуек, отражающих солнечный свет. Во время отдыха бабочка сидит на коре дерева, сложив передние крылья поверх задних, и этот рисунок не виден. При опасности бабочка демонстрирует задние крылья, разводя в стороны передние. При этом она слегка приподнимается на ногах и мелко вибрирует задними крыльями. Солнечный свет отражается от глазчатых пятен и пугает врага, создавая иллюзию глаз движущегося крупного животного.
Эта бабочка обитает в верхней части крон деревьев и после метаморфоза не спускается на землю.
Наиболее примечательной особенностью антигуанского гигантского бражника является его хоботок длиной полметра – самый длинный в природе. Даже у более крупных бабочек он не достигает такой длины. Этот вид приспособлен исключительным образом к питанию на цветках табака длиннейшецветкового. Также эта бабочка – единственный опылитель этого растения. Во время полёта хоботок свёрнут в тугую спираль и помещается между ногами насекомого.
Плодовитость этого вида до 1000 яиц. Она может показаться сравнительно небольшой для такого крупного насекомого, но у антигуанского гигантского бражника нет пищевых конкурентов, поскольку гусеницы этого вида также питаются на растениях табака длиннейшецветкового. Самка откладывает яйца в полёте, просто сбрасывая их на листья кормового растения. Благодаря клейкой оболочке яйца сразу же приклеиваются к листьям и через несколько дней из них выводятся гусеницы. Незадолго до окукливания гусеница достигает длины до 15 см. У неё ярко-зелёная окраска с продольными чёрными полосами. Сразу за головой гусеницы на грудных сегментах есть пара чёрных глазчатых пятен с красным ободком. На заднем конце тела имеется длинный (до 2 см) оранжевый хвостовой шип. При опасности гусеница принимает характерную для этих насекомых позу сфинкса. Совсем молодые гусеницы имеют однотонную зелёную окраску. Возрастное изменение окраски связано с особенностями защиты гусениц. С возрастом гусеницы накапливают в теле алкалоиды табака, и к последнему возрасту становятся неуязвимыми для хищников. Молодые гусеницы значительно съедобнее, и зелёная окраска помогает им скрываться от врага. От союза с ядовитым растением это насекомое приобрело ещё одну выгоду: на нём паразитирует крайне мало наездников – не все виды этих насекомых могут выдержать то количество алкалоидов, которое накапливается в тканях гусеницы.
Достигнув предельного возраста, гусеницы окукливаются в почве прямо под кормовым растением. Куколки и имаго этого вида также ядовиты.
Всякое приспособление имеет свою цену. Антигуанский гигантский бражник в своей жизни полностью зависит от кормового растения, и сокращение численности табака длиннейшецветкового может вызвать быстрое вымирание бабочки, которое, в свою очередь, приведёт к полному исчезновению растения. Однако, существование этих двух видов, столь тесно взаимосвязанных друг с другом, говорит о том, что среда их обитания отличается некоторой стабильностью.

Этот вид насекомых открыл Антон, участник форума.

Бражник-долгонос (Nasulosphinx longiproboscis)
Отряд: Чешуекрылые (Lepidoptera)
Семейство: Бражники (Sphingidae)
Место обитания: субтропики Европы, лиственные леса.
Роль насекомых в жизни растений трудно переоценить. Различные виды насекомых питаются растениями (реже бывает наоборот) и являются опылителями и переносчиками семян. Зачастую совместная эволюция растения и насекомого приводит к появлению причудливых форм и узкой специализации у обеих сторон этого союза. Один из примеров этого – тропическое растение табак длиннейшецветковый (Nicotiana longissimoflora), опыляемый только одним видом бабочек. В Европе отношения растения и насекомого не достигают таких крайностей специализации, но среди них тоже имеются примеры тесной взаимосвязи.
На корнях деревьев влажных субтропических лесов юга Европы обитает паразитическое растение корнецветник чуждый (Rhizoflosculus xenos). Его стебель и листья превратились в сеть тканевых тяжей, которые тянутся под корой дерева-хозяина, вызывая образование наростов на стволе. Сквозь кору прорастают цветочные почки, которые образуют крупные двугубые цветки удлинённой формы, которые служат местом кормления одного из видов европейских насекомых.
Цветки паразитических растений опыляет крупная бабочка-бражник, которая водится в подлеске европейских субтропических лесов. Это бражник-долгонос, насекомое длиной около 5 см, с размахом крыльев около 8 – 9 см. Большинство бражников летает днём, некоторые – ночью. Бражник-долгонос относится к дневным видам, но его места обитания – сумрачный влажный подлесок. Это насекомое никогда не поднимается даже до первых крупных ветвей, и проводит ночь на коре деревьев.
Бражник-долгонос хорошо летает. Его тело имеет обтекаемую форму, а крылья узкие и остроконечные. Передние крылья имеют маскировочную окраску – тёмно-серые с прерывистыми продольными полосами и штрихами чёрного цвета. В покое бабочка сидит на коре дерева головой вверх, сложив крылья крышеобразно. Их рисунок при этом сливается с фоновой окраской коры. Задняя пара крыльев, напротив, очень заметная – они белые с чёрным пятном в основании и васильково-синей блестящей каймой. Тело насекомого покрыто опушением серого цвета, ноги чёрные. Испуганная бабочка выделяет остро пахнущее вещество – таким способом она отпугивает хищных насекомых и млекопитающих.
В связи с узкой пищевой специализацией у этого вида развился длинный хоботок: до 15 см в длину. В покое хоботок свёрнут в тугую спираль. Бражник-долгонос питается, зависая над цветком в полёте.
Узкая специализация взрослого насекомого компенсируется всеядностью его личинки. Гусеница этого насекомого, достигающая длины 7 см, обитает в кронах деревьев. Она питается на многих видах лиственных деревьев, полностью объедая листву на отдельных ветках. Она явно отдаёт предпочтение мягкой листве клёнов и конского каштана, но избегает листвы лавров и плюща. Облик гусеницы типичен для бражников: в задней части тела растёт остроконечный рог, а передняя часть тела массивная. Гусеница окрашена в ярко-зелёный цвет с несколькими косыми продольными штрихами. Испуганная, она замирает, имитируя свернувшийся лист. Нижняя часть тела ярко-красная. Потревоженная гусеница изгибает голову и грудь назад, показывая агрессору красный цвет. Она способна выделять едкие вещества, вызывающие у хищника обильное отделение пенистой слюны.
Гусеница зимует в трещинах коры и в дуплах, в слое трухи. Она кормится молодой весенней зеленью, достигает кондиции, оптимальной для метаморфоза, и окукливается в конце весны или в начале лета. В начале лета, к моменту цветения кормового растения, метаморфоз завершается и появляются взрослые бабочки.

Золотокрылый металлический парусник (Metallopapilio chrysopterus)
Отряд: Чешуекрылые, или Бабочки (Lepidoptera)
Семейство: Парусники (Papilionidae)
Места обитания: полог влажных тропических лесов Юго-Восточной Азии.

Рисунок Биолога

Бабочки семейства парусников были одними из самых эффектных насекомых эпохи голоцена. Крупные размеры и яркая, контрастная окраска привлекают внимание к этим насекомым, когда они стремительно пролетают над цветами где-нибудь на лугу умеренного пояса Земли или над деревьями влажного тропического леса. После экологической катастрофы и массового вымирания, унёсшего в небытие тропические леса голоценовой эпохи вместе со всеми обитателями, некоторым видам парусников удалось выжить. Когда климат стал более тёплым и мягким, они заселили вновь образовавшиеся места обитания, дав начало множеству эффектно выглядящих видов. Среди потомков обычных парусников (рода Papilio) особенно выделяются бабочки особого рода металлических парусников (Metallopapilio), отличающегося особым строением чешуек на крыльях.
У металлических парусников усилились светоотражающие свойства чешуй на крыльях, отчего представители этого рода блещут металлом разных оттенков: от холодной серебристой стали до золота и изумительной красоты зелёного и красноватого металла. Металлический блеск сочетается у этих бабочек с бархатистой матовой чернотой на краях крыльев. У всех видов на задних крыльях есть характерные хвостики. Блеск крыльев позволяет насекомым на большом расстоянии узнавать представителей своего вида.
Туловище металлических парусников обычно покрыто густыми короткими волосками серого и чёрного цвета. У некоторых видов по средней линии тела проходит белая или жёлтая полоса. Металлические парусники отличаются большими размерами тела: длина туловища бабочки – около 5 см, размах крыльев у некоторых видов превышает 15 см.
Эти парусники имеют очень длинные хоботки – до 10 см в развёрнутом виде. Это специализация к питанию на деревьях с длинными трубчатыми цветками. Взрослые насекомые практически никогда не покидают полог леса.
Гусеницы этих парусников кормятся на деревьях других видов, нежели взрослые бабочки. Особенно часто гусениц можно встретить на растениях, листья которых богаты эфирными маслами. Гусеницы металлических парусников крупные (длиной до 10 см), толстые, яркой окраски. Обычно в их расцветке зелёный цвет сочетается с красными и белыми пятнами и полосками. За головой гусеницы есть пахучая железа, которая в случае опасности выворачивается в виде пузыря и издаёт неприятный запах.
Золотой металлический парусник – один из самых эффектных видов рода: размах его крыльев достигает 18 см. Крылья этого насекомого покрыты блестящими чешуйками, переливающимися всеми оттенками золота. По краю крыльев проходит узкая чёрная кайма, углы передних крыльев тоже чёрные. На задних крыльях по два хвостика с расширенным концом и закруглённой вершиной. Кайма на задних крыльях шире, чем на передних.
Гусеницы этого вида длиной около 12 см, почти целиком чёрные с узкими продольными зелёными полосками. Они кормятся на деревьях семейства губоцветных (Lamiaceae).
В лесах Юго-Восточной Азии обитают другие виды этого рода:
Траурный металлический парусник (Metallopapilio hypochondricus) – обитает на острове Суматра. Размах крыльев – до 10 см. Крылья почти целиком чёрные, с несколькими рядами серебристых чешуек вдоль главных жилок и крупным участком серебристого цвета близ корня переднего крыла. На задних крыльях по одному заостренному хвостику.
Медный парусник (Metallopapilio chalcopterus) – населяет острова Индонезии близ Австрало-Новогвинейского континента. Очень крупный вид: размах крыльев до 20 см. Крылья окрашены в медно-красный цвет с рыжеватым оттенком, только углы передних крыльев и узкая кайма на задних крыльях чёрные. На задних крыльях по одному большому хвостику с закругленным кончиком.
Стальной парусник (Metallopapilio ferrum) – встречается на юге островов Индонезии и на крайнем севере Австрало-Новогвинейского континента. Размах крыльев – около 10 см. Основная окраска – серая с голубоватым оттенком, чёрная кайма на задних крыльях образует характерный зубчатый рисунок, на передних – только узкая чёрная полоса. На задних крыльях есть по три очень тонких хвостика со сближенными основаниями.

Водяной парусник (Exopapilio aquaticus)
Отряд: Чешуекрылые (Lepidoptera)
Семейство: Парусники (Papilionidae)
Место обитания: Земля Сунда, пресные водоёмы.
Неоцен – это время новых и необычных животных. После исчезновения человека природа восстановила утраченное видовое разнообразие экосистем, и множество новых видов заняло образовавшиеся местообитания. Представители некоторых групп живых организмов делали более или менее удачные попытки занимать новые среды обитания, где их предки не встречались. Пример успеха такого рода – водяной парусник, бабочка из Юго-Восточной Азии, потомок изумрудного парусника (Papilio palinurus) голоцена, красивого крупного насекомого с размахом крыльев 10 см. Но антропогенный прессинг (сбор насекомых и уничтожение среды их обитания) сократил численность вида и привёл к измельчанию этих насекомых, а затем с окончанием ледникового периода климат Юго-Восточной Азии начал меняться. С климатом менялись и растения, а с растениями – зависящие от них животные, в том числе различные бабочки, а среди бабочек – уцелевшие виды парусников. В результате действия на эволюцию бабочек этих обстоятельств в неоценовом мире появились совершенно необычные потомки старых родов.
Водяной парусник – это бабочка, которая заняла совершенно новую для парусников экологическую нишу благодаря мелким размерам и экологической гибкости предкового вида: пресные водоёмы Земли Сунда. Этот остров образовался при слиянии нескольких островов Индонезии под воздействием вулканической деятельности и поднятия литосферной плиты при движении на север Меганезии. Отчасти переход этого парусника к водному образу жизни случился из-за того, что Сунда – это земля многочисленных водоёмов, средних и маленьких – от ручьёв и рек до прудов и озёр. Они получают воду из ежедневных дождей – это следствие экваториального климата, жаркого и влажного. Обилие пресной воды и наличие разнообразных изолированных биотопов способствует развитию разнообразной пресноводной жизни, особенно беспозвоночных, рыб и амфибий. Водяной парусник – это одновременно и одно из самых странных животных пресных вод, и одно из самых обычных на этом острове. Его предки перешли к полуводному образу жизни, чтобы воспользоваться новым кормовым ресурсом в виде обильно растущих болотных и водных растений. Эти растения предоставляют обильную пищу самым разным водным и полуводным животным, в том числе и гусеницам водяного парусника. Его предок, изумрудный парусник, не был склонен обитать около водоёмов, предпочитая им кроны деревьев, но в эпоху человека площади тропических лесов в Азии сократились, что поставило парусника буквально на грань исчезновения. Парусник приспособился к новым условиям подобно некоторым другим бабочкам (например, сатурниям и мешочницам): взрослые особи перестали питаться и их роль в жизненном цикле бабочки сводится только к продолжению рода, На какое-то время эта стратегия помогла парусникам выжить, существуя преимущественно в виде прожорливых, неядовитых, но защищённых неприятным запахом гусениц, но ситуация продолжала меняться. Пока парусники приспосабливались жить на немногочисленных кормовых деревьях привычных видов, последние становились реже и мельче, уступая места новым видам. Парусник избежал полного вымирания, качественно изменив свой рацион. Его потомки осваивали новые виды кормовых растений, и некоторые популяции переселились на берега тропических водоёмов, где они стали питаться вначале околоводными, а потом полуводными растениями. Гусеницы новых видов парусников адаптировались к временному существованию в водной среде, выработав примитивную систему дыхания и на воздухе, и под водой – их тело покрылось несмачивающимися волосками, которые удерживали вокруг тела гусеницы воздушный покров, позволяя ей дышать. Это приспособление не было особенно эффективным, особенно перед очередной линькой и окукливанием, но начало одному из самых необычных видов чешуекрылых было проложено.
Как и все тропические виды, водяные парусники откладывают яйца практически круглый год – у них нет массового одновременного метаморфоза и появления имаго. Поскольку они не полностью проводят свою жизнь под водой, взрослые самки приклеивают яйца на листья растений, которые растут над водой. Вылупившиеся гусеницы сразу падают в воду, где растут, питаясь разными растениями Они поедают и надводные побеги растений, и нежные подводные листья. Первой пищей для них часто становится ряска. Гусеницы водяного парусника невзрачного зеленовато-бурого цвета, что маскирует их от хищников. Их покровы имеют многочисленные складки, действующие подобно трахейным жабрам водных личинок насекомых других групп; через них гусеницы получают кислород прямо из воды. Хотя они обладают не очень приятным вкусом, из-за многочисленности этого вида достаточно много гусениц становится пищей для самых разных водных животных, особенно для амфибий и рыб. По мере роста гусениц (жизненный цикл вида занимает не более полугода), складки на покровах постепенно разглаживаются и поглощение кислорода из воды через покровы ухудшается. Более крупные личинки водяного парусника сперва переселяются на мелководье, а потом выходят на воздух, обитая на плавающих и надводных листьях болотных растений. Они проходят метаморфоз на суше; гусеницы заползают на деревья и проводят в стадии куколки 2 – 3 недели. Из куколок выводятся небольшие бабочки (размах крыльев не более 3 см), которые своей взрослой жизнью напоминают подёнок – древних крылатых насекомых, которые также продолжают жить в неоцене. Задние крылья этого парусника сохраняют характерные для семейства «хвостики». Бабочка окрашена в белый цвет с чёрными жилками передних крыльев и широкой чёрной каймой вдоль края задних крыльев. В основании «хвостиков» находятся крупные глазчатые пятна – красные с белым мазком в середине. Когда бабочка сидит, сложив крылья, они имитируют голову, отвлекая внимание хищника от настоящей головы насекомого. Впрочем, это скорее атавистическая особенность, не несущая реальной пользы для выживания вида. Жизнь на стадии имаго у этого вида очень коротка: взрослые насекомые созревают через несколько часов после выхода из куколки. Они умирают в течение 1 – 2 суток, но до этого самцы успевают оплодотворить самок, а самки приклеивают яйца на листья надводных растений, чтобы жизненный цикл этого вида повторился снова.

Идею о существовании этого вида насекомых высказал Семён, участник форума.
Этот вид насекомых открыл Bhut, участник форума.

Парусник вингок (Sanguipapilio wingoc)
Отряд: Чешуекрылые или Бабочки (Lepidoptera)
Семейство: Парусники (Papilionidae)
Место обитания: Северная Америка, леса и смешанные ландшафты в области субтропического климата.

Рисунок Биолога

Обычно бабочки представляются как хрупкие, эфемерные существа, питающиеся исключительно нектаром, либо вообще не питающиеся во взрослом состоянии. Рацион гусениц обычно более разнообразен, и среди них часто встречаются существа, потребляющие пищу животного происхождения; взрослые чешуекрылые, как правило, более консервативны, однако среди них также появляются формы со специфичным рационом. Ещё в голоцене существовали виды бабочек, которые могли питаться необычным кормом – например, кровью животных (виды бабочек-совок из рода Calyptra). В неоцене эта тенденция нашла продолжение. В саваннах Африки живёт скорбящий парусник (Funestopsyche necrophagus), бабочка-падальщик, а в Северной Америке появился его экологический аналог, парусник вингок (назван так в честь существа из индейского фольклора).
Вингок напоминает других представителей своего семейства – у него на задних крыльях имеются «хвостики», а передние крылья имеют почти треугольную форму. Крылья его пропорционально длинные и узкие, и вингок отличается высокой скоростью полёта – он летает быстрее других парусников, включая и его североафриканского визави. Окраска его крыльев очень скромная – они практически однотонные, чернильно-чёрные или тёмно-серые, в зависимости от популяции. Однако в ультрафиолетовом свете заметна скрытая окраска – пятна и полоса вдоль наружного края крыла.
Вингок не питается на цветах, активен в основном в сумерки, когда ему легче найти привычные источники пищи – раненых животных или свежую падаль. Его хоботок разделён на конце на две продольных половинки. Когда насекомое садится на свою добычу, оно начинает покачивать головой из стороны в сторону, пока не проткнёт её покровы одной из половинок хоботка. У хоботка на каждой половине есть и шипики, поэтому насекомое прочно держится на своей жертве и не падает даже во время движения. После его укуса на поражённом участке образуется сыпь, а сосание крови вызывает болезненные ощущения. В отличие от более специализированных двукрылых кровососов, эта бабочка почти не переносит микробов и паразитических червей, за исключением немногих самых неспециализированных видов.
Вингок откладывает яйца на разные растения, обычно на травянистые, но иногда на деревья и кустарники; плодовитость до 500 яиц. У этого насекомого нет выраженного брачного периода: лёт происходит около 9 месяцев в году, а в южной части ареала почти круглый год. Поскольку это насекомое активно, как правило, в сумерках и в светлые лунные ночи, вингок видит хуже своих дневных родичей, зато обоняние у него развито гораздо лучше. На этого парусника охотятся птицы и летучие мыши, но редко – вингок не ядовит, но отличается неприятным вкусом.
Днём это насекомое обычно скрывается в кроне дерева или в зарослях высоких травянистых растений, греясь иногда на солнце, чтобы переварить пищу и накопить энергию на вечерний полёт. Яйца эти бабочки откладывают на разные растения, располагая их группами из 2-5 штук в укромных местах; из них выходят гусеницы, которые немного напоминают личинок жуков божьих коровок, чем других гусениц. Они хищники, подобно личинкам одного из видов бабочек-пядениц Eupithecia с Гавайских островов эпохи голоцена, и поедают других беспозвоночных, в том числе пауков и тлей. К зиме они окукливаются, и в этом состоянии переживают зиму.
Парусник вингок живёт только один год, давая за сезон одно-два поколения; в целом этот вид не очень многочислен.

Этот вид животных открыл Bhut, участник форума.

Жильчатая белянка-цветок (Petalopterina flosculimima)
Отряд: Чешуекрылые, или Бабочки (Lepidoptera)
Семейство: Белянки (Pieridae)
Места обитания: сухие леса и полупустыни Юго-Западной Азии.
В природе каждый вид растений сосуществует с различными видами животных, прямо или косвенно зависящих от него. Бывает, что один вид насекомых, например, живёт на одном растении, кормится на другом, а его личинки поедают зелень третьего вида. Бывает и наоборот, когда два вида, растение и животное, приспосабливаются только друг к другу, и эволюционируют вместе.
В полупустынях, окружающих высохшее Средиземноморье, встречаются группы пузатых невысоких настоящих капустных деревьев (Brassixylon crassus) из семейства Крестоцветных (Brassicaceae). Эти растения служат для некоторых животных единственным источником влаги и пищи, а иногда единственным домом.
Весной и в начале лета, когда тучи с Индийского океана и Танганьикского пролива достигают этих засушливых местностей и увлажняют почву, настоящее капустное дерево зацветает: его крона венчается множеством крупных соцветий с ярко-розовыми цветками. Они цветут недолго, и ветер срывает их с дерева и уносит прочь. Похоже, однако, что не все лепестки так легко соглашаются покинуть дерево: некоторые из них достаточно уверенно летят против ветра, и садятся обратно на ветки. При ближайшем знакомстве с ними становится совершенно ясно, что это не цветки, и вообще не растения, а животные – бабочки, мастерски имитирующие формой и окраской тела цветок капустного дерева. Этот вид бабочек называется жильчатая белянка-цветок, и принадлежит к семейству белянок, среди которых есть виды, весьма неравнодушные к растениям семейства Крестоцветных. В эпоху человека некоторые виды этих насекомых считались вредителями, но природа поставила всё на свои места, когда исчезли люди, а вместе с ними ушли в прошлое гигантские плантации, засаженные одним или двумя видами растений.
Жильчатая белянка-цветок - сравнительно крупная бабочка: длина её тела до 5 см, а размах крыльев достигает 8 – 9 см. Крылья этого насекомого розоватого цвета с тёмно-красными жилками, округлой формы. Тело и усики бабочки желтоватые, покрыты опушением из коротких волосков. В случае опасности эта бабочка имитирует цветок настоящего капустного дерева, на котором живёт: разводит крылья вперёд и назад в виде креста, слегка приподнимает их (имитация лепестков), задирает и загибает на спину брюшко, поднимая голову с усиками (имитация тычинок и пестика). Её сходство с цветками настолько велико, что даже в начале сухого сезона, когда дерево уже отцвело, птицы не клюют бабочек, сидящих среди высыхающих остатков соцветий капустного дерева.
Гусеница питается на листьях этого же дерева, и для маскировки окрашена в зелёный цвет. Обычно эти гусеницы сидят по краям листьев, объедая мягкие ткани. После них от листа остаётся лишь «скелет» из самых толстых жилок. Потревоженные гусеницы изгибают передний конец тела в виде буквы S и отрыгивают проглоченную и полупереваренную зелень, от которой исходит отвратительный запах. Больше они ничем не защищены, и часть их гибнет в клювах птиц и зубах ящериц. Но плодовитость бабочек этого вида, дающих до двух поколений в течение короткого влажного сезона, позволяет компенсировать эти потери. Бабочки первого поколения – «скороспелые»: они мелкие, быстро растут и быстро гибнут. Из их яиц выходят гусеницы, которые набирают вес в течение первой половины засушливого сезона, питаясь увядающими листьями дерева. Они окукливаются в трещинах почвы и среди растительного мусора. Второе поколение бабочек переживает сухой сезон в состоянии куколки, и вылетает после первых дождей уже на следующий год.

«Крылатый страж» (Pugnatonymphalis lord-protector)
Отряд: Чешуекрылые (Lepidoptera)
Семейство: Нимфалиды (Nymphalidae)
Место обитания: Дальний Восток, субтропические и теплоумеренные области, леса.

Рисунок Ламберта

Леса богаты различными видами бабочек. Природа предоставляет им щедрый выбор кормов на любой стадии развития – от гусеницы до имаго. В тропических лесах часто встречаются крайне специализированные виды бабочек, которые связаны в своём жизненном цикле с единичными видами кормовых растений. А в умеренных и холодных областях Земли бабочки могут быть очень неприхотливы в выборе пищи. Кроме нектара, в рацион взрослых бабочек входят другие виды корма: древесный сок (даже забродивший), жидкость с разлагающихся трупов животных, помёт крупных животных. Некоторые бабочки, впрочем, совсем не питаются во взрослом состоянии.
Эволюция не стоит на месте, и часто живые существа могут вырабатывать причудливые и неожиданные, но эффективные способы выживания. На Дальнем Востоке один из видов бабочек полностью прекратил питаться на цветах. Эта небольшая (размах крыльев около 6 см) яркая бабочка встречается на крупных травянистых растениях, где поселились колонии тлей. Бабочка постоянно держится возле колонии тлей, и отгоняет от неё своих сородичей. За эту особенность она называется «крылатый страж».
«Крылатому стражу» нужна сахаристая жидкость, выделяемая тлями. Она вполне заменяет бабочке нектар, и «крылатого стража» лишь изредка можно увидеть на цветах. Скорее всего, это «бродяги», у которых погибла кормовая колония тлей. В течение нескольких дней такие бабочки ищут новую колонию, и продолжают вести привычный образ жизни.
Подобно муравьям, «крылатый страж» стимулирует тлей выделять сладкий сок. Бабочка садится в колонии тлей и осторожно щекочет насекомых усиками. В ответ на стимуляцию тли выделяют сладковатую жидкость, которую «крылатый страж» слизывает коротким подвижным хоботком.
Такой источник корма не столь доступен, как цветочный нектар, поэтому «крылатый страж» территориален. Бабочки этого вида оставляют на растениях пахучие метки, предупреждающие сородичей о том, что территория занята. Окраска верхней стороны крыльев очень яркая и заметная издалека: они жёлтые с чёрной каймой по краю крыла. Чёрный цвет каймы оттенён кроваво-красной полосой. На нижней поверхности передних крыльев у «крылатого стража» есть яркие метки – на сером фоне большие белые пятна с разбросанными по ним сероватыми чешуйками. Чешуйки отражают ультрафиолетовую часть солнечного спектра, делая бабочку особенно заметной для сородичей. Задняя пара крыльев имеет коричневатую изнанку и бурый внешний край. Когда бабочка прячется от хищников, она закрывает изнанку передней пары крыльев задними, и отблески света не выдают её присутствие. Бабочка очень осторожна: заметив летящую птицу, она складывает крылья, прикрывает блестящие пятна, и просто падает в траву.
Если на кормовую территорию «крылатого стража» вторгается сородич, хозяин территории защищает колонию тлей от чужаков. Отгоняя конкурентов, бабочка устраивает в воздухе бескровные, но активные «дуэли», оттесняя сородичей от облюбованной колонии тлей. Если соперник летает на краю территории, законный хозяин колонии тлей взлетает, и делает несколько кругов вдоль границ территории. Время от времени бабочка останавливается в воздухе на несколько секунд, трепеща крыльями и демонстрируя ультрафиолетовые «вспышки» на изнанке крыльев. Другими соперниками «крылатого стража» являются муравьи. Против них эта бабочка ничего не может сделать, и довольствуется тем, что кормится на колониях, расположенных вдалеке от гнёзд муравьёв. Если таких колоний нет, бабочка совершает налёт на занятые муравьями колонии тлей, и кормится, пока муравьи не собрались для защиты тлей.
У «крылатого стража» самец имеет более скромную окраску, чем самка – у него на верхней стороне крыльев нет красной полосы, чёрная полоса более узкая, а фоновый цвет крыла бледнее. Он не имеет постоянной кормовой колонии тлей и ведёт «бродячую» жизнь, разыскивая самок. Спаривание у этих бабочек длится более часа. При этом самка сидит вертикально на стебле растения, а самец висит вниз головой, сложив крылья и поджав ноги. Такое положение не вызывает у него неудобства: спаривающийся самец одновременно «грабит» кормовую колонию самки, активно слизывая выделения тлей. Это его основной источник пищи.
После спаривания самка на короткое время покидает свою территорию, чтобы отложить яйца. Гусеницы «крылатого стража» кормятся на листьях орешника и берёзы, поэтому оплодотворённая самка улетает в лес на поиски кормового дерева. Она делает это вечером, чтобы её территорию не успели захватить сородичи. После кладки яиц самка возвращается, ориентируясь на запах собственных меток. За свою жизнь самка успевает сделать 3 – 4 кладки по 200 – 300 яиц в каждой. Гусеницы имеют неброскую зелёную окраску с коричневой продольной полоской на верхней части тела. Они держатся на нижней стороне листьев, и скелетируют их.
За лето этот вид бабочек даёт два поколения. Зимуют куколки второго поколения. Весной их метаморфоз завершается, и они превращаются в бабочек, ведущих типичный для вида образ жизни.

Летняя контравирго (Contravirgo aestiva)
Отряд: Чешуекрылые (Lepidoptera)
Семейство: Медведицы (Arctiidae)
Место обитания: Сибирь, участки ландшафта, поросшие травянистой растительностью и кустарниками.

Вверху: Contravirgo aestiva - самка, личинки, личинкообразный взрослый самец
Внизу: Contravirgo hibernata

Рисунок Fanboyphilosopher

В неоцене Евразия осталась гигантским массивом суши, где господствует суровый континентальный климат. Поэтому в центральной части этого материка период, благоприятный для активной жизни беспозвоночных, довольно короткий. Эволюция насекомых в таких условиях зачастую оказывается направленной на выработку приспособлений, позволяющих как можно быстрее развиваться и экономнее использовать ресурсы окружающей среды.
В этом плане среди неоценовых насекомых Сибири интересны бабочки из семейства медведиц, составляющие особый род контравирго. У этих насекомых развитие ускорилось настолько, что они отчасти даже приобрели способность размножаться, оставаясь личинками. Наиболее обычный вид этого рода – летняя контравирго. Бабочка этого вида летает в середине и во второй половине лета.
Для контравирго характерен резкий половой диморфизм. Самка летней контравирго развивается нормальным образом, превращаясь из гусеницы в крылатое имаго с размахом крыльев до 4 см. Самка этого вида насекомых ядовита – она синтезирует ядовитые вещества, будучи гусеницей, и сохраняет их в своём теле после метаморфоза. Окраска крыльев летней контравирго предупреждающая: передние крылья белые с явственными чёрными прожилками. Основания передних крыльев и грудь бабочки покрыты густыми чёрными волосками. Задние крылья летней контравирго ярко-красные с сетчатым рисунком из блестящих синих жилок. Обычно взрослое насекомое довольно малоподвижно: днём бабочка прячется в траве и сидит на нижней стороне листьев, сложив крылья крышеобразно. Потревоженная бабочка раскрывает передние крылья и демонстрирует яркую расцветку задних крыльев. Зато вечером взрослые самки летней контравирго летают, кормятся и ищут самцов.
Ещё одна особенность облика контравирго – у самок этой бабочки есть сильно развитые перистые усики, пушистые из-за дополнительных волосков, увеличивающих чувствительную поверхность усиков. Обычно развитыми усиками и острым обонянием отличаются самцы бабочек, но у контравирго облик самца совершенно иной, нежели у обычных бабочек.
Самец бабочек рода контравирго фактически редуцирован до личинки, способной к спариванию. Обычно выживаемость самцов на стадии личинки выше, чем самок – они мельче и держатся скрытно, поэтому на личиночной стадии самцов в популяции больше, чем самок. Гусеница-самец контравирго имеет невзрачную серую окраску с зеленоватой полосой вдоль спины и чёрными штрихами на боках. Он растёт медленнее самки, и претерпевает меньше линек. После последней линьки у него бурно развиваются половые железы, а тело сильно изменяется внешне: гусеница-самец становится ярко-оранжевой, начинает выползать на верхнюю сторону листьев кормового растения и распространяет особый запах, привлекательный для самок. На этой стадии половые железы, заполненные семенной жидкостью, занимают около половины объёма тела гусеницы-самца. У него развиваются цепкие ходильные ноги, похожие на ноги взрослой бабочки других видов, но брюшные ложные ножки, характерные для гусениц, не исчезают. Голова такого самца также приобретает отдельные черты облика взрослого насекомого – глаза становятся крупнее, а на грудных сегментах сверху появляются четыре маленьких отростка – редуцированные крылья. Ротовые органы самца на этой стадии деградируют, и от них остаются только нефункциональные рудименты. Ротовое отверстие полностью зарастает. В таком состоянии единственное предназначение самца – оплодотворить самку.
Самка прилетает на запах самца, садится рядом с ним и принимает позу спаривания, приоткрыв крылья и вытянув брюшко в сторону самца. Самец заползает на самку, и отправляется с ней в брачный полёт, прицепившись к её брюшку снизу. Самец держится за тело самки ходильными ногами, вводит в половые пути самки всю семенную жидкость, которая у него образовалась, и после спаривания быстро гибнет. Часто он просто срывается с летящей самки и падает на землю.
Сперматозоиды долго сохраняют жизнеспособность в половых путях самки. В отличие от самца, после метаморфоза она может питаться и живёт долго – до двух недель. За оставшуюся жизнь она делает несколько кладок по 200 – 300 яиц после единственного спаривания. Также за это время она может пролететь десятки километров, расселяясь в новые места обитания. Самка находит подходящие кормовые растения, откладывает яйца и гибнет обычно после первого заморозка.
Гусеницы летней контравирго неприхотливы в части питания: питаются на листьях разнообразных вечнозелёных кустарников, зимующих под снегом. У этого вида есть несколько внешне неразличимых экологических рас, питающихся на разных растениях. Яйца контравирго зимуют в состоянии покоя, и начинают развиваться после таяния снега. Гусеницы выводятся из яиц ранней весной, и сразу начинают питаться. Они очень выносливы: во время заморозков они просто остаются на листве кормового растения, легко перенося промерзание. После ночного заморозка гусеницы легко оттаивают и продолжают кормиться. Будучи замёрзшими и неподвижными, они могли бы стать лёгкой добычей разных насекомоядных животных, но их защищают ядовитые щетинки, густо покрывающие тело. На первых стадиях развития гусеницы летней контравирго обоих полов похожи по окраске на гусеницу-самца старшего возраста.
Гусеницы-самки старшего возраста имеют типично предупреждающую окраску – они чёрного цвета с поперечными белыми полосками. Кроме того, гусеница-самка густо покрыта волосками. Эти волоски легко обламываются и втыкаются в кожу агрессора, вызывая раздражение. Также они легко попадают в дыхательные пути и лёгкие, вызывая сильное жжение. Окраска гусеницы чётко запоминается насекомоядными птицами или мелкими зверями, и они оставляют опасных личинок в покое. Но в местах обитания летней контравирго есть несколько видов птиц, способных поедать гусениц, защищённых подобным образом. Также естественными врагами этих бабочек являются наездники.
В Сибири встречается близкий вид бабочек: контравирго зимующая (Contravirgo hibernata). Это насекомое питается более узким набором кормов, чем летняя контравирго. Кормовые растения для зимующей контравирго – ядовитые виды семейства лютиковых. Поэтому зимующая контравирго чаще всего встречается в более влажной местности, где чаще встречаются нужные ей кормовые растения. Этот вид отличается от летней контравирго более крупным размером – гусеница этой бабочки питается дольше, и окукливается позже. Гусеницы-самки у этого вида гораздо крупнее самцов, растут быстрее и линяют чаще. Они окукливаются ранней осенью, на несколько дней раньше самцов. Но основное отличие от летней контравирго состоит в том, что самец в состоянии гусеницы более активен. Он находит по запаху и оплодотворяет самок, находящихся уже на стадии куколки. Самцы этих бабочек также не превращаются в имаго, но живут дольше, чем у летней контравирго, и гибнут после оплодотворения нескольких самок. Куколка этого вида защищена ядом, который получен из кормовых растений и накопился в гемолимфе. Куколка самки переживает зиму и весной бабочка, претерпевшая метаморфоз, уже откладывает оплодотворённые яйца на подходящие растения. Размах крыльев самки зимующей контравирго составляет около 6 – 7 см. Она также окрашена очень ярко – передние крылья имеют чёрно-синий цвет с небольшим металлическим блеском. На задних крыльях самки по белому фону разбросаны тёмно-красные пятна неправильной формы. Самка зимующей контравирго не ищет самцов по запаху, поэтому её усики относительно короткие и лишь слегка перистые. Имаго этого вида питается нектаром весенних цветов и живёт относительно долго – до трёх – пяти недель. Самка откладывает яйца несколькими порциями по 400 – 500 штук в течение двух недель, после чего гибнет.

Двуликая антивирго (Antivirgo dimorpha)
Отряд: Чешуекрылые (Lepidoptera)
Семейство: Медведицы (Arctiidae)
Место обитания: Сибирь, участки ландшафта, поросшие травянистой растительностью и кустарниками.
Некоторые бабочки семейства медведиц, обитающие в неоцене на территории Сибири, развили резкий половой диморфизм как результат приспособления к суровому континентальному климату. У бабочек рода контравирго (Contravirgo) самцы фактически остаются в состоянии гусеницы и не превращаются в полноценную взрослую форму. Очень резкий половой диморфизм развился также у бабочек другого близкого рода – антивирго. У этого рода самка созревает, ещё оставаясь гусеницей, а мелкий крылатый самец не отличается по особенностям развития от бабочек других видов. Он находит половозрелых самок-гусениц и оплодотворяет их. В течение своей жизни самец успевает оплодотворить нескольких самок. У неоплодотворённых самок-гусениц также развиваются яйца. Во время первого деления хромосомы в таких клетках не расходятся, и новой клеточной стенки не образуется. Из таких яиц выводятся исключительно самки. У оплодотворённой самки из яиц появляются как самки, так и самцы. Кроме того, в яйцеводе растущей самки-гусеницы некоторое время после оплодотворения продолжают образовываться яйца. Последние порции яиц в кладке оплодотворённой самки не оплодотворены, и из них выводятся мелкие гаплоидные самцы.
Оплодотворённая гусеница нормально претерпевает метаморфоз и превращается в бабочку. Бабочка у антивирго служит лишь для расселения вида – она находит подходящие для развития гусениц деревья, откладывает яйца и гибнет. Имаго антивирго обоих полов не питается, ротовые органы этих бабочек недоразвиты.
Яйца антивирго зимуют, и весной, когда начинается рост растений, из них выводятся гусеницы.
Гусеницы и бабочки рода антивирго защищены от хищников ядом. Гусеницы этого вида длиной 7 – 8 см, покрыты густыми чёрными волосками. На чёрном фоне ярко выделяется белая продольная полоса на спинной стороне тела. Это предупреждающая окраска, подкреплённая эффективным способом защиты. Волоски гусениц антивирго ядовиты и легко отламываются у основания. При попадании на слизистые оболочки они вызывают сильное раздражение и отёк. Гусеницы антивирго продуцируют яд сами. Они питаются на неядовитых растениях разных видов – шиповнике, орешнике и крупных травянистых растениях. Гусеницы-самцы растут медленнее, чем самки.
Имаго этого рода также ядовиты. Самец и самка двуликой антивирго резко различаются внешне (отсюда видовое название этой бабочки). Самец представляет собой мелкое насекомое (не более 3 см в размахе крыльев) красно-коричневого цвета, с чёрным кончиком брюшка и белым пятном на груди. Жилки крыльев немного темнее основного фона окраски крыла. Самка значительно крупнее самца – размах крыльев у неё достигает 7 см. Передние крылья самки несут поперечно-полосатый чёрно-белый рисунок; полосы неправильной формы. Задние крылья окрашены в ярко-голубой цвет с металлическим блеском, контрастирующий со строгой окраской передних крыльев. Тело самки покрыто густыми бархатистыми волосками вишнёво-красного цвета. Потревоженная самка раскрывает передние крылья и демонстрирует блестящие задние крылья. Она подкрепляет предупреждение о несъедобности, распространяя в воздухе резкий горький запах.
Самцы антивирго летают в августе, а самки-имаго появляются в конце августа и начале сентября. Они летают всего несколько дней, но появляются одновременно в большом количестве. Самки антивирго наиболее активны в течение полуденных часов, когда их тело хорошо прогревается солнцем. Лёт самок антивирго знаменует завершение сибирского лета.

Речной шелкопряд (Potamobombyx socialis)
Отряд: Ручейники (Trichoptera)
Семейство: Неотенические ручейники (Pedopsychidae)
Место обитания: Евразия; реки, ручьи и озёра Сибири.
Представители отряда ручейников в эпоху человека были очень характерными обитателями пресных вод. Но осушение и загрязнение водоёмов нанесли большой ущерб их популяциям, и многие виды стали очень редкими и исчезли на значительной части своего ареала. Немногочисленные популяции ручейников сохранялись только в мелких реках, но этого было достаточно, чтобы эти насекомые после исчезновения человека сравнительно быстро вернули утраченные позиции. Среди ручейников Голарктики, обитающих в холодных водоёмах, появилось особое семейство, представители которого приобрели редкую для насекомых способность размножаться на стадии личинки. Один из видов этого семейства – речной шелкопряд, обитающий в водоёмах Сибири.
Подобно всем ручейникам, этот вид проводит значительную часть жизни на стадии личинки. Размеры личинок – 8 – 12 мм. Их тело длинное и тонкое, ноги короткие (около 0,8 – 1 мм), но сохраняют все сегменты и очень цепкие. Трахейные жабры у этих личинок есть, но они очень маленькие и дыхание почти исключительно кожное.
Летом, когда водные растения разрастаются, этот вид образует колонии на плавающих листьях кувшинок. Речной шелкопряд отказался от инкрустации домиков различными мелкими предметами, и вместо этого сооружает сложные конструкции из шёлка на нижней стороне листа. Каждый лист или несколько соседних листьев населяет целая колония личинок, насчитывающая несколько сотен особей. У каждой особи в колонии есть индивидуальное жильё в виде шёлковой трубки, свисающей вниз. На поверхности листа эти трубки соединяются у основания сетью беспорядочно расположенных тоннелей, в стенки которых вплетается случайно попадающий мусор. В общих шёлковых тоннелях эти ручейники передвигаются, петлеобразно изгибая тело, как гусеницы пядениц; средняя пара ног в это время складывается и прижимается к боковым частям грудных сегментов, чтобы не мешать движению. В собственных трубках она движется просто ползком, подтягиваясь двумя парами ходильных ног (1-й и 3-й), сложив и прижав к бокам ноги второй пары, и отталкиваясь церками. Они делают «шаги» благодаря 2 – 3 парам ложноножек, расположенных на первых брюшных сегментах.
Значительную часть времени личинка проводит в собственном домике, и лишь при его разрушении хищниками покидает его, спасаясь в общих тоннелях колонии. Личинка является фильтратором; она висит на нижней поверхности листа, держась церками за внутреннюю поверхность домика и удерживая слизистую ловушку средней парой ног. Она почти постоянно совершает волнообразные движения всем телом, одновременно фильтруя воду и способствуя кожному дыханию (примерно так же поступают многие современные морские черви). Паутинные железы личинки выделяют слизь особого рода, которая разбухает в воде в виде длинных клейких нитей. Средняя пара ног личинки удлинённая: они достигают примерно половины длины тела личинки. Когда она высовывается из домика, эти ноги вытянуты вниз и в стороны. Предварительно личинка намазывает их такой слизью, и кончики этих ног превращаются в слизистую ловушку для мелкой добычи. Личинка совершает средней парой ног гребущие движения, и время от времени подносит их ко рту, чтобы слизнуть планктон. Если попадается более крупная добыча, личинка вытаскивает её из слизи передней парой ног. Если вблизи колонии окажется чья-нибудь икра (обычно кладки улиток), личинка речного шелкопряда ест эту икру, оплетая её паутиной, чтобы до пищи не смогли добраться конкуренты.
В случае опасности личинка прячется в шёлковую трубку, затыкая вход большой плоской головой. Если опасность велика (например, рыба или водяной жук пытается разорвать шёлковые конструкции), личинка покидает свою трубку и спасается в общих тоннелях колонии. Если на колонию нападает только один крупный хищник, личинки легко спасаются, просто переползая по тоннелям на другой край колонии.
У речного шелкопряда имеет место сложное сочетание различных способов размножения в колонии. Это раздельнополый вид, и в некоторых случаях для размножения необходимо оплодотворение. Среди представителей своего семейства этот вид является достаточно примитивным, поскольку сохраняет взрослую летающую стадию. Речной шелкопряд размножается в течение всей личиночной жизни (одна личинка живёт около 6 – 7 месяцев). Разные поколения накладываются друг на друга по времени существования, особенно в холодных реках и озёрах, где развитие личинки затягивается. Поколение, у которого вторая половина жизни приходится на весну и начало лета, претерпевает метаморфоз и превращается в крылатую стадию имаго.
У этого вида насекомых нет строгого чередования поколений, а развитие того или иного поколения управляется феромонами. У личинок имеются два феромона, А и В. Феромон А выделяется подрастающими расселительными особями и «запрещает» другим личинкам развиваться в расселителей, а феромон В выделяется фильтраторами и в большой концентрации (например, при перенаселении колонии) стимулирует личинок развиваться в расселителей. Развитие расселителей возможно при высокой концентрации феромона В и низкой концентрации феромона А. Обычно расселители появляются с первой половины лета, когда колонии фильтрующих личинок становятся достаточно многочисленными. При высокой температуре воды расселители способны превращаться в имаго. Подрастающие расселители не могут быть фильтраторами из-за отсутствия слизевыделяющих желез. Они питаются, соскребая бактериальный налет внутри тоннелей колонии, а также поедают выделения околоанальных желез особей-фильтраторов.
Образ жизни личинок речного шелкопряда зависит от их возраста. Личинки младших возрастов (до 2-й линьки), ещё не умеющие делать слизистые ловушки, кормятся съедобными выделениями околоанальных желез личинок более старшего возраста, затем сами становятся фильтраторами. Если им приходится расти вне колонии, то они успешно выживают и кормятся водорослями и прикреплёнными к растениям коловратками, но при «самостоятельной» жизни их смертность гораздо выше. Основав колонию, такие личинки строят шёлковые трубки и откладывают в них до 20 – 30 партеногенетических яиц, из которых выводится второе поколение. Они подкармливают этих личинок своими выделениями, но эти новые личинки достаточно быстро переходят к питанию путём фильтрования воды. Следующее поколение личинок расселяется по всей поверхности листа, прокладывая узкие временные тоннели. В дальнейшем личинки расширяют и укрепляют их, а по краям тоннелей появляются трубки новых особей-фильтраторов. Время от времени личинки-фильтраторы откладывают яйца с гаплоидным набором хромосом, из которых выводятся самцы. Личинки-самцы фильтрующего поколения сильно отстают в росте и быстро гибнут, а под влиянием феромона В нормально развиваются, питаясь выделениями особей-фильтраторов, и развиваются в полноценных личинок-расселителей.
Осенью, в конце сентября – середине октября, но до того, как температура воды опустится ниже +5 … +7 градусов Цельсия, личинки расселительного поколения во время очередной линьки одеваются уплотненной кутикулой и покидают колонию. Особи-расселители этого поколения не превращаются в имаго, но зато сохраняют активность даже в холодной воде, что даёт им преимущество – рыбы менее активно преследуют их. У расселителей более мощные грудные ноги, а задняя пара ног становится плавательной – на ней появляется бахрома из жёстких волосков. Они склонны к расселению форезией: часто прицепляются к плавающему растительному мусору, перьям и ногам водоплавающих птиц и шерсти водяных млекопитающих. Незадолго до наступления заморозков¬ они выползают на сушу, расползаются по зарослям прибрежных растений и впадают в анабиоз в лесной подстилке. Эти личинки легко переносят промораживание. Весной они спариваются, самки заползают в ближайшие водоёмы и откладывают яйца большой кладкой на нижней стороне листьев водных растений, после чего погибают. Когда отмирают листья кувшинок, личинки сами съедают значительную часть шёлка в своих конструкциях (это, в сущности, почти чистый белок), и колония погружается на дно, где зимует в толще рыхлого грунта. Следующей весной выжившие особи основывают новые колонии.
Летом расселяются и представители фильтрующего поколения – происходит своего рода «почкование» колонии. Они покидают свои домики и просто переползают на соседние листья.

Этот вид насекомых открыл Mutant, участник форума.

Крабовый овод (Carcinotaba vorax)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Слепни (Tabanidae)
Место обитания: Юго-Восточная Азия, Берег Джакарта, Земля Сунда и близлежащие острова.

Рисунок Биолога

Среди насекомых отряда Двукрылых очень широкое распространение получил паразитизм. Одни из этих насекомых сосут кровь (комары, мошки, некоторые мухи), другие паразитируют в теле крупных позвоночных (личинки оводов). В тропиках Азии один из видов слепней приспособился к паразитированию на наземных ракообразных. Взрослые мухи этого вида сосут кровь крабов и наземных раков-отшельников. Личинки, как у большинства слепней, являются хищниками. Но их добыча – не почвенные животные, а яйца и молодняк тех же крабов.
Внешне крабовый овод мало чем отличается от прочих мух. Но у этого насекомого развит половой диморфизм. Самец этого вида ничего не ест, и живёт недолго. Он окрашен в белый цвет с серебристым блеском, отражающим ультрафиолетовые лучи, и его глаза изумрудно-зелёные. Он «токует» на освещённом месте на стволе дерева, издавая характерное жужжание и привлекая самок специфическим запахом. Самка окрашена в серый цвет с черной продольной полосой, её глаза коричневые. Сразу после выхода из куколки самки ищут «токующих» самцов, спариваются с ними, и улетают. У самок очень развиты органы обоняния – это нужно для поиска специфического животного-хозяина, на котором паразитирует этот вид. Сразу после спаривания самка напивается крови, и в её организме начинают созревать… не яйца, а сразу живые личинки. Попав к животному-хозяину, они сразу начинают расти и развиваться.
Для выращивания потомства взрослый крабовый овод находит самку краба, недавно отложившую яйца. Муха осторожно подлетает сзади, и садится на панцирь краба. Выждав несколько минут, пока животное успокоится, насекомое сильно вытягивает брюшко, и откладывает в полость между головогрудью и брюшком краба живую личинку, покрытую лишь тонкой плёночкой. Если краб крупный (это насекомое часто паразитирует на гигантском крабе «мангровом воре» (Archocancer mangrophilus), то к нему может попасть сразу несколько личинок. Личинка крабового овода сразу же начинает питаться яйцами краба, и часто уничтожает их почти полностью. Если яиц не хватает, личинка может прокусить покровы краба, и слизывать выделяющуюся кровь. В случае нехватки корма одна личинка может съесть другую, если они окажутся вместе на одном крабе. Откормившись до нужного размера, личинка покидает тело краба, и падает в лесную подстилку. Зарывшись в землю, она окукливается, и через неделю превращается во взрослое насекомое.

Этот вид насекомых был открыт Арсением Золотниковым.

Инфекциомуха (Dolichomusca infectans)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Ктыри (Asilidae)
Место обитания: тропики и влажные субтропики Старого Света – Азия и юго-восток Европы.

Рисунок Биолога

В неоцене на Земле появилось много видов крупных насекомых. Они распространены преимущественно в тёплом климатическом поясе и принадлежат к различным систематическим группам. Каждый вид таких насекомых своим существованием указывает на стабильность среды обитания, поскольку само существование такого вида находится на грани физиологических возможностей организма насекомых в целом.
В тропических областях Старого света, где разрастаются дождевые леса и водится большое количество видов позвоночных, обитает много видов насекомых, питающихся падалью. Среди них выделяется своим обликом крупная муха с телом, похожим на тело стрекозы, длиной 8 – 10 см. Это один из представителей хищных мух-ктырей, который в процессе эволюции приспособился к питанию падалью. Однако, эта муха выработала особый механизм, который одновременно позволяет ей питаться, не опасаясь конкуренции, и защищает её от врагов – он вступила в симбиоз с различными видами бактерий, среди которых есть болезнетворные даже для крупных позвоночных. За это она получила название инфекциомуха.
Эта муха обладает яркой окраской – она поперечно-полосатая, как оса: по тёмно-синему фону с сильным металлическим блеском тянутся широкие поперечные полосы жёлтого цвета. Брюшко этой мухи довольно узкое и подвижное, а грудь сильно расширена – в ней помещаются сильные летательные мускулы, которые позволяют этому насекомому летать со скоростью, мало уступающей скорости птиц и стрекоз. Глаза инфекциомухи крупные, с многочисленными фасетками, обеспечивают почти полный круговой обзор. Но главное чувство для этого насекомого – обоняние. Инфекциомуха улавливает в воздухе даже самые слабые запахи, свидетельствующие о смерти и начале разложения трупа, и благодаря сильным крыльям появляется на трупе одной из первых.
Ротовой аппарат этого насекомого – острый колющий хоботок, который в покое складывается вдоль тела между основаниями ног. Этот хоботок достаточно длинный (около трети длины тела насекомого) и прочный – он может проколоть даже толстую шкуру трупа крупного травоядного. У инфекциомухи есть своеобразный аналог зоба – карман в пищеводе, где размножаются болезнетворные бактерии-симбионты, помощники и защитники насекомого. Они легко выдерживают действие пищеварительных ферментов насекомого.
Эта муха переносит бактерий, болезнетворных для позвоночных, поэтому на неё редко охотятся птицы и насекомоядные млекопитающие. Для большинства членистоногих эта муха слишком крупная, чтобы охотиться на неё – лишь крупные пауки и богомолы могут добывать и поедать без вреда для себя этих насекомых. Инфекциомуха питается преимущественно падалью, хотя может разнообразить свой рацион другими членистоногими. Эта муха питается, впрыскивая в толщу разлагающейся падали пищеварительный сок, и высасывает получившийся «бульон» с помощью хоботка.
Своеобразна забота о потомстве, которая наблюдается у этого насекомого. Личинки инфекциомухи развиваются в падали. Также это насекомое живородяще, и в яйцеводах самки всегда есть несколько личинок, готовых к откладке на подходящий субстрат. Насекомое достаточно точно оценивает размеры мёртвого животного, и оставляет ровно столько личинок, сколько может успешно прокормиться в нём. Перед кладкой самка несколько раз прокалывает мертвечину хоботком. Она впрыскивает в эти места немного пищеварительного сока и выпускает из своего «зоба» некоторое количество развивающихся в нём бактерий. После этого самка вонзает в заражённую бактериями падаль твёрдый яйцеклад и помещает в толщу мяса личинку. В крупную падаль муха откладывает несколько десятков личинок, в мелкую (размером с мышь) – одну или двух. Позвоночные не беспокоят их, так как эта падаль заражена и несъедобна для них. Ферменты, выделяемые бактериями-симбионтами, замедляют процесс гниения, и личинка успевает съесть пищу прежде, чем она разложится. Также бактерии-симбионты препятствуют поеданию туши другими беспозвоночными. Деятельность бактерий превращает мясо туши в более легко усвояемую для личинок инфекциомухи пищу. Развившись полностью, личинки окукливаются и после метаморфоза превращаются во взрослых мух. Во взрослом состоянии инфекциомухи спариваются и ищут падаль. Самец отличается от самки более крупными глазами и тонким брюшком. Спаривание происходит в воздухе; самцы активно ищут самок и устраивают из-за них сражения в воздухе, отгоняя соперников от самки. После спаривания самка может отложить до 100 личинок.

Идею о существовании этого вида насекомых высказал Артропод, участник форума.

Самбио (Sambio mortalis)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Ктыри (Asilidae)
Место обитания: Тропическая Африка, экваториальные области Земли Зиндж.

В эпоху человека одним из самых страшных насекомых Африки была муха цеце (Glossina palpalis), переносчик ряда смертельных болезней. После человека историю этого вида и его потомков проследить достаточно сложно. Возможно, она стала редкой в эпоху антропогенного прессинга, когда численность крупных видов млекопитающих сильно сократилась. Возможно, она вымерла в период оледенения, которое последовало за вымиранием человечества. Возможно также, что какие-то её потомки переключились на питание кровью мелких позвоночных. Однако, в неоцене, когда по земле вновь бродят стада крупных животных, на смену мухе цеце пришла другая муха, внушающая животным не меньший страх. Этот вид – смертоносная муха самбио, представитель семейства ктырей. Неоценовые ктыри породили очень крупную инфекциомуху (Dolichomusca infectans), широко распространённую в тропиках Старого Света и питающуюся падалью. Но в процессе эволюции этого вида на просторах Африки появилась боковая ветвь плотоядных мух, которые добывают себе пищу иным способом. Они не ищут уже мёртвых животных, а убивают живых своим укусом. Один из видов этих мух – обитающая во влажных тропических лесах Африки и Земли Зиндж муха самбио.
Добычей самбио являются мелкие теплокровные животные – грызуны, летучие мыши, насекомоядные. Ротовые органы самбио представляют собой острый длинный хоботок, длина которого составляет около половины длины тела насекомого. Выследив добычу по запаху, самка самбио преследует её, держась на расстоянии. Выбрав подходящий момент, самбио набрасывается на жертву и наносит ей смертельный укус. Во время укуса в тело жертвы вводится слюна, смешанная с содержимым «зоба», в котором обитают симбиотические бактерии. Фактически, самка самбио отравляет свою жертву (отсюда название: «самбио» – ядовитое снадобье на языке племени киси). После этого муха продолжает преследовать укушенное животное, распознавая его по запаху. Укушенное животное обречено – в течение одного – двух часов оно гибнет от отравления. Труп животного, кишащий болезнетворными бактериями, становится пищей для личинок: самка самбио откладывает личинок в ткани ещё тёплого трупа.
Облик самбио значительно менее впечатляющий, чем облик инфекциомухи. Длина самки самбио около 30 мм. Её тело окрашено в невзрачный серо-чёрный цвет с неясными поперечными кольцами на сегментах брюшка. Крылья самки самбио прозрачные, и лишь у основания тёмные, словно закопчённые. Глаза этого насекомого тёмно-зелёные. Брюшко самки удлинённое, его кончик очень подвижен и снабжён прочным яйцекладом. После оплодотворения самка самбио превращается в конвейер по производству личинок – в течение дня в её организме созревает 2 – 3 личинки, готовых к самостоятельной жизни.
Самец самбио сильно отличается от самки своим обликом. Это насекомое длиной до 25 мм, с очень тонким брюшком. Окраска покровов самца тёмно-синяя с искристым металлическим блеском – некоторые волоски на теле превратились в светоотражающие чешуйки. Крылья самца имеют тёмно-фиолетовую окраску, а глаза изумрудно-зелёные. Самец активно разыскивает самок с помощью обоняния.
У насекомых обоих полов грудь сильно вздутая и расширенная. Пищеварительный тракт в этом месте образует направленный вверх отросток – «зоб», в котором развиваются симбиотические бактерии. Роль этих бактерий в жизни самбио очень велика – они участвуют в умерщвлении добычи и подготавливают её для питания личинок. Обсеменённый бактериями труп животного не поедают позвоночные – он приобретает особый запах. Ткани трупа разлагаются медленнее, и личинки самбио питаются ими до самого метаморфоза. Они растут очень быстро, и в течение недели уже готовы к метаморфозу.
Самбио атакует исключительно млекопитающих, поскольку бактерии-симбионты успешно развиваются лишь в их теле. Птицы, укушенные самбио, выживают благодаря более высокой температуре тела, при которой развитие бактерий подавляется. А рептилии не заболевают из-за значительного различия с млекопитающими в биохимии – бактерии не развиваются в их организме и быстро гибнут. В лесах Африки есть несколько родственных видов хищных мух, нападающих на других животных:
Самбио-мучитель (Sambio cruciator) – крупный вид мух, паразитирующий на больших четвероногих животных. Длина взрослой особи этого вида достигает 40 – 45 мм. Самка и самец мало отличаются по окраске – они тёмно-серые с отдельными серебристыми волосками на теле. Самец отличается от самки более узким телом и крупными глазами. Самка откладывает личинок под кожу крупных млекопитающих и птиц, предварительно нанеся укол хоботком. В месте укуса образуется очаг воспаления, причиняющий сильную боль животному-хозяину. Действие бактерий вызывает приток крови к поражённому месту, и личинка питается кровью и рыхлой соединительной тканью. Этот вид встречается в Африке на границе саванны и лесов.
Самбио-змееяд (Sambio ophiophagus) населяет влажные тропические леса в Экваториальной Африке. Этот вид специализируется на питании рептилиями. Он атакует обычно мелких змей длиной до полуметра, и наряду с хищными птицами и млекопитающими истребляет значительную часть молодняка этих рептилий. Кроме того, самбио-змееяд нападает на ящериц среднего размера. У этого вида самка окрашена в золотисто-жёлтый цвет с тусклым блеском; крылья прозрачные, глаза тёмно-красные. Самец серебристо-серый с рубиново-красными глазами, основания крыльев тёмно-серые.
Самбио-птицеед (Sambio ornitivorus) населяет полог влажного тропического леса в Экваториальной Африке и на Земле Зиндж. Этот вид нападает исключительно на птиц. Его бактерии-симбионты способны выдерживать высокую температуру тела атакуемого животного и отличаются высокой вирулентностью – укушенная мухой птица размером с голубя гибнет меньше, чем за час. Этот вид мух имеет самый мелкий размер среди представителей рода: самка длиной 14 – 15 мм, самец – только 12 мм. Окраска этих мух неприметная – чёрная с тусклым блеском. Самка ведёт себя крайне осторожно, и чаще всего ожидает птиц, затаившись на ветвях и с нижней стороны листьев. Иногда эта муха атакует птенцов, находящихся в гнезде, и способна за одно посещение гнезда убить весь выводок.

Птичья пиявкомуха (Bdellomusca ornitina)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Пиявкомухи (Bdellomuscidae)
Место обитания: умеренные, субтропические и тропические области Старого Света: Евразия (кроме Сибири и Берингии), Африка, Земля Зиндж.

Двукрылые представляют собой успешную в эволюционном отношении группу насекомых. Они распространены всесветно, и занимают огромное количество разнообразных экологических ниш. Некоторые виды освоили даже гипергалинные водоёмы Средиземноморской котловины, а другие стали хищниками в этой негостеприимной местности. Но большинство двукрылых всё же обитает в менее экстремальных условиях.
Среди двукрылых много паразитов других животных, в том числе позвоночных. Эти насекомые паразитируют на различных стадиях развития: одни на стадии личинки, а другие во взрослом состоянии. В неоцене в Старом Свете получили распространение представители нового семейства двукрылых – пиявкомухи. Эти насекомые приспособились к паразитизму на позвоночных животных разных видов. Одни виды этих мух являются узкоспециализированными паразитами отдельных видов позвоночных, а другие используют для питания широкий спектр видов. Пиявкомухи рождают живых личинок, судьба которых у разных видов складывается по-разному. Одни виды оставляют их прямо на коже хозяина (обычно это узкоспециализированные виды); у таких видов плодовитость невелика, но личинки крупнее и выживаемость потомства более высокая. Другие виды оставляют личинок в местах наиболее вероятного появления возможных хозяев, и более не заботятся о потомстве. У таких видов личинки мелкие, и их выживаемость ниже, поскольку им не всегда удаётся вовремя найти подходящего хозяина. Высокая плодовитость таких видов (до 200 – 300 личинок от одной самки) компенсирует смертность потомства. Непосредственно перед метаморфозом длина личинки пиявкомухи в 2 – 2,5 раза превышает длину взрослой особи. Имаго у всех видов пиявкомух питаются иной пищей, нежели личинки: гниющей органикой, помётом животных, нектаром. В зависимости от способа размножения облик этих насекомых различается. У пиявкомух, которые оставляют личинок непосредственно на теле хозяина, резко выражен половой диморфизм. Самцы таких видов отличаются яркой и красивой окраской, а самки имеют невзрачную серую или чёрную окраску, и мало отличаются от прочих видов мух. Те виды, которые просто оставляют личинок в подходящих местах, имеют яркую окраску с металлическим блеском у обоих полов. Способ размножения чётко связан с размером взрослой особи: более плодовитые виды крупнее, чем специализированные. На кончиках крыльев пиявкомух есть тёмные пятна; у самцов они крупнее, чем у самок. У самок пиявкомух также есть особенность, связанная с полом: на задней паре ног у них развиты специальные прикрепительные крючки и присоски, позволяющие удержаться на теле хозяина.
Личинки пиявкомух отличаются от личинок других видов мух немногими особенностями строения. У них червеобразное сегментированное тело без ног и с невыраженной головной капсулой. Но, в отличие от личинок других мух, личинки пиявкомух имеют на переднем конце тела особую присоску с крючьями. Найдя подходящего хозяина, личинка пиявкомухи присасывается к его телу и пьёт его кровь. Личинка присасывается к коже там, где она тонкая, или где есть повреждения. Она держится на коже хозяина благодаря прикрепительным крючьям. У некоторых видов есть дополнительные крючья на туловищных сегментах. У личинок мух отсутствуют челюсти, с помощью которых можно прогрызть или проколоть кожу хозяина. Поэтому они решают проблему питания достаточно просто: личинки выделяют сильные пищеварительные ферменты, которые растворяют верхний слой кожи животного-хозяина, и присасываются к ране. Благодаря действию пищеварительных ферментов личинок пиявкомух раны, сделанные их личинками, не подвергаются воспалению и нагноению, и после открепления паразита сравнительно быстро зарастают. В слюне личинки пиявкомухи содержится вещество, препятствующее свёртыванию крови и оказывающее местный анестезирующий эффект.
Личиночная стадия является лимитирующим звеном в распространении этих насекомых. Взрослое насекомое хорошо защищено от высыхания хитиновым панцирем, но у личинки тонкие покровы, и она относительно быстро теряет влагу в сухом воздухе. Поэтому пиявкомухи встречаются преимущественно в областях, где воздух влажный – в лесах и около водоёмов.
Птичья пиявкомуха паразитирует на различных птицах, обитающих в пологе леса, и является типичным представителем семейства. Её длина не превышает 5 – 6 миллиметров. Самка этого вида имеет серую окраску с более тёмной грудью, и красновато-коричневые глаза. Самец по внешности сильно отличается от самки – он крупнее, и имеет золотисто-жёлтую окраску с металлическим блеском. Это насекомое встречается в лесах Южной и Юго-Восточной Европы. Она нападает на мелких птиц, преимущественно на воробьиных, но изредка встречается на птицах других таксономических групп.
Самцы этого вида легко заметны: на протяжении большей части лета они устраивают брачные полёты. Самцы демонстрируют себя самкам, летая в пологе леса. Привлекая самку, самец может подолгу висеть на месте в луче солнечного света, пробивающемся через полог леса. Если рядом оказывается конкурент, самец бросается на него, и отгоняет в сторону. Если к самцу приближается самка, он устраивает погоню за ней, время от времени останавливаясь в воздухе и издавая особое жужжание более высокого тона. Спаривание происходит в воздухе, и длится несколько секунд.
После спаривания в яйцеводе самки начинает созревать личинка. Она питается выделениями стенок яйцевода, и быстро достигает веса примерно в треть веса взрослой самки. Когда личинка готова к самостоятельной жизни, самка ищет птицу-хозяина подходящего размера. Обычно самка пиявкомухи откладывает личинок на кожу птиц по вечерам или утром, когда птица малоактивна. Насекомое заползает под оперение птицы, и старается по запаху найти повреждённый участок кожи птицы. Когда подходящее место найдено, самка пиявкомухи рождает личинку, которая сразу же начинает питаться. Новорождённая личинка прикрепляется к коже птицы вязкими выделениями особых желез на нижней стороне тела, и начинает сосать кровь.
Развитие личинки длится около пяти недель. Таким образом, за лето птичья пиявкомуха может дать три поколения, а в тёплые годы даже четыре (на юге ареала – до пяти). У пиявкомух зимуют куколки.
Присосавшаяся личинка питается почти непрерывно. Тем не менее, она адекватно реагирует на окружающий мир. Когда птица чистится или ищет паразитов, личинка открепляется от раны и начинает быстро ползать между перьев, спасаясь от клюва птицы. Когда обстановка становится более спокойной, она по запаху находит место, где питалась, и вновь начинает сосать кровь. Когда развитие личинки заканчивается, она покидает хозяина и окукливается среди мха, растущего на ветвях. Личинки других видов пиявкомух окукливаются в древесной трухе, лесной подстилке, или в мягкой почве.
Род включает много видов, различающихся образом жизни:
Пиявкомуха скрытная (Bdellomusca alveophila) обитает в лесах Европы от Атлантики до степей Трёхречья, и паразитирует на широком спектре видов животных – её личинки кормятся на летучих мышах, мелких хищниках, различных птицах. Этот вид легко отличим от прочих пиявкомух по красновато-коричневой окраске с небольшим блеском, и ярко-оранжевым глазам у насекомых обоих полов. Пиявкомуха скрытная принадлежит к крупнейшим видам рода – длина взрослого насекомого достигает 10 – 12 мм. Плодовитость этого вида составляет до 30 – 40 мелких личинок за одну кладку. Самка оставляет их не на коже животного-хозяина, а в дуплах деревьев, где больше вероятность встретить пригодных для питания животных. Личинки не постоянно обитают на животном, а лишь временно присасываются к нему для кормления. Они предпочитают нападать на летучих мышей, у которых мембраны крыльев богаты кровеносными сосудами. Взрослые особи питаются забродившим древесным соком и подгнивающими плодами растений: главный компонент пищи имаго составляют дрожжевые грибки. За год эта пиявкомуха даёт лишь два поколения.
Пиявкомуха норная (Bdellomusca subterranea) живёт в степях Трёхречья, на Балканах, по краям Средиземноморских болот и в саваннах на севере Африки. Она паразитирует исключительно на норных животных – роющих млекопитающих и их соседях (обычно на птицах). Очень редко личинок этого вида можно встретить на ящерицах и жабах. Взрослое насекомое длиной около 8 мм, серого цвета с металлическим блеском. У личинки на каждом сегменте тела развивается бахрома из коротких крепких щетинок, позволяющих крепче удерживаться на теле животного-хозяина.
Пиявкомуха въедливая (Bdellomusca dermatolysa) – самый крупный вид рода, обитающий в Южной Европе и Южной Азии (южнее горной цепи Гималаев). Длина взрослой самки этого насекомого – около 15 мм, самца – около 10 мм. Самец имеет контрастную окраску: тело с медным отливом и красноватым металлическим блеском, и зелёные глаза. Самка желтовато-серая с чёрной продольной полоской на брюшке. Этот вид мух паразитирует на крупных млекопитающих. Личинка хорошо приспособлена к тому, чтобы добираться до кровеносных сосудов через толстую кожу животного-хозяина. Она повреждает кожу, выделяя сильные пищеварительные ферменты. Обычно передняя часть тела личинки погружена в кожу млекопитающего. Потревоженная личинка быстро вылезает из раны и старается спрятаться в шерсти животного-хозяина. Самка рождает крупных личинок (около 30% веса самки) с периодичностью в 2 – 3 дня, садясь на шкуру крупных млекопитающих. Взрослые особи кормятся на помёте млекопитающих.
Пиявкомуха хищная (Bdellomusca rapax) из Северной Африки и Западной Европы представляет собой исключение среди представителей рода. Её личинка является не эктопаразитом, а активным хищником. Она кормится на крупных млекопитающих и птицах. Взрослая особь этого вида питается на цветах; её хоботок достаточно длинный, и помогает добираться до нектара в глубоких цветках. В отличие от большинства пиявкомух, самки которых имеют неброскую окраску, у этого вида самка окрашена в серебристо-серый цвет с зелёными глазами. Самец, напротив, угольно-чёрного цвета с металлическим блеском. У него также зелёные полупрозрачные глаза. Животные, инстинктивно ощущающие опасность кровососущих насекомых, не боятся этой пиявкомухи. Она свободно ползает по покровам крупных животных, и оставляет на их коже своих крупных личинок. Молодые личинки пиявкомухи хищной высасывают паразитических насекомых и клещей (особенно напившихся крови), а позже начинают заглатывать их целиком. Личинка окукливается в почве.
Представители близкого рода водных пиявкомух (Aquabdellomusca) ещё более привязаны к влажным местообитаниям. Они паразитируют на разнообразных земноводных и других водных позвоночных животных. Их личинка обладает особыми приспособлениями, позволяющими получать кислород из воды – на сегментах туловища у неё развиваются длинные эластичные выросты, пронизанные трубочками трахей. Когда личинка находится в воде, её дыхальца закрываются, а выросты вытягиваются и способствуют газообмену – кислород из воды диффундирует через тонкие покровы прямо в трахейную систему. Кроме того, у личинок водных пиявкомух развиваются дополнительные прикрепительные крючья на двух задних сегментах тела – это приспособление, которое позволяет личинке удерживаться на теле хозяина при его движении в плотной среде.
Утиная пиявкомуха (Aquabdellomusca anatina) обитает на нижней части тела водоплавающих птиц – уток и поганок. Она имеет очень широкий ареал – от Четвероморья и рек Южной и Юго-Восточной Европы до Экваториальной Африки и Южной Азии. Распространение этого вида явно связано с миграционными путями европейских птиц. Длина взрослой особи утиной пиявкомухи не превышает 6 мм. Самка имеет тёмно-серый цвет с белыми точками на груди и первых сегментах брюшка. Самец яркий – зелёный с металлическим блеском. Глаза у особей обоих полов оранжево-красные.
Имаго этого вида кормится на гниющих частях водных растений, и часто встречается на берегах водоёмов целыми стаями. Взрослые самцы и самки образуют общий рой, и кормятся вместе. После спаривания, когда в яйцеводе самки разовьётся несколько мелких личинок, она ищет для потомства подходящую птицу-хозяина. Самка осторожно садится на оперение птицы, и ждёт, пока птица успокоится и перестанет обращать на неё внимание. Тогда самка заползает в оперение птицы, и быстро откладывает на её кожу нескольких личинок. Личинки расползаются, находят кровеносный сосуд, подходящий близко к коже, и присасываются к нему. Когда птица ныряет, в её оперении сохраняется прослойка воздуха, которая позволяет личинкам дышать. У личинок этого вида приспособления к обитанию в водной среде выражены в меньшей степени.
Лягушачья пиявкомуха (Aquabdellomusca ranophila) паразитирует на лягушках разных видов. Она достигает длины 6 – 7 мм и встречается в тропических и субтропических районах Старого Света. Самки этих насекомых имеют выраженную маскировочную окраску, варьирующую у разных популяций от песочно-серой до бурой и чёрной. Глаза у самок имеют примерно такой же цвет, как тело. Самцы этой пиявкомухи сверкают золотисто-жёлтой окраской с зеленоватым металлическим блеском, и изумрудно-зелёными глазами. Они держатся вблизи болот и заболоченных участков речного русла, сбиваясь в плотный рой. Когда самка приближается к скоплению самцов, они бросаются за ней в погоню, и только после нескольких минут беспорядочного полёта один самец спаривается с самкой.
Самка проявляет очень большую осторожность, разыскивая животное-хозяина для личинок. Отыскав лягушку, самка лягушачьей пиявкомухи залетает сзади, где лягушка не видит, и осторожно приближается к лягушке по земле. Последние несколько шагов она движется брюшком вперёд, вытянув его. Самка пиявкомухи едва касается кожи лягушки, сокращением мускулов брюшка выбрасывая личинку на кожу лягушки. Личинка сразу же прикрепляется к телу лягушки, и только после этого начинает искать на её теле место, пригодное для кормления. Тело личинки полупрозрачно, и плохо заметно на фоне пёстрой кожи лягушки.
Черепашья пиявкомуха (Aquabdellomusca testudophaga) – самый крупный вид рода. Её длина – около 15 мм. Она обитает в районах, где встречаются водные черепахи – в тропиках Старого Света от Экваториальной Африки до Японских островов. Это насекомое имеет медно-красную окраску, и самец отличается от самки только цветом глаз (жёлтые, у самок коричневые) и наличием чёрных пятен на крыльях. Это насекомое оставляет личинок на теле различных водных черепах – от гигантской африканской черепахи-крокодила до мелких черепах Юго-Восточной Азии. Самка откладывает личинок на заднюю часть тела черепах, около основания хвоста и под панцирь. Личинки покрыты плотной кутикулой, и трахейные жабры у них развиты лишь на последних сегментах тела. Взрослое насекомое питается на разлагающихся трупах различных животных.
Плоская пиявкомуха (Aquabdellomusca platysoma) названа за форму тела личинки, которая очень широкая, и округлыми очертаниями напоминает лепёшку. По краям тела личинки из складок покровных тканей развиваются дополнительные присоски, позволяющие ей удерживаться на гладкой коже животных-хозяев. Этот вид живёт в Юго-Восточной Азии и паразитирует на теле земноводных, обитающих в быстро текущих горных реках. Чаще всего эта пиявкомуха нападает на плоских жаб. Взрослая муха держится в зарослях широколиственных травянистых растений, на нижней стороне листьев, ожидая, пока в зарослях окажется земноводное нужного вида. Атака самки плоской пиявкомухи очень быстрая – она за доли секунды «выстреливает» в плоскую жабу личинкой, и одновременно выбрасывает каплю клейких выделений, которые помогают личинке прикрепиться к телу животного-хозяина. Плоская пиявкомуха – достаточно крупное насекомое: длина взрослой особи составляет около 15 мм. Она отличается массивным сложением (видовое название определила исключительно форма тела личинки) и тяжёлым медленным полётом. Поэтому взрослые плоские пиявкомухи предпочитают вести скрытный образ жизни. Тела имаго обоих полов рубиново-красные с металлическим блеском, а глаза обведены тонкими серебристыми полосками. Такая же полоска проходит вдоль брюшка. У самцов этого вида крылья почти целиком чёрные; только задний край крыла прозрачный. Имаго этого вида активны в сумерках, и питаются мякотью загнивающих фруктов.
Четвероморская пиявкомуха (Aquabdellomusca tetramarina) водится в зарослях тростника и гигантского рогоза по берегам Четвероморья, и особенно многочисленна на южном берегу и Кавказском полуострове. Этот вид – полифаг; личинка питается на различных птицах и лягушках. По образу жизни личинка этого вида значительно отличается от прочих видов. У большинства видов пиявкомух самка своим поведением обеспечивает контакт личинки и животного-хозяина. У четвероморской пиявкомухи личинка ведёт подвижный образ жизни и фактически сама ищет животное-хозяина. Она ожидает приближения подходящей добычи, затаившись в пазухах листьев болотных растений, как сухопутные пиявки тропического леса. Личинки четвероморской пиявкомухи довольно крупные. Самка на протяжении своей жизни может родить до 50 таких личинок. Она оставляет их в пазухах листьев гигантского рогоза, где накапливается небольшое количество воды.
Взрослая четвероморская пиявкомуха питается на трупах различных животных. Её довольно легко узнать по бронзовой окраске тела с красноватым металлическим блеском, и золотисто-жёлтым глазам с мелкими чёрными точками. Самец и самка у этого вида сходны друг с другом, и различаются только по окраске крыльев – у самца они темнее.

Идею о существовании данной группы насекомых высказал Nem, участник форума.

Осиная вошь (Vespobraula parasitica)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Пчелиные вши (Braulidae)
Место обитания: Новая Зеландия, колонии ос рода Neovespula.
Колонии ос рода Neovespula приютили множество паразитов и комменсалов, и далеко не последний среди них – осиная вошь, родственница пчелиной вши (Braula). Её предки были завезены вместе с медоносными пчёлами во время колонизации островов, но этот вид смог стать паразитом в колониях ос.
Эти насекомые могут держаться скоплениями на яблонях, откуда могут попадать в гнездо. Это крошечные существа длиной около 1,5 мм, у них округлое притупленное тело без крыльев, с относительно длинными конечностями, которые позволяют им лазать по своим хозяевам. Взрослые особи кормятся, ползая вокруг рта у ос и поедая выделения из него. Они предпочитают кормиться изо рта у маток, а также у рабочих особей вида ос-ваятелей, и рассаживаются вокруг их рта целой толпой. Сильное заражение ими отдельно взятой особи может вызывать раздражение. Осиные вши размножаются круглый год, и их обилие зависит от здоровья всей колонии, а чрезмерно сильное заражение ими может негативно сказаться на плодовитости и здоровье ос. Яйца откладываются большими пакетами рядом с сотами, в которых развиваются личинки ос, и едва вылупившиеся личинки осиной вши кормятся прямо изо рта у личинок ос и их нянек, что иногда негативно сказывается на здоровье развивающейся осы.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Смертельная трипаномуха (Trypanoglossa mortalis)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Мухи цеце (Glossinidae)
Место обитания: Южная Африка, саванны; паразит-гематофаг лосерога.

Рисунок Биолога

Кровососущие мухи цеце (Glossina) представляли значительную опасность для человека: они переносили возбудителей африканской сонной болезни – жгутиконосцев рода Trypanosoma. Сами же мухи были не опаснее слепней и постоянно питались на различных животных, которым трипаносомы не причиняли вреда. В неоцене после вымирания человека потомок этих мух начал нападать на крупных животных, а трипаносомы приспособились вызывать болезнь и у них.
Трипаномуха – крупный вид насекомых: самцы и самки одинаковой длины, до 4 см. Общий облик характерен для цеце: компактное брюшко, усики с дополнительной перистой щетинкой, крылья в покое складываются одно на другое над брюшком. Глаза крупные, тёмно-красные, всё тело серое, на брюшке белые поперечные полосы, крылья бесцветные с размытыми бурыми пятнами у основания. На голове выделяется длинный (до 1,7-1,8 см), острый и крепкий чёрный хоботок.
Образ жизни трипаномухи также схож с таковым у предков: она питается кровью крупных млекопитающих, чаще всего лосерога, хотя при его отсутствии нападает и на других животных. Кровь, высосанная при укусе, становится источником питательных веществ для личинок: как и предок, трипаномуха является живородящей. Оплодотворённая самка вынашивает личинок по одной около 2 недель каждую и откладывает в укромное место в землю. Всё время «беременности» личинка питается выделениями специальных желёз в яичнике матери и растёт, проходя все личиночные стадии. После выхода из тела мухи-матери личинка в почве сразу же приступает к окукливанию и через 3,5-4 недели из пупария выходит взрослая муха. В условиях Африки размножение происходит круглый год, и за свою жизнь самка вынашивает десятки личинок. Эти мухи отличаются хорошими лётными способностями, несмотря на размеры, и легко избегают атак насекомоядных птиц. Самка часто защищается от птицы, контратакуя её – она садится на голову птицы и наносит укус, дезориентируя птицу болью и заставляя прекратить погоню. К такому рискованному приёму прибегают самки, вынашивающие личинку на поздних сроках беременности.
Трипаномуха переносит паразита – трипаносому лосерога. Паразит населяет слюнные железы мухи, поступая туда из пищеварительного тракта после всасывания крови больного животного. Этот потомок голоценовых трипаносом вызывает тяжёлую болезнь у лосерога; заражённые животные часто гибнут. Заражение происходит при укусе, в крови лосерога паразит размножается и снова попадает в тело мухи для продолжения жизненного цикла.

Этот вид насекомых открыл Биолог, участник форума.

Золотистая дорзобия (Dorsobia chrysaea)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Падальные мухи (Calliphoridae)
Место обитания: Восточная Азия, заболоченные леса Китая.

Рисунок Биолога

Насекомые, прочно заняв место в мелкоразмерном классе обитателей Земли, легко пережили эпоху антропогенного кризиса. Вымерли лишь наиболее уязвимые и узкоспециализированные виды, но в целом видовое разнообразие насекомых снизилось очень незначительно. В раннем неоцене, когда экосистемы снова стали восстанавливаться, насекомые быстро заняли новые местообитания. Появились новые виды, наилучшим образом приспособленные к среде обитания; в стабильных условиях появилось большое количество узкоспециализированных форм. Появление новых видов позвоночных вызвало новый виток эволюции насекомых-паразитов. Появились новые виды, использующие самые необычные источники пищи.
В болотистых лесах Китая появился крупный вид земноводных – гигантская замшелая квакша (Bryodorsa titan). Это земноводное выработало в процессе эволюции своеобразную форму заботы о потомстве – самец этого вида вынашивает кладку икры на спине, среди многочисленных кожных выростов. Когда из икры выводятся головастики, он выкармливает их питательными кожными выделениями и носит, пока они не достигнут определённого размера.
Самец может защитить своё потомство от высыхания, голода и хищников среднего размера вроде жуков-плавунцов и мелких рыб. Но потомство этого земноводного не может чувствовать себя в полной безопасности.
Самец гигантской замшелой квакши с кладкой икры становится объектом пристального внимания самок одного из видов насекомых. Маленькая (длиной 4-5 мм) муха золотисто-жёлтого цвета с коричневыми глазами и шаровидным брюшком неотступно следует за самцом амфибии, превосходящим её по весу в тысячи раз. Выбрав подходящий момент, муха садится на его спину среди икры и начинает откладывать яйца одно за другим в разные места кладки. Через несколько часов из яиц выводятся червеобразные личинки. Первой их пищей служат слизистые выделения на коже квакши, которые обеспечивают соединение икры с поверхностью кожи. Пока личинки малы, они не вредят икре, поскольку питаются как комменсалы. Очевидно, это было первым шагом в приспособлении к паразитическому образу жизни. Когда выклёвываются головастики, кожа самца начинает выделять более питательную слизь, содержащую белок и небольшое количество углеводов. На таких выделениях личинки начинают быстро расти и через два дня достигают длины 6 – 8 мм. После очередной линьки они начинают атаковать головастиков и поедать их. Ферменты, выделяемые личинками золотистой дорзобии, разъедают кожу головастиков и вызывают появление у них ран. Личинки мухи, ощущая запах крови, сползаются к раненому головастику и поедают его. Мёртвый головастик отваливается от спины родителя, а личинки мухи нападают на следующего. Если на теле головастика остались личинки, они могут завершить развитие, питаясь его мясом. Если мёртвый головастик упал в воду, личинки, сидящие на нём, гибнут. За время вынашивания кладки самцом гигантской замшелой квакши на него могут отложить яйца несколько особей мухи. Личинки не нападают друг на друга, и на заражённом самце квакши можно найти личинок, находящихся на совершенно разных стадиях развития. В итоге деятельность личинок золотистой дорзобии может уничтожить до половины выводка амфибии. Закончив развитие, личинки покидают хозяина и окукливаются в слое мягкого растительного мусора и в трещинах коры.
Самцы золотистой дорзобии отличаются от самок более узким телом и крупными глазами, соприкасающимися на большей части головы. Взрослые насекомые питаются древесным соком и нектаром цветов. После спаривания самка может сделать до трёх кладок.

Кактусница-волосатка (Cactophila polychaeta)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Плодовые мушки (Drosophilidae)
Место обитания: пустыни и полупустыни Мексики.
В эпоху человека плодовые мушки были знамениты как модельные объекты в генетических экспериментах. В природе они были широко распространены, и их личинки развивались главным образом в разлагающихся растительных остатках. В неоцене один из видов таких мушек приспособился к развитию в повреждённых и больных кактусах «старая дева».
Самка кактусницы-волосатки на большом расстоянии чувствует запах разлагающихся тканей кактуса в тех местах, где его поразил гриб трихоботритис или бактериальная гниль. После спаривания с самцом она откладывает яйца в поражённые грибом ткани растения, даже заползая под волосяной покров кактуса, а также в его плоды, как только те начнут портиться. Через 2-3 дня из яиц выходят червеобразные белые личинки, которые интенсивно питаются гнилыми тканями растения и через 5-6 дней окукливаются. Метаморфоз занимает 3-4 дня, и на поражённой грибом области на кактусе появляются новые имаго. Взрослые насекомые питаются соком из повреждений на поверхности кактуса, соком плодов и нектаром цветков. Продолжительность жизни имаго – не более 10 дней.
Внешний облик имаго типичен для данной группы насекомых. Самка и самец одинакового размера, около 5 мм длиной, типичного для дрозофил облика. Но серое тело мухи обильно покрыто густыми белыми волосками, защищающими её от солнечного зноя. У самца задняя треть брюшка покрыта чёрными волосками. Глаза у самки красно-оранжевые, крылья бесцветные с красно-жёлтым металлическим отливом, у самца глаза тёмные, винно-красные, а крылья с сине-фиолетовым отливом.
Взрослые мухи часто ночуют под слоем волосков на поверхности кактуса, иногда собираясь там в немалом количестве, и тогда повреждения кактуса кишат личинками этой мухи. Летая вокруг него, взрослые мухи часто попадают в сети местного паука – серебристой вдовы-стилиста. Личинок часто склёвывают мелкие насекомоядные птицы и поедают ящерицы.

Этот вид насекомых открыл Биолог, участник форума.

Лаврово-дубовая галлица (Oncofaber myrmecophilus)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Галлицы (Cecidomyidae)
Место обитания: сухие леса в горных районах Средиземноморской области.

Рисунок Биолога

Галлицы – особое семейство двукрылых, паразитирующих на растениях. В эпоху человека их виды были среди вредителей сельского хозяйства, а многие виды просто обитали рядом с человеком, кормясь на декоративных растениях и в лесопарковой зоне городов. Поэтому для многих видов эпоха человека прошла совершенно незаметно, и видовое разнообразие этой группы в целом сохранилось. Восстановление нарушенных человеком лесных массивов и климатические изменения, связанные с движением материков, вызвали перераспределение границ природных зон в неоцене, что привело к изменениям фауны этих насекомых, паразитирующих на растениях.
После высыхания Средиземного моря климат Южной Европы стал очень сухим и жарким. В Средиземноморской котловине сформировались особые сообщества растений, устойчивые к засолению почвы и недостатку влаги. А в горах, где условия более влажные, образовались леса из засухоустойчивых деревьев, преимущественно из дубов и лавровых деревьев разных видов. На этих растениях паразитирует мелкое насекомое из числа галлиц – лаврово-дубовая галлица. Этот вид выработал особую форму отношений с мелким видом галловых муравьёв, обитающим на деревьях. Совместная эволюция привела к изменениям облика и жизненного цикла этих насекомых.
Личинки этого вида, слепые червеобразные существа длиной около 3 мм, поселяются на молодых побегах деревьев. Их выделения вызывают уродливое разрастание ветки с образованием крупных галлов со сложной внутренней структурой. Галл представляет собой цепочку из 4 – 8 разрастаний размером с яблоко, покрытых беспорядочно разбросанными по их поверхности мелкими листьями, сохраняющими типичную форму листьев растения-хозяина. Внутри каждого галла находится целая сеть полостей разных форм и размеров, сообщающихся друг с другом отверстиями. Личинки обитают во внешнем слое галлов, под прочной оболочкой. Воздействие химических веществ, секретируемых личинками, заставляет растение продуцировать богатые крахмалом и белком паренхиматозные клетки на стенках некоторых камер галлов. Скопления такой ткани образуют своего рода «муравьиный хлеб», который используется для питания галловых муравьёв. Деятельность личинок лаврово-дубовой галлицы обеспечивает муравьёв и прочным жилищем, и питанием. Взамен муравьи защищают галлы и их обитателей от хищников и паразитов.
Галлы, образуемые этим насекомым, существуют несколько лет. На второй год существования галла на его поверхности появляется несколько побегов. Рабочие муравьи заражают их личинками, и галл разрастается дальше. Личинки галлицы размножаются под их защитой. Для них ещё в эпоху человека было известно явление педогенеза, при котором личинка, не переходя во взрослое состояние, образует без оплодотворения новое поколение личинок. Они развиваются в теле родительской особи, разрывают и поедают его, и далее продолжают вести ту же жизнь, которую вела их родительница. Муравьи заботливо следят, чтобы среди личинок не возникало перенаселения. При необходимости они переносят часть молодых личинок на новые ветки, где в скором времени возникают новые галлы.
Взрослые самцы этого вида очень похожи на прочих галлиц. Это крохотные крылатые насекомые, похожие на комаров длиной около 1 миллиметра, лимонно-жёлтого цвета с блестящей чёрной головой. Антенны самцов длинные, их членики утолщённые, а кончики антенн снабжены железами. Они выделяют пахучее вещество, сильно успокаивающее муравьёв. Благодаря такому «пропуску» самцы, даже если они несут на себе запах другой колонии муравьёв, беспрепятственно проникают в галлы, заселённые муравьями, в поисках самок. Самцы после метаморфоза сами покидают гнездо, и муравьи не препятствуют им в этом.
Прошедшие метаморфоз самки сильно отличаются от самцов. Они крупнее – длиной до 3 миллиметров, с толстым, почти шаровидным брюшком. Их антенны короткие, но широкие, и также снабжены железами, выделяющими пахучее вещество, заставляющее муравьёв относиться к ним бережно и заботливо. Самки лишены крыльев, но имеют нормально развитый хитиновый покров. Муравьи заботятся о них: переносят самок с отвердевшими покровами в специальные камеры, где они могут кормиться «муравьиным хлебом», и где их легко могут найти самцы, прилетевшие из других колоний. По мере надобности рабочие муравьи утаскивают оплодотворённых самок галлицы на другие ветви, где самки откладывают яйца. Часть самок откладывает яйца на той же ветке, где появились на свет, на побегах поверх старых галлов, «пристраивая» новый галл в более молодой части побега. После кладки яиц самки погибают.
Во время лёта муравьёв происходит расселение оплодотворённых самок – муравьиные самки уносят их в брачный полёт. На одной муравьиной самке может находиться до трёх оплодотворённых самок галлицы, которые держатся за её ноги. Оплодотворённая самка муравья находит дерево подходящего вида и сажает на него самку галлицы. Самка откладывает яйца, и через сутки выводятся личинки. Они начинают видоизменять побег растения своими выделениями, формируя галл для новой колонии муравьёв.

Ложноцветковая галлица (Nanofloricultor pseudanthoformis)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Галлицы (Cecidomyidae)
Место обитания: тропические леса Юго-Восточной Азии.
Среди насекомых в процессе эволюции развилась особая экологическая группа галлообразователей. Виды насекомых, принадлежащих к разным отрядам, в процессе эволюции выработали умение с помощью выделений менять характер роста растений, вызывая у них образование галлов разнообразной формы и размера. Часто галлы представляют собой наплывы, но иногда могут выглядеть совершенно необычно – как листья и цветки, но не такие, какие образуются в типичном случае на материнском растении. Одна из вершин в искусстве галлообразования принадлежит обитающей в Юго-Восточной Азии ложноцветковой галлице. Это насекомое живёт на растениях семейства бигнониевых (Bignoniaceae). Обычно кормовые растения этого насекомого представляют собой лианы, которые образуют соцветия, состоящие из крупных трубчатых цветков яркой окраски, опыляемых птицами и крупными бабочками. Но под влиянием выделений насекомого-паразита характер роста растения меняется. На молодом побеге образуется небольшое вздутие, в котором первоначально обитает личинка – червеобразное существо длиной до 6 – 8 мм. Эта личинка никогда не превращается во взрослую особь – в её задачу входит размножение. Её выделения приводят к постепенному образованию на стебле растения шарообразного утолщения. Оно покрыто тонкой эластичной корой, под которой закладывается несколько почек. Одна из почек прорастает и превращается в подобие редуцированного цветка – узкую зелёную трубку, на внутренней поверхности которой появляются бугорки, примерно соответствующие тычинкам нормального цветка. Изредка на них появляется небольшое количество нежизнеспособной пыльцы. Края этого цветка окружены мясистыми лопастями бурого цвета – в клетках находятся одновременно хлорофилл и антоциан. В глубине этого «цветка» развивается подобие нектарника – железа, выделяющая запах, привлекающий самцов ложноцветковой галлицы. Это приспособление развивается для привлечения самца, который через этот цветок проникает внутрь галла и производит оплодотворение личинки-матки. Самец этого вида представляет собой мелкое крылатое насекомое лаково-чёрного цвета с бело-жёлтой головой. Его полная длина – менее 2 миллиметров. Спарившись с личинкой-маткой, он гибнет и остаётся в полости галла. Часто личинка поедает его тело.
После оплодотворения личинка-матка постепенно меняется и становится похожей на какую-то нематоду: её тело сильно утолщается от созревающих яиц, которых может быть до 200 – 300 штук. Вся порция яиц созревает одновременно; личинка-матка распределяет их по внутренней поверхности своего жилища. Отложив последнее яйцо, она гибнет. Поскольку она перестаёт выделять вещества, стимулирующие образование «цветка», он отмирает и вход в полость галла закрывается пробкой из рыхлой паренхиматозной ткани. Личинки второго поколения имеют иную судьбу: они превращаются в имаго, нормальных крылатых самцов и бескрылых малоподвижных самок, способных к самостоятельному передвижению на небольшое расстояние. Самки ложноцветковой галлицы имеют вздутое брюшко и короткие ноги, а также прочный яйцеклад. Они способны ползать по ветвям в поисках подходящего места для кладки яиц.
По мере роста личинок нового поколения постепенно просыпаются почки, заложенные деятельностью их родительницы. Почки разрастаются в гипертрофированные подобия бутонов. Когда личинки превращаются в самок и самцов, эти «цветки» раскрываются. Внешне они напоминают нормальные цветки кормового растения, но размерами превосходят их. Вначале из этих «цветков» разлетаются самцы, которые разыскивают новых самок и оплодотворяют их. Затем из галла выбираются самки. Их способности к самостоятельному расселению сильно ограничены, поэтому они применяют иной способ расселения. Самки остаются в глубине «цветков», ожидая животных, которые возьмут на себя функцию опылителей. В трубке такого галла-«цветка» разрастаются нектарники, а яркая окраска околоцветника привлекает насекомых и мелких нектароядных птиц. Клювы птиц и хоботки бабочек в поисках нектара глубоко проникают в убежище самок, которые прицепляются к ним. Из-за мелких размеров птицы и насекомые не замечают такого рода «пассажиров» и разносят самок по новым растениям. Самки откладывают под кожицу побегов растений партеногенетические яйца, из которых выводятся личинки, внедряющиеся в ткани растения и образующие галлы.

Зеленоватый комарик-светлячок (Arachnocampa semiviridis)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Грибные комарики (Keroplatidae)
Место обитания: Новая Зеландия, глубины пещер, впадины под уступами и берега рек во влажных лесах.
Весьма известным насекомым, обитающим в Новой Зеландии, был грибной комарик Arachnocampa luminosa из пещер Вайтомо, знаменитый тем, что своим свечением он создавал великолепные подземные световые шоу, пользовавшиеся популярностью у туристов. Этот вид благополучно дожил до неоцена, и от него происходит зеленоватый комарик-светлячок.
Этот комарик в целом очень похож на своего предка – это вид двукрылых среднего размера с длинными, как у паука, ногами и телом полностью светло-коричневой окраски. Личинка червеобразная, вырастает до 4 сантиметров в длину, обычно скрывается внутри гнезда, которое строит из нитей шёлка и слизи.
Личинка охотится, свешивая с потолка пещеры до 30 длинных шёлковых нитей, которые усеяны каплями чрезвычайно липкой слизи, предназначенной для ловли летающих насекомых, которые отважились залететь в пещеру. Её жертв заманивает в эту ловушку биолюминесценция, к которой способна эта личинка – яркий, очень интенсивный зеленовато-голубой свет, излучаемый органом на заднем конце её тела. Большие группы этих насекомых в тёмной пещере напоминают ночное звёздное небо. Когда насекомое попадается на нить, личинка подтягивает нить к себе и пожирает добычу.
Это насекомое на всех стадиях развития – взрослые особи, куколки и личинки – излучает свет в той или иной форме, и именно по этому свету самец комарика находит самку для спаривания, пока они летают вне пещеры ночью. Весной беременные самки залетают в пещеры и откладывают около 100 яиц прямо на стену пещеры, на вылупление которых уходит 20 дней. После выхода из яйца длина личинок составляет полсантиметра, и они сразу же способны светиться. Они начинают искать хорошее место на потолке, чтобы построить там своё гнездо и начать охотиться. Питающаяся личиночная стадия длится до одного года Перелиняв пять раз, личинка превращается в своём гнезде в куколку внутри шёлкового кокона; фаза куколки продолжается около двух недель. Взрослые особи летают довольно плохо и живут очень мало: всего 70-90 часов, в течение которых они должны найти друг друга и спариться; взрослые особи не питаются. Этот вид становится добычей обитающих в пещерах сенокосцев, жуков и паразитических грибков.

Этот вид насекомых открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Лихорадочный комар (Pseudaedes febriferus)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Настоящие комары (Culicidae)
Место обитания: Экваториальная и Южная Африка, паразит-гематофаг лосерога и других млекопитающих.

Рисунок Биолога

Малярийные комары (Anopheles) в голоцене переносили малярийных плазмодиев (Plasmodium) и заражали этими паразитами человека и других млекопитающих. В неоцене потомки этих видов продолжают занимать те же ниши, но переносят новых паразитов, заражающих животных.
Лихорадочный комар крупнее предков: он вырастает до 15 мм в длину при размахе крыльев около 25 мм. Самки и самцы не различаются внешне больше обычного для остальных комаров. У насекомых обоих полов тело тускло-жёлтое с тёмными поперечными полосками на брюшке и ногах, и продольными – на груди, глаза красные, крылья с металлическим радужным отливом.
Размножается лихорадочный комар так же, как и его предки: яйца откладываются в воду любых (даже временных) стоячих пресных водоёмов. Роение происходит в вечерние часы над зарослями болотных растений вдалеке от берега, где меньше вероятность нападения летучих мышей. Плодовитость самки составляет 200-300 мелких яиц; за свою жизнь самка делает 2-3 кладки. Цикл развития до имаго занимает 3-4 недели. Личинки и куколки выглядят так же, как и у предков, но крупнее и с более выраженной желтоватой окраской; у куколок она темнее. Из-за крупных размеров личинки и куколки этого комара держатся в густых зарослях болотной растительности, куда трудно проникать рыбам, крупным земноводным и мелким черепахам. На наземных животных нападают только самки этого вида, самцы питаются нектаром и соком растений.
Основная особенность этого вида – способность переносить плазмодия лосерога: самка лихорадочного комара – один из немногих видов кровососущих насекомых, способных прокусить кожу зверя. Паразит образует ооцисты в кишечнике самки комара и спорозоиты добираются до его слюнных желез. Слюнные железы очень крупные, вмещают большое количество спорозоитов, слюна обладает анестезирующим и антикоагуляционным действием. Кроме лосерогов, лихорадочный комар может нападать и на других животных, но плазмодий развивается только в теле лосерога. Изменившийся под действием паразита запах животного привлекает комаров, и те с новой порцией крови всасывают гаметоциты плазмодия.
За сезон лихорадочный комар дает несколько поколений, так что численность имаго бывает очень велика: иногда животные подвергаются нападениям целых роёв голодных комаров, и болезнь у них может приобретать массовый характер. Продолжительность жизни имаго – до месяца.

Этот вид насекомых открыл Биолог, участник форума.

Южный пятнистый комар (Antipoaedes pardus)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Комары (Culicidae)
Место обитания: повсеместно в тёплых местообитаниях Меганезии и северной части Новой Зеландии, на различных островах южной части Тихого океана, для размножения необходима стоячая вода.
В неоцене, как и в эпоху человека, различные паразиты-гематофаги активно искали возможности питаться кровью теплокровных животных. В южной части Тихого океана, в том числе в Меганезии и Новой Зеландии, самым распространённым комаром является южный пятнистый комар, который происходит от вида Aedes notoscriptus.
Этот вид функционально очень схож со своим предком – это комар среднего размера, у которого длина головы и тела составляет около 7 миллиметров. Формой тела он очень похож на своего предка, хотя белые пятна, украшающие его тело черноватого цвета, мельче и более отчётливые. Его длинные волосистые ноги также окаймлены белым в местах сочленений.
И самцы, и самки днём прячутся в тенистых местах – обычно среди ветвей деревьев и кустарников. Самки активно ищут кровь и кусают своих хозяев ранним вечером и ранним утром, в сумерках; самцы питаются нектаром разных цветов. Самыми частыми жертвами кровососущих самок являются млекопитающие и птицы, как мелкие, так и крупные. В тенистых или тёмных местах вроде пещер и лесных полян самки могут кусать и сосать кровь днём. Пещеры, в которых обитает большое количество летучих мышей, обычно привлекают множество этих насекомых, которые сосут кровь и взрослых особей, и их детёнышей.
Яйца откладываются в лужи или пруды со стоячей водой по соседству с густой растительностью; самка может откладывать до 100 яиц за раз. Размножение происходит чаще и активнее в тёплые месяцы, с октября по март. Личинки выводятся через несколько дней после кладки яиц в воду; они живут в воде и окукливаются всего через 5 дней. Яйца могут переживать высыхание: в том случае, если вода в местах их размножения испарится, они могут оставаться в таком состоянии до 8 месяцев. Самки готовы к размножению примерно через день после достижения взрослой стадии; одна самка может произвести за свою жизнь до 100 кладок яиц, продолжительность жизни обычно составляет менее 30 дней. На этот вид охотятся хищники: различные птицы, хищные летающие насекомые и многие виды мелких ночных летучих мышей; личинок могут поедать водные насекомые и их личинки, а также мелкие рыбы и головастики.
Это насекомое способно переносить различные опасные заболевания и эндопаразитов и может распространять их, кусая одного за другим нескольких животных.

Этот вид насекомых открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Хищный ваероа (Waeroa harpax)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Ужасные комары (Deinoculicidae)
Место обитания: Антарктида, болота и злаково-осоковые луга недалеко от водоёмов.
В Антарктиде эпохи неоцена развилась очень разнообразная фауна эндемичных комаров. Помимо обычных кровососущих видов, среди них есть и необычные насекомые – например семейство ужасных комаров, к которому принадлежит хищный ваероа, плотоядный вид комаров. Название этих насекомых – слово «комар» на языке маори.
Хищный ваероа – относительно крупное насекомое длиной до 3см. Телосложение этого насекомого относительно массивное: у него цилиндрическое тело, удлинённое и довольно толстое. Крылья также не очень длинные, зато широкие и сильные, отчего ваероа напоминает телосложением крупную муху. Ноги по отношению к телу короче, чем у обычных комаров, а голова, напротив, крупнее, с огромными глазами, нужными для поиска добычи. Хоботок не длинный, но достаточно толстый в основании и острый на конце. Тело серого цвета, покрытое волосками – на груди растут тёмно-серые волоски, такого же цвета ноги и полоски на брюшке, а также голова и хоботок. Глаза зелёного цвета, выделяются на фоне окраски тела. Крылья прозрачные.
Хищный ваероа обитает на лугах и болотах: чем теплее и влажнее местность, тем больше потенциальной добычи, и ваероа встречаются в таких местах чаще. Это насекомое способно быстро летать и маневрировать среди травы, догоняя добычу. Поймав добычу, ваероа схватывает её передними ногами и высасывает при помощи хоботка, а в случае крупной добычи садится прямо на неё. Это не специализированный хищник, и его добыча очень разнообразная – в основном разнообразные насекомые: мухи, комары других видов, мелкие стрекозы и другие животные, которых ваероа ловит на лету. Часто ваероа питается кровососущими насекомыми, избавляя крупных антарктических гусеобразных от мучений. Вокруг пасущихся стад или гнездовий этих птиц постоянно летают ваероа, охотящиеся на кровососущих насекомых. В очень редких случаях хищный ваероа нападает на наземных насекомых, разыскивая их по запаху, но это бывает очень редко, а сам хищник легко может стать добычей мышевидки, наземного насекомого или ракообразного. Особенно привлекает этого хищника массовый лёт насекомых, когда в воздухе находится масса потенциальной добычи, не скрывающейся от хищника. Сам хищный ваероа может стать пищей насекомоядной птицы (например, тростниковой ласточницы) или крупной стрекозы. При нападении врага хищный ваероа старается скрыться в траве – сложив крылья и поджав ноги, насекомое падает в траву. Личинку этого насекомого может атаковать рыбострекоза, рыба или креветка.
Самка ваероа откладывает яйца в реки, озёра или болота осенью; в кладке до 200 яиц, за свою жизнь самка делает 2-3 кладки. Через 2-3 дня из яиц выводятся мелкие личинки. Подобно взрослым насекомым, они являются хищниками и питаются водными беспозвоночными. При обилии пищи личинки успевают вырасти за один год, в холодных районах материка развитие затягивается до 2 лет. В начале лета они покидают воду и окукливаются в зарослях прибрежных растений. Имаго живёт до осени и гибнет с первыми заморозками.

Этот вид животных открыл Мамонт, участник форума.

Большая земляная долгоножка (Aerolumbricus agricola)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Долгоножки (Tipulidae)
Место обитания: Антарктида, луга и заросли кустарников.
Из-за изоляции Антарктиды морскими проливами формирование экосистем этого материка происходило главным образом за счёт видов, которые могли попасть в новые места обитания по воздуху. Поэтому такой важный компонент почвенных сообществ, как дождевые черви, какое-то время отсутствовал на этом материке. В неоцене дождевые черви встречаются на некоторых субантарктических островах, куда их яйца были занесены птицами. На материке они не водятся, их заменили своеобразные насекомые – крупные представители комаров-долгоножек, червеобразные личинки которых играют важнейшую роль в почвообразовании в Антарктике.
Крупнейший вид рода, большая земляная долгоножка, представляет собой настоящего гиганта среди двукрылых. Длина тела имаго – около 7 см при размахе крыльев до 9 см. Это насекомое хрупкого сложения с длинными ногами и узкими крыльями. Имаго не питается, поэтому его ротовые органы представлены лишь рудиментарным хоботком. Грудные сегменты сильно увеличены, в них помещаются мощные летательные мышцы, помогающие насекомому развивать большую скорость в полёте. Окраска тела у самцов и самок различается. Самки целиком чёрные, с серебристым кончиком брюшка. Самцы золотисто-зелёные, стройнее и изящнее самок; длина тела меньше примерно на 1 см. У насекомых обоих полов есть хорошо развитые тёмно-зелёные глаза, а у самцов – крупные перистые антенны, обеспечивающие острое обоняние. На узких крыльях есть чёрное пятно посередине.
Брачный лёт у этого вида происходит в середине лета, когда почва хорошо прогревается. Этот вид не образует скоплений, поскольку на стадии имаго уязвим для хищников. Самцы активно разыскивают самок, спариваются с ними и почти сразу же погибают от истощения. Самки откладывают яйца в почву на глубину до 3 см и также гибнут после размножения. Продолжительность жизни имаго не превышает 70 – 80 часов.
Личинки большой земляной долгоножки имеют червеобразную форму, лишены конечностей и головной капсулы. В первые недели жизни они питаются корнями живых растений, но позже переходят на питание мёртвым растительным материалом. Они прокладывают в почве вертикальные кормовые ходы, соединённые в нижней части горизонтальными норами. По вертикальным ходам личинка поднимается к поверхности земли в поисках корма и тщательно собирает все гнилые остатки растений вокруг отверстия кормового хода. В случае опасности она скрывается в горизонтальных тоннелях, проложенных на глубине до 20 см.
Продолжительность личиночной стадии – 4 года, в холодные годы до 5 лет. Длина готовой к метаморфозу личинки – около 15 см.
Деятельность личинок большой земляной долгоножки имеет большое значение для процессов почвообразования, поскольку они перемешивают и аэрируют почвенный слой и способствуют появлению органики в нижних почвенных горизонтах.

Гигантский комарочервь (Vermimus titan)
Отряд: Двукрылые (Diptera)
Семейство: Долгоножки (Tipulidae)
Место обитания: антарктические почвы, луга и заросли кустарников.

Рисунок Биолога

Из-за изоляции Антарктиды от других материков ряд групп живых организмов не смог проникнуть на материк в ходе неоценового потепления, когда в Антарктиде начали складываться наземные экосистемы. На материке отсутствуют такие характерные обитатели почвы, как дождевые черви, и в процессе эволюции их заменили личинки насекомых – представители специализированной группы комаров-долгоножек. Одним из характерных представителей этой группы является гигантский комарочервь.
Личинка этого насекомого имеет продолговатое сегментированое тело длиной до 15 см при диаметре около 5 миллиметров. Покровы тела мягкие, бурого цвета; головная капсула жёсткая, хитинизированная, помогает прокладывать тоннели в почве. На заднем конце тела два крупных отверстия трахейной системы, закрывающихся мясистыми клапанами.
Взрослая долгоножка – довольно крупное насекомое: длина тела с ногами до 10 см. Ноги и крылья длинные и хрупкие, поэтому активный лёт имаго происходит только в относительно тихую погоду. Голова удлинённая, подвижная; ротовые органы редуцированы. Большие глаза зелёного цвета содержат множество фасеток. Тело чёрное с беспорядочно разбросанными белыми и красными пятнышками; ноги тёмно-серые. Крылья прозрачные.
Личинки комарочервя обитают в почвах Антарктиды, предпочитая хорошо увлажнённые почвы болот и влажных лугов. Они играют важную роль в почвообразовании, поедая отмершие остатки растений. Иногда они выползают близко к поверхности, особенно в болотистых почвах, но ведут себя осторожно и быстро уползают на глубину, если почувствуют опасность. Их поедают кротовые мокрицы и птицы – мышевидки, перелётные певчие птицы и гуси.
Личиночная стадия у этого вида длится до трёх лет. Окукливание происходит в начале лета, для этого они выбирают места возле водоёмов с влажной почвой. После двух недель стадии куколки из-под земли выходят взрослые долгоножки. Они заползают на травинки и обсыхают, а их крылья расправляются и затвердевают. В это время значительное количество насекомых становится жертвами мелких хищников, но окукливание происходит в массовом порядке, и всё равно выживает достаточное количество взрослых особей, способных к продолжению рода.
Взрослые комарочерви лишь летают в поисках партнёра, отыскивая его при помощи зрения и обоняния. Рои этих насекомых порой растягиваются на десятки метров. В это время на них нападают стрекозы и насекомоядные птицы.
Спарившись, самка комарочервя летит в болотистую или просто влажную местность, где откладывает в почву около 200 яиц. Лёт комарочервей продолжается неделю, после чего все имаго неизбежно погибают, исчерпав накопленные на личиночной стадии ресурсы. Личинки выводятся из яиц через неделю и сразу начинают рыть тоннеи в почве.

Этот вид животных открыл Мамонт, участник форума.

Едкая многоножка (Lacrimacausa irritans)
Отряд: Кивсяки (Juliformia)
Семейство: Настоящие кивсяки (Julidae)
Место обитания: Большая Антигуа, подлесок дождевого леса.

Рисунок Биолога

Многоножки – одни из древнейших сухопутных животных Земли. Появившись на планете в девоне, они благополучно пережили время господства человека, и в неоцене сохранили свои позиции в экосистемах.
Главное защитное оружие многоножек – разнообразные химические вещества. Одни из них обладают сильным ядом, и выделяют его в раны во время укуса. Другие, спасаясь от врага, выделяют пахучие вещества с примесью паров синильной кислоты. Третьи оставляют после себя след из едких веществ, раздражающих кожу.
В неоцене одна из многоножек, обитающих на острове Большая Антигуа, выработала ещё более эффективный способ защиты от врагов. Этот вид называется едкая многоножка и обитает в подлеске дождевого леса. Когда эта многоножка чувствует опасность, она выбрасывает в воздух смесь легко испаряющихся веществ, которая действует как слезоточивый газ (её латинское название буквально означает «причина плача») и сильно раздражает слизистые оболочки хищника.
Наличие такого способа защиты очень полезно для едкой многоножки – у неё нет иных способов защиты от врагов. По своей природе это мирное медлительное животное. Длина едкой многоножки достигает 20 см, а толщина цилиндрического тела – до 15 мм. В её теле насчитывается 60 сегментов. Этот вид обитает на земле, и может при необходимости лишь зарыться в гниющую листву. Изредка едкая многоножка залезает на деревья по толстым стеблям лиан.
Едкая многоножка растительноядная; её рацион большей частью состоит из листового опада и грибов. Однако, столь же охотно едкая многоножка ест улиток и падаль. Это животное принадлежит к большой группе кивсяков, и обладает практически всеми их типичными особенностями. Хотя на каждом сегменте туловища, кроме первых трёх, у едкой многоножки располагается по две пары ног (это общая черта кивсяков), она не может спастись от врага бегством – ноги слишком короткие. Но в скорости нет необходимости, поскольку химическая защита этой многоножки очень надёжна. Она подкрепляется яркой оранжевой окраской тела, а на каждом сегменте поперёк тела проходит полоска серебристого цвета, что делает едкую многоножку более красивой и заметной издалека. На заднем конце тела у неё располагается ещё одно защитное приспособление: два последних сегмента тела окрашены в чёрный цвет с двумя белыми точками на боках. Они образуют «фальшивую голову», которая отвлекает внимание хищника от настоящей головы едкой многоножки.
Этот вид многоножек размножается круглый год. Самка откладывает яйца небольшими порциями, по 20 – 30 штук. Для каждой кладки она сооружает особое гнездо. Для этого самка роет небольшую кувшинообразную ямку задним концом тела. Она разрыхляет землю ногами и плотно утрамбовывает стенки гнезда. При этом специальные выделения из желез на одном из сегментов цементируют землю и дезинфицируют внутреннюю часть гнезда.
Из яиц выводятся личинки с небольшим количеством ног. Первые недели жизни они питаются исключительно мицелием грибов, потом начинают поедать полуразрушенную грибами листву, и только по достижении примерно трети длины взрослой особи начинают поедать только что опавшие листья деревьев, богатые клетчаткой.

Тигровый кивсяк (Bradyjulius rubro-nigrum)
Отряд: Кивсяки (Juliformia)
Семейство: Настоящие кивсяки (Julidae)
Место обитания: влажные леса Японских островов.

Рисунок Биолога

Потепление в неоцене вызвало расширение области тропического климата на Земле. Обилие пищи и сравнительно ровные температурные условия благоприятствовали появлению среди неоценовых беспозвоночных крупных видов с длинным циклом развития. Потепление вызвало появление влажных тропических лесов на юго-востоке Японских островов, на склонах, открытых ветрам с Тихого океана. Как в любом тропическом лесу, в лесной подстилке влажных лесов Японских островов обитает множество беспозвоночных – жуков, тараканов и крупных улиток. Здесь же обитает крупнейшее наземное беспозвоночное на островах, крупная многоножка под названием тигровый кивсяк. Это животное с цилиндрическим телом длиной до 20 см и толщиной около 3 см. В теле этой многоножки насчитывается около 100 сегментов.
Несмотря на крупные размеры, это животное не представляет опасности для остальных обитателей подлеска. Это безобидный вид наземных беспозвоночных, исключительный вегетарианец, который питается грибами и опавшей листвой. Тело тигрового кивсяка покрыто прочным панцирем. Широкая и плоская голова помогает ему копаться в почве. Такая особенность помогает этому кивсяку раскапывать подземные плодовые тела грибов-трюфелей, которые тигровый кивсяк может учуять через 10-15-сантиметровый слой почвы. Поедая грибы, эта многоножка разносит их споры. Также тигровый кивсяк может поедать клубни и луковицы различных травянистых растений. Но всё равно в его рационе преобладают опавшие листья разных растений. Эти многоножки играют важную роль в процессах разложения органических веществ в лесу.
У этой многоножки короткие усики, которые во время рытья почвы складываются под нижнюю часть головы, и очень маленькие глаза. Зрение у этого вида очень слабое: тигровый кивсяк уверенно отличает только свет от темноты, и может различать движение вокруг себя крупных объектов. Впрочем, ему не требуется острого зрения – пища всегда рядом и никуда не девается. А от хищников тигровый кивсяк надёжно защищён, хотя совсем не умеет кусаться. Слабые челюсти – общая черта кивсяков, и он – не исключение.
Эту большую многоножку трудно не заметить в лесу: у неё очень яркая окраска, видимая издалека. Тигровый кивсяк имеет красное тело с поперечными чёрными полосками – по одной на каждом сегменте. Это предупреждающая окраска, и хищник, вовремя не остановивший нападение, в полной мере может испытать всю силу защиты этой многоножки.
При нападении тигровый кивсяк инстинктивно сворачивается спиралью, спрятав голову в витках тела. Это уже должно стать предупреждением для хищника, поскольку вслед за этим животное задействует вторую линию обороны. Тигровый кивсяк ядовит, и, будучи потревоженным, выпускает легко испаряющуюся жидкость с неприятным запахом, содержащую большое количество формальдегида и органических кислот. Попав на кожу агрессора, жидкость вызывает сильное воспаление, которое длится несколько дней, но редко заканчивается смертельным исходом. Обычно от яда тигрового кивсяка гибнут только лягушки и жабы, чья голая кожа очень чувствительна к его выделениям. Благодаря эффективному химическому оружию этой многоножки у тигрового кивсяка есть подражатели – один из мелких видов змей и крупный наземный плоский червь. Поскольку они также защищены, хотя и слабее, эти три вида образуют «кольцо», и служат хорошим примером мимикрии Мюллера.
Этот вид многоножек устраивает зрелищные брачные ритуалы. Для размножения большое количество этих многоножек собирается вместе. Скопление может занимать до ста квадратных метров, и на каждом квадратном метре может находиться до двухсот животных. Все они распространяют специфический острый запах, который чувствуется с большого расстояния. В таких скоплениях особи разного пола находят друг друга и спариваются в течение нескольких часов ночью. Интересно, что выделяемый этими кивсяками запах очень привлекает некоторых местных птиц. Брачные скопления этой многоножки часто посещает местная птица лесной ронин (Roninornis mortifer). Эти птицы, обычно агрессивно относящиеся к сородичам, не обращают внимания друг на друга, сидя среди ползающих многоножек. Они распушают перья и стараются приблизиться к наибольшему скоплению тигровых кивсяков. Очевидно, птицы таким способом избавляются от паразитов, находящихся в оперении.
Самка откладывает яйца, закопавшись задней частью тела в рыхлую землю возле корней дерева. В кладке этого вида до 50 крупных яиц, и такие кладки могут повторяться каждые 2 недели. Молодое животное достигает размеров взрослой особи только на втором году жизни.

Плоский древесный скорпион (Corticoscorpius rugosus)
Отряд: Скорпионы (Scorpiones)
Семейство: Гемискорпииды (Hemiscorpiidae)
Место обитания: леса Центральной Африки.
Скорпионы представляют собой относительно консервативную группу членистоногих. Их общий план строения остался относительно неизменным с тех пор, как их предки переселились на сушу. Большинство видов этих животных обитает на земле, предпочитая тропические и субтропические области Земли. Неоценовые скорпионы сохранили многообразие, характерное для эпохи голоцена – исчезнувшие на рубеже эпох виды быстро заместили потомки тех, кому удалось выжить. Восстановление тропических лесов способствовало эволюции скорпионов, и среди них появились причудливые и своеобразные виды.
На стволах высоких деревьев в лесах Центральной Африки обитает один из видов скорпионов эпохи неоцена – плоский древесный скорпион. Это животное обитает на коре и крупных ветвях деревьев, будучи прекрасно приспособленным к жизни на вертикальной или почти вертикальной плоскости.
Форма и окраска тела этого вида указывают на глубокую приспособленность к образу жизни. Тело плоского древесного скорпиона сильно расширено в горизонтальной плоскости; напротив, оно сильно сплюснуто в дорсовентральной плоскости. Сегменты тела несут по бокам пару выростов с неровным наружным краем, которые маскируют тень затаившегося животного. Сегменты клешней и ходильных ног также сильно расширены и имеют листовидную форму. Покровы тела плоского древесного скорпиона прекрасно имитируют текстуру коры: на поверхности тела животного разбросано множество бугорков, бороздок и ямок. Длина взрослой особи составляет около 15 см, не считая клешней.
Окраска этого скорпиона также прекрасно имитирует окружающую среду: в зависимости от оттенка коры и обилия лишайников и мхов она варьирует от серой с коричневатыми и зеленоватыми пятнами до тёмно-коричневой. В процессе индивидуального развития животное может менять окраску (обычно с более светлой на более тёмную); в популяции есть несколько наследственно закреплённых типов окраски. Нижняя часть «хвоста» у всех цветовых морф имеет ярко-красную окраску. Потревоженное животное резко изгибает брюшко на спину, демонстрируя потенциальному врагу яркое пятно.
Плоский древесный скорпион прекрасно лазает по деревьям благодаря цепким ногам. Его вес невелик, поэтому животное легко переносит случайные падения: благодаря выростам на боках тела плоский древесный скорпион отчасти способен планировать и даже менять направление падения, изгибаясь всем телом. Во время падения животное растопыривает в стороны все колнечности и клешни. Обычно это животное прячется в узких щелях под корой и среди эпифитов, стараясь не выдавать своего присутствия случайными движениями.
Плоский древесный скорпион является активным хищником. Как все скорпионы, он хватает добычу клешнями и наносит укол жалом. Добычей этого вида становятся насекомые (часто это ночные бабочки, проводящие день на коре деревьев), пауки и мелкие позвоночные (лягушки и гекконы).
В брачный сезон самец «танцует» вокруг самки, демонстрируя ей яркую окраску нижней стороны брюшка. Он откладывает на кору сперматофор на длинной «ножке» и ведёт самку к нему, удерживая её за клешни своими клешнями.
Этот вид живородящ, самка приносит до 20 детёнышей 3 – 4 раза в год. Молодые скорпионы держатся на нижней стороне брюшка самки, позже расползаются по всей нижней стороне её тела. В недельном возрасте молодые особи покидают самку и ведут самостоятельную жизнь в зарослях эпифитов. Их форма тела в это время похожа на типичную для большинства скорпионов, но позже за 3 – 4 линьки трансформируется в характерную для данного вида. Продолжительность жизни составляет 6 – 7 лет.

Скорпион-палочник (Scorpiobaculus tanatos)
Отряд: Скорпионы (Scorpiones)
Семейство: Бутиды (Buthidae)
Место обитания: Южная и Юго-Восточная Азия, полог влажных тропических лесов.
В тропическом лесу наибольшее многообразие жизненных форм наблюдается в пологе леса, где лучше освещённость и больше источников пищи. В пологе тропического леса складывается сообщество растений и животных, обитающих только в таких условиях. Здесь богато представлены разнообразные беспозвоночные, которые часто имеют причудливый облик и узкую специализацию к своему образу жизни.
Среди скорпионов, живущих в пологе леса, имеется очень своеобразный вид, получивший за свой облик название скорпион-палочник. У этого вида тонкое длинное тело, достигающее примерно 30 см в длину при максимальной ширине тела около 1 см. Клешни и конечности также удлинённые и очень тонкие, отчего скорпион-палочник кажется ещё крупнее. Покровы тела гладкие, с отдельными очень короткими волосками, тёмно-зелёного цвета с прерывистыми продольными штрихами жёлтого цвета. Опистосома (дистальная часть брюшка) окрашена в жёлто-коричневый цвет, имитируя засохший кончик свернувшегося листа.
Обладая хрупким телосложением, этот вид является, однако, активным хищником. Скорпион-палочник маскируется среди стеблей эпифитных растений и на концах ветвей деревьев, ожидая приближения добычи. Этот вид предпочитает кормиться животными с мягкими покровами тела – моллюсками и мелкими позвоночными. Он редко покидает облюбованное место, делая это лишь при недостатке пищи и при прямой угрозе для жизни. По ровной поверхности он движется неуклюже и медленно, постоянно покачиваясь и имитируя тем самым движение веток от ветра.
Из-за хрупкого телосложения этот скорпион не приспособлен к силовой борьбе, поэтому он избегает нападать на хорошо защищённых и сильных животных вроде жуков. Словно компенсируя недостаток силы, скорпион-палочник имеет очень сильный яд: одного ужаления хватает для того, чтобы убить животное весом до 200 кг за минуту. Но в случае опасности скорпион-палочник предпочитает скрываться среди листвы, где неподвижно замирает. Лишь схваченный, он начинает наносить беспорядочные удары жалом.
Этот вид способен к размножению почти круглый год, делая лишь небольшой перерыв в сухой сезон. Самка рождает до 30 – 40 детёнышей, которых вынашивает на спине в течение 2 недель. Молодые особи похожи на взрослых: они такие же длиннотелые и уступают им в ядовитости лишь из-за размеров. По мере роста они постепенно покидают самку и переселяются на другие деревья. Часто они пользуются для этого услугой птиц – молодые особи охотно прицепляются к их ногам и перьям, расселяясь с их помощью на многие километры, что способствует смешению генов в популяции и предотвращает инбридинг.
Молодой скорпион становится способным к размножению в возрасте 10 – 13 месяцев.

Южноамериканский речной скорпион (Potamoscorpio aquaticus)
Отряд: Скорпионы (Scorpiones)
Семейство: Ботриуриды (Bothriuridae)
Место обитания: пресноводные водоёмы тропической Южной Америки.
Скорпионы являются одними из древнейших представителей членистоногих-арахнид; они появились на мировой арене жизни ещё в палеозое (силур и девон). Первые представители скорпионов были подводными животными, но со временем они переселились на сушу и освоили новый образ жизни так успешно, что пережили своих подводных сородичей более, чем на 300 миллионов лет.
В неоцене несколько видов скорпионов вторично вернулось к водному образу жизни, осваивая освободившиеся после климатических катастроф и антропогенного воздействия экологические ниши. Южноамериканский речной скорпион – один из самых крупных видов вторичноводных скорпионов и членистоногих в целом; он достигает длины 27 – 30 см от кончиков массивных клешней до жала на конце брюшка. Покрытый толстым тёмно-оливковым панцирем, он слишком тяжел чтобы плавать, поэтому он просто ползает по речному дну в поисках разных беспозвоночных, падали и раненых рыб или амфибий, которых он умерщляет уколом ядовитого жала.
Являясь подводным жителем, речной скорпион не утратил связи с воздушной средой. Он дышит не жабрами, которые утратили ещё его палеозойские предки, а лёгкими, которые увеличились пропорционально размерам и весу тела, и позволяют ему дышать под водой, а также на суше, когда он переползает из одного водоёма в другой во время сухого сезона в поисках жилья и добычи. Возможно, приспособление к водному образу жизни явилось ответом наземного существа на периодическое затопление лесов в тропиках Южной Америки.
Для дыхания южноамериканский речной скорпион выползает на поверхность воды по водяным растениям. Если необходимо, он способен проплывать небольшое расстояние, интенсивно работая конечностями: этот скорпион может всплывать для дыхания с метровой глубины и подвешиваться к водяным растениям, чтобы выбраться на поверхность. Нижняя часть брюшка, где открываются дыхательные отверстия, покрыта густыми несмачивающимися волосками, и под водой её облекает слой воздуха, придающий нижней стороне животного серебристый блеск.
Главные враги речного скорпиона – некоторые крупные пауки, другие крупные скорпионы и американские муравьи-кочевники, способные одолеть его численностью, а также разные микробы и грибки, которые поражают его изнутри. Иногда на этих скорпионов нападают крупные рыбы, а во время передвижения по суше животное оказывается уязвимым для крабов и околоводных птиц.
С наступлением дождей речные скорпионы несколько бледнеют и становятся гораздо более заметными друг для друга; в это время самки и самцы этого вида ищут пару. Они спариваются во время причудливого брачного танца, как и многие другие представители этой группы подкласса арахнид, но танец и передача сперматофора происходят под водой. Спарившись, самец и самка остаются на некоторое время вместе, скрываясь в норках, выкопанных в прибрежной грязи недалеко друг от друга. Этот вид яйцеживородящ; самка охраняет потомство, вынашивая его на собственной спине. В это время она держится на суше и почти ничего не ест. Молодые скорпионы вскоре покидают её и скрываются среди плавающих растений, либо в прибрежных зарослях, предпочитая держаться поодиночке. В это время у них наблюдается каннибализм: молодые особи часто оказываются жертвами подросших особей своего вида. Они становятся полностью взрослыми в возрасте около двух лет.
Средняя продолжительность жизни южноамериканского речного скорпиона достаточно велика: 17 – 20 лет.

Этот вид паукообразных открыл Bhut, участник форума.

Иктоми (Araneus iktomi)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Кругопряды (Araneidae)
Место обитания: лиственные и смешанные леса северо-востока Северной Америки.
Пауки относительно успешно пережили эпоху человека: вымирание коснулось главным образом видов, обитавших в уязвимых природных сообществах – на океанических островах или во влажных тропических лесах. В умеренных и холодных широтах в эпоху человека сохранилось достаточно небольших рефугиумов, чтобы популяции многих видов смогли пережить эпоху человека. После исчезновения человека и стабилизации природных условий в раннем неоцене эволюция пауков продолжилась, и среди них появились новые виды, заполнившие вакантные экологические ниши. Один из новых видов эпохи неоцена– крупный лесной паук иктоми, потомок обычного североамериканского вида Araneus cavaticus. Название вида происходит из фольклора индейцев: это паук-трикстер у племени сиу.
Этот вид значительно крупнее своего предка: длина тела самки 3-3,5 см, самца – 2.5-3 см. Этот паук серого цвета с обильным опушением на теле и основаниях ходильных ног, на брюшке имеется ряд чёрных точек вдоль средней линии. Кончики ног и педипальп светлее фоновой окраски.
Подобно предку, этот вид охотится по ночам, а днём прячется в разнообразных укрытиях неподалёку от паутины. Во время охоты иктоми держится у верхнего края паутины и прячется среди листьев. Паутина имеет типичную круговую форму и достигает 70 см в диаметре. Благодаря прочному шёлку она удерживает даже крупных ночных бабочек. В нижней части паутины иктоми устраивает подобие кармана из паутины, между его краем и основной паутиной тянутся прочные хаотично натянутые нити. Если мохнатой бабочке удаётся вырваться с верхней части паутины, она ударяется о нити и соскальзывает вниз, попадаясь в паутинный карман, а хаотично расположенные нити мешают ей выбраться. Иктоми поедает любых попавших в паутину членистоногих.
Сезон размножения у этого вида приходится на самые тёплые летние месяцы – июнь и июль. Самцы активно ищут самок, передвигаясь по деревьям. Перед спариванием самец приносит самке добычу, заплетённую в кокон, и сигнализирует о своём присутствии, подёргивая паутину в особом ритме. Сигналом хорошего расположения самки является ответный сигнал. Вскоре после спаривания самец погибает, а самка откладывает до 300 яиц в кокон и охраняет его. Паучата выводятся через месяц и расползаются по окрестностям. В начале сентября они расселяются на паутинных нитях с помощью ветра. Половая зрелость наступает на следующий год. Иктоми живёт до 3-5 лет; самка живёт дольше, чем самец, успевая принести потомство трижды.

Этот вид пауков открыл Ник, участник форума.

Четвероногий сачковый паук (Tetrapodarachna tetramana)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Кругопряды (Araneidae)
Место обитания: дождевые тропические леса Юго-Восточной Азии, полог дождевого леса.

Рисунок FanboyPhilosopher

Пауки в процессе эволюции выработали самые разнообразные способы ловли добычи: от преследования до паутинных ловушек, иногда достигающих высокой степени изощрённости в конструкции. Большинство пауков подстерегает добычу, раскинув среди ветвей паутинные сети. Но некоторые пауки охотятся особым образом, сочетая черты пауков-охотников и строителей паутинных сетей. Таков неоценовый обитатель лесов Юго-Восточной Азии, представитель пауков-кругопрядов, четвероногий сачковый паук.
Это крупный паук: длина тела составляет около 6 – 7 см, из которых около 60% приходится на большое округлое брюшко. Головогрудь широкая, в её передней части имеется возвышение, на котором расположены глаза: два крупных блестящих глаза смотрят вперёд, и ещё шесть обеспечивают круговой обзор. Головогрудь покрыта густыми волосками чёрного цвета. Брюшко поперечно-полосатое, «осиной» расцветки: по чёрному фону желтые поперечные полосы. Ноги светло-зелёные с продольными чёрными полосами на верхней стороне.
Леса Юго-Восточной Азии отличаются переменчивой погодой. Здесь каждый деть идут дожди, сопровождаемые сильными ветрами с океана. Поэтому четвероногий сачковый паук не устраивает огромных сетей: их часто рвёт ветер. Этот представитель паукообразных не имеет постоянного укрытия: он охотится, бродя по веткам и лианам полога леса в поисках добычи, подобно представителям пауков-охотников (семейство Lycosidae). Каждое укрытие бывает занято лишь несколько дней подряд, после чего паук покидает его. Но этот вид пауков также не отказался от плетения паутины, хотя делает это на редкость своеобразно.
Ноги четвероногого сачкового паука разной длины: первые две пары очень длинные, примерно в четыре раза превышают длину головогруди и брюшка. Две задних пары ног гораздо короче: лишь в полтора раза длиннее тела паука. Такое строение связано с особенностями плетения паутины. Для этой цели паук встаёт на две передних пары ног, и начинает плести паутину на кончиках двух задних пар ног. Вначале он соединяет коготки задних пар ног нитями основы, затем протягивает между ними радиальные опорные нити, и заплетает их клейкой круговой нитью. Получается паутина правильной круговой формы, длиной и шириной примерно с тело паука. Когда она готова, паук постепенно перехватывает её за уголки ногами передних двух пар, меняя их по одной. В конце этой операции он встаёт на ноги двух задних пар. Когда паутина окажется растянутой на длинных передних ногах, она готова для охоты.
Охотящийся паук передвигается на двух парах ног, совершая короткие перебежки и прыжки. Паутина всегда готова к ловле добычи: паук держит её над глазами, растянув. Заметив подходящую добычу (любое мелкое животное от таракана до мелкой ящерицы), паук догоняет её прыжками, или просто спускается сверху на паутинной нити, и накрывает добычу паутиной.
Так выглядит и ведёт себя самка этого паука. Самец четвероногого сачкового паука, подобно самцам большинства пауков, намного мельче самки. Это существо больше похоже на крупного муравья – у него узкая головогрудь, и сам он окрашен в чёрный цвет. Такая окраска в сочетании с формой даёт ему неплохие шансы на спасение от насекомоядных птиц. Для улучшения маскировки он держит переднюю пару ног сложенными перед головой, имитируя голову муравья.
В брачный сезон самец должен быть особенно осторожен: если он подберётся к самке слишком близко без соответствующего ритуала, она просто «спеленает» его паутиной, и съест. Поэтому ритуал знакомства у этого паука начинается с очень осторожного знакомства будущей родительской пары. Самец определяет укрытие самки по запаху, осторожно подбирается к нему, и оставляет пахучие метки. На всякий случай он держится возле подходящих укрытий, готовый спрятаться при первой же угрозе со стороны самки. Но постепенно самка привыкает к его присутствию, и однажды самец начинает брачный танец возле её жилища. Во время этого ритуала самец имитирует действия, производимые при поимке добычи. Только вместо паутины он держит в двух передних парах ног просто лист растения или птичье перо. Самец «накрывает» этим предметом воображаемую жертву, но не доводит действия до конца, ограничиваясь лишь «поимкой добычи». Если самка не проявляет агрессивности, самец «преподносит» ей этот предмет, и, пока самка держит его в хелицерах, быстро спаривается с ней. После этого самцу изредка удаётся спастись, но чаще самка поедает его.
Самка сачкового паука откладывает до 200 яиц одновременно. Она держит их в паутинном коконе, тщательно очищая его от мусора и оберегая от повреждений. Примерно через десять дней из яиц выводится потомство. Паучата первые дни «дозревают» в коконе, затем покидают его и перебираются на спину самки. Окрепнув, они начинают вести самостоятельную жизнь. Вначале молодые пауки охотятся на тлей и мелких термитов, а затем начинают нападать на более крупных и защищённых насекомых: муравьёв и жуков.

Мангровый паук-рыболов (Arachnopiscatorius mangrophilus)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Кругопряды (Araneidae)
Место обитания: Меганезия, мангровые заросли залива Эйр.
Среди пауков очень мало видов, ведущих полностью водный образ жизни – лишь единичные виды. Для сравнения, среди насекомых водную среду обитания освоили представители нескольких отрядов, и они проводят в воде всю жизнь, либо одну из стадий развития (обычно личиночную). Однако, значительное количество видов пауков ведёт околоводный образ жизни, и даже обладает навыками ловли водных животных. Один из таких пауков обитает в зарослях болотных растений залива Эйр в Меганезии.
Залив Эйр представляет собой мелководный водоём с переменной солёностью воды, в котором ощущается действие океанских приливов. Два раза в сутки вода залива устремляется в океан через песчаные отмели в устье, и два раза в сутки её сменяет приливная волна из океана. В результате уровень воды в заливе сильно колеблется. Реки намывают в некоторых местах залива сеть небольших песчаных отмелей и островков, отделяющих от залива обширные участки более спокойной воды. На этих отмелях произрастают своеобразные «мангровые леса», составленные преимущественно панданусом. Среди участков такого леса находят приют и пищу разнообразные животные – птицы, насекомые, моллюски и другие животные.
Один из обитателей зарослей пандануса в заливе Эйр – крупный паук красновато-коричневого цвета с белыми пятнами на брюшке. Длина его массивного брюшка достигает 4 см, а размах ног – более 15 см. Это мангровый паук-рыболов, который приспособился к обитанию в переменчивом мире мангрового леса.
Мангровый паук-рыболов очень ядовит – его укус может убить животное размером со свинью за несколько минут. Сигнализируя о наличии столь сильного оружия, мангровый паук-рыболов выработал очень яркую и заметную окраску. Все ноги этого паука имеют поперечно-полосатую окраску из широких бурых и белоснежных полос. На красновато-коричневом брюшке паука белые мазки образуют неровную кайму, и по средней линии брюшка протягивается полоса белых круглых пятен. Головогрудь этого паука белого цвета, покрыта мелкими бархатистыми волосками, а педипальпы и смертоносные хелицеры имеют чёрную окраску. Тело паука покрыто несмачивающимися волосками, которые удерживают слой воздуха на брюшке и позволяют пауку какое-то время дышать, окунувшись в воду. Передняя пара ног очень длинная – длиной до 10 см.
Глаза у этого паука крупные, и в темноте светятся зелёным светом.
Мангровый паук-рыболов обитает в зарослях пандануса, и держится на границе обычного уровня прилива. Этот паук слишком массивен, и не умеет плавать. Тем не менее, его пищу составляют различные водные животные. Этот паук строит сети, имеющие характерную круговую форму, среди стволов и корней панданусов и других растений. Он занимается постройкой и ремонтом сети во время отлива. Паутина мангрового паука-рыболова достаточно прочная и эластичная, чтобы выдержать сравнительно сильную приливную волну. Весь способ охоты этого паука рассчитан именно на бурные волны прилива и отлива. В это время в паутину попадает добыча – мальки рыб и мелкие ракообразные – крабы и креветки. При охоте на такую добычу, имеющую медленный обмен веществ, очень важно быстро убить её – на это рассчитан сильный яд паука.
Паутина плетётся с таким расчётом, чтобы у паука было удобное место над ней. Если нет твёрдой опоры, паук плетёт для себя маленькую паутину из сухих нитей, образующую подобие гамака. Во время прилива и отлива мангровый паук-рыболов держит передние ноги на паутине, при этом его тело находится вне воды. Почувствовав наличие добычи, он сползает в воду (примерно до половины длины брюшка), и схватывает добычу передней парой ног. Он аккуратно обрывает нити паутины, удерживающие добычу, и умерщвляет её укусом. Во время охоты паук держится одной из задних ног за крепкий «страховочный трос» из паутины.
Самец у этого вида легче самки в несколько десятков раз, но столь же ядовит. Большую часть времени он ведёт такой же образ жизни, как самка, но охотится на мелкую добычу. В брачный сезон самец находит самку, и приступает к осторожному ритуалу ухаживания. Когда самка ловит добычу, самец осторожно приближается к паутине сбоку, и начинает осторожно подёргивать паутину в особом ритме, предупреждая самку о своём присутствии. Когда самка отвечает самцу особым сигналом, он осторожно приближается к ней, держась в поле зрения и соблюдая дистанцию. При малейшем признаке агрессии со стороны самки самец прячется и начинает ухаживания сначала.
Спаривание у этих пауков происходит быстро, но ему предшествует особая подготовка – самец предварительно связывает ноги самки паутиной. После спаривания у него есть несколько минут, чтобы покинуть паутину самки и остаться в живых. Но примерно в одном случае из четырёх он не успевает этого сделать, и становится жертвой самки.
Самка откладывает около 200 яиц в крупный кокон из прочной паутины, который она всегда носит с собой. Для молодых паучат она плетёт специальную «детскую» паутину выше уровня максимального прилива, и кормит потомство, принося в «детскую» мелкую добычу. Паучата быстро покидают родительское гнездо, и расселяются, отправляясь в полёт на паутине. Многие из них гибнут в волнах залива Эйр, и становятся добычей рыб. Но часть паучат выживает и достигает мест, пригодных для жизни. Первые месяцы жизни они охотятся на мелких беспозвоночных с помощью простых паутинных ловушек, и лишь достигнув размера примерно в 1/3 длины взрослой особи, начинают ставить подводные сети.

Малый республиканец (Microsociarachne numerosus)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Кругопряды (Araneidae)
Место обитания: Северная Америка, области теплоумеренного климата, лиственные леса.
Обычно пауки – одиночные охотники, и даже отношения самца и самки носят весьма напряжённый характер. Изредка самцу удаётся связать самку паутиной и уйти живым, но чаще всего после спаривания самка ловит и съедает его. Среди пауков общественные виды представляют собой скорее исключение, чем правило. В неоцене среди пауков существует несколько общественных видов, которые появились независимо друг от друга в разных областях Земли, преимущественно в тропиках.
Один из самых северных видов пауков, ведущих общественный образ жизни – малый республиканец, населяющий леса Северной Америки. Длина самки этого вида с ногами – до 9 мм, самца – около 6 мм. Колонии насчитывают до 100 000 особей.
Облик малого республиканца типичен для пауков-кругопрядов. У него на теле нет выростов, характерных для ряда тропических пауков, и тело не имеет густого покрова из волосков. На теле и ходильных ногах этого паука есть только короткие осязательные волоски. Этот паук имеет неяркую криптическую окраску – серую с коричневым «мраморным» рисунком. Самцы отличаются от самок не только размерами, но и более хрупким телосложением.
Присутствие пауков этого вида легко обнаружить: облюбованное колонией малого республиканца дерево бывает сплошь затянуто паутиной. Ловчие сети этого паука круговые, характерные для пауков-кругопрядов. Диаметр отдельной паутины может достигать одного метра. На каждой такой сети ожидает добычу несколько взрослых самок этого вида. Сети связаны друг с другом одиночными сигнальными нитями, поэтому пауки с любой сети получают информацию о том, что происходит на соседних сетях.
На одной из ветвей располагается центр колонии – общее гнездо, которое сшито паутинными нитями из живых зелёных листьев. Этот паук не специализирован на какой-либо определённой добыче, и ловит подчас огромных относительно собственных размеров насекомых, явно предпочитая двукрылых и чешуекрылых. Крупную добычу убивают укусами сразу несколько самок.
В колонии малого республиканца работают в основном самки – в их обязанности входит умерщвление добычи, и они также откладывают яйца, из которых выводится новое поколение пауков. Когда колония нормально воспроизводится, в ней постоянно появляется множество «лишних» самок, которые не должны достигнуть половой зрелости, чтобы их потомство не подорвало кормовую базу колонии. Чтобы этого не произошло, у таких самок тормозится последняя линька: на них действуют феромоны, вырабатываемые зрелыми самками. Вне колонии «лишние» самки нормально развиваются дальше, и их плодовитость не отличается от плодовитости обычных самок колонии.
Самцы малого республиканца также живут в колонии. Среди них есть «домоседы», выполняющие часть функций членов колонии, и есть самцы-расселители, которые покидают колонию после последней линьки. Самцы не отличаются особой «трудовой активностью»; они в основном выполняют работу по патрулированию и мелкому ремонту повреждённой паутины. Это происходит ночью, когда меньше опасность атаки со стороны птиц и одиночных ос. Участие самцов в охоте минимально: они не убивают пойманных насекомых, но, если находят крупную добычу, сигнализируют о ней самкам с помощью колебаний паутины. Самцы также активно ловят добычу на периферии паутины, где самкам труднее удержаться.
Самцы в большинстве своём также подвергаются феромональному «укрощению»: у них не происходит последней линьки. Это явление возникает при одновременном воздействии на самца феромонов других зрелых самцов и оплодотворенных самок. Те же особи, которые смогли перелинять (это происходит также при большой концентрации в атмосфере гнезда феромонов неоплодотворенных самок) остаются в родной колонии. Если же конкуренция между ними велика, они становятся расселителями.
«Укрощённые» самцы являются защитниками колонии от мелких врагов. Они проявляют повышенную активность в борьбе с наездниками и одиночными осами, охотящимися на пауков. С более крупными врагами борются «лишние» самки – у них ядовитые железы лучше развиты.
В гнезде находятся самки, вынашивающие коконы, а также молодые пауки. За ними ухаживают мелкие «укрощённые» самки. У малого республиканца существует обмен пищей, похожий на тот, что характерен для общественных насекомых. Поставщиками пищи являются особи-охотники, которые живут на паутине. Подобно всем паукам, малые республиканцы впрыскивают в добычу пищеварительные ферменты, которые превращают ткани добычи в «бульон», который затем высасывают самки. Наполнив пищевой жидкостью желудок, они ползут в гнездо. Здесь самки-охотники отрыгивают часть пищи для самок, охраняющих кладку, и для самцов, которые ухаживают за ними и борются с насекомыми-паразитами. Самцы, получив порцию жидкого корма, делятся ею с мелкими паучатами. Самец, кормящий потомство, покачивает паутину в особом ритме, привлекая паучат. Когда они собираются на его теле, самец повисает на паутине и отрыгивает каплю питательной жидкости, удерживая её хелицерами и педипальпами, и паучата просто слизывают эту жидкость.
Колонии малого республиканца размножаются «делением» либо «почкованием»: крупная колония постепенно разделяется на две – три самостоятельных, или от неё отделяется небольшая колония, в которой представлены все типы самцов и самок. Часто наблюдаются расселяющиеся неоплодотворенные самки, за которыми следуют самцы. Часто таких самок встречают самцы из других колоний. Расселения молоди на паутинках у этого вида нет.
Колонии малого республиканца встречаются на ветвях в течение большей части года, когда на деревьях есть листва. Эти пауки зимуют в многослойном паутинном гнезде, которое устраивают в заброшенной норе мелких млекопитающих. Для защиты от холода пауки устраивают многослойную паутинную «пробку», которая обеспечивает теплоизоляцию. Снаружи «пробка» инкустирована комочками земли и растительными остатками. Весной колония покидает зимнее укрытие и строит новое гнездо, окружённое ловчими сетями.

Этот вид пауков открыл Mutant, участник форума.

Паук-птицелов (Avireticulum mortalis)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Кругопряды (Araneidae)
Место обитания: Центральная Америка, тропические леса.
В эпоху человека при изучении особенностей пауков, ведущих общественный образ жизни, было установлено, что взрослые пауки в малочисленных колониях имеют тенденцию к тому, чтобы быть крупнее, чем зрелые пауки в более крупных колониях. Среди пауков неоцена, образующих колонии, эта зависимость также сохраняется. Один из видов общественных пауков неоцена, малый республиканец (Microsociarachne numerosus) из Северной Америки, демонстрирует это явление. Это мелкий паук, образующий крупные колонии, насчитывающие до сотни тысяч экземпляров. Южнее его, в тропических районах Центральной Америки, живёт его более крупный родственник, демонстрирующий прямо противоположную тенденцию – паук-птицелов.
Колония паука-птицелова насчитывает не более 20 взрослых самок – это очень мало по сравнению с колониями прочих пауков, ведущих сходный образ жизни. Зато каждая самка в колонии имеет длину тела около 6 см, а размах ног достигает 20 см. У самки удлинённое цилиндрическое брюшко и широкая головогрудь. Тело самки окрашено в чёрный цвет с белым пятнистым узором на нижней стороне брюшка. Ноги самки длинные и тонкие, чёрные с тонкими поперечными полосами белого цвета в основании. На головогруди сверху есть белый рисунок в виде белого пятна неправильной формы. Хелицеры и педипальпы самки покрыты крупными красными пятнами. Это предупреждающая окраска – при необходимости самка паука-птицелова может напасть на животное, превосходящее её размерами во много раз.
В колонии паука-птицелова есть также самцы. Они очень мелкие – длина тела взрослого самца около 10 мм. В отличие от самок самцы имеют серо-зелёную маскировочную окраску, и только педипальпы имеют белую окраску.
Пауки-птицеловы являются активными хищниками. Пауки-птицееды (семейство Aviculariidae), известные в эпоху человека, не были специализированными охотниками на птиц, несмотря на своё название, полученное умозрительно. В отличие от них, паук-птицелов является истинным, буквальным «птицеедом» в пологе тропического леса. Добычей этих пауков иногда становятся птицы размером с мелкого голубя, хотя обычно они ловят более мелких птиц. Также эти пауки питаются мелкими млекопитающими, лягушками, ящерицами и молодыми змеями. Укус паука-птицелова очень ядовит – одного укуса достаточно, чтобы птица размером с курицу погибла в течение минуты.
Этот паук строит большую паутинную ловушку, состоящую из нескольких круговых сетей правильной формы, сделанных из толстой клейкой паутины. Сети расположены в разных плоскостях и охватывают участок крупной ветви дерева. От них тянутся сигнальные нити, ведущие в укрытие, где прячутся взрослые особи. Укрытие представляет собой шар, сделанный из листьев, склеенных паутиной. Сложный перистый лист особенно хорошо подходит для устройства укрытия. Пауки изгибают его и связывают доли листа между собой. Постепенно весь лист превращается в шар с узкой щелью-входом, внутри которого пауки прячутся во время дождя или ночью.
Самцы паука-птицелова мелкие и уязвимые, но это не мешает им иметь сильный яд, и успешно обороняться от мелких хищников. В роли охотников самцы практически не выступают – всю потребность в пище обеспечивают самки, а самцы могут ловить только случайную мелкую добычу. Зато самцы очищают тело самок от паразитов. Кроме того, самки оставляют в общем гнезде коконы с отложенными яйцами, где самцы заботятся о них. Самцы очищают поверхность коконов от мусора и защищают потомство. Они убивают и поедают разных паразитических мух и наездников, которые постоянно проникают в гнездо, чтобы отложить яйца в паучьи коконы. Самцы также ухаживают за потомством, подкармливая молодых пауков отрыгнутой пищей. Чтобы эффективно использовать добычу, у этого паука развилась особенность поведения, характерная для термитов и других общественных насекомых – обмен пищей. Наевшаяся самка по просьбе самца (особого рода прикосновения к её хелицерам) отрыгивает жидкую полупереваренную пищу, которую самцы распределяют среди потомства колонии.

Паук-нянька (Curarachne nutrix)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Кругопряды (Araneidae)
Место обитания: тропические леса Дальнего Востока (материковая Азия и ближайшие острова).
Среди насекомых существует большое количество общественных видов, а некоторые таксоны представлены исключительно общественными видами. В противоположность насекомым, пауки сравнительно редко образуют колонии. Но зато при независимом переходе к общественному образу жизни у пауков встречается значительное разнообразие типов устройства колонии. Общественые пауки встречаются в эпоху неоцена на разных материках, населяя преимущественно тропики.
В тропических лесах Дальнего Востока встречается один из своеобразных видов общественных пауков – паук-нянька. Это представитель кругопрядов, образующий колонии, насчитывающие до 500 особей, большинство из которых – молодняк и мелкие самцы. У этого вида сильно выражен половой диморфизм. Самка паука-няньки достигает длины 15 мм (размах ног около 30 мм), у неё крупное округлое брюшко. Окраска взрослой самки тёмно-коричневая, с белыми кончиками ног и педипальпами. Самец длиной около 5 мм (размах ног до 10 мм), окрашен очень броско: верхняя часть брюшка ярко-красная с несколькими белыми крапинками вдоль средней линии брюшка, остальное тело белое, ноги полупрозрачные. Самцы обладают очень сильным ядом и в случае опасности выползают на паутину и даже садятся верхом на самок, отпугивая от них возможных врагов. Укуса нескольких самцов достаточно, чтобы убить мелкую птицу. Молодые особи долгое время сохраняют зеленовато-белую окраску.
Паутина этого вида – крупное сооружение, диаметром до 3 метров. Обычно она растягивается среди ветвей и состоит из нескольких сравнительно правильных круговых сетей, от которых к соседним ветвям тянутся отдельные прочные паутинные нити. Попавшее в сеть насекомое привлекает внимание молодых и взрослых половозрелых самок, которые атакуют его, наносят укус и частично высасывают. После этого на паутину выползают старые самки, получающие значительно большую долю питательных веществ из добычи. Самцы и молодые особи также присутствуют на паутине, но держатся в укрытиях. Самки-охотники редко наедаются досыта – обычно они оставляют добычу, едва начинается действие пищеварительных ферментов. Насосавшаяся самка заползает в укрытие и подаёт движениями ног по паутине особый сигнал «к кормлению», в ответ на который молодые особи и самцы забираются на её тело. Она отрыгивает питательную жидкость, и потомство и самцы кормятся ею. Также старые самки-кормилицы распределяют питательные вещества между молодыми самками, занятыми уходом за потомством.
У этого вида, несмотря на резко выраженный половой диморфизм, самка лояльно относится к самцу и не поедает его после спаривания. Иногда во время спаривания самка кормится «бульоном», который отрыгивают «няньки», и это снижает её агрессивность. В одном выводке бывает до 200 мелких паучат, значительная часть которых доживает до самостоятельности. В возрасте около 6 месяцев они становятся половозрелыми. Продолжительность жизни достигает 2-3 лет.

Паук-амазонка (Latrodectus bellicosus)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Пауки-тенетники (Theridiidae)
Место обитания: субтропические и теплоумеренные районы Европы, Ближнего Востока и Средней Азии; лесистые местности, кустарники.
Среди неоценовых пауков появилось некоторое количество видов, ведущих общественный образ жизни. Представители разных групп пауков независимо друг от друга переходили к образованию колоний. Отношения между особями в колониях разных видов носят различный характер – от простого стремления жить рядом с сородичами до сложной регуляции развития членов колонии в зависимости от благополучия всей колонии.
В тропиках и субтропиках на востоке Европы, в Леванте и Средней Азии обитает один из видов пауков, образующих колонии – небольшой, но агрессивный сильноядовитый паук – паук-амазонка. Длина тела этого животного около 15 мм, его ближайший родственник – паук каракурт (Latrodectus tredecimguttatus), известный в эпоху человека.
Паук-амазонка похож обликом на каракурта, но отличается от него окраской – общая окраска тела у него чёрная, а на брюшке есть большое красное пятно неправильной формы, окружённое беспорядочно разбросанными белыми точками. Это типичная предупреждающая окраска – паук ядовит и агрессивен, и каждая особь может дать отпор хищнику, нападающему на колонию. Самец этого вида – маленькое существо серого цвета длиной около 5 мм.
Колонии паука-амазонки достигают разного размера в зависимости от продуктивности мест обитания. В засушливых районах колонии этого вида не превышают 1000 особей, а в субтропических лесах не редкость колонии, насчитывающие 10000 особей. Паук-амазонка ведёт строго ночной образ жизни. Ночью эти пауки проявляют повышенную активность и ловят любую добычу подходящего размера в радиусе 20 – 100 метров от гнезда. Колонии этого вида не задерживаются в облюбованном месте надолго: когда пауки-амазонки выедают всю подходящую добычу, они просто перекочёвывают на новое место. Паутина у таких колоний представляет собой отдельные полотнища неправильной формы, сделанные среди растительности или между камнями. Стационарные колонии в местах, богатых пищей, обладают целой системой паутинных ловушек, среди которых располагается тщательно сделанное гнездо, в котором все члены колонии пережидают день.
Социальность у паука-амазонки развита слабее, чем у прочих общественных видов пауков. В частности, у этого паука отсутствует обмен пищей между членами колонии и взрослыми особями и молодняком. В бедных пищей местах обитания колония больше похожа на простое скопление особей. Пауки вместе пережидают день в укрытии, сплетённом из паутины, инкрустированной песчинками и остатками растений. При истощении пищевых ресурсов пауки легко покидают такое укрытие и совместно переселяются в новое место обитания.
В долговременных колониях в полной мере проявляется сильно развитое влияние феромонов на развитие индивидов. В плотно заселённой колонии проявляется ограничение рождаемости: избыточные («лишние») самки линяют и достигают типичного размера, но их яичники недоразвиваются. Фактически, в колонии существует 300 – 1000 размножающихся самок в зависимости от размера колонии. Хотя в крупных колониях количественный прирост больше, чем в мелких, его уравновешивает отток расселяющихся особей.
Самцы также подвергаются химическому «укрощению». Для них фактором «укрощения» является большое количество феромонов зрелых самцов и запах яйцевых коконов (меньший эффект имеют феромоны оплодотворенных самок). Обратный эффект – более быстрый рост и созревание самцов – оказывают на них феромоны неоплодотворенных самок. Торможение развития яичников у избыточных самок также происходит под действием «феромона яиц», который выделяют самки, сформировавшие яйцевые коконы. Влияние запаха яйцевых коконов на самок значительно сильнее, чем на самцов. У самцов более высокие потери при расселении и в колонии любого типа их меньше, чем самок. Избавиться от влияния химических веществ любая особь может, если покинет колонию. Обычно так поступают самцы, но неоплодотворенные самки тоже иногда покидают колонию.
Крупные колонии паука-амазонки могут произвольно делиться на несколько самостоятельных колоний, или от них отделяются расселительные группы – небольшие группы особей обоих полов, совместно переселяющихся в новые места обитания. Оплодотворенные самки также иногда переселяются на самую периферию колонии, способствуя ее «почкованию». Паук-амазонка дает 1 – 2 поколения в год в зависимости от температуры. В местностях с сезонным климатом с наступлением зимы колония поселяется в норе грызуна или ином укрытии, оплетая его стенки паутиной.

Этот вид пауков открыл Mutant, участник форума.

Пинавицли (Latrodectus pinovitzli)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Пауки-тенётники (Theridiidae)
Место обитания: прерии, полупустыни, холмистые равнины Северной и Центральной Америки.

Рисунок Биолога

Как и насекомые, пауки и другие паукообразные достаточно безболезненно выдержали антропогенный прессинг конца голоцена и климатические изменения начала неоцена. Часть видов исчезла, но им на смену при стабилизации условий быстро пришли новые. Пинавицли – это один из таких новых видов, принадлежащий к роду чёрных вдов (Latrodectus), существовавшему ещё в эпоху человека.
Это не очень крупный паук: размах ног взрослой особи до 2 см. В его окраске сочетаются красный и чёрный цвета, как и у других пауков из этого рода, но в отличие от них, у пинавицли нет чёткого рисунка на теле. Его окраска представляет собой чередующие поперечные полосы чёрного и красного цвета; обычно эти полосы слегка расплывчаты, и этот паук отчасти напоминает ещё и какую-то нетипичную пчелу или осу, поэтому насекомоядные животные его избегают. Кроме того, как и другие пауки рода Latrodectus, пинавицли весьма ядовит, и его укус может привести к неприятным последствиям даже у крупного животного, а мелкого грызуна или птицу укус пинавицли может убить. Сам паук питается мелкими насекомыми, и на крупную добычу не претендует.
Пинавицли плетёт свою паутину в укромных местах, часто в зарослях цветущих растений, но может и в других местах, например, среди камней или ветвей кустарника. Сам он висит в центре своей паутины вниз головой, и когда добыча застревает в его паутине, пинавицли спешит к ней и убивает свою добычу укусом. У пинавицли плохое зрение и он ориентируется в своей паутине по вибрациям пойманной добычи. Его главные враги – местные осы, которые заготавливают этого паука на корм своим личинкам при помощи парализующего укола жалом.
Пинавицли размножается в конце весны и начала лета. Самка у этого вида в несколько раз крупнее самца, поэтому он проявляет значительную осторожность во время брачной церемонии. Самец приносит ей подарок – упакованную в паутину муху или другое насекомое. Если самка принимает подарок, пауки спариваются. В случае неудачи самец обычно успевает удрать. К концу лета самка покидает свою паутину и откладывает яйца в специально сплетённый кокон из паутины, где они зимуют. Плодовитость самки – до 200 яиц. В северной части ареала взрослые пауки тоже зимуют в подобных местах, и весной ткут себе новую паутину, а паучата вылупляются из яиц и сразу же покидают свою мать – у этого вида обычен каннибализм. Паучата могут ткать особенно лёгкую паутину, которую легко подхватывает ветер и разносит её вместе с паучатами в самые разные места, где те начинают сразу же жить, как и их родители. Этот вид широко распространён на юге Северной Америки и на севере Центральной; эти пауки избегают холодных зим и не живут в тропических лесах.
Пинавицли живёт не больше 2-3 лет.

Этот вид животных открыл Bhut, участник форума.

Серебристая вдова-стилист (Cactolatrodectus argenteus)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Тенётники (Theridiidae)
Место обитания: пустыни и полупустыни Мексики, на кактусе «старая дева».
В эпоху человека чёрные вдовы (Latrodectus) были одними из самых ядовитых (по человеческим меркам) пауков. В своей природной нише они – обычные тенётные пауки, широко распространённые и часто встречавшиеся в изменённых человеком местообитаниях. В неоцене один из североамериканских видов перешёл к жизни на кактусах в пустынях Мексики, предпочитая виды с развитым волосяным покровом на поверхности растения – это серебристая вдова-стилист.
Серебристая вдова-стилист максимально использует в повседневной жизни волоски на поверхности кактуса «старой девы». Самка обустраивает паутинное гнездо под их слоем и вплетает их в ловчую сеть, растянутую между стволом и отходящей от него ветвью. Для этого она подтягивает два-три «волоса» при помощи приклеенной к ним паутинной нити и использует их как каркасную нить сети. Отсюда название вида – паук как бы делает «причёску» кактусу.
Паук почти не прячется в укрытии, а просто затаивается на поверхности покровов растения и ждёт попадания добычи – чаще всего разных насекомых – в сеть, довольно прочную благодаря каркасу из волосков кактуса. Иногда в его сеть попадают даже мелкие колибри кактусовые искорки, особенно молодые птицы. Такая добыча надолго обеспечивает паука пищей: его яд достаточно сильный, чтобы парализовать опутанную сетью птичку и переварить её ткани.
Во внешности этого вида узнаётся облик предка – чёрной вдовы (Latrodectus mactans): крупное горбатое брюшко, небольшая компактная головогрудь и длинные коленчатые ноги. Самка около 1,5 см в длину (без учёта ног), самец вдвое меньше (7-8 мм). Окраска самки покровительственная, заодно защищающая от солнца, имитирующая фоновую окраску покрова кактуса: серебристо-серая с тонкими продольными чёрными штрихами на брюшке. Головогрудь и ноги однотонно серебристые. На нижней стороне брюшка есть жёлтое пятно. Самец светло-серый с двумя узкими продольными жёлтыми полосками на брюшке. Как и у предков, самка съедает самца после спаривания, а затем откладывает яйца в паутинном коконе. Плодовитость самки – до 130 яиц. Вышедшие паучки некоторое время питаются мелкими беспозвоночными, живущими под волосяным покровом кактуса. После первой линьки они выползают на вершину кактуса и улетают по ветру на паутинных нитях, расселяясь на новые растения.

Этот вид беспозвоночных открыл Биолог, участник форума.

Паук-моэхау (Macrodelena moehau)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Пауки-охотники (Sparassidae)
Место обитания: Северный остров Новой Зеландии, леса различных типов, заросли кустарников.
В каких местах бы ни оказывался человек в голоцене, беспозвоночные множества видов находят способ оказаться рядом с ним в роли инвазивных вредителей – в качестве «безбилетных пассажиров» на лодках или при морских перевозках таких товаров, как фрукты или древесина. Именно таким образом паук-охотник вида Delena cancerides поселился на Северном острове Новой Зеландии, снискав определённую дурную славу.
Один из его потомков – паук-моэхау, аналог крупных тропических пауков вроде тех, что обитали в Австралии, названный в честь волосатого чудовища-людоеда из мифологии маори. Он гораздо крупнее своего предка – его тело в целом и крупнее, и толще, достигая 50 миллиметров в длину, с размахом ног до 20 сантиметров. Телосложение в целом тяжелее, чем у его предка, и сам паук несколько медлительнее; самки крупнее самцов, и животные обоих полов весьма мохнатые. Окраска головогруди и ног тёмно-бурая, концы ног темнее, брюшко покрыто светло-серыми волосками с тёмным рисунком в форме звезды; педипальпы, клыки и морда более тёмные, почти чёрные.
Эти пауки активно охотятся за добычей, а не плетут паутину. Они ловят насекомых и других пауков среднего и крупного размера, а также мелких позвоночных вроде ящериц, лягушек, детёнышей грызунов и птенцов птиц. Обычно паук движется медленно и осторожно, но на добычу нападает быстро и может быстро отступить, если его обнаружат хищники. Обычно скрытные, эти пауки неохотно кусаются, если только их не схватит хищник. Во время отдыха они обычно прячутся под отставшей корой, упавшими стволами деревьев или камнями.
Размножение происходит летом – с конца ноября до середины февраля. Самец пробует сблизиться с самкой, кружа вокруг неё и лаская её брюшко, а также стуча своими педипальпами по плоской поверхности, чтобы получилась барабанная дробь. После оплодотворения самка делает из шёлка большой овальный кокон, в который откладывает до 200 крупных яиц. Затем она прикрепляет его к незаметной снаружи поверхности под камнем или корой дерева и свирепо охраняет его; срок инкубации зависит от климатических условий текущего года, от 3 до 4 недель. Когда молодняк готов вылупиться, мать увлажняет и разрывает кокон, чтобы выпустить своих детёнышей. Паучата могут оставаться со своей матерью в течение нескольких недель – как правило, до третьей линьки. Продолжительность жизни этого паука составляет от 2 до 3 лет.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Геральдический паук, паук-щитоносец (Heraldarachne scutiferus)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Пауки-волки (Lycosidae)
Место обитания: Южная и Юго-Восточная Европа, Балканы, побережье Четвероморья, Кавказ; влажные субтропические леса.
В неоцене, когда произошло значительное потепление климата, границы природных зон изменились: граница влажных широколиственных лесов сдвинулась дальше к полюсам. Это оказалось особенно заметно в районах, близких к океану и морям, в то время, как центральные области Евразии остались зоной резко выраженного континентального климата. В Европе климат стал более тёплым и влажным благодаря влиянию Четвероморья – гигантского солоноватого озера. Это способствовало появлению вдоль западных и южных берегов Четвероморья пояса влажных вечнозелёных субтропических лесов. Фауна этих мест почти столь же богата, как в субтропиках эпохи голоцена. Но она образована преимущественно потомками европейских видов – с юга эти леса отделены от Африки и Южной Азии горами, и исконно тропические группы животных и растений представлены в них единичными видами.
В тёплых тропиках и субтропиках очень многообразны членистоногие, зачастую достигающие очень крупных размеров. Среди них, как в мире позвоночных, есть свои хищники и жертвы. Одни из главных членистоногих хищников – это пауки. В лесах Балкан водится один крупный вид пауков, потомок, очевидно, европейских пауков-волков (Lycosa). Длина его тела – около 8 см, а размах ног может быть свыше 12 см. Это существо обитает на стволах и ветвях деревьев, и ведёт бродячий образ жизни, проводя ночь в случайных укрытиях. Его внешность отличается от привычного облика паука: это плоское существо с цепкими ногами и брюшком очень своеобразной формы. Брюшко этого паука расширено, его верхняя часть вытянута вперёд и нависает козырьком над головогрудью. Передний край брюшного щита расширен и немного прогнут. Брюшко животного при взгляде сверху напоминает старинный французский рыцарский щит, а его окраска усиливает это сходство. За это паук называется паук-щитоносец, или геральдический паук. У спокойно ползущего паука передняя часть головогруди с глазами высовывается из-под «козырька», и животное получает хороший круговой обзор. В случае опасности животное полностью накрывается брюшным щитом, надвигая его на тело сверху. При этом благодаря маскировочной окраске и форме паук становится неотличимым от какого-то нароста на коре дерева. В случае необходимости геральдический паук может обороняться от врагов укусами. Его главные враги – птицы, которые находят этих пауков с помощью зрения и просто расклёвывают, прижав лапой к коре.
Этот паук сохранил особенности, характерные для пауков-охотников: он также не строит паутину, а свою добычу ловит, внезапно набрасываясь на неё прыжком. Часто его добычей становятся ночные бабочки, которые проводят день на стволе. Изредка геральдический паук ловит даже молодых лягушек и ящериц. Хелицеры этого животного длинные (до половины длины головогруди), их укус ядовит и опасен для птиц размером с голубя. Геральдический паук обладает прекрасным зрением: у него два крупных передних глаза, дающих стереоизображение хорошего качества. Четыре боковых глаза маленькие, а задняя пара глаз сдвинута вверх, давая животному возможность увидеть всё, что делается позади него.
Ноги и нижняя часть тела геральдического паука покрыты волосками, а верхняя часть щита без волосков, с морщинистой поверхностью – она хорошо имитирует кору дерева. Окраска щита геральдического паука маскировочная: на коричневом фоне узор из серых и желтоватых пятен и точек, образующий рисунки, отдалённо похожие, в том числе, на геральдические фигуры. Под панцирем этот паук окрашен гораздо ярче, чем снаружи. Нижняя поверхность щита у самца покрыта красными волосками, отражающими свет и придающими изнанке щита шелковистый блеск. Основания ходильных ног самца угольно-чёрные, а сами ноги поперечно-полосатые чёрно-белые. У самки изнанка щита окрашена в красно-коричневый цвет, а основания полосатых ног покрыты волосками ярко-голубого цвета.
Самец геральдического паука примерно на 20% легче самки. Такая небольшая разница в весе позволяет ему избегать летального исхода после спаривания, который очень характерен для многих пауков. Самец, готовый к спариванию, активно разыскивает самок, бегая по стволу дерева. Он старается держаться там, где через полог леса проникают солнечные лучи – в ярком свете он выглядит очень эффектно. Встретив самку, самец начинает брачную демонстрацию: приподнявшись на трёх парах ног, он поворачивает навстречу самке яркую изнанку щита так, чтобы на неё падали лучи солнца. Когда готовая к спариванию самка замирает (это тоже часть ритуала), самец забирается к ней на щит, и плотно приклеивает самку паутиной к коре. Этого, конечно, недостаточно, чтобы надёжно удержать самку на месте, но самец может выиграть несколько секунд, чтобы убежать от самки после спаривания.
Самка отличается от самца не только размерами. У неё особое строение брюшка: оно асимметрично с нижней стороны, образуя (обычно с правой стороны) своеобразный «карман». Это приспособление нужно для переноски кокона, который этот паук прячет под щитом.
Геральдические пауки размножаются большую часть года, за исключением самых холодных зимних месяцев, когда их активность снижена, и они большую часть времени проводят в укрытиях. За год самка вынашивает 3 – 4 кокона по 200 – 250 яиц. Последняя кладка обычно меньше остальных, но зато яйца в ней крупнее, и у молодых пауков есть шанс лучше пережить зиму. Яйца развиваются в течение 15 дней, молодые пауки сидят в коконе ещё примерно три дня, затем перебираются на нижнюю сторону щита самки. Перелиняв, они покидают самку навсегда и ведут самостоятельную жизнь. Молодые геральдические пауки достигают половой зрелости через год. Продолжительность жизни геральдических пауков относительно велика, и может составлять до 9 – 10 лет.
Все членистоногие для роста вынуждены проходить через сложный процесс линьки. Обычно у линяющего паука отделяется верхняя часть панциря головогруди, и он вылезает через это отверстие. У геральдического паука этот процесс осложнён тем, что у него очень крупное брюшко. Поэтому он линяет несколько иначе: у линяющего паука лопается шов, отделяющий верхнюю сторону панциря от остального тела. Когда верхний щит на брюшке отслаивается, животное вылезает через него, как через люк, задом наперёд.
В субтропиках Европы обитают близкие виды пауков:
Быкорогий паук (Heraldarachne taurocornis) живёт в лесах Кавказского полуострова. Это более мелкий вид, чем геральдический паук – он всего до 6 см длиной. Этот вид живёт на нижних частях стволов, среди мха. Щитовидный вырост на его брюшке образует два «рога», торчащие вперёд. Верхняя часть тела окрашена маскировочно: она чёрная с ярко-зелёными пятнами неправильной формы и толстыми зелёными волосками по краю. Низ тела у этого паука ярко-оранжевый, ноги у самцов серебристо-серые, самок – чёрные. В драке за территорию самцы «бодают» друг друга роговидными выростами. В пылу сражения паук может отшвырнуть соперника или сбросить его со ствола вниз движением «рогов».
Листобрюхий паук (Heraldarachne foliomimus) обитает в лесах по западному берегу Четвероморья. Он достигает размера 7 – 8 см. Этот вид окрашен более тускло, чем его родственники: с нижней стороны щита нет ярких волосков, ноги окрашены в серый цвет с размытыми белыми поперечными полосками, и лишь на передней паре ног у самца есть красно-коричневые «щёточки». Зато этот паук обладает превосходной маскировкой: брюшко этого вида плоское, широкое, несёт по краям зубцы с вытянутыми и слегка изогнутыми вверх кончиками. Окраска брюшка точно имитирует сухой листок: основной фон желтовато-коричневый с более тёмными пятнами. Светлые штрихи имитируют прожилки листа и образуют неясный сетчатый рисунок. Этот паук питается насекомыми, и может убивать пауков более мелких видов.
Ушастый паук (Heraldarachne auriculatus) обитает в лесах Балкан. Это самый крупный вид рода: длиной более 10 см при размахе ног свыше 15 см. Он отличается от остальных геральдических пауков формой щита, образованного разросшимся вперёд брюшком: на нём торчат вперёд и вверх два крупных плоских боковых выроста. Ушастый паук живёт в пологе леса и не спускается на стволы. Он очень ядовит, и у него развилась яркая предупреждающая окраска – щит ярко-жёлтый с чёрными бородавками на поверхности, выросты чёрные с голубыми глазчатыми пятнами в центре. Ноги животного чёрные с красными кончиками. Укус этого паука может убить животное весом до 50 кг. Ушастый паук питается мелкими позвоночными – лягушками, ящерицами и птенцами небольших птиц. Также он поедает крупных насекомых – тараканов и сверчков.

Паук-палочник (Arachnobaculum inconspicuus)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Пауки-волки (Lycosidae)
Место обитания: тропические леса Юго-Восточной Азии, полог леса.
В процессе эволюции между хищником и жертвой идёт постоянное состязание, в котором новые средства выживания проходят жёсткий отбор. Скорость, сила, яд – это результаты такой борьбы. Но сводить состязание между хищником и жертвой только к грубой силовой борьбе было бы неверным. Мимикрия и покровительственное сходство – это также итоги борьбы за существование; при этом выживает не сильнейший борец, но искуснейший имитатор. Причём и хищники, и их добыча одинаково хорошо преуспевают в состязаниях такого рода. Среди беспозвоночных искусными имитаторами являются палочники и прямокрылые среди травоядных, и богомолы среди хищников. Среди пауков также немало имитаторов – одни из них подражают неодушевлённым объектам, а другие – хорошо защищённым животным. В неоцене некоторые пауки с целью маскировки приобрели форму тела, характерную скорее для насекомых отряда палочников. Один из таких видов, обитающий в Юго-Восточной Азии, так и называется – паук-палочник.
Этот вид имеет очень характерную форму тела. У него узкое, тонкое и подвижное брюшко. Из-за этого длина его тела достигает 90 – 100 мм, хотя ширина брюшка не превышает 8 мм. Головогрудь также длинная, расстояние между парами ног около 5 мм. Ноги паука-палочника также очень длинные – до 15 сантиметров длиной. Этот паук отличается хрупкостью телосложения, и не умеет быстро бегать. Он способен на быстрые движения лишь в момент захвата добычи, и передвигается по веткам просто быстрым шагом. В случае опасности этот паук просто прыгает в воздух и раскидывает ноги в свободном падении. Благодаря небольшому весу и длинным ногам паука прыжок получается очень плавным, и паук успевает зацепиться за ветку или стебель лианы.
Тело паука-палочника покрыто густыми короткими волосками. Окраска тела маскировочная – серо-коричневая с короткими поперечными штрихами чёрного цвета. Когда паук замирает среди листвы и ветвей, его почти невозможно разглядеть. Иногда насекомые, не заметив паука, садятся прямо на его тело. Чувствуя опасность, паук-палочник может впадать в подобие каталепсии – он замирает, вытянув вперёд две передних пары ног, и крепко вцепляется в ветку задними парами ног. Он сохраняет неподвижность даже тогда, когда хищник случайно касается его тела. Но при первой же возможности спастись бегством паук спрыгивает с ветки.
Глаза этого паука крупные. Их расположение на головогруди очень необычно. Все глаза (два крупных и шесть более мелких) вынесены вверх и вперёд на «башне» – особом выросте головогруди, который нависает над хелицерами и педипальпами. Благодаря необычному расположению глаз этот паук обладает очень широким полем зрения. Крупные глаза направлены вперёд и дают стереоскопическое изображение участка непосредственно перед пауком, ряд из четырёх мелких глаз располагается под ними, а ещё два глаза средних размеров, расположенных над парой крупных глаз, направлены вверх.
Самец у паука-палочника лишь немного мельче самки. По окраске оба пола не отличаются друг от друга. Брачный ритуал у этих пауков сопровождается особым брачным танцем – самец ходит вокруг самки, высоко поднимая ноги и задрав вверх переднюю пару ног. В хелицерах самец держит символический подарок – кусочек коры или сухой лист, слегка обмотанный паутиной. Обычно после спаривания самцу удаётся спастись от самки, но примерно в десятой части случаев самке удаётся поймать самца и съесть его. Некоторые самцы могут совершить до четырёх спариваний в течение жизни.
Самка носит кокон под брюшком, приклеив его к паутинным бородавкам (это типичный признак пауков-волков). Чтобы белизна паутины не нарушала маскировки животного, самка наклеивает на поверхность кокона мелкий растительный мусор – пушистые хохолки семян, кусочки коры и гнилых листьев. Когда выводится потомство, самка вынашивает паучат на своём теле несколько дней. Подросшие и окрепшие паучата покидают мать и начинают вести самостоятельную жизнь. Первой их добычей чаще всего бывает тля или другие мелкие насекомые с мягкими покровами. После нескольких линек молодые пауки переходят к жизни среди воздушных корней растений, где охотятся на личинок сверчков и тараканов. Они достигают половой зрелости в возрасте 13 – 14 месяцев.

Перекатипаук (Rotarachne ventiporta)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Пауки-волки (Lycosidae)
Место обитания: Сахара, окраины Средиземноморской котловины.
Высыхание Средиземного моря создало новые местообитания для живых существ – суровые жаркие пустыни, разделяющие Африку и Европу. Места, пригодные для жизни, здесь разделены огромными расстояниями, поэтому животные и растения наиболее обильно представлены в оазисах, где есть источники воды. Не все виды могут преодолеть бесплодные земли, разделяющие эти оазисы. У крылатых существ вроде птиц и насекомых не возникает проблем с расселением, но лишённые крыльев существа вынуждены искать иные способы передвижения.
Пауки являются характерными обитателями пустынь, и они многочисленны в районах, бывших в голоцене территорией Северной Африки. Среди них особенно выделяется крупный представитель семейства пауков-волков, который получил название перекатипаук за оригинальный способ перемещения на большие расстояния. Этот вид является потомком сирийского пустынного паука-волка (Arctosa deserta) эпохи голоцена.
Перекатипаук выделяется среди сородичей довольно крупным размером: размах ног у самки достигает 14 – 16 см. Самцы этого вида значительно мельче: размах его ног до 3 см. У этого вида типичная паучья внешность, но относительно небольшое тело и подвижное брюшко. Ноги перекатипаука сильные, покрыты длинными густыми волосками. Этот паук окрашен в маскировочный желтовато-белый цвет с более светлой нижней стороной брюшка.
Характерной особенностью перекатипаука является его способ перемещения по пустыне. Он способен сворачиваться в шар, складывая ноги, и в такой позе ветер просто перекатывает его на большие расстояния без затраты энергии. Когда перекатипаук готовится к путешествию, он складывает ноги «корзиночкой». Дистальные части ног при этом слегка выгнуты наружу, образуя своеобразный решётчатый шар, внутри которого, в центре масс, находится тело животного. Самка, носящая кокон, подгибает его под головогрудь. Из-за этого у неё укороченное и расширенное брюшко, которое обеспечивает дополнительную защиту кокону.
Перекатипаук принимает позу «готовности к путешествию», выползая на камни и другие возвышенности. Достаточно сильный порыв ветра сносит его, и животное отправляется в путешествие.
Волоски на наружной стороне ног животного упругие и крепкие. Они защищают его тело от соприкосновения с горячим песком и грунтом, а также пружинят во время толчков, неизбежных при таком способе перемещения. Кроме того, это защита от хищников – уколы волосков обладают раздражающим действием. Укус перекатипаука болезненный, а для мелких позвоночных смертельный. Этот паук питается насекомыми и мелкими позвоночными – молодыми рептилиями и птенцами мелких наземных птиц. Путешествия у этого вида происходят преимущественно днём, а по ночам перекатипаук охотится, передвигаясь обычным для пауков способом.
Семейные отношения у перекатипаука несколько нетипичны для паукообразных в целом. Поскольку вероятность встречи партнёров при таком образе жизни очень низкая, самец, встретив самку, прицеплятся к ней и остаётся верным «супруге» всю оставшуюся жизнь (перекатипауки живут до 6 – 7 лет). «Женатый» паук охраняет её от посягательств других самцов, а самка делится с ним кормом, отрыгивая капли полупереваренной пищи и давая самцу возможность высасывать её добычу. При недостатке пищи, однако, самка может съесть самца, но такое бывает относительно редко. Во время путешествий по пустыне «замужняя» самка носит с собой самца, который прицепляется к её спине и обхватывает её всеми ногами. Между переселениями пара пауков живёт в общей норе, но охотится порознь. Самец съедает свою добычу в одиночку (он охотится на мелких насекомых), а самка часто делится с ним своей добычей, притаскивая её в укрытие. Эти пауки предпочитают жить в норе или расщелине между камнями. Для маскировки они сооружают над входом в укрытие «тент» из ватообразной паутины, к которому приклеиваются песчинки.
Яйца в коконе из паутины самка носит на брюшке, молодые пауки покидают родителей через 1 – 2 недели после выхода из кокона. Количество паучат в одном выводке достигает полусотни особей. Они достигают зрелости в возрасте 8 – 9 месяцев, а продолжительность жизни у этого вида – до 4 лет.

Этот вид паукообразных открыл Андрей, участник форума.

Прыгающий паук-заколо (Zakolo saurophagus)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Пауки-скакуны (Salticidae)
Место обитания: тропические леса Африки.
В эпоху неоцена семейство пауков-скакунов переживает определённый расцвет. Среди его представителей появились относительно крупные виды, которые смогли отчасти потеснить пауков-волков и птицеедов в тропических местообитаниях, но не расстались с характерными для этих пауков скоростью и бродячим образом жизни.
В подлеске африканских тропических лесов и на корнях крупных деревьев, поросших мхом, живёт один из крупных представителей этого семейства – прыгающий паук-заколо. Это довольно крупный паук: длина тела 7 – 8,5 см, длина ног – около 5 см. Телосложение паука-заколо достаточно массивно: головогрудь расширена и приподнята спереди, а брюшко относительно невелико (короче головогруди), уплощенное, округлых очертаний при взгляде сверху. Тело самки этого паука бурого цвета с несколькими яркими пятнами в передней части. Пара крупных глаз смотрит вперёд, обеспечивая прекрасное стереоскопическое зрение. Они ярко блестят и «светятся» в темноте за счёт слоя светоотражающего пигмента. Ещё две пары маленьких глаз расположены по бокам головогруди и направлены в стороны, а пара глаз смотрит назад. Передняя пара глаз окаймлена полосой белого цвета, что создаёт впечатление глаз животного гораздо большего размера. Педипальпы и утолщённые основания хелицер лишены волосков, их поверхность блестящая и окрашена в ярко-красный цвет. Когти на концах хелицер белые, загнутые, длиной около 15 мм.
Самец паука-заколо отличается от самки меньшим размером (длина около 3 – 4 см, обычно меньше), грацильным телосложением и иной окраской. У него коричневая верхняя часть головогруди и брюшка, но их боковые стороны серые. На кончиках передней пары ног у него имеются заметные белые перевязи, отороченные рыжими волосками. Во время «танца» перед самкой он держит передние ноги поднятыми вверх и в стороны, демонстрируя эти сигналы самке. Хелицеры и педипальпы у него также ярко-красные и лишены волосков.
Прыгающий паук-заколо нападает на небольших позвоночных, реже – на крупных членистоногих. Чаще всего он нападает на небольших ящериц; его укус убивает добычу за 10 секунд. У крупных позвоночных яд заколо вызывает болезненный отёк. Паук предпочитает охотиться, прыгая на добычу сверху: с корней деревьев или с веток молодых низкорослых деревьев. Этот вид имеет дневную активность; на ночь он строит временные укрытия, сплетая несколько крупных сухих листьев редкими нитями.
Сезон размножения у этого вида не выражен, но в местах с сезонно-засушливым климатом больше всего молодых особей встречается во влажный сезон. Самка откладывает около 30 относительно крупных яиц и носит их с собой в коконе из паутины. Самец чаще всего спасается бегством после спаривания, но иногда он становится жертвой самки. Паучата выводятся через 10 дней и сразу же становятся предметом забот самки. Первые несколько дней они сидят на спине матери и едят часть её добычи, высасывая растворённые ядом самки ткани жертвы. Постепенно паучата покидают мать и ведут самостоятельную жизнь. Последние паучата покидают мать после своей первой линьки. Первые 3 линьки происходят каждый месяц, следующие 4 – раз в полтора месяца, восьмая линька – через два месяца после предыдущей. После этого рост паука прекращается и все ресурсы организма тратятся на размножение. Самка успевает выносить до трёх выводков.

Идею о существовании этого вида высказал Ник, участник форума.

Псевдотарантул-портной (Pseudolycosa sarcinator)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Пауки-скакуны (Salticidae)
Место обитания: лиственные леса теплоумеренного пояса Северной Америки.
В процессе эволюции пауки неоднократно переходили к общественному образу жизни, хотя ни разу у них не развивалось такое же глубокое разделение на «касты», как у общественных насекомых. В неоцене в разных частях Земли обитает много видов общественных пауков, преимущественно в тропиках. Независимо друг от друга в процессе эволюции они выработали различные типы взаимоотношений друг с другом и приспособления для образа жизни, в целом не свойственного паукам.
В лиственных лесах Северной Америки обитает один из видов общественных паукообразных – псевдотарантул-портной. По своей природе это очень крупный общественный паук-скакунчик, занявший несвойственную ему экологическую нишу «муравья-портного» и живущего в симбиозе с рядом лиственных деревьев, предпочитая виды с мягкими листьями, которые легко поддаются сворачиванию. Эти пауки являются настоящими великанами среди представителей семейства: самки достигают 3-4 см в длину, самцы вдвое меньше.
Эти пауки окрашены очень ярко: верх тела и ходильные ноги окрашены в чёрный цвет, низ тела красный, передняя пара ног сверху белая, снизу красная. У самцов хелицеры и педипальпы окрашены в красный цвет, у самок чёрные. Головогрудь сильно расширена спереди, передняя пара глаз крупная – у этого вида хорошее зрение. Брюшко цилиндрической формы, тоньше головогруди, с притупленным задним концом.
Окраска этих пауков предупреждающая: они ядовиты не только для насекомых, но и для мелких позвоночных (подобно некоторым тропическим скакунчикам), яд имеет нервно-паралитическое действие. Эти пауки бегают очень хорошо, но прыгают плохо – сказывается медленный обмен веществ и относительно большой вес.
Псевдотарантул-портной охотится на облюбованном этими пауками дереве на листогрызущих насекомых. Колония достигает численности около 70-80 пауков, но этого достаточно для поддержания кроны дерева относительно здоровой. Благодаря внекишечному пищеварению эти пауки едят также и гусениц с ядовитыми волосками – атакуя её, паук наносит ей укус в голову и ждёт, пока она погибнет. Днём пауки колонии разбегаются по ветвям в поисках добычи (кроме самок, охраняющих яйцевые коконы), а ночью или в плохую погоду собираются в укрытии. Кроме того, пауки охраняют своё дерево от птиц и древесных грызунов.
У псевдотарантула-портного нет разделения на касты. Все особи колонии на равных участвуют в строительстве гнезда или поиске пищи, за исключением самок, охраняющих коконы – с ними делятся пищей сородичи. Гнездо этих пауков сделано из нескольких листьев, склеенных паутиной в шар. Также они устраивают несколько укрытий поменьше под отставшей корой.
Псевдотарантулы-портные всю пойманную добычу заплетают в кокон (хотя и не так тщательно, как другие пауки), приносят в общее гнездо и там коллективно поедают. Ритуалы распознавания сородичей у этого вида включают взмахи передней парой ног и своеобразные «танцы»: в этот момент даже крупные самки движутся быстро, раскачиваясь всем телом и всряхивая брюшком. Ритуал требования пищи включает быстрые взмахи педипальпами и передней парой ходильных ног.
При перенаселении колония переживает нечто вроде стресса: из-за нехватки пищи между самками начинаются конфликты, и часть самок изгоняется с территории, уводя при этом некоторых самцов. Впрочем, весной после зимовки могут расселяться одиночные пауки, которые становятся основателями новых колоний. В течение лета у них есть время найти пару и дерево, а также сделать укрытие до осени. Зимуют как взрослые пауки, так и молодняк. Зимнее гнездо делается в дупле или выгнившем стволе, реже в норах грызунов у корней обжитого дерева. Оно представляет собой шар из хвоинок и иного растительного мусора, оплетённого паутиной, и используется только зимой.
Эти пауки растут относительно медленно и становятся половозрелыми в 3 года, продолжительность жизни достигает 7 лет. Колония может существовать на протяжении 20-30 лет.

Этот вид паукообразных открыл Коршин Д. Э., участник форума.

Непарный псевдотарантул (Pseudolycosa dispar)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Пауки-скакуны (Salticidae)
Место обитания: тайга Северной Америки до северной оконечности распространения лесов.
Общественный образ жизни не слишком типичен для пауков, и всякий раз, возникая у пауков разных групп, он никогда не достигает такой степени распределения функций между членами колонии, какая наблюдается у насекомых. Тем не менее, это приспособление возникает всякий раз, когда его наличие способствует выживанию вида. В эпоху человека пауки, ведущие общественный образ жизни, встречались преимущественно в тропиках. В неоцене такие виды появились даже в суровых климатических условиях высоких широт. Один из таких специалистов по выживанию – непарный псевдотарантул, населяющий Северную Америку.
Данный вид – средних размеров паук-скакунчик: размах ног самки около 2 см, самца – до 1,5 см. Самец и самка внешне схожи по размерам и окраске, но резко отличаются по поведению. Окраска у этого паука яркая и предупреждающая: чёрный верх тела, передние ноги, педипальпы, хелицеры и низ тела – красные.
В колонии наблюдается чёткое разделение функций между полами. Самцы являются успешными фуражирами, охотясь за пределами общего паутинного гнезда, главным образом на коре деревьев. Самки занимаются охраной гнезда и выкармливанием молоди. При таком распределении обязанностей в колонии важной особенностью вида является неравное соотношение полов в гнезде: самцов значительно больше, чем самок, особенно, в условиях дефицита пищи. Дело в том, что данный вид может элиминировать пару Х хромосом из неоплодотворенной яйцеклетки; в этом случае половину выводка составляют самцы, а вторая половина с кариотипом 00, т.е. без половых хромосом, гибнет на стадии зиготы или чуть позже. В случае неэлиминирования двух Х-хромосом из яиц вылупляется разнополое потомство с соотношением полов 1:1. Эта особенность – своеобразный регулятор численности колонии: при недостатке самцов самки откладывают неоплодотворённые яйца, из которых не выводятся самки, и в новом поколении возрастает численность рабочих особей.
Еще одной особенностью вида является развитие с элементами метаморфоза: молодь имеет более короткие ноги и тонкий хитин по сравнению с взрослыми особями – эта особенность облегчает линьку и способствует ускорению роста, что немаловажно в условиях короткого лета высоких широт.
Эти пауки расселяются подобно муравьям-кочевникам: при нехватке пищи колония в полном составе переселяется на новое место, следуя по своим охотничьим маршрутам. Эти пауки имеют околоанальные ядовитые железы, делающие их малосъедобными для птиц, а предупреждающая окраска отпугивает от них иных хищников. Укусы этого вида смертельны для мелких птиц и грызунов и вызывают серьёзное заболевание у крупных животных.
Этот вид пауков строит крупное паутинное летнее гнездо на ветке дерева над землёй. Часть взрослых самок непрерывно патрулирует подходы к нему, нападая на оказывающихся поблизости насекомых. Зимнее гнездо размещается в брошенной норе какого-нибудь грызуна. Переоборудуя её под собственные нужды, пауки заплетают вход несколькими слоями плотного паутинного «полотна», препятствуя проникновению холода, и обивают стенки паутинным шёлком. У непарного псевдотарантула колониальность является одной из адаптаций к холодам – такой образ жизни даёт паукам возможность строить надёжное зимнее жильё. Морозоустойчивость у псевдотарантула рекордная среди пауков благодаря способности производить естественный «антифриз», препятствуя промерзанию тканевых жидкостей.
Активное размножение у этих пауков начинается вскоре после выхода колонии из спячки. Восстановив силы после зимовки, самки испускают запах, приманивающий самцов. Брачный ритуал самца включает «танец» с символическим подарком самке – как правило, он заворачивает в паутину растительный мусор и «танцует», держа его передней парой ходильных ног. Он рывками движется вправо-влево в поле зрения самки и время от времени замирает на месте, встряхивая «подарок» вверх-вниз. Плодовитость самки составляет до 100 яиц, самки первого года жизни откладывают до 50 яиц, чаще всего неоплодотворённых, из которых появляются самцы, обеспечивающие жизнедеятельность колонии. Молодь развивается до взрослой особи за одно лето; взрослые пауки живут ещё 2-3 года, уже не линяя.

Этот вид пауков открыл Коршин Д. Э., участник форума.

Полифемов паук (Synoculus polyphemus)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Пауки-бокоходы (Thomisidae)
Место обитания: центральная и восточная Европа, предгорья Альп.
Пауки представляют собой относительно консервативную группу животных. На протяжении миллионов лет после возникновения этой группы облик этих членистоногих оставался более или менее узнаваемым. Тем не менее, эволюция пауков исправно продолжалась, и время от времени среди них возникали новые и необычные формы. Один из таких видов – полифемов паук, обитатель лесов Европы.
Этот паук сохраняет облик, типичный для представителей семейства – две передние пары ходильных ног значительно длиннее прочих и развёрнуты боковыми поверхностями вверх, брюшко уплощённое. Взрослая особь достигает до 3 см в размахе передних конечностей; самец немного мельче самки. Окраска может сильно изменяться в зависимости от окружающей обстановки. Известно несколько цветовых морф: белая, жёлтая, зелёная. Изредка встречается голубая морфа, более обычная в горных районах. Представители каждой морфы способны менять цвет покровов в течение нескольких дней, и чётко распознаются лишь генетически. Брюшко окрашено ярче, чем головогрудь, конечности полупрозрачные.
Полифемов паук отличается от сородичей очень необычным строением глаз: все 8 глаз одинаковой величины и сближены настолько, что между ними незаметны границы. Фактически, они работают как единый 8-сегментный хрусталик и 8-сегментная, подвижная относительно хрусталика сетчатка. Такое устройство глаз позволяет пауку видеть очень чётко, но только в одном направлении. Этот паук может распознавать муху на расстоянии до 20 см, но более удалённые предметы уже видит с трудом. Восприятие света в других направлениях обеспечивается рядом видоизмененных трихоботрий на головогруди, которые превращены в светочувствительные органы. Но эти дополнительные органы лишь способны отличать свет от темноты и воспринимать их чередование.
Полифемов паук охотится тремя способами. Подобно тарантулу, он может подстерегать добычу и схватывать её одним броском. Когда зацветают растения, паук переселяется на цветки и охотится подобно большинству бокоходов. В засушливых районах, где сроки цветения растений ограничены, он охотится в стиле пауков-ликозид – бегает в поисках добычи, выслеживая её при помощи зрения. Этот способ предпочитают половозрелые самцы.
Продолжительность жизни этого паука достигает 3-5 лет из-за долгих спячек на всех стадиях развития; на севере ареала и в высокогорных районах пауки этого вида живут дольше. Брачное поведение у этого вида необычно: на время выращивания потомства у них образуется настоящая семья. Весной самцы меняют цвет покровов тела на красный и «танцуют» перед самками, чтобы те отличили их от добычи и не напали. Самцы в это время таскают с собой пойманное насекомое как запас пищи. Если самка проявляет агрессию, самец может бросить перед ней пойманное насекомое, помеченное своим запахом. Непосредственно перед спариванием самец также демонстрирует самке убитое насекомое, и скармливает его ей, что снижает агрессивность самки. Затем самец поселяется в укрытии самки и до расселения паучат они мирно уживаются и делятся добычей. Самка передает самцу кокон с яйцами, и какое-то время они разделяют «семейные обязанности»: самка охотится и кормит самца, самец охраняет кокон от других пауков и от паразитических ос и мух. Когда паучата покидают кокон, самка и самец продолжают заботиться о них до первой линьки. Они кормят паучат, отрыгивая полупереваренную пищу и позволяя им пить эту жидкость у них изо рта. Благодаря заботе о потомстве выживаемость молодняка у этого вида выше, чем у родственных видов. Подросшие паучата и самец покидают самку. Самки этого вида умеренно территориальны, а самцы – совсем не территориальны.
Полифемовы пауки зимуют в лесной подстилке, собираясь иногда группами по несколько особей. В горных районах они часто зимуют в трещинах скал.

Этот вид пауков открыл Коршин Дмитрий, участник форума.

Лентоглазый паук (Taenioculus argus)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Пауки-бокоходы (Thomisidae)
Место обитания: области умеренного и холодного климата Евразии и Северной Америки, луга, заросли травянистых растений.
Пауки относительно успешно пережили эпоху человека. Ряд узкоареальных островных и тропических лесных видов вымер, но значительное количество видов сохранилось, и в неоцене их эволюция продолжилась. План строения тела пауков доказал свою успешность за миллионы лет до появления человека, поэтому неоценовые пауки не показывают каких-либо принципиально новых особенностей анатомии и физиологии. Но некоторые виды в процессе эволюции выработали оригинальные приспособления.
На территории Евразии и Северной Америки обитает один своеобразный представитель семейства пауков-бокоходов – сравнительно крупный паук, достигающий 3 см в размахе ног. Это животное отличается очень необычным строением глаз: все 8 глаз у него имеют примерно одинаковые размеры и срослись воедино, образовав необычный орган зрения: 8-сегментный хрусталик с 8-сегментной сетчаткой, подвижной относительно хрусталика. За эту особенность животное получило название лентоглазый паук. Такое устройство глаза позволяет пауку видеть очень чётко, но только в одном направлении – перед собой. Восприятие света в других направлениях обеспечивается рядом видоизмененных трихоботрий на головогруди, превращенных в светочувствительные органы, с отдельными прозрачными элементами хитиновых покровов. Вторичные «глаза» хорошо отличают свет от темноты и реагируют на движение, позволяя пауку реагировать на изменения окружающей обстановки.
Передний край головогруди, на котором расположен орган зрения, слегка приподнят. Края головогруди над краями слитной ленты из глаз образуют два выступа, направленных вверх и в стороны. Они покрыты толстым хитином и используются во время внутривидовых поединков. Брюшко яйцевидное, слегка приплюснутое. Окраска этого паука может менятся в зависимости от обстоятельств, от желтовато-белой до сизой и бурой. Обычно светлые пауки легче темнеют, на обратный процесс требуется в 3-4 раза больше времени. На верхней стороне головогруди и брюшка есть узор в виде продольных слегка извитых полос – на брюшке они шире, чем на головогруди. Ноги полупрозрачны, всегда светлее тела.
В отличие от большинства бокоходов, лентоглазый паук плетёт воронковидную нелипкую паутину на стволах деревьев и кустарников, среди стеблей крупных трав, и сидит на ней, повернувшись «глазом» к отверстию воронки. Этот вид охотится тремя способами: в стиле тарантула (подстерегает добычу в паутинной воронке, но благодаря острому зрению может точнее «пеленговать» зацепившуюся за паутину добычу и оценивать её съедобность и возможность справиться с ней), в стиле большинства бокоходов (подстерегает насекомых на цветках), и в стиле пауков-ликозид (активно бегает в поисках добычи, выслеживая добычу при помощи зрения – этот способ предпочитают половозрелые самцы).
Продолжительность жизни этого паука очень велика: около 3-5 лет из-за долгих спячек на всех стадиях развития. Весной, когда наступает устойчивое потепление, начинается брачный сезон. Самцы меняют цвет на красный и «танцуют» перед самками, чтобы те отличили их от добычи. Самцы в это время таскают с собой пойманное насекомое – как запас пищи, а также в качестве своеобразного сигнала для самки. Перед спариванием самец демонстрирует самке высосанное насекомое, символически выражая тем самым свои охотничьи способности. В процессе спаривания самка не умерщвляет самца, и у них образуется некоторое подобие семьи. Самец строит воронку рядом с воронкой самки и какое-то время (до расселения паучат) они живут дружно и делятся добычей. Самка передает самцу кокон с яйцами, и какое-то время они разделяют «семейные обязанности»: самка охотится и кормит самца, самец охраняет кокон. Самка и самец кормят паучат до того момента, как они дорастут до четверти взрослого размера, после чего семья распадается и они уходят вслед за самцом, ориентируясь по пропитанной его феромонами паутинке. Самки этого вида умеренно территориальны, ограничиваясь лишь угрожающими демонстрациями в адрес сородичей, а самцы совсем не территориальны.
Представители этого вида зимуют глубоко в лесной подстилке, иногда в старых норах грызунов.

Этот вид беспозвоночных открыл Коршин Д. Э., участник форума.

Общинный паук (Congregaranea lineata)
Отряд: Пауки (Araneae)
Семейство: Пауки-улобориды (Uloboridae)
Место обитания: лесные районы Северного острова Новой Зеландии.
Острова особенно уязвимы для воздействия инвазивных видов – как для тех, которые были намеренно завезены человеком, так и для случайных пассажиров, которые сумели прижиться. Некоторые из этих видов оставили потомков в неоцене.
Так случилось, когда мелкий вид пауков Philoponella congregabilis был случайно завезён в Крайстчёрч в Новой Зеландии. Не встретив особой конкуренции, он распространился по более тёплым частям Южного острова, а по поверхности воды расселился и на Северный остров. У него есть потомки на обоих островах, но самым примечательным среди них является общинный паук.
Подобно своему предку, это небольшой паук-кругопряд: самки вырастают до 7 миллиметров в длину, самцы – до 5 миллиметров. Он обладает таким же узнаваемым горбатым брюшком, как и его предок, но окраска более светлая, с красновато-бурым оттенком. Вдоль брюшка и головогруди тянется чёрная продольная полоска, ноги серовато-жёлтые с тонкими тёмными поперечными полосками. Ноги умеренной длины; этот паук в основном ползает по границам своей паутины и паутины своих соседей. Педипальпы крупные, особенно у самцов, но клыки сильно уменьшены, и данный вид не способен кусаться. Он убивает добычу-насекомое, так плотно обматывая её паутиной, что раздавливает её.
Подобно своему предку, этот паук ведёт общественный образ жизни, живёт многочисленными колониями, которые состоят из множества перекрывающихся паутин, за каждой из которых следит отдельный паук. Обычно колония возникает на ветвях большого дерева; каждая отдельно взятая паутина имеет чашеобразную форму и открывается наклонно вниз. Каждая паутина представляет собой плотное сплетение беспорядочно натянутых нитей и может располагаться по соседству с другой паутиной с одной или двух сторон, или же находиться на некотором расстоянии от соседней и соединяться с ней переходами из паутины. Одна паутина может достигать 25 сантиметров в поперечнике, а вся колония может насчитывать 600 отдельных паутин, раскинувшихся на площади до 17 квадратных метров. Пауки реагируют на вторжение хищников или клептопаразитов единой группой и отгоняют их, а пауки с соседних паутин могут совместно ловить и поедать добычи. За каждой паутиной следит её хозяин, но за соединяющей их паутиной пауки следят совместно.
Добыча обычно состоит из летающих насекомых: мух, мелких пчёл, ос, мошек, комаров и мелких бабочек. Паук быстро нападает на попавшуюся добычу, иногда ему помогают другие пауки из соседних паутин; добычу моментально заворачивают в несколько слоёв шёлка, раздавливая насмерть. После этого паук отрыгивает на неё пищеварительные соки и позволяет ей растворяться в кашицу, которую он в дальнейшем поглощает. Иногда добычу делят друг с другом обитатели соседних паутин. Размножение происходит в более сухие месяцы года – с апреля по июнь; внутри колонии самки ищут для спаривания неродственных самцов. Самка сплетает яйцевой кокон овальной формы длиной около 10 миллиметров, в котором находится до 30 крупных клейких яиц. Спаривание и размножение большинства плодовитых членов колонии происходит примерно в одно и то же время; яйцевые коконы размещаются в общем гнезде, обычно в верхней части колонии. Здесь каждая из самок оставляет свой яйцевой кокон подвешенным на паутинках, соединяющих его с гнездом и соседними яйцевыми коконами. Самки охраняют и инкубируют яйца группой, а самцы приносят им пойманную и обёрнутую шёлком добычу. Все матери кормят подрастающих паучат отрыгиваемой жидкой пищей. Паучата самостоятельны, и при наступлении половозрелости в возрасте примерно 3 месяцев многие них остаются в колонии и становятся её членами, но обычно около 30% из них покидают её, чтобы основать новые колонии. Когда колония становится слишком большой или неуправляемой, она может разделиться на две части или отправить часть своего населения на создание новой колонии.
На этих пауков обычно охотятся богомолы и хищные осы, а также птицы и мелкие древесные ящерицы. Паук может прожить до 2,5 лет.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Гигантская четвероморская сольпуга (Galeodes tetramarina)
Отряд: Сольпуги (Solifugae)
Семейство: Галеодиды (Galeodidae)
Место обитания: окрестности Четвероморья – полоса прибрежной растительности, на западе и юго-западе ареала заходит в лесные районы.

Рисунок Биолога

На рубеже голоцена и неоцена области внутренних морей Евразии претерпели сильные изменения. В ледниковый период моря высохли, сменившись пустыней, а после таяния ледника моря вернулись, образовав крупный солоноватый водоём – Четвероморье. Соответствующим образом менялся состав фауны. Некоторые виды из аридных районов приспособились к обитанию в новых условиях, и среди них – гигантская четвероморская сольпуга, потомок закаспийской сольпуги (Galeodes caspius). Её предки приспособились к жизни в степях, научившись занимать чужие норы, что было важно в условиях засушливого климата ледниковой эпохи.
Это очень крупный вид паукообразных – длина тела без конечностей достигает 10 см. Головогрудь серого цвета, брюшко чёрное с продольной красной полосой. Конечности серого цвета, с более тёмными кончиками. Всё тело покрыто густыми волосками, на конечностях волоски редкие и более длинные, выполняют осязательную функцию.
Отличительной чертой гигантской четвероморской сольпуги являются очень крупные хелицеры, отдалённо напоминающие клешни некоторых крабов. Этот вид питается крупными членистоногими (в т. ч. себе подобными), изредка мелкими позвоночными (мышами, землеройками, детёнышами ящериц и змей). Хелицеры способны разломать панцирь жука или расстричь до костей тело мелкой ящерицы или змеи. При опасности животное поднимается на двух задних парах ног и широко разводит в стороны передние ноги. При этом хелицеры раскрыты, а когти отогнуты. Этот вид может издавать стрекотание, потирая хелицеры друг об друга.
Этот вид ведёт ночной образ жизни, днём скрываясь в норах мелких животных или других укрытиях, которые переоборудуются в соответствии с потребностями. В норах это животное также зимует, демонстрируя сильную привязанность к выбранному месту обитания. На востоке и северо-востоке ареала животное роет особые зимовочные норы глубиной до метра, начинающиеся под камнем и уходящие отвесно вниз.
Гигантская четвероморская сольпуга обитает в условиях сезонного климата, в связи с чем её размножение носит отчётливо выраженный сезонный характер. Этот вид размножается в августе (в западной и юго-западной частях ареала раньше), причём брачное поведение напоминает таковое у скорпионов – самец и самка какое-то время ползают, сцепившись хелицерами и педипальпами. Самка откладывает до 30 яиц под камнями в специальной камере, стенки которой укрепляются камешками. Молодые сольпуги вылупляются после зимовки весной, вскоре после схождения снега в северной части ареала, а в южной – примерно в середине марта.
Этот вид имеет значительную продолжительность жизни – около 10 лет, размножается со второго года жизни.

Этот вид паукообразных открыл Ник, участник форума.

Пилоносец (Serracrus meticulosa)
Отряд: Телифоны (Thelyphonida)
Семейство: Телифоны (Thelyphonidae)
Место обитания: субтропическая часть Европы, границы лесов.

Рисунок Меха

Столкновение Африки с Евразией и климатические изменения на рубеже голоцена и неоцена привели к отступлению на юг или вымиранию теплолюбивой субтропической фауны Европы. При дальнейшем потеплении часть субтропических групп животных вернулась в прежние места обитания, но вместе с ними пришли представители других групп животных – выходцы из тропической фауны, ставшие ещё одним компонентом новой субтропической фауны Европы. Одной из новых групп беспозвоночных европейской фауны эпохи неоцена являются телифоны – теплолюбивые наземные паукообразные, расселившиеся через Ближний Восток с Индостана. Представителем этих животных является пилоносец – животное с очень характерной внешностью.
Длина тела этого паукообразного – до пяти сантиметров, но чаще не превышает четырёх с половиной, без учёта конечностей. Он ведёт преимущественно ночной образ жизни, охотясь на мелких беспозвоночных, днём же сидит в неглубокой норе, выставив наружу педипальпы и две передних пары ног. От других телифонов это существо отличается пропорциями – задние ходильные ноги более короткие и сильные, брюшко небольшое, хвостовой жгут заметно укорочен, передняя же часть тела крупная, с мощной хитиновой бронёй. Гипертрофированные педипальпы пилоносца усеяны множеством направленных чуть вниз шипов и могут действовать как клешни. Нижняя их сторона более яркая, иногда покрыта красновато-оранжевыми пятнами. Верхняя сторона тела окрашена в оливково-бурый цвет, с цветовыми вариациями от песочно-жёлтой до охристо-бурой.
Пилоносец – хищник, питается разнообразными беспозвоночными, предпочитая мягкотелых тараканов и мелких пауков. Защищаясь, он может без труда разорвать на куски крупную многоножку или паука, но предпочитает отпугивать тех, кто крупнее него, поднимая педипальпы так, чтобы стали видны пятна, и размахивая ими. Благодаря особенностям роста шипов на них он способен атаковать и из такого положения, при этом также может использовать их как якорь, если его пытаются вытащить из норы силой. Ноги и хвостовой жгут пилоносца густо усеяны короткими и тонкими волосками, улавливающими любое колебание воздуха и отлично дополняющими его слабое зрение. Благодаря приземистому телосложению и особенностям строения конечностей пилоносец может быстро развернуться в любую сторону, поскольку сзади и с боков он почти беззащитен. Как и другие телифоны, он может плеваться уксусом, но применяет такой способ защиты лишь против хищников из числа беспозвоночных и мелких позвоночных. Он крупных хищников он предпочитает скрываться в норе или в слое лесной подстилки.
Размножение сопровождается передачей сперматофора от самца к самке. Самка вынашивает кокон, содержащий до 50 крупных яиц, в течение 2 месяцев под брюшком. Потомство первое время держится на брюшке самки, после первой линьки покидает мать и начинает самостоятельную жизнь. Половая зрелость наступает в возрасте 4 лет, продолжительность жизни достигает 8 лет.
Родственный вид пилохват (Serracrus saepira) имеет небольшие острые колючки на внешней стороне педипальп; скрещивая их, он создаёт перед собой надёжный барьер, но в таком состоянии не может активно обороняться, поэтому защищается так лишь в глубине своей норы. Его клешни, напротив, не столь хорошо вооружены изнутри, напоминая увеличенные педипальпы обычного телифона человеческой эры: он питается главным образом червями и термитами.

Этот вид паукообразных открыл Мех, участник форума.

Колючий сенокосец (Spinoopilio echinatus)
Отряд: Сенокосцы (Opiliones)
Семейство: Фалангииды (Phalangiidae)
Место обитания: лесная зона Евразии в области умеренного и теплоумеренного климата.
Общее потепление климата в неоцене привело к появлению в разных частях света крупных форм членистоногих. Один из таких видов – колючий сенокосец, потомок обыкновенного сенокосца (Phalangium opilio) эпохи человека, обитающий в лесах Европы.
Длина округлого тела колючего сенокосца – около 18 мм, ног – свыше 90 мм. На верхней стороне тела (задний край головогруди и два передних сегмента брюшка) растут 5 пар острых колючек, дополнительно защищающих его от нападения мелких хищников. Иногда на брюшных сегментах также растут дополнительные колючки небольшого размера. Окраска животного серая с мраморным коричневым узором на верхней стороне тела. Нижняя сторона тела кремово-белая.
Подобно некоторым морским крабам эпохи человека, колючий сенокосец собирает на шипах растительный мусор, обеспечивающий маскировку. В случае опасности животное просто ложится среди лесной подстилки и впадает в состояние каталепсии, поджав ноги. Также на передней стороне головогруди этого вида есть пара желёз, секретирующих горькую жидкость, содержащую хиноны.
Это животное питается мелкими членистоногими (ногохвостки, термиты) и моллюсками, а также мелкими земляными червями. Также поедаются и растительные остатки, причём они составляют более трети общего рациона. Часто отслужившие свой срок частицы растений снимаются прямо со спины, заменяясь новыми.
Сезон размножения наиболее бурно протекает в мае – июне, иногда в конце июля происходит второй пик размножения, особенно на юге ареала. Самцы разыскивают самок по запаху и могут довольно долго их преследовать. При встрече с соперником они приподнимаются на задних 3-х парах ног, демонстрируя себя. Драки то и дело вспыхивают, если самцы не желают уступать. Во время драки самцы наносят друг другу удары тонкими хлыстовидными дистальными частями I и II пар ходильных ног. Самка откладывает 15 -20 яиц порциями по 5 штук в почву и мох с помощью длинного яйцеклада. Забота о потомстве отсутствует. Молодь выводится в конце июля – начале августа, а вторая партия – в сентябре. Если инкубация яиц затягивается, молодь зимует прямо в укрытии (в северных частях ареала).
Продолжительность жизни 1,5 – 2 года.

Этот вид паукообразных открыл Ник, участник форума.

Cенокосец-когтеносец (Onychopillion spp.)
Отряд: Сенокосцы (Opiliones)
Семейство: Неопилиониды (Neopilionidae)
Место обитания: Новая Зеландия, Северный остров, различные пещерные системы, в глубине пещер. В различных пещерных системах обитают многочисленные близкие виды этого рода.
Среди паукообразных обычно возникают различные специализированные формы: пауки, сенокосцы, клещи и скорпионы – все они дали начало формам, населяющим специфичные места обитания, в том числе пещеры. Так, аборигенные сенокосцы Pantopsalis listeri из Новой Зеландии превратились в троглобионтные формы – сенокосцев-когтеносцев.
Общий облик этого животного типичен для сенокосца: шаровидное тело на очень длинных тонких ногах, но он примечателен крупными тонкими хелицерами, которые согнуты в суставах и снабжены острыми, зазубренными когтями. На хелицерах и когтях растут длинные чувствительные волоски, с помощью которых животное способно ощущать добычу и препятствия во время охоты. У предка этого вида похожие когти были только у самцов и отсутствовали у самок, но у этого животного они присутствуют у обоих полов, поскольку используются для охоты. Эта особенность возникла путём изменения характера экспрессии генов, результатом которого стала возможность появления гермафродитизма. Такая хитрость позволила этим паукообразным размножаться в очень маленьких популяциях. Длина тела около сантиметра, размах ног достигает почти 13 сантиметров, хватательные хелицеры примерно на треть короче ног. Окраска бледно-кремово-белая, переходит в желтоватую на конечностях, где хитиновая кутикула толще. Этот вид является одним из верховных хищников своей экосистемы и способен ловить и поедать членистоногих-троглобионтов разных прочих видов. В водоёмах живут немногие хищники, которые могут съесть его самого – земноводные и рыбы. Ощущая близость добычи, он быстро набрасывается на неё, нанося удары своими удлинёнными хелицерами – когти хелицер сразу же раздавливают и пронзают добычу.
Вид спаривается круглый год, при этом самец ищет самку по химическому следу и иногда преподносит самке «свадебный подарок» в виде пищи. Самец может в течение некоторого времени преследовать самку. Если самку преследует не один самец, соперники борются друг с другом, размахивая хелицерами и сцепляясь ими в попытках победить друг друга. Спаривание происходит с применением травматического осеменения. Самки откладывают яйца при помощи яйцеклада: до 20 яиц откладываются большой группой в расщелине или углублении. После кладки яиц самец остаётся на гнезде и охраняет яйца от хищников и каннибалов, разоряющих гнёзда. После вылупления потомства о нём больше не заботятся. Вышедшие из яиц молодые сенокосцы крошечные и почти прозрачные; они поедают мельчайшее потомство других пещерных беспозвоночных, а также жуют биоплёнки грибов и бактерий. Продолжительность жизни составляет до 2 с половиной лет.

Этот вид паукообразных открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Перьевой клещ акату (Acatoubius plumophilus)
Отряд: Мезостигматы (Mesostigmata)
Семейство: Сирингофилиды (Syringophilidae)
Место обитания: Южная Америка, гигантская плотоядная птица акату.

Рисунок Биолога

В природе любое животное, крупное или мелкое, представляет собой настоящий «зоопарк»: в его организме поселяется огромное количество разнообразных паразитов. Это простейшие, плоские и круглые черви, разнообразные членистоногие. Среди паразитов птиц весьма обычны клещи. Разные виды этих паукообразных обитают на оперении птицы, в дыхательных путях и в коже. Одни виды лишь временно обитают на птице и прячутся в подстилке её гнезда. Другие виды клещей, напротив, обитают на теле птицы постоянно или большую часть жизни, исключая краткие периоды расселения. Различные виды паразитов строго приурочены к определённым частям тела животного-хозяина.
Когда гигантская птица акату раскрывает крылья и готовится взлететь, становится особенно заметно, что в одном крыле несколько второстепенных маховых перьев деформированные и короткие. Это почти не мешает птице летать, но снижает её маневренность при преследовании добычи. Такое развитие перьев – результат деятельности одного из паразитов акату, перьевого клеща акату.
Это мелкое членистоногое обитает в стволах маховых и рулевых перьев птицы. Взрослая самка этого вида представляет собой полупрозрачное червеобразное четвероногое существо длиной около 3 см при толщине тела около 2 мм. Она обитает в основании очина пера и не покидает его до конца жизни. Когда перо выпадает, находящаяся в нём самка погибает, но чаще она гибнет ещё до этого момента, когда конец пера, сидящий в коже птицы, прекращает развитие.
Самец этого вида резко отличается от самки: он имеет типичный облик свободноживущего клеща. Это тонкотелое восьминогое существо длиной около 2 мм. В сущности, самец мало отличается от личинок последнего возраста. Личинки и самцы обитают на коже акату и питаются отслаивающимся эпидермисом, не причиняя птице вреда.
Самец оплодотворяет самку вне пера перед её последней линькой. После оплодотворения в поведении и строении самки происходят разительные изменения: она начинает искать перьевые сосочки, из которых развиваются самые крупные перья в оперении акату – маховые перья в крыльях и рулевые перья в хвосте. Самка прогрызает в кончике развивающегося пера отверстие и заползает внутрь него. Найдя укрытие, она сразу линяет и превращается в малоподвижное существо. Самка теряет две задних пары ног, а её брюшко остаётся покрытым мягкой эластичной кутикулой. Только в передней части её головогруди остаётся относительно твёрдый хитиновый покров. На нём есть несколько упругих щетинок, которые позволяют клещу закрепляться внутри очина пера.
Очин пера заполнен рыхлыми кератиновыми волокнами, и самка частично выедает их изнутри. Она постепенно добирается до корня пера. К этому моменту он ещё не сформировался, поэтому у самки есть доступ к кровеносным сосудам, питающим перьевую сумку. Она прокалывает оболочку развивающегося пера и начинает сосать кровь. В этот момент у неё в брюшке начинается созревание ранее оплодотворённых яиц. За короткую жизнь самка перьевого клеща акату может образовать и инкубировать в своём теле свыше 50 тысяч яиц. Они созревают небольшими порциями в брюшке самки, и постепенно, как на конвейере, продвигаются по яйцеводу. Из них прямо в яйцеводе выходят шестиногие нимфы. После рождения они некоторое время живут внутри стержня пера, питаясь помётом самки и остатками кератиновых волокон. Самка перьевого клеща акату готовит для них «детское питание», лишь частично переваривая высосанную кровь птицы. Нимфы питаются жидким помётом самки, который фактически состоит из полупереваренной крови акату и содержит много питательных веществ. На такой пище молодые перьевые клещи акату проходят внутри пера несколько линек. Нимфы старшего возраста скоблят стенки пера изнутри, делая его ломким. Из-за их деятельности перо ломается или разрывается, когда птица чистится, и нимфы клеща выходят из него. Они начинают жизнь как комменсалы, расползаясь по телу акату. Нимфы перьевого клеща акату расселяются во время контакта взрослых птиц, или птицы и птенца. Но у них есть ещё один способ расселения, которым они часто пользуются. Нимфы находят личинок пухоеда-голиафа (Megalaembothrion goliath) – крупного паразитического насекомого, и цепляются за них. Нимфа может очень долго не питаться, пребывая в пассивном состоянии на теле личинки пухоеда-голиафа. Они ожидают, пока личинка пухоеда-голиафа сама прицепится к какому-либо летающему насекомому и попадёт на тело новой птицы-хозяина. Часть нимф, однако, остаётся на теле птицы и превращается во взрослых клещей.

Хищный антарктосейулюс (Antarctoseiulus rapax)
Отряд: Мезостигматы (Mesostigmata)
Семейство: Фитосейиды (Phytoseiidae)
Место обитания: антарктические почвы, заросли трав и кустарников.
Для почвенной фауны тундр и лугов Антарктиды характерно значительное разнообразие почвенных клещей, происходящих от немногочисленных видов-основателей. Они имеют большое значение для почвообразования и нормального функционирования почвы как питательной среды для растений. Среди почвенных клещей богато представлены хищные виды. Одним из типичных видов этой групы является хищный антарктосейулюс, встречающийся в тундровых, луговых и кустарниковых растительных сообществах Антарктиды. Это крупный хищный клещ (длина взрослой особи до 5 мм), нападающий на другие виды клещей и других почвенных беспозвоночных, в том числе превышающих его по размеру.
Взрослые самки крупнее самцов и встречаются чаще их – до 4-5 самок на одного самца. Как самцы, так и самки имеют полупрозрачные покровы тела и окрашены довольно ярко: среди них есть бледно-оранжевые, персиковые, розовые особи. Тело овальной формы, разделено на два отдела: гнатосому и идиосому. Гнатосома представляет собой комплекс хорошо развитых колющих ротовых частей, а идиосома — всё остальное тело, несущее 4 пары ходильных конечностей и покрытое единым дорсальным щитком, несущим 25 пар направленных назад щетинок. Органы зрения отсутствуют, но в теле разбросаны светочувствительные клетки, позволяющие оценивать общий уровень освещённости – у этого вида отрицательный фототропизм. Животное ищет добычу при помощи обоняния и осязания, предпочитает передвигаться по тоннелям, прорытым другими почвенными беспозвоночными. В сутки антарктосейулюс может съедать до 20 клещей других видов.
Яйца имеют округлую форму, длиной около 0,04 мм, беловатого цвета. Самки могут откладывать в среднем два яйца в день. При хорошем питании плодовитость возрастает до четырёх яиц в день. Яйца развиваются от 5 до 10 дней, в зависимости от температуры. Из яйца выходит шестиногая личинка, которая очень малоподвижна и может превращаться в протонимфу без питания. Личиночная стадия очень короткая: не больше одного дня. За ней следуют две нимфальных стадии: протонимфа и дейтонимфа. Обе этих стадии похожи на взрослых особей, отличаясь лишь размерами, активно кормятся и развиваются до 10-20 дней, в зависимости от температуры. Взрослые особи живут около 50 дней. Зимовка происходит на любой стадии развития, с повышением температуры жизненный цикл просто продолжается.

Этот вид животных открыл Wovoka, участник форума.

Корневой почвенный клещ (Austrotundracarus rhizophagus)
Отряд: Саркоптиформные клещи (Sarcoptiformes)
Семейство: Акариды (Acaridae)
Место обитания: антарктические луга и тундры, почва.
Наряду с насекомыми клещи являются одними из основных вредителей растений. По мере формирования флоры Антарктиды за счёт растений, заносимых морем или с птицами, на материк проникали растительноядные клещи. Они эволюционировали параллельно с растениями, приспосабливая свой жизненный цикл к суровым условиям жизни на материке.
Клещи имеют относительно крупные для своей группы размеры – около 7 мм. Тело удлинённое, червеобразное, светло-жёлтого цвета, суженное к заднему концу. Покровы тела тонкие и полупрозрачные? С несколькими парами коротких щетинок, направленных назад. У животного есть четыре пары коротких ходильных ног, покрытых прочными хитиновыми волосками – при их помощи животное роет землю и разгребает разрушенные в процессе питания ткани растения.
Благодаря мощным педипальпам, покрытым хитиновыми шипиками, взрослые клещи прогрызают покровные ткани корневищ, проникая внутрь и повреждая внутреннюю часть корней растений. Прокалывая хоботком оболочки сосудов, они сосут сок растений, а прогрызая ходы дальше, добираются до здоровой части растения и постепенно приводят к его гибели. От них чаще страдают корневищные и клубневые травянистые растения.
Эти клещи вредят в первую очередь корневой системе растений. Они выгрызают ткани корней, откладывая там яйца в огромном количестве — около 300 яиц от одной самки. При этом на начальной стадии поражения видны выеденные места и ходы клещей, однако постепенно клещи выгрызают всю корневую систему, пока от нее не остается одна труха. Корневые клещи активно размножаются и развиваются в широком диапазоне температур — от 10° до 25° и даже выше; при изменении условий, они не погибают, а впадают в состояние диапаузы, перенося длительное промораживание. Корневые клещи особенно интенсивно размножаются при высокой влажности воздуха и почвы, поражая растения по берегам рек и озёр.
Враги этих клещей многочисленны, и этот вид выживает благодаря высокой плодовитости. Они становятся жертвами хищных клещей, хищных нематод, кротовых мокриц.
Летом продолжительность жизненного цикла составляет около 50 дней, в условиях сезонного похолодания животное впадает в диапаузу и выходит из неё только во время потепления на следующий год. За лето этот вид успевает дать два поколения, зимуют главным образом яйца и нимфы раннего возраста.

Этот вид животных открыл Wovoka, участник форума.

Гнилостный почвенный клещ (Putredophagus setosissimus)
Отряд: Саркоптиформные клещи (Sarcoptiformes)
Семейство: Акариды (Acaridae)
Место обитания: Антарктида, болотные и луговые почвы.
Важной работой клещей в природе является разложение органических остатков. При потеплении климата в раннем неоцене флора Антарктиды стала обогащаться новыми видами. Продуктивность экосистем возросла, и разложением образующейся органики стали заниматься новые виды животных. Среди почвенных клещей очень распространены виды, питающиеся разлагающейся органикой, и одним из их типичных видов является гнилостный почвенный клещ. Он питается самой разнообразной пищей растительного происхождения – растительными остатками, бактериальным налётом, гифами грибков, микроскопическими водорослями и цианобактериями. Часто эти клещи собираются рядом с местами кормления растительноядных клещей, и поедают подгнивающие части повреждённых ими растений.
Это мелкие многочисленные клещи длиной до 1-1,5 мм, буроватого или желтоватого цвета. Самки удлинённо-овальной формы; тело блестящее полупрозрачное, покрыто очень длинными редкими щетинками. Самцы похожи на самок по форме и строению тела и отличаются лишь меньшими размерами. Обычно эти клещи встречаются большими скоплениями под стелющимися растениями и в норах роющих беспозвоночных. Органы зрения отсутствуют; при поиске пищи животные пользуются обонянием.
Плодовитость самки – до 3-4 яиц в день. Яйцо белёсое, овальной формы, имеет небольшие светлые продольные бугорки.
Сразу после выхода из яйца личинка клеща имеет только 3 пары ходильных ног. Формой и строением тела личинки очень сходны с взрослыми клещами. После первой линьки клещ переходит в стадию нимфы. Нимфа крупнее личинки и обладает уже 4 парами ходильных ног. Общая продолжительность жизненного цикла достигает 50 дней. Зимовка происходит на стадии яйца, личинки или нимфы.
Эти животные становятся жертвами хищных клещей, хищных нематод, кротовых мокриц.

Этот вид животных открыл Wovoka, участник форума.

Микрофрин-чистильщик (Microphrynus tonsor)
Отряд: Тромбидиформные клещи (Trombidiformes)
Семейство: Клещи-краснотелки (Trombidiidae)
Место обитания: Евразия, области умеренного и субтропического климата, колонии муравьёв.
В эпоху человека многообразие клещей осталось почти прежним: вымерли лишь немногие виды, узко специализированные для жизни совместно с крупными животными, подвергшимися уничтожению. Многие мелкие виды, особенно обитающие в почве и способные выживать в изменённых человеком местообитаниях, уцелели и в дальнейшем эволюционировали, занимая новые места обитания. В Евразии некоторые виды почвенных клещей-краснотелок перешли к жизни в муравейниках, вступив в симбиотические отношения с муравьями.
В муравейниках, чаще всго в их подземной части, встречается мелкий (длиной до 2-3 мм) хищный клещ – микрофрин-чистильщик. Он активно истребляет паразитических клещей, поселяющихся в гнёздах муравьёв рода Formica и близких родов, в том числе снимает с муравьёв прицепившихся клещей. Внешне этот клещ похож на крошечного фрина (жгутоногого паука): лишённые коготков передние ноги имитируют антенны муравья, и их движения отчасти похожи на жесты, при помощи которых общаются муравьи. К тому же микрофрин-чистильщик пахнет так же, как и муравьи «своего» муравейника. Головогрудь этого вида удлинённая, вздутая спереди – это довольно приблизительная имитация головы и груди муравья, но насекомые относятся к этим клещам терпимо благодаря приносимой ими пользе. Брюшко этого клеща плоское и расширенное. Общая окраска осталась характерной – ярко-красной с двумя жёлтыми точками по бокам головогруди, имитирующими глаза муравья.
Мощные двухчлениковые педипальпы работают как клещи для снятия паразитов с муравьев – хелицеры когтевидные, с колющими кончиками. Микрофрины-чистильщики едят также тлей, особенно часто нападая на виды, живущие на корнях растений, но муравьи это терпят. Присутствие тлей в колонии муравьёв или рядом с не жизненно важно для этого вида: шестиногая личинка этого клеща паразитирует на тлях. Дейтонимфа и взрослая фаза чистят муравьёв, а протонимфа и тритонимфа – покоящиеся стадии, покрытые прочным панцирем, спасающим от случайного повреждения муравьями.
Этот вид обитает не исключительно внутри муравейников, но охотно поселяется в них. Взрослые клещи-расселители часто выползают из муравейника и ищут новые места обитания, в том числе передвигаясь в шерсти млекопитающих или среди оперения птиц, «купающихся» в муравейниках. Впрочем, там, где живут муравьи рода Myrmica, не охраняющие тлей, популяции микрофрина-чистильщика процветают, охотясь на тлей и скрываясь в случайных укрытиях.

Этот вид паукообразных открыл Коршин Д. Э., участник форума.

Микрофрин-корсар (Microphrynus praedonis)
Отряд: Тромбидиформные клещи (Trombidiformes)
Семейство: Клещи-краснотелки (Trombidiidae)
Место обитания: Евразия, области умеренного и субтропического климата, луга и кустарники.
Некоторые потомки клещей-краснотелок в неоцене покинули типичные почвенные местообитания и переселились в заросли травянистых растений, где стали вести прежний хищнический образ жизни. Одним из этих видов является микрофрин-корсар, близкий родственник микрофрина-чистильщика, который не стал переселяться в муравейники. Этот вид превратился в охотника на мелких насекомых и других беспозвоночных, обитающих в траве. Для него характерно наличие ядовитой (выделяющей амины) железы на заднем конце брюшка, а также сильного паралитического яда, выделяемого хелицерами. В длину этот вид достигает 3-4 мм и обладает характерным для клещей-краснотелок «бархатистым» телом лепёшкообразной формы бледно-розового цвета.
Питается этот клещ тлями, реже гусеницами и другими мягкотелыми беспозвоночными. Он отличается необычным поведением: эти клещи очень любят общество сородичей и собираются в естественных укрытиях скоплениями, насчитывающими до десятка особей. Это далеко не истинная колониальность, поскольку каждая особь сохраняет способность к размножению и не отличается от прочих анатомией и физиологией. Этот клещ ползает «караваном», когда расселяется с места на место, и всей «стаей» нападает на колонии тлей и других насекомых. Крупная медлительная добыча вроде гусеницы бывает атакована сразу несколькими клещами, которые постепенно поедают её. Микрофрин-корсар умеет нападать на гусениц, вооружённых ядовитыми волосками: он осторожно просовывает хелицеры между волосками и наносит ядовитый укус.
Личинка паразитическая, питается гемолимфой личинок листогрызущих насекомых, дейтонимфа и взрослый клещ являются активными хищниками, часто дочиста выедающими колонии тлей и паутинных клещей – это своеобразные «львы» в мире мелких членистоногих.

Этот вид паукообразных открыл Коршин Д. Э., участник форума.

Псевдофрин разноногий (Pseudophrynus heteropus)
Отряд: Тромбидиформные клещи (Trombidiformes)
Семейство: Клещи-краснотелки (Trombidiidae)
Место обитания: Евразия, кроме засушливых и холодных местностей.
В процессе эволюции даже среди представителей консервативных групп живых организмов появляются виды, осваивающие нетипичный для данного таксона образ жизни. Среди почвенных клещей-краснотелок появился один из таких видов – псевдофрин разноногий. Это клещ с уплощённым телом до 4 мм в длину. Из почвенного животного он прешёл к жизни в норах роющих позвоночных, и в итоге стал симбионтом норных млекопитающих.
Имаго этого вида – средних размеров краснотелка, с телом, разделённым на протеросому и гистеросому, которые подвижны друг относительно друга; педипальпы очень мощные, хватательные. Также имеются мощные, когтевидные хелицеры. Передняя пара ходильных ног отличается от остальных: она осязательная, без коготков, но с парой светочувствительных пятен – видоизменённых трихоботрий. Вторая пара ног вооружена очень мощными крючьями и служит для прикрепления к шерсти млекопитающих, и две последние пары ног просто ходильные, без признаков специализации. Тело уплощённое, ярко-красного цвета; бархатистое опушение очень короткое. Дейтонимфа выглядит так же, как и имаго, отличаясь размерами. Личинка шестиногая, с сильно развитой гнатемой, паразитирует на личинках кожеедов. Стадии протонимфы и тритонимфы – покоящиеся, в почве, обычно в подстилке в норе животного-хозяина.
У этого вида зимует имаго или дейтонимфа – в подстилке норы или просто в почве. Весной, выйдя из спячки, эти клещи начинают искать подходящее млекопитающее-симбионта, ориентируясь при этом на тепло и движение (за счёт «глаз» на передних ногах). Найдя симбионта и поселившись в его шерсти, эти клещи начинают охотиться на живущих в его шерсти паразитов, парализуя и поедая их. Уплощённое тело помогает этому животному двигаться среди шерсти, преследуя добычу.
Для размножения псевдофрины спускаются в почву – особенно хорошо для этой цели подходит подстилка норы. Здесь они спариваются и откладывают яйца. Завершив размножение, истощённые взрослые клещи возвращаются на животное-симбионта или начинают охотиться на живущих в норе кожеедов и личинок блох, и цикл размножения повторяется. Весь цикл развития занимает около 4 месяцев.

Этот вид паукообразных открыл Коршин Д. Э., участник форума.

Клещ-колонист (Neosetoptus mycoicus)
Отряд: Тромбидиформные клещи (Trombidiformes)
Семейство: Галловые клещи (Eriophyidae)
Место обитания: хвойные леса Фенноскандии.

Рисунок Биолога

В голоцене галловые клещи обладали очень своеобразной анатомией – они имели только две пары развитых ног. Эти виды были вредителями растений – они образовывали галлы на листьях и других частях растений, а ряд видов питался на хвойных деревьях, повреждая их хвою и веточки.
Клещ-колонист – потомок голоценового рода Setoptus, поражавшего хвою сосны. Это очень мелкий (0,5 мм) клещ. Самцы и самки одинакового размера, но самец немного стройнее, а самка толще. Внешний облик характерен для галловых клещей: две пары ног и длинное червеобразное брюшко. Самцы окрашены в бледно-зелёный цвет, самки бледно-розовые. Кутикула слабо хитинизированная, эластичная.
Кормится клещ-колонист как открыто, на хвое и ветках дерева, так и внутри галлов гриба «древесный спрут». Этот вид размножается почти исключительно внутри галла. Там взрослые клещи спариваются и самки откладывают яйца. Личинки сначала бесцветные, но по мере роста линяют и становятся жёлтыми, а затем приобретают взрослую окраску; форма тела червеобразная. В течение года бывает несколько новых поколений, которые покидают галл и расползаются или разносятся ветром.
В галлах, образованных деятельностью гриба, клещи находят готовый стол – разрыхлённые грибом ткани дерева, а также частично мицелий самого гриба. Там же они укрыты от врагов и непогоды и могут даже зимовать, прячась поглубже в рыхлое содержимое галла. Деятельность клеща на растении оказывает большую помощь грибу – клещ, питаясь на хвое, облегчает её заражение грибом.

Этот вид беспозвоночных открыл Биолог, участник форума.

Кактусовая вошь (Pseudopediculus gerocacti)
Отряд: Тромбидиформные клещи (Trombidiformes)
Семейство: Паутинные клещи (Tetranychidae)
Место обитания: пустыни и полупустыни Мексики, паразит кактуса «старая дева».

Рисунок Биолога

Паутинные клещи были одними из самых распространенных вредителей сельскохозяйственных культур в эпоху человека. Основной вред заключался не в паутинном налёте на растении, а в интенсивном высасывании соков, от которого целые побеги засыхали и опадали. Паутинные клещи поражали множество разных видов растений, включая декоративные, в том числе и кактусы. Один из неоценовых видов этого семейства перешёл к жизни на пустынных кактусах с обильным покровом из волосков. По аналогии с паразитами позвоночных он получил название кактусовая вошь.
Кактусовая вошь – довольно крупный клещ по меркам паутинных клещей: длина взрослой особи до 5 мм, самки и самцы примерно одного размера. Этот клещ живет на кактусе «старая дева» под покровом из волосков и питается соком растения. При этом над поверхностью ствола или ветки кактуса колония клещей плетёт тонкий шелковистый паутинный покров, к которому сверху прилипают «волосы» растения. В таком укрытии клещи надежно защищены от солнечного зноя. По ночам они могут открыто ползать по «волосам», особенно незадолго до рассвета, когда на волосках растения оседает роса.
Внешний облик кактусовой вши узнаваем: овальное тело заметно уплощено, довольно длинные и сильные ноги снабжены коготками на концах, что позволяет клещам прочно удерживаться на поверхности кактуса и особенно на «волосах», подобно вшам (отсюда название вида). Тело самца более узкое и стройное, чем у самки. Самцы окрашены в зелёный цвет, самки красноватые, ноги у обоих полов бесцветные. Шестиногие личинки сначала бесцветные, затем по мере роста становятся жёлтыми и далее приобретают взрослую окраску.
Яйца откладываются после спаривания под паутинным покровом, за год бывает несколько поколений. Вышедшие личинки частью расползаются, вылезают на волосы и разносятся ветром, а также на телах птиц и других животных.
При сильном поражении кактуса часть его ствола или ветки, где живут колонии клещей, превращается в усохшее, впалое пятно с мертвыми ареолами и присохшими волосами, часть которых облезает. Однако кактус не беззащитен: некоторые птицы и ящерицы живут на нём и собирают клещей, а также могут разрушать паутинные «гнезда». Кроме того, часто клещи застревают в сетях паука – серебристой вдовы-стилиста.

Этот вид беспозвоночных открыл Биолог, участник форума.

Нептунов светлячок (Thalassolampyrus neptunii)
Отряд: Миодокопиды (Myodocopida)
Семейство: Циприсовые (Cypridinidae)
Место обитания: Тихий океан, умеренные воды Северного полушария.

Рисунок Биолога

Характерной особенностью многих обитателей океана является способность к биолюминесценции. Ракообразные являются одной из групп океанских животных, в которой встречаются светящиеся формы, главным образом пелагические. На рубеже голоцена и неоцена, во время «планктонной катастрофы», значительное количество планктонных ракообразных вымерло, и в дальнейшем представители прибрежных групп осваивали открытый океан, приспосабливаясь к новым условиям жизни. Обычным компонентом планктона были ракушковые рачки – группа очень древнего происхождения, успешно пережившая несколько массовых вымираний, в том числе пермотриасовое и мел-палеогеновое. Это главным образом очень мелкие животные, и одним из крупнейших представителей ракушковых рачков является необычный и очень эффектно выглядящий планктонный вид – нептунов светлячок.
Это крупный ракушковый рачок, светящийся в темноте ярко-голубым светом. Светящийся орган у этого вида – пара крупных карманов по обеим сторонам тела. Свечение происходит за счёт собственных выделений животных. Всё тело рачка скрыто внутри прозрачного карапакса чечевицеобразной формы длиной до 20 мм, через который легко проникают лучи света от светящихся органов животного. Поверхность карапакса гладкая. Плывущее в толще воды ракообразное в темноте воспринимается как пара голубых огоньков. У этого вида есть пара хорошо развитых сложных глаз, он отыскивает сородичей с помощью зрения. В случае опасности животное испускает яркую световую вспышку, которую сородичи воспринимают как сигнал тревоги, и также отвечают прерывистыми вспышками света, дезориентирующими хищников.
Подобно остальным видам группы, нептунов светлячок плавает при помощи двух пар антенн, покрытых длинными щетинками.
Многочисленные конечности животного снабжены щёточками из волосков и создают ток воды через полость карапакса – за счёт этого животное фильтрует из воды пищевые объекты. Этот вид питается планктонными простейшими и микроскопическими водорослями, а также взвешенными в воде органическими частицами.
Нептунов светлячок является планктонным видом и проходит весь жизненный цикл в толще воды. Это гермафродит, две любых особи способны взаимно оплодотворять друг друга. При отсутствии оплодотворения животное легко образует партеногенетические яйца. Родительская особь вынашивает яйца в полости раковины, здесь же развивается молодь до первой линьки. В отличие от многих планктонных видов ракообразных, у нептунова светлячка прямое развитие и сравнительно низкая плодовитость: в одном выводке до 30-40 мелких детёнышей, являющихся миниатюрными копиями взрослой особи. Покинув мать, они сразу же переходят к самостоятельной жизни. Цикл развития выводка продолжается 2-4 недели, в зависимости от обилия пищи. Молодое животное становится половозрелым в возрасте 3 недель, но активный рост продолжается до 3 месяцев. Продолжительность жизни достигает 2 лет, но обычно меньше.

Меганезийский щитень (Triops aridophilus)
Отряд: Щитни (Notostraca)
Семейство: Щитни (Triopsidae)
Место обитания: временные пересыхающие озёра пустынных районов юго-западной Меганезии.

Рисунок Биолога

Экстремальные эфемерные местообитания иногда могут служить убежищем для видов, имеющих долгую эволюционную историю – таких, как щитень (Triops), который был обычным обитателем временных водоёмов Австралии.
Во временных пересыхающих озёрах пустынь на западе Меганезии живёт потомок щитня. В целом он очень похож на своего предка по повадкам, размеру и форме. Представители этого вида достигают 7 сантиметров в длину, а на передней части тела развит большой панцирь, который покрывает грудной отдел тела и голову с 2 большими сложными глазами и центральным глазным пятном, брюшко сегментированное, с уроподами сзади. Расположение ног и придатков в целом примитивно для ракообразных; впереди имеются парные придатки (торакоподы), а на следующих сегментах – скопления до шести придатков на сегмент; задняя часть брюшка образует «хвост», лишённый придатков. Самые первые придатки хватательные и используются для кормления, за ними находятся разветвлённые плавательные и дыхательные придатки. Пища взмучивается с помощью разветвлённых придатков грудного отдела тела, а более крупные частицы пищи схватываются и разрываются спереди. Окраска животного пятнистая оливково-зелёная, панцирь непрозрачный, буровато-зелёный. Эти ракообразные питаются съедобными частицами и падалью, взвешенными в воде и находящимися в осадке, в том числе мёртвыми животными, растительным детритом. Также для них обычен каннибализм. В отличие от своего предка, внешний край панциря зазубрен, а на средней линии расположены небольшие бугорки.
В конце года, когда уровень воды в водоёмах относительно высок, животные начинают готовиться к размножению. В это время половая активность редка и преобладает бесполое размножение (партеногенез). Одиннадцатая пара придатков превращена у самки в приспособление для вынашивания яиц, где яйца хранятся по мере их развития, чтобы откладываться партиями; за один день самка может отложить до 500 яиц. Яйца имеют прочную оболочку и способны полностью высыхать, оставаясь в состоянии покоя до тех пор, пока их снова не смочат. Состояние покоя может продолжаться до 20 лет. Как только водоёмы наполняются водой, личинки вылупляются и в течение дня проходят через 5 возрастных фаз, в итоге они выглядят как миниатюрные взрослые особи. Продолжительность жизни и жизненный цикл совпадают с годовым циклом выпадения дождей, если только засуха не продлевает сухой период, но в этом случае яйца просто остаются в состоянии покоя до следующего дождя. Этих рачков поедают рыбы, другие ракообразные, лягушки и птицы.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Призрачная водяная блоха (Phantodaphnia tenebra)
Отряд: Аномоподы (Anomopoda)
Семейство: Дафниевые (Daphniidae)
Место обитания: участки подземных пещерных проточных водоёмов с медленным течением, некоторые районы ниже по течению, Новая Зеландия.
В любом пресноводном местообитании встречаются очень мелкие планктонные организмы, которые парят в толще воды; обычно это различные мельчайшие ракообразные. Так же обстоят дела и в пещерах Новой Зеландии: в глубоких подземных реках с медленным течением обитают стаи призрачных водяных блох, произошедших от обычных водяных блох, или дафний (Daphnia).
Это ракообразное обычно не вырастает крупнее 2 миллиметров в длину; его тело заключено в панцирь, который состоит из двух половинок со щелью вдоль средней линии с нижней стороны, из которой слегка выступают быстро движущиеся ножки, покрытые волосками. Вторая пара антенн крупная в сравнении с телом; они покрыты длинными волосками и являются основным средством передвижения. Головной отдел сросся с телом, а глаз отсутствует; панцирь, антенны и ножки полностью прозрачны, а видимые внутренние органы непрозрачные и бледные. Анальная лопасть высовывается из нижней части панциря и несёт ряд изогнутых шипов – это позволяет животному цепляться за разные поверхности, когда оно не плавает. Рацион состоит из микроскопических водорослей, простейших и бактерий, которых животное отфильтровывает из воды. Ножки постоянно движутся – это создаёт ток, проталкивающий воду и частицы пищи в пищеварительную систему, а вторая пара ножек улавливает съедобные частицы и переносит их в рот.
Самки способны к партеногенезу и откладывают яйца таким способом на протяжении большей части своего жизненного цикла; при каждой линьке делается одна кладка. На этой стадии каждая кладка содержит до 80 яиц, из которых в течение суток выводится потомство. Ближе к концу жизненного цикла животные переходят к половому размножению: в перенаселённых местах подвергшиеся стрессу самки-клоны способны превращаться в самцов. После спаривания во время очередной линьки откладывается порция яиц с прочной оболочкой; и они способны выдержать высыхание или сильный холод. Продолжительность жизни обычно составляет от 5 до 8 месяцев; этот вид становится добычей различных мелких водных беспозвоночных – даже таких, которые питаются путём фильтрации.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Саккулина вуду (Voodoocancer zombiefabricatus)
Отряд: Усоногие (Cirripedia), подотряд Корнеголовые (Rhizocephala)
Семейство: Саккулиновые (Sacculinidae)
Место обитания: тропические области Старого Света и Меганезии: от Земли Зиндж и пролива Танганьика на западе через Индостан, Юго-Восточную Азию и Индонезию до северного побережья Меганезии.
Корнеголовые ракообразные представляют собой одну из вершин эволюции паразитических ракообразных. Тело паразита почти полностью теряет признаки, типичные не только для ракообразных, но и для членистоногих вообще. Всё тело саккулины представляет собой корневидные выросты, полностью пронизывающие тело хозяина – обычно десятиногого ракообразного. Снаружи видно только мешковидное тело паразита, в котором размещаются половые органы животного.
Саккулина паразитирует на ракообразном-хозяине, не разрушая его органы. Животное, поражённое ею, сохраняет нормальную жизнеспособность и адекватно реагирует на появление хищников, спасая и себя, и паразита. Но саккулины оказывают воздействие на его созревание, вызывая в разных случаях паразитарную кастрацию или же перерождение в особь противоположного пола. Обычно саккулина является гермафродитом, но у ряда видов близких родов есть карликовые самцы. В этом плане от них сильно отличается появившийся в неоцене вид саккулин, который называется саккулина вуду. У этого вида оба пола развиты примерно в равной степени – самцы лишь немного уступают в размерах самкам, и не вызывают глубоких физиологических изменений в организме хозяина в период роста и развития.
Саккулина вуду внешне не отличается от прочих родственных видов. Её тело представлено преимущественно корневидными тяжами, которые пронизывают тело заражённого ею ракообразного до кончиков антенн и ног. Под брюшком заражённого животного между сегментами выпячивается мешкообразный вырост желтоватого цвета, около 20 мм в поперечнике, покрытый плотной хитинизированной кутикулой без следов сегментации. Самцов и самок этого вида легко различить по внешнему виду этого мешка. У самок на нём имеются лишь парные половые отверстия. У самцов есть пара специальных закрывающихся мешочков, в каждом из которых располагается половой орган в виде тонкой трубочки. Во время спаривания мешочек раскрывается и он выпячивается, отыскивая половое отверстие самки.
Половое размножение с оплодотворением имеет большое преимущество для его обладателей. При скрещивании двух генетически различных особей в потомстве происходит перекомбинация их признаков, что способствует эволюции вида в целом и затрудняет заражение вирусами. Но для паразита сложность состоит в том, что он полностью зависит от своего хозяина. У саккулины вуду есть один способ преодолеть это препятствие. Внедряясь в тело хозяина, это животное своими выделениями меняет облик хозяина: по сравнению с незаражёнными представителями своего вида поражённые саккулиной вуду особи имеют более развитые антенны, покрытые удлинёнными волосками с большим количеством чувствительных клеток. Это приспособление сильно обостряет обоняние поражённого животного, делая его более осторожным, что заодно спасает жизнь паразита. Но основная функция этого приспособления совсем иная. Достигнув зрелости, саккулина вуду начинает воздействовать на нервную систему животного-хозяина, меняя его поведение. Паразит заставляет своего хозяина в период размножения искать по запаху не партнёра своего вида, а ракообразное любого вида, также заражённое саккулиной вуду, но особью противоположного пола. За это саккулина вуду получила своё зловещее название – паразит всецело подчиняет себе поведение ракообразного-хозяина. В результате этого на дне моря разыгрываются странные сцены, напоминающие любовные игры, в исполнении ракообразных не только разных видов и родов, но и разных семейств (саккулина вуду не специализирована в выборе хозяина). Иногда бывает, что самец саккулины вуду поражает креветку, и она, более подвижная, разыскивает носителей самок саккулины, в том числе принадлежащих к видам, которые в типичном случае питаются креветками. Но в этом случае запах приближающегося самца заставляет самку саккулины вуду тормозить агрессивное поведение своего хозяина с целью спаривания. Во время спаривания носитель самки вытягивает брюшко, делая доступным вырост, в котором помещаются половые органы самки паразита. При этом особи самцов вида-хозяина демонстрируют половое поведение самки, позволяя носителям самца саккулины вуду приблизить своего паразита на достаточное расстояние, чтобы произошло оплодотворение у паразитов. Сперматозоиды самца могут сохраняться в яичниках самки жизнеспособными до полугода, но самка регулярно спаривается с новыми самцами и их сперматозоиды как более подвижные и жизнеспособные оплодотворяют её яйцеклетки в преимущественном порядке. Если спаривания долго не было, последние оплодотворённые яйцеклетки многократно делятся, и из одной яйцеклетки может сформироваться несколько сотен яиц.
Дальнейшее развитие саккулины вуду ничем не отличается от жизненного цикла остальных видов этой группы. Плодовитость самки составляет до 10 тысяч мелких яиц в неделю. Планктонный науплиус превращается в циприса и прикрепляется к покровам хозяина. После этого он линяет ещё раз и внедряется в тело хозяина в виде бесструктурного комочка клеток, из которого строится всё тело животного внутри его хозяина. Продолжительность жизни самца саккулины вуду невелика и не превышает два года. Самка этого вида доживает до пяти лет.

Идею о существовании этого вида ракообразных высказал Momus, участник форума.

Рыбья саккулина (Piscisacculina quasisymbiotica)
Отряд: Усоногие (Cirripedia), подотряд Корнеголовые (Rhizocephala)
Семейство: Рыбьи саккулины (Piscisacculinidae)
В морях голоцена известно одно удивительное ракообразное - саккулина, эндопаразит крабов, развивающийся в зараженном крабе в виде длинных тяжей по всему телу, высасывающих соки. В неоцене эти вид паразитизма продвинулся еще дальше, практически до уровня симбиоза. Ракообразное, сходное с крабовой саккулиной, заражает рыб, причем определенного вида, ведущих преимущественно стайный образ жизни. Эти рыбы не совершают долгих миграций, оставаясь в пределах зоны обитания своей популяции, вблизи берегов континента, и питаются водорослями, беспозвоночными, донными и иловыми обитателями.
Микроскопическая личинка - науплиус находит молодую рыбу, заглатывается вместе с водой и оседает на жабрах. Прикрепившись к эпителию, она претерпевает метаморфоз, в результате которого прорастает внутрь тела жертвы в виде длинных тяжей, а остатки самого науплиуса на поверхности тела рыбы отпадают во время линьки. Постепенно тяжи проходят сквозь все ее тело, органы, питаясь соками организма-хозяина. Рыба не ощущает особого дискомфорта, паразит приспособился не затрагивать до поры до времени жизненно важных центров, а также вырабатывает соединения, подавляющие неприятные ощущения. Внедряясь в гонады, вселенец разжижает половые продукты рыбы на ранних стадиях развития, и развивает там собственные оо- или сперматогонии, в зависимости от его пола, занимающие все пространство гонад. Созревание половых продуктов ракообразного совпадает по срокам с созреванием икры непораженных особей рыб этого вида. В нужный срок рыба вместе с другими своими сородичами приходит на нерест. Но выметывает она уже не свою икру, а сформировавшиеся в ее же гонадах икринки либо спермии паразита. И вскоре появляются науплиусы паразита, которые отправляются на поиски новых хозяев.
Сам паразит создает альтернативную коммуникационную систему рыбы, обеспечивая транспорт веществ, кислорода, и участвуя в их обмене. Своими вырабатываемыми веществами он препятствует развитию вновь попадающих на рыбу сородичей, и они гибнут еще науплиусами при попытке прорастания в рыбу. Кроме этого, создает химический барьер для всей этой стаи рыб на пути собственных науплиев, отпугивающий и подавляющий их развитие, и он тем сильнее, чем больше в стае процент зараженных рыб. Если в стае их больше одной пятой, то поражения новых практически не происходит, рыбы получают своего рода «иммунитет» от новых атак - «в интересах» самого паразита оставлять значительную часть рыб здоровыми, чтобы они могли размножиться.
Через кожу рыбы прорастают длинные волосоподобные выросты паразита снабженные чувствительными рецепторами, реагирующими на малейшие признаки пищи более тонко, чем сама рыба, и рыба через систему взаимной биохимической коммуникации направляется туда, а за ней следуют и прочие рыбы стаи. Кроме этого, ядовитый секрет паразита, выделяемый через те же выросты, делает рыбу почти до конца жизни малопригодной для еды. Хищники, попробовавшие такую рыбу пару раз, потом вовсе стараются не ловить рыб этого вида. Живут зараженные рыбы до 5-6 лет.
Только под конец жизни паразит внедряется в мозг рыбы, и ее координация движений нарушается. Пораженную рыбу, которая плохо плавает, проглатывает более крупный хищник. Но сам он не будет поражен, у него не такая биохимия, как у рыб-хозяев, к которым очень тонко приспособлена физиология паразита. В пищеварительном тракте хищной рыбы после переваривания добычи сохранятся заранее сформировавшиеся твердые образования паразита, похожие на цисты, и хищная рыба распространит их по просторам океана, странствуя, достаточно вероятно, в более широких пределах, чем миграционные маршруты одной отдельно взятой популяции рыбы-хозяина. После выведения цист из организма вместе с экскрементами из них выйдут плавающие науплиусы паразитического ракообразного.

Этот вид открыт Арсением Золотниковым, участником форума

Морской палочник (Thalassophasma tenuissima)
Отряд: Разноногие, или Бокоплавы (Amphipoda)
Семейство: Морские козочки (Caprellidae)
Место обитания: Тихий океан, поверхностные слои воды.
После вымирания значительной части планктонных организмов множество экологических ниш открытого океана оказалось пустыми. Это стимулировало эволюцию выживших обитателей океана и позволило некоторым обитателям морских мелководий сделать попытку освоить местообитания открытого океана. В начальный период заселения открытого океана в планктоне было большое количество потомков мелководных форм, но постепенно их количество уменьшилось, и уцелели лишь немногие линии новых переселенцев в планктон. Среди них оказались даже потомки одной довольно специализированной группы бокоплавов – морских козочек (Caprellidae). Эти животные освоили жизнь в открытом океане достаточно своеобразно: они покинули мелководье, приспособившись жить на плавающих в верхних слоях воды гигантских бурых или зелёных водорослях. И только оттуда морские козочки перешли к обитанию в толще воды, став настоящими планктонными животными. Один из видов этих существ отличается очень крупными размерами и характерной внешностью. Оно называется морской палочник.
Это ракообразное выглядит гигантом среди бокоплавов – это животное длиной до 20 см. Но большой размер совершенно не означает, что это очень сильное и опасное существо. Морской палочник вполне оправдывает своё название – это хрупкое и изящное создание, приспособленное к жизни в планктоне. Тело этого животного очень тонкое, а четыре передних грудных сегмента очень удлинённые – они составляют приблизительно 80% общей длины животного. Четыре передних пары ног также очень длинные. Они покрыты волосками, облегчающими парение в воде. Передняя пара ног немного короче остальных – она используется для захватывания добычи. На кончиках передней пары ног развиваются небольшие клешнеобразные выросты, помогающие удерживать добычу.
Сегменты задней части груди заметно отличаются от передних – они плоские, на них растут две пары коротких сильных плавательных ног с частыми волосками по краю. В случае необходимости морской палочник умеет плавать – для этого он складывает длинные передние ноги назад, и гребёт плавательными ногами. Но это животное – не очень хороший пловец, и не способно долго плавать. Самое большое перемещение, которое он совершает – это вертикальные миграции. Предчувствуя шторм, хрупкое ракообразное опускается на глубину около 20 метров.
Брюшко морского палочника редуцировано (оно было таким уже у морских козочек, предков этого животного) и вытянуто в игловидный вырост.
Обычно морской палочник неподвижно парит в толще воды, раскинув в стороны грудные ноги. Изредка одна или две плавательных ноги приходят в движение, медленно разворачивая животное в нужном направлении. Это медлительное существо питается мелкими планктонными животными, хватая их по одному. У животного ногочелюсти режущего типа – морской палочник откусывает от добычи куски.
У морского палочника относительно небольшая для планктонных животных плодовитость – самка откладывает всего несколько сотен яиц и вынашивает их на сегментах задней части груди (у самок эти сегменты шире, чем у самцов) в течение примерно трёх недель. Из яиц выводятся молодые животные, похожие на взрослое. Они около недели сидят на теле самки и ловят плавающих около неё мельчайших планктонных животных, после чего покидают самку и ведут самостоятельную жизнь. Молодняк способен плавать быстрее, чем взрослые особи – у только перешедших к самостоятельной жизни морских палочников более короткое тело и относительно большие плавательные ноги. Также у них передняя пара грудных ног длиннее остальных. С каждой линькой пропорции молодого животного всё больше приближаются к пропорциям взрослой особи.

Прожорливый капрелломантис (Caprellomantis vorax)
Отряд: Бокоплавы (Amphipoda)
Семейство: Морские козочки (Caprellidae)
Место обитания: Исландия, заболоченные леса, долины рек.
Наземная фауна Исландии в эпоху раннего неоцена складывалась практически с нуля. В эпоху оледенения на рубеже голоцена и неоцена вся наземная жизнь была уничтожена ледником, полностью накрывшим остров, за исключением жерл действующих вулканов, где сохранились лишь немногочисленные мелкие представители флоры и фауны, балансирующие между льдом и огнём. После отступления ледника фауна острова формировалась за счёт переселенцев с материка и из моря. Среди животных морского происхождения в Исландии многочисленны наземные ракообразные – разные виды бокоплавов. Некоторые из них не утратили связи с морем и совершают миграции для размножения, а другие перешли к полностью наземному образу жизни и стали способны размножаться, не требуя для этого морской воды. Из-за бедности фауны пауков некоторые потомки бокоплавов заняли экологическую нишу мигаломорфных пауков – наземных хищников-засадчиков. В отличие от пауков, они более всеядны, но так же ловко охотятся на наземных беспозвоночных.
Одним из хищных представителей наземных бокоплавов Исландии является прожорливый капрелломантис – потомок одного из видов морских козочек. Этот вид достаточно хорошо приспособился к жизни на суше и не уходит в море для размножения. Эта особенность позволила ему заселить далёкие от побережья местообитания – заболоченные леса в горных долинах острова. Длина тела взрослой особи до 30 мм, самец немного мельче и стройнее самки. У животного длинное, гибкое тело и сильные хватательные ноги с подклешнями – первая пара гнатопод. Вторая пара гнатопод используется для передвижения – с их помощью это ракообразное делает сильный прыжок, настигая свою жертву. Длина прыжка может достигать 20-30 см. За второй парой гнатопод располагается две пары выводковых сумок, хорошо развитых у самок этого вида. Ходильные ноги сильные, задняя пара более крупная и расширенная. С их помощью животное роет нору, которая слущит постоянным (у самок) или временным (у самцов) укрытием. Глаза крупные, выпуклые, с большим количеством фасеток. Зрение животного очень чувствительно к движению и позволяет ему различать насекомых, движущихся среди травы. Первая пара антенн длинная и тонкая, вторая более короткая и толстая, служит своего рода «ходильными ногами». Окраска тела бурая с чёрным крапом на верхней стороне.
Этот вид обитает в куртинках мха и на болотах, часто прячась под листьями растений. В качестве укрытия животное выкапывает себе нору, которую прикрывает кусочком растительного мусора. Прожорливый капрелломантис является хищником и занимает в Исландии экологическую нишу отсутствующих там мигаломорфных пауков. Этот вид охотится днём из засады: подобно паукам, он поджидает мелких насекомых, сидя в укрытии, и хватает их, делая прыжок из норы. Ночью, если не слишком холодно, это ракообразное покидает укрытие и бродит в поисках пищи. Этот вид охотно поедает падаль. Обычно он территориален, но на падали эти ракообразные могут собираться в большом количестве и при обилии пищи относятся друг к другу относительно терпимо. Кроме того, по ночам самцы покидают норы и спариваются с самками, обитающими по соседству.
Прожорливый капрелломантис размножается в пресной воде, но для этого не покидает привычные места обитания. Самка просто выкапывает себе нору, достигающую уровня грунтовых вод (в жаркое лето глубина такой норы может достигать почти метра), и на дне делает выводковую камеру. В эту камеру просачивается вода, создавая достаточную влажность для инкубации яиц. В подобных норах самцы также проводят слишком сухие летние дни. Для большей безопасности животные закрывают вход рыхлой земляной пробкой.
У этого вида прямое развитие, из яиц выходят миниатюрные копии взрослых особей. Плодовитость составляет до 20 молодых особей длиной 3-4 мм. Они проводят в материнской норе около недели, питаясь её добычей, и после первой линьки покидают её, расселяясь в новые местообитания. Они предпочитают путешествовать по ночам и в первые недели жизни охотятся на мягкотелых насекомых вроде тлей и гусениц мелких бабочек. В течение лета самка делает 3-4 выводка. Потомство из последнего выводка часто остаётся зимовать в норе самки и покидает её уже весной.
В Исландии обитают близкие виды:
Моховой призрак (Caprellomantis sphagnophilus) – хищник, обитающий в сфагновых болотах. Отличается вытянутым телом грацильного сложения (длина до 40 мм) и очень крупной передней парой гнатопод. Над глазами возвышается пара крепких остроконечных «рожек», улучшающих маскировку этого вида. Этот вид малоподвижен, проводит значительную часть жизни в зарослях сфагнума, и питается насекомыми. Сидя в засаде, животное держит тело вертикально и прицепляется к стеблям мха при помощи ходильных ног. В отличие от других видов, не роет норы, а предпочитает скрываться в толще мха, где сохраняется достаточная влажность.
Земляной капрелломантис (Caprellomantis gryllotalpoides) – всеядное роющее ракообразное, обитающее в лесной почве и слое листового опада. Отличается короткими сильными конечностями, тело удлинённое, антенны могут подгибаться под него. Глаза сильно редуцированы – в них не более двух десяткова фасеток. Окраска тела желтоватая. Длина взрослой особи – около 20 мм. Пища этого животного – мелкие почвенные беспозвоночные и части растений. Роет норы глубиной до 1 метра.

Идею о существовании этого вида высказал Mutant, участник форума.

Бокоплав-богомол (Deinogammarus rapax)
Отряд: Разноногие раки (Amphipoda)
Семейство: Бокоплавы (Gammaridae)
Место обитания: Четвероморье, прибрежные заросли растений. Может подниматься против течения рек и образует жилые речные популяции.
История Четвероморья началась если не с нуля, то с величины, близкой к нему. Когда четыре внутренних моря на юге Евразии высохли, вся морская фауна оказалась попросту уничтоженной. И после сурового ледникового периода, когда образовалось Четвероморье, оно было заселено живыми существами, которые не были потомками представителей исчезнувшей фауны. Это были животные, чьи предки жили в реках и озёрах.
В геологическом смысле Четвероморье образовалось очень быстро: за несколько сотен тысяч лет талые воды ледников Северного полушария заполнили котловины высохших морей, а дожди подняли уровень моря ещё больше. Тектонические процессы закрыли пролив Босфор, и Четвероморье фактически оказалось несколько выше уровня океана.
Процессы эволюции живых существ в новом водоёме пошли особенно бурно. Множество свободных экологических ниш позволило потомкам немногочисленных видов-основателей избежать конкуренции. Среди ракообразных, заселивших Четвероморье, были бокоплавы. Эти ракообразные выжили в приледниковых озёрах с холодной и чистой водой. Когда ледники начали таять, заполняя котловины высохших морей, бокоплавы одними из первых стали осваивать новый для себя мир, образуя новые виды, лучше приспособленные к среде обитания, которую могло предоставить им Четвероморье. Они стали самой массовой группой беспозвоночных в водоёме. Среди них появились как мелкие планктонные виды, так и разнообразные донные жители. А один из видов, бокоплав-богомол, стал самым настоящим хищником.
Длина этого ракообразного около 10 см – это один из самых крупных видов бокоплавов Четвероморья. Но он кажется ещё крупнее из-за очень длинных антенн, превосходящих длиной его тело. Кроме них, на голове рачка находятся очень хорошо развитые глаза, состоящие из множества очень мелких фасеток. Благодаря этому бокоплав-богомол может различать мелкие детали окружающей местности. Туловище этого рачка удлинённое и гибкое, состоит из множества сегментов.
Это животное – активный хищник-засадчик, который питается водяными насекомыми (личинками стрекоз, жуков-плавунцов, и т. д.), пиявками и мелкими позвоночными (рыбами, головастиками, лягушками). Также этот вид охотно поедает падаль. В связи с этим у него развилось приспособление для удержания добычи и разрывания мяса: передняя пара ног увеличилась, членики по краю снабжены колючками и зубчиками. В покое эти ловчие ноги сложены, но, когда животное атакует, они быстро раскладываются, и захватывают добычу. Может быстро плавать: три задних пары ног перистые, покрытые длинными упругими волосками. Задние пары ног также служат для прикрепления к субстрату: на их кончиках развиты острые загнутые коготки.
Окраска маскировочная: верхняя сторона тела зеленовато-коричневая, нижняя – красноватая. Это позволяет рачку маскироваться в зарослях рдеста, поджидая добычу. Обычно этот рачок прячется в растениях, и ожидает подходящую добычу. Но голодный рачок может сам преследовать добычу, отплывая на небольшое расстояние от укрытия. Эти ракообразные, подобно многим одиночным хищникам, строго территориальны: заросли подводных трав разделены незримыми границами на множество участков, каждый из которых бдительно охраняется. Если сородич пересёк границу и не торопится покидать чужие владения, законный хозяин предупреждает его. Для этой цели на ловчих ногах бокоплава-богомола развиты особые бугорки, которым на соседнем сегменте противопоставлены ямки. Складывая ногу, и задвигая бугорок в ямку, ракообразное издаёт резкий щёлкающий звук. Щелчок, отличающийся громкостью и звучанием, является сигналом тревоги. Когда над местами обитания бокоплавов-богомолов проплывает крупная рыба, её движение сопровождается сигналами тревоги этих животных. Если же на бокоплава-богомола нападают (сородич или хищная рыба), животное способно защититься с помощью шипастых ловчих ног. Защита сопровождается особым скрежещущим звуком, который запомнит всякий хищник, получив глубокие болезненные раны от бокоплава-богомола.
Залог успешности выживания состоит не только в умении защищаться от врага, но и в заботе о потомстве. Этот вид отличается чадолюбием: самка таскает яйца и молодь на своём теле. Из крупных яиц (до 100 штук в кладке) выводятся не беспомощные личинки, а мелкие развитые детёныши – миниатюрные копии родителей. С первых минут они могут самостоятельно передвигаться, но не покидают мать до того, как после первой линьки затвердеет панцирь. Они питаются остатками добычи матери, и успешно подрастают до размеров, гарантирующих выживание. Молодые бокоплавы-богомолы хорошо плавают, и могут нападать на животных равного с ними размера.

Изменчивая пещерная блошка (Cavernalitrus variablis)
Отряд: Бокоплавы (Amphipoda)
Семейство: Морские блохи (Talitridae)
Место обитания: пещерные системы по всей Новой Зеландии; вид изменчив, существует форма, живущая на поверхности и похожая на предка.
Ракообразные преуспели в колонизации суши, но почти никогда полностью не отрывались от воды. Ярким примером является морская блоха, сухопутная разновидность бокоплавов, которой для выживания вдали от воды требовались влажные условия и обильная растительность. Эти успешные ракообразные процветали везде, где обитали, и даже колонизировали Европу как инвазивный вид, проникнув туда безбилетниками с садовыми растениями.
Одним из местных потомков этих видов является изменчивая пещерная блошка, земноводный вид ракообразных длиной около полутора сантиметров. Он происходит от вида Arcitalitrus sylvaticus, завезённого из Австралии, а эндемичный вид стал гораздо более редким. Есть две основных морфы этого вида: пещерная и поверхностная. Морфа, обитающая на поверхности, отличается более тёмной окраской и несколько лучшим зрением. Это ракообразное напоминает внешним видом своего предка – похоже на сгорбленную укороченную креветку с многочисленными сегментами, а короткое брюшко поджато под тело, антенны торчат вперёд. Задние сегменты несут плеоподы, на передних двух сегментах имеются ногочелюсти (гнатоподы), есть 4 пары ходильных ног, задняя пара ног сильная и используется для прыжков или плавания в случае опасности. Пещерная морфа бледная, с матовыми, слегка прозрачными покровами, внутренности едва просвечивают. Глаза сохраняются, но у обитателей пещер они, как правило, хуже видят из-за неиспользования.
Обитающие на поверхности особи активны только по ночам, их можно встретить лишь в местах с достаточным количеством влаги в растительности – например, во влажных лесах или среди мха. Обитающая в пещерах форма активна круглые сутки и населяет главным образом более глубоких части пещер, но также водится в достаточно увлажнённых участках пещер близ входа; в пещерах, где держатся колонии летучих мышей, этот вид не встречается. Это ракообразное питается биоплёнками водорослей и грибов, падалью, гниющими веществами и иногда медлительными беспозвоночными, пойманными под водой. Это земноводное существо, умеющее и ползать, и плавать; задняя пара ног позволяет этому ракообразному быстро прыгать, а также плавать на спине при быстром движении.
Обитающие в пещерах особи размножаются круглый год, а живущие на поверхности земли – только тогда, когда ощущают, что условия среды достаточно влажные. Оплодотворение внутреннее; самка откладывает яйца в наполненный жидкостью выводковый мешок, который носит на нижней стороне тела. Потомство покидает мать после вылупления и напоминает миниатюрные копии своих родителей. Молодняк претерпевает ряд линек, пока не достигнет взрослого размера. Продолжительность жизни невелика: всего около 2 лет.

Этот вид ракообразных открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Жаброчист (Natarasellus branchiophilus)
Отряд: Равноногие (Isopoda)
Семейство: Водяные ослики (Asellidae)
Место обитания: Южная Америка, речные системы; симбионт крупных рыб.
Восстановление речных экосистем во всём мире сопровождалось бурной эволюцией рыб и появлением среди них крупных долгоживущих видов, которые сильнее прочих пострадали в эпоху человека из-за промысла и разрушения мест обитания. Гигантами среди южноамериканских рыб стали тираннохаракс (Tyrannocharax deinodontus) и ситожаберники (Potamocetus balaenognathus). Крупные рыбы в норме являются хозяевами многочисленных экто- и эндопаразитов, которые могут существенно подорвать их здоровье. Однако среди обитателей пресных вод имеются существа, способные помочь рыбам в борьбе с паразитами. Один из таких видов – жаброчист, мелкий равноногий рачок, обитающий на жабрах крупных рыб.
Это полупрозрачное ракообразное длиной около 10 мм с расширенным телом удлинённо-овальных очертаний. Покровы тела тонкие, сквозь них просвечивают внутренности животного. Антенны сильно укорочены и могут подгибаться вниз и прижиматься к голове. Глаза крупные, с многочисленными фасетками. Ногочелюсти скребущие, с острым режущим краем.
Задние пары ходильных ног плоские и покрыты жёсткими волосками по краю. С помощью этих ног животное способно плавать. Уроподы плоские, во время плавния служат рулями. Ходильные ноги укороченные, во время плавания прижимаются к груди.
Чтобы избежать нападения рыб, жаброчист активно плавает в толще воды только по ночам. В это время он отыскивает потенциальных хозяев подходящего размера, проникает в жаберную полость к сонным рыбам и прикрепляется к жабрам при помощи ходильных ног. Жаброчист не специализирован к обитанию на единственном виде рыб, и часто встречается на рыбах из различных семейств и отрядов. На жабрах ракообразное прицепляется к жаберным лепесткам короткими ходильными ногами и медленно ползает по жаберной дуге рыбы, очищая жабры от прикрепляющихся паразитов. Животное покидает хозяина при недостатке пищи – фактически, полностью очистив жабры рыбы от паразитов.
Несмотря на хрупкую внешность, этот вид ракообразных является плотоядным животным. Обычно жаброчист питается гельминтами, прикрепляющимися к жабрам рыб, но охотно поедает паразитических веслоногих рачков и даже атакует жаберных головастиков (Branchiosuga nosferatu). Поселяясь на жабрах ситожаберника, рыба соскребает часть его улова, но это не наносит ущерба рыбе.
Пол у жаброчиста не закреплён генетически и может меняться в любую сторону в зависимости от ситуации. Любая пара животных, встретившаяся на одном хозяине, может дать потомство – более крупная особь становится самкой. Яйца в количестве 20-30 штук приклеиваются к нижней части тела и прикрываются плеоподами. В течение года кладка повторяется до 10 раз. Развитие прямое, через 9-11 дней появляются миниатюрные молодые особи, которые вскоре покидают самку и с током воды из жабр рыбы-хозяина выплывают наружу. Молодые животные проникают в жаберную полость мелких рыб и меняют хозяина по мере роста. По ночам молодое животное парит в толще воды при помощи длинных волосков на ногах, сохраняя неподвижность, и при появлении рыбы несколькими резкими бросками приближается к ней и проникает в жабры.
Половая зрелость наступает в возрасте 6 месяцев. Продолжительность жизни – не больше 2 лет.

Морская птичья вошь (Thalassophthirus aviphilus)
Отряд: Равноногие (Isopoda)
Семейство: Идотеевые (Idoteidae)
Место обитания: Северное полушарие, Атлантический и Северный Ледовитый океаны. Паразит крупных морских птиц.
Вымирание китообразных и других морских млекопитающих в эпоху экологического кризиса унесло в небытие фауну их паразитов – червей, ракообразных, и других видов беспозвоночных. В неоцене место крупных морских позвоночных в Северном полушарии заняли крупные нелетающие птицы. Соответствующим образом эволюционировали разнообразные виды паразитических животных, которые заселили этих птиц. Одни из них происходят от собственных паразитов птиц, а другие вновь заселили вновь образующиеся виды гигантских птиц.
Одним из новых поселенцев гигантских морских птиц стал паразитический вид равноногих раков, внешне похожий на вошь – из-за этого он называется морская птичья вошь. Он поселяется на коже птиц под перьями и питается кровью. Длина тела этого ракообразного около 7 – 11 мм. Очевидно, это потомок одного из видов морских тараканов (Idotea) – обычных обитателей литорали в эпоху голоцена.
Тело морской птичьей вши уплощенное, покрыто сверху и с боков твёрдым панцирем. На нижней стороне тела хитиновый покров тонкий и складчатый. Складки увеличивают площадь поверхности тела, и помогают в процессе газообмена. А когда животное насасывается крови, складки разглаживаются, и тело становится слегка выпуклым. Ногочелюсти этого ракообразного видоизменены в тонкий длинный хоботок.
У морской птичьей вши развито пять пар ходильных ног. Передняя пара ног похожа на хватательные ноги богомола – на их внутренней стороне есть острые тонкие зубцы. Эти конечности служат для прикрепления к телу хозяина – морская птичья вошь обхватывает ими очин пера птицы-хозяина, или цепляется раскрытыми ногами за её кожу, втыкая зубцы в эпидермис птицы. Следующие три пары ходильных ног короткие, крючкообразные. На предпоследнем членике ходильных ног есть острая колючка, а последний членик крючкообразно загнут. Эти два членика образуют прочный захват, поэтому морскую птичью вошь не смывает с птицы-хозяина случайная волна, и даже птица, тщательно ухаживающая за оперением, не всегда может избавиться от этих паразитов. Последняя пара ходильных ног видоизменилась в подобие ластов – они лишены колючек, зато последний членик этих ног очень широкий и окаймлён жёсткими волосками. С помощью таких ног морская птичья вошь хорошо плавает, а в покое эти ноги прикрывают снизу очень короткое брюшко, на котором расположены жабры, и защищают их от пересыхания.
Хотя морская птичья вошь умеет плавать, она может долго оставаться на суше и даже сравнительно быстро ползает по земле. Она поселяется на голове китовых олуш и других морских нелетающих птиц – плезиогагары и гагары-хохотуньи. Изредка этот вид поселяется на коже других птиц, но, как правило, живёт на них недолго: мелкие птицы счищают этих ракообразных с себя или склёвывают друг с друга. Морская птичья вошь расселяется при непосредственном контакте птиц, либо переплывает с одной птицы на другую, когда птицы охотятся в море. Рискованные путешествия по земле это ракообразное совершает в прохладные туманные ночи, когда меньше риск высохнуть или быть съеденным.
Морская птичья вошь размножается, откладывая множество мелких яиц – до 2 – 3 тысяч в одной кладке. Когда птица-хозяин находится на суше, самка защищает яйца от высыхания, прикрывая их плавательными ногами. Срок инкубации кладки недолгий – всего около 3 – 4 дней. Когда птица-хозяин ныряет, из яиц выводятся мелкие свободноживущие пелагические личинки, быстро покидающие яйцевые оболочки. После этого самка в течение суток счищает с тела остатки кладки, и вновь готова к размножению. За год одна самка может сделать свыше тридцати кладок.
Ротовые органы у морской птичьей вши на любой стадии развития представляют собой хоботок. Личинки раннего возраста обитают среди водорослей и питаются мелкими мягкотелыми животными, высасывая их. Они похожи на взрослых особей, но у них прозрачное тело и всего лишь две пары ходильных ног. Позже они начинают нападать на крупных беспозвоночных. Постепенно личинки переселяются ближе к поверхности воды. Личинки старшего возраста, достигшие размера около трети длины взрослой особи, переходят к амфибиотическому образу жизни: они выползают на поверхность ковра водорослей, ожидая появления птицы-хозяина. Попав на тело птицы, ракообразные переходят к питанию кровью, и начинают быстро расти, превращаясь во взрослую особь.

Шогаши (Mesidoteopsis shogashi)
Отряд: Равноногие (Isopoda)
Семейство: Идотеевые (Idoteidae)
Место обитания: Северная Америка, озеро Мише-Нама.
На северо-востоке Северной Америки раскинулось обширное озеро Мише-Нама. В эпоху человека на этом месте был Гудзонов залив, но в ледниковый период на рубеже голоцена и неоцена он неоднократно покрывался ледниковым щитом и всё живое в нём гибло или отступало в холодные пресные водоёмы, которые образовывались по краю ледника. Волна за волной ледники постепенно откладывали грунт в устье залива, ухудшая его сообщение с морем. В конце ледниковой эпохи Гудзонов залив оказался полностью отрезанным от Атлантики и стал озером Мише-Нама.
Среди обитателей этого озера есть несколько видов животных морского происхождения. Среди них были равноногие ракообразные, морские тараканы рода Mesidotea. Их потомком является шогаши – полностью пресноводный вид ракообразных.
Шогаши – сравнительно крупный вид: длина его тела достигает 15 см. Тело животного уплощенное, с четырьмя парами сильных ходильных ног. Брюшко животного короткое, заканчивается лопатообразным тельсоном, притупленным на вершине. Окраска тела шогаши бурая с более светлым узором, но во многом она зависит от цвета грунта. Шогаши способен менять окраску в соответствии с цветом грунта в местах его обитания. В устьях рек на мелководьях, образованных наносами светлого песка, встречаются желтовато-белые особи, а в глубоких омутах обитают совершенно чёрные особи. Тем не менее, каждое животное способно в течение нескольких дней изменить цвет покровов, подстраиваясь под цвет окружающей среды. А после линьки цвет меняется гораздо быстрее – по мере затвердения панциря.
Зрение играет сравнительно небольшую роль в жизни шогаши. Глаза животного небольшие, состоят из нескольких сотен фасеток. Зрение позволяет шогаши различать предметы на расстоянии до полуметра вокруг себя. Информацию о более удалённых предметах шогаши получает за счёт обоняния. Антенны животного короткие, подвижные, с утолщёнными основаниями. Они снабжены множеством хеморецепторов, позволяющих тонко различать запахи.
Шогаши – плотоядное ракообразное. Это преимущественно падальщик и охотник на мелких животных. Передние три пары грудных ног у него хватательные – эта особенность унаследована от предков. Однако, первая пара увеличенная и более сильная, на ней развивается подобие подклешней, как у рака-богомола. Подклешни шогаши снабжены режущей кромкой и несколькими давящими бугорками на противоположных поверхностях сегментов. С её помощью шогаши дробит панцири моллюсков и ракообразных, которых ему удаётся поймать, и даже расстригает кости добычи вроде мелких рыб и лягушек. Обычно шогаши поедает улиток, ловит мелких речных раков и ест падаль, но может ловить более проворную добычу из засады. Для охоты на рыб и лягушек шогаши прячется среди донного мусора и сохраняет неподвижность, пока неосторожное животное не окажется слишком близко. Часто шогаши селится в воде близ гнездовий рыбоядных птиц и подбирает уроненную ими добычу.
Это ракообразное обитает на мелководьях и прячется среди растений. В случае опасности шогаши может быстро закапываться в грунт, пользуясь тельсоном как лопатой. Этот вид способен также защищаться активно – если агрессор не слишком велик, или нет иного способа спастись, шогаши вцепляется во врага передней парой грудных ног.
Это ракообразное имеет прямой тип развития, и самку покидает молодь, полностью похожая на взрослых особей. Самка шогаши выращивает молодь в парной выводковой сумке, расположенной на брюшке. Выводковая сумка вмещает до 50 яиц, из которых выводятся прозрачные детёныши. Брачный сезон у шогаши начинается в конце зимы, пока вода ещё холодная – это наследие жизни предков в холодной воде. Летом, когда вода сильно прогревается, шогаши отступает в глубины озера.
Молодая особь линяет 8 раз, прежде чем достигнет размера, характерного для взрослой особи. Продолжительность жизни составляет 8 – 9 лет.

Тридакновая вошь (Malacophthirus parasiticus)
Отряд: Равноногие (Isopoda)
Семейство: Эгиды (Aegidae)
Место обитания: рифы тропической области Индийского океана, раковины гигантских двустворчатых моллюсков.
На рифах неоцена кораллы занимают подчинённое положение. Большинство видов мадрепоровых кораллов вымерло в эпоху человека в результате загрязнения океанов и разрушения мест обитания этих животных. В раннем неоцене на роль рифостроителей вместо кораллов с твёрдым известковым скелетом пришло множество представителей других групп животных. На рифах Индийского океана обитает очень крупный двустворчатый моллюск «цветущая» тридакна (Obliquitridacna florida), который превратился в почти автотрофный вид за счёт симбиотических водорослей и цианобактерий, которые населяют выросты мантии, придавая им голубовато-зелёный цвет.
В раковинах этих огромных моллюсков поселяются разнообразные животные: крабы, креветки и даже мелкие рыбы. Одни из них безвредны для своего хозяина, другие являются паразитами и наносят гигантскому моллюску вред, а третьи – помогают ему избавляться от паразитов. Один из жителей раковин – мелкий вид равноногих раков, обитающий на поверхности краевых выростов мантии, содержащих симбиотические одноклеточные организмы. За сходство в образе жизни с соответствующими паразитическими насекомыми он получил название тридакновая вошь.
Это активный и подвижный вид паразитических ракообразных, который во взрослом состоянии питается исключительно за счёт «цветущей тридакны». Его тело не претерпело значительных изменений, которые обычно характерны для паразитических форм, в том числе равноногих раков. Глаза этого животного крупные, с большим количеством фасеток, обеспечивают хорошее зрение. Тридакновая вошь реагирует на появление рыб и других крупных животных, и быстро скрывается в раковине своего хозяина. Тело тридакновой вши широкое и плоское, позволяющее протискиваться внутрь раковины моллюска-хозяина через щель между створками. Это ракообразное умеет быстро бегать по поверхности мантии моллюска; у него имеется семь пар хорошо развитых ходильных ног. Плеоподы этого вида преобразованы в органы прикрепления – они подвижные, удлинённые, и по их краям растут мелкие крючки. Тридакновая вошь может зацепляться ими за выросты тела моллюска-хозяина, как щипцами. Покровы тела этого ракообразного зеленоватые, обеспечивающие маскировку под цвет поверхности тела моллюска.
Ротовые органы тридакновой вши преобразованы в хоботок, состоящий из двух половинок, которые складываются вместе во время питания. Этот вид высасывает из тканей моллюска-хозяина колонии симбиотических водорослей. С ними тридакновая вошь получает не только питательные вещества. Из сине-зелёных водорослей этот рачок извлекает яд, который концентрирует в теле, становясь совершенно несъедобной для рыб.
Взрослая тридакновая вошь может провести всю жизнь на одном и том же моллюске, поэтому вероятность встречи с партнёром противоположного пола могла бы быть значительно меньше, чем у свободноживущих форм. Но тридакновая вошь является гермафродитом, и две любых особи этого вида при встрече взаимно оплодотворяют друг друга. Семенная жидкость долго сохраняется в специальном кармашке яйцевода, и служит для оплодотворения нескольких партий яиц. Непосредственно перед спариванием эти ракообразные вычищают из кармашков друг друга сперму, оставленную предыдущим партнёром. Если же другая особь не встречается слишком долго, у этого вида возможен партеногенез. Яйца в количестве нескольких сотен штук тридакновая вошь вынашивает в парной выводковой сумке на брюшке. Кладка яиц может повторяться до десяти раз в год.
Личинка этого вида свободноживущая; на этой стадии у тридакновой вши есть единственная возможность расселиться по новым местам обитания и найти раковину моллюска-хозяина. В отличие от взрослых особей, она очень подвижна и на определённом этапе развития умеет плавать – задняя пара ходильных ног у неё преобразуется в плавательные ножки, поскольку плеоподы видоизменены в прикрепительные органы уже на ранних стадиях развития. Личинки тридакновой вши некоторое время держатся на брюшке и задних ходильных ногах самки, но покидают мать довольно быстро – сразу после первой линьки. В первые недели жизни плавательные ножки не развиты, и личинки этого вида обитают на поверхности рифа. Ротовой аппарат личинок в это время типичен для изопод, и личинки питаются водорослями, растущими на поверхности рифа. Вместе с водорослями они поедают мелких сидячих животных – гидроидных полипов и мшанок. На этом этапе жизни личинки сами являются добычей для множества хищников, и в раннем возрасте погибает большинство личинок этого вида. После нескольких линек у них развиваются плавательные ноги, и личинки тридакновой вши начинают активно расселяться. Когда крупная рыба проплывает мимо, личинки быстро плывут к ней и прицепляются к её телу. Но личинки не паразитируют на рыбе, а используют её лишь как средство передвижения. Сидя на теле рыбы, личинка улавливает запахи обитателей рифа. Почувствовав запах возможного хозяина, она отцепляется от рыбы, спускается на дно и начинает поиск моллюска. Попав на выросты мантии «цветущей тридакны», личинка в течение одной линьки претерпевает метаморфоз; её плавательные ноги превращаются в ходильные, а челюсти образуют хоботок.

Речной древоточец (Fluvilimnoria xyloterebra)
Отряд: Равноногие (Isopoda)
Семейство: Лимнорииды (Limnoriidae)
Место обитания: реки Исландии, Северной и Северо-Западной Европы.
Реки всех материков, кроме Антарктиды, ежедневно выносят в океан сотни стволов разных видов деревьев, не считая многочисленных орехов и других плодов в деревянистой оболочке. Кроме того, на побережьях тропических морей произрастают мангровые деревья. Сочетание одревесневшего растительного материала и морской воды породило особую экологическую нишу для морских животных, которые поселяются в древесине и сверлят её. В морской воде обитают многочисленные виды «корабельных червей» – двустворчатых моллюсков, которые сверлят древесину рудиментарной раковиной. Кроме них, сверлением древесины в эпоху человека занималось равноногое ракообразное лимнория (Limnoria). В Исландии, где после ледникового периода флора и фауна фактически сформировались с нуля, некоторое время оставалась незанятой экологическая ниша водного животного-разрушителя древесины. На суше эту роль играют жуки-усачи, расселившиеся на остров из Европы, а в пресных водах вскоре появился их «коллега» – речной древоточец, особый вид ракообразных, который произошёл от одного из видов рода Limnoria, обитателя морей.
Речной древоточец – сравнительно крупный вид изопод; длина взрослой особи около 30 мм. Тело этого животного тонкое и сильно вытянутое, из-за чего его можно принять за какую-то разновидность многоножек, если бы он жил на суше. Речной древоточец имеет широкую плоскую голову с крепкими челюстями и очень короткими антеннами. Он сверлит тоннели в древесине главным образом с помощью ногочелюстей. Ноги короткие и сильные, с их помощью это ракообразное легко передвигается в своих тоннелях вперёд и назад. В связи с этой способностью последняя пара ходильных ног речного древоточца удлинённая, как антенны. Во время движения животного назад эти ноги ощупывают дорогу. Глаза этого ракообразного очень маленькие, представлены всего лишь несколькими десятками фасеток с каждой стороны головы. Тело животного покрыто бледно-серым хитиновым покровом и полупрозрачно: сквозь панцирь просвечивает трубчатое сердце.
Этот вид ракообразных питается бактериями и грибками, развивающимися в гниющей древесине. Челюсти животного позволяют скоблить поверхность древесины, а кишечник образует подобие спирального клапана, характерного для акул. Это приспособление удлиняет путь пищи по кишечнику и даёт возможность максимально полно извлечь из неё всё съедобное. Непереваренные опилки ракообразное выбрасывает в воду, осторожно высовывая из входа в тоннель задний конец тела. Время от времени речной древоточец устраивает в своих тоннелях «уборку», выталкивая из них опилки, накапливающиеся при бурении, задним концом тела.
Речной древоточец является раздельнополым животным. Самка у этого вида немного крупнее самца (в среднем, на 5 мм длиннее) и у неё более широкий задний конец туловища. Яйца в количестве 30 – 40 штук она вынашивает в выводковых сумках у основания задней пары ходильных ног. Развитие этого вида прямое, а личинки относительно крупные – их длина достигает 2 – 3 миллиметров. Первые две недели жизни они проводят на теле матери, а затем переселяются в её тоннели. Переходя к самостоятельной жизни, молодые животные покидают тоннели и ползают по дну реки, разыскивая затонувшую древесину. На этом этапе личинки очень активно расселяются. Они отличаются от взрослых особей не только размером, но и более коротким телом и длинными ногами. Личинки могут переносить морскую воду в течение долгого времени, и с плавающей древесиной часто оказываются в океане. Холодное прибрежное течение Антигольфстрим разносит стволы с личинками по атлантическому побережью Европы, где куски дерева выбрасывает штормом на берег. В устьях рек личинки ощущают опреснение воды, и начинают двигаться против течения. По речным руслам речные древоточцы могут с течением времени подниматься до истоков рек, и по болотам переселяются из одного речного бассейна в другой.

«Морской метельщик» (Pelagoniscus chaetopus)
Отряд: Равноногие (Isopoda)
Семейство: Морские многоножки (Thalassomillipedidae)
Место обитания: Охотское море, плавающие водоросли.
Заросли плавающих водорослей у поверхности Охотского моря служат прекрасным местом обитания для различных малоподвижных, ползающих и даже сидячих животных, хотя находятся на большом расстоянии от берега. В течение миллионов лет в зарослях бурых водорослей появились своеобразные жители, не встречающиеся на берегах моря. Кроме того, обитание вдали от берегов над большими глубинами способствовало развитию у донных животных способности плавать. Одни из видов способны лишь на короткие броски в толще воды, а другие способны плавать столько, сколько нужно, лишь на короткое время присаживаясь на водоросли для отдыха. Среди животных, освоивших новый способ передвижения, были представители равноногих раков – изопод. Один из видов плавающих изопод – длиннотелый рачок «морской метельщик», представитель особого семейства морских многоножек, представители которого удлинённым телом и многочисленными парами ног напоминают своих наземных тёзок.
Когда «морской метельщик» плавает в толще воды, его легко принять за креветку или небольшую рыбу. У него тонкое гибкое туловище длиной около 4 см, состоящее из увеличенного числа грудных сегментов (15), несущих короткие ноги. Во время плавания они прижаты к туловищу и не тормозят движений животного. Голова «морского метельщика» уплощенная и широкая. Главным органом плавания у него являются две передних пары ходильных ног. Они сильно отличаются по строению от остальных ног: их поверхность покрыта упругими волосками, образующими своеобразные щёточки на верхней и нижней сторонах ноги. Эти щёточки лежат в одной плоскости, придавая двум парам ног рачка сходство с перьями. На ногочелюстях рачка также есть щёточки из волосков. Это приспособление для питания: во время плавания рачка ноги «метут» планктон, который собирается на щёточках. Время от времени та или другая пара ног замирает, и в этот момент ногочелюсти сгребают застрявшие планктонные организмы и отправляют их в рот. «Морской метельщик» плавает с помощью таких же движений, но в это время ногочелюсти прижаты к голове снизу и не мешают движению. Если надо плыть быстрее, «морской метельщик» помогает себе антеннами, которые также покрыты волосками.
Задняя пара конечностей (уроподы) не принимает участия в движении. Эти ноги удлинённые, их размер достигает половины длины тела животного. Они раздвоенные и также покрыты волосками. Эти конечности служат для поддержания равновесия в воде. Когда «морской метельщик» останавливается, он раскидывает уроподы в стороны и раскрывает их ветви. В таком положении они служат своего рода «парашютом», замедляющим погружение. Если рачок попадает в достаточно густое скопление планктона, он дрейфует в таком положении, время от времени отлавливая порцию планктона передними парами ног. Во время плавания ветви уропод плотно прижаты друг к другу, и их сопротивление движению минимально.
«Морской метельщик» проводит значительную часть жизни в толще воды. Тело этого ракообразного полупрозрачно, с желтоватым оттенком и мелкими чёрными пятнами на верхней части тела. Когда «морской метельщик» сидит на водорослях, его почти незаметно. Это животное умеет ползать по водорослям, но использует их только как временное укрытие.
Этот вид раздельнополый; самец немного мельче самки и отличается сильно суженным задним концом тела. После оплодотворения самка откладывает порцию из 40 – 50 относительно крупных яиц; кладка повторяется до семи раз в год с перерывом в зимние месяцы. Молодые животные несколько дней сидят на ходильных ногах самки и на нижней стороне её тела. Они покидают мать после первой линьки и некоторое время живут среди водорослей. При длине около 1 см у них развиваются плавательные ноги, и они становятся способными питаться планктоном. В возрасте 6 месяцев молодые «морские метельщики» становятся половозрелыми. Продолжительность жизни этого вида не превышает 4 года.

Антарктическая кротовая мокрица (Antarctillo talpoideus)
Отряд: Равноногие (Isopoda)
Семейство: Армадиллиды (Armadillidae)
Место обитания: антарктические почвы в районах, свободных от вечной мерзлоты.
В связи с бедностью наземной фауны и изоляцией Антарктиды от остальных материков её наземная фауна в неоцене формировалась за счёт немногочисленным мигрантов, способных преодолеть морские пространства по воздуху или по воде – самостоятельно или на плавучем мусоре. Потомки первых мигрантов оказались на незаселённом материке с множеством свободных экологических ниш, и начали бурно эволюционировать, создавая новые, ни на что не похожие природные сообщества. Например, личинки комаров-долгоножек стали аналогами дождевых червей, а антарктическим аналогом кротов стала огромная мокрица. Разрыхляя землю и тем самым способствуя её аэрации и увлажнению, и уничтожая большое количество беспозвоночных, являющихся вредителями растений, это ракообразное приносит огромную пользу местной растительности.
Длиной тела животное несколько напоминает своих дальних морских родственников – размер взрослой особи от 5 до 10 см; вес от 30 до 250 г в зависимости от условий проживания. В мощном почвенном слое проживают крупные особи, а на каменистых бедных почвах они достигают половой зрелости, но растут значительно медленнее.
Это всеядное животное, не требовательное к выбору пищи, съедающее в день количество корма, равное примерно четверти собственного веса. Антарктические кротовые мокрицы питаются практически всеми представителями педофауны Антарктиды: экстремально крупными (до 1 см) тихоходками, нематодами, почвенными клещами. Также они охотно поедают крупных ногохвосток и личинок комаров-долгоножек. Также эти животные поедают яйца и птенцов местных птиц мышевидок, проникая в их норы. Будучи детритофагами и падальщиками, питаясь любой гниющей органикой, в том числе птичьим помётом и птичьими перьями, эти мокрицы способствуют скорейшему разложению органики и формированию гумусного слоя почвы. Эти ракообразные питаются растениями, как разлагающимися, так и живыми, в основном обгрызая клубни растений. Они особенно любят питаться ягодами местной антарктической земляники и других низкорослых растений.
У антарктической кротовой мокрицы хорошо развиты осязание и обоняние – на антеннах имеется большое количество чувствительных волосков. Зрение развито значительно хуже: глаза маленькие, состоят всего лишь из сотни фасеток каждый.
Тело покрыто жёстким известковым экзоскелетом, состоящим из перекрывающихся сегментов. Тело овальных очертаний, сверху выпуклое, несколько более суженное к задней части. Лоб с тремя хитинизированными выростами, предназначенными для рыхления грунта; первая пара усиков недоразвита и очень мала, вторая сильно развита, наружные усики длиной почти в половину тела. Глаза расположены по бокам головы; верхние челюсти лишены щупальцев. Первый грудной сегмент большей частью обхватывает голову с боков, 8-й имеет сзади глубокую вырезку; 6 пар грудных ног одинакового строения и приспособлены для проталкивания назад земли. 1-я пара грудных ног крупная и мускулистая, снабжена сильно увеличенными ложными клешнями и является главным роющим и режущим инструментом – при необходимости животное способно резать корни растений, мешающие рытью. Все членики брюшка свободные; пять первых пар брюшных ног прикрывают друг друга черепицеобразно; внутренняя ветвь их играет роль жабры, наружная — крышки; твёрдая наружная ветвь первой пары заключает открывающиеся наружу воздушные полости — органы воздушного дыхания; 6 пара брюшных ног обращена назад и выдаётся в промежутке между 5 и 6 брюшным члеником; 3, 4 и 5 членики брюшка обладают длинными, направленными назад боковыми выростами. Мокрицы способны сворачиваться в «шар» так, что снаружи оказывается только твёрдый панцирь. Кротовые мокрицы, как правило, бледно-сиреневого или коричневого цвета, но иногда встречаются особи иных окрасок.
Эти ракообразные приспособлены к подземному роющему образу жизни, обитают в основном в местах с мягкой рыхлой почвой – в основном на территории антарктических лугов, зарослей кустарника и стланика. В поисках пищи они прокладывают сеть неглубоких кормовых ходов, куда заползают мелкие беспозвоночные. Кормовые ходы узкие и длинные, летом расположены близко от поверхности, на глубине 2-5 см, зимой глубже. Сеть кормовых ходов может занимать площадь в несколько сот квадратных метров. Там, где ходы пересекают участки уплотненной почвы, кротовая мокрица заглубляет ход до 15-30 см. Такие «подземные переходы» прокладывать трудно, поэтому одним переходом могут пользоваться несколько мокриц. При рытье глубоких ходов мокрицы выбрасывают на поверхность кучки земли. Гнездовая камера располагается обычно на глубине 1,5—2 метров, часто среди камней, при этом много земли выталкивается на поверхность, образуя крупную кротовину диаметром до 50 см и высотой до 30 см. На зиму эти животные впадают в спячку.
Брачные отношения мокриц имеют интересные особенности. Неоплодотворённые самки несут на брюшной стороне пятого грудного сегмента пару отверстий, ведущих в семяприёмники, обращённые к яйцеводам слепым концом. При совокуплении (в апреле или мае) приёмники наполняются семенем; через некоторое время они лопаются на внутреннем конце, и семя поступает в яйцеводы. Вслед за тем самка линяет, её строение меняется: парные половые отверстия пятого членика закрываются, а вместо них прорывается непарное щелевидное отверстие на границе между 5-м и 6-м члениками; на пяти первых парах ног при их основании образуются пластинки, составляющие выводковую камеру. Семя проникает в яичник, и оплодотворённые яйца выходят через упомянутое непарное отверстие в выводковую камеру, где и проходят развитие. Часть семени остается невостребованным и оплодотворяет новую кладку, поступающую в сумку после того, как выведшееся в ней предыдущее поколение оставит её. Когда и новое поколение разовьётся, и покинет сумку, самка снова линяет и возвращается к первоначальному облику.
Продолжительность жизни: 5-10 лет.

Этот вид животных открыл Wovoka, участник форума.

Мокрица-листорез (Socioporcellio folivorus)
Отряд: Равноногие (Isopoda)
Семейство: Мокрицы (Porcellionidae)
Место обитания: север Европы, смешанные и мелколиственные леса.
В процессе эволюции у членистоногих много раз развивалась эусоциальность – колониальный образ жизни с делением представителей вида на касты, отличающиеся признаками анатомии и физиологии, а также ролью в колонии. Обычно такой образ жизни приобретали насекомые, реже – пауки, и ещё реже – иные членистоногие. Одним из экспериментов природы в неоцене было появление – эусоциального вида ракообразных. Таким видом стала мокрица-листорез, обитающая в лесах на севере Европы.
Длина взрослых особей этого вида – 2-3 см, в зависимости от касты; бесплодные особи мельче способных к размножению. Тело животного имеет овальные очертания, выпуклое сверху. Окраска взрослой особи чёрная с двумя продольными «мраморными» полосками серого цвета. Антенны короткие, с многочисленными чувствительными волосками. Ногочелюсти с режущими подклешнями, мощные. 1-я пара ходильных ног – хватательная, но со строением, близким к ходильным ногам. Остальные пары ног ходильные, неспециализированные.
Слюнные железы могут выделять вещества, вымывающие ионы кальция из панциря. Это имеет значение при линьке – панцирь размягчается и легко сбрасывается, т.к. сам по себе хитин не твёрдый. Обычно неполовозрелые и бесплодные особи используют слюну для облегчения линьки плодовитых членов колонии.
Околоанальные железы присутствуют у обоих полов и демонстрируют три «модификации»: клеевая, пахучая и выделяющая аминокислоты (для выкармливания молоди). У самок встречается только железа, выделяющая аминокислоты; у самцов с равной вероятностью могут присутствовать все 3 модификации. У данного вида имеется каста бесполых особей (полностью или частично стерильных), которые выполняют функцию рабочих особей – они также могут иметь все 3 модификации околоанальных желёз. От врагов представители этого вида защищаются дурно пахнущей жидкостью, выбрасываемой из околоанальных желёз.
Эти ракообразные питаются грибками, которые выращивают на «скошенной» ногочелюстями растительности. Также они питаются грибками, выращиваемыми на трухлявой древесине. Рабочие особи стаскивают растительные остатки в норы, где на этом субстрате развиваются грибки нужных им видов. Обычно такого рода грибки находятся в симбиозе с мокрицами-листорезами и распространяются от одной колонии к другой.
Колония насчитывает до 1000 особей, среди которых имеется 1-4 размножающиеся пары. Гнёзда мокриц-листорезов напоминают муравейники тонкоголового муравья: они состоят из почвы и растительных остатков, частично склеенных выделяемым животными «клеем». Чаще всего они располагаются вблизи поваленных стволов деревьев.
Плодовитость взрослой самки – несколько тысяч яиц в течение лета. Она откладывает их порциями и вынашивает до появления молодняка. Мокрицы-няньки осторожно снимают с её тела вылупившийся молодняк и выращивают его на собственном теле, выкармливая выделениями околоанальных желез и пережёванной пищей взрослых особей.
Пол не закреплён генетически и может меняться в течение жизни. В жизненном цикле присутствует специальная расселительная стадия, не способная к размножению. На этой стадии молодые особи имеют длину 8-14 мм. Они покидают колонию и расселяются форезией на крупных животных: при этих размерах рачки уже могут жить самостоятельно. Попав в подходящее для жизни место, молодая особь даёт начало новому гнезду. В благоприятных условиях расселительная стадия в жизненном цикле может выпадать, но проявляется как реакция колонии на перенаселение, голод или иное ухудшение условий жизни. Взрослые особи также могут расселяться «почкованием» колоний, переселяясь во временное жилище на краю территории, где возникает самостоятельная колония.
В зимние месяцы колония впадает в спячку – животные прячутся в слой промерзающего грунта и строят индивидуальные норы. Они легко переносят промерзание и оттаивание организма, а зимовка в промерзающей земле делает их недоступными роющим млекопитающим.
Продолжительность жизни взрослой особи достигает 5 лет.

Этот вид животных открыл Коршин Дмитрий, участник форума.

Мокрица-мусорщик (Hirsutopus scatophaga)
Отряд: Равноногие раки (Isopoda)
Семейство: Мокрицы (Porcellionidae)
Место обитания: лесные районы Новой Зеландии, колонии ос.
Гнёзда ос Neovespula являются домом не только для паразитов, но и для некоторых комменсалов и симбиотов. Одним из таких существ является мокрица-мусорщик, произошедшая от интродуцированной мокрицы Porcellio, завезённой в Новую Зеландию во время английской колонизации.
Эти мокрицы выглядят несколько иначе, чем их предки: у них на нижней стороне тела есть покров из волосков, который помогает удерживать влагу. В остальном животное напоминает типичную мокрицу (Porcellio), хотя немного крупнее и толще: она достигает 3 сантиметров в длину и имеет коричневую окраску, иногда рождаются красноватые особи. Этот вид живёт в роли симбионта и комменсала в колонии ос Neovespula, питаясь осиным помётом и остатками пищи; осы в целом терпимо относятся к ним. Характерной особенностью поведения является поиск самых влажных частей гнезда, пока животные не ищут пищу. Эти мокрицы могут собираться вместе по несколько особей в расщелинах гнезда, чтобы сохранять влагу, пока они не заняты поиском пищи.
Самки около 40 дней вынашивают до 80 оплодотворённых яиц в выводковой сумке, которая находится под брюшком. Молодняк достигает зрелости примерно через 2 месяца, а продолжительность жизни составляет около 3 лет. Внутри колонии на них иногда нападают жуки-клептопаразиты – например, плутоватая жужелица.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Пещерная мокрица Ао-Теа-Роа (Spelaeopoda spp.)
Отряд: Равноногие (Isopoda)
Семейство: Мокрицы (Porcellionidae)
Место обитания: Новая Зеландия, Северный остров; глубинные участки различных пещерных систем. Разные пещерные системы населены многочисленными сходными видами этого рода.

Рисунок Биолога

Интродуцированные виды часто бывают неспециализированными, и именно благодаря этому свойству они начинают господствовать на новых территориях, однако в ходе эволюции даже они могут превратиться в специализированные формы. Это наблюдается у мокриц рода Porcellio, которые начали колонизировать пещерные системы и превратились в настоящих представителей троглобиоты.
Пещерная мокрица Ао-Теа-Роа вырастает примерно до 2 сантиметров в длину; обликом она в целом похожа на своего предка, за исключением более гладкого и тонкого панциря. Окраска тела желтовато-белая, ноги и нижняя сторона более бледные. Это ракообразное питается в основном биоплёнками бактерий, водорослей и грибов, которые растут на влажных каменных поверхностях в глубине пещер, а также поедает любую мёртвую органику типа падали. Животные очень терпимы друг к другу и могут собираться вместе для сбережения влаги, если воздух в пещере становится суше. Ноги этого животного цепкие, и оно способно достаточно ловко карабкаться по стенам пещер.
Размножение происходит круглый год. Самцы отыскивают самок, ползая по их запаховым следам. Самка откладывает до 50 яиц и вынашивает их в мешочке, который носит на нижней стороне тела; потомство выводится примерно через 40 дней. Половой зрелости и полного размера молодые особи достигают примерно в 3 месяца, продолжительность жизни составляет до 4 лет. На этот вид охотятся крупные клещи, пауки и сенокосцы; особи, упавшие в водоёмы, поедаются рыбами и земноводными.

Этот вид ракообразных открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

«Призрачный убийца» (Vitromantella microhorrida)
Отряд: Ротоногие (Stomatopoda)
Семейство: Педомантиды (Pedomantidae)
Место обитания: Индийский океан, тропические и субтропические широты.
Педоморфоз – особый путь эволюционных преобразований, когда взрослая стадия постепенно утрачивается и замещается предшествовавшей личиночной. Это явление тесно связано с педогенезом – приобретением личинками способности к размножению, не превращаясь во взрослую стадию.
В эпоху глобального экологического кризиса произошло вымирание планктонных организмов и обитателей коралловых рифов. Потомки немногочисленных выживших родов (преимущественно обитатели морей умеренного пояса) заселяли освободившиеся места обитания в последующую эпоху стабилизации климата. Среди них выделились ветви, представители которых осваивали планктонный образ жизни. Такой процесс происходил одновременно в нескольких группах морских ракообразных, поэтому в неоценовом планктоне встречается большое количество видов «взрослых личинок» разных ракообразных, принадлежащих к разным отрядам. Среди десятиногих ракообразных появилось семейство крабов инфантопортунид (Infantoportunidae), а раки-богомолы «ответили» на этот шаг крабов появлением планктонных видов педомантид.
Ротоногим ракообразным было проще перейти к такому образу жизни, поскольку у всех их видов в развитии присутствовала планктонная личинка. Результатом такого эволюционного шага стало появление вида ротоногих раков, который получил название «призрачный убийца». Это животное – планктонный хищник длиной около 4 – 5 см. У него полупрозрачное тело, плохо различимое в воде – это общий признак большинства планктонных организмов. В строении «призрачного убийцы» сохранилось много черт, характерных для личинки донных раков-богомолов.
Главное охотничье оружие «призрачного убийцы» - хватательные ноги, характерные для представителей отряда. Они большие относительно размеров тела – размах полностью раскрытых и вытянутых ног превышает длину животного почти вдвое. Хватательные ноги этого рачка очень тонкие, их последний сегмент с маленьким крючком на конце. Шипы, с помощью которых животное удерживает и убивает добычу, тонкие и острые, похожи на щетинки. Пищей «призрачного убийцы» являются различные мелкие планктонные животные с мягкими и тонкими покровами тела, и для их поимки не нужно больших усилий.
Этот хищник имеет очень хорошее зрение. Глаза «призрачного убийцы» крупные, сферические и блестящие; они сидят на тонких стебельках – это улучшает обзор и одновременно облегчает парение в толще воды. Фасетки мелкие, поэтому животное очень хорошо видит даже мелких обитателей планктона.
На голове «призрачного убийцы» растёт длинный шип (длиной в половину груди), направленный вперёд. На нём с обеих сторон растут волоски, позволяющие без усилий парить в толще воды.
Брюшко этого ракообразного очень тонкое и относительно короткое: его длина составляет около половины общей длины ракообразного (у бентосных раков-богомолов брюшко значительно крупнее и намного шире груди).
Не охотящееся животное медленно плавает в толще воды, взмахивая широкими веерообразными «вёслами» (проподиты 4-й пары ногочелюстей). Они длинные (их длина составляет около одной пятой общей длины животного), по краям покрыты волосками. С их помощью ракообразное разворачивается в воде, нацеливаясь на жертву. Иногда «призрачный убийца» пассивно парит в толще воды, раскинув проподиты в стороны. При необходимости плавать быстрее (например, атакуя добычу) ракообразное может увеличить скорость, работая сильными брюшными ногами. Брюшные ноги по краям покрыты волосками, которые увеличивают гребную поверхность. На конце брюшка есть широкая пластинка тельсона. Последняя пара брюшных ног также широкая и уплощенная. Вместе с тельсоном они образуют плавник, играющий роль руля глубины и поворота
Это ракообразное – активный хищник, охотится на мелких планктонных животных – червей, ракообразных, мальков рыб, личинок и молодь головоногих моллюсков. Для «призрачного убийцы» очень характерен каннибализм – примерно четверть молодых животных этого вида становится жертвами собственных сородичей. Ракообразное догоняет добычу резким броском (развивая скорость около полуметра в секунду), и схватывает ловчими ногами. За день «призрачный убийца» съедает корма примерно столько же, сколько весит сам. Но фактически он уничтожает гораздо больше животных, поскольку поедает только самые богатые питательными веществами части тела жертвы, а остатки бросает.
Это ракообразное – одиночное животное, проявляющее интерес к сородичам лишь во время охоты и в брачный сезон. Спаривание на севере ареала (в тропических широтах) происходит в любое время года, на юге – летом.
Ходильные ноги у разных полов «призрачного убийцы» развиты неодинаково: это связано с их разной ролью в размножении. У самки развиты все три пары ходильных ног, хотя они не участвуют в ходьбе: ракообразное встречается вдали от берегов над большими глубинами. На ходильных ногах, покрытых волосками, самка вынашивает яйца (до тысячи мелких яиц в одной кладке). У самца развита только последняя пара ходильных ног, превратившаяся в короткие сильные крючковатые придатки: они служат для удержания самки при спаривании. Первые пары ходильных ног редуцированы до тонких и слабых крючков.
Размножение и развитие этого ракообразного связано с лунными циклами. Пик половой активности приходится на полнолуние и несколько последующих дней. Инкубация длится около недели, и из яйца выходит планктонная личинка, которая сразу же покидает самку. Личинка линяет около 10 раз, прежде чем превратится во взрослое ракообразное. Цикл развития «призрачного убийцы» занимает около 2 месяцев, а продолжительность жизни обычно не превышает полугода.

Зонтичная креветка (Umbellocaris furtivus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Палемониды (Palaemonidae)
Место обитания: Тихий океан, поверхностные слои воды.

Рисунок Fanboyphilosopher

Планктон – особое сообщество живых организмов. Здесь встречаются свои виды хищников и падальщиков, паразитов и симбионтов. Конкуренция в планктоне очень сильная, а хищники разных трофических уровней многообразны. Поэтому разные живые организмы вступают в союзы друг с другом, чтобы совместно противостоять хищникам. Зачастую один хорошо вооружённый вид становится невольным защитником десяткам видов мелких животных. Такие союзы не всегда безопасны. Одни из самых распространённых животных в планктоне – это медузы. Они сами являются кормом для многих более крупных хищников, но всё же далеко не безащитны. Стрекательные клетки медуз спасают этих животных от большинства хищников, и лишь немногие специализированные виды могут безнаказанно поедать медуз или паразитировать на них.
Животные, ищущие защиты у медуз, должны быть осторожными – случайное прикосновение щупальца может превратить их в лёгкий обед этого животного. Но есть живые существа, отваживающиеся жить в опасной близости от ядовитых щупальцев этих кишечнополостных.
Под колоколом медуз часто можно найти мелкую креветку, которая держится тонкими крючковатыми клешнями за край колокола медузы. За это она получила название зонтичной креветки: она как бы прячется от солнца под зонтиком медузы. Это небольшое ракообразное: длина её тела около 5 см. Тело зонтичной креветки полупрозрачное, голубоватого цвета. Поэтому она совсем незаметна в воде. Лишь иногда, когда медуза поднимается к поверхности воды, отблеск солнца в круглых глазах выдаёт присутствие этого рачка.
Брюшко животного очень короткое, с развитыми плавательными ногами. Ходильные ноги не приспособлены к передвижению по твёрдой поверхности. Они покрыты с краёв жёсткими волосками, и помогают креветке плавать. Но всё же большую часть жизни этот рачок живёт, прицепившись к колоколу медузы. У зонтичной креветки хорошо развиты две пары клешней, вдвое превышающие длину тела. Пальцы этих клешней очень тонкие и длинные. Передняя пара клешней чаще используется для того, чтобы держаться за край колокола медузы. Если надо скрыться от хищника, зонтичная креветка сгибает суставы этих клешней, и одним кувырком прячется под зонтиком медузы. Второй парой клешней, такой же длины, зонтичная креветка «обрабатывает» щупальца медузы, на которой обитает. Она вытаскивает из щупальцев и поедает попавшихся медузе мелких животных. Отсюда видовой эпитет этой креветки, означающий «вороватая». Такой образ жизни возможен для неё потому, что эта креветка нечувствительна к яду медуз.
Зонтичная креветка проводит всю жизнь на медузах. Если медуза-хозяин гибнет, креветка может переплыть на другую медузу. Она плавает очень неохотно, и большей частью парит в воде, раскинув усики в стороны. Когда на неё натыкается медуза, креветка схватывает её за край колокола. Первые дни зонтичная креветка привыкает к яду новой медузы-хозяина и вырабатывает иммунитет. Она осторожно прикасается к щупальцам медузы, получая лёгкие ожоги. В это время иммунная система креветки накапливает антитела к яду медузы. Привыкнув к новой медузе-хозяину, креветка начинает жить привычной жизнью, отнимая часть добычи прямо из щупальцев медузы.
Зонтичные креветки – ярко выраженные индивидуалисты. Каждая особь защищает свою медузу от соперников, спихивая их с колокола и щипая клешнями. Если же противник сильнее, рачок вцепляется в край колокола медузы всеми клешнями, ожидая, пока соперник не удалится. Иногда после такой пассивной обороны часть ног и усов креветки оказывается откушенной, но они быстро отрастают во время линьки.
Но ради продолжения рода зонтичные креветки вынуждены преодолевать индивидуализм, и искать друг друга в океане. Самка остаётся домоседом, но самец должен предпринимать рискованное путешествие в толще воды в поисках самки. Он складывает длинные клешни под туловищем, и плывёт, загребая ходильными ногами. Самец ищет самок по запаху, и отцепляется от медузы, когда почувствует, что самка, готовая к размножению, находится совсем рядом. У самца длинные усы, покрытые у основания многочисленными волосками. Они богаты хеморецепторами, поэтому самец точно отыскивает нужную самку на расстоянии нескольких метров в скоплении медуз. Найдя самку, самец должен как можно быстрее спариться с ней. Но для этого он должен убедить самку в мирных намерениях. При встрече с самкой он очень осторожен: когда происходит встреча самца и самки, самец осторожно дотрагивается до самки кончиком уса. Он поглаживает головогрудь самки в области глаз и челюстей, аккуратно приближаясь к самке. Ритуал ухаживания длится несколько минут. Убедившись, что самец не выражает агрессии, самка допускает его к себе. Спаривание происходит быстро: самец прицепляется к самке, оставляет на её брюшке пару крупных сперматофоров, и уплывает. Чаще всего он не может вернуться обратно на «свою» медузу, и после каждого спаривания вынужден искать новую. Но зато за время одного «свадебного путешествия» самец успевает оплодотворить нескольких самок.
Через несколько часов после спаривания самка откладывает крупные икринки, и вынашивает их на брюшных ножках. У зонтичной креветки прямое развитие: из яиц выходят миниатюрные копии родителей. Потомства у этого вида немного по сравнению с другими планктонными животными, зато молодые креветки очень развитые. Они сидят на брюшных ногах самки несколько дней, потом покидают родительницу и начинают самостоятельную жизнь. С первых дней жизни молодые креветки начинают сотрудничать с медузами. Вначале они садятся на колокол медуз и какое-то время очищают их от паразитов – инфузорий и микроскопических червей. Затем молодая зонтичная креветка переселяется на край её колокола и начинает поедать её добычу.
Эта креветка растёт очень быстро – в трёхмесячном возрасте молодая креветка достигает размеров взрослой особи и начинает размножаться. Каждые пять – шесть недель самка делает новую кладку.

Креветка-стрекоза (Libellulocaris prolongus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Пенеиды (Penaeidae)
Место обитания: Тихий океан, поверхностные слои воды.
Воды открытого океана представляют собой очень специфическое место обитания. Здесь почти невозможно найти точку опоры, и большинство обитателей планктона приспособлено к парению или плаванию в толще воды. Одни морские обитатели проводят в толще воды лишь часть жизненного цикла, а другие постоянно обитают в этом мире. Все они образуют особое сообщество, называемое планктоном. Все планктонные существа обладают одним общим свойством – они не способны противостоять течению, и постоянно странствуют по океану.
В планктоне кипит постоянная борьба за существование, не менее жёсткая, чем в мире больших существ. Миролюбивые вегетарианцы питаются растениями – микроскопическими водорослями, размножающимися в верхних слоях воды. В свою очередь, они служат пищей разнообразным хищникам. Их активность настолько велика, что у планктонных обитателей практически нет шанса умереть своей смертью. Некоторые хищники пассивны, а другие активно преследуют намеченную жертву. К числу активных хищников планктона относится одна своеобразная креветка, получившая за особенности внешности и повадок название креветка-стрекоза.
Длина этого ракообразного достигает примерно 10 – 13 см. Тело креветки-стрекозы длинное, тонкое и прозрачное. Сквозь покровы её тела видно, как сокращается сердце, а по кишечнику движется перевариваемая пища. Это существо становится хорошо заметным, когда оказывается днём в верхних слоях воды. Тогда её огромные шаровидные глаза на коротких стебельках ярко блестят. Глаза креветки-стрекозы относительно крупные по сравнению с размерами её тела, и состоят из сотен тысяч мелких фасеток. Благодаря этому креветка-стрекоза легко различает даже самое лёгкое движение в толще воды. По случайным отблескам света на покровах тела она находит планктонных обитателей, которые зачастую бывают почти полностью прозрачными. Органы обоняния находятся на длинных усах. Когда креветка преследует добычу, усы прижимаются к телу.
Наземные стрекозы преследуют добычу, используя возможности своих крыльев. У креветки-стрекозы крыльев, разумеется, нет, но это не мешает ей преследовать добычу. Это ракообразное плавает с помощью сильных брюшных ног. В связи с таким способом передвижения тело креветки-стрекозы претерпело изменения: головогрудь этого ракообразного стала очень короткой (её длина – около одной пятой от общей длины тела), зато брюшко сильно удлинилось. У креветки-стрекозы изменилась сегментация – количество брюшных сегментов достигает полутора десятков. Плавник, образованный задней парой брюшных ног, служит рулём для резких разворотов – добыча креветки-стрекозы часто совершает резкие скачки в стороны, заставляя хищника прекращать преследование.
Обычно пищей этой креветки становятся мелкие планктонные ракообразные и личинки рыб, но изредка эта креветка может ловить мальков, крупных ракообразных или плавающих моллюсков. Ходильные ноги креветки-стрекозы – это ещё одна особенность, придающее этому ракообразному сходство с крылатым прообразом из числа насекомых. При пелагическом образе жизни способность ходить оказалась бесполезной (наземные стрекозы тоже не могут ходить), зато ноги приобрели иную, гораздо более полезную функцию. На внутренней поверхности всех пяти пар ходильных ног у креветки-стрекозы развились ряды длинных острых колючек. Сложенные вместе, ноги представляют собой подобие верши. Для поимки мелких животных креветка-стрекоза просто проплывает сквозь их скопление, и ловит их сразу по несколько штук, не предпринимая специальных усилий. Точно так же обычные стрекозы ловят свою добычу – мошек и комаров. Крупные животные также не могут избежать смертоносных «объятий» креветки – она захватывает крупное животное и сильно сжимает его ногами, прокалывая колючками насквозь.
Когда добыча поймана, в ход идут ногочелюсти. Щетинки на их нижней стороне собирают мелких планктонных животных в один комок, который животное заглатывает. Крупную добычу креветка расчленяет с помощью режущих краёв ногочелюстей. За один день креветка может съесть до десятка довольно крупных мальков рыб, или мелких животных в количестве, примерно равном собственному весу животного.
Креветка-стрекоза – хищник и активный каннибал, поэтому она не образует скоплений в планктоне. Только в период размножения самец разыскивает самку не с целью нападения. Самец этого вида отличается от самки более крупной задней парой ходильных ног, с помощью которых он удерживает самку во время спаривания.
Готовая к спариванию самка выделяет специальное вещество, привлекающее самцов. По пахучему следу они находят её – часто около одной самки собирается несколько конкурирующих самцов. Один из самцов (как правило, самый крупный) отгоняет прочих и спаривается с самкой, после чего уплывает. Оплодотворённая самка перестаёт выделять пахучее вещество, и вновь становится опасной для собственных сородичей.
Мельчайшая икра (до 20 тысяч икринок) вынашивается на брюшных ножках, из-за чего самка на некоторое время теряет скорость движения и живёт впроголодь. Через 3 – 5 дней из икры выклёвываются прозрачные планктонные личинки с длинным выростом на спине, облегчающим парение в толще воды. Они хищники, и тут же начинают питаться одноклеточными животными. Через месяц личинка окончательно превращается в миниатюрную копию взрослого животного. Но в это время до 90% молоди гибнет от разных хищников, в том числе от собственных сородичей. Половая зрелость наступает в возрасте 7 месяцев. После этого взрослая самка начинает регулярно откладывать яйца с интервалом, равным лунному месяцу. Максимальная продолжительность жизни креветки-стрекозы не превышает полутора лет.

Щупальцевая креветка (Furocaris toxiresista)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Пенеиды (Penaeidae)
Место обитания: тёплые и умеренные области Индо-Пацифики.
В неоцене планктонная фауна претерпела некоторые изменения по сравнению с голоценом. Причиной этого стало массовое вымирание, связанное с глобальными экологическими изменениями. В раннем неоцене, когда условия жизни стабилизировались, планктонный образ жизни освоило большое количество новых групп животных. Это были преимущественно разнообразные потомки прибрежных и мелководных форм. Креветки – одни из типичных обитателей планктона в эпоху неоцена. Среди них существует множество различных видов – от мирных фильтраторов до хищников. Некоторые виды планктонных креветок вступили в симбиотические отношения с другими животными, обитающими в планктоне. Вообще, формы отношений креветок и их соседей колеблются от симбиоза до хищничества с разнообразными вариантами. Один из таких вариантов демонстрирует обитающая в водах Южного полушария щупальцевая креветка.
Это сравнительно крупная плотоядная креветка длиной около 15 сантиметров. Она держится вблизи скоплений медуз, и даже постоянно обитает в щупальцах некоторых видов этих кишечнополостных. Тело этого ракообразного удлинённое, головогрудь сравнительно короткая. Щупальцевая креветка немного похожа на своего дальнего родственника, креветку-стрекозу, другое пелагическое ракообразное. Антенны щупальцевой креветки очень длинные – они превышают длину тела этого ракообразного. Ходильные ноги креветки покрыты мелкими щетинками и приспособлены для парения в воде – щупальцевая креветка часто плавает, держась за щупальце медузы одной клешнёй, и свободно раскинув ноги в толще воды. Также с помощью таких ног креветка легко удерживается на щупальцах медузы, на которой живёт. У самца задняя пара ходильных ног увеличена в размерах: эти ноги служат для удержания на самке во время спаривания.
Несмотря на то, что эта креветка сравнительно крупная, её сложно увидеть в воде. Панцирь животного почти прозрачный, с лёгким голубоватым оттенком. Сквозь покровы этой креветки прекрасно видно, как бьётся её сердце, а пища проходит по кишечнику. Показатель преломления у тканей щупальцевой креветки почти такой же, как у морской воды, поэтому мелкие серые пятна на сегментах брюшка и блестящие тёмные глаза – единственное, что видно у этого ракообразного в воде при тусклом освещении.
Пища этой креветки состоит преимущественно из добычи, которая попадается медузе – в этом состоит главный смысл её отношений с медузами. Щупальцевая креветка постоянно плавает около медузы, осматривая её щупальца. Это занятие, однако, небезопасно – щупальца медуз ядовиты. Но щупальцевая креветка обладает сильным иммунитетом к яду медуз. Этот иммунитет приобретённый, и вырабатывается в течение некоторого времени. Вначале щупальцевая креветка осторожно приближается к медузе, дотрагиваясь до её щупальца антеннами. Обычно в этот момент она получает слабый удар стрекательных клеток. После атаки медузы креветка не уплывает, а остаётся около этого животного, и даже садится на её купол сверху, вне зоны досягаемости щупальцев медузы. В течение примерно суток креветка активно вырабатывает антитела и приобретает иммунитет к яду данного вида медуз, если не имела его ранее. После этого она уже активно ползает в щупальцах медузы в поисках добычи. Иммунитет сохраняется на всю жизнь, поэтому «опытная» креветка, сменившая медуз-хозяев нескольких видов, становится универсальным хищником. Иногда эта креветка может вредить медузе: она просто откусывает щупальце вместе с добычей, и поедает его целиком. Яд медузы накапливается в печени креветки, и дополнительно делает её несъедобной.
Щупальцевая креветка – одиночное животное. К сородичам она относится нейтрально, но, если не хватает пищи, может отгонять их от медуз, на которых кормится, ударами рострума.
Эта креветка является потомком пелагических животных, и сохранила характерный для них способ размножения. После короткого ритуала ухаживания и спаривания самка откладывает множество мелких яиц – до нескольких тысяч штук. Через 3 – 5 дней из них выводятся мелкие планктонные личинки, которые проходят несколько стадий метаморфоза, прежде чем превратятся в миниатюрное подобие взрослой особи. Щупальцевая креветка размножается ежемесячно на протяжении полугода, после чего в самые холодные месяцы года следует перерыв.
Молодые щупальцевые креветки ведут пелагический образ жизни. Они собираются в стаи до нескольких сотен особей, и избегают встреч с медузами. В молодом возрасте их иммунная система не готова к выработке антител против яда этих животных, и они часто становятся добычей медуз. Только при длине около 5 см молодые креветки становятся достаточно развитыми физиологически, чтобы без опасности для собственной жизни перейти к обитанию на медузах.

Перистоногая креветка (Baculophthalmocaris plumopes)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Пенеиды (Penaeidae)
Место обитания: северная часть Тихого океана (умеренные и полярные широты), поверхностные слои воды.
В неоцене среди океанического планктона существенное место заняли десятиногие ракообразные. В голоцене многие виды этих животных проводили в планктоне только часть жизненного цикла. Но в неоцене среди них появились настоящие планктонные формы, конкурирующие с другими группами ракообразных. Один из таких видов – мелкая перистоногая креветка. Это пелагическое ракообразное, приспособленное к обитанию в толще воды. У неё полупрозрачное тело, поэтому перистоногую креветку сложно заметить в воде. Длина тела этого ракообразного не превышает 3 – 4 см.
Это ракообразное пассивно парит в толще воды, раскинув в стороны длинные ходильные ноги. Длина ног почти равна длине тела этого ракообразного. Ноги с обеих сторон густо «оперены» волосками – это приспособление облегчает парение в толще воды. Клешни перистоногой креветки длинные: они вдвое превышают длину тела. В покое они обычно сложены вдоль тела на нижней стороне, и не мешают движению креветки.
Брюшко перистоногой креветки короткое, составляет менее половины общей длины животного (не считая антенн и ног). Оно широкое, а брюшные ножки покрыты по краям волосками и приспособлены к парению в воде. Когда перистоногая креветка парит в толще воды, брюшные ноги растопырены в стороны, увеличивая общую площадь тела.
Примечательно строение глаз этого рачка. Глаза относительно большие – размером с вишнёвую косточку. Они сидят на длинных подвижных стебельках, которые могут двигаться почти в любую сторону. Глаза сферической формы, дают креветке полный круговой обзор. Они сложены множеством мелких фасеток, обеспечивающих острое зрение. Стебельки глаз также служат дополнительными органами, облегчающими парение в воде: сходный признак имелся у личинок известных людям глубоководных рыб Idiacanthus. Животное может менять положение тела в толще воды, взмахивая длинными глазными стебельками.
Несмотря на пассивный образ жизни, перистоногая креветка является хищником. Она ловит мелких беспозвоночных, хватая их подвижными клешнями и подтягивая ко рту. Изредка она может совершать короткие броски за добычей или спасаться от хищника, загребая брюшком.
Этот вид креветок раздельнополый. Самец мельче самки и весит почти вдвое меньше. Он умеет активно плавать, загребая ходильными ногами. Спаривание происходит быстро, не предваряется никаким ритуалом. Через несколько дней после спаривания самка вымётывает очень много мелкой икры (до 3 – 5 тысяч штук), и вынашивает её на брюшных ножках в течение двух недель. Из икры выводится пелагическая личинка (зоеа), которая сразу же покидает самку. В течение года самка может сделать до 5 – 6 кладок.
Развитие личинки занимает около трёх месяцев. За это время она претерпевает до 8 – 9 линек и постепенно превращается в миниатюрное подобие взрослой особи. К концу метаморфоза её длина достигает примерно 20 мм. Ещё через два месяца она становится половозрелой.

Ледяная креветка (Cryopenaeus crystallinus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Пенеиды (Penaeidae)
Место обитания: Антарктида, мелководные реки.
После таяния ледникового щита, покрывавшего Антарктиду на протяжении позднего третичного и четвертичного периодов, на материке образовались болота, реки и озёра. Пресноводная фауна Антарктиды формировалась с нуля – прежние её представители были уничтожены оледенением. Поселенцы пресных вод прибывали на материк двумя путями – по воздуху (насекомые) и из моря (ракообразные и рыбы). В водоёмах Антарктиды беспозвоночные занимают более значительное место, чем на других материках – это связано с малочисленностью местных рыб. Среди местных беспозвоночных появились виды, обладающие разнообразными приспособлениями, позволяющими пережить экстремальные условия, которые сложились на этом материке.
В южных морях обычны креветки семейства пенеид (Penaeidae). Обычно их представители проводят в пресной воде только часть жизни, и для размножения обязательно мигрируют в море. Среди пресноводных животных Антарктиды эти креветки очень обычны. Один из их видов – ледяная креветка.
Длина тела этого ракообразного – до 10 см; самец мельче самки. Тело ледяной креветки практически полностью прозрачно: сквозь тонкие покровы видны внутренние органы, биение сердца и движение пищи по кишечнику. На панцире заметны только мелкие серые точки. Такая окраска обеспечивает хорошую маскировку. Только основания ног, челюсти и ногочелюсти, а также глаза этой креветки непрозрачны. Характерными чертами облика ледяной креветки являются длинный зазубренный рострум, а также крупные красноватые глаза, состоящие из многочисленных фасеток. Эта креветка умеет хорошо плавать с помощью брюшных ног. Передняя пара ходильных ног не превращена в клешни, но толще и прочнее остальных. На нижней стороне этих ног растут острые колючки, с помощью которых креветка удерживает пищу.
Ледяная креветка является хищником. Она питается личинками насекомых – стрекоз и двукрылых. Эта креветка охотится из засады. Обычно она висит вверх ногами на плавающих по поверхности воды растениях, или на стеблях водных растений, и ожидает появление добычи. Она ловит мелких животных броском; схватив её, возвращается на стебель, и поедает, удерживая передней парой ходильных ног. Съев добычу, ледяная креветка просто отпускает остатки, и их уносит течение.
Этот вид ракообразных приспособился к выживанию в полностью промерзающих мелководных водоёмах Антарктиды. Ледяная креветка переживает зиму, закопавшись среди остатков растительности на дне. Пока окружающая среда жидкая, креветка сохраняет некоторую активность, и может даже медленно перемещаться в толще пропитанного водой ила, цепляясь сильной передней парой ходильных ног. Когда водоём промерзает до дна, это ракообразное впадает в анабиоз и позволяет жидкостям тела замерзать. В тканях креветки накапливаются вещества, сдерживающие образование крупных кристаллов льда, и они не разрушают клетки. В таком состоянии ледяная креветка может выдерживать морозы до – 40°С.
Весной, когда водоёмы достаточно прогреваются, ледяные креветки освобождаются из зимнего плена. Они начинают усиленно откармливаться, разыскивая впавших в оцепенение личинок насекомых, и иногда поедают собственных сородичей. Примерно через месяц после освобождения водоёмов Антарктиды ото льда, восстановив силы, эти креветки начинают готовиться к размножению. Самцы конкурируют за самок, устраивая ожесточённые, но не смертельные сражения с помощью передней пары ног. Они захватывают передней парой ног ноги или усы противника, и стараются перевернуть его и удержать в таком положении. Но обычно самцов в популяции бывает меньше, чем самок – они растут медленнее, и чаще становятся жертвами других водных животных.
Ледяная креветка размножается в морской воде. Оплодотворённые самки мигрируют вниз по течению, собираясь большими стаями, насчитывающими десятки тысяч особей. В это время в яичниках самок созревают яйца, которые откладываются только в воде океанской солёности, вдалеке от берегов. Яиц очень много – до 50000 штук в кладке, но они очень мелкие. После того, как молодь выведется, самка сбрасывает остатки кладки с брюшных ножек, и уплывает обратно в реку. Вверх по течению самки возвращаются вдоль берега, где течение более слабое, и в это время не собираются в стаи. Пользуясь хорошо развитым обонянием, каждая особь находит реку, в которой жила до размножения. Кладка повторяется 2 – 3 раза за полярное лето, но самая массовая миграция для размножения происходит поздней весной. Самцы этого вида вообще не покидают пресную воду.
Развитие ледяной креветки происходит с планктонной личиночной стадией. После метаморфоза (в возрасте 3 месяцев) молодые креветки поднимаются вверх по рекам. Первый год жизни молодь остаётся в непромерзающих низовья и центральных руслах рек. Достаточно сильные и зрелые особи поднимаются выше по течению и расселяются по озёрам и ручьям. Годовалые креветки могут размножаться; продолжительность жизни редко превышает три года.

Рак-барсучок (Pedocrangon minimeles)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Крангониды (Crangonidae)
Место обитания: реки Тихоокеанского побережья Азии – от Больших Курил и дальневосточного побережья Азии до юга Японии.
В голоцене креветки семейства крангонид начали осваивать пресноводные места обитания; отдельные виды этих ракообразных проходили большую или меньшую часть жизненного цикла в пресной воде. Среди неоценовых крангонид появились виды, которые полностью перешли к пресноводному образу жизни, и заселили реки и озёра, удалённые от моря. Следствием этого была трансформация жизненного цикла этих креветок – у них исчезали многочисленные личиночные стадии, а развитие в большей или меньшей степени приблизилось к прямому. В азиатских реках бассейна Тихого океана появился род креветок-крангонид, у которых сложился особый жизненный цикл, в течение которого особь меняет пол в зависимости от обстоятельств. Это род крупных креветок массивного сложения, представители которого имеют массивные короткие клешни, приспособленные для рытья. В плотной почве, слагающей речные берега, они выкапывают норы, в которых прячутся на протяжении всего дня.
Тёмная окраска и продольная белая полоса по средней линии головогруди, а также умение рыть норы, дали название этому виду – рак-барсучок.
У этого вида ракообразных резко выражен половой диморфизм. Самка рака-барсучка массивная – длиной до 20 см, с короткими широкими клешнями и сильными ногами. Она не слишком хорошо плавает, но хорошо ходит по дну. Панцирь этого ракообразного сильно скульптурирован – на головогруди и сегментах брюшка у взрослых креветок развивается причудливый рельеф из бугорков и бороздок. По телу разбросаны многочисленные мелкие крючки и щетинки. Это необходимо для маскировки – рак-барсучок нацепляет на себя части растений. Усы у самки этого вида короткие.
Самец сильно отличается от самки. Он очень мелкий – не крупнее 2 см. Это связано с особенностями жизненного цикла рака-барсучка. Пол у этих ракообразных не закреплён генетически, и связан исключительно с возрастом животного. У рака-барсучка прямое развитие: из яиц выводятся миниатюрные копии взрослой особи. Они сидят на брюшных ножках самки в течение нескольких дней. После первой линьки молодые особи, готовые к самостоятельной жизни, покидают брюшко самки и первый год ведут самостоятельную жизнь. На следующее лето они достигают половозрелости, и все превращаются в самцов. Самцы отыскивают зрелых самок, и садятся им на нижнюю часть брюшка. Ходильные ноги самцов имеют специальные прикрепительные клешни. В сезон размножения (в начале весны) самец оплодотворяет самку, но после этого не покидает её. Он живёт на ней как комменсал, питается добычей самки и очищает её тело от паразитов. Когда самка вынашивает потомство, самец ухаживает за икрой и молодью, сидя на брюшной стороне тела самки. Он очищает икру от мусора, удаляет погибшие или неоплодотворённые икринки, и защищает только что вылупившееся потомство от мелких хищников. Когда выводок покидает самку, самец также уходит. Его самцовая жизнь на этом завершается, и в течение года за несколько линек происходит его превращение в самку. После этого превращения до конца жизни эта особь будет самкой, а самец из новой генерации будет ухаживать за икрой, сидя на её брюшке. На второй год жизни самки способны к размножению. Активный рост у них продолжается до седьмого года жизни, а общая продолжительность жизни составляет до 20 лет.
Рак-барсучок роет норы, пользуясь клешнями и массивным рострумом. Края клешней рака-барсучка покрыты зубчиками, с помощью которых животное разрыхляет глинистую почву и даже «перепиливает» корни растений. Нора этого ракообразного располагается на глубине до метра. Длина норы может превышать два метра. Летние норы этого вида горизонтальные; такие же норы роют особи с южных участков ареала. В областях с сезонным климатом и холодной зимой рак-барсучок строит глубокие зимовальные норы, уходящие вертикально вниз на глубину до 160 см.

Идею о существовании данного вида животных высказал Nem, участник форума.

Креветка-матриарх (Macropandalus socialis)
Отряд: Десятиногие раки (Decapoda)
Семейство: Пандалиды (Pandalidae)
Место обитания: Тихий океан, прибрежные воды Азии и Северной Америки в области умеренного и субтропического климата, глубины до 20 – 25 метров.
Эпоха падения биологического разнообразия на рубеже голоцена и неоцена сменилась временем буквально взрывного видообразования в раннем неоцене. Восстановление экосистем сопровождалось появлением множества новых видов животных и выработкой разнообразных стратегий выживания. Одной из самых успешных стратегий было ведение общественного образа жизни. Так поступили некоторые раки-щелкуны в тропиках, и сходная система возникла у одного из видов креветок, потомка травяной креветки чилима (Pandalus latirostris). Пол этих креветок не закреплён генетически, и это позволило им образовывать колонии с достаточно постоянной структурой. В колонии этого вида доминирующее положение занято крупной размножающейся самкой, потому вид получил название креветка-матриарх.
Особи разного пола и статуса у этого вида заметно различаются по внешнему виду. Крупная взрослая самка достигает длины 30 см вместе с клешнями. Кроме неё, в колонии есть один маленький плодовитый самец длиной не более 10 см, а также сателлиты – бесполые особи длиной до 5 – 6 см. Самка имеет вытянутое тело с длинным пильчатым рострумом и антеннами, превышающими длину тела. Её клешни тонкие, с длинными пальцами. С их помощью самка извлекает из укрытий мелких беспозвоночных, которыми питается. Если на неё нападают, самка старается нанести врагу удар рострумом. Кроме того, её клешни достаточно сильные (с их помощью можно раздавить раковину мелкого моллюска) и могут легко отламываться, оставаясь на теле врага и продолжая сжимать его. Оторванная клешня регенерирует за две линьки до нормального размера. Самка также защищает колонию от врагов.
Тело самки полупрозрачно, с несколькими продольными полосами чёрного цвета, тянущимися от рострума до конца брюшка. На плеоподах есть пара ярких глазчатых пятен – голубых с белым ободком. При нападении хищника они отвлекают его внимание от настоящих глаз животного, давая самке возможность спастись.
Самец окрашен неярко – он также продольно-полосатый с полупрозрачным телом, но глазчатых пятен на плеоподах у него нет, а клешни менее развиты. Сателлиты похожи по окраске на самца, но их клешни по величине мало отличаются от ходильных ног. Зато на задней паре ног у них есть щетинистые «щёточки», служащие для ухода за потомством.
Колония креветки-матриарха насчитывает до 20 – 30 особей и селдится в удобном укрытии: в норе или среди камней, в пещерке естественного происхождения или сделанной другими морскими животными. Структура колонии очень постоянна: в ней всегда присутствует единственная самка, способная размножаться, и единственный самец, оплодотворяющий её. Прочие особи в присутствии самца и самки не размножаются, и развитие половых желез у них затормаживается. Самец постоянно держится в укрытии и покидает его лишь ненадолго, не удаляясь от него больше, чем на 1 – 2 метра. Когда самка находится в гнезде, он постоянно держится рядом с ней и даже просто на её теле.
Когда самка готова отложит яйца, самец оплодотворяет её, а когда самка откладывает икру, она отгоняет уже самого самца и привлекает к себе сателлитов с помощью особого запаха. В этом состоит смысл существования в гнезде сателлитных особей: они вынашивают икру главной самки и первое время ухаживают за молодью, сидящей на их брюшных ножках. Готовая к кладке самка выделяет вещества, привлекающие сателлитов, и они буквально облепляют её, ползая по её телу. Самка захватывает задней парой ходильных ног сателлитов, переворачивает их спиной вниз, и откладывает на их брюшко порции яиц. В этот момент сателлит принимает позу подчинения: вытягивает ноги и клешни вперёд и замирает. Получив порцию икры, сателлит начинает заботиться о ней, а самка, свободная от забот по выращиванию потомства, регулярно выходит из укрытия за пищей для всей колонии. Эти креветки всеядны: в их рацион входят водоросли, листья водных цвтковых растений, мелкие беспозвоночные и мёртвая рыба.
Судьба молодых креветок не предопределена генетически, и они могут играть любые роли в своей взрослой жизни. Из яиц выходит плавающая планктонная личинка, которая через 2 – 3 недели превращается в придонную креветку, отличающуюся от взрослых особей лишь прозрачностью и мелким размером. Молодые креветки, поселившиеся в одиночку, напрямую превращаются в самок. Одиночная самка выделяет в небольших количествах вещество, привлекающее молодых особей, претерпевших метаморфоз. Первая же особь, привлечённая ею, становится самцом, а прочие в присутствии самца растут бесполыми сателлитами. Если гибнет самец, один из сателлитов начинает развиваться по самцовому типу. В случае гибели самки самец за две – три линьки превращается в полноценную самку, а один из сателлитов становится самцом. Если гибнет сразу пара размножающихся особей, сателлиты, покинувшие жилище колонии, превращаются в самок-основателей и собирают вокруг себя новые колонии.
Продолжительность жизни креветки-матриарха не превышает 3 года.

Антарктический болотный ложнорак (Antarctocancer palustris)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Антарктические ложные раки (Pseudocancridae)
Место обитания: луга и заболоченные местности в Антарктиде.
Антарктида эпохи неоцена является настоящим «затерянным миром». Она долгое время оставалась изолированной от других материков, и вся наземная фауна этого материка была уничтожена ледником, сковавшим Антарктиду на миллионы лет. В результате после потепления климата в неоцене этот материк заселялся наземными животными практически с нуля.
Отсутствие наземных млекопитающих в Новой Зеландии (до появления на островах человека) привело к появлению гигантских нелетающих прямокрылых семейства Deinacridae, которые стали экологическими аналогами грызунов. В Антарктиде повторилась сходная ситуация. Но насекомые имеют ограниченные возможности для увеличения размеров из-за несовершенства дыхательной системы. Поэтому в Антарктиде они проиграли в борьбе за существование представителям десятиногих ракообразных.
В Антарктиде нет речных раков, очень бедна фауна морских крабов, а наземные крабы обитают далеко за морями, и их личинки не могут попасть на этот изолированный материк, отличающийся холодным климатом. Зато в прибрежных водах Антарктиды встречается много видов креветок. Некоторые креветки освоили жизнь в пресной воде, а одна родословная линия этих ракообразных дала начало уникальным сухопутным формам. Крупнейшим наземным членистоногим Антарктиды является антарктический болотный ложнорак. Это настоящий сухопутный вид ракообразных, близкий родственник креветок семейства крангонид (Crangonidae). Это очень крупный вид не только по меркам креветок – длина этого ракообразного достигает 20 см.
Внешность антарктического болотного ложнорака причудлива и даже гротескна. У него шероховатый зернистый панцирь и острые зубцы на головогрудном щите, растущие тремя продольными рядами. Брюшко этого ракообразного короткое и широкое, на каждом сегменте растёт поперечный ряд крупных бугорков. Края головогрудного щита у антарктического болотного ложнорака выпуклые, и по бокам тела образуются обширные полости. В них находятся складки тонкостенного эпителия, пронизанные кровеносными сосудами и играющие роль лёгких. Сходное приспособление имелось у наземного рака «пальмового вора» (Birgus latro) в эпоху человека. Благодаря такому приспособлению антарктический болотный ложнорак хорошо чувствует себя на суше много часов подряд. Тем не менее, это ракообразное вынуждено регулярно пополнять запасы воды. Для этого антарктический болотный ложнорак держится недалеко от болот и разных временных водоёмов, куда ныряет для увлажнения дыхательной полости.
Из четырёх пар ходильных ног первая пар развита относительно слабо. Эти ноги тонкие и подвижные, с их помощью животное собирает пищевые частицы. Следующие три пары ходильных ног относительно крупные и сильные. Они легко выдерживают вес тела антарктического болотного ложнорака на суше. С их помощью животное может даже лазить по кустарникам в поисках пищи – птичьих кладок и насекомых. Мощные клешни достались этому ракообразному в наследство от предков – креветок семейства крангонид. Палец клешни очень короткий, а предпоследний сегмент, образующий основную часть клешни, широкий и лопатообразный, с зазубренным внутренним краем и бугристой поверхностью. С помощью клешней антарктический болотный ложнорак копает норы, в которых отдыхает и линяет.
Самец отличается от самки меньшим размером, узким телом и более крупными клешнями. У самок изнанка клешней серая с белым краем, а у самцов – ярко-розовая. Кроме того, самка окрашена темнее самца.
У этого ракообразного короткие усы – их длина не превышает длину карапакса. Толстые основания усов утолщены и покрыты мелкими шипами. В брачный сезон самцы антарктического болотного ложнорака устраивают сражения за самок, отталкивая друг друга массивными основаниями усов. Глаза этого ракообразного крупные, на коротких и толстых стебельках. Множество фасеток обеспечивает хорошее зрение, но животное близоруко и при поиске пищи пользуется в первую очередь обонянием.
Антарктический болотный ложнорак – хищник и падальщик. Он питается наземными беспозвоночными – насекомыми и их личинками, а также собственными более мелкими сородичами. Он охотно поедает птенцов местных наземных птиц мышевидок (Musornis spp.), вытаскивая их из нор. Осенью и весной, когда в Антарктиде чередуются день и ночь, антарктические болотные ложнораки могут по ночам выползать на берег океана, где ищут морских животных, выброшенных на берег.
Это ракообразное почти порвало с водной средой, и совершенно не зависит от морской воды в сезон размножения. После спаривания самка откладывает крупные яйца (до 400 штук диаметром около 6 мм) на суше. Она вынашивает кладку на брюшке до выведения молоди. Только ближе к окончанию инкубации самка ищет пресноводный водоём. В это время она очень агрессивно относится к любому сородичу, нападая на него и изгоняя из занятого ею водоёма. Молодняк выводится в воде, и самка с молодью ещё некоторое время живёт на мелководье. Через 5 – 6 дней молодые раки покидают самку, и она возвращается на сушу. К концу лета молодые антарктические болотные ложнораки достигают длины 3 – 4 см и покидают водоём в поисках места для зимовки.
Особенности антарктического климата заставили это ракообразное выработать особые формы поведения, позволяющие выживать. Антарктический болотный ложнорак зимует в глубокой норе (глубиной до 3 метров), вырытой почти вертикально. В норе есть несколько горизонтальных колен, закрытых рыхлыми земляными пробками – это обеспечивает термоизоляцию и минимальный газообмен. На протяжении норы, в зависимости от погоды предстоящей зимой, это ракообразное устраивает до пяти пробок. Молодые особи зимуют в случайных укрытиях, и часто проникают в норы взрослых особей. Весной им ничего не угрожает: пока погода прохладная, у взрослых особей снижен аппетит, и они не обращают внимания на молодняк, покидая нору. Но летом, когда стоит полярный день и солнце светит круглые сутки, в лугах Антарктиды тепло, и взрослые раки могут съесть молодых. Также молодые раки часто становятся жертвами наземных птиц и большого плотоядного растения – росянки-птицелова (Droserophyllum ornitivorum).
Молодые животные достигают половозрелости в возрасте 3 лет при длине тела около 15 см. Продолжительность жизни этого ракообразного редко превышает 15 лет.

Коеке-ана (Speleatya pellucida)
Отряд: Десятиногие раки (Decapoda)
Семейство: Атииды (Atyidae)
Место обитания: проточные пещерные водоёмы внутри пещерных систем ледникового происхождения, некоторые районы ниже по течению. Северный и Южный острова Новой Зеландии.
Пресноводные ракообразные многих видов отличаются выносливостью и широким распространением. Paratya curvirostris, обычный вид креветок из Новой Зеландии, сумела пережить натиск хищничества со стороны инвазивных рыб благодаря своему широкому распространению и неприхотливости в питании. Среди её потомков в неоцене есть специализированные виды из пещерных местообитаний – такие, как коеке-ана (что в переводе с языка маори означает «пещерная креветка»).
Эта мелкая креветка по внешнему виду несколько напоминает своего предка, за исключением того, что она мельче (обычно не длиннее 3 сантиметров) и у неё полностью прозрачные ткани тела и экзоскелет. Другое отличие заключается в том, что глаза сильно редуцированы, глазные стебельки очень тонкие и несут на себе лишь небольшие скопления фасеток, которые просто позволяют отличать свет от темноты. Первая пара ног, специализированных для сбора пищи, на концах видоизменяется в нечто вроде волосяной кисточки, что связано с рационом креветки. Этими специализированными передними ногами она собирает органический детрит и плёнки водорослей и отправляет эту пищу в рот; она также поедает очень мелких беспозвоночных и потомство своего вида. Она умеет плавать в толще воды, взмахивая своими плеоподами; в случае опасности или преследования хищником она может быстро уплыть прочь, загребая воду брюшком.
Размножение происходит при высоком уровне воды, обычно в период с мая по октябрь. Самки вынашивают кладки, насчитывающие до 40 крупных яиц, на брюшных ножках, и вентилируют их движениями ног. Личиночные стадии проходят в яйце, и выклёвывается миниатюрное подобие взрослой особи. Молодь часто сносится течением вниз по руслу, иногда в поверхностные воды. Молодые особи мигрируют обратно в более глубокие места пещерных водотоков, где взрослеют и размножаются. Продолжительность жизни составляет до 2 лет; на этот вид охотятся пещерные земноводные и водяные насекомые.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Креветка-древоточец (Xylocaris terebratus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Макробрахиумы (Macrobrachiidae)
Место обитания: леса Амазонии, мелководные реки.
Влажный тропический лес и река – практически неразрывное сочетание. Многие лесные жители связаны в своей жизни с реками, и некоторым речным жителям лес даёт кров и пищу. В неоцене множество взаимосвязей между обитателями этих двух миров пополнилось ещё одним примером.
Дождевые леса Амазонии время от времени затапливаются водой. Деревья, не выдержавшие наводнений, падают и перегораживают реки. В их корнях и ветвях находят приют рыбы и другие обитатели реки, а некоторые из рыб даже весьма охотно обгладывают замшелую трухлявую древесину. В неоцене ко множеству разрушителей мёртвой древесины прибавился ещё один.
Дерево, упавшее в воду около двух месяцев назад, на первый взгляд выглядит почти неповреждённым. Кое-где отвалились гнилые куски коры, рекой унесены мёртвые листья. Но вблизи становится видно, что над стволом явно кто-то поработал: в некоторых местах древесина источена отверстиями, в которых сидят небольшие существа. Испуганные, они скрываются в норках, но, когда их не тревожат, решаются вылезти. И тогда становится ясно, что это ракообразные: у них длинные усы и глаза на стебельках.
Это особый вид креветок из тропических рек Америки – креветка-древоточец. Она служит здесь своеобразным аналогом моллюска «корабельный червь» (Teredo): ракообразное сверлит ходы в древесине, разрушая деревья, попавшие в воду. Креветка-древоточец обитает в норках, которые сама делает в древесине. Иногда эта креветка селится даже в корнях деревьев, по каким-то причинам затопленных рекой и остающихся в воде круглый год. Этот вид предпочитает общество себе подобных, поэтому поселяется обычно целыми колониями, насчитывающими до сотни особей.
Длина креветки-древоточца – около 5 см. Тело животного в задней части полупрозрачное, панцирь жёлтого цвета с чёрной продольной полоской. Клешни белого цвета, очень короткие и сильные, с зазубринами по краю. Они превратились в мощный сверлильный аппарат, с помощью которого эта креветка разрушает древесину большинства тропических деревьев.
Глаза крупные, на длинных стебельках. Когда креветка сидит в укрытии, из норы торчат лишь глаза и усы. Изредка рачок покидает норы, но далеко от них не уходит. При опасности животное быстро плывёт и ныряет в ближайшую норку.
Колония заселяет дерево и протачивает его ходами, где живёт и размножается, пока дерево не истлеет окончательно. Ходы глубокие, тянутся преимущественно в верхнем слое древесины. Они соединяются, образуя сложную систему по мере роста колонии.
Креветка-древоточец почти не ест древесину: она питается, соскабливая со стенок нор грибковые плёнки и колонии бактерий, а также поедает мелких животных, заплывающих в норы в поисках укрытий. Естественно, вместе с пищей она глотает некоторое количество древесной трухи, но она не усваивается. Благодаря сильным клешням рачок легко раскалывает раковины улиток.
Развитие прямое, из яиц выводятся миниатюрные креветки, похожие на взрослую особь. В кладке около 30 – 50 относительно крупных яиц. Молодые креветки живут в ходах взрослых, но по мере роста постепенно вытесняются на край колонии, где начинают сверлить собственные норы.

Креветка-игла (Acuticaris incola)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Тубокариды (Tubocaridae)
Место обитания: рифы Индийского и Тихого океанов, поселения трубчатых червей.
После вымирания кораллов, строящих рифы, роль главных архитекторов океанских мелководий взяли на себя различные животные, в первую очередь моллюски. Но немалая часть рифа построена сидячими кольчатыми червями совместно с отлагающими известь красными водорослями. Поселения червей образуют на морском дне настоящие «городки» из множества торчащих вверх прямых или изогнутых трубок. В покое из трубок торчат щупальца этих животных, но стоит появиться поблизости какому-нибудь крупному животному, и черви моментально прячутся в своих трубках. Но от некоторых животных рифа им не удастся скрыться таким образом хотя бы потому, что те делят с ними «квартиры» - их собственные трубки. Один из обитателей трубок червей – тонкая прозрачная креветка с вытянутыми ногами и клешнями. Когда она на краткий миг показывается из трубки одного червя, чтобы забраться в соседнюю трубку, её практически не видно в морской воде – лишь две чёрных бусинки глаз выдают присутствие этого рачка.
Креветка-игла почти постоянно сидит в трубках червей. Конечно, эти животные не всегда рады гостям: трубка рассчитана на то, чтобы в ней сидел только червь. Но присутствие этой креветки они терпят не зря: рачок выполняет роль санитара, вычищая из трубки всевозможный мусор, а также обирая с тела червя всевозможных паразитов, которых это сидячее животное не в состоянии сбросить с себя само.
Тонкая и гибкая креветка снуёт взад и вперёд по жилищу червя, прикасаясь антеннами к его телу. По его физическому состоянию она оценивает обстановку, выбирая момент, чтобы перебраться в трубку к соседнему червю. Если черви спокойно раскрыли свои щупальца, креветка может путешествовать по колонии под их прикрытием. Но стоит только червям заволноваться и начать складывать щупальца, креветка моментально ныряет в ближайшую трубку. Её тело гибкое и червеобразное: панцирь, покрывающий головогрудь, довольно короткий, и креветка больше напоминает каких-нибудь примитивных ракообразных. Тело этой креветки сильно вытянуто (около 5 см при толщине всего 3 – 4 мм), а ноги очень тонкие. Клешни достигают длины туловища, они тонкие и чувствительные: с их помощью креветка собирает мусор и паразитов со своего осторожного «домохозяина». На переднем конце тела креветки-иглы растёт прочная колючка – это единственное оружие этого хрупкого существа. Когда слишком любопытная рыба проявляет интерес к трубке, где спряталась эта креветка, она рискует получить чувствительный укол такой колючкой.
Плавательные брюшные ножки креветки-иглы лишены волосков, и служат только для того, чтобы переносить яйца – эта креветка не умеет плавать, и вне трубок червей может лишь неуклюже ползать по дну.
Поскольку креветка-игла – большой домосед, у неё могла бы возникнуть проблема с размножением: яйца должны быть оплодотворены, чтобы потомство было генетически разнообразным. И в то же время популяции червей, в трубках которых обитают эти креветки, разбросаны довольно далеко друг от друга, и часто слишком малы, чтобы в них жило много особей креветки-иглы. Но это ракообразное нашло простой выход: креветка-игла – гермафродит, и в случае необходимости может просто самооплодотворяться. Но до этого обычно дело не доходит: в колонии червей чаще всего встречаются хотя бы две креветки, которые взаимно оплодотворяют друг друга.
В кладке креветки-иглы насчитывается до 300 очень мелких икринок. Из них выводятся мельчайшие планктонные личинки, украшенные длинными игловидными выростами на боках и спине. Развитие их проходит на рифе, обычно на самых глубоких участках. Эта креветка размножается тогда, когда на несколько недель устанавливается спокойная погода без штормов. У личинок две главных задачи в жизни: выжить в планктоне, где их может съесть кто угодно, и найти колонию червей. После очередной линьки личинка теряет «украшения» на туловище и приобретает более-менее узнаваемый облик взрослой креветки, только без иглы на голове. Она оседает на щупальца червя и поселяется в его трубке. Это критически важный этап в жизни молодой креветки: если она не найдёт колонию червей, то окажется совершенно беззащитной перед многочисленными хищниками рифа. Если же молодой креветке повезло, она начинает расти и в возрасте около 10 недель уже становится взрослой. К этому моменту у неё отрастает носовая игла.
Первый контакт молодой креветки с червями никогда не проходит гладко. Черви, можно сказать, «недоверчиво» относятся к появлению креветки, и воспринимают её враждебно: прячутся, закрывают трубку крышечкой, или вообще выпускают в креветку ядовитое вещество. Но настойчивость и осторожность самой креветки делают своё дело: она начинает аккуратно очищать будущих хозяев от паразитов и мусора, и в конце концов между ней и червями устанавливается связь. Постепенно креветка начинает залезать в трубку, построенную червём, и вскоре обживается в ней и берёт под «опеку» некоторую часть колонии сидячих червей.

Креветка-колючка (Paracuticaris echinophila)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Тубокариды (Tubocaridae)
Место обитания: рифы Тихого океана, симбионт морских ежей.
Рифы являются благоприятным местом для жизни, и сравнимы по видовому многообразию с тропическим лесом. В неоцене главные рифостроители – мадрепоровые кораллы – исчезли, и тело рифа формируют другие беспозвоночные: моллюски и черви. Между обитателями рифа существует жёсткая конкуренция, порождающая узкую специализацию. А обилие хищников заставляет вырабатывать всё более эффективные способы защиты. Некоторые обитатели рифов используют надёжные и испытанные в течение миллионов лет эволюции средства. Морские ежи разнообразных расцветок вооружены иглами и твёрдыми панцирями. Это делает их неуязвимыми для большинства обитателей рифа. Защита морских ежей служит не только им – среди игл этих животных прячутся мелкие тонкотелые креветки. Острые иглы с ядовитой слизью в бороздках служат непреодолимым препятствием для хищников, питающихся ракообразными. Специфическая заостренная форма тела определила название этого ракообразного – креветка-колючка.
Это мелкое (длиной около 5 см) ракообразное занимает экологическую нишу рыб – кривохвосток (Aeoliscus strigatus) и ежовых уточек (Diademichthys lineatus), которые в эпоху человека пользовались таким укрытием. Креветка-колючка постоянно держится между иглами морских ежей – здесь она находит одновременно пищу и укрытие. Это ракообразное собирает с тела иглокожего паразитов и частицы мусора, а взамен получает безопасное жилище.
Тело креветки-колючки длинное и узкое. Головогрудь короткая; брюшко цилиндрическое с широким плавником, который образован тельсоном и задней парой брюшных ног. На голове этого ракообразного растёт острый прямой отросток, направленный вперёд и немного похожий на иглы. При необходимости креветка-колючка умеет менять цвет покровов тела, приспосабливаясь к оттенку игл морского ежа, на котором она обитает. Этот рачок сидит среди игл головой кнаружи. Креветка может перемещаться среди игл морского ежа в любом направлении, а при опасности забивается вглубь игл, ближе к телу животного-хозяина.
С помощью тонких клешней креветка собирает с игл морского ежа оседающих на них личинок сидячих животных, и уничтожает прикрепившихся к нему паразитов. Таким образом, отношения морского ежа и креветки-колючки представляют собой взаимовыгодный симбиоз.
На каждом морском еже есть несколько таких креветок, образующих группу размножения. Пол у этих креветок не определяется генетически, и зависит от возраста животного и его положения в иерархии. Обычно колония представлена самками, среди которых живёт один самец – самая крупная и сильная креветка. Если по каким-то причинам самец покидает колонию или погибает, самая сильная самка занимает его место в иерархии. Креветки, растущие в одиночестве, изначально развиваются как самцы.
Каждая самка регулярно откладывает яйца – до 100 штук один раз в четыре недели (кладка приурочена к полнолунию), и вынашивает их в течение двух недель. У этого вида прямое развитие, и из яиц выходят миниатюрные копии взрослых особей. Они сразу покидают родительскую колонию, и ищут себе нового хозяина. Молодые креветки могут жить на ежах с относительно короткими иглами, а более крупные особи по возможности переселяются на длинноиглые виды. Креветка-колючка становится взрослой в возрасте около 7 месяцев. Продолжительность жизни этих животных редко превышает два года.

Буллониевый щелкун (Thalassalpheus navigator)
Отряд: Десятиногие раки (Decapoda)
Семейство: Раки-щелкуны (Alpheidae)
Место обитания: плоты плавающей водоросли буллонии.

Рисунок Биолога

Раки-щелкуны – распространённые жители морей неоцена. Большинство из них – обитатели зарослей подводных растений и рифов на мелководьях. Но среди них есть вид, ведущий нетипичный образ жизни – буллониевый щелкун, который освоил необычное место жительства: плоты плавающей водоросли буллонии. Это буллониевый щелкун, потомок одного из распространённых голоценовых одиночных видов этих животных.
Длина тела буллониевого щелкуна – около 5 см, вместе с гипертрофированной щёлкающей клешнёй – до 8 см. Он имеет тонкое изящное цилиндрическое тело со слабо выраженным переходом между головогрудью и брюшком. «Плавник» на конце брюшка, состоящий из тельсона и плеопод, довольно крупный – животное умеет быстро и маневренно плавать, совершая резкие развороты. Ноги длинные, с крупными коготками на концах – животное умеет хорошо ползать по колонии водоросли. Также это ракообразное имеет длинные антенны и крупные чёрные глаза; зрение очень хорошее и острое. Одна клешня гораздо крупнее другой, что характерно для представителей семейства. Окраска сравнительно яркая: всё тело светло-голубое, полупрозрачное, «плавник» светло-оранжевый, крупная клешня ярко-красная. Ноги и антенны практически прозрачные.
Буллониевые щелкуны обитают на плотах плавающей водоросли буллонии, изредка поселяются на плавающих водорослях других видов. Они живут парами, сохраняющимися на всю жизнь; пара рачков населяет один крупный плот. Они ревностно защищают свой плот и прогоняют любых других особей своего вида. Оберегая свой дом, раки-щелкуны заползают на края плота и громко щёлкают, и эти звуки очень хорошо слышны сородичам. Почти всю жизнь пара раков живёт на своем плоту. Часть времени буллониевые щелкуны ухаживают за водорослями – мусор выкидывают в окружающую воду, а паразитов растения или сидячих животных съедают. Весь рацион этого вида состоит из паразитов буллонии, а также существ, обитающих на плотах и вокруг них (ракообразных, моллюсков, мелких рыб), которых раки убивают мощным гидроударом, возникающим во время щелчка клешнёй. Примечательно, что щелкун может ползать и под водой, и по верхней поверхности водорослевого плота. Врагами этого вида являются хищные птицы и рыбы.
У этого вида ракообразных пол не закрепляется генетически, и две любых особи могут образовать пару. Доминирующая особь развивается в самку, а субдоминант становится самцом. В случае гибели самки у самца начинается интенсивная гормональная перестройка, и он за две линьки превращается в полноценную самку. Обратное превращение возможно лишь в молодом возрасте. Две взрослые самки, оказавшиеся на одном водорослевом плоту, вступают в драку, где одна особь обычно изгоняет или убивает вторую.
Сезон размножения не выражен, самец и самка спариваются в любое время. Самка вынашивает яйца на поверхности тела, охраняя их при помощи щелчков. Она подпускает к себе только самца, который носит ей пищу. В кладке до 70-100 яиц. Потомство вылупляется через неделю, развитие с пелагической личиночной стадией, приспособленной к парению в толще воды. У личинки тонкие длиннопалые клешни, она не способна издавать щелчки, как взрослые особи. Молодые животные покидают мать и около 2 месяцев ведут пелагическую жизнь в планктоне. Если в это время они наталкиваются на заросли буллонии или иных водорослей, они прицепляются к их поверхности и быстро претерпевают метаморфоз.
Продолжительность жизни - 5-6 лет.

Этот вид беспозвоночных открыл Мамонт, участник форума.

Жаберный рак (Cryptocambarus branchiophilus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Американские речные раки (Cambaridae)
Место обитания: юг Северной Америки, ареал совпадает с ареалом ламантиновой рыбы.
Любой вид живых организмов является средой обитания для многочисленных паразитов и симбионтов. Одни из них причиняют существенный вред своему хозяину, другие используют его только как укрытие, а присутствие третьих приносит обоюдную пользу двум видам. Взаимосвязанными часто оказываются виды, принадлежащие к очень далёким друг от друга систематическим группам.
В южных районах Северной Америки, в широких реках с хорошо прогреваемой водой обитает крупная ламантиновая рыба, достигающая длины 4 метров. Это мирное растительноядное существо даёт приют очень своеобразному представителю десятиногих раков.
В жаберной полости ламантиновой рыбы почти всегда обитает пара очень мелких жаберных раков. Очевидно, освоение ими такого образа жизни является сравнительно недавним эволюционным шагом, поскольку в их строении вполне узнаваемы черты речных раков, обитающих в тех же водоёмах, но ведущих традиционный для них образ жизни.
Внешность жаберного рака традиционна для десятиногих раков. Это существо с четырьмя парами ходильных ног и хорошо развитыми тонкими клешнями. Последняя пара ходильных ног жаберного рака сильно увеличена, а на её внутренней стороне развиваются многочисленные шипы и щетинки. Эти ноги служат для прикрепления к субстрату – при том образе жизни, который ведёт этот рак, всегда есть вероятность быть вынесенным током воды через жабры в окружающую среду, где это животное обречено на немедленную гибель. Тело жаберного рака полупрозрачное, покрыто тонким панцирем. Самые прочные части тела – клешни и задняя пара ног. Последняя пара брюшных ног, образующая плавник, сильно редуцирована и превращена в прикрепительные крючки, которыми животное обхватывает жаберную дугу рыбы. Глаза жаберного рака сильно редуцированы. Они сидят на коротких стебельках и почти неподвижны – рак может лишь немного втягивать их под панцирь. Усы, напротив, развиты очень хорошо – их длина превышает длину тела животного.
В жаберной полости рыбы всегда обитает пара взрослых животных этого вида – крупная самка и мелкий самец. Пол у жаберного рака не закреплён генетически: первая поселившаяся на рыбе особь становится самкой, вторая, найдя её и прикрепившись к ней, превращается в самца. Половозрелый самец постоянно удерживается на самке с помощью задней пары ходильных ног. Он оплодотворяет яйца и ухаживает за молодыми рачатами до того момента, когда они покинут мать. Обычно самец держится на брюшной стороне тела самки, но он подвижен и может ползать по всему её телу. Длина взрослой самки достигает 30 – 35 мм, самца – не более 20 мм.
Жаберный рак поедает мелких беспозвоночных, случайно проглоченных рыбой вместе с кормом. Он оказывает рыбе-хозяину услуги чистильщика, собирая с её жабр паразитических рачков и червей, которые постоянно поселяются на рыбе.
Жаберные раки размножаются круглый год, давая за год до восьми выводков по 100 – 150 рачат. У этого вида прямое развитие – из яиц выводятся миниатюрные животные, способные ползать и плавать. Они не слишком похожи на взрослых особей: у них нормально развита задняя пара ног и относительно крупные глаза. Молодые животные около недели сидят на брюшных ножках самки, и самец заботится о них. Переходя к самостоятельной жизни, они с течением воды покидают жабры ламантиновой рыбы, и переселяются на растения в ожидании приближения новой рыбы-хозяина. Если они останутся на жабрах рыбы, на которой живут их родители, они, скорее всего, будут съедены собственными родителями, которые воспринимают их как корм.
Молодой рак может долгое время вести свободную жизнь. В отличие от обычных раков, он держится преимущественно в верхнем ярусе водоёмов – на стеблях и листьях плавающих и длинностебельных растений. Когда приближается ламантиновая рыба, молодой рак прицепляется к её коже, а затем переползает на жабры. Здесь он претерпевает метаморфоз, в течение нескольких линек приобретая характерные особенности взрослых представителей этого вида.

Ратный крабоид (Metapagurus socialis)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Раки-отшельники (Paguridae)
Место обитания: северная часть Атлантического океана, умеренные и холодные воды.
Социальность является своеобразной стадией эволюции животных, при которой в пределах одной семьи существуют особи, резко различающиеся по строению и социальной роли. Как правило, эта форма существования колонии является привилегией членистоногих, у которых она достигает наивысшей степени развития. Среди членистоногих она наиболее ярко проявляется у насекомых, среди которых есть таксоны надвидового уровня, представленные исключительно эусоциальными видами. У прочих членистоногих эусоциальность не выражена так сильно, но колониальные виды встречаются даже у пауков и ракообразных. Один из таких колониальных видов – ратный крабоид, демонстрирующий определённую степень эусоциальности.
Несколько 10-сантиметровых раков этого вида с актиниями-симбионтами на спинах совместно населяют пустую раковину лжерудиста подходящего размера. Головогрудь покрыта удлинёно-трапециевидным панцирем. Одна клешня (чаще правая) крупная, вооружена острыми зубцами и шипами на поверхности – это главное средство защиты животного, и приспособление для борьбы за пищу с конкурентами. Вторая клешня в 3-4 раза меньше первой, служит для поднесения пищи ко рту. В случае утраты крупной клешни рак усиленно питается, несколько раз линяет, и в это время уцелевшая клешня функционально замещает утраченную, а регенерировавшая клешня берёт на себя её функции. Окраска тела желтовато-бурая с белой нижней стороной тела и клешней.
Брюшко этого животного резко асимметричное – это наследие былой стадии рака-отшельника, прятавшего асимметричное брюшко в раковину. В процессе эволюции предки ратного крабоида отказались от защиты в виде индивиуальных раковин: выработав социальность и освоив жизнь в общем укрытии, они потеряли необходимость носить собственное укрытие.
Ещё одна особенность, доставшаяся от предка – строение ходильных ног. Две передние пары ходильных ног участвуют в ходьбе, а две задние пары используются исключительно для очистки жабр и для ухода за потомством.
Линька и выращивание потомства происходят в этой же раковине. Животные линяют по очереди, поэтому в колонии всегда находятся особи, способные охранять колонию от хищников. Они защищают раковину общими усилиями, тыкая противнику в морду актиний, сидящих на спине. Атакующий охранник наклоняется вперёд, и наскакивает на агрессора. Непотревоженные животные часто сидят неподвижно по краям своего укрытия, выставив актиний поближе к поверхности воды, где их простейшие-симбионты могут нормально фотосинтезировать. В случае тревоги большинство особей прячется в укрытие, а несколько крупных особей-охранников выходят наружу и совместными усилиями отгоняют хищника.
Эти всеядные животные питаются падалью и мелкими ракообразными, которых раздавливают «боевой» клешнёй. Пищу эти животные часто притаскивают в «коммунальную» раковину для питания всех членов колонии, в том числе плодовитой размножающейся самки. За пределами общей раковины они обязательно таскают актиний на расширенной головогруди – это ухудшает маневренность, зато даёт надёжную защиту.
В раковине обитают одна плодовитая размножающаяся самка и несколько плодовитых самцов, а также молодые раки, у которых подавлено развитие половых желёз. Молодые рачки развиваются в самок только при обилии пищи или недостатке феромона, выделяемого уже имеющейся самкой.
Яйца крупные, самка приклеивает их гроздьями к стенкам раковины, и молодые особи ухаживают за ними, очищая от мусора и обмахивая задними парами ходильных ног. Эти ракообразные обитают в холодных морях, поэтому развитие у них прямое: планктонные личиночные стадии проходят в яйце, из которого выклёвывается миниатюрная донная личинка, после линьки превращающаяся в копию взрослого животного. Иногда молодые крабоиды могут искать и таскать пустые раковины мелких моллюсков, но такая форма поведения быстро пропадает по мере взросления.
Молодые животные обычно сталкиваются с перенаселением раковины-укрытия и покидают её в поисках нового дома. В условиях стресса их половое созревание и рост замедляются, и многие в первые несколько месяцев жизни почти не линяют. Поселившись в новом доме, молодой крабоид начинает быстро расти. Если в жилище встречается несколько особей одного вида, самкой становится самая старшая или сильная особь. Половая зрелость наступает в возрасте 3-4 лет, продолжительность жизни может достигать 20 лет и более.

Этот вид животных открыл Коршин Дмитрий, участник форума.

Гавайский краб-бурильщик (Terebrocancer geograpsus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Грапсусы (Grapsidae)
Место обитания: Гавайи, почва в тропических лесах.
Острова, никогда не имевшие связи с сушей, отличаются большим своеобразием животного и растительного населения. Фауна таких мест обеднена типично материковыми видами (особенно животными, неспособными летать или не выносящими солёной воды), зато часто пополняется за счёт морских видов, переходящих к жизни на суше. Один из способов покинуть море – стать роющим существом и постепенно перейти к обитанию во влажной атмосфере подземных ходов.
Сравнительно небольшая конкуренция почвенных животных на Гавайских островах позволила одному из морских крабов, широко распространённых в Тихом океане, перейти в эту среду обитания. Так на Гавайях появился краб-бурильщик, очередной сухопутный потомок морских жителей. Это небольшой вид роющих ракообразных – ширина его панциря около 15 см, а всего краба – до 20 см. Это могло бы быть весьма значительным размером для крабов привычного телосложения, но не для этого вида. Гавайский краб-бурильщик сочетает обычный для крабов способ передвижения, боком, с рытьём нор, поэтому пропорции его тела сильно изменились. При такой значительной ширине тела высота и длина этого краба не превышают 5 – 6 см: животное словно «растянуто» в стороны.
Клешни этого краба неравных размеров (эта особенность вообще характерна для крабов), и выполняют разные функции: одна клешня служит буром, вторая лопатой. Обычно краб бурит почву с помощью правой клешни, которая внешне сильно отличается от левой. На правой клешне предпоследний членик очень большой, с расширенными зубчатыми краями и многочисленными бугорками на наружной поверхности. Палец (последний членик) на этой клешне небольшой, но сильный: с его помощью ракообразное легко перекусывает корни растений, мешающие рыть нору. Левая клешня меньше правой, расширенная, с ровными краями. Она отгребает нарытую крабом землю. Также с её помощью краб подносит пищу ко рту. Если краб повредил бурящую клешню, или её откусил какой-либо хищник, у него происходит перестройка органов чувств и анатомии: уцелевшая клешня за несколько линек превращается в бурящую, и краб из «правши» превращается в «левшу». Восстанавливающаяся правая клешня становится «лопатой». Впрочем, около 10% популяции крабов-бурильщиков являются наследственными «левшами». Ходильные ноги этого ракообразного, расположенные с той же стороны, что и «бурящая» клешня, также выполняют функцию лопат, отгребая разрыхлённую почву назад, под клешню-«лопату». Для этой цели им служит бахрома из жёстких щетинок по краю. Когда возле клешни-«лопаты» накопится достаточное количество земли, краб пятится в другую сторону, отгребая рыхлую почву на поверхность земли или в ходы других животных, которые сообщаются с его норами, отчасти перекладывая свою работу на них.
Зрение не играет большой роли в жизни гавайского краба-бурильщика, и его глаза заметно редуцировались: они очень малы, сидят на коротких толстых стебельках и при рытье почвы скрываются в углублениях на переднем крае панциря. Снаружи они защищены от попадания земли густыми «бровями» из щетинок.
Крабы-бурильщики живут в норах на глубине около полуметра, по ночам поднимаясь к поверхности земли. Они питаются разными беспозвоночными, но могут поедать и подгнивающие плоды: очевидно, крабов привлекает сильный запах плодов. Изредка по ночам они вылезают на самую поверхность земли и ловят мелких наземных животных. Если на поверхности земли лежит мёртвое животное (например, туша гавайского лесного гуся – крупной местной птицы), крабы могут подкопаться под тушу и поедать её снизу, а также собирать личинок мух и жуков, питающихся падалью и закапывающихся в землю для окукливания.
Будучи наземным жителем, этот краб не утратил связи с водой. Он покинул море, но для размножения уходит в пресную воду. Самец отличается от самки узким клиновидным брюшком и более крупным размером. Он спаривается с самкой в специально вырытой широкой норе, и более не принимает никакого участия в заботе о потомстве. Зато самка, готовая отложить яйца, переселяется ближе к воде: она роет на речном берегу норы, которые заполняются водой, фильтрующейся через почву. В образовавшемся водоёме самка вынашивает яйца в течение примерно двух недель. В кладке бывает около 200 крупных яиц. Когда приходит время выводиться молоди, самка покидает своё укрытие. Глубокой ночью она вылезает из норы и спешит к водоёму, где происходит массовый выклев молодняка (свежая и богатая кислородом вода служит стимулом этого процесса). Если не всё потомство успевает вывестись в течение ночи, самка сбрасывает с брюшка остатки икры, и к утру всегда возвращается в нору.
Потомство этого вида, мелкие прозрачные крабы, живут в воде несколько недель подобно прочим видам крабов. Достигнув размера около 3 см в поперечнике, они покидают воду и переходят к жизни в лесной подстилке. Достаточно окрепнув, они начинают бурить в почве норы. Полугодовалые крабы с шириной панциря около 6 см способны производить потомство, а средних для вида размеров они достигают на 3-м – 5-м году жизни.

Ночной азорский краб, «ночной вор» (Azograpsus fur-nocturnus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Грапсусы (Grapsidae)
Место обитания: остров Новая Азора, леса.
Островные наземные экосистемы отличаются от материковых одной особенностью – в них достаточно большую роль играют сравнительно недавние выходцы из моря, а ряд групп наземных животных, характерных для материков, может полностью отсутствовать. На острове Новая Азора, который находится в тропических широтах Атлантического океана, в экосистеме присутствует большое количество потомков наземных материковых животных, млекопитающих. Это последствия деятельности человека, который завёз на острова несколько видов наземных млекопитающих. Но в экосистеме, сложившейся на острове после исчезновения человечества, присутствуют потомки морских животных – разнообразные крабы особого рода азограпсус, или азорский краб (Azograpsus). Разные виды этих крабов занимают экологические ниши падальщиков и мелких хищников. Среди этих животных самым крупным видом является «ночной вор», или ночной азорский краб – падальщик и активный хищник, представляющий опасность для животных размером с крысу и мельче.
«Ночной вор» является крупным ракообразным – ширина его панциря достигает 12 – 15 сантиметров, но из-за ног и крупных клешней он кажется ещё крупнее. Его панцирь уплощенный сверху и имеет округлые очертания. Клешни сравнительно крупные, с короткими пальцами и зазубренными режущими кромками. С помощью таких клешней краб легко вскрывает раковины улиток и раздавливает кости мелких позвоночных.
Окраска панциря краба чёрная с синеватым оттенком, нижняя часть тела серая. Режущие кромки клешней выделяются на фоне тела – они белоснежные. На клешнях есть ещё несколько белых пятен.
Ночной азорский краб обитает в подлеске и может лазить по деревьям, особенно в молодом возрасте. Мелкие крабы этого вида проводят гораздо больше времени на деревьях, нежели взрослые. За счёт этой особенности поведения повышается вероятность выживания молоди этого вида – так молодые крабы избегают взрослых особей, которые часто бывают каннибалами. Взрослые ночные азорские крабы ведут ночной образ жизни и днём прячутся в норах. Они выкапывают нору сами, но могут захватить и переоборудовать готовую нору какого-либо мелкого животного (зачастую законный обитатель норы при этом просто съедается). Ночью этот краб выходит на поиски пищи. Он легко справляется с мелкими грызунами, поедает яйца и птенцов птиц, гнездящихся на земле, и с помощью острого обоняния легко находит падаль и остатки добычи местных хищников. Ночные азорские крабы, обитающие вблизи океанского побережья, могут охотиться на крабов других видов.
Все крабы рода Azograpsus в большей или меньшей степени порвали с зависимостью от водной среды во время размножения. Только некоторые виды этих животных совершают миграции к океану, а большинство видов довольствуется временными водоёмами для выведения потомства. У всех видов этих ракообразных в кладке сравнительно немного яиц крупных размеров, из которых выводятся хорошо развитые молодые крабы, которые быстро переходят к самостоятельной жизни. Самки ночного азорского краба выкапывают норы по берегам водоёмов, и на дно таких нор из почвы просачивается некоторое количество воды. В образовавшейся лужице самка проводит весь день и некоторую часть ночи, и только в самые тёмные ночные часы она выходит на охоту. В последние дни инкубации самка вовсе не покидает укрытие.
В кладке этого вида ракообразных насчитывается до 70 – 80 сравнительно крупных яиц. Молодые крабы полупрозрачные, светло-серого цвета. Самка не обращает внимания на своё потомство, и не кормит молодняк специально. Первые несколько дней жизни молодые крабы прячутся в норе самки и питаются мелкими почвенными животными. После первой линьки они покидают материнскую нору и начинают самостоятельную жизнь. В возрасте четырёх лет молодой краб достигает размера, характерного для взрослых особей, и его рост замедляется. Половозрелость у этих крабов наступает в возрасте около полутора лет.
На Новой Азоре обитает ещё несколько видов крабов этого рода:
Азорский краб-сигнальщик (Azograpsus signalis) отличается очень яркой окраской. Это дневной вид крабов средних размеров (ширина панциря около 7 – 9 см). У него хорошее зрение, а крупные шаровидные глаза расположены на длинных подвижных стебельках. Тело этого краба имеет тёмно-красную окраску, а клешни окрашены в алый цвет с белыми пятнами. Клешни этого краба очень сильные, и служат для выкапывания из почвы личинок насекомых. Кроме того, с помощью таких клешней краб защищается, а яркая окраска служит обороняющемуся животному для подачи предупреждающих сигналов. Потревоженный краб поднимает клешни и начинает щёлкать ими. На пальце клешни у него есть небольшой бугорок, который входит в выемку на клешне. Когда краб закрывает клешню, слышится громкий щелчок. Подобный механизм развился у него независимо от раков-щелкунов семейства Alpheidae, известных в эпоху человека.
Этот вид крабов питается мелкими беспозвоночными и маслянистыми плодами пальм и деревьев семейства лавровых. Самки носят икру на брюшке в течение почти всего срока инкубации. Когда потомству приходит время выводиться, самки собираются в литоральных болотах и сбрасывают в воду выводящихся из яиц молодых крабов. Плодовитость этого вида составляет до 200 яиц в одной кладке.
Древесный азорский краб (Azograpsus arboreus) – мелкий вид рода. Ширина панциря взрослого животного не превышает 4 – 5 см. Он отличается тусклой зеленоватой окраской туловища с тёмно-коричневыми ногами и клешнями. Нижняя поверхность клешней окрашена в белоснежный цвет – крабы этого вида подают друг другу сигналы, поднимая клешни и демонстрируя их изнанку. Этот вид постоянно обитает в кронах деревьев и умеет лазать по веткам в поисках плодов и мелких древесных беспозвоночных. Самки этого вида вынашивают кладку, собираясь в дуплах деревьев, где скапливается дождевая вода. Кладки этого вида насчитывают не более 50 крупных яиц, из которых выводятся сразу молодые крабы. Взрослые животные не трогают молодняк, и выживаемость потомства у этого вида относительно велика. Молодые крабы сразу после выхода из яиц начинают вести самостоятельную жизнь. Они расползаются из дупла, где появились на свет, и прячутся во мху или в других местах, где сохраняется влага. Этот вид крабов не спускается на землю в течение всего жизненного цикла.
Фруктовый азорский краб (Azograpsus citrinus) живёт в лесной подстилке тропического леса. Это ракообразное средних размеров (ширина панциря около 8 см) отличается очень броской окраской – лимонно-жёлтой с чёрными точками на кончиках клешней; нижняя часть тела белая. Фруктовый азорский краб питается преимущественно растительной пищей; большую часть его рациона составляют плоды растений из семейств лавровых и вересковых, которые характерны для лесов острова Новая Азора. Изредка он поедает семена хвойных деревьев.
Днём крабы этого вида закапываются в лесную подстилку или прячутся в разного рода укрытиях, а по вечерам отправляются на поиск опавших плодов. В пасмурную и влажную погоду они активны днём. Этот вид крабов совершает массовые миграции в период размножения, и самки с кладкой проводят несколько недель на мелководьях острова, пока идёт инкубация яиц.
Крошечный азорский краб (Azograpsus minutissimus) является самым многочисленным крабом на острове. Этот мелкий (ширина панциря не более 4 см) вид ракообразных является важным звеном в экосистеме острова, поскольку основу его питания составляют гниющие листья деревьев и травянистых растений. Такой распространённый корм позволяет этим крабам достигать высокой численности – в среднем, на каждые 5 квадратных метров территории лесов Новой Азоры приходится один краб этого вида. Окраска крошечного азорского краба тёмная, но отличается изысканностью: тело красновато-коричневое, ноги и клешни чёрные, а режущие края клешней белоснежные. Благодаря деятельности этих крабов листовой опад быстро превращается в перегной, из которого растения легко извлекают минеральные и органические вещества. Эти крабы роют в лесной почве глубокие (до 60 – 70 см) норы, в которых проводят день. Самка вынашивает яйца до выведения потомства на суше, а перед появлением молодняка ищет мелководные водоёмы. Молодые крабы проводят несколько дней в пресной воде, а затем выползают на сушу.

Лесной краб Аотеароа (Novaeterracancer furtivus)
Отряд: Десятиногие раки (Decapoda)
Семейство: Гекарциниды (Gecarcinidae)
Место обитания: тёплые тропические леса самой северной оконечности Северного острова Новой Зеландии, лесная подстилка.
На островах южной части Тихого океана обычно обитают сухопутные крабы различных видов (семейство Gecarcinidae). После вымирания человека как одного из основных хищников, охотившихся на них, Новая Зеландия оказалась подходящим местом для того, чтобы эти формы в конце концов колонизировали самые северные тропические леса этого архипелага.
Лесной краб Аотеароа – обычный обитатель влажных тропических лесов, которые произрастают в самых северных районах Северного острова. Это краб среднего размера: панцирь достигает 12 сантиметров в поперечнике, и он очень похож на прочие виды сухопутных крабов. Его клешни относительно крупные, а самцы достигают большего размера, чем самки. У этих крабов довольно длинные и сильные ноги с заострёнными кончиками; крабы могут стоять на выпрямленных ногах и быстро ползать по корягам и камням, а также забираться на нижние ветви деревьев и кустарников. Окраска обычно оранжево-бурая с более яркой оранжевой окраской панциря, кончики конечностей и клешней темнее; иногда встречаются ярко-красные или фиолетовые цветовые морфы.
Дыхание происходит при помощи внутренних жабр, и эти животные стараются держаться во влажных местах, чтобы сохранить влагу. Они обычно роют в почве норы, где можно укрыться; как правило, каждый краб подолгу живёт в одной норе. Краб ведёт дневной образ жизни, к ночи становясь медлительным и вялым. В более сухое время года он может закапывать вход в свою нору и прятаться в ней до тех пор, пока земля вновь не станет влажной. Эти крабы – всеядные мусорщики, питающиеся опавшими плодами и листьями, семенами, навозом животных, падалью и более мелкими медлительными животными вроде улиток или червей, а также яйцами гнездящихся на земле птиц.
В период с конца сентября по середину декабря эти крабы мигрируют большими скоплениями в поисках устьев рек и побережий, где они спариваются и откладывают яйца. Самцы выкапывают в грязи или песке норы, которые они защищают от чужаков; спаривание происходит в норах. После этого самец уходит, а самка откладывает и вынашивает яйца – инкубация длится до 2 недель. После инкубации самка сбрасывает яйца в воду, что стимулирует выклев потомства, которое уносит в море. Примерно через 4 недели личинки превращаются в молодых крабов, которые выглядят как миниатюрные копии своих родителей, после чего они выходят на берег и мигрируют вглубь суши, обычно прячась среди влажной растительности для сохранения влаги. Линька взрослых особей происходит один раз в год, продолжительность жизни может достигать 11 лет. На взрослых особей охотятся ястребы, попугаи, куньи, псовые и крупные ежи, молодняк в воде могут поедать многие виды рыб, а выбравшийся на сушу обычно поедают ящерицы, лягушки и крупные насекомые. Некоторые многочисленные виды муравьёв могут оглушать ядом и убивать даже взрослых крабов и поедать их мясо.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

«Мангровый вор» (Archocancer mangrophilus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Мангровые крабы (Archocancridae)
Место обитания: мангровые заросли Юго-Восточной Азии – Берег Джакарта, Земля Сунда и прилежащие острова, пресные и солоноватые воды.

Рисунок Алексея Татаринова

Мангровые болота – это переменчивый мир. Здесь дважды в сутки прилив и отлив сменяют друг друга, и солёность воды сильно колеблется – от почти пресной до почти океанской. Деревья образуют сплошные заросли, перемежающиеся участками вязкого илистого грунта. Всюду из ила торчат дыхательные корни деревьев, образуя труднопроходимые «заборы». Здесь сложно выжить и океанскому, и пресноводному обитателю, и ни водное, ни наземное животное не может чувствовать себя как дома в этих местах. Зато те, кто приспособился к этому переменчивому миру, могут чувствовать себя настоящими королями.
Самый крупный из местных обитателей обладает всеми свойствами, позволяющими ему выжить здесь. У него есть цепкие ноги, и он может лазать по корням деревьев. Перешагивая через ветки и воздушные корни, он активно ищет пищу. Но если он свалится в воду, то просто продолжит двигаться по дну. Он легко переносит изменение солёности воды, а его пищу составляет почти всё, что можно найти на болоте. Как на ходулях, на своих длинных ногах он обследует поверхность мангрового болота. Ему не страшны острые сучки – его тело покрыто панцирем.
Это существо, выглядящее чудовищно с точки зрения человека – один из видов крабов. В неоцене, когда численность и разнообразие многих доминировавших прежде групп животных снизилась, некоторые из «статистов» получили возможность активно эволюционировать. И от одного из крабов рода Cardisoma, способного жить как в пресной, так и в морской воде, произошёл огромный краб «мангровый вор», крупнейшее членистоногое животное, способное жить на суше. Правда, он проводит на суше не всю жизнь – для размножения и увлажнения жабр эти огромные крабы вынуждены ненадолго возвращаться в воду.
Ширина панциря, украшенного сверху «рожками» и буграми, достигает полуметра, а размах ног превышает полтора метра. Панцирь несколько «угловатой» формы, спереди почти ровный, сзади закруглённый. Большей частью «мангровый вор» живёт в воздушной среде, потому его жаберная полость функционирует как лёгкие. Однако он иногда заходит в воду, чтобы увлажнить жабры. В дождь гигантское ракообразное охотно подставляет тело струям воды, стекающим с листьев.
Окраска этого ракообразного достаточно яркая и броская. Животное отлично вооружено, поэтому ему выгодно своей окраской предупредить хищника о последствиях нападения. Туловище краба окрашено сверху в желтовато-коричневый цвет с мелкими тёмными крапинками, ноги снаружи окрашены в такой же цвет. Но внутренняя поверхность ног и нижняя сторона плоского тела цвета слоновой кости. Клешни краба широкие и плоские, у самцов крупнее, чем у самок. Поверхность клешней гладкая и блестящая. Они окрашены снаружи в ярко-красный цвет с белыми полосами вдоль режущей кромки на «пальце». Нижняя сторона клешней бледно-розовая. В брачный сезон самцы демонстрируют самкам изнанку клешней, чтобы снизить их агрессивность.
Глаза краба увеличены и сидят на подвижных стебельках, что позволяет животному иметь полный круговой обзор. Мелкие фасетки обеспечивают достаточно острое зрение, и краб может легко разглядеть возможного хищника. Хотя в мангровых болотах ему почти никто не страшен, в лесу «мангрового вора» легко могут подстеречь хищные звери или птицы. Особенно часто они нападают на молодняк. Зато взрослый краб в промежутках между линьками практически неуязвим, и сильными клешнями отразит любое нападение.
Сам «мангровый вор» всеяден. Он охотно ест любую пищу животного происхождения: охотится на ползающих по илистым мелководьям моллюсков, подбирает оставшихся в лужах во время отлива рыб, креветок, червей и улиток, хватая их большими длинными клешнями, имеющими на конце острые зазубрины и крючки. Не брезгует и падалью: после шторма такие крабы часто выходят на береговую полосу, разыскивая мёртвых животных, выброшенных волнами. В лесу «мангровые воры» появляются ради плодов – они с удовольствием поедают сладкие и сильно пахнущие плоды тропических деревьев, являясь одними из главных распространителей семян на тропических островах.
Это одиночное животное, не имеющее определённой территории. «Мангровые воры» встречаются на расстоянии не более километра от ближайшего морского побережья, но вдоль рек продвигаются вглубь островов на 3 – 4 километра. Они часто селятся на берегах солоноватых озёр, где со дна просачивается морская вода. Обычно в качестве укрытия краб использует естественные ниши, но может рыть собственные норы, либо занимать и расширять брошенные норы грызунов.
Для размножения самки этих крабов сразу после спаривания мигрируют к морю: яйца этих животных развиваются лишь в солёной воде (солёностью не ниже половины океанской). У «мангрового вора» прямое развитие: из яиц вылупляются крошечные крабики. Первые дни жизни самка носит их под брюшком. Постепенно молодняк линяет, и перебирается на спину самки. В это время она проявляет удивительную для крупных ракообразных заботу о потомстве: во время еды молодняк может таскать кусочки родительской трапезы, а самка терпеливо ждёт, пока потомство насытится. В это время она готова атаковать любое животное сравнимых с ней размеров, если сочтёт его присутствие опасным для молодняка. Крабы этого вида размножаются круглый год, давая 2 – 3 выводка по 150 – 200 молодых крабов.
Хотя «мангровый вор» не имеет крупных врагов, его жизни с самого начала угрожают разнообразные мелкие существа. Во время вынашивания потомства крабам угрожают мухи особого вида – крабовые оводы (Carcinotaba vorax). Они фактически не являются оводами, а принадлежат к слепням. Взрослые мухи этого вида сосут кровь краба, а личинки развиваются среди икры, уничтожая её почти целиком. От крабовых оводов «мангрового вора» спасает небольшая юркая прибрежная птичка, напоминающая поползня – крабовая трещотка (Carcinornis crepitaculum), имеющая цепкие лапки, позволяющие удерживаться на панцире краба. Она кормится этими мухами, подстерегая их, сидя прямо на теле краба. При возможности она очищает краба и от других паразитов – мелких наземных пиявок и клещей. Но иногда эти птицы превращаются из друзей во врагов: они столь же охотно поедают молодых крабов.

Этот вид был открыт Арсением Золотниковым.

Диспарокарцинус широчайший (Disparocarcinus latissimus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Майиды (Majidae)
Место обитания: Тихий океан, дно океана на глубине до 3 км.
Среди последствий «планктонной катастрофы» на рубеже голоцена и неоцена было практически полное вымирание глубоководной фауны, зависевшей от продуктивности верхних слоёв воды. Поэтому в раннем неоцене началось активное заселение глубин океана потомками прибрежных и мелководных форм животных. Среди поселенцев возникаи новые, зачастую причудливые стратегии выживания. Одну из них демонстрирует своеобразный глубоководный краб диспарокарцинус широчайший, обитающий на дне Тихого океана. Это медлительный обитатель грунта, встречающийся исключительно на больших глубинах и обладающий своеобразной внешностью.
Видовой эпитет этого животного отражает форму его тела: панцирь животного плоский и широкий, овальных очертаний, длиной до 20 см. Рострум вытянут в мощную колючку, служащую для самозащиты, и по переднему краю тела расположено ещё несколько пар колючек. Поверхность панциря покрыта короткими щетинками. Глаза у этого животного отсутствуют полностью, нет даже глазных стебельков. Ходильные ноги умеренной длины, отличаются своеобразной формой: их членики плоские. Широкий панцирь и уплощённые ноги этого животного препятствуют его увязанию в грунте – этот краб обитает на тонкозернистом иле. Кроме того, на всех ходильных ногах располагаются «щётки» из упругих хитиновых волосков, окаймляющие бахромой концевые членики ног. Это также препятствует погружению животного в ил. Окраска тела животного серовато-белая; клешни, ноги и шипы по краю панциря немного темнее из-за более толстой и хитинизированной кутикулы.
Клешни короткие и тонкие, покрыты по краю многочисленными щетинками: диспарокарцинус широчайший питается исключительно илом, сгребая его клешнями и переваривая содержащуюся в нём органику.
Данные признаки характерны лишь для самок этого вида. Отношения между полами у диспарокарцинусов похожи на те, что складывались у представителей нескольких семейств глубоководных удильщиков эпохи человека. Самец у этого вида совершенно не похож на самку: он очень мелкий (длиной не более 10-12 мм), и напоминает десятиногих раков лишь в молодом возрасте – отсюда родовое название, означающее «непарный краб». Пол у этого вида не закреплён генетически и определяется течением онтогенеза каждой отдельной особи. Если личинка в течение определённого времени ведёт самостоятельную жизнь, она растёт и превращается в свободноживущую самку. Попав на тело самки, личинка несколько раз линяет и превращается в карликового паразитического самца. Самец живёт под брюшком самки; он прокалывает покровы её тела и питается за её счёт. С каждой линькой самец теряет типичные признаки десятиногих раков: тело становится мешкообразным, остаётся лишь зачаточная сегментация, конечности и органы чувств дегенерируют, хорошо развитыми остаются лишь половые железы. В таком виде самец легко может быть принят за представителя иного вида паразитических ракообразных. В ходе совместной жизни организмы самца и самки синхронизируют биологические ритмы: они вместе линяют и участвуют в размножении. Иногда на самке может паразитировать сразу 2-3 самца.
Этот вид крабов питается илом, сгребая клешнями и заглатывая его верхний слой. Вместе с илом краб поедает мелких животных, неспособных спастись бегством.
Во время линьки самка с мягкими покровами тела некоторое время сидит неподвижно на своей сброшенной шкурке, словно на «спасательном плоту», тем самым избегая погружения в вязкий тонкозернистый ил. Через 2 недели, когда новый панцирь окончательно затвердевает, она поедает остатки старого панциря и продолжает обычную жизнь.
В кладке насчитывается до 300 яиц. Первые личиночные стадии проходят в яйце, из яйца выклёвывается бентосная личинка-мегалопа, которая питается бактериями, поедая верхний слой ила. Она становится взрослой самкой через 3-4 года. Превращение в паразитического самца занимает значительно меньше времени: в данном случае половозрелость наступает на втором году жизни. Продолжительность жизни достигает 40 лет.

Вилоносый краб (Furcirostrum cryptus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Майиды (Majidae)
Место обитания: Эонезия (острова Фисага), леса и кустарники.
В эпоху человека островные экосистемы понесли значительный ущерб. Одним из аспектов человеческой деятельности был завоз на острова представителей групп животных и растений, которые не могли достичь этих мест естественным путём. Их появление и размножение на островах стало мощным фактором, способствующим вымиранию местной флоры и фауны. В неоцене острова древнего происхождения повсеместно населены потомками видов, появившихся там благодаря человеку. Но уже после исчезновения человечества из Тихого океана поднялась цепь островов Эонезии, и в неоцене на них сформировалась типичная островная фауна, возникшая естественным путём. На этих островах начались новые эксперименты эволюции, и одним из них был выход на сушу крабов-пауков семейства Majidae. Они переселились на сушу из прибрежных местообитаний и превратились в лесных падальщиков. На островах архипелага Фисага обитает представитель этой группы – вилоносый краб.
Это лесной вид крабов, предпочитающий тенистые влажные местообитания. Длина тела взрослой особи этого вида – около 15 см, из которых около трети приходится на узкий рострум. На конце рострум раздваивается и образует пару коротких плоских «рожек», отсюда название вида. У самцов рострум длиннее, а «рожки» мощнее, чем у самок. У этого вида длинные ходильные ноги и вытянутый в передне-заднем направлении овальный панцирь, резко сужающийся в рострум на переднем конце тела. Шаровидные глаза на коротких подвижных стебельках торчат в стороны по бокам рострума. Клешни короткие (примерно вдвое короче ходильных ног), с тонкими пальцами, служат для умерщвления мелкой добычи и сбора пищи.
Тело вилоносого краба окрашено в неяркий серо-зелёный цвет с буроватыми пятнами на ногах; внутренние края клешней ярко-красные. Такая окраска служит животному для маскировки, но у него есть ещё одно приспособление, помогающее ему оставаться невидимкой. На теле животного растёт множество хитиновых щетинок и крючочков – это наследие морских предков этого вида. Подобно тому, как морские крабы-пауки нацепляют на себя различный мусор, чтобы быть незаметными для хищников, вилоносый краб набрасывает на тело растительный мусор (кусочки коры, опавшие листья) и даже части живых растений. Иногда в условиях достаточной влажности они могут давать корни, цепляющиеся за покровы тела животного, и некоторое время растут.
Этот вид – животноядный. В островных экосистемах он играет роль падальщика, но также охотится на крупных насекомых и поедает мелких позвоночных – ящериц и птенцов. Вилоносый краб активен преимущественно в сумерки и ночью, а днём предпочитает прятаться во влажных местах – в лужах и ямах с дождевой водой, среди мха и под листьями наземных растений. В это время он малоподвижен, но при приближении потенциальной добычи атакует и поедает её. Для линьки краб выкапывает себе глубокую нору, где сохраняется влажный воздух, и затыкает вход в нору пучком растительного мусора.
Вилоносый краб не утратил связи с морем: он размножается исключительно в солёной воде. Плодовитость этого вида невелика – всего лишь около 100 крупных яиц; за год самка делает 2-3 кладки. Жизнь на суше повлияла на жизненный цикл этого вида: у вилоносого краба прямое развитие и личиночные стадии протекают в яйце, выклёвывается сразу миниатюрная копия взрослой особи. К моменту выклева потомства самки мигрируют к берегам океана и для защиты от врага собираются в прибрежных кустарниках целыми группами. В это время они ведут себя очень агрессивно и демонстрируют клешни любому потенциальному противнику. Ночью группы самок уходят в воду и на мелководье осторожно сбрасывают с себя выклюнувшееся потомство. Молодняк проводит некоторое время в воде и прячется от хищников, нацепляя на себя мусор. При длине тела около 2 см молодые крабы покидают море и переселяются в лес. В это время их рострум притуплен, и на переднем конце тела торчат лишь два зубца. Молодые крабы достигают половозрелости на втором году жизни, продолжительность жизни достигает 10 лет.

Антарктический краб-чистильщик (Antarctocancer minimissimus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Ложные крабы-пауки (Hymenosomatidae)
Место обитания: Антарктида. Мигрирует вместе с птицами в Южную Америку, Африку, Австралию и Новую Зеландию.
Микроскопический краб с шириной панциря от 5 мм до 1 см, переселившийся в Антарктиду из Новой Зеландии, где его предок (возможно, Amarinus lacustris) встречался в водоёмах с различной солёностью воды.
Данный вид освоил необычную экологическую нишу: значительную часть жизни он проводит в перьях антарктических птиц, вместе с которыми мигрирует в Южную Америку, Африку, Австралию и Новую Зеландию, где образовались устойчивые популяции данного вида. Этот краб питается паразитами живущими на птицах: клопами, клещами, пухоедами и блохами.
Панцирь животного округлый, сильно сплющенный, овальной формы (ширина больше длины). Ходильные ноги короткие, снабжены большим количеством щетинок на нижней стороне, что позволяет им цепляться за перья птиц. Клешни с сильно вытянутыми пальцами, работающими как щипцы. Краб обладает острым зрением и обонянием, что помогает ему разыскивать даже мелких паразитов; его глаза шаровидные, на коротких подвижных стебельках, снабжены множеством фасеток, обеспечивающих распознание мелких деталей. Тело животного желтоватое, полупрозрачное; сквозь покровы просвечивают тёмные внутренности.
В начале весны, когда птицы прилетают в Антарктиду, самцы и самки этого вида покидают их и встречаются на земле на птичьих базарах, где происходят брачные ритуалы и спаривание. После этого самки мигрируют к стоячим водоёмам различной солёности, где откладывают несколько тысяч яиц и вынашивают их на брюшке; через три недели из яиц выводятся мелкие личинки, самки линяют и возвращаются на тело птицы – обычно они ищут околоводных птиц по берегам водоёмов.
Первые личиночные стадии протекают в яйце, из яиц появляется молодь на стадии мегалопы. Молодые животные проводят около двух недель в воде в планктоне – на их ногах развиты длинные волоски, облегчающие парение в воде. Подрастающие молодые крабы полупрозрачные. Проживая в воде до года, они чистят от паразитов креветок и мелких рыб.
В годовалом возрасте, когда краб становится половозрелым, он выбирается на сушу, чтобы найти птицу-хозяина, которой он будет очищать тело. Этот вид не специализирован к определённому хозяину, и одинаково успешно живёт на наземных (например, на мышевидках), летающих или водоплавающих птицах. С водоплавающими птицами он не расстаётся даже в воде.
Продолжительность жизни велика для такого мелкого животного: от 5 до 10 лет.

Этот вид открыл Мамонт, участник форума;
Описание составил Wovoka, участник форума.

Глубинный батипортунус (Bathyportunus profundus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Крабы-плавунцы (Portunidae)
Место обитания: Тихий океан, толща воды, глубины от 1 до 3 км.
На рубеже голоцена и неоцена в морях произошёл резкий спад численности и видового разнообразия планктона – так называемая «планктонная катастрофа». Это событие крайне неблагоприятно отразилось на природных сообществах открытого океана. Большинство видов нектонных животных, обитавших в открытом океане, вымерло в результате этого события, и в раннем неоцене открытый океан начали заселять представители прибрежных групп животных, меньше пострадавших от «планктонной катастрофы». Среди них были представители семейства крабов-плавунцов, и некоторые их виды сумели освоить глубины океана.
Представителем глубоководных пелагических крабов-плавунцов является глубинный батипортунус – вид хищных крабов, проводящий всю жизнь в толще воды над большими глубинами. Образ жизни значительно изменил облик этого вида по сравнению с мелководными родственниками. Передние три пары ходильных ног у этого вида очень небольшие и предназначены исключительно для удержания добычи или брачного партнёра. Задняя пара ног – плавательные ноги – крупная, концевые членики веслообразные. Панцирь трапециевидных очертаний, ширина превышает длину. Ширина панциря взрослого ракообразного – около 5 см. Верхняя часть панциря уплощенная, а боковые края покрыты прочными хитинизированными шипами для защиты от хищных рыб. У глубинного батипортунуса тонкие длинные клешни, покрытые зубцами, позволяющими удерживать добычу. Этот краб окрашен тускло: он грязно-розового цвета; тонкий панцирь слегка просвечивает на брюшной стороне.
Глаза этого животного, несмотря на жизнь в постоянном мраке, крупные, выпуклые и чувствительные. Они сложены множеством фасеток, позволяя определить движение морских обитателей по их светящимся органам.
Этот вид – малоподвижный хищник: обычно краб ожидает добычу, вися в толще воды головой вниз и расставив в стороны раскрытые клешни. Он сохраняет почти полную неподвижность: движутся лишь членики задней пары ног. Запасы жира в теле помогают крабу сохранять почти нейтральную павучесть. Этот хищник ориентируется на свет, испускаемый глубоководными животными, и настигает добычу одним точным броском. При нападении хищника (осьминога или рыбы) батипортунус спасается бегством, резко меняя направление движения.
Этот вид – гермафродит, не способный к самооплодотворению; для него характерен партеногенез. При встрече разных особей они взаимно оплодотворяют друг друга, вводя в яйцеводы партнёра сперматофоры. Сперма долго сохраняет жизнеспособность, позволяя животному сделать несколько полноценных кладок. Неоплодотворённая особь производит партеногенетические яйца, из которых появляются исключительно её генетические копии. В кладке до 500 яиц, кладка повторяется до 3 раз в год. У этого вида прямое развитие, из яйца выходит миниатюрная копия взрослой особи, способная плавать и охотиться. Молодняк держится на родительском брюшке до первого кормления, после чего покидает самку и ведёт самостоятельную жизнь. Половозрелость наступает в возрасте 3-4 лет, продолжительность жизни – около 50 лет.

Стеклянный краб-плавунец (Crystallonectes crystallinus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Крабы-плавунцы (Portunidae)
Место обитания: Индийский и Тихий океаны, толща воды.
В раннем неоцене многие экологические ниши планктонных организмов оказались пустыми после массового вымирания планктона, вызванного природными катастрофами на рубеже голоцена и неоцена. Но биосфера в целом обладает одним замечательным свойством: экосистемы развиваются по пути максимального использования ресурсов, которые предоставляет среда. Поэтому фактически сразу после вымирания планктонных организмов эпохи голоцена толща воды стала заселяться вновь.
Среди новых представителей планктона особенно характерны ракообразные. Кроме мизид, бокоплавов и креветок, в планктоне появились даже крабы. Представители семейства крабов-плавунцов были одними из первых захватчиков толщи воды. В неоцене они сформировали даже особое семейство, сохранившее неотенические черты. Но наряду с ними в океане встречаются также потомки основной ветви – настоящие крабы-плавунцы специализированных видов. Бентосные крабы-плавунцы были хищниками, и они по-прежнему обитают на рифах. А пелагические крабы-плавунцы стали хищниками планктона.
Стеклянный краб-плавунец – это один из хищных пелагических крабов. По особенностям строения это животное очень близко к представителям семейства Infantoportunidae. Это потомок крабов, фактически ставших переходными формами между семействами Portunidae и Infantoportunidae. Независимо от истинных Infantoportunidae он приобрёл сходные приспособления к жизни в планктоне.
Тело этого ракообразного полупрозрачное, длиной около 4 см, шириной 5 см, уплощенное. Для облегчения парения в воде стеклянному крабу-плавунцу служат две длинные колючки по бокам тела. Они слегка изогнуты назад и покрыты с заднего края щетинками, увеличивающими поверхность панциря.
Ходильные ноги трёх первых пар короткие, тонкие, редуцированные до небольших крючков, сохраняющих сегментацию. Они уже не могут служить для ходьбы, и животное использует их только для удержания добычи. У самцов ноги третьей пары более крупные, чем у самок. Они немного похожи на хватательные ноги богомола, и на их внутренней стороне развиты небольшие зубчики. Такие ноги самца помогают удерживать самку при спаривании. В покое они сложены на нижней стороне тела краба и прижаты к брюшку, чтобы не мешать плавать. Самец немного отличается от самки: он мельче, но с более крупными клешнями. Для спаривания самец старается подплыть к самке сзади и схватить её третьей парой ходильных ног. Так он избегает нападения со стороны самки – у этого вида нередок каннибализм.
Задняя пара ног, как у всех крабов-плавунцов, служит для активного плавания. Они уплощенные, последний членик расширен и покрыт по краю складывающимися волосками. Когда краб загребает воду, они раскладываются, усиливая эффективность работы.
У стеклянного краба-плавунца плоские и широкие клешни. Когда он плывёт, клешни служат рулями глубины и поворота, позволяя быстро менять направление движения. Охотясь на мелких животных, этот краб способен совершать резкие броски и крутые повороты. Хищнику также очень важно иметь хорошо развитые органы чувств. Этот краб распознаёт добычу и опасности с помощью зрения. У него крупные блестящие глаза, состоящие из множества фасеток. Благодаря такому устройству глаз стеклянный краб-плавунец способен распознавать малейшие движения вокруг себя. Короткие антенны этого ракообразного перистые – они помогают улавливать запах добычи.
Добычей стеклянного краба-плавунца являются другие планктонные животные – черви, медузы и мальки рыб. Обычно это ракообразное пассивно парит в толще воды, раскинув клешни и ноги в стороны. Заметив добычу, животное моментально переходит в состояние «боевой готовности»: складывает клешни перед собой, а ходильные ноги прижимает к брюшку. Когда добыча невелика, краб просто ожидает, пока она сама приблизится к нему. Но крупную добычу он может преследовать на расстояние нескольких метров, что немало для такого мелкого существа.
Плодовитость планктонных животных обычно достигает астрономических величин. Зато выживаемость их потомства – доли процента. У стеклянного краба-плавунца она, напротив, невелика: не более 200 – 300 яиц. Но это компенсируется заботой о потомстве. Молодь этого вида – крошечные копии родителей длиной около 3 мм. Потомство у этого краба долгое время сидит на панцире самки – около недели. За это время молодняк успевает сделать две линьки. Плавательные ноги молодых стеклянных крабов-плавунцов видоизменены в присоски и служат для прикрепления к самке. Их клешни также не похожи на клешни взрослого краба: они тонкие и служат для захватывания пищевых частиц из воды. Молодь этого вида кормится остатками добычи самки. Самка с потомством поедает добычу не так, как самец или самка без потомства: она не отрывает куски, а мелко разжёвывает пойманную добычу и не глотает её. Частицы пищи попадают в воду, а потомство ловит их. Самка в период вынашивания молодняка ест мало и предпочитает плавать медленно, чтобы молодь не сорвалась с её спины. После второй линьки плавательные ноги молодых крабов этого вида приобретают характерную для них форму, и они покидают мать, готовые к самостоятельной жизни. В возрасте четырёх месяцев они достигают размеров взрослого краба и начинают размножаться. Продолжительность жизни стеклянного краба-плавунца не превышает двух лет.

Дисковый талассопортунус (Thalassoportunus platyrotundus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Крабы-плавунцы (Portunidae)
Место обитания: умеренные широты северной части Тихого океана, Охотское море.
В неоцене крабы-плавунцы стали одной из процветающих групп десятиногих раков. После массового вымирания планктонных организмов на рубеже голоцена и неоцена им удалось освоить экологическую нишу пелагических планктонных организмов. Среди них появились неотенические формы, проводящие всю жизнь в толще воды в открытом океане и никогда не приближающиеся к берегу. К пелагическому образу жизни также переходили типичные представители этой группы, вырабатывая своеобразные приспособления, позволяющие им держаться в толще воды, не прикладывая лишних усилий. Краб дисковый талассопортунус является представителем таких специализированных пелагических ракообразных.
У этого вида плоское тело округлой формы, типа «ныряющего блюдца», шириной около 10 см. Задняя пара ног очень хорошо развита, последние сегменты расширены и уплощены, по краю покрыты длинной бахромой из жёстких волосков. Длина этих сегментов достигает 35-40 мм, а в целом размах плавательных ног – до 20 см. Ходильные ноги сильно редуцированы в связи с пелагическим образом жизни и служат почти исключительно для цепляния к плавающим предметам и для удержания пищи – они тонкие, с крючкообразно изогнутым концевым члеником. Клешни, напротив, сильные, с острым режущим краем. Во время движения краб использует их как своеобразные «подводные крылья», изменяя с их помощью направление движения. В качестве поплавка служит крупная жирная печень.
Панцирь в верхней части окрашен в зеленовато-голубой цвет. На его поверхности часто поселяются водоросли, придавая окраске животного явный зеленоватый оттенок. Нижняя сторона тела окрашена в белый цвет.
Дисковый талассопортунус – это активный хищник, поедающий рыб и ракообразных. Этот вид ловит добычу в толще воды или собирает с зарослей плавающих водорослей. Силы его клешней достаточно, чтобы одним движением отсечь голову небольшой рыбе. Поймав добычу, краб удерживает её ходильными ногами и постепенно поедает. Иногда сородичи пытаются отнять добычу, и тогда между животными начинается драка или погоня за удачливым охотником. У этого вида обычен каннибализм – взрослые ракообразные часто поедают молодняк и нападают на линяющих сородичей.
Брачный период у этого вида приходится на конец весны, когда в воде увеличивается количество планктона. Самка вынашивает яйца на нижней стороне тела, прикрыв их широким брюшком. Плодовитость составляет до 100 тысяч мелких яиц. У этого вида развитие протекает с планктонной личиночной стадией. Личинка ведёт хищный образ жизни, поедает мелких планктонных животных, главным образом личинок и мальков рыб. Продолжительность личиночной стадии – до 1 года, после чего происходит превращение в миниатюрную копию взрослого животного. Молодая особь становится половозрелой в возрасте 3 лет, продолжительность жизни до 15 лет.

Петелия (Petelia oceania)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Крабы-плавунцы (Portunidae)
Место обитания: тропические острова Индийского океана.
И до неоцена, и в эту эпоху острова Индийского океана были раем для птиц и летучих мышей среди позвоночных, и для ракообразных среди беспозвоночных. Другие беспозвоночные либо недостаточно хорошо летали, чтобы добраться до этих островов по воздуху, либо были недостаточно «земноводными», чтобы колонизировать эти участки суши из моря. А ракообразные успешно смогли это сделать. Неоцен – это период, когда на каждом острове, группе островов или архипелаге есть свои наземные разнообразные, нередко из разных семейств и даже отрядов, включая и десятиногих.
Десятиногие ракообразные – одни из самых успешных ракообразных колонизаторов островов – они водятся на островах в тропической зоне Мирового океана. На островах Индийского океана это наземный краб петелия, необычный представитель крабов-плавунцов, освоивший наземную среду обитания.
Петелия – это не очень большое существо, от 2 до 6 см в длину; ширина тела превосходит длину примерно в полтора раза. Она покрыта плоским панцирем неброского бурого цвета с более светлыми пятнами; передний край панциря зазубренный. Петелия проводит большую часть времени на поверхности земли, либо закопавшись под землю, где скрывается от врагов, и поджидает свою собственную добычу: это своеобразный аналог разных пауков-землекопов на океанических островах. Она не роет туннели, но поджидает, когда добыча пройдёт мимо её засады. Этот краб охотится на мелких животных, чаще на насекомых и их личинок. Врагами этого вида являются птицы и крупные крабы.
Задние конечности унаследовали силу и уплощённую форму от морских плавающих предков, но на суше животное использует их несколько иначе. Петелия настигает добычу прыжком из засады, отталкиваясь от земли задней парой ног. Клешни этого краба удлинённые, с зубцами, позволяющими удерживать добычу.
Этот краб не порвал связь с морем и размножается исключительно в морской воде. Для размножения животные не совершают массовых миграций, подобно некоторым другим наземным крабам – каждая самка мигрирует в океан самостоятельно. У этого вида нет сложного брачного поведения: животные просто регулярно мигрируют с островов в прибрежные воды, где самки откладывают яйца, а самцы их оплодотворяют. В течение 10-12 дней самка вынашивает яйца под водой; в это время она держится на мелководьях, скрываясь от опасности на рифах. Из яиц вылупляются пелагические личинки, они быстро растут и примерно через полтора-два месяца превращаются в миниатюрные копии взрослых крабов и покидают море, переселяясь на сушу. Размножение повторяется примерно дважды в год.
Петелия может жить до 4-5 лет, но большинство молодых животных гибнет гораздо раньше.

Этот вид животных открыл Bhut, участник форума.

Краб-кровосос (Infantoportunus sanguisugus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Инфантопортуниды (Infantoportunidae)
Место обитания: Индийский и Тихий океаны, от умеренных до тропических широт обоих полушарий. Паразит животных открытого океана.
В процессе эволюции бывает, что новая группа живых организмов происходит от представителей одной из уже имеющихся групп путём эволюции личиночной стадии. Личинка как бы «замещает» взрослую стадию, приобретая способность к размножению. Этот процесс происходил независимо у разных живых организмов, не родственных друг другу. В неоцене таким способом от крабов-плавунцов (Portunidae) произошло особое семейство крабов – семейство Infantoportunidae. Личиночная стадия стала у них преобладать, и даже взрослые крабы сохраняют некоторое количество личиночных признаков. Наиболее заметный признак этих животных – уплощенное тело с прозрачными покровами, через которые видны внутренние органы.
Крабы-плавунцы на протяжении своей истории являлись активными хищниками. Их добычу составляли мелкие рыбы и различные беспозвоночные. Специализация к хищничеству у инфантопортунид развилась ещё глубже – некоторые их виды вовсе перешли к паразитическому образу жизни. Челюсти этих ракообразных видоизменились: они стали узкими и длинными. Во время питания животного они складываются в острый хоботок, длина которого у некоторых видов может превышать ширину панциря животного. Хищные инфантопортуниды хватают клешнями мелких животных, и высасывают их.
Краб-кровосос – наименее специализированный к пелагическому образу жизни вид семейства. Он водится на морских мелководьях, и питается кровью различных рыб. Это сравнительно небольшое полупрозрачное ракообразное с развитыми плавательными ногами и дисковидным телом. Собственная окраска краба зеленоватая, через панцирь просвечивает тёмная печень и кишечник с пищей. Ширина панциря краба-кровососа около 6 – 7 см. Ходильные ноги у него очень маленькие и слабые, превратились в подобие крючков. Клешни этого краба также тонкие, удлинённые. Плавательные ноги (последняя пара ног) развиты очень хорошо – с их помощью краб-кровосос умеет быстро плавать, догоняя рыб.
У краба-кровососа хорошо развиты органы чувств. У него крупные глаза и хорошее зрение, а также чувствительное обоняние, которым он руководствуется при поиске животных, на которых питается. Это ракообразное питается исключительно кровью рыб. Заметив стаю рыб, голодный краб-кровосос затаивается, а когда они оказываются рядом с ним, нападает. Это животное умеет быстро плавать, резко меняя направление движения, поэтому не всякая рыба может его поймать. Зато краб легко добирается до выбранной рыбы, особенно если на её теле есть небольшие раны – запах крови очень привлекает это животное.
Краб-кровосос садится на пораненных участках тела рыбы, а если рыба не ранена – сразу за головой, около жабр. Выбрав по запаху подходящее место, краб находит кровеносный сосуд и втыкает в кожу рыбы хоботок. Когда животное голодно, его почти не видно на коже рыбы из-за полупрозрачного тела. Зато когда краб начинает насыщаться, высосанная кровь рыбы начинает просвечивать в его кишечнике. Благодаря эластичности панциря краб может высосать кровь в количестве до 50% от собственного веса. Сытое животное отцепляется от рыбы, и старается укрыться на морском дне. Прячась от врагов, краб может закапываться в песок, нагребая его на себя задними ногами.
Крабы-кровососы размножаются круглый год. Самец у этого вида значительно мельче самки, и ведёт более активный образ жизни. Самки крабов-кровососов обитают на определённой территории и возвращаются на неё после нападения на рыбу. Самцы не имеют постоянной территории: они странствуют по отмелям, отыскивая самок, готовых к оплодотворению.
Плодовитость самки краба-кровососа составляет около 500 крупных яиц. Кладки повторяются каждые 2 месяца. Из яиц выходят плавающие пелагические личинки, которые проводят в планктоне свыше трёх месяцев. В планктоне они явяются активными хищниками и нападают преимущественно на молодняк рыб. Молодой краб-кровосос оседает на дно, будучи около 2 см в длину, и постепенно переходит к паразитическому образу жизни.
Близкий к крабу-кровососу вид, медузный вор (Infantoportunus medusivorus), поселился в открытом океане. Это мелкий вид ракообразных – ширина его панциря обычно не более 4 см, а длина ещё меньше. Ходильные ноги у этого животного редуцированы до тонких крючков, а на нижней стороне плавательных ног развиваются присоски. Это ракообразное живёт и питается на медузах. Краб сидит на куполе медузы сверху, избегая прикосновений ядовитых щупальцев. На одной медузе обитает всегда одна самка этого вида, и все указанные характеристики вида относятся к ней. Самцы медузного вора резко отличаются от самок – это животные, не превышающие 1 см в длину. Самец фактически представляет собой личинку с развившимися половыми железами. Покровы тела у него прозрачные, а тело короткое и очень вытянуто в ширину. Он живёт на самке в жаберной полости, и питается гемолимфой самки, прокалывая её покровы. Фактически, самец паразитирует на самке. Его вклад в размножение ограничен тем, что он регулярно откладывает сперматофоры к половым отверстиям самки. В остальное время самец совершенно неподвижен. Его ходильные ноги редуцированы, развиты лишь бывшие плавательные ноги (задняя пара ходильных ног), видоизменённые в присоски. В связи с паразитическим оразом жизни зрение медузного вора очень слабое – в каждом глазу всего около сотни фасеток. Но зато у него прекрасно развито обоняние, позволяющее крабу искать животное-хозяина.
У медузного вора есть острый хоботок, достигающий 10 см в длину. Он почти постоянно погружён в тело медузы, на которой обитает животное. Хоботок медузного вора прокалывает покровы медузы и достигает пищеварительной полости. Ракообразное питается исключительно полупереваренными медузой животными.
Самка медузного вора откладывает сотни яиц в неделю. Из них выводятся мелкие пелагические личинки, не имеющие пола. Первые дни жизни они являются хищниками, и нападают на пелагических рачков. Далее личинка ищет молодую медузу и оседает на её купол. На медузе личинка превращается в молодого краба, и у неё развивается колющий хоботок. Такие личинки превращаются в самок. Осев на самку, личинка превращается в самца.
Если медуза гибнет, самка медузного вора переселяется на других медуз – она умеет плавать и может какое-то время проводить в толще воды, ожидая новую медузу-хозяина.

Жаберный краб (Branchioportunus parasiticus)
Отряд: Десятиногие (Decapoda)
Семейство: Инфантопортуниды (Infantoportunidae)
Место обитания: Тихий океан, от экватора до Субантарктики.
В неоцене крабы семейства крабов-плавунцов (Portunidae), отличавшиеся активным хищническим образом жизни, в числе многих групп прибрежных морских животных предприняли попытку освоить пелагический образ жизни. Они успешно реализовали возможность, полученную в процессе изменений в биосфере, и образовали особое семейство крабов Infantoportunidae, отличающееся сохранением во взрослом состоянии ряда ювенильных черт. Представители Infantoportunidae приспособлены к обитанию в толще воды, где проходит весь их жизненный цикл.
Представители нового семейства начали активно эволюционировать, осваивая разнообразные способы добывания пищи. Они стали многочисленными хищниками планктона, а некоторые виды перешли к паразитическому образу жизни. Один из видов инфантопортунид кормится, высасывая содержимое гастральной полости медуз. А его родственник, жаберный краб, перешёл к паразитизму на позвоночных животных. Он обитает на жабрах рыбы-галеона – очень крупной пелагической рыбы южной части Тихого океана.
Подобно большинству специализированных паразитических видов животных, этот краб претерпел глубокую дегенерацию по сравнению с предками. Взрослая особь самки жаберного краба длиной около 2 см, самец ещё меньше. Тело животного очень тонкое, полупрозрачное, его нижняя сторона плоская, а верхняя слегка выпуклая. Ходильные ноги у самки жаберного краба сильно редуцированы и видоизменены в крючки, которыми животное держится за жаберную дугу рыбы. Для дополнительной фиксации жаберному крабу служат присоски – это видоизменённые концевые лопасти задних ног, которые раньше служили для плавания. Взрослая самка жаберного краба почти постоянно неподвижно сидит на жабрах рыбы, и отцепляется от неё только на время линьки. Иногда животное может медленно переползать с одного участка жабр на другой, поочерёдно открепляя присоски. Самцы этого вида значительно активнее самок – они способны ползать по жаберным дугам рыбы, оплодотворяя самок. У них более развиты ходильные ноги. Между самцами, обитающими на жабрах одной рыбы, могут возникать схватки, заканчивающиеся гибелью одного из них – более сильный самец убивает всех слабых и единолично оплодотворяет самок, сидящих на жабрах. Иногда в популяции встречаются гермафродиты, способные оплодотворять друг друга (самооплодотворение не происходит).
Ротовые органы жаберного краба видоизменены в острый хоботок, с помощью которого животное питается. Во взрослом состоянии жаберный краб способен питаться только жидкой пищей – кровью рыб.
В связи с почти неподвижным образом жизни у взрослого краба происходит дегенерация всех органов чувств. Только химическое чувство и осязание оказываются более-менее развитыми у взрослой особи. По мере роста у жаберного краба редуцируются глаза.
Самка жаберного краба откладывает еженедельно по несколько сотен яиц. Через 2 – 3 дня из них выходят мелкие планктонные личинки, ведущие хищнический образ жизни. Они нападают преимущественно на мягкотелых беспозвоночных. После 5 – 6 линек (в возрасте приблизительно 2 месяцев) молодое животное должно попасть на рыбу-хозяина, в противном случае ему грозит гибель. Молодой жаберный краб не ищет рыбу-хозяина: она сама находит его. Животное попадает в рот рыбы во время питания: когда рыба-галеон плывёт в скоплении планктона с раскрытой пастью, молодые крабы задерживаются на её жабрах и прикрепляются к ним. Вначале они сохраняют особенности рациона молодого животного – питаются планктоном, оседающим на жабрах рыбы-галеона. Но с каждой новой линькой развивающийся жаберный краб теряет больше и больше признаков свободноживущего животного – у него укорачиваются ноги, развиваются присоски и редуцируются глаза. Когда клешни животного редуцируются настолько, чтобы краб не смог собирать планктонных животных, осевших на жабрах рыбы, он переходит на питание исключительно кровью рыбы.

Нанокракен (Quadrocirrophora gregaria)
Отряд: Парахела (Parachela)
Семейство: Гипсибииды (Hypsibiidae)
Место обитания: Антарктида, моховые заросли у основания ледникового щита.
Тихоходки – одна из вездесущих групп животных на суше, в пресной и морской воде – везде, где есть влага, хотя бы в виде капель. Как и у животных более крупного размерного класса, между разными их видами идет острейшая конкуренция за одноклеточную «добычу». Разные виды также вырабатывают различные стратегии защиты от хищников своего размерного класса, которые водятся в их местообитаниях.
Одним из результатов эволюции в таких условиях стал нанокракен – довольно крупная (до 3 мм) всеядная тихоходка с преобразованными в щупальца 1-й и 4-й парами ног и червеобразным телом, ползающая «караваном», как гусеницы бабочки походного шелкопряда. Это потомок вида Acutuncus antarcticus, обычного в Антарктиде в эпоху человека.
Тело данного животного вытянутое, цилиндрическое, слегка сужается на концах. Первая и последняя пары конечностей преобразованы в щупальца, вооружённые хитиновыми коготками на концах. Их роль в жизни животного достаточно велика: щупальца используются для сцепления особей в цепочку, что делает их слишком крупной добычей для хищных многоядерных амёб или мелких клещей и тихоходок, а также для удержания крупной добычи – например, нематод и других тихоходок, а также мелких колоний жгутиконосцев. В скоплении нанокракенов может насчитываться до нескольких сотен особей, движущихся параллельными цепочками, соприкасаясь боками. Образование щупальцев у данного вида оказалось возможным благодаря тому, что у тихоходок, в отличие от членистоногих, не поперечно-полосатая, а гладкая мускулатура. Данный вид также отличается развитым вторично образовавшимся кожно-мускульным мешком; это позволяет животному сворачиваться в клубок, впадая в анабиоз, а также двигаться, изгибаясь всем телом, подобно гусенице. Данный вид легко впадает в анабиоз при пересыхании субстрата. Часто несколько цист склеиваются друг с другом, и несколько особей выходят из анабиоза совместно, сразу же сцепляясь в небольшую цепочку.
Размножение половое, чаще всего с партеногенезом. Яйца откладываются склеенными кучками по 4-8 штук. В анабиозе и в виде яиц этот вид легко распространяется ветром.

Этот вид животных открыл Коршин Дмитрий, участник форума.

Антарктическая корневая тихоходка (Nanotalpella rhizophthora)
Отряд: Парахела (Parachela)
Семейство: Гипсибииды (Hypsibiidae)
Место обитания: антарктические почвы – болота, луга и заросли кустарников.
Благодаря выносливости и способности впадать в анабиоз тихоходки смогли освоить самые неблагоприятные для жизни места на Земле. Антарктида со своей обеднённой фауной и суровыми условиями жизни стала домом нескольким видам этих животных. А в неоцене тихоходки были одними из первых колонистов в новых местах обитания. Низкая конкуренция со стороны других животных позволила им освоить новые экологические ниши. Одним из паразитов растений в Антарктиде стала антарктическая корневая тихоходка, потомок вида Acutuncus antarcticus, известного на материке в эпоху человека.
Это настоящий гигант среди тихоходок – бочонковидное тело имеет размер до 1 см; оно полупрозрачное, состоит из четырёх крупных сегментов и нечётко отграниченной головы. Животное обладает 4 парами коротких и толстых ног с одним разветвлённым хитиновым коготком на конце, причём последняя пара ног направлена назад. На передней паре ног коготки более крупные и толстые. Этот вид проводит всю жизнь в толще земли, скорость передвижения составляет всего 2-5 мм в минуту.
Ротовые органы — пара острых «стилетов», служащих для прокалывания оболочек клеток растений, которыми тихоходки питаются.
Данный вид раздельнополый, самцы значительно мельче самок и встречаются редко. Антарктическим летом, в период размножения, у самки периодически созревает от 1 до 30 яиц. Оплодотворение внутреннее, однако чаще имеет место партеногенез. Яйца откладываются в грунт – животное просто оставляет их за собой и не заботится о потомстве. Развитие прямое, молодая тихоходка отличается от взрослой особи только меньшими размерами.
Эти тихоходки населяют почву, предпочитая влажные местности вдали от ледника, и питаются жидкостями растений, извлекаемыми из корневой системы.
При наступлении неблагоприятных условий они способны на годы впадать в состояние анабиоза, а при наступлении благоприятных условий – довольно быстро оживать. Выживание происходит в основном за счёт т. н. ангидробиоза, высушивания. При высыхании этот вид втягивает в тело конечности, теряет значительное количество жидкости и принимает почти шаровидную форму. Поверхность тела покрывается восковой оболочкой, препятствующей испарению. Антарктическая корневая тихоходка может образовывать временные скопления на корнях растений. Этот вид служат добычей для клещей, ногохвосток, хищных нематод и других роющих животных.

Идею о существовании этого вида животных высказал Wovoka, участник форума.

Антарктическая хищная тихоходка (Xenomilnesium polyunguis)
Отряд: Апохелы (Apochela)
Семейство: Милнезиевые (Milnesiidae)
Место обитания: Антарктида, влажные почвы различных типов.
В условиях формирующихся буквально с нуля природных сообществ Антарктиды представители тихоходок стали играть заметную роль среди микроскопической фауны почв континента. В процессе эволюции среди них появились виды, занимающие разнообразные экологические ниши и играющие разные роли в экосистемах. Потомок вида-космополита Milnesuim tardigradum, или одного из родственных видов, населяет влажные местообитания и встречается в литоральной зоне, по берегам рек и в болотах с разной солёностью. Это антарктическая хищная тихоходка.
Внешне этот вид похож на травоядные виды тихоходок, но питается исключительным образом мелкими животными. Это животное – гигант среди тихоходок: длина тела до 5 миллиметров. Антарктическая хищная тихоходка обладает удлинённой подвижной головой, в которой расположены выдвигающиеся далеко вперёд ротовые стилеты; длина головы составоляет больше четверти от общей длины животного. Глотка снабжена сильной мускулатурой, которая позволяет быстро высасывать добычу.
Конечности у этого вида хорошо выраженные и подвижные. Они снабжены «веерами» из прочных хитинизированных коготков – пара коготков на каждой конечности дополнительно разделена на 2-3 ветви у самого основания, отчего кажется, что их по 4-5 на конечность. Они особенно крупные на передней паре конечностей, помогая животному удерживаться на добыче.
Этот вид предпочитает рыхлые почвы и избегает плотных глинистых отложений. Основной добычей хищной этого вида являются коловратки, крупные простейшие, нематоды и тихоходки. Часто эти животные нападают на более крупных тихоходок других видов или клещей. Бывает, что на одну добычу нападает сразу несколько особей этой тихоходки, которые совместно высасывают её.
В размножении у антарктической хищной тихоходки имеются необычные особенности. Этот вид приобрёл способность к живорождению: самка вынашивает в потомство яйцеводе – до пяти особей одновременно; обычно это её собственные партеногенетические клоны. В редких случаях размножения с оплодотворением самка вынашивает последовательно до 30 генетически отличных от неё детёнышей по 1-2 детёныша за беременность. Такие детёныши крупнее партеногенетических, и могут даже охотиться на них сразу после рождения.
В неблагоприятных условиях антарктическая хищная тихоходка способна терять значительную часть влаги и переходит в стадию «бочонка», в которой может сохранять жизнеспособность десятки лет без воды.

Идею о существовании этого вида животных высказал Wovoka, участник форума.

Бархатный ядоносец (Venenophorus holosericum)
Отряд: Эуонихофоры (Euonychophora)
Семейство: Разноногие перипатопсиды (Heteroperipatopsidae)
Место обитания: север Меганезии, влажные тропические леса.

Рисунок FanboyPhilosopher

В эпоху человека на Новой Гвинее обитали онихофоры семейства перипатопсид, для которых было характерно размножение путём откладки яиц. Их неоценовые потомки образуют особое семейство разноногих перипатопсид, для которых характерно неодинаковое развитие и специализация клеевых желёз. Одна из двух клеевых желёз (левая) превратилась в ядовитую железу, выбрасывающую мощный нервно-паралитический яд тягучей консистенции, в то время, как правая осталась «клеевой пушкой», как у предковых форм. Ходильные ноги у разноногих перипатопсид также претерпели определённые изменения, в отличие от ног предковых форм, сохраняющих приблизительно одинаковое строение по всей длине тела. Две пары передних ног этих животных сближены между собой; они удлинились и стали хватательными. В спокойном состоянии они свёрнуты в спираль и не участвуют в передвижении. Передняя часть тела представителей этого семейства при движении слегка приподнята над субстратом.
Передвигаются эти странные существа двумя способами: за счёт сокращений кожно-мускульного мешка (когда охотятся на личинок жуков в почве) и петлеобразно, как пиявка или гусеница пяденицы – когда охотятся на термитов на коре деревьев. Следующие за ловчими ногами две пары ног стали очень мощными и цепкими, на их кончиках развились роговые коготки. Эти ноги образуют передний «прикрепительный диск». Несколько пар ног, следующих за передними ходильными, сильно редуцировались, а рядом с ними появились лёгочные мешки. Последние 4 пары ног также претерпели специализацию: последняя пара ног стала копательно-режущей, предпоследняя удлинилась и превратилась в подобие усиков, а остальные две пары ног образовали задний «прикрепительный диск» и приобрели сильные коготки.
Длина тела бархатного ядоносца достигает 10 см. Это животное похоже на гусениц некоторых бабочек, но отличается от них манерой передвижения. Нижняя сторона животного молочно-белая, а верхняя окрашена в красный цвет с фиолетовым оттенком. Это животное ведёт ночной образ жизни, а днём встречается вне укрытий только во влажную погоду, после дождя.
В случае опасности бархатный ядоносец поднимает вверх переднюю часть тела, расправляет ловчие конечности и шевелит ими в воздухе. При этом белая нижняя часть тела видна при слабом ночном освещении. Если это предупреждение не заставило врага отступить, животное выбрызгивает в него струю яда, определяя направление «выстрела» по запаху и движению воздуха. Такой яд очень опасен для животных с тонкими покровами тела: хищных улиток, амфибий и мелких рептилий. При длительном воздействии яд может убить наземных членистоногих (попалая в организм через трахеи или кутикулу в сочленениях ног). Для крупных рептилий с толстой чешуёй, птиц или млекопитающих яд опасен, если попадёт в глаза, ноздри, или в рот.
В лесах на севере Меганезии обитает близкий вид: ратный ядоносец (Venenophorus militaris), отличающийся поведением: это социальный вид, образующий скопления из нескольких десятков особей. Длина тела этого вида намного меньше: не более 4 см. Его тело окрашено в бледно-розовый цвет с перламутровым отливом. Ратные ядоносцы ползают «караваном», как гусеницы некоторых бабочек, держась следа ползущей впереди особи. Их основная добыча – термиты. Эти онихофоры ищут в подлеске тропы термитов, околоанальными скребками проламывают крышу галереи и начинают охоту на рабочих особей. Если на них нападают термиты-солдаты, животные склеивают им лапы брызгами клея и съедают обездвиженных насекомых. Также эти животные не боятся муравьёв и часто кормятся возле их троп. Свою клейкую жидкость ратные ядоносцы используют для примитивной формы строительства: они часть делают укрытие, приклеивая к земле широкий лист растения, или скручивают его пополам нижней стороной внутрь. В таком укрытии им всегда обеспечен оптимальный микроклимат.

Этот вид беспозвоночных открыл Коршин Д. Э., участник форума.

Социальный ядоносец (Caudoperipatus socialis)
Отряд: Эуонихофоры (Euonychophora)
Семейство: Разноногие перипатопсиды (Heteroperipatopsidae)
Место обитания: север Меганезии, влажные тропические леса.
Онихофоры, представители древнего типа наземных животных, близкого к членистоногим, на протяжении всего времени своего существования были сравнительно консервативной группой. В эпоху человека их разорванный ареал охватывал отдельные участки в областях тропического и субтропического климата. В неоцене среди них появилось семейство разноногих перипатопсид, представители которого осуществили несколько удачных попыток эволюционного «прорыва». Самым неожиданным ходом в их эволюции было развитие некоторого подобия общественного образа жизни, который ведёт один из их видов, социальный ядоносец.
По особенностям строения это типичный представитель семейства – мягкотелое существо с несколькими парами ног, похожее одновременно на гусеницу и многоножку. Длина тела взрослой особи – до 6 см; окраска тела фиолетовая с бархатистым отливом. Среди особенностей внешнего строения характерны глаза, которые переместились на короткие подвижные стебельки. Левая клеевая железа у этого вида также превратилась в ядовитую, а ноги первой и второй пары также являются ловчими и моут скручиваться в спираль. В отличие от близкого рода Venenophorus, редукции ходильных ног не произошло. Социальный ядоносец обладает 6 парами мягких ходильных ног, которые одинаково хорошо развиты и снабжены двумя коготками и многочисленными шипиками на «ступне». Этот вид передвигается «рысью», вытягивая и сокращая тело, как дождевой червь, а в редких случаях изгибаясь петлеобразно (как гусеница пяденицы).
Рядом с каналами выделительной системы открываются лёгочные мешки, вентилируемые благодаря сокращениям кожно-мускульного мешка тела. Следующая после ходильных ног пара конечностей антенноподобная, вытянутая назад. Это чувствительный орган, который предупреждает об опасности сзади. Ещё одной особенностью внешнего строения является своеобразный «хвост», заканчивающийся выводным отверстием цементной железы (производное от кишечника). Половое отверстие расположено снизу, у основания «хвоста». Этот вид строит логова из склеенных кусочков собственных сброшенных шкурок и стебельков, склеенных выделениями цементной железы. При этом за основу берутся готовые укрытия естественного происхождения, которые занимают животные.
Это раздельнополый вид с хорошо выраженным половым диморфизмом: самка крупнее самца. Из отложенных яиц после 3 – 4 месяцев инкубации выводятся личинки, похожие на взрослых, но с недоразвитыми ловчими ногами и цементной железой. Самка кормит их неоплодотворёнными яйцами, которые не развиваются и быстро выходят из яйцеводов. Социальный ядоносец живёт группами, в которых выражена иерархия: главная самка спаривается со всеми самцами и поедает яйца подчинённых (как правило, более молодых) самок. Охотится этот вид на самых разных насекомых, в том числе летающих, которых сбивает струёй клея. Подчинённые особи делятся кормом с доминирующей самкой, которая почти не охотится и не покидает укрытия. У неё хорошо развита ядовитая железа, выделений из которой достаточно, чтобы одним «выстрелом» убить ящерицу или крупную лягушку.

Этот вид беспозвоночных открыл Коршин Д. Э., участник форума.

Береговая мелания (Paludimelanoides subterrestris)
Отряд: Сорбеоконхи (Sorbeoconcha)
Семейство: Мелании (Melaniidae)
Места обитания: влажные леса и болота Земли Зиндж.
Дождевых червей справедливо называют «кишками земли»: их роль в процессах почвообразования поистине незаменима. Но они живут не везде: черви избегают напитанных водой болотных почв. И в таких биотопах на Восточно-Африканском субконтиненте их заменило другое роющее животное: береговая мелания, представитель брюхоногих моллюсков. Этот вид произошёл от одного из видов улиток меланий (Melanoides), широко распространённых в тропических пресных и солоноватых водах. Эти улитки много времени проводят, копаясь в грунте, поэтому им потребовалось очень немного изменений, чтобы перейти к жизни во влажной болотной почве.
Береговая мелания – это роющая улитка длиной около 4 см. У неё прочная коническая раковина – главное орудие рытья почвы. Витки раковины покрыты поперечными рядами известковых бугорков, отчего раковина похожа на сверло (и работает она примерно так же). Цвет раковины – серый с поперечными коричневыми полосами. Бугорки на раковине быстро стираются, поэтому выглядят часто как белые притупленные пеньки. Нога улитки может расширяться и сжиматься, далеко вытягиваться вперёд и резко сокращаться – этот орган помогает улитке бурить почву. В рыхлом грунте улитка роет ходы, расталкивая и трамбуя грунт раковиной. А в более плотной почве она работает иначе: просовывает ногу далеко вперёд между комьями земли, а затем резко сокращает её, подтягивая раковину вперёд и одновременно раздвигая землю в стороны. Для защиты от врагов улитке служит толстая роговая крышечка, закрывающая устье раковины.
Голова береговой мелании вытянута в длинный хоботок, помогающий улитке доставать пищу из узких щелей в почве. Питается береговая мелания подгнившими частями растений, но иногда объедает нежные кончики живых корней. Береговая мелания играет важную роль в биоценозах болот и влажных затопляемых лесов: буря влажную болотную и лесную почву, она улучшает условия для роста корней растений.
Ночью улитка вылезает на поверхность почвы в поисках остатков растений, днём скрывается в норах. Как и её предки, береговая мелания живородящая. Эта улитка – гермафродит, поэтому две любых особи могут взаимно оплодотворить друг друга. Молодь развивается в мантийной полости родительской особи в течение недели. Полностью сформированная улиточка длиной около 2 – 3 миллиметров рождается под землёй и сразу ведёт самостоятельную жизнь. У неё относительно прочная раковина, но всё же молодняк часто становится жертвами почвенных клещей и мелких жуков.

Стеклянная пещерная улитка (Vitriconcha sp.)
Отряд: Литторинообразные (Littorinimorpha)
Семейство: Татеиды (Tateidae)
Место обитания: питаемые ледником пещерные реки и их окрестности ниже по течению, Северный и Южный острова Новой Зеландии.
В пещерных экосистемах часто появляются уникальные виды животных, происходящие от предков более типичного облика, обитающих в природе по соседству. Одним из таких видов была новозеландская улитка Potamopyrgus antipodarum, которая дала начало улиткам рода Vitriconcha – обычным растительноядным обитателям пещерных вод Новой Зеландии.
Это небольшая водяная улитка, у которой есть крышечка и удлинённая спиралевидная раковина с 5-8 завитками; раковина прозрачная, словно стеклянная, длиной не больше 9 миллиметров. Её тело бледное, прозрачное и слегка мутноватое; внутренности просвечивают сквозь покровы тела. На голове растёт одна пара чувствительных щупалец, рот вытянут в короткий хоботок; глазные пятна отсутствуют, и эта улитка не реагирует на свет. Рацион состоит из водорослей и микробных плёнок, которые она соскребает с подводных поверхностей; иногда она может отползать на небольшое расстояние от воды и питаться плесенью, покрывающей влажные поверхности. Эту улитку иногда можно встретить вне пещер – в проточных водоёмах на небольшом расстоянии вниз по течению от пещерных рек. Она способна выживать в широком диапазоне солёности воды, и легко выдерживает жизнь в бассейнах с высокой концентрацией растворённых минеральных солей.
Улитки размножаются в любое время года и способны к воспроизводству половым путём или посредством партеногенеза; размножение происходит один или два раза в течение года. Появление партеногенетического молодняка обычно стимулируется стрессом или низкой численностью популяции в пределах данной территории. Пол чётко выражен: существуют фертильные самцы, фертильные самки и клональные партеногенетические самки. Самка привлекает внимание самцов, выделяя в свой слизистый след пахучее химическое вещество; самцы стремятся оплодотворить самку, когда они прижимаются друг к другу устьями раковин, происходит спаривание. Под водой улитки-матери ищут защищённую расщелину, чтобы выносить кладку яиц, из которой могут вывестись до 30 живых детёнышей; в течение года одна самка может родить до 100 молодых улиток. В возрасте около 6-7 месяцев самки вырастают примерно до 4 миллиметров в длину, становясь способными к размножению. Продолжительность жизни может составлять до полутора лет; на этот вид охотятся ракообразные, головастики и водяные насекомые.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Роющая слоновая улитка (Probosciclea elephantina)
Отряд: Неогастроподы (Neogastropoda)
Семейство: Трубачи (Buccinidae)
Место обитания: Юго-Восточная Азия, пресные воды.
Пресноводные местообитания сравнительно мало пострадали на рубеже голоцена и неоцена. Значительно больший ущерб был нанесён им в эпоху человека – загрязнение воды, сведение лесов и опустынивание местностей привели к уничтожению многих местообитаний. После окончания эпохи человека пресноводные местообитания восстанавливались параллельно увеличению площадей лесов. Выжившие пресноводные животные активно эволюционировали, и среди них появился ряд специализированных видов, обладающих причудливыми приспособлениями для выживания.
Роющая слоновая улитка из тропических водоёмов Азии – один из специализированных видов пресноводных моллюсков. Это речная улитка, способлная поедать двустворчатых моллюсков, в том числе виды с прочной раковиной. Она является потомком пресноводного вида Clea helena, хорошо известного в эпоху человека обитателя аквариума и активного охотника на других улиток. В процессе эволюции, избегая конкуренции с другими видами, этот вид моллюсков специализировался на охоте на хорошо защищённую добычу.
У роющей слоновой улитки ребристая прочная раковина с острой вершиной, которая у старых особей слегка разрушается на конце. Раковина окрашена в серовато-жёлтый цвет с бурыми полосами, тянущимися вдоль витков. Линии замедления роста на раковине формируют продольные валики, напоминающие притупленные рёбра и упрочняющие стенки раковины. Высота раковины взрослой улитки достигает 8 см. На задней части ноги этой улитки растёт прочная крышечка; благодаря этой особенности роющая слоновая улитка может переживать засуху, закапываясь в грунт на глубину и плотно закрывая раковину.
Тело моллюска имеет розоватый фоновый цвет с густым бурым и чёрным крапом. Глаза у этого вида хорошо развиты, сидят на подвижных длинных стебельках. Щупальца длинные, тонкие. У этой улитки голова вытянута в длинный подвижный хоботок, а в хорошо развитых видоизменённых слюнных железах образуется очень кислая слюна. Радула этого вида снабжена прочными зубами, способными прокусывать отверстия в прочной раковине добычи. Роющая слоновая улитка специализирована на охоте на двустворчатых моллюсков. Она передвигается медленно, но умеет быстро закапываться в песок. Вытягивающийся хоботок снабжён хеморецепторами и позволяет находить закопавшихся в грунт моллюсков. Во время охоты эта улитка часто наполовину закапывается в грунт, из которого торчит лишь верхняя часть раковины. Проделав в раковине жертвы отверстие, эта улитка высасывает двустворчатого моллюска прямо в грунте. Кроме того, она охотно поедает падаль, разыскивая её по запаху.
Это раздельнополый вид моллюсков, самец и самка ничем не отличаются внешне. После продолжительного спаривания самка откладывает среди растений мелкие яйца, заключённые в плотные слизистые капсулы по одному. Плодовитость самки составляет около 200 яиц, кладка повторяется 3-4 раза в год. У этого вида прямое развитие; инкубация длится до 2 недель. Продолжительность жизни достигает 5 лет.

Пёстрый щупальцеед (Tentaclophagus multicolor)
Отряд: Ксеноптероподы (Xenopteropoda)
Семейство: Плавниковые улитки (Pterohelicidae)
Место обитания: тропическая Атлантика, восточные районы Тихого океана, Эонезия.
В неоцене фауна тропических морских мелководий формировалась с нуля: на рубеже голоцена и неоцена рифообразующие кораллы исчезли, и вместе с ними исчезли многочисленные виды живых существ, зависящие от кораллов. Во времена массовых вымираний представители ранее неприметных и консервативных групп живых организмов получают возможность вырваться из занимаемой экологической ниши и породить нечто новое в эволюционном плане. Так произошло с брюхоногими моллюсками, которые успешно освоили плавающий образ жизни и заняли различные ниши в разнообразных местообитаниях: от тропических мелководий до холодных океанских глубин.
Пёстрый щупальцеед – обитатель тёплых морских мелководий, близкий родич астаротуса (Astarotus diabolicus), но значительно отличающийся от него образом жизни: это прибрежное животное, связанное с морским дном. Подобно своему родственнику, он сохраняет раковину, но она уже небольшая, редуцированная, с сильно расширенным последним оборотом, вмещающим значительную часть внутренних органов животного. Раковина планиспиральная, с килем по наружному краю. При жизни животного два листка мантии покрывают её с обеих сторон, плотно прилегая к поверхности раковины, и она становится видна лишь у мёртвого животного. В мантийную полость животного ведёт отверстие между листками мантии, открывающееся вперёд, над головой моллюска. Оно служит для прокачки воды и выведения из организма животного фекалий и яиц. Животное напоминает улитку с мешковатым телом, которое не помещается в раковину целиком. Покровы тела пёстрого щупальцееда полупрозрачные, покрыты большим количеством бурых и жёлтых пятен. Размер и яркость этих пятен животное способно изменять произвольно. Передняя часть ноги разделена на два округлых сильных плавника, и животное плавает, активно взмахивая ими. Задняя часть ноги представляет собой крупную мясистую лопасть, которая служит для копания. Животное обитает на участках с песчаным дном и в случае опасности быстро закапывается в песок, оставляя на поверхности лишь кончик дыхательной трубки, ведущей в мантию. Длина взрослой особи – около 20 см, размах крыльев такой же.
Голова животного вытянута в подвижный хоботок и располагается на гибкой «шее». Глаза крупные, зрение относительно хорошее. Во рту располагается радула с режущими роговыми зубами и протоками слюнных желёз. Сами железы крупные, расположены на нижней стороне «шеи». Пёстрый щупальцеед отличается своеобразной пищевой специализацией: это пожиратель жгучих щупальцев различных актиний. Чтобы безопасно поедать такую добычу, животное обладает ингибитором для их стрекательных клеток в слюне. Возможно, ранее это было лишь защитное приспособление, но у данного вида оно превратилось в оружие. Выпуская в воду слюну, моллюск «укрощает» актинию и объедает её щупальца без вреда для себя. После такого кормления актиния остаётся живой, и щупальца вновь регенерируют.
Это дневной вид моллюсков, на ночь закапывается в песок, выставляя на поверхность дыхательную трубку.
Брачный сезон не выражен, готовые к размножению особи встречаются круглый год. Спариванию предшествует ритуал осторожного «знакомства», когда партнёры ярко окрашиваются, демонстрируют друг другу отсутствие агрессии и «порхают», мелко дрожа плавниками. Это гермафродитный вид, партнёры взаимно оплодотворяют друг друга. В кладке до 100 крупных яиц, родительская особь вынашивает их в мантийной полости. За 1 год животное делает до 5 кладок. Личинка пелагическая, разносится течениями на большие расстояния. Продолжительность личиночной стадии – до 4 месяцев, половозрелость наступает в возрасте 10 месяцев. Продолжительность жизни – до 10 лет.

Рахаб крабоядный (Rahab carcinophagus)
Отряд: Ксеноптероподы (Xenopteropoda)
Семейство: Плавниковые улитки (Pterohelicidae)
Место обитания: рифы тропической Индо-Пацифики.

Рисунок fanboyphilosopher

Одной из новых и успешных групп морских беспозвоночных, появившихся в морях после окончания эпохи человека, были ксеноптероподы – активно плавающие плотоядные представители брюхоногих моллюсков. В неоцене среди них выделились виды, обитающие в прибрежных водах, а также пелагические формы, в том числе глубоководные. Представители этой группы демонстрируют разнообразные приспособления к различным средам обитания и типу добычи. В тропических прибрежных водах обитает ряд примитивных ксеноптеропод, сохраняющих раковину. Рахаб крабоядный – один из представителей этой группы, специализирующийся на охоте на ракообразных.
Этот вид – относительно крупный представитель ксеноптеропод: длина тела животного достигает 20 см. Раковина этого моллюска с широкими витками и тонкими стенками, компактная, защищает часть внутренних органов животного. При жизни моллюска она скрыта с боков плотно прилегающими к ней складками мантии. Плавники животного мускулистые, крыловидной формы (название дано в честь мифического ангела моря). На нижней стороне тела животного развит хрящеватый киль серповидной формы, окаймляющий нижнюю часть тела и являющийся опорой для мускулатуры, приводящей в движение плавники.
Голова животного вытянута в хоботок, который может очень сильно растягиваться. Околоротовая пара щупальцев небольшая – животное часто ищет добычу, погружая хоботок в песок или трещины рифа. Хорошо развитые глаза располагаются на небольших стебельках, и сразу за ними растёт пара листовидных плоских щупальцев, на которых расположены органы химического чувства.
Рахаб является активным хищником и обладает относительно хорошим зрением. Тело животного окрашено очень броско и заметно: фоновая окраска буровато-красная с белыми вертикальными полосами, волнообразно сужающимися и расширяющимися. В задней части тела имеется крупный ложный «глаз» чёрного цвета с голубой серединой, обведённый узкой белой полосой.
Этот вид специализирован к питанию креветками и мелкими крабами. Отыскивая добычу, рахаб плывёт над поверхностью рифа, взмахивая плавниками. Почуяв запах добычи, моллюск вытягивает хоботок, стараясь определить, в каком направлении находится источник запаха. Хоботок животного «ощупывает» поверхность рифа, проникая в пустоты, где могут скрываться ракообразные. Также он может искать их в толще песка при помощи хоботка. Обнаружив добычу, рахаб убивает её ядовитым укусом, вытаскивает из укрытия и глотает целиком. Это животное может также защищаться при помощи яда: в случае опасности моллюск наносит укусы, смертельные для мелких рыб. Перед штормом моллюск прячется в расщелинах рифа, закрепляясь в них плавниками.
Это территориальный вид животных, каждый моллюск поселяется на своём участке рифа, который охраняет от сородичей. При появлении чужака хозяин территории подаёт ему визуальные сигналы, сильно раскрывая складки мантии, прикрывающие раковину, и делая их окраску почти чёрной.
Этот вид является гермафродитом; сезонность в размножении не выражена, кладки повторяются до 3 раз в год. Готовые к размножению особи испускают химические вещества, привлекающие сородичей, и не прогоняют их со своей территории. Спаривающиеся особи устраивают причудливый брачный танец, касаясь друг друг щупальцами и вытягивая хоботки. При этом окраска их становится более яркой, рубиново-красной с жёлтыми полосами. В кладке до 500 яиц, родительская особь носит их в мантийной полости. Яйца мелкие, из них выклёвываются прозрачные планктонные личинки, которых разносят морские течения. Личиночная стадия длится до 4 недель; за это время животное достигает длины 10-14 мм. С приливом они возвращаются к берегу и оседают на риф, превращаясь на короткое время в ползающих собей с короткими плавниками, а затем в активно плавающих молодых животных. В возрасте 6 месяцев при длине около 10 см рахаб способен размножаться. Продолжительность жизни животного – не более 3 лет.

Рифовый кровосос (Infernohelix ichthyosugus)
Отряд: Ксеноптероподы (Xenopteropoda)
Семейство: Плавниковые улитки (Pterohelicidae)
Место обитания: тропическая Индо-Пацифика от Земли Зиндж до севера Меганезии и Эонезии, прибрежные воды.
Смена геологических эпох ознаменовалась массовым вымиранием живых организмов и гибелью сообществ, образованных кораллами с твёрдым известковым скелетом. Кратковременное изменение характеристик морской воды на рубеже голоцена и неоцена привело к вымиранию множества видов живых организмов, и после стабилизации условий многие экологические ниши оказались вакантными. В процессе эволюции их заполнили новые виды живых существ, в том числе принадлежащие к группам, не существовавшим в эпоху человека. Одной из таких групп были ксеноптероподы – активно плавающие брюхоногие моллюски. Их представители встречаются во многих природных сообществах океана, от прибрежных вод до океанского дна на глубине нескольких километров. Но все эти виды являются животноядными – это падальщики и охотники на разных морских животных. Специализированным видом среди них является рифовый кровосос – кровососущий вид моллюсков, кормящийся на жабрах рыб.
Рифовый кровосос широко распространён в тропических морях Индо-Пацифики. Это мелкий вид моллюсков – длина тела взрослой особи около 30 мм. У него подвижная голова с крупными глазами на стебельках, а сильно вытягивающийся вперёд хоботок снабжён присоской на конце. Зубы на радуле колюще-режущего типа, в слюне содежится антикоагулянт, позволяющий животному кормиться сравнительно долгое время.
Раковина у этого вида сильно редуцирована и представляет собой прозрачный конхиолиновый колпачок, скрытый между листками мантии, смыкающимися поверх него и образующими своеобразный «спинной плавник» и придающими телу животного обтекаемую форму. У животного есть хрящевая пластинка на груди, к которой крепятся мускулы, управляющие плавниками. Сами плавники мускулистые, подвижные, с округлыми концами. Они позволяют животному быстро плавать и маневрировать среди препятствий. Задняя часть ноги животного сильно разрослась на всю вентральную сторону тела и превратилась в мощную присоску, разделённую на несколько отделов, способных двигаться относительно независимо друг от друга. Двигая ими, животное способно ползать по гладкому субстрату, не отрываясь от него.
Тело рифового кровососа полупрозрачное с сероватым оттенком. У сытого животного пищеварительный тракт заметен из-за его содержимого. Этот вид пьёт кровь рыб разных видов. Садясь на тело хозяина, животное по ритмичным движениям воды находит жабры и вытягивает хоботок под жаберную крышку рыбы в поисках места, где кровеносные сосуды подходят к покровам тела. Присосавшись к эпителию жабр, рифовый кровосос наносит укус, одновременно выделяя слюну, и начинает сосать кровь животного, сидя на коже рыбы у края жаберной крышки. Насытившись, животное быстро уплывает и прячется в трещинах рифа. Моллюск ведёт ночной образ жизни.
Этот вид – гермафродит, при встрече две особи взаимно оплодотворяют друг друга. Кладка состоит из 30-50 мелких яиц и повторяется до 10 раз в год. Личинка ведёт планктонный образ жизни на протяжении 2 недель, позже оседает на дно и превращается в миниатюрное подобие взрослой особи длиной до 5 мм. В это время рифовый кровосос ведёт хищнический образ жизни, при длине 15 мм превращается в кровососущего паразита. Половая зрелость наступает в возрасте 4 месяцев, продолжительность жизни до 2 лет.
На рифах Тихого океана обитает близкий вид – осьминожий сосальщик (Infernohelix octopi), отличающийся главным образом рационом – он нападает на головоногих моллюсков и проникает в их мантийную полость, где прикрепляется к жабрам и кормится. Этот вид мельче (до 20 мм длиной), с более короткими плавниками и мощными присосками. Покинув хозяина, он с трудом плавает и предпочитает скрываться в пустотах рифа неподалёку от укрытий головоногих моллюсков.

Асванга смертельная (Asuwang mortalis)
Отряд: Ксеноптероподы (Xenopteropoda)
Семейство: Глубинные призраки (Abyssophantasmidae)
Место обитания: Атлантический океан, глубины от 200 до 800 метров, толща воды.

Рисунок FanboyPhilosopher

Смена голоцена неоценом отмечена в морских экосистемах явлением «планктонной катастрофы»: из-за усилившейся вулканической активности произошло кратковременное резкое изменение химических показателей морской воды, вызвавшее гибель и нарушение воспроизводства значительного количества видов открытого океана, главным образом планктонных беспозвоночных. В результате виды, зависящие от благополучия планктона, исчезли, и пелагические экосистемы океана в неоцене начали формироваться с нуля. «Планктонная катастрофа» также повлияла на глубоководную фауну, вызвав её массовое вымирание. В неоцене глубоководная фауна сложилась практически заново и представлена, в том числе, группами животных, неизвестными в эпоху человека.
В верхних слоях океанских вод обитает значительное количество пелагических моллюсков, главным образом головоногих. К плавающему образу жизни перешли также некоторые брюхоногие моллюски – их представителем является «морское привидение» (Phanthomohelix mirabilis). Часть родственных ему видов в процессе эволюции перешла к жизни в абиссали, превратившись в настоящих глубоководных жителей, не встречающихся в верхних слоях воды. Один из представителей этой группы – асванга смертельная, хищное пелагическое животное.
Асванга смертельная похожа формой тела на ската с вытянутым передним концом тела, длина взрослого животного достигает 50-60 см. Это мягкотелое существо: раковина утрачена полностью, мягкие ткани способны сильно вытягиваться и сокращаться. Тело моллюска мешкообразное, окружено складкой мантии; в мантийной полости расположена крупная сложная жабра, на краю полости открывается кишечник. Асимметрия органов – единственное свидетельство наличия раковины у предков этого вида. Передняя часть бывшей ноги превратилась в два плавника, похожих формой на уши слона. Задняя часть ноги образует киль, укреплённый плотной соединительной тканью. В связи с подвижным образом жизни у представителей этой группы моллюсков развился характерный хрящевой скелет на нижней стороне тела. Передняя часть скелета представляет собой хрящевое полукольцо, открытое сверху и дополненное до полного кольца тяжем эластичной соединительной ткани, способной очень сильно растягиваться. Хрящевое полукольцо переходит в киль, тянущийся по средней линии тела. К этому скелету прикрепляются мускулы, управляющие движением плавников. Поплавком служит крупная плоская печень, богатая жиром и расположенная в верхней части тела. На вершине печени есть небольшая лопасть, свёрнутая спиралью – свидетельство спиральной формы тела его предков-улиток. Покровы тела животного полупрозрачные, беловатые.
Голова животного вытянута в длинный хоботок и сидит на подвижной «шее». Глаза сильно редуцированы и представлены только группой клеток, обладающих слабой светочувствительностью. Очень чувствительные лопастевидные щупальца по бокам рта снабжены множеством хеморецепторов. На кончиках щупальцев растут светящиеся органы, содержащие колонии симбиотических бактерий, испускающих зеленоватый свет. Чтобы прекратить свечение, моллюск экранирует светящийся орган непрозрачной «диафрагмой».
Асванга смертельная – хищник, обладающий приспособлением для эффективного умерщвления добычи. Во рту животного имеется подвижная радула, на которой растут два ряда роговых зубов с проходящим внутри них каналом ядовитой железы. Функционируют только два краевых зуба, остальные покрыты тканевым чехлом, служащим для защиты. В случае утраты работающих зубов следующие за ними быстро освобождаются от защитного чехла и выдвигаются вперёд. Пара ядовитых желёз в основании зубов выделяет сильный нервно-паралитический яд, быстро умерщвляющий рыб и головоногих моллюсков. Отсюда название животного: асванга – это оборотень из филиппинской мифологии, превращающийся в чудовище ночью. У него длинный язык, и он сосёт кровь жертв. Этот хищный моллюск своим образом жизни очень похож на свой мифический прототип.
Во время охоты животное неподвижно парит в толще воды, раскинув плавники. Для приманивания добычи животное пользуется светящимися органами, движение которых имитирует поведение мелких водных животных. Когда рядом появляется возможная добыча, асванга выбрасывает в неё радулу, стараясь поразить жертву зубами и впрыснуть ей яд. Благодаря растяжимости мягких тканей тела, а также эластичности хрящевого скелета и связок этот хищник способен заглатывать добычу, превышающую его размерами – жертвами этого вида становятся рыбы, весящие вчетверо больше хищника. Убив добычу, моллюск буквально «натягивается» на неё и сокращениями пищеварительного тракта и мускулатуры сворачивает в шар в желудке. После удачной охоты животное может не есть до полугода. В это время в организме формируются яйца.
Из-за жизни в стабильных условиях океанских глубин сезонность в размножении этого вида не выражена. Эти моллюски являются гермафродитами, и две любых особи способны взаимно оплодотворить друг друга. Совокупительный орган представляет собой гибкую растяжимую трубку, снабжённую на конце несколькими роговыми зубцами и крючьями. Благодаря им животные фиксируют друг друга при спаривании. Плодовитость достигает 50-60 тысяч яиц, снабжённых крупной желточной каплей и заключённых в общую слизистую массу; одного спаривания хватает на 3-4 полноценных кладки. Выметанные кладки всплывают в верхние слои воды, где из них через неделю выклёвывается планктонная молодь, питающаяся мелкими животными. По мере роста животное переселяется в нижние слои воды. Половая зрелость наступает в возрасте 2 лет, продолжительность жизни до 10 лет.

Медузоядная талассофантазма (Thalassophantasma medusophaga)
Отряд: Ксеноптероподы (Xenopteropoda)
Семейство: Глубинные призраки (Abyssophantasmidae)
Место обитания: Атлантический и Северный Ледовитый океаны, глубины от 10 до 500 метров.

Рисунок: FanboyPhilosopher

После «планктонной катастрофы» на рубеже голоцена и неоцена планктонные сообщества открытого океана начали формироваться заново, поскольку подавляющее большинство планктонных животных эпохи человека исчезло в это время или сразу после него. В результате среди живых существ открытого океана в эпоху неоцена нередки представители новых групп, неизвестных в эпоху человека. Одной из таких групп являются ксеноптероподы – пелагические представители брюхоногих моллюсков, в очередной раз превратившиеся из медлительных ползающих существ в активных пловцов, зачастую избавившихся от раковины и выработавших разнообразные стратегии для выживания. Они распространены во всех океанах Земли, и среди них есть как мелководные формы, так и обитатели глубин.
Представителем видов, обитающих на границе глубоководной зоны, является медузоядная талассофантазма – пелагический брюхоногий моллюск, выработавший своеобразную стратегию добывания пищи. Длина тела этого животного – около 20 см, размах плавников до 40 см. Тело животного ромбовидной формы со скруглёнными кончиками плавников и коротким «хвостом», но благодаря отсутствию раковины может сильно вытягиваться и сжиматься в комок. Тело животного нежной консистенции и может поддерживать себя в расправленном виде только в воде. Пигментациия отсутствует, края плавников и голова почти прозрачны. Голова с подвижным хоботком, на конце которого располагаются глазные стебельки и рот. Поскольку талассофантазма обитает в слоях воды, куда попадает солнечный свет, у этого вида сохраняется зрение, утраченное многими глубоководными представителями ксеноптеропод. Глаза талассофантазмы крупные, чувствительные к свету. Они располагаются на подвижных стебельках, которые способны сильно вытягиваться. Около рта и на глазных стебельках сразу за глазами растут чувствительные листовидные щупальца. На этих щупальцах расположено много электро- и хеморецепторов, поэтому моллюск может охотиться по ночам и в глубинах. Но в целом талассофантазма – малоподвижное животное, парящее в толще воды.
У этого вида существует определённая пищевая специализация – талассофантазма поедает исключительным образом стрекающих кишечнополостных. Поскольку это опасный вид добычи, у данного моллюска выработалась особая стратегия, позволяющая избежать поражения стрекательными клетками жертвы. У талассофантазмы вздутая голова, большая часть которой занята гипертрофированными слюнными железами. Почувствовав приближение добычи, талассофантазма просто выпускает в воду секрет слюнных желёз. Выделения растворяются в воде, и содержащееся в них ядовитое вещество парализует медузу или сифонофору. При этом реакции выстреливания стрекательных клеток не происходит, и моллюск поедает щупальца жертвы, время от времени выделяя порции яда и не боясь стрекательных клеток. Кроме того, яд талассофантазмы достаточно силён, чтобы парализовать челюсти рыбы, решившей напасть на животное.
Этот вид моллюсков является гермафродитом, и при встрече две любых особи взаимно оплодотворяют друг друга. Кладка повторяется до 5 раз в год по 20-30 тысяч яиц с небольшой желточной каплей. Инкубация протекает в верхних слоях воды, продолжается до 2 недель. По мере роста молодое животное переселяется в глубину океана. Половая зрелость наступает в возрасте 2 лет, продолжительность жизни достигает 10 лет.

«Ледяной орёл» (Cryoaquila profundus)
Отряд: Ксеноптероподы (Xenopteropoda)
Семейство: Глубинные призраки (Abyssophantasmidae)
Место обитания: Тихий океан, глубины от 3 до 5 км, океанское дно.
Океанское дно является специфическим местообитанием, для которого характерны низкая температура (кроме подводных горячих источников), высокое давление воды и скудность пищи. Самым доступным пищевым ресурсом этих мест является океанский ил, населённый бактериями. Тем не менее, здесь существует скудная фауна бентосных животных, образующая короткую пищевую цепь. Её первым звеном являются бактерии, которыми питаются малоподвижные животные вроде иглокожих и червей. Замыкают эту цепь хищные рыбы, ракообразные и моллюски. Среди хищников океанского дна встречаются представители ксеноптеропод, успешной группы пелагических брюхоногих моллюсков. Один из характерных видов группы – медлительный и малоподвижный глубоководный «ледяной орёл».
Это хищный вид ксеноптеропод, питающийся донными голотуриями и морскими ежами. Тело «ледяного орла» полупрозрачное, очень нежной консистенции и характерной формы, напоминающей летящую птицу. Туловище небольшое, мешковиной формы; раковина исчезла бесследно. Очень широкие округлые плавники-«крылья» размахом до 160 см, но, несмотря на это, животное является плохим пловцом – мускулатура слабая и дряблая. Широкие плавники просто замедляют опускание моллюска на дно, и лишь изредка он «набирает высоту», делая несколько взмахов подряд, после чего снова надолго замирает на месте и шевелит лишь краями плавников. Узкая голова вытянута в длинный хоботок, щупальца (2 пары – у края рта и дальше на голове) могут сильно вытягиваться и опускаться на дно в поисках химических следов присутствия добычи. Кончики щупальцев расширены в виде лепестков. Животное обитает в полной темноте, поэтому глаза у него редуцировались полностью, но на теле и плавниках разбросаны многочисленные светочувствительные клетки, помогающие улавливать биолюминесценцию возможной добычи. Радула может далеко высовываться изо рта. Зубы на радуле колющего типа, с каналом, по которому в тело жертвы попадает сильный яд, обездвижвающий её.
Охотящийся «ледяной орёл» медленно плывёт над океанским дном на небольшой высоте, «переступая» околоротовыми щупальцами и вытягивая вперёд головную пару щупальцев. Время от времени животное взмахивает плавниками, поднимаясь немного выше над дном. Почувствовав присутствие добычи, животное осторожно вытягивает в её сторону хоботок, укусом убивает её и медленно высасывает её, «паря» над ней. Яд обладает пищеварительным действием, поэтому растворённые ткани жертвы почти сразу же начинают усваиваться пищеварительным трактом животного.
Защищаясь от врагов, «ледяной орёл» наносит им укусы. От медлительного врага моллюск может уплыть, но животное не в состоянии быстро проплыть даже десяти метров. У животного сильно развита способность к регенерации.
Этот вид является гермафродитом и способен к самооплодотворению. При встрече двух особей происходит взаимный обмен семенной жидкостью, которая долго сохраняет жизнеспособность в яйцеводе и может использоваться для оплодотворения яиц даже через несколько месяцев после встречи двух животных. За год животное делает от 1 до 3 кладок, в зависимости от качества питания – обычно очередная порция яиц образуется после удачной охоты на крупную добычу. В кладке до 100 крупных яиц, родительская особь носит кладку на своём теле и охраняет от врагов. Срок инкубации продолжителен – до месяца. Личиночные стадии протекают в яйце, молодые животные являются уменьшенными копиями взрослых особей и ведут сходный образ жизни, но обладают большей подвижностью. Половая зрелость наступает в возрасте 14-16 месяцев, продолжительность жизни до 6-7 лет.

Ядоносная катушка (Paraplanorbis virosus)
Отряд: Сидячеглазые (Basommatophora)
Семейство: Катушки (Planorbidae)
Место обитания: пресные водоёмы Европы.
Лёгочные моллюски широко распространены в водоёмах всего мира. Эпоха антропогенного прессинга для множества видов этих животных прошла совершенно незаметно – способность жить в загрязнённых водоёмах позволила многим видам сохранить достаточную численность популяций и широкий ареал.
После завершения эры человека все загрязняющие вещества в течение нескольких десятков тысяч лет полностью разложились или оказались захороненными в отложениях. Водоёмы очистились, а улитки продолжили нормальное существование. Большинство видов водных улиток не развило никаких новых черт по сравнению с их предками: среда их обитания и образ жизни оказались довольно консервативными, и стабилизирующий отбор сохранил водных улиток вполне узнаваемыми даже через миллионы лет после исчезновения человека. Но среди них всё же появились виды, которые не имеют аналогов в эпоху человека.
В пресных водоёмах Европы обитает довольно крупный вид улиток-катушек. Диаметр его плоско-спиральной раковины достигает 35 – 40 мм. Окраска этой улитки чётко выделяется на фоне окружающих растений и очень броская – на светло-жёлтом фоне вдоль витков раковины тянется широкая чёрная полоса. Тело моллюска имеет чёрный цвет. Животное, которое решится напасть на эту улитку, может весьма сильно пострадать. Этот вид вполне оправданно носит название ядоносная катушка – в теле моллюска накапливается сильный яд, и окраска служит предупреждением для хищников.
Ядоносная катушка производит самостоятельно лишь часть яда. Большую часть ядовитых веществ этот моллюск получает из пищи: ядоносная катушка питается ядовитыми водяными растениями семейства частуховых, а также ядовитыми болотными растениями семейства зонтичных. Алкалоиды из растений накапливаются в специальной железе, открывающейся в мантийную полость моллюска. Почувствовав приближение хищных червей (пиявок, планарий) или личинок насекомых, ядоносная катушка выпускает в воду порцию накопленного яда и прячется в раковину, плотно прижимаясь к субстрату. Попадая в воду, яд отпугивает её врагов. Эта улитка также ядовита для рыб – часть алкалоидов накапливается в мускулатуре, придавая этой улитке горький вкус.
Подобно большинству родственных видов, ядоносная катушка является гермафродитом. Этот вид не способен к самооплодотворению, и для успешного размножения необходимо спаривание двух особей. В редких случаях, в разреженных популяциях этого вида, находящихся на краях ареала, отдельные особи проявляют способность к партеногенезу: неоплодотворённые яйца удваивают набор хромосом до диплоидного ещё в яйцеводе родительской особи, и далее уже в кладке начинают делиться и развиваться в нормальных зародышей. Эта улитка клеит лепёшковидные слизистые кладки на листья растений, делая до двадцати кладок за сезон. Молодые улитки имеют неяркую окраску раковины: они не имеют яда в тканях, и уязвимы для хищников. Молодые особи накапливают достаточное для самозащиты количество яда позже, и большое количество молоди гибнет от водных хищников. Половая зрелость молодых улиток наступает в возрасте двух месяцев, а продолжительность жизни достигает трёх – четырёх лет.

Прудовик-камышеед (Galba calamivora)
Отряд: Сидячеглазые (Basommatophora)
Семейство: Прудовики (Lymnaeidae)
Место обитания: Евразия от Трёхречья через Сибирь до рек Дальнего Востока.
Неоцен – это время появления в природе новых, и зачастую необычных видов. Но, наряду с ними, в мире существует множество видов живых организмов, которые почти ничем не примечательны. Однако, это обстоятельство не преуменьшает той роли, которую они играют в экосистемах эпохи неоцена.
Высокие стебли камыша, тростника и рогоза образуют обширные заросли на мелководьях рек и озёр Евразии. Здесь кормятся крупные животные, которые обладают приспособлениями, позволяющими переваривать такой грубый и волокнистый корм. Но рядом с ними обитает целый мир мелких существ, которые также приспособлены к питанию растениями такого типа. Насекомые прогрызают мягкую сердцевину стеблей или точат корневища растений, сдерживая их рост. А по краю зарослей стебли этих растений клонятся к воде, подъеденные у самого основания. Это следы питания другого вида растительноядных животных – прудовика-камышееда, представителя лёгочных моллюсков.
Эта водная улитка – один из фоновых видов в пресных водоёмах. Облик прудовика-камышееда достаточно мало изменился по сравнению с его предками эпохи человека. Это потомок малого прудовика (Galba truncatula), обычного вида на территории Евразии. Благодаря своей неприхотливости прудовики не пострадали от деятельности человека. Они успешно заселяли загрязнённые водоёмы, получая преимущество перед более чувствительными видами.
Прудовик-камышеед хорошо приспособлен к питанию жёсткими волокнистыми стеблями водных растений. Он питается исключительно стеблями камыша и других прибрежных растений, не конкурируя с другими брюхоногими моллюсками, которые предпочитают водорослевые обрастания или зелень более мягких растений.
Длина раковины этого вида – до 40 мм. Раковина этого вида укороченная и слегка уплощённая, с притупленной вершиной, по форме представляет собой переход к плоско-спиральной раковине типа раковины улиток-катушек, но пока с выраженной вершиной. На поперечном срезе она представляется скорее овальной, кроме увеличенного последнего витка, где размещается лёгкое моллюска. Поверхность раковины имеет рисунок из бурых пятен на желтоватом фоне, а мягкое тело моллюска желтовато-серое. На голове этого прудовика есть пара притупленных конических щупальцев и два маленьких глаза в их основании.
Прудовик-камышеед питается постоянно, прерываясь лишь для того, чтобы выползти на поверхность воды за воздухом. Запаса воздуха в лёгком ему хватает примерно на 45 минут.
Этот моллюск может переваривать самые жёсткие части стеблей камыша – в его пищеварительном тракте выделяется фермент, помогающий расщеплять клетчатку, содержащуюся в нём. Залог успеха этого моллюска – сильная радула, на конце которой развиты крупные роговые зубцы, помогающие скрести жёсткие растительные волокна. Каждое движение радулы срезает слой растительной ткани вместе с волокнами. Этот вид кормится под водой, подгрызая стебли у основания. Среди зарослей такой стебель просто погружается в воду под собственной тяжестью, сохраняя вертикальное положение, и улитки продолжают подъедать его снизу, пока не останется только верхушка. На краю зарослей стебли часто падают в воду и их уносит течение.
Этот вид гермафродит, подобно своему предку. Откладывает яйца прудовик-камышеед с мая до середины сентября. Перерыв между кладками составляет 3 – 4 дня. Одновременно улитка откладывает 10 – 15 яиц, заключённых в слизистую капсулу. Маленькие улитки выводятся через неделю. Они быстро растут и достигают половозрелости в возрасте 1,5 месяцев. Прудовики-камышееды живут около 2 лет.

Идею о существовании этого вида моллюсков высказал Ник, участник форума.

Гавайская улитка-птицеед (Horrohelix ovisuga)
Отряд: Стебельчатоглазые (Stylommatophora)
Семейство: Спираксиды (Spiraxidae)
Место обитания: Гавайские острова, дождевые леса горных склонов и долин.

Рисунок Александра Смыслова

В эпоху человека на Гавайских островах обитало множество наземных улиток. Они образовывали десятки разнообразных видов, отличающихся окраской раковины. Но их благоденствию пришёл конец, когда человек завёз из Африки огромную улитку ахатину (Achatina fulica). Этот моллюск размножился, и стал вредителем сельского хозяйства. И в качестве биологических мер борьбы из Флориды была завезена хищная улитка Euglandina rosea (по-английски Rosy Wolfsnail, буквально «розовая волчья улитка»). Вкупе с коллекционерами раковин она истребила большое количество эндемичных местных видов улиток, но не завезённую ахатину. Благодаря континентальной «закалке» и относительно мягкому климату на Гавайях в эпоху биосферного кризиса она успешно пережила климатические катаклизмы на рубеже голоцена и неоцена. Гавайская улитка-птицеед – это её прямой потомок.
Это относительно крупный моллюск – длина раковины около 15 см, вес взрослой улитки примерно 400 граммов. Раковина животного яйцевидная, с притупленным кончиком и широким устьем; последний завиток самый большой. Раковина окрашена очень пёстро и ярко: красно-коричневая с узором из чёрных полос разной ширины, которые тянутся вдоль завитков.
Тело улитки-птицееда длинное, его передняя часть подвижная, голова относительно мелкая. Покровы улитки-птицееда имеют сетчатый рисунок: тёмно-красная сеточка по розоватому фону. На голове есть две пары щупальцев: на длинных щупальцах («рожках») сидят глаза, и ещё одна пара растёт около рта.
Этот моллюск обитает в лесах, и довольно подвижен: улитка с лёгкостью залезает на деревья и ползает по ветвям в поисках пищи.
Гавайская улитка-птицеед полностью сохранила, и даже усилила хищнические наклонности, присущие её предку. Она питается разными наземными моллюсками, и нападает на мелких позвоночных животных: высасывает птичьи яйца и поедает птенцов. Зрение этого моллюска плохое, поэтому она не в состоянии выследить добычу, как кошка. Зато острое обоняние помогает животному отыскать гнездо с яйцами или птенцами. Обнаружив кладку птичьих яиц, эта улитка прокусывает скорлупу своей радулой, и начинает вылизывать содержимое яйца. Затем она обкусывает края отверстия, расширяя его, и засовывает голову внутрь скорлупы. На поедание одного яйца размером с голубиное у улитки уходит примерно двадцать минут. Питание яйцами особенно важно в процессе роста моллюска: так улитка пополняет запасы кальция, нужного на построение раковины.
Улитки-птицееды гермафродиты, и размножаются круглый год. Перед кладкой яиц животное чувствует потребность в белковой пище, и гораздо более охотно поедает разных беспозвоночных и птенцов мелких птиц. Слюна этой улитки обладает парализующим свойством, поэтому укушенное ею животное уже не может спастись бегством.
Когда улитка получила достаточно белковой пищи, в её организме начинается развитие яиц. В яйцеводе формируется кокон, заключающий в себе около сотни сравнительно крупных яиц. Улитка прячет его в лесной почве между корнями деревьев. За год она может сделать до десятка таких кладок. Через две недели из кокона появляются молодые улитки. Они питаются мелкими насекомыми, и в возрасте около года их раковина достигает величины около 10 см. Далее рост улитки замедляется, зато она начинает размножаться.
Несмотря на успешное существование в экосистеме Гавайских островов, этот моллюск имеет много врагов. Наземные крабы легко взламывают клешнями раковины этих улиток, а некоторые птицы приспособились питаться наземными улитками.

Муравьиная улитка (Myrmiachatina melanoleuca)
Отряд: Стебельчатоглазые моллюски (Stylommatophora)
Семейство: Ахатиновые (Achatinidae)
Место обитания: тропические леса Гавайских островов, муравейники.
Общественные насекомые являются представителями двух совершенно не родственных отрядов: перепончатокрылых (муравьи) и термитов. И те, и другие отличаются разной степенью развития строительного искусства, но всегда обитают колониями со сложной системой иерархии и каст. Любой агрессор, решивший напасть на поселения этих насекомых, рискует получит серьёзный отпор от насекомых из касты солдат, и может легко погибнуть.
Но несмотря на реальную опасность, которую представляют эти насекомые для других живых существ, решивших проникнуть в их жилище, постройки и тех, и других стали местом обитания для множества видов других животных – от мельчайших насекомых до ящериц. Для того, чтобы уцелеть в обществе этих хорошо вооружённых насекомых, другие беспозвоночные вырабатывают хитроумные методы взаимодействия с хозяевами жилища. Одни из них очень осторожны, и стараются по возможности ускользнуть от хозяев гнезда, другие маскируются под законных хозяев жилища по запаху и внешности. Но самый распространённый способ взаимодействия – «дружить» с вооружёнными насекомыми, и тем самым обеспечить себе безопасность при жизни бок о бок с ними. Самый простой способ этого взаимодействия – выделять вещества, которые нравятся муравьям или термитам. В гнёздах этих насекомых можно найти, например, жуков и странных бескрылых мух, которые выделяют секрет, нравящийся муравьям. Ради сладких выделений муравьи заботливо оберегают, и даже «разводят» тлей, охраняя их и сооружая над ними убежища. С такой же целью муравьи обихаживают гусениц бабочек-голубянок (семейство Lycaenidae), которые бесцеремонно пожирают их собственное потомство. В историческую эпоху муравьи представляли собой чуждый компонент фауны на Гавайских островах, но к неоцену потомки первых завезённых видов стали частью экосистемы, сложившейся на островах, и некоторые другие животные стали «искать дружбы» у этих хорошо защищённых насекомых. Среди них оказался даже один вид местных наземных улиток, поселившийся вблизи муравейников.
Гавайская муравьиная улитка – достаточно мелкий вид брюхоногих моллюсков: диаметр её раковины не превышает 5 см. Конечно, она выглядит крупной по сравнению с большинством улиток, известных человеку, но её предком была гораздо более крупная улитка ахатина (Achatina fulica), завезённая на Гавайи – длина раковины этого великана достигала 15 см. За миллионы лет естественного отбора выживали мелкие особи предковых форм этой улитки, и постепенно она превратилась в карлика.
У муравьиной улитки неяркая, но контрастная чёрно-белая окраска раковины с полосатым рисунком – у разных особей соотношение чёрного и белого различно, и рисунок полос индивидуален. Тело улитки покрыто эпителием желтоватого цвета.
Муравьиная улитка пользуется покровительством муравьёв, поскольку выделяет слизь, которая привлекает муравьёв вкусом и запахом. Особые железы, специально предназначенные для этого, находятся по краям ноги моллюска, и обозначены чёрными точками. Насекомые, жаждущие угощения, собираются около улитки, и щекочут её усиками. В ответ на их действия муравьиная улитка выделяет порцию слизи, продолжая питаться. Эти моллюски держатся возле поселений некоторых местных видов муравьёв, рассчитывая на их «покровительство».
Эта улитка пользуется не только защитой муравьёв, но и кормится рядом с муравейниками. Она поедает не только растения, но и насекомых, которых муравьи приносят в гнездо. Она поедает даже мёртвых муравьёв из колонии, которая защищает её.
Единственное время, когда она должна покинуть колонию – время размножения. Эти улитки – гермафродиты, и две любых особи могут взаимно оплодотворить друг друга. Когда в организме улитки созревают яйца, она находит укромное место подальше от троп муравьёв, и прячет в лесную подстилку около сотни мелких полупрозрачных яиц. Через 2 недели из них выводится потомство.
Молодые муравьиные улитки не имеют желез, вырабатывающих жидкость, которая привлекает муравьёв. Поэтому они держатся в зарослях трав и на нижней стороне листьев. С возрастом, когда диаметр раковины улитки достигает примерно 15 мм, эти железы развиваются, и улитки находят колонию муравьёв. Бывает, что некоторые муравьи сами ищут этих улиток, и специально стаскивают их к своему жилищу.

Ядовитая ксенахатина (Xenachatina toxica)
Отряд: Стебельчатоглазые моллюски (Stylommatophora)
Семейство: Ахатиновые (Achatinidae)
Место обитания: Гавайские острова, влажные низинные леса.
В эпоху неоцена фауна беспозвоночных Гавайских островов претерпела серьёзные изменения. Подавляющее большинство представителей аборигенной фауны вымерло вскоре после завершения эпохи человека: отсутствие природоохранных мероприятий и изменения климата Земли позволили потомкам чужеродных завозных видов уничтожить местную фауну, от которой в неоцене остались лишь единичные виды-потомки. Практически все местные наземные улитки вымерли, и их заменили потомки двух завезённых улиток: растительноядной африканской ахатины Ahatina fulica и хищной североамериканской эугландины Euglandina rosea. Между потомками этих улиток разыгралась своеобразная «война», которая привела к появлению множества защитных приспособлений у растительноядных видов.
Один из гавайских видов улиток – ядовитая ксенахатина, небольшая улитка с длиной раковины до 3-4 см. Этот вид обитает в подлеске и не поднимается высоко по стволам деревьев. Раковина этой улитки имеет яйцевидную форму с притупленной вершиной, окрашена в фарфорово-белый цвет с тонкими продольными полосами вдоль витков, цвет которых у разных популяций варьирует от ярко-красного через бордовый и фиолетовый до чёрного. Нога этой улитки широкая, окрашена в белый цвет, с полупрозрачными краями. Голова крупная, с двумя парами щупальцев. Глаза сидят на вершине задней пары щупальцев.
Значительную часть объёма головы занимают слюнные железы, являющиеся главным защитным приспособлением этого вида. Они состоят из нескольких отделений и способны производить обильную слюну с разными свойствами. Ядовитая ксенахатина несъедобна для птиц и многих насекомых, но она неспособна производить собственный яд. Чтобы накопить его, эта улитка просто поедает ядовитых муравьёв и использует их яд для самозащиты. Для ловли муравьёв улитка определяет по запаху местоположение их троп и выплёвывает на них клеевые ловушки с приятным запахом, состоящие из неядовитой, но очень вязкой слюны. Муравьи, привлечённые запахом, набиваются в них десятками и задыхаются. Ориентируясь по запаху, улитка отыскивает ловушки и поедает их, заодно восполняя потребности в белке животного происхождения. Тем не менее, муравьи не нападают на этот вид благодаря запаху, привлекательному для них. Когда насекомые перевариваются, их яд запасается в особых отделениях слюнных желёз и выделяется при нападении на улитку. При нападении улитка прячется в раковину, но при попытке хищника проникнуть внутрь она выпускает ядовитую пену, густеющую на воздухе. Для дополнительной защиты ксенахатина смазывает поверхность раковины клейким секретом слюнных желёз, смешанным с накопленным ядом муравьёв. Ещё один источник яда для этого животного – местные растения, но они используются лишь при нехватке муравьёв в местах обитания этого животного. Также яд в небольшом количестве накапливается в тканях тела улитки, делая её неприятной на вкус.
Ядовитая ксенахатина является гермафродитом; две любых особи способны взаимно оплодотворить друг друга. После оплодотворения улитка откладывает до 20 небольших яиц, покрытых плотной оболочкой. Молодые улитки питаются ядовитыми растениями и накапливают их яды в тканях, позже начинают устраивать клеевые ловушки на муравьёв. В возрасте 3 месяцев они достигают половозрелости. Продолжительность жизни – до 3 лет.

Идею о существовании данного вида моллюсков высказал Ilia, участник форума.

Шипящий слизень (Virolimax stridor)
Отряд: Стебельчатоглазые моллюски (Stylommatophora)
Семейство: Слизни (Limacidae)

Рисунок Александра Смыслова

Место обитания: влажные леса умеренного и субтропического поясов Тихоокеанского побережья Северной Америки.
На узкой полосе между Скалистыми Горами и тихоокеанским побережьем Северной Америки в неоцене сложились условия, благоприятные для роста широколиственных лесов особого типа, «моховых лесов». В таких лесах складываются благоприятные условия для роста влаголюбивых растений и жизни влаголюбивых животных – земноводных и наземных моллюсков. В тёплом неоценовом климате некоторые беспозвоночные эволюционировали в своеобразные и примечательные виды. Для моховых лесов очень характерен крупный и ярко окрашенный вид слизней, который называется шипящий слизень.
Это растительноядный вид брюхоногих моллюсков, лишённый раковины. Длина его веретенообразного тела достигает 10 см. такие крупные беспозвоночные часто оказываются очень уязвимыми для различных хищников – птиц, рептилий и земноводных. Но шипящий слизень спасается от них с помощью сильного яда, который накапливается в слизи, покрывающей его тело. У этого моллюска также развилась яркая предупреждающая окраска – он чёрный с продольной красно-рыжей полосой на каждом боку. Потревоженный шипящий слизень дополнительно демонстрирует собственную защищённость с помощью некоторых особенностей поведения. При опасности он начинает заглатывать пузыри воздуха и раздувается. В этот момент яркая окраска его покровов становится особенно заметной – у раздувшегося слизня передняя часть тела становится похожа на небольшой пузырь. На покровах тела в этот момент выделяются крупные капли ядовитой слизи. Раздувшийся слизень шевелит головой, демонстрируя агрессору предупреждающую окраску. Когда враг отступает, моллюск начинает сдуваться, выпуская воздух через рот. При этом он достаточно громко шипит и даже свистит. Такие звуки дополнительно отпугивают от него небольших хищников из числа позвоночных.
Шипящий слизень является мирным вегетарианцем, питается мхом и грибами. Причём он без вреда для себя поедает ядовитые грибы, и использует их яд для самозащиты – яд грибов (мускарин и даже более ядовитый аманитин) появляется в большом количестве в слизи потревоженного моллюска. Этот слизень держится преимущественно на земле, среди валежника и крупных травянистых растений.
Шипящий слизень – гермафродит (это характерно для данной группы моллюсков). Половые партнёры находят друг друга по запаху. Брачный ритуал у этого моллюска немного напоминает ритуальные состязания змей – два моллюска приподнимают переднюю часть тела и надуваются. Они толкают друг друга надутыми телами, пока один из партнёров не начнёт сдуваться, признавая своё поражение. После этого слизень-победитель спаривается с ним и уползает на поиски нового партнёра. Но в случае проигрыша в состязании он также может быть оплодотворён другим слизнем.
После оплодотворения слизень откладывает в мох прозрачные яйца, похожие на рыбью икру. В каждой кладке насчитывается до 50 – 100 яиц, инкубация которых длится около десяти дней. Молодые слизни не имеют предупреждающей окраски и выделяют очень малое количество яда. Они ведут скрытный образ жизни и прячутся среди мха. С возрастом они переходят на питание грибницей ядовитых видов грибов и постепенно начинают повреждать их плодовые тела. По мере накопления яда окраска растущих моллюсков становится ярче, и они начинают вести открытую жизнь.
Врагами шипящего слизня являются личинки жуков-светляков и другие хищные насекомые, поедающие молодь. Личинки светляков старшего возраста могут нападать на взрослых слизней. Во время внезапной атаки слизень не успевает выделить достаточное количество ядовитых веществ, и насекомое может спокойно поедать его, разорвав покровы тела моллюска.

Муравейниковый слизень (Perderelimax formicophilus)
Отряд: Стебельчатоглазые (Stylommatophora)
Семейство: Лимациды (Limacidae)
Место обитания: влажные леса на востоке Меганезии.
Колонии общественных насекомых – муравьёв и термитов – являются своеобразной средой обитания, привлекающей различные виды животных. Несмотря на то что муравьи – крайне опасные перепончатокрылые, некоторые виды беспозвоночных приспособились жить рядом, или даже внутри муравейника, заключая своеобразный «союз» с обитателями колонии. Обычно это различные членистоногие, но иногда симбионтами муравьёв становятся совершенно иные животные. Такими видами являются муравьиная улитка с Гавайских островов, а также особый вид слизней, распространённый в основном на востоке Меганезии. Его предком был большой придорожный, или леопардовый слизень (Limax maximus). Родиной этого моллюска была Европа, однако он был завезён во многие другие места, в том числе и в Австралию. Здесь, благодаря своей гибкости, во многом связанной с отсутствием специализации, он дал целый спектр различных форм. Одна из них – муравейниковый слизень.
Это существо приспособилось проникать в муравейники и свободно двигаться по ним в любом направлении, проползая по узким ходам и т.д. Несмотря на то, что его предок был одним из самых крупных слизней в мире, это животное совсем крошечное – около 5 см в длину и 1 см в толщину. Щупальца моллюска также укорочены, их длина всего лишь 5-7 мм. Его окраска неяркая: верх тела серо-коричневый и покрыт множеством зелёных бесформенных пятен и белых точек диаметром до 1 мм. Низ тела белый с множеством чёрных пятен.
Образ жизни этого слизня крайне необычен. Взрослая особь обитает в муравейнике, в самом его сердце, где живут лишь сами муравьи и немногочисленные симбионты. Там моллюск поедает пищу, которую приносят муравьи, а при недостаточном кормлении может нападать на самих муравьёв, съедая их прямо в момент передачи пищи. Тем не менее, насекомые вполне миролюбиво относятся к нему, потому что особые железы, отмеченные на его покровах белыми и чёрными точками, выделяют вещество, обманывающее рецепторы муравьёв. Насекомые просто считают его членом своей колонии и не обращают внимания на исчезновение сородичей. Если в колонии муравьёв поселяется слишком много таких нахлебников, последствия для колонии могут быть плохими. Сам слизень и его потомство (иногда в колонии живёт несколько поколений) пожирают припасы и самих обитателей колонии, а в особенно ослабленной колонии иногда съедают даже королеву, обрекая колонию на гибель. Обычно, когда старая колония распадается, брюхоногое ищет новое пристанище. Во время передвижения вне муравейника животное старается быть незаметным, но если какая-то птица или мелкое млекопитающее находят его, то он изворачивается и показывает свою предупредительную окраску нижней стороны тела. Поедание муравьёв имеет особый смысл для этого вида: так слизень накапливает яды, вырабатываемые муравьями, и повреждение его тела вызывает попадание в рот хищника муравьиной кислоты, отложившейся в его тканях.
Будучи гермафродитами, муравейниковые слизни оплодотворяют друг друга, а потому каждый из них делает кладку. Происходит данное событие во влажное время года, когда пищи в колонии больше обычного. В это время слизни на короткое время покидают колонию в поисках партнёров. Как и их предки, слизни при помощи слизи подвешивают себя на окружающих предметах, обычно на нижней стороне листьев больших травянистых растений, и при помощи длинных половых органов спариваются. Кладку каждая особь делает уже в муравейнике, в камере, где находятся яйца самих муравьёв. После одного оплодотворения каждая особь способна сделать несколько кладок. Новорождённые слизни уже имитируют запах насекомых и просто притворяются личинками, которых кормят муравьи. Поскольку покровы их тела тонкие, многие из них гибнут, если муравьи слишком часто переносят потомство из камеры в камеру. Таким образом происходит естественная саморегуляция численности этого вида в колонии. Со временем бледные тела молодых животных приобретают окраску взрослой особи, и они могут покидать колонию для спаривания или расселения. Часто муравьи сами затаскивают этих слизней себе в колонию, обнаружив их на своих кормовых тропах.
Половая зрелость наступает в возрасте 2 месяцев, продолжительность жизни довольно большая для слизней: 5-8 лет.

Этот вид моллюсков открыл Ilia, участник форума.

Рясковый слизень (Potamolimax lemnivorus)
Отряд: Стебельчатоглазые (Stylommatophora)
Семейство: Слизни (Limacidae)
Место обитания: южные районы Северной Америки, водоёмы с медленным течением или непроточные.
Кратковременная эпоха восстановления экосистем в раннем неоцене была временем больших возможностей для эволюции различных групп живых существ. Это было время эволюционных экспериментов, когда живые организмы пытались осваивать новые, ранее не освоенные ими экологические ниши. Так на Земле появились крупные плотоядные ежи и землеройки, кровососущие крабы и гигантские пелагические морские коньки.
Среди беспозвоночных Северной Америки в это время появилась своеобразная группа вторичноводных моллюсков – речные слизни. Подобно улиткам прудовикам (Lymnaea), они приспособились к водному образу жизни, сохранив способность дышать кислородом воздуха. Эти моллюски питаются главным образом водными растениями, и разные их виды населяют различные участки водоёмов. Мелкие виды предпочитают кормиться в прибрежных зарослях или на растениях, плавающих у поверхности воды, тогда как крупные виды могут набирать в лёгкое большой запас воздуха и кормиться корневищами и клубнями на дне водоёма, лишь изредка поднимаясь к поверхности воды.
Рясковый слизень является типичным представителем группы. Он обитает на поверхности воды в прудах и озёрах, а также в тихих заливах медленно текущих рек. Этот моллюск не умеет плавать, поэтому предпочитает держаться среди кувшинок или других растений с плавающими листьями.
Длина ряскового слизня – около 5 см. Тело животного выглядит несколько непропорциональным по сравнению с типичными наземными слизнями: у него массивная и несколько вздутая задняя часть тела, притупленный задний конец тела, широкая нога и сильно вытянутая «шея» с небольшой головой на конце. На голове находятся две пары щупальцев; более длинная задняя пара щупальцев увенчана небольшими глазами. Во рту находится тёрка-радула, с помощью которой моллюск скоблит растительные ткани. У ряскового слизня она относительно слабая – моллюск питается почти исключительно ряской, заглатывая её целиком и лишь слегка «разжёвывая» радулой.
Рясковый слизень хорошо приспособлен к ползанию по плёнке поверхностного натяжения: его нога сильно растягивается и обеспечивает моллюску достаточную опору. Часто этот моллюск сидит на плавающих растениях или на обратной стороне листьев кувшинки и вытягивает «шею», кормясь ряской. Окраска ряскового слизня соответствует такому образу жизни: его спина светло-зелёная или голубоватая с отдельными зелёными пятнами, а нижняя поверхность ноги – бурая.
Живя на поверхности воды, рясковый слизень не испытывает проблем с доступом к воздуху. Его мантийная полость, преобразованная в лёгкое, открывается в широкую подвижную трубку, которая снабжена мускулами и может вытягиваться и изгибаться, достигая поверхности воды.
Этот моллюск – гермафродит; две любых особи могут оплодотворить друг друга. После оплодотворения моллюск каждую неделю откладывает 20 – 30 прозрачных яиц в заросли плавающих растений на нижнюю сторону листьев. Молодняк прячется среди ряски и питается ею. Часто молодые особи собирают поверхностную плёнку воды и поедают плавающих на поверхности мелких животных.
Врагами ряскового слизня являются пиявки. От них он защищается, выделяя большое количество очень скользкой слизи и нанося укусы радулой. В этом ему очень помогает подвижная передняя часть тела.
В Северной и Центральной Америке обитают родственные виды слизней:
Кувшинковый слизень (Potamolimax nymphaeovorus) – это крупный вид, достигающий длины 10 – 12 см. Он населяет водоёмы Центральной Америки, предпочитая заросли растений на мелководье. Он кормится подводными частями растений, вытягивая для дыхания трубку на расстояние, примерно равное длине тела. Благодаря этому моллюск может не подниматься к поверхности воды. Кувшинковый слизень имеет красновато-коричневую окраску с более светлыми пятнами на спине. Дыхательная трубка полупрозрачная с мелкими коричневыми крапинками на нижней части.
Слизень-диплодок (Potamolimax diplodocoides) – крупнейший вид рода, достигающий длины 20 – 25 см. Он населяет водоёмы южной части Северной Америки. Значительная часть длины тела (более половины) у этого вида приходится на очень длинную «шею», способную вытягиваться примерно в полтора раза. Этот вид селится на хорошо прогреваемых побережьях водоёмов, поскольку кормится корнями прибрежных растений. У слизня-диплодока мускулистая «шея», позволяющая погружать голову в толщу песка и ила в поисках корней и клубней, которые он ищет с помощью обоняния. Глаза и щупальца на голове редуцированы до небольших бугорков, которые втягиваются, когда голова моллюска роет грунт. Радула мощная, способная справляться с волокнистыми корневищами.

Рифовое сверло (Petroteredopsis calcareoterebra)
Отряд: Венериды (Venerida)
Семейство: Фоладиды (Pholadidae)
Место обитания: рифы Индийского и Тихого океанов.
Рифы эпохи неоцена отличаются от голоценовых. Основными рифостроителями голоценовых рифов были кораллы. Но на рубеже голоцена и неоцена численность этих кишечнополостных заметно снизилась, и много видов кораллов вымерло. В неоцене роль организмов-рифостроителей отчасти взяли на себя моллюски, черви и губки. Они формируют большие цельные массивы известняка, в отличие от пористого и ажурного массива голоценового кораллового рифа. Такая особенность неоценового рифа благоприятствует эволюции сверлящих форм животных. На рифах появились даже сидячие осьминоги, которые сверлят в массиве рифа норы. Деятельность организмов-сверлильщиков повышает продуктивность рифа: многие виды животных селятся в их норах.
В сверлении рифовых известняков преуспели двустворчатые моллюски, склонные к образованию различных сидячих и малоподвижных жизненных форм. Один из их видов, обитающий на рифе, называется рифовое сверло. Он образует большие скопления на рифе, и массив известняка, иссверленный этими моллюсками, становится похож на пчелиные соты. Этот крупный двустворчатый моллюск конвергентно сходен с так называемыми «корабельными червями», моллюсками близкого семейства Teredinidae, которые сверлят ходы в древесине.
Раковина рифового сверла редуцирована до двух прочных ребристых известковых пластинок на переднем конце тела. Она больше не служит этому животному защитой, и предназначена для бурения известняка. Тело этого моллюска длиной более метра при толщине около 2 см, покрыто тонкой нежной кожицей розовато-белого цвета. Мантия рифового сверла срослась почти на всём протяжении в своеобразный «футляр», и открыта лишь на заднем конце червеобразного тела моллюска. Сразу за рудиментарной раковиной на мантии есть несколько кольцевых рядов роговых бугорков, с помощью которых моллюск передвигается в тоннеле назад и вперёд. Мантия «прошита» продольными и кольцевыми мышечными волокнами, и обладает подвижностью.
Рифовое сверло бурит тоннели, используя раковину. Моллюск упирается в стенки норы роговыми наростами, и начинает вращать раковиной из стороны в сторону. На переднем конце его тела есть железы, выделяющие слабый раствор кислот – соляной и уксусной. Известняк – это карбонат, легко разрушаемый даже слабыми кислотами. При воздействии выделений моллюска он превращается в растворимые в воде продукты, поэтому у рифового сверла не возникает проблем с удалением мусора. Выделяя некоторый избыток кислот, моллюск расширяет тоннель, растворяя часть известняка на его стенках. Время от времени моллюск несколько раз резко сокращает тело, удаляя из тоннеля воду с продуктами реакции и мелкий нерастворимый мусор. Тоннель рифового сверла имеет особую форму: в верхней трети (пробуренной моллюском в молодом возрасте) он изогнут S-образно, образуя колено, защищающее животное от рыб с пинцетообразными челюстями, а также от ракообразных.
Обитая в тоннелях, этот моллюск сохранил способ питания, характерный для своих родственников. Рифовое сверло питается, непрерывно пропуская воду через жабры. Жабры, находящиеся на переднем конце тела, практически утратили функцию дыхания. Они покрыты множеством роговых щетинок и представляют собой эффективный фильтрационный аппарат. Моллюск собирает с них съедобные частицы подвижным щупальцем – видоизменившимся рудиментом ноги. Он пропускает через себя воду со скоростью до пяти литров в час. Всасывание воды ведётся через сифон, образованный складкой мантии, а наружу вода выбрасывается резким сокращением кольцевых мышц мантии.
Чтобы компенсировать неудобства, вызванные превращением жабр в фильтрационный аппарат, этот моллюск имеет ложные мантийные «жабры» в виде нескольких выростов, похожих на щупальца, которые растут на внутренней стороне мантии недалеко от края на заднем конце его тела. В покое моллюск высовывает из тоннеля задний конец тела, и раскрывает мантийные «жабры» наподобие цветка. Поскольку моллюски этого вида селятся колониями, они образуют некое подобие зарослей гидроидов или своеобразного подводного «цветника». Рифовое сверло очень чувствительно к движениям воды – на мантийных «жабрах» разбросано множество клеток, ощущающих изменение давления, прикосновения, и даже изменение освещённости. При малейшем признаке тревоги моллюск втягивает мантийные «жабры» внутрь мантии, и резко сокращает тело, упираясь роговыми бугорками в стенки норы.
У мантийных жабр есть ещё одна функция – они покрыты очень тонким эпителием, через который этот моллюск может усваивать растворённое в воде органическое вещество. Это является дополнительным источником питания рифового сверла.
От крупных и негибких хищников этого моллюска защищает форма норы, в которую сложно глубоко просунуть прямые челюсти и клешни. Но это не помогает защититься от гибких мелких хищников – кольчатых червей. Против них рифовое сверло применяет химическое оружие – он выделяет в воду сильно пахнущую жидкость, которая отпугивает червей. Это же средство помогает рифовому сверлу конкурировать с сидячими червями: поселившись рядом с ними, моллюск угнетает их своими выделениями. В то же время личинки рифового сверла охотно поселяются рядом с взрослыми особями, образуя колонии.
Рифовое сверло является гермафродитом. У этого сидячего моллюска наружное оплодотворение – размножающиеся особи, селящиеся рядом, синхронизируют своё развитие с помощью выделяемых в воду гормонов, и одновременно выбрасывают в воду яйца и семенную жидкость. У этих моллюсков развилась самостерильность, поэтому риска самооплодотворения и последующего вырождения не существует. Каждая особь откладывает до 30 тысяч мелких яиц за один раз; размножение у рифового сверла повторяется каждый лунный месяц.
Личинка этого моллюска проводит в планктоне на рифе около недели, после чего оседает на риф и превращается в молодого сидячего моллюска. Прикрепившись к поверхности рифа, она начинает выделять кислоту и бурить вертикальный тоннель. В течение года молодой моллюск вырастает до 20 см, а более крупные экземпляры имеют возраст до 10 лет.

Полубеззубка полупаразитическая (Semianodonta semiparasitica)
Отряд: Унионидоообразные (Unionoida)
Семейство: Униониды (Unionidae)
Место обитания: Четвероморье, прибрежные рыбы.
Эволюция двустворчатых моллюсков в пресных водоёмах восточной Европы проходила в условиях ограниченности жизненного пространства: на севере, у края ледника, располагались многочисленные олиготрофные озёра, бедные пищей, а на юге – солоноватые водоёмы, непригодные для жизни пресноводной фауны. Фауна рыб в эту эпоху была относительно бедной из-за сокращения численности в эпоху человека и местообитаний в ледниковую эпоху. В это время среди двустворчатых моллюсков выделилась эволюционная линия, пошедшая по пути педоморфоза – активной эволюции личиночной стадии с утратой взрослой стадии. Личинки двустворчатых моллюсков – глохидии – приобретали способность размножаться во время паразитирования на рыбе: вначале это был дополнительный способ увеличения численности вида, но в дальнейшем он стал основным. Вероятно, переход к данному приспособлению начался ещё в конце эпохи человека в связи с загрязнением водоёмов – это был своеобразный уход от чувствительной к загрязнению воды взрослой стадии. В неоцене в водоёмах Европы остались также немногочисленные реликтовые формы, демонстрирующие промежуточную стадию в этом эволюционном процессе. Это представители рода полубеззубок, бентосных двустворчатых моллюсков, ведущих типичный образ жизни малоподвижных фильтраторов.
Этот вид не потерял возможность превращаться во взрослую форму. Взрослые полубеззубки обладают раковиной каплевидной формы, сильно сжатой с боков и в нормальном положении грубоко погружённой в грунт. Окраска раковины желтовато-бурая, на вершине темнее. На створках имеются выраженные годичные слои нарастания. Возраст взрослой особи может достигать 10-13 лет. Выводной сифон обладает эпителиальной складкой, которая имитирует мелкую рыбу: у неё удлинённая форма, полупрозрачный задний край, крупный ложный «глаз» на переднем крае и мелкий крап по «туловищу». Время от времени моллюск раскрывает эту складку и привлекает рыб её волнообразными движениями. В подплывшую рыбу «выстреливается» целое облако личинок-глохидиев, часть из которых закрепляется на её эпителии и внедряется в него. Взрослые особи – гермафродиты, часто способные к самооплодотворению.
Представители рода полубеззубок обладают способностью к размножению на личиночной стадии, которая позволила этой группе моллюсков освоить новую экологическую нишу и стать родоначальниками целой группы паразитических организмов. Глохидии этого вида прикрепляются к коже рыбы и внедряются в неё, образуя небольшую опухоль. У личинки, закрепившейся на рыбе, начинается активный рост органов размножения, и в яичнике происходит созревание порции мелких вторичных глохидиев – до 50 штук на один размножающийся глохидий. Они долгое время находятся в родительском организме и покидают яйцевод при приближении потенциального хозяина. Обычно через размножающийся глохидий происходит заражение других особей рыбы-хозяина в стае. Стадия размножающегося глохидия может длиться до 3-4 лет. Обычно при хорошем самочувствии рыбы-хозяина глохидий способен покинуть её тело и превратиться в крупную взрослую стадию. При этом происходит дегенерация клеток половых органов, и они значительно уменьшаются в размерах, оставаясь физиологически зрелыми. При превращении во взрослую особь моллюск сохраняет способность к размножению и уже в первый же год взрослой жизни способен производить полноценные глохидии. При плохих условиях жизни и медленном росте рыбы-хозяина паразитирующий на ней глохидий постепенно утрачивает способность превращения во взрослую форму и живёт около 8 лет как паразит, производя вторичные глохидии.

Панглохидиум подкожный (Panglochidium subdermatum)
Отряд: Унионидоообразные (Unionoida)
Семейство: Панглохидиевые (Panglochidiidae)
Место обитания: Четвероморье, прибрежные рыбы.
В процессе эволюции у некоторых видов двустворчатых моллюсков в жизненном цикле появилась особая расселительная стадия – глохидий. На этой стадии моллюск в течение определённого времени паразитирует на коже рыб, после чего покидает хозяина, претерпевает метаморфоз и превращается во взрослую свободноживущую форму. У некоторых представителей двустворчатых моллюсков в процессе эволюции произошло приспособление к паразитизму на рыбах, в результате чего взрослая стадия оказалась утраченной. Дальнейшая эволюция этой группы моллюсков шла по пути прогрессирующей специализации к паразитическому образу жизни. Не исключено также, что отказ от донной стадии жизненного цикла стал приспособлением, позволившим освоить жизнь на пелагических рыбах – в новом для двустворчатых моллюсков месте обитания. Утратившие донную взрослую стадию паразитические моллюски образуют особое семейство панглохидиевых, распространённое на территории Европы. Их типичный представитель – панглохидиум подкожный, паразитирующий на окунеобразных рыбах Четвероморья.
Освоение нового образа жизни привело к значительному изменению облика животных этой группы. Пелагическая личинка-глохидий отыскивает хозяина при помощи обоняния (химического чувства) и прикрепляется к нему при помощи биссусной нити. В дальнейшем она внедряется в кожные покровы рыбы-хозяина под чешуями и начинает превращаться во взрослую особь. У панглохидиевых моллюсков раковина присутствует только на стадии свободного расселения и представлена двумя тонкими конхиолиновыми пластинками с загнутыми щетинками по краю, которые служат исключительно для прикрепления к телу хозяина и как опора для мускулов, при помощи которых личинка внедряется в кожу. Также на внутреней стороне складок мантии имеются дополнительные прикрепительные органы – тонкие щетинки. После завершения внедрения в тело хозяина раковина редуцируется. Тело взрослого панглохидиума имеет мешкообразную форму, на его переднем конце различимы личиночные складки мантии и просто устроенные жабры. Лепестки жабр погружены в кровеносные сосуды хозяина и всасывают кислород и питательные вещества прямо из крови. Длина взрослой особи достигает 12-14 мм.
У этих паразитических моллюсков отсутствует кишечник. Всасывание питательных веществ происходит за счёт ворсинок эпителия, прорастающих в кожу и мускулатуру. Паразитируя в теле рыбы, панглохидиум меняет поведение и физиологию заражённой особи. Животное продляет жизнь заражённой особи, выделяя омолаживающие вещества. Заражённая этим паразитом рыба живёт в среднем на 3-5 лет дольше, чем свободная от них, но её плодовитость при этом снижена примерно на треть, и к концу жизни такая рыба совсем перестаёт размножаться. Кроме того, паразиты заставляют заражённых особей держаться рядом друг с другом, образуя довольно тесные стаи.
Когда паразит достаточно вырастает в теле хозяина, он приступает к размножению. Яйцевые мешки быстро разрастаются и составляют до 90% объёма тела взрослой особи. Они располагаются под кожей рыбы-хозяина, а на поверхности тела остаётся только крошечная передняя часть тела, несущая личиночный прикрепительный орган. Этот вид является гермафродитом и выбрасывает сперму в воду. Разные особи в стае заражённых рыб-хозяев взаимно оплодотворяют друг друга. Оплодотворение внутреннее; оплодотворённая яйцеклетка многократно делится и образует большое количество генетически идентичных личинок – всё потомство каждого отдельно взятого паразита состоит из большего или меньшего количества клонов, в зависимости от числа оплодотворённых исходных яйцеклеток. Родительская особь вымётывает большое количество очень мелких планктонных личинок, заражающих других рыб.
В реках юго-востока Европы живут родственные виды:
Панглохидиум гигантский (Panglochidium silurophilus) заражает главным образом большеротого сома (Silurus megachasmus), реже царь-рыбу (Pseudohuso cataphractus). Длина тела взрослого паразита – около 10 см, тело червеобразное с двумя роговыми крючками на переднем конце – рудиментами раковины. Локализуется в стенке брюшной полости рыбы-хозяина.
Панглохидиум дисковидный (Panglochidium discoideum) – паразит карпообразных рыб, обладает плоским дисковидным телом диаметром до 15 мм. Поселяется на боках и ближе к спине рыбы-хозяина. Прикрепительные органы во взрослом состоянии отсутствуют – паразит живёт, полностью погрузившись в тело хозяина.
Панглохидиум украшающий (Panglochidium decorator) – паразит мелких карпообразных рыб, червеобразной формы, длиной около 30 мм. Этот вид внедряется в стенку брюшной полости рыбы и обладает необычным физиологическим воздействием на хозяина: поражённая им рыба обладает очень яркой и насыщенной окраской по сравнению со здоровыми особями, и благодаря этому успешно конкурирует с ними в брачный сезон. Во время брачного сезона рыб паразит вымётывает большое количество личинок, что увеличивает вероятность заражения новых хозяев.

Персеев осьминог (Perseoctopus medusophorus)
Отряд: Осьминоги (Octopoda)
Семейство: Настоящие осьминоги (Octopodidae)
Место обитания: Тихий океан, поверхностные слои воды.

Рисунок Тима Морриса, колоризация Биолога

Открытый океан – это очень специфическая жизненная среда. Поверхностные слои воды населяет огромное количество планктонных организмов, которые парят в толще воды и постоянно переносятся течением, поскольку не в силах противостоять ему. Здесь постоянно идёт суровая борьба за существование, в которой разные живые организмы используют самые изощрённые способы выживания. После массового вымирания планктонных организмов на рубеже голоцена и неоцена новое планктонное сообщество сформировали потомки прибрежных и донных животных, которые обитали в относительно мало затронутых вымиранием экосистемах. Среди новых планктонных организмов встречаются различные черви, ракообразные, плавающие брюхоногие моллюски. Характерными представителями неоценового планктона являются головоногие моллюски разных видов. Потомки прибрежных видов ещё в голоцене переходили к существованию в толще воды, а массовое вымирание планктонных животных увеличило их шансы на успех.
Очень выгодной формой взаимоотношений в различных сообществах является союз двух видов организмов – мутуализм (взаимовыгодный), комменсализм (с односторонней выгодой) или паразитизм (наносящий ущерб одному из участников сообщества). Один из видов головоногих моллюсков решил множество своих проблем, заключив выгодный союз с медузами – одними из самых опасных планктонных жителей. Это полупрозрачное существо с длиной тела около 10 см и тонкими метровыми щупальцами встречается в скоплениях медуз и называется персеев осьминог, в память о мифическом герое, победившем чудовищную горгону Медузу.
Персеев осьминог – это пелагический головоногий моллюск. Он проводит всю жизнь в толще воды, и не связан с дном океана ни в один из периодов своей жизни. Внешне это животное почти ничем не отличается от прочих осьминогов. Тело персеева осьминога прозрачно, как тела большинства головоногих моллюсков, обитающих в планктоне. Когда осьминог спокоен, видны лишь его большие глаза, отчасти замаскированные блестящей плёнкой на наружной поверхности глазного яблока. На коже осьминога при ближайшем рассмотрении видно большое количество мелких чёрных точек – это особые клетки иридоциты, содержащие светоотражающие вещества. Раскрывая их, животное становится блестящим – это защитная реакция (чередование блеска и прозрачности отвлекает хищника, мешая ему сосредоточиться на выслеживании осьминога). Потревоженный осьминог представляет собой интереснейшее зрелище – он на секунду раскрывает иридоциты, ярко вспыхивая в солнечном свете, а затем мгновенно сокращает их, становясь полупрозрачным и плохо заметным среди окружающих медуз.
Персеев осьминог защищается и добывает пищу, постоянно держа в щупальцах пару медуз. Кроме того, у него есть иммунитет к яду медуз и других кишечнополостных, поэтому он может свободно плавать среди медуз, беззастенчиво обворовывая их щупальца. Кроме того, слизь персеева осьминога обладает ингибиторными свойствами – она тормозит реакцию срабатывания стрекательных клеток щупальцев медуз. У персеева осьминога вырабатывается иммунитет к яду медузы определённого вида, которой он пользуется в данный момент. Но, если ему приходится сосуществовать с медузой другого вида, моллюск первое время получает от неё лёгкие ожоги. Но это как раз необходимо, поскольку в этот момент у моллюска происходит выработка иммунитета и накопление ингибитора к новому «подопечному». Щупальца персеева осьминога имеют в средней части несколько чувствительных присосок, не повреждающих нежное тело медузы, которую осьминог удерживает. Если на осьминога нападает хищная рыба, он старается ткнуть ей в голову щупальца медузы, которую он держит. Бывает, что при этом моллюск даже убивает нападающее животное. Тогда он пользуется возможностью и просто поедает её, а медузам достаются обрывки мяса, плавающие в воде.
Самец персеева осьминога мельче размером, чем самка. Он предпочитает ухаживать за ней «на расстоянии», опасаясь щупальцев медузы, которую она удерживает. Самец устраивает для самки «представление», в процессе которого по его щупальцам и телу пробегают блестящие волны. Для этого животное всплывает вместе с медузами к поверхности воды, где его лучше освещает солнце. Если самка отвечает на ухаживания самца, одно из его щупальцев, наполненное семенной жидкостью (гектокотиль), отрывается и само находит вход в мантийную полость самки. Плывущий гектокотиль продолжает брачное «представление»: на нём волнами раскрываются иридоциты, отчего он кажется мерцающим. После брачного ритуала самец может отрастить утраченное щупальце, и в течение жизни он повторяет брачный ритуал до пяти раз с разными самками.
Самка персеева осьминога откладывает несколько сотен мелких яиц. Она вынашивает их на свёрнутой брюшной паре рук в течение трёх месяцев. Всё это время самка ничего не ест. Она сидит на куполе крупной медузы сверху, обхватив его всеми свободными щупальцами, и спрятав кладку под телом. Если подходящей медузы нет, самка персеева осьминога прикрывает кладку верхней парой щупальцев, а боковыми щупальцами удерживает двух мелких медуз, выбирая для самозащиты наиболее ядовитые виды.
Из яиц выводятся молодые осьминоги, похожие на взрослую особь, но с короткими щупальцами и без иридоцитов. Они начинают свою жизнь, разыскивая слабоядовитые виды медуз, и постепенно вырабатывая иммунитет. Их иммунная система довольно слабая, поэтому ожог медузы с сильным ядом может убить их. Но по мере роста молодые животные приобретают иммунитет и осваивают жизнь даже на самых ядовитых медузах океана.
Подобно всем осьминогам, персеев осьминог растёт быстро, и достигает предельного размера на втором году жизни.

Осьминог-баллон (Sphaeroctopus inflatus)
Отряд: Осьминоги (Octopoda)
Семейство: Настоящие осьминоги (Octopodidae)
Место обитания: Карибское море, рифы.

Рисунок Тима Морриса, колоризация Александра Смыслова

Богатая фауна мелководий Карибского моря сильно пострадала во время глобального экологического кризиса на рубеже голоцена и неоцена. Особенно большой ущерб понесли кораллы-рифостроители, которые практически исчезли. Вместе с ними вымерло большое количество видов морских животных, связанных в своей повседневной жизни с кораллами. Впоследствии в раннем неоцене на морских мелководьях начали складываться новые экосистемы – тепло и обилие солнечного света благоприятствовали их процветанию. Эти сообщества столь же богаты жизнью, как коралловые рифы голоцена, здесь также существует острая конкуренция и встречается множество хищников разного трофического уровня.
В подобных условиях у различных животных вырабатываются разнообразные способы защиты. Но также в природе часто бывает, что одно и то же «техническое решение» воплощается в различных группах живых существ. Самая популярная тактика защиты – преувеличить собственные размеры. Различные разворачивающиеся в сторону соперника складки кожи и выросты, а также раскинутые в стороны конечности – это разные способы решения такой задачи. Ещё один популярный способ преувеличить себя – раздуться. Такую тактику используют разные позвоночные: земноводные, рептилии и рыбы. В неоцене среди таких обманщиков появился осьминог.
Обитающий на Карибских рифах осьминог-баллон – это небольшой вид головоногих моллюсков. Длина его тела около 10 см, а щупальца достигают полуметровой длины. Этот вид окрашен достаточно ярко: основной фон кожи светло-жёлтый, на нём разбросаны кирпично-красные пятна с серебристой каймой. За глазами находится пара более крупных пятен. Рассерженный осьминог может за долю секунды стать почти чёрным. Но окраска – это не главная особенность этого моллюска.
Когда приближается хищник, осьминог-баллон не прячется. Он способен дать отпор хищникам: во рту этого моллюска есть ядовитые железы, выделяющие сильный яд. Одним укусом осьминог-баллон может убить рыбу длиной больше метра за несколько секунд. Но яд – это не боевое, а охотничье оружие, поэтому осьминог старается избегать ближнего боя с хищником и пользуется ядом только в случае крайней опасности, когда нет иного способа защититься. Предупреждая врага о своей защищённости, осьминог надувается, преувеличивая собственные размеры, и ярко окрашивается, становясь заметным издалека. Потревоженный, он выпускает в воду ядовитые чернила, которые на некоторое время парализуют обонятельные нервы атакующей его рыбы. После такой защиты осьминога рыба запоминает его окраску, и больше не нападает на этих моллюсков.
Осьминогу просто использовать такой способ демонстрации – его анатомия благоприятствует способности произвольно менять форму тела. У осьминогов нет внутреннего скелета, а мягкие ткани легко растяжимы. Мантийная полость осьминога-баллона имеет сильный кольцевой мускул по краю, «стягивающий» её, когда животное надувается, а края мантии покрыты губчатой тканью, плотно прилегающей к телу. Воронка может работать как нагнетательный насос – она накачивает пульсирующими движениями воду в мантийную полость. Потревоженное животное быстро набирает воду в мантийную полость, и его видимые размеры увеличиваются в несколько раз: тело раздувается до полуметрового шара. Окраска животного блекнет, а на коже за глазами появляется особый рисунок: два больших чёрных глазчатых пятна, отпугивающих хищника. Надувшееся животное складывает щупальца вместе, как «клюв» огромной птичьей головы.
Такая демонстрация очень эффективно действует на хищников среднего размера: рыбы пугаются внезапно появившейся перед ними «живой головы», и уплывают. Но в таком положении осьминог-баллон может пробыть недолго: когда мантийная полость замкнута, вода в ней не освежается и животное просто начинает задыхаться. Отчасти моллюск компенсирует это обстоятельство кожным дыханием, но, если демонстрация затягивается, осьминог предпочитает спасаться бегством: он резко «выдыхает» воду из мантийной полости, и использует получившийся сильный реактивный толчок, чтобы скрыться в ближайшем укрытии. В этот момент он резко меняет хорошо заметную окраску на бледно-серую, и словно «растворяется» на фоне воды. Это также даёт ему драгоценные секунды, чтобы спастись от хищника.
Подобно всем головоногим моллюскам, осьминог-баллон является хищником. Он питается мелкими рыбами и ракообразными, которых достаёт из щелей и нор длинными щупальцами, или ловит бросками из засады.
Осьминог-баллон размножается один раз в жизни – это характерная особенность осьминогов. Спариванию этих моллюсков предшествуют своеобразные брачные игры. Во время брачного ритуала самец надувается и демонстрирует самке разнообразные пятнистые узоры на теле, одновременно дотрагиваясь до неё кончиками щупальцев. Если возле самки встречаются два самца, их ухаживания становятся значительно активнее и красочнее. Они раздуваются, и, удерживаясь кончиками щупальцев за риф, стараются телом оттолкнуть друг друга от самки. Конкурирующие самцы стараются надуться как можно сильнее, и держаться так дольше соперника. Самец, который «сдулся» раньше конкурента, проигрывает. Он покидает площадку брачных игр, сменив яркую брачную раскраску на маскировочную. Зато победитель приступает к ухаживаниям. Он осторожно приближается к самке, и вводит в её мантийную полость щупальце, несущее сперматофоры. В кульминационный момент мускулы в основании щупальца разрываются от резкого сокращения, и оно остаётся в мантийной полости самки. Если за самкой уже ухаживал другой самец, новый партнёр старается вытащить оставленное предыдущим самцом щупальце. После спаривания утраченное щупальце быстро отрастает. Самец способен повторить ухаживание два – три раза в жизни, после чего гибнет.
Когда самка начинает откладывать яйца, щупальце самца в её мантийной полости разрывается от сокращений особых мышц, и яйца оплодотворяются. Самка откладывает до 200 тысяч мелких яиц. Она размещает их в укрытии – глубокой щели или крупной раковине двустворчатого моллюска. Инкубация длится около двух месяцев. Из яиц выводятся мелкие личинки, отличающиеся от взрослого моллюска короткими щупальцами и заостренным полупрозрачным телом. После их выклева организм самки быстро деградирует, и она умирает.
Молодняк растёт очень быстро, и уже в годовалом возрасте достигает размеров взрослого моллюска. Самцы становятся способными к размножению в возрасте 16 – 18 месяцев, самки – к 20 месяцам.

«Хрустальный демон» (Ophthalmoctopus crystallinus)
Отряд: Осьминоги (Octopoda)
Семейство: Настоящие осьминоги (Octopodidae)
Место обитания: Охотское море, верхние слои воды до глубины 200 – 300 метров.

Рисунок Тима Морриса, колоризация Биолога

В неоцене Охотское море превратилось в полузамкнутый водоём. Вулканическая деятельность в районе «Тихоокеанского огненного кольца» привела к превращению Курильских островов в Большие Курилы – цепь крупных островов, разделённых лишь узкими проливами, через которые Охотское море сообщается с Тихим океаном. На поверхности Охотского моря сложился своеобразный биоценоз, образованный различными бурыми водорослями, и напоминающий природное сообщество Саргассова моря эпохи человека. Плоты переплетённых водорослей являются местом обитания для множества мелких животных – рыб, ракообразных, моллюсков и червей. Обилие мелких животных привлекает к плавающим водорослям хищников. Одни из них забираются глубоко в толщу зарослей, другие охотятся по краям скоплений водорослей, а третьи подхватывают животных, случайно оказавшихся в воде, вдалеке от своих укрытий.
Среди хищников водорослевых полей Охотского моря есть много видов осьминогов. Один из их видов перешёл к нетипичному образу жизни – он почти не опускается на субстрат, и предпочитает держаться в толще воды по краям скоплений водорослей. Его прозрачное тело и хищнический образ жизни определили его название – «хрустальный демон». Это животное является довольно обычным на водорослевых полях, хотя обнаружить его трудно.
«Хрустальный демон» является плавающим видом осьминогов. Это явный потомок пелагических форм, поселившийся в богатой кормом среде обитания – на окраине зарослей бурых водорослей.
Тело этого моллюска длиной около 10 см, плоское и широкое, напоминает по форме лист дерева. Почти все внутренности животного полупрозрачны, кроме глаз, хрящевого «черепа» и чернильного мешка. Но эти части тела моллюска замаскированы тонким слоем тканей, содержащих кристаллы гуанина. Это придаёт им серебристый блеск и позволяет отражать окружающие предметы, делая животное плохо различимым в воде. Мантия приросла к брюшной стороне тела по средней линии, разделив мантийную полость на два «кармана» по бокам тела. В их стенках развиты сильные кольцевые мышцы. Воронка редуцирована и служит лишь для забора воды в «карманы». «Хрустальный демон» плавает за счёт сильных сокращений кольцевых мышц «карманов» мантийной полости. Отсутствие внутреннего скелета ставит перед мягкотелыми животными проблему: их тела принимают первоначальную форму лишь за счёт упругости тканей. У «хрустального демона» «карманы» мантийной полости поддерживаются в расправленном состоянии за счёт неполных колец хрящеподобной ткани, развившейся в их стенках. Это позволяет быстро наполнять их водой перед реактивным толчком.
Тело «хрустального демона» полупрозрачно и плохо заметно в морской воде. Глаза животного большие, блестящие и очень подвижные: они могут поворачиваться в стороны, вверх и вниз. Голова «хрустального демона» уплощенная, и глаза находятся по её краям. Щупальца этого моллюска длиной около 15 см, но при необходимости могут вытягиваться на вдвое большую длину, когда моллюск атакует добычу, прячущуюся среди водорослей.
«Хрустальный демон» обладает удивительным способом приманивать добычу Этот моллюск умеет имитировать стайку плывущих мелких животных: на прозрачном фоне он демонстрирует «бегущие» пятна небольшого размера – тёмные или серебристые. Часть пигментных клеток в покровах моллюска накапливает гуанин, и это помогает животному имитировать серебристых рыб. Изображая на своих покровах подобие стаи мелких животных, осьминог может легко подплыть к ничего не подозревающей креветке, которая наблюдает за его «представлением», словно загипнотизированная. Таким же способом моллюск ловит небольших рыб.
Этот вид головоногих моллюсков – моноциклический: после размножения все взрослые особи погибают. Самец у «хрустального демона» намного мельче самки. Он оплодотворяет её с помощью специального щупальца – гектокотиля. Самка вынашивает кладку из нескольких десятков тысяч прозрачных яиц на щупальцах в течение трёх месяцев. В это время она покидает водорослевые поля и дрейфует в толще воды, где меньше врагов. Во время вынашивания кладки тело самки полностью прозрачно, и хищник может обнаружить её лишь случайно. Продолжительность жизни этого осьминога достигает пяти лет.

Обезьяний осьминог (Platytentaculum acrobaticus)
Отряд: Осьминоги (Octopoda)
Семейство: Настоящие осьминоги (Octopodidae)
Место обитания: Охотское море, поля плавающих водорослей.

Рисунок Тима Морриса, колоризация Александра Смыслова

Среди хищников на водорослевых полях Охотского моря важное место занимают головоногие моллюски. Эти обитатели морского дна нашли вдали от берегов вполне подходящую среду обитания в виде сплетений бурых водорослей, где легко можно найти укрытие от врагов и подходящую добычу в виде множества мелких животных, поселяющихся среди водорослей. Единственное ограничение для головоногих моллюсков при заселении водорослевых полей оказалось связано с размером тела: прибрежные гиганты не могут жить среди водорослей. Зато мелкие осьминоги, населяющие водорослевые поля Охотского моря, очень разнообразны. Отсутствие твёрдого скелета позволяет им протискиваться в самые узкие щели, и в густых сплетениях водорослей они чувствуют себя, как рыба в воде, ползая среди водорослей с помощью щупальцев.
Один из мелких осьминогов, населяющих водорослевые поля Охотского моря – обезьяний осьминог, моллюск с длиной тела около 6 см. Тело обезьяньего осьминога приплюснутое, лепёшкообразное. Щупальца длиной около 20 см, широкие и уплощенные, лентовидные с закруглёнными кончиками. Присоски на них расположены в два ряда. У этого осьминога присоски обладают значительной подвижностью и могут делать «шаги», похожие на движения гусениц. С помощью движений присосок обезьяний осьминог может медленно подползать к добыче, не выдавая себя излишними движениями. Когда обезьяний осьминог не охотится, он передвигается среди водорослей, перехватывая их щупальцами, как обезьяна лапами. Взрослый моллюск этого вида утратил способность плавать – вне зарослей обезьяний осьминог чувствует себя очень неуверенно. Оказавшись в открытой воде, этот моллюск пытается удержаться в воде, взмахивая щупальцами. При этом он вытягивает щупальца в сторону ближайших прядей водорослей, пытаясь найти опору. Воронка у этого моллюска недоразвита, а мантийная полость значительно меньше, чем у осьминогов, ведущих подвижный образ жизни и способных плавать.
Существенную роль в газообмене у обезьяньего осьминога играет кожное дыхание. Тело этого моллюска на верхней стороне и по бокам покрыто листовидными выростами, которые одновременно играют роль «придаточных жабр» и служат для маскировки. В покое осьминог вытягивает их, увеличивая поверхность кожи, но в случае опасности они сильно сжимаются и принимают вид небольших бугорков на покровах моллюска.
Тело обезьяньего осьминога окрашено в бурый цвет с зеленоватым крапом и оранжевыми пятнами над глазами и по бокам тела. Нижняя сторона щупальцев белая. В зависимости от эмоционального и физического состояния этот моллюск может приобретать окраску от белой до тёмно-красной, оранжевой, зелёной или коричневой с разнообразными переходами в цвете и узорах между ними. Глаза этого моллюска крупные и подвижные, могут приподниматься над телом. Над каждым глазом есть несколько разветвлённых выростов кожи, маскирующих глаз. Зрение обезьяньего осьминога имеет важную особенность – он замечает малейшее движение в неподвижном окружении. Это помогает осьминогу находить добычу среди водорослей, где видимость очень плохая. Также у обезьяньего осьминога очень острое обоняние. Укус обезьяньего осьминога ядовит для ракообразных и рыб – моллюск питается преимущественно ими.
Этот моллюск размножается один раз в жизни. Самец избегает прямых встреч с самкой – у этого вида очень обычен каннибализм, и самец (он мельче самки) рискует стать добычей самки. Обнаружив самку, он приближается к ней на безопасное расстояние и резким сокращением мускулов обрывает одно из щупальцев – гектокотиль, наполненный спермой. Это щупальце само находит самку по запаху и заползает в её мантийную полость, где происходит оплодотворение яиц. После отделения гектокотиля самец сохраняет жизнеспособность. У него отрастает новый гектокотиль, и он может оплодотворить ещё одну самку. В это время самец не питается, и после отделения второго гектокотиля погибает.
Кладка этого вида состоит из 40 – 50 тысяч мелких яиц, которые самка вынашивает на передней паре щупальцев. Вынашивая кладку, самка сооружает для себя нечто вроде гнезда, сгибая пряди водорослей в виде шара, в середине которого она прячется, удерживая «стены» своего укрытия щупальцами. Инкубация длится три месяца, и всё это время самка ничего не ест. После выклева молоди она быстро погибает.
Молодые обезьяньи осьминоги умеют плавать и расселяются на большие расстояния, прежде чем вырастают и переходят к оседлому образу жизни. Половая зрелость у этого вида наступает на третьем году жизни.

Осьминог-тряпичник (Cryptoctopus algifer)
Отряд: Осьминоги (Octopoda)
Семейство: Настоящие осьминоги (Octopodidae)
Место обитания: северные районы Тихого океана, Охотское море, заросли бурых водорослей.
Осьминоги являются признанными чемпионами по маскировке. Благодаря привязанности к прибрежным местообитаниям и короткому жизненному циклу они сравнительно легко пережили эпоху глобального экологического кризиса и смогли восстановить, и даже увеличить биологическое разнообразие в неоцене. Среди них появились виды, осваивающие разнообразные жизненные стратегии. Некоторые осьминоги превратились в малоподвижных хищников-засадчиков, отточив до совершенства способности к маскировке. Одним из таких видов является обитающий в Тихом океане осьминог-тряпичник, искусно маскирующийся под окружающие водоросли цветом, и отчасти даже формой. В этом он превзошёл морского конька-тряпичника (Phycodurus eques), одного из чемпионов по маскировке в эпоху человека.
Осьминог-тряпичник – относительно крупный вид: его щупальца достигают длины 1 метра, а диаметр тела – около 15 см. Щупальца в нижней четверти связаны растяжимой перепонкой. Глаза сильно расставлены, находятся на небольших возвышениях. Главной особенностью этого вида является его маскировка. Покровы тела осьминога покрыты листовидными выростами, напоминающими слоевища водорослей, внутри которых проходят тонкие мускульные волокна. На туловище эти выросты раздвоенные, и даже тройные, а на щупальцах чаще одиночные, но расположенные двойным рядом. Окраска тела и выростов может меняться в широких пределах: от серовато-белой при испуге и подчинении до кирпично-красной и чёрной. Значительную часть времени животное имитирует окраску окружающей среди, предпочитая скрываться от хищника, пока есть возможность. Чувствуя опасность, животное раскачивается в такт движениям волн и медленно машет щупальцами, как будто водоросль на волнах. Если нужно спасаться бегством, мускульные волокна способны сильно сжимать маскировочные выросты, укорачивая их больше, чем на две трети. Спасаясь бегством, осьминог-тряпичник выпускает в сторону врага чернильную бомбу и скрывается в ближайшем из укрытий, расположение которых ему хорошо известно.
Осьминог-тряпичник перемещается по дну очень медленно: рыбы могут плавать среди выростов его тела, не замечая, в какой опасности находятся. Быстрые движения он совершает только при ловле добычи – рыб, крабов и креветок. Часто осьминог-тряпичник поедает других осьминогов, и даже молодь собственного вида. Добыча обычно захватывается быстрым движением кончика одного из щупальцев, и животные, плавающие среди выростов этого моллюска, даже не замечают нападения на одного из них.
Это типичный моноциклический вид головоногих моллюсков. Всю жизнь эти моллюски готовятся к единственному брачному периоду, а самки делают всего лишь одну кладку. Во время брачных демонстраций самец этого вида становится очень хорошо заметным и окрашивается в яркие цвета. Тело самца становится лимонно-жёлтым, и на этом фоне по щупальцам ритмично пробегают тёмные поперечные полосы. Выросты приобретают кирпично-красный цвет и по ним пробегают пульсирующие волны более тёмного цвета. Самка даже во время брачного ритуала сохраняет криптическую окраску. Лишь в момент спаривания она на несколько секунд приобретает такую же окраску, как самец, и так же «пульсирует» цветовыми волнами. Но после передачи сперматофора она снова приобретает криптическую окраску. Самец успевает оплодотворить до трёх самок, после чего гибнет.
Вскоре после спаривания самка откладывает в укрытии гроздь из 100-150 тысяч мелких яиц и охраняет их, закрывая щупальцами вход в укрытие и тем самым маскируя его. В это время она ничем не питается и её пищеварительный тракт подвергается дегенерации. Через 2 месяца из яиц выходят молодые животные, и после этого самка быстро стареет и гибнет.
Молодые осьминоги-тряпичники, достигнув длины 3 см вместе со щупальцами, покрываются многочисленными нитевидными выростами, которые в дальнейшем расширяются и превращаются в подобие водорослей. Они достигают половой зрелости в возрасте около 2 лет.

Идею о существовании этого вида высказал Антон, участник форума.

Прибрежный охотник (Reptiloctopus littoralis)
Отряд: Осьминоги (Octopoda)
Семейство: Настоящие осьминоги (Octopodidae)
Место обитания: тропические области Индийского и Тихого океанов, прибрежные мелководья.

Рисунок Тима Морриса, колоризация Александра Смыслова

Некоторые осьминоги в эпоху человека были способны охотиться на морском мелководье и некоторое время передвигаться по суше в приливно-отливной полосе, подтягиваясь и ползая с помощью щупальцев. Способность охотиться на мелководье и выдерживать отлив позволяет осьминогу разнообразить свои рацион литоральными животными и избежать конкуренции, которая на тропических рифах может быть очень острой.
Один из видов осьминогов в процессе эволюции улучшил свои способности сберегать воду и стал часто охотиться на мелководье и в зоне прибоя. Этот вид – прибрежный охотник. Он охотится в воде близ берегов, как современные осьминоги, но устраивает засады в приливно-отливной полосе, где с ним почти никто не конкурирует. Эти осьминоги живут на тропических островах и на северном побережье Меганезии.
Прибрежный охотник не покидает морскую воду: для него опасны перегрев, высыхание покровов и дождь, опресняющий воду. Этот вид осьминогов ищет добычу в литоральных ваннах и на мелководье в отливной полосе. Для этого он просто закапывается в песок и сидит под тонким слоем воды привычной солёности. Ощущая приближение шторма или продолжительных дождей, прибрежные охотники покидают привычные местообитания и скрываются на глубине, в безопасности.
Мантийная полость прибрежного охотника плотно закрывается при помощи кольцевого мускула, а воронка стала выполнять роль дыхательной трубки в дополнение к функции реактивного движения. С её помощью осьминог обновляет запас воды в мантийной полости, а также может засасывать с поверхности воды пузыри воздуха. Пока жабры сохраняют влажность, прибрежный охотник может извлекать кислород из воздуха, который накачивается в мантийную полость сокращениями воронки.
Выпуклые подвижные глаза, сдвинутые в верхнюю часть головы, помогают ему следить за окружающей обстановкой.
Тело прибрежного охотника утратило характерную для осьминогов мешкообразную форму и стало широким и языковидным, с длинными щупальцами. Длина тела достигает 20 – 25 см (самцы мельче), щупальца могут растягиваться до метровой длины. Окраска тела песчано-жёлтая с мелкими чёрными крапинками. В случает раздражения животное резко меняет окраску на пятнистую. Также пятнистым становится оторванное щупальце: броская окраска и резкие извивающиеся движения отвлекают внимание врага от самого осьминога.
Это животное занимает особое место в систематике голоцен-неоценовых осьминогов. В тропических морях неоцена существуют червеобразные осьминоги, переходящие к сидячему образу жизни. Прибрежный охотник – это осьминог, являющийся потомком ранней стадии разделения обычных и червеобразных осьминогов, с «зачаточной» степенью перехода к сидячему образу жизни.
Обычно прибрежный охотник сидит, целиком закопавшись в песок – на поверхности находятся только щупальца, глаза и дыхательная трубка (воронка). Тело животного, слегка присыпанное песком, плохо различимо среди бликов на поверхности воды и песка. Это позволяет животному не только избегать клювов морских птиц, но и ловить их, хватая за ноги и обвивая тело щупальцами. Также его добычей становятся крабы и прибрежные рыбы, оставшиеся во время отлива в литоральных ваннах. Прибрежный охотник умерщвляет свою добычу сильным ядом, нанося ей укус твёрдыми челюстями, похожими на клюв попугая.
В связи с особенностями образа жизни выращивание потомства у этого вида затруднено: единственным укрытием является песок. Самка вынашивает яйца в мантийной полости, создавая ток воды внутри неё пульсирующими движениями стенок и воронки. После выклева личинок самка гибнет. Плодовитость составляет до 80 тысяч мелких яиц. Личинки сразу после выклева покидают мантийную полость самки и ведут плавающую жизнь на рифе. Постепенно они превращаются в мелких осьминогов с уплощенным телом, которые предпочитают прятаться в щелях и трещинах рифа. Позже они переходят к жизни на песчаных участках морского дна, где закапываются в верхний слой песка и охотятся на мелких крабов и креветок.
Продолжительность жизни прибрежного охотника не превышает 3 года.

Идею о существовании данного вида моллюсков высказал Артропод, участник форума.

Солнцетелый осьминог (Soleoctopus platyssimus)
Отряд: Осьминоги (Octopoda)
Семейство: Настоящие осьминоги (Octopodidae)
Место обитания: тропические воды Центральной Америки – Карибское море, тихоокеанское и атлантическое побережья Северной и Южной Америки.
«Планктонная катастрофа» на рубеже голоцена и неоцена нанесла сильный удар по морским экосистемам. В эпоху восстановления биологического разнообразия кальмары сделали ряд успешных попыток освоить пелагические местообитания, а их родственники, осьминоги и каракатицы, продолжили эволюционировать в прибрежных водах, и среди них появился ряд причудливых форм. Один из видов таких моллюсков является солнцетелый осьминог из тропических вод Нового Света.
Этот вид – плоский ползающий осьминог, обитающий на морских мелководьях. Его щупальца почти до самых кончиков заключены в толстую эластичную перепонку и имеют ограниченную подвижность. Кончики щупальцев, однако, сохраняют достаточную подвижность, и с их помощью моллюск умеет ползать по дну. Также в ползании принимают участие хорошо развитые присоски, располагающиеся двойным рядом вдоль каждого щупальца. Тело этого моллюска сильно уплощенное; его очертания обрисовывает полукруглая складка мантии, протянувшаяся на некотором расстоянии за глазами. Глаза подвижные, выпуклые, с горизонтальным щелевидным зрачком; радужная оболочка золотистого цвета.
Будучи приспособленным к донному образу жизни, солнцетелый осьминог практически утратил способность к реактивному передвижению. Лишь изредка вспугнутый осьминог может выбрасывать струю воды, поднимаясь с грунта. Он умеет плавать с помощью взмахов щупальцев, напоминая в этот момент бесхвостого ската или крупного плоского червя.
Окраска солнцетелого осьминога очень изменчива: от почти белой до зелёной и вишнёво-красной. У животного хорошее зрение, что позволяет ему с лёгкостью имитировать окраской окружающую местность. В покое этот вид имеет бурую окраску с рядами белых мазков, радиально расходящихся от тела по верхней стороне щупальцев. При возбуждении окраска становится более контрастной, а на перепонке между щупальцами появляются дополнительные пятна, сливающиеся с основным рисунком.
Солнцетелый осьминог, ведущий достаточно малоподвижный образ жизни, отличается агрессивным поведением. Перевёрнутый или смытый со дна струёй воды, этот осьминог старается прицепиться к противнику и укусить его. Ядовитый укус является прекрасной защитой: акула с медленным обменом веществ в течение нескольких дней чувствует слабость, а теплокровные животные могут погибнуть от яда в течение нескольких минут. Яд этого моллюска, однако, является охотничьим оружием: животное поедает донных беспозвоночных с медленным обменом веществ. Дробящие челюсти этого осьминога могут наносить сильные укусы и способны вытягиваться изо рта на подвижных связках, когда этот осьминог обследует рифы в поисках норных животных – ракообразных, червей и моллюсков. Этот вид питается также морскими звёздами, в том числе ядовитыми.
Как у всех осьминогов, чернила у солнцетелого осьминога ядовиты. Но способом их применения этот вид отличается от своих сородичей: выпуская в воду чернила, он не покидает их облака, а прячется, прижавшись ко дну, закрыв глаза и плотно замкнув мантийную полость. При этом на теле осьминога выделяется слой слизи, защищающий его от собственного яда. При необходимости солнцетелый осьминог может сделать до трёх «выстрелов» чернилами.
Пассивный образ жизни у этого вида сочетается с высокой способностью к регенерации: животное может легко отращивать все щупальца, если лишится их одновременно. Если у этого осьминога повреждён глаз, он легко восстанавливается в течение нескольких недель, если осталась хотя бы небольшая часть его.
Этот вид быстро растёт и достигает половой зрелости в возрасте двух лет. Самец мельче, чем самка, и отличается от неё удлинёнными щупальцами. В процессе «знакомства» самец осторожно вытягивает щупальца и поглаживает ими щупальце самки. Демонстрируя себя, он плавает над самкой по кругу, а затем садится на её тело сверху и вводит сперматофор в её мантийную полость.
Самка откладывает до 1000 мелких яиц и вынашивает их на нижней стороне тела, приклеив между присосками. Обычно она выбирает в качестве укрытия узкую щель на рифе и вентилирует её волнообразными движениями тела и щупальцев. Инкубация длится около месяца. Молодые особи сразу же покидают мать, которая не питается после выклева потомства и гибнет в течение месяца.

Осьминог-каллиграф (Phlegmoctopus calligraphus)
Отряд: Осьминоги (Octopoda)
Семейство: Настоящие осьминоги (Octopodidae)
Место обитания: Индо-Пацифика, прибрежные воды тропической зоны.
Осьминоги являются успешной группой морских животных эпохи неоцена. Некоторые их виды, связанные с коралловыми рифами, вымерли на рубеже голоцена и неоцена, но значительное количество видов уцелело; они стали предками осьминогов, населяющих моря и океаны в неоцене. В процессе эволюции у них появились разнообразные стратегии, помогающие в борьбе за существование. Основными защитными приёмами у этих моллюсков остались способность к изменению окраски тела в широких пределах и ядовитые чернила, отравляющие агрессора на некоторое время.
В тропических водах Старого Света и Меганезии обитает один из видов неоценовых осьминогов – осьминог-каллиграф. Он обитает на глубинах от уреза воды до 20 метров, предпочитая места с многочисленными щелями и другими укрытиями, где он затаивается, поджидая добычу – ракообразных, мелких рыб и осьминогов других видов. Тело этого вида имеет диаметр около 10 см, длина щупальцев – до 1 метра. Присоски расположены на нижней стороне щупальцев двойным рядом. Воронка очень подвижная, способна значительно вытягиваться. Поверхность кожи морщинистая, покрыта многочисленными буграми, но животное может произвольно разглаживать кожу. Окраска тела в покое зеленовато-серая, на верхней стороне щупальцев бурые пятна, образующие «мраморный» узор.
Этот вид внешне мало чем отличается от привычных человеку осьминогов эпохи голоцена, но способ защиты у него значительно изменился по сравнению с другими видами. Осьминог-каллиграф не распыляет облако чернил в воде, а выстреливает его точной струёй в хищника, целясь в органы чувств. Чернильная железа у этого вида снабжена дополнительными слизевыделяющими железами, благодаря чему чернила попадают в воду каплями в слизистом пакете, который разрывается лишь при соприкосновении с препятствием. «Выстрел» производится при помощи вытягивающейся воронки.
Обороняясь от врага, животное выстреливает в него слизистым чернильным «шнуром». При этом кончик воронки движется из стороны в сторону, увеличивая радиус разлёта выделений животного, и чернила прилипают к покровам агрессора, образуя тёмный рисунок, отдалённо напоминающий иероглифы (отсюда название). По сравнению с обычными видами осьминогов в чернилах этого вида повышено содержание анестезирующих веществ, но снижено количество пигмента. Яд проникает сквозь покровы тела и заставляет большие участки кожи и мускулатуры неметь и терять чувствительность. Глаза при этом могут слепнуть, а ноздри теряют способность улавливать запахи. Такие ощущения держатся около часа и сопровождаются сильной болью в местах попадания слизи с чернилами.
Способ размножения у этого вида обычен для осьминогов: животные размножаются только один раз в жизни. В кладке до 60 тысяч яиц, из которых выводятся прозрачные личинки, способные выделять сильный яд уже в суточном возрасте. Продолжительность жизни – не более 2 лет.

Идею о существовании данного вида животных высказал Мех, участник форума.

Осьминог-отшельник (Diogenopus vermisomus)
Отряд: Осьминоги (Octopoda)
Семейство: Осьминоги-носильщики (Phoroctopidae)
Места обитания: моллюсково-губковые рифы Тихого океана.

Рисунок Тима Морриса, колоризация Александра Смыслова

Осьминоги – это головоногие моллюски, полностью утратившие раковину: у них не осталось даже рудимента этого органа. Поэтому они не могут рассчитывать на пассивную защиту, как это делали их родственники – аммониты и наутилоидеи. Особенностью поведения осьминогов является их страсть забираться в разного рода укрытия. Причём отсутствие твёрдых частей тела в этом смысле даёт им большие преимущества: осьминог может спрятаться в очень узком укрытии, куда не пролезет хищник, обладающий твёрдым скелетом. Но укрытие не всегда «под рукой»: моллюск должен покидать его, чтобы охотиться. В неоцене некоторые осьминоги решили эту проблему очень простым способом: они просто стали носить укрытие на себе. Самые простые и доступные из небольших и достаточно прочных укрытий на рифах неоцена – это раковины моллюсков. В процессе эволюции появилось особое семейство осьминогов, которые, подобно ракам-отшельникам, научились использовать эти раковины для повседневной жизни.
Характерный представитель этого семейства, осьминог-отшельник. Это средних размеров моллюск: его щупальца длиной до полуметра (это размеры самки, самец значительно мельче). Если у обычных осьминогов, ведущих свободную жизнь, короткое и мешковидное туловище, то у этого моллюска тело длинное и гибкое. Осьминог-отшельник практически постоянно таскает на себе найденные раковины моллюсков, в которых прячется в случае опасности, поэтому такая форма тела позволяет ему наиболее рационально использовать объём переносного укрытия. В связи с таким специфическим образом жизни его щупальца несколько видоизменились: из восьми щупальцев два (последняя пара) стали короткими, плоскими и широкими, а их основания сдвинулись назад и вверх. Эти щупальца предназначены для удержания раковины на теле моллюска, поэтому достать его из своего укрытия весьма непросто: для удержания гладкой поверхности раковины на этих щупальцах хорошо развиты присоски. Прочие щупальца имеют строение, типичное для осьминогов, и используются так же, как обычно. Осьминог-отшельник сохранил способность менять окраску покровов тела, но его туловище всё же делает это менее успешно, чем голова и щупальца. В покое окраска щупальцев серая с розоватым и белым «мраморным» узором из поперечных полос и пятен, но может меняться от белой до ржаво-красной и чёрной. Глаза крупные, зеленоватые с белыми кольцами вокруг, зрительно преувеличивающими их размер.
У всех видов осьминогов-отшельников раковины ищут и носят как самки, так и самцы.
Этот род осьминогов назван в честь философа человеческой эпохи Диогена, жившего, по преданию, в бочке. Такое название довольно точно отражает особенности поведения этого осьминога: характерное для этих головоногих стремление занимать разнообразные укрытия привело к тому, что осьминоги-отшельники своеобразным путём вернулись к тому, от чего их далёкие предки отказались миллионы лет назад. Впрочем, в отличие от древних головоногих, носивших раковину всю жизнь, осьминог-отшельник может ненадолго покидать её по своей воле. Он делает это очень редко, и только тогда, когда нет иного способа достичь какой-либо значимой цели. Однако он не уходит от своего дома далеко: одним щупальцем осьминог-отшельник постоянно держится за раковину, готовый в любой момент резким сокращением этого щупальца втянуть себя в укрытие.
Из-за тяжёлой раковины и тонкого длинного тела осьминог-отшельник разучился плавать. Обычно он передвигается по дну ползком, выбрасывая вперёд пару щупальцев и подтягиваясь на них. Ему нет нужды быстро плавать: его пища в случае опасности не стремится спастись бегством. Подобно всем головоногим, этот осьминог – хищник. Он поедает ракообразных и рыб, закапывающихся при опасности в песок, или прячущихся в нору. Обычно такие осьминоги поодиночке бродят по рифу, следя за запахами, расходящимися в воде. Почувствовав запах возможной добычи, осьминог неспешно направляется к его источнику. Он не старается скрыться: ему незачем подкрадываться как можно ближе, а затем бросаться в погоню, он охотится иначе.
Заметив хищника, какие-то рыбы и креветки расплываются, а какие-то прячутся в песок. Вот за ними и охотится этот моллюск. Он погружает в песок щупальца, и чувствительные хеморецепторы на их поверхности позволяют моллюску определить, где находится добыча. Хотя сам моллюск не видит жертву, он преследует её в толще песка щупальцем по запаху. Если закопавшаяся в песок добыча попытается ускользнуть, то в работу включаются электрорецепторы, улавливающие активность нервной системы спрятавшейся добычи.
Сильные присоски на концах щупальцев помогают удержать схваченную добычу. Когда преследуемое животное попалось, осьминог рывком сокращает щупальце и вытаскивает добычу из песка. Даже если в этот момент она вырвется, спастись ей не удастся: осьминог накрывает место охоты раковиной, в которой сидит, и ускользнувшая добыча всё равно оказывается в ловушке.
Пойманную добычу осьминог умерщвляет укусом, который очень ядовит и мгновенно убивает даже животных с медленным обменом веществ. С помощью укусов осьминог защищается от врагов – хищных рыб и других видов осьминогов. Для защиты используется также другой традиционный для головоногих вид оружия – ядовитые чернила. Но это – крайний случай: они ядовиты и для самого осьминога, а быстро покинуть отравленную зону он не может. Поэтому чернила он выбрызгивает через вытягивающуюся трубку воронки, и сразу же прижимает раковину ко дну. Если дно песчаное, осьминог даже «встаёт на якорь», глубоко погружая в песок свободные щупальца и закапываясь краями раковины.
Для размножения самец находит самку по выделяемому ею запаху. Найдя раковину самки, он осторожно забирается на неё, и ждёт, пока самка сама обнаружит его присутствие. Если он будет неосторожен, самка легко сможет его съесть. Когда же самец убедится, что самка знает о его присутствии, он осторожно приступает к более близкому знакомству: лёгкими прикосновениями к щупальцам самки он предупреждает её о своих намерениях. Не готовая к размножению самка просто прогоняет незадачливого ухажёра ударом щупальца. Если самка готова к спариванию, она выпускает щупальца и в ответ касается ими самца. Так происходит привыкание животных друг к другу. Для спаривания самец просовывает щупальце, наполненное семенной жидкостью (оно крупнее остальных) в мантийную полость самки, а затем резким сокращением мышц в основании этого щупальца отрывает его. Его миссия по продолжению рода выполнена, и самец удаляется. Оторванное щупальце отрастёт, и он ещё один – два раза сможет повторить ухаживания. Его щупальце некоторое время живёт в мантийной полости самки. Когда она начинает откладывать яйца, щупальце лопается и оплодотворяет их.
Самка этого вида носит яйца приклеенными на своде раковины в виде грозди винограда. Как все осьминоги, во время охраны потомства она становится малоподвижной и ничего не ест. Развитие яиц длится около месяца, после чего из них выводятся крошечные полупрозрачные детёныши. Первые несколько дней жизни они проводят в раковине рядом с матерью. Они висят на стенке раковины почти неподвижно. В это время у них рассасываются крупные желточные мешки, а тело постепенно начинает приобретать окраску. После того, как молодняк покидает раковину, самка живёт недолго: около недели. В её организме происходят необратимые физиологические изменения, и она гибнет.
Выходя из материнской раковины, молодые осьминоги-отшельники первые два месяца живут обычной жизнью, характерной для большинства осьминогов. Дальше их тело начинает удлиняться, и они подыскивают себе раковину.
Осьминоги-отшельники недолговечны: продолжительность их жизни не превышает трёх лет.
Близкие виды:
Плоскотелый осьминог-отшельник (Diogenopus platysomus) – мелкий вид: длина щупальцев не превышает 10 см. У этого моллюска тело сильно уплощенное: он обитает в раковинах моллюсков с узким щелевидным устьем. Всё тело плоскотелого осьминога-отшельника полупрозрачное, покровы имеют узор из серых пятен, глаза серебристые. Этот вид питается преимущественно мелкими ракообразными и сидячими червями. Благодаря сильным клювовидным челюстям он может взламывать сбоку известковые трубки сидячих червей и раковины мелких улиток.
Осьминог-мусорщик (D. ostracophylus) – самый малоспециализированный вид рода: в качестве укрытий моллюск использует створки раковин двустворчатых моллюсков. В случае опасности этот осьминог прижимает укрытие к твёрдому субстрату и присасывается всеми щупальцами, поэтому он избегает участков с мягким песчаным дном и держится в основном на скальных и известняковых участках рифов. Этот вид отличается мелкими размерами (длина щупальцев около 8 см) и коротким телом. Покровы окрашены достаточно ярко: в жёлтый цвет с мелкими чёрными пятнами, причём туловище окрашено столь же ярко, как и щупальца. Питается разными мелкими животными, охотно поедает остатки добычи крупных хищников.

Червеобразный осьминог (Vermoctopus serpuloides)
Отряд: Осьминоги (Octopoda)
Семейство: Сидячие осьминоги (Sessiloctopidae)
Места обитания: прибрежные воды Тихого океана, рифы из губок и моллюсков.

Рисунок Алексея Татаринова

Этот вид принадлежит к тому же семейству, что и предыдущий, но его специализация к малоподвижному образу жизни пошла по несколько иному пути: этот моллюск устраивает в известняковом основании рифа норы. В качестве приспособления к такому образу жизни на заднем конце тела развилась крупная железа, которая выделяет кислый секрет. Поскольку известняк легко растворяется даже самыми слабыми кислотами, его бурение не вызывает особых затруднений.
У этого вида половой диморфизм менее выражен, чем у предыдущего: самец лишь немного меньше самки. Тело моллюсков обоих полов червеобразное, длина туловища самки – около 30 см, самца – около 20 см при толщине тела всего лишь 3 – 4 см. Щупальца очень сильно растяжимы (в спокойном состоянии их длина – около 15 см, вытянутые могут достигать длины 60 – 70 см), присоски есть лишь на самом их конце. Кожа червеобразных осьминогов серая с мелкими чёрными крапинками на щупальцах. На заднем конце тела, около кислотной железы, есть крупная присоска, помогающая животному удерживаться в норе.
Глаза этих моллюсков развиты довольно хорошо: животные различают цвета и мелкие движущиеся объекты, но близоруки: на расстоянии двух метров крупная рыба превращается для них в неясную тень. Зато хорошо развитое химическое чувство позволяет им определить присутствие врага и спрятаться в норе задолго до того, как он попадёт в их поле зрения.
Для облегчения дыхания дыхательный сифон этих моллюсков стал длинным и растяжимым. Его конец покрыт множеством рецепторов, улавливающих движение воды и присутствие в ней химических веществ. Даже когда весь моллюск сидит в норе, сифон служит ему как бы «окном в мир», позволяя держать обстановку вокруг норы под контролем.
Червеобразный осьминог живёт, как сидячий червь серпула: высовывает из норы щупальца и ждёт, пока какое-либо мелкое животное не приблизится на расстояние, с которого его можно легко схватить. В случае опасности моллюск мгновенно скрывается в норе и закрывает вход «пробкой» (камнем или массивной ракушкой), которую постоянно держит в одном из щупальцев. Если же враг окажется чрезмерно любопытным или настойчивым, моллюск может отпугнуть его струёй чернил, содержащих неприятно пахнущие и ядовитые вещества. Но в этом случае осьминогу приходится самому задерживать дыхание на несколько минут, ожидая, пока ядовитую жидкость отнесёт течением в сторону.
В отличие от множества осьминогов, червеобразный осьминог – не угрюмый одиночка. Самец обитает в норе самки, пробурив себе отдельный боковой отнорок. Оба животных совместно добывают пищу и делятся ею друг с другом.
Ритуал знакомства самца и самки протекает очень интересно: молодой самец, ещё живущий самостоятельной жизнью, по запаху находит нору, пробуренную самкой. Он осторожно приближается к норе, готовый улизнуть в любую минуту при первых признаках неудовольствия со стороны самки. Постепенно самка привыкает к запаху постороннего осьминога, и начинается второй этап знакомства. Самец поселяется рядом с самкой, во временном укрытии. Он начинает подкармливать самку, подбрасывая к её норе убитых рыб и креветок. Постепенно он переходит к третьему этапу знакомства: тактильному контакту. Он уже не сразу отпускает добычу, предназначенную самке, а какое-то время держится за неё. В это время самка может ощупывать его туловище щупальцами, а расположенные на них хеморецепторы дополняют новой информацией образ о самце, претендующем на создание пары. Если все этапы знакомства пройдены удачно, самец может безбоязненно забраться в её нору и начать бурить свои «апартаменты». Самка помогает ему, сильными «выдохами» воды выбрасывая из норы «строительный мусор» - песчинки и продукты растворения известняка.
Впрочем, иногда моллюски этого вида пользуются временными укрытиями: роют норы в песке, укрепляя их слизью. Так поступают неполовозрелые самцы и очень молодые самки, не нашедшие подходящего места для создания постоянной норы.
Сформировавшаяся пара моллюсков охотится успешнее, чем одиночка. Такие моллюски быстро растут и расширяют нору, растворяя секретом кислотной железы слои известняка на стенках. И в один прекрасный день самка начинает строить большую камеру в боковой стенке норы. Это означает, что самец оплодотворил её и она готовится стать матерью. Гнездовая камера имеет форму колокола. На своде камеры самка откладывает гроздь мелких яиц (около 500 штук), и начинает вместе с самцом охранять их. Самец находится ближе к входу в нору. Под действием веществ, выделяемых самкой, у него начинают развиваться крупные ядовитые железы, и он превращается в смертельно опасное существо.
Спустя месяц из яиц выводятся полупрозрачные личинки. Они расплываются из родной норы, и первый месяц жизни ведут скрытную жизнь в расщелинах рифа. Позже самки начинают бурить жилые норы, используя естественные углубления как основу постройки. Самцы живут на песчаных мелководьях, лишь позже переселяясь в норы самок.
Как у всех головоногих, продолжительность жизни не превышает 1 года, и после выхода личинок родительская пара погибает.

Пузырчатая каракатица (Utriculosepia pustulosa)
Отряд: Каракатицы (Sepiida)
Семейство: Каракатицы (Sepiidae)
Место обитания: Тихий океан, поверхностные слои воды.

Рисунок Тима Морриса

В эпоху человека одной из тенденций в эволюции головоногих моллюсков была пелагизация – переход к жизни в толще воды. Такой путь развития избрали преимущественно кальмары, хотя среди других групп головоногих моллюсков также появлялись пелагические виды. Человеку были известны виды пелагических осьминогов и каракатиц.
В неоцене массовое вымирание планктонных животных стимулировало новую волну заселения открытого океана головоногими моллюсками. Среди них появилось много видов, у которых весь жизненный цикл проходит вдали от берегов. Одни из них стали сильными и мускулистыми нектонными животными, быстрыми пловцами, преодолевающими огромные расстояния. Другие превратились в хрупкие планктонные организмы, пассивно парящие в толще воды и свободно переносимые течениями. Жизнь в планктоне сделала некоторых головоногих причудливыми существами со странными, но эффективными жизненными стратегиями. Часть планктонных головоногих моллюсков почти разучилась плавать. Эти существа висят в воде, передвигаясь только тогда, когда их кто-то потревожит, или когда им грозит опасность. В остальное время они ведут пассивную, если угодно, даже «растительную» жизнь. И иногда в строении животных проявляются практически прямые параллели с особенностями строения некоторых растений.
Среди планктонных организмов, населяющих воды южной части Тихого океана встречается один вид пелагических каракатиц. Это мелкое существо (длина его тела всего лишь 12 – 15 см) с большими глазами, почти совершенно прозрачное. Покровы тела этого моллюска голубоватого цвета, поэтому кажется, что каракатица отлита из голубого стекла. В толще воды этот моллюск совершенно незаметен, и его присутствие выдают только большие глаза, блестящие, когда в них попадает луч света с поверхности воды.
В толще воды обитает много подобных моллюсков, и просто пелагическая каракатица ещё одного из видов могла бы затеряться среди их многообразия. Но она отличается очень специфическими приёмами охоты, которые не встречаются у других головоногих моллюсков. У этого вида каракатиц очень длинные щупальца (вытягивающиеся на метр и больше), на которых располагаются сильно видоизменившиеся присоски. Каждая присоска представляет собой образование вроде прозрачного пузырька, сидящее на тонкой ножке. За эту особенность моллюск получил название пузырчатая каракатица. Края присосок сильно заужены и снабжены клапаном, который закрывается крохотной крышечкой. Роговой крючок на присоске редуцировался и представляет собой тонкий чувствительный волосок. Когда к нему прикасается какое-то небольшое существо (малёк или рачок), пузырёк раскрывается и втягивает добычу. Подобное приспособление развилось на листе плавающего растения пузырчатки (Utricularia) – эта особенность представляет собой удивительный пример конвергенции животного и растения.
Такое приспособление развилось для питания самой доступной планктонной добычей – мелкими ракообразными. Пузырчатая каракатица просто пассивно парит в толще воды, раскинув щупальца. Её плавники редуцированы до двух небольших «лоскутков». С их помощью моллюск поддерживает нужное положение в воде, но не может быстро плавать. Парящая в толще воды каракатица дожидается, когда планктонные рачки натыкаются на её щупальца. Наполнив присоски пойманными рачками, каракатица протягивает щупальца около рта одно за другим, выдавливая добычу сокращениями пузырька прямо в рот. Карликовые самцы этого вида отличаются от самок не только внешне, но и по предпочитаемому рациону: они поедают мелких креветок.
Для самозащиты пузырчатая каракатица использует пару рук с острыми роговыми крючками – потревоженное животное вытягивает их в сторону агрессора. При этом тело и ловчие руки чернеют. После атаки животное резко становится прозрачным и сокращает щупальца. Она может плавать, выбрасывая толчками воду из мантийной полости. Если враг невелик и представляет собой такое же мягкотелое планктонное существо, пузырчатая каракатица может атаковать его, но против крупных бронированных животных она беззащитна. В случае нападения рыб она старается уйти от преследования, прибегая к автотомии: с помощью особого мускула одно или два щупальца отрываются от её тела и начинают активно сокращаться и извиваться, отвлекая внимание хищника от самого моллюска.
Пузырчатая каракатица живёт около двух лет. Она размножается один раз в жизни, вынашивая кладку из нескольких сотен мелких яиц на щупальцах в течение трёх – четырёх месяцев. Всё это время самка ничего не ест и ведёт крайне пассивный образ жизни – она движется только тогда, когда это нужно для защиты потомства.
У этого моллюска самец очень мелкий – его длина не превышает 5 см. У него редуцированные щупальца, за исключением одного, длиной около 10 см. С помощью этого щупальца самец оплодотворяет самок. Фактически самец – это молодь, рано закончившая рост и достигшая половой зрелости. Он живёт меньше полугода, но за это время может оплодотворить нескольких самок. Во время ухаживания самец чернеет, демонстрируя себя самке. Он аккуратно «присаживается» на тело самки сверху, стараясь не касаться её щупальцев – самка легко может поймать и съесть собственного ухажера. Если самка готова к оплодотворению, самец вводит сперматофоры в её мантийную полость с помощью длинного щупальца, а затем покидает самку.

Кальмар-сифонофора (Natarospectrum mollissimus)
Отряд: Кальмары (Teuthida)
Семейство: Крючьеносные кальмары (Onychotheutidae)
Место обитания – Тихий океан, глубоководная зона.

Рисунок Тима Морриса, колоризация Биолога

С момента своего появления на Земле головоногие моллюски были преимущественно активными пловцами и серьёзными конкурентами пелагических рыб. Но некоторые виды этих моллюсков в разное время переходили из верхних слоёв воды к жизни в глубинах океана, а некоторые – даже на океанском дне. Здесь, в условиях низких температур, темноты и колоссального давления, они менялись до неузнаваемости, приобретая самые причудливые очертания. В глубинах, при недостатке добычи, энергетически невыгодно быть хорошим пловцом, зато гораздо большего успеха в выживании добивается пассивный хищник, терпеливо ожидающий подходящую жертву. Поэтому кальмары, поселившиеся на глубинах, почти утеряли способность плавать.
Кальмар-сифонофора – один из таких глубоководных пелагических кальмаров. Он проводит всю жизнь в толще воды, на глубине от полутора до трёх километров. Этот моллюск пассивно парит в воде, раскинув щупальца в стороны. Чтобы облегчить парение этого кальмара в воде, его крупная печень с запасом лёгкого жира служит поплавком. Тело этого моллюска очень нежное, желеобразной консистенции и полупрозрачное. Кальмар-сифонофора – это существо, ненамного более плотное, чем медуза.
Глаза этого существа крупные, телескопические, сидят на подвижных «стебельках» и могут поворачиваться в разные стороны.
Главные органы движения у кальмаров – это мускулистые плавники и реактивный аппарат из воронки и мантийной полости. Кальмар-сифонофора утратил способность к реактивному плаванию, поскольку его мускулатура сильно редуцирована. Плавники у этого вида короткие и широкие, по форме немного похожие на крылья мухи. Кальмар обычно пассивно висит в толще воды и плавает лишь тогда, когда его тревожат. В этом случае он взмахивает плавниками, как крыльями. Однако долго плавать он не может, и быстро выбивается из сил.
Для всех головоногих моллюсков характерно наличие разного количества щупальцев – это бывшая передняя часть ноги (задняя часть превратилась в воронку). Щупальца кальмара-сифонофоры длинные, и имеют очень характерный вид, за что животное получило название. Они очень напоминают колонию каких-то кишечнополостных. Основания щупальцев имеют относительно развитые мускулы, и благодаря этому щупальца могут двигаться. Но значительная часть мускулов в них редуцирована, и произвольно изгибаться они уже не могут. Дистальная часть щупальцев тонкая, а присоски отчасти редуцированы и сильно видоизменены. Часть присосок превратилась в клеевые железы, выделяющие на поверхность щупальцев липкий секрет. Кое-где среди них есть светящиеся железы – видоизменённые крупные присоски, по форме похожие на лампочки. Они почти замкнуты, образуя пузырёк, в котором смешиваются секрет особой железы, содержащий люциферин, и фермент люцифераза. Когда кальмар произвольно выделяет два реагента в полость пузырька, он ярко вспыхивает на какое-то время.
Щупальца – главное охотничье приспособление этого кальмара. Будучи пассивным животным, этот кальмар не перестал быть хищником. Просто добыча теперь сама идёт к хищнику. Зажигая свет, кальмар привлекает к себе мелких рыб и беспозвоночных. Эти существа просто приклеиваются к щупальцам, и, пока они не сумели освободиться, кальмар хватает и поедает их.
Кроме щупальцев, для кальмаров характерна пара ловчих рук. У этого вида они развиты очень хорошо, и мускулы позволяют им легко изгибаться в любом направлении. Ловчие руки тонкие, легко растяжимые, а на их концах развиты присоски и роговые крючки. Почувствовав, что к щупальцам приклеилась мелкая добыча, кальмар-сифонофора выпускает одну ловчую руку (обычно он держит их сжатыми), и успевает схватить жертву прежде, чем она освободится.
Кальмар-сифонофора относительно крупный: хотя длина его тела лишь около 25 – 30 см, щупальца этого головоногого очень длинные – до 2 метров. Самец мельче самки – его длина около полутора метров вместе со щупальцами. У него сильно развиты органы обоняния, и он плавает гораздо активнее самки, разыскивая её по пахучим следам.
Подобно всем кальмарам, этот вид размножается только один раз в жизни. Самка вынашивает кладку из 400 – 500 крупных яиц около полугода, затем детёныши около месяца остаются на теле самки. они кормятся добычей, которую ловят материнские щупальца (после их выклева самка уже не питается, и её тело деградирует). Потомство осторожно ползает по материнским щупальцам, поедая приклеившуюся к ним добычу. Они сами не приклеиваются к щупальцам самки, поскольку покровы тела у них выделяют вещества, препятствующие действию клея этого вида. Обычно детёныши покидают самку, когда она погибает и её щупальца перестают выделять клейкий секрет. Они сами становятся способными к размножению в возрасте примерно пяти лет.

Разнорукий кальмар-удильщик (Lophiotheutis anisomanus)
Отряд: Кальмары (Teuthida)
Семейство: Кальмары-удильщики (Lophiotheutidae)
Место обитания: Атлантика, глубина от 200 до 2000 метров.

Рисунок Тима Морриса, колоризация Биолога

«Планктонная катастрофа» на границе голоцена и неоцена оказала колоссальное влияние на фауну глубоководных организмов. Обитатели глубин, куда не доходит солнечный свет, всецело зависят от продуктивности верхних слоёв воды. Поэтому в эпоху массового вымирания пелагических животных глубоководная фауна понесла серьёзный ущерб.
В неоцене глубины океанов заселены столь же богато, как в голоцене, но их обитатели принадлежат к потомкам мелководных и прибрежных форм. В глубинах, как и на поверхности воды, конкурируют рыбы и головоногие моллюски.
Среди глубоководных головоногих моллюсков появилась группа пассивных хищников – кальмары-удильщики, или неравнорукие кальмары. Они распространены во всех океанах и обитают в толще воды. Некоторые виды держатся вблизи материкового склона и на подводных горах. Это пассивные малоподвижные формы с округлыми плавниками и коротким туловищем. Они плавают медленно, и большей частью пассивно висят в толще воды, раскинув щупальца, которые служат исключительно для поддержания тела в толще воды.
Разнорукий кальмар является типичным представителем этой группы животных. Он широко распространён в Атлантике от умеренных широт обоих полушарий до экватора. Длина тела этого моллюска – около 20 см. У него короткое мешковидное тело с округлыми плавниками. В покое кальмар поддерживает нужное положение в толще воды, слегка взмахивая плавниками. Поддержанию плавучести также способствует жирная печень, сдвинутая в переднюю часть тела.
Щупальца разнорукого кальмара широкие и плоские. Они утратили практически все присоски (сохранилось только несколько пар присосок непосредственно возле рта), и превратились в органы, способствующие парению в толще воды. Длина щупальцев не превышает длины тела кальмара. В покое этот кальмар парит в толще воды щупальцами вверх, раскинув их в стороны, как лепестки цветка.
Кальмары-удильщики являются хищниками и ловят добычу с помощью видоизменённых особым образом ловчих рук. Ловчие руки этих моллюсков разной длины и разного назначения. Правая рука очень длинная и растяжимая – обычно она может вытягиваться на длину до трёх длин тела самого животного, но у некоторых видов вытягивается ещё больше. Вдоль этой ловчей руки проходит пучок мускульных волокон, благодаря которому эта рука может очень быстро сокращаться. Кончик правой руки часто бывает полупрозрачным и листовидным. На нём расположены органы свечения, размер и количество которых варьирует от вида к виду. Это видоизменённые присоски, ставшие убежищем колоний светящихся бактерий. Левая рука кальмаров-удильщиков, напротив, короткая, мускулистая, с хорошо развитыми присосками и крючьями. Животное приманивает добычу правой рукой, имитируя движения мелких животных, а левой схватывает и подтаскивает ко рту. В слюнных железах этих моллюсков вырабатывается сильный яд, убивающий рыб и других животных с медленным обменом веществ за несколько секунд.
У разнорукого кальмара-удильщика правая ловчая рука вытягивается на длину около метра. На её кончике развито несколько пузырей (видоизменённых присосок), содержащих колонии светящихся бактерий. Они расположены в один ряд и напоминают колонию оболочников или сифонофор, когда видны в темноте глубин как цепочка огней. Охотящийся кальмар расслабляет мускулы, вытягивая руку-приманку, и светящаяся приманка не выдаёт его местоположение. Несколько мускулов заставляют приманку извиваться, усиливая сходство с колонией мелких живых организмов. Рука-приманка имитирует движение мелкого животного настолько искусно, что кажется, будто к кальмару привязано другое живое существо – настолько выражена разница между малоподвижным животным и подвижной приманкой. Когда добыча, привлечённая приманкой, подплывает ближе, разнорукий кальмар постепенно сокращает мускулы щупальца, заставляя добычу приблизиться к ловчей руке.
Ловчая рука этого кальмара похожа на капкан. Она короткая, но её конец широкий и разделён на две лопасти с упругим хрящевым «каркасом». Хрящи соединены мускулами-замыкателями, которые «захлопывают» ловчую руку, когда добыча коснётся её. Внутренняя поверхность ловчей руки снабжена большим количеством присосок, а по краю растут острые роговые крючья.
У рыб-удильщиков нескольких семейств самцы прирастали к самке на всю жизнь, и вели паразитический образ жизни, но у других видов самцы были просто мельче самок. У кальмаров-удильщиков самцы всегда ведут активный образ жизни и мельче самок. Они сохраняют типичное для кальмаров строение и симметрию тела, а ловчие руки у них не видоизменены. Самцы кальмаров-удильщиков быстро плавают и активно разыскивают готовых к оплодотворению самок. Половозрелый самец может оплодотворить нескольких самок, прежде чем сам погибнет от старости.
Ритуал «знакомства» у этих кальмаров проходит в несколько этапов. Приближаясь к самке, самец держится вдалеке от её щупальцев – самка вполне может схватить его, и съесть. Чтобы самка смогла идентифицировать его, самец выделяет в воду особое химическое вещество, сигнализирующее самке о его присутствии. После этого, соблюдая осторожность, самец начинает непосредственное «знакомство». Он постепенно приближается к самке, держась к ней щупальцами, и медленно взмахивая плавниками. Такая поза даёт ему возможность ощущать движения самки с помощью рецепторных клеток на щупальцах, и в случае опасности спастись от самки с помощью одного резкого реактивного импульса. Если самка не проявляет агрессии и готова к спариванию, самец идёт на более близкий контакт. Он осторожно заползает на голову самке и начинает ощупывать её тело. Обнаружив вход в мантийную полость, он вводит в неё сперматофор удлинённой формы в плотной оболочке, и покидает самку.
После оплодотворения самка некоторое время активно питается, и в её теле созревает кладка – несколько сотен тысяч мелких яиц. В это же время её внутренние органы постепенно начинают деградировать – начинается неминуемый процесс старения. Самка откладывает яйца, заключённые в слизистую желеобразную массу, которая сильно разбухает в воде. Она удерживает кладку щупальцами и ловчей рукой. В это же время светящаяся приманка на её руке деградирует. Но часть светящихся бактерий успевает проникнуть в кладку, и внедряется в развивающихся эмбрионов, поэтому молодые кальмары-удильщики уже способны к свечению. После выклева молодняка самка гибнет.
Полный цикл развития этого кальмара занимает около трёх лет, из которых последние восемь месяцев жизни приходятся на инкубацию кладки.

Карликовая неравноручка (Anisomanella subtilis)
Отряд: Кальмары (Teuthida)
Семейство: Кальмары-удильщики (Lophiotheutidae)
Место обитания: Атлантика, глубина от 200 до 2000 метров.

Рисунок Тима Морриса, колоризация Биолога

Представители семейства кальмаров-удильщиков оказались весьма успешными обитателями глубин. После того, как сформировался тип пассивного кальмара-хищника, приманивающего добычу с помощью щупальца, эта группа моллюсков образовала большое количество видов, приспособленных к разнообразной добыче. Большинство этих кальмаров охотится на рыб, но некоторые виды предпочитают мелкую добычу – креветок. К числу этих видов принадлежит карликовая неравноручка – самый мелкий вид кальмаров-удильщиков.
Карликовая неравноручка – очень мелкий неравнорукий кальмар. Длина туловища взрослой особи этого вида не превышает 5 см. Этот кальмар не приспособлен к плаванию и обладает вздутым телом с небольшой головой. Плавники очень широкие; с их помощью животное может передвигаться на небольшие расстояния и поддерживать удобное для охоты положение тела. Короткие плоские щупальца с рудиментарными присосками и развитыми роговыми крючками в покое раскинуты в стороны. Они образуют плавучий «якорь», помогающий оставаться на месте при ловле добычи.
Этот крохотный моллюск обладает очень длинной рукой-приманкой – она может вытягиваться на расстояние до полуметра. Приманка на конце этой руки удлинённая и состоит из ряда близко посаженных светящихся органов. Она точно имитирует пелагических светящихся червей, которыми питаются глубоководные креветки – основная пища этого кальмара. Кроме них, карликовая неравноручка поедает червей, которых также привлекает свет приманки. Видоизменённые присоски, превратившиеся в органы свечения, сидят по бокам приманки на длинных ножках, имитируя членистое тело червя с выростами по бокам сегментов. На кончике приманки развито два роговых крючка с зазубренным внутренним краем. Они служат для того, чтобы подтянуть добычу ближе к ловчей руке. Животное зацепляет обманутых креветок крючками, и резко сокращает руку-приманку. Она одновременно подтягивает добычу к себе, и приближается к ней сама. Кальмар присасывается к панцирю креветки ловчей рукой, не давая ей возможности уплыть, и убивает, нанося рачку ядовитый укус.
После оплодотворения карликовым самцом самка откладывает яйца на внутреннюю поверхность ловчей руки и удерживает их до развития молоди около 3 месяцев. В это время она ничего не ест и быстро истощается, а тело глубоко дегенерирует: рассасывается значительная часть мускулатуры, уменьшается в объёме печень, и почти полностью исчезает пищеварительный тракт: от него остаётся лишь тканевый тяж почти без просвета. Самка гибнет вскоре после выхода молоди из яиц. Весь жизненный цикл этого вида занимает около 16 месяцев.

Жабовидный кальмар (Bufotheutis dioneomanus)
Отряд: Кальмары (Teuthida)
Семейство: Кальмары-удильщики (Lophiotheutidae)
Место обитания: Тихий океан, глубина 500 – 3000 метров.

Рисунок Тима Морриса, колоризация Александра Смыслова

Семейство кальмаров-удильщиков широко распространено в глубоководных районах Мирового океана. Эти пассивные головоногие являются экологическими аналогами глубоководных рыб-удильщиков голоцена, и в процессе эволюции приобрели отдалённое сходство с этими рыбами во внешности. Они практически утратили способность к быстрому реактивному плаванию и превратились в пассивно дрейфующих планктонных животных, способных лишь медленно плавать с помощью взмахов широких треугольных плавников.
Жабовидный кальмар распространён в Тихом океане практически повсеместно, встречаясь в толще воды вдали от берегов и подводных поднятий. Длина тела этого моллюска около 20 см, не считая щупальцев. Пассивный образ жизни жабовидного кальмара привёл к разительным изменениям во внешности моллюска по сравнению с быстро плавающими предками из верхних слоёв воды. У этого вида короткое широкое тело, покрытое дряблой кожей бледно-серого цвета, которая может сильно растягиваться и собираться в складки. Щупальца животного короткие и широкие, с хорошо развитыми присосками и крупными роговыми крючьями на концах. Их задача – удерживание схваченной добычи. Вблизи рта присоски редуцированы, но роговые крючья очень крупные и широкие.
Этот моллюск обладает хорошим зрением. У него большие подвижные глаза, которые расположены по краям приплюснутой головы. Этот кальмар хорошо различает огни глубоководных животных во мраке глубин.
Ловчая рука жабовидного кальмара короткая и широкая. Её ловчая часть может складываться вдоль вдвое, как лист растения венериной мухоловки (Dionea muscipula). По краям этой руки растут острые роговые крючья. Тонкая и гибкая рука-приманка может вытягиваться на расстояние до полутора метров. Когда кальмар охотится, она «ведёт» добычу издалека с помощью приманки и захватывает её «капканом» ловчей руки. Сильное сжатие ловчей руки и роговые крючья, вонзающиеся в добычу, умерщвляют её.
Клюв этого кальмара широкий, а рот может очень широко раскрываться. Ядовитые железы не развиты, поскольку кальмар убивает добычу роговыми крючьями. Этот вид приспособлен к охоте на крупную добычу, масса которой может в три раза превосходить собственный размер кальмара. Крупных животных он хватает ловчей рукой за голову. Когда добыча умерщвлена, кальмар вцепляется в её голову щупальцами и начинает с помощью движений щупальцев «натягиваться» на добычу. Переставляя щупальца, хищник ползёт по телу добычи от головы к хвосту, удерживаясь с помощью крючьев. Его рот сильно растягивается, и кальмар постепенно заглатывает добычу, сворачивая её в кольцо в желудке. Отсутствие твёрдого скелета очень помогает этому моллюску в реализации такого специфического способа питания. Набив желудок, животное приобретает почти шаровидную форму, и повисает в толще воды, слегка шевеля плавниками для поддержания устойчивости. Добыча переваривается почти полностью.
Этот вид кальмаров вынашивает яйца на собственном теле. После спаривания самец остаётся в живых – его энергии хватает на оплодотворение нескольких самок. Самка откладывает несколько сотен тысяч очень мелких яиц, заключённых в студенистую оболочку в виде широкой ленты. Она наматывает кладку на руку-приманку и в течение нескольких месяцев охраняет её, отгоняя врагов с помощью ловчей руки. В это время происходит дегенерация тканей её тела – полностью расходуется жир, происходит редукция кишечника и пищеварительных желез. К концу инкубации самка становится малоподвижной и вялой, но реагирует на приближение хищников и делает угрожающие выпады ловчей рукой. После выклева потомства она гибнет.
Молодые животные легко всплывают на поверхность благодаря каплям жира в печени. Они кормятся в верхних слоях воды планктонными ракообразными и мальками рыб. По мере роста молодые жабовидные кальмары мигрируют в глубину. Развитие у этого вида происходит очень быстро: в возрасте 4 месяцев молодое животное уже имеет форму тела, типичную для взрослых особей, и достигает половины длины взрослого моллюска. В течение года они достигают типичных размеров взрослой особи, а на втором году жизни становятся половозрелыми.

Плюющаяся пиявка (Serpentobdella jaculata)
Отряд: Бесхоботные пиявки (Arhynchobdellida)
Семейство: Челюстные пиявки (Gnathobdellidae)
Места обитания: тропические леса Южной Азии.
Влажный климат эпохи неоцена в значительной степени благоприятствует развитию самых разных групп влаголюбивых животных. Во влажных тропических лесах, где каждый день идёт дождь и всегда можно найти лужи пресной воды, складывается особенно благоприятная среда обитания для различных беспозвоночных: моллюсков и червей. Но если улитки – это медлительные вегетарианцы, то черви превратились в своеобразных хищников полога леса. Конечно, успеха в освоении лесных местообитаний добились не все черви подряд, а лишь одна их группа – пиявки. Наземные пиявки были известны в голоцене, но это были в основном некрупные животные. В неоцене же они выросли до устрашающих размеров, став одними из заметных хищников в лесных экосистемах. Гигантская пиявка-липучка (Titanobdella glutinosa) расставляет на ветках липкие ловушки, откуда не вырвется даже зверь размером с небольшую кошку. Обладающая отличной маскировкой и стремительной реакцией гадючья пиявка (Viperobdella arborea) ловит мелких позвоночных животных, умерщвляя их ядовитым укусом. Ещё один родственник этих смертоносных созданий – плюющаяся пиявка, выработавшая оригинальный способ охоты.
Плюющаяся пиявка – крупный хищный червь, живущий исключительно на деревьях. Жизнь плюющейся пиявки тесно связана с водой: её покровы мягкие, слизистые, и очень быстро теряют влагу. Но червь регулярно увлажняет кожу, пользуясь водой, которая накапливается в розетках эпифитных растений. Длина тела этого червя – до 50 см при ширине около 8 – 9 см, но это достаточно изменчивая величина: пиявка может сокращаться, сжимаясь почти в шар, либо растягиваться более чем вдвое. Окраска верхней стороны тела маскировочная: серая с продольными коричневыми полосками и чёрными штрихами. Брюшная сторона у этой пиявки окрашена ярче: она жёлтая с круглыми чёрными пятнами.
Плюющаяся пиявка питается насекомыми и мелкими позвоночными – лягушками, ящерицами, и даже мелкими птицами. Она медлительна, но ловит этих подвижных животных, выплёвывая в них слюну, которая на воздухе становится клейкой и вязкой (таким же способом добывает себе корм похожий на помесь многоножки и гусеницы Peripatus – представитель древнего по происхождению типа Onychophora). В слюнных железах этой пиявки образуется два компонента, каждый из которых в отдельности – жидкость. Но она выбрызгивает их одновременно, и под действием кислорода воздуха происходит химическая реакция.
Разбрызгивание слюны происходит благодаря сильным кольцевым мышцам, окружающим каждую железу. К ним подходят нервы от одной пары нервных узлов, и под воздействием одного импульса вещества из двух пар желёз происходит синхронно. Расстояние подобного «выстрела» может составлять около метра. При поиске добычи этот червь руководствуется в первую очередь зрением: у плюющейся пиявки есть шесть хорошо развитых глаз. Зрение у этого червя достаточно острое: пиявка замечает небольшого жука за два метра, и особенно остро реагирует на движущиеся предметы.
Всю жизнь этот червь проводит на деревьях. Чаще всего пиявка пассивно поджидает, пока возможная добыча сама приблизится на критическое расстояние. После этого следует меткий «плевок», и слюна пиявки, застыв в резиноподобное тягучее вещество, приклеивает птицу или насекомое к листьям. Если сбитая пиявкой птица упадёт на ветки вне досягаемости пиявки, у неё есть шанс спастись: слюна пиявки густеет очень быстро, и через несколько минут теряет свои клейкие свойства. Тогда её легко счистить с перьев. Но чаще всего приклеенная жертва никуда не успевает уйти – пиявка набрасывается на неё, умерщвляет укусами трёх режущих челюстей, а затем заглатывает целиком.
Эта пиявка, подобно всем своим сородичам, гермафродит. Взрослое животное оставляет слизистые коконы с яйцами в дуплах, наполненных водой, или в розетках эпифитных растений и в пазухах листьев, наполненных водой. В каждом коконе насчитывается до 200 – 300 мелких яиц, склеенных слизью в липкую массу. Через 2 месяца инкубации из яиц выводятся тонкие полупрозрачные молодые пиявки. Они расползаются по дереву, ищут влажные места и чаще всего поселяются во мху. Здесь им не грозит опасность высохнуть, и можно найти большое количество дичи – мелких улиток и насекомых с мягкими покровами. Они растут и созревают медленно: лишь на пятом году жизни при длине около 30 см пиявка становится взрослой. Зато эти черви отличаются завидным долголетием для своих размеров: предельный возраст у плюющихся пиявок может доходить до 50 лет.

Висячая древесная пиявка (Dendrobdella pendula)
Отряд: Бесхоботные пиявки (Arhynchobdellida)
Семейство: Челюстные пиявки (Gnathobdellidae)
Место обитания: дождевые леса Юго-Восточной Азии, полог леса.

Рисунок Биолога

В эпоху неоцена, когда древняя тропическая фауна сильно пострадала в результате массового вымирания, в новых дождевых лесах появились представители разнообразных групп животных, ранее занимавших подчинённое положение. В условиях жаркого и влажного климата в лесах Юго-Восточной Азии большого расцвета достигли наземные пиявки. Некоторые особенно крупные представители этой группы смогли успешно конкурировать даже со змеями, охотясь на мелких зверей, птиц и насекомых. Они выработали различные тактики охоты, что позволило им избежать конкуренции – одни из них наносят на ветку клейкое вещество, другие ловят мелких животных, маскируясь. Благодаря разной тактике добывания пищи эти черви не конкурируют друг с другом.
В лесах Юго-Восточной Азии обитает ещё одна крупная сухопутная пиявка – висячая древесная пиявка. Это червь достаточно крупных размеров, хотя некоторые гиганты дождевого леса из числа её дальних родственников намного превосходят этот вид по размеру. Длина тела висячей древесной пиявки в покое достигает 15 – 17 см при ширине около 4 см, но она может растягиваться почти до 30 см, передвигаясь или атакуя добычу. Подобно большинству пиявок, это достаточно пассивное хищное животное. Оправдывая своё название, висячая древесная пиявка подкарауливает добычу, надолго повисая на нижней стороне листьев и веток вниз головой, держась сильной задней присоской и сжавшись. Она устраивает засаду над веткой или листом, где часто появляются мелкие животные. Часто она затаивается над цветками, где больше вероятность встретить потенциальную добычу. Чтобы не быть очень заметной для добычи, а также не стать добычей разного рода крупных хищников, эта пиявка в процессе эволюции приобрела отличную маскировку. Окраской и формой тела она имитирует лист растения: на верхней части тела по зелёному фону проходит светлая продольная полоса, пересекаемая с боков короткими поперечными штрихами, а по краю располагаются светлые точки, окаймляющие тело прерывистой полосой. Нижняя сторона тела серовато-белая – она имитирует нижнюю сторону листа.
Повиснув под веткой, червь ждёт добычу. Быстро растягиваясь, эта пиявка хватает тремя острыми челюстями движущихся по ветке внизу мелких животных (обычно насекомых, реже мелких позвоночных – лягушек, ящериц, млекопитающих). Органы обоняния и глаза развиты у этого вида хорошо – животное определяет присутствие добычи с помощью зрения и обоняния. Глаза этой пиявки довольно крупные, расположены по краю передней части головы. Животное плохо различает цвета, зато хорошо определяет контуры предметов и реагирует на движения. Особенный интерес у этой пиявки вызывают предметы, движения которых выделяются на общем фоне. В связи с наличием такого хищника некоторые насекомые приспособились маскироваться от висячей древесной пиявки, покачиваясь в такт движениям листьев.
Поймав добычу, пиявка умерщвляет её укусом и заглатывает целиком. Проглотив добычу, червь становится малоактивным. Сытая пиявка затаивается на нижней стороне ветки, прикрепившись одновременно ртом и задней присоской (тело при этом изогнуто U-образно), и переваривает пищу в относительном покое.
Подобно всем пиявкам, этот червь является гермафродитом. Для размножения пиявка не покидает кроны деревьев: она откладывает слизистые коконы, содержащие около двухсот крупных яиц, в верхней части дупла крупного дерева, в котором накапливается дождевая вода. Часто для этой цели одно и то же дупло использует несколько пиявок, и в одном дупле насчитывается до полусотни коконов. Инкубация яиц длится около двух месяцев. Молодая пиявка вылезает из кокона и падает в лужу воды, которая скапливается в дупле. Первые несколько дней молодые пиявки плавают в этой воде, поедая насекомых, попавших в воду, и даже собственных мелких сородичей. Позже они покидают дупло, и ведут наземную жизнь в листве полога леса.

Леопардовая пиявка (Dendrobdella leopardina)
Отряд: Бесхоботные пиявки (Arhynchobdellea)
Семейство: Челюстные пиявки (Gnathobdellidae)
Место обитания: тропические леса Юго-Восточной Азии, факультативный симбионт громорогов.
Эволюция крупных позвоночных создаёт новые экологические ниши для их мелких и микроскопических соседей. Новые группы животных и растений и новый образ жизни, освоенный представителями «старых» таксонов, порождают новые группы их мелких спутников – симбионтов и паразитов. Крупные копытные из тропиков Азии – громороги – обладают сильно развитыми носовыми ходами, превратившимися в звуковоспроизводящие органы. Однако эти полости являются также удобным местом для проживания клещей, личинок носоглоточных оводов и кровососущих наземных пиявок – их привлекают стабильная температура и влажность, а также близость кровеносных сосудов. Громороги никак не могут избавиться от их присутствия самостоятельно, однако в этом случае им на помощь приходят хищные беспозвоночные, которые представляют собой аналог львов и тигров в этом маленьком сообществе.
Один из хищников этого сообщества – крупная леопардовая пиявка, вид наземных бесхоботных пиявок длиной до 10-13 см при ширине тела около 20 мм. Её тело снабжено мощной присоской на заднем конце тела, а ротовая присоска снабжена тремя прочными режущими челюстями. Окраска животного очень характерна – спинная сторона пятнистая, бежевая с тёмно-коричневыми пятнами, сливающимися в поперечные ряды. Такая окраска маскирует животное на фоне коры, увядшего листа или корней эпифитов, где она проводит значительную часть времени. Брюшная сторона ярко-жёлтая с парой глазчатых пятен, отдалённо напоминающих глаза змеи. Потревоженная пиявка выгибает тело брюшной стороной кверху, демонстрируя пятна и покачиваясь из стороны в сторону.
В отличие от близкого вида, висячей древесной пиявки, этот вид демонстрирует поведенческую специализацию, питаясь паразитами громорогов. Эта пиявка поджидает громорогов на листве кустарников и нижних ветвях деревьев. Когда зверь проходит по тропе, червь падает на его морду и ищет ноздри, ориентируясь по запаху. Тонкое обоняние червя позволяет оценить по запаху выдыхаемого воздуха видовой состав и количество добычи. Пиявка постепенно добирается до ноздрей и по ним забирается в полость резонатора, где охотится на паразитов громорога, не проявляя избирательности в выборе добычи. Пиявка остаётся в полости резонатора громорога несколько недель, пока не уничтожит практически всех паразитов.
Закончив питание, леопардовая пиявка готовится к размножению. Это гермафродит, и любые две особи в процессе спаривания взаимно оплодотворяют друг друга. Спаривание происходит вне тела хозяина, на листьях или коре деревьев, и оплодотворённая особь ищет хозяина для питания на нём. В процессе питания начинается постепенное формирование кладки.
Леопардовые пиявки откладывают многочисленные коконы с несколькими яйцами в каждом в ноздрях зверя. В течение цикла размножения пиявка откладывает 25-30 коконов по 6-10 крупных яиц в каждом. Коконы откладываются вблизи краёв ноздрей зверя, где их оболочка слегка подсыхает и становится менее клейкой. Во время дыхания или чихания зверя они вылетают и попадают на растительность. Молодые пиявки развиваются в пазухах листьев и влажной лесной почве, питаясь мелкими беспозвоночными. Они достигают размера взрослых особей через 3-4 года и приобретают в этом возрасте способность к размножению. Продолжительность жизни достигает 15 лет.
Мелкий родственный вид – мелкоточечная кустарниковая пиявка (Dendrobdella micropunctata) – населяет тропические леса Юго-Восточной Азии и крупных островов, а также север Меганезии, куда она расселилась, скорее всего, на птицах. Длина тела этого червя – не более 30-35 мм, тело тёмно-жёлтое с многочисленными беспорядочно расположенными мелкими чёрными точками. Этот вид поедает клещей в носовой полости крупных громорогов и оказывает услуги чистильщика мелким громорогам, а также другим крупным лесным млекопитающим.

Яичная пиявка (Oobdella ovivora)
Отряд: Бесхоботные пиявки (Arhynchobdellida)
Семейство: Челюстные пиявки (Gnathobdellidae)
Место обитания: тропики, субтропики и умеренные области Старого Света, берега водоёмов.
В эпоху биологического кризиса на рубеже голоцена и неоцена многообразие пиявок осталось почти таким же, как в эпоху человека. Уничтожение тропических лесов и глобальное оледенение привели к вымиранию некоторых тропических видов пиявок, но стабилизация условий в раннем неоцене привела к новой волне видообразования среди этих червей. Среди них появились виды, использующие новые источники питания, которые не были освоены этими червями ранее.
На значительной территории Евразии и на севере Земли Зиндж возле водоёмов встречается один из видов пиявок, освоивший новую для этих червей экологическую нишу. Это земноводный вид пиявок, который питается содержимым птичьих яиц, прогрызая мощными челюстями небольшие отверстия в скорлупе. Это яичная пиявка, червь длиной до 7 – 9 см. Тело этого червя узкое, почти цилиндрическое; головной конец расширенный и округлый в очертаниях. На нём есть шесть небольших глаз. Ротовая присоска невелика, но челюсти яичной пиявки исключительно мощные, со слегка зазубренными краями. Задняя присоска хорошо развита – с её помощью червь удерживается на опоре во время питания. Тело яичной пиявки окрашено в зелёный цвет с несколькими продольными рядами коричневых пятен. По краям тело окаймлено рядом мелких красных точек.
Этот вид пиявок является стенофагом – он питается исключительно содержимым птичьих яиц. Слюнные железы яичной пиявки выделяют вещества, препятствующие денатурации белка, и червь беспрепятственно высасывает содержимое целого птичьего яйца среднего размера. В связи с таким специфическим рационом в течение большей части года этот червь живёт впроголодь. Яичная пиявка активно питается только несколько недель в году, когда начинается гнездование околоводных птиц. В это время она активно растёт и набирает полный кишечник содержимого птичьих яиц. Для питания пиявка выползает на берег и ищет насиживающую птицу. Обнаружив пригодную для нападения кладку, пиявка проползает в гнездо снизу, прокусывает скорлупу яйца и выпивает его содержимое. Если яйцо крупное, пиявка может проползти внутрь скорлупы и жить там на протяжении нескольких дней, непрерывно питаясь. Когда в яйце развивается зародыш, пиявка уже не может съесть такое яйцо, поэтому большая часть нападений совершается в начале гнездования птиц. Яичная пиявка определяет стадию развития яйца птицы по запаху. В тропиках, где сезонность в гнездовании птиц не выражена, пиявка нападает на птичьи кладки до пяти раз в год.
Когда пиявка высасывает белок птичьего яйца, она активно выделяет воду, получаемую вместе с пищей.
После питания в организме пиявки созревают яйца. Плодовитость этого вида червей составляет до 150 яиц за одну кладку, заключённых в кокон с плотной оболочкой. Количество кладок в течение года прямо пропорционально количеству нападений на гнёзда птиц. Коконы богаты питательными веществами, в результате чего молодь длительное время не испытывает потребности в пище. Первой пищей молодых пиявок становится содержимое кокона – слизь.
Молодые пиявки питаются яйцами мелких певчих птиц, гнездящихся в тростниках. В поисках такого гнезда молодая яичная пиявка может подниматься по стеблям болотных растений на высоту больше метра от земли. В поиске кладок ей очень помогает сильно развитое химическое чувство: пиявка определяет присутствие птиц по запаху их помёта, падающего в воду. Этот запах настолько привлекателен для яичных пиявок, что они собираются под гнездом птицы целыми группами и почти одновременно начинают искать гнездо. Как правило, одной или нескольким пиявкам удаётся найти гнездо, и кладка бывает уничтожена в течение нескольких часов. Если не хватает птичьих яиц, пиявки могут разыскивать яйца рептилий – змей и черепах. Иногда молодые яичные пиявки нападают на икру лягушек или рыб.
В течение двух лет яичная пиявка дорастает до размеров, характерных для взрослой особи.

Этот вид червей открыл Nem, участник форума

Червь носферату (Ophidiobdella gigantissima)
Отряд: Бесхоботные пиявки (Arhynchobdellida)
Семейство: Челюстные пиявки (Gnathobdellidae)
Место обитания: Меганезия, озеро Карпентария.

Рисунок Биолога

В неоцене северная часть Меганезии находится в условиях тёплого и влажного экваториального климата. Это способствует появлению в фауне материка крупных видов беспозвоночных животных, использующих богатые источники корма, которые им предоставляет природа. Озеро Карпентария – одно из двух крупных озёр на севере Меганезии. Здесь обитают различные крупные рыбы (даже пресноводные зелёные акулы (Carcharhinus viridis)), а также эйнгана (Eingana archonta) – гигантская полуводная змея, верховный хищник в озере. Обилие крупных животных с толстой кожей вызвало появление в процессе эволюции своеобразного паразита-гематофага, способного прокусить их кожу. Это существо – червь носферату, крупная пиявка из прибрежных районов озера.
Червь носферату относится к крупным пиявкам, но этому виду далеко до наземных гигантов, обитающих в лесах Юго-Восточной Азии. Длина тела этой пиявки в покое – до 20 см, но при необходимости она может растягиваться до полуметра. Само тело уплощенное, лентовидное, с сильными присосками на переднем и заднем концах. Окраска верхней стороны светло-серая с тёмным крапом вдоль средней линии тела. Нижняя сторона окрашена в голубовато-белый цвет. Вдоль переднего края головы располагается три пары глаз размером с зерно чёрного перца. Зрение у червя носферату достаточно хорошее – пиявка умеет замечать даже небольшую добычу.
Во рту расположены в круг три острых треугольных челюсти. С помощью этих челюстей пиявка легко прокусывает толстую и прочную кожу змей и акул. Благодаря сильной ротовой присоске пиявка прочно держится на животном-хозяине. Чтобы избавиться от неё, эйнгана выползает на берег или свивает тело кольцами и трёт их друг об друга. Акулы реже подвергаются нападениям червя носферату, но им труднее избавиться от этого паразита. Атакованная акула трётся об плавающие стволы деревьев или об кожу сородичей. Голодная пиявка выпивает до 200 мл крови за одно кормление, а рана, нанесённая её челюстями, долго кровоточит. Добыча червя носферату не ограничивается крупными животными-донорами. При отсутствии поблизости крупных животных червь носферату нападает на уток и других водяных птиц. Атака этой пиявки почти всегда заканчивается гибелью птицы: червь носферату обвивает птицу и лишает её возможности двигаться, а кормление пиявки сильно обескровливает добычу. Изредка червь носферату охотится на утят и лягушек, заглатывая их целиком. Иногда добычей этой пиявки оказываются детёныши черепах; после переваривания добычи пиявка просто выплёвывает их панцирь.
Червь носферату размножается в реках, поскольку яйца этого вида не могут развиваться в воде самого озера, имеющей небольшую остаточную солёность. Этот вид является гермафродитом. Животное откладывает слизистые коконы, содержащие до 50 – 80 крупных яиц, на листья водных растений. Кокон способен переносить нахождение вне воды в течение нескольких дней. При этом слизь подсыхает корочкой и защищает развивающихся зародышей от гибели. Инкубация длится до 3 месяцев. Молодая пиявка длиной около 20 мм питается кровью небольших рыб и часто атакует их жабры. С возрастом она переходит на более крупную добычу.
Половая зрелость наступает в возрасте 3 лет; продолжительность жизни – до 15 лет.

Пиявка-листолаз (Sylvihirudo serpentimima)
Отряд: Бесхоботные пиявки (Arhynchobdellida)
Семейство: Челюстные пиявки (Gnathobdellidae)
Место обитания: север восточной Европы, леса и болота.
В эпоху человека наземные пиявки были характерными беспозвоночными тропиков, и в неоцене их эволюция продолжилась и привела к появлению своеобразных форм. Кроме того, в неоцене наземные пиявки появляются в условиях, далёких от тропических – в достаточно влажных лесах умеренного климата. Европейские леса стали домом для одного такого вида – пиявки-листолаза, потомка ложноконской пиявки (Haemopis sanguisuga), обычной в эпоху человека.
Длина тела этого червя – около 10 см, но при необходимости животное может вытягиваться вдвое. Тело уплощённое, выпуклое на верхней стороне, с двумя присосками – ротовой и задней. Во рту имеются три сильных твёрдых челюсти. Покровы тела покрыты многочисленными поперечными складками, позволяющими им сильно растягиваться. Глаза на переднем конце тела хорошо развиты; их 6 – 2 крупных в середине и 4 маленьких по бокам. Окраска взрослой особи пятнистая – на светло-буром фоне тянется два продольных параллельных ряда крупных чёрных мазков; в передней части тела имеются два глазчатых пятна. Нижняя сторона тела серовато-белая. При опасности эта пиявка изображает змею: она приподнимает переднюю часть тела над субстратом, раскачивает ею из стороны в сторону и шипит, выжимая через рот заглоченный воздух сокращением кольцевых мышц. Молодые особи не могут имитировать змею и имеют маскировочную окраску из пятен зелёного и бурого цвета, позже сменяющуюся на взрослый вариант окраски.
Несмотря на принадлежность к червям, это животное – активный и опасный хищник в своей весовой категории. Пиявка-листолаз поедает наземных моллюсков, малоподвижных насекомых, и иногда нападает на лягушат и даже заглатывает мелких птенцов птиц, гнездящихся на земле или в низкорослых кустарниках. Этот вид значительную часть времени живёт на суше, ползая по зарослям растений, а в случае сухой погоды закапываясь в лесную подстилку. Пиявка-листолаз не утратила способность жить в воде, хорошо плавает и размножается в пресных водоёмах, откладывая яйца в коконах в прибрежной зоне. Это животное также зимует в водоёме, закопавшись в илистое дно на глубину до 20-30 см. Продолжительность жизни – до 15 лет.

Идею о существовании этого вида животных высказал Коршин Дмитрий, участник форума.

Малая глазная пиявка (Lacrimobdella larvophaga)
Отряд: Бесхоботные пиявки (Arhynchobdellea)
Семейство: Челюстные пиявки (Gnathobdellidae)
Место обитания: тропические леса Юго-Восточной Азии, факультативный симбионт крупных млекопитающих.
Наземные пиявки являются очень характерной группой беспозвоночных в тропических лесах Южной и Юго-Восточной Азии. В неоцене в условиях более тёплого и влажного климата они смогли увеличить своё видовое разнообразие и занять разнообразные экологические ниши, избегая конкуренции с близкородственными видами. Некоторые из них занимают очень причудливые экологические ниши, позволяющие им практически полностью избавиться от конкуренции.
Крупные млекопитающие тропического леса являются хозяевами большого количества паразитов – главным образом насекомых, среди которых особое место занимают двукрылые. Личинки двукрылых способны развиваться в дыхательных путях, пищеварительном тракте и толще кожи своих хозяев. Некоторые из них селятся в глазницах зверей и развиваются в мягких тканях век. Там же поселяются паразитические плоские и круглые черви, деятельность которых часто вредит зверю и даже может вызвать слепоту. Этими паразитами питается один из самых специализированных видов наземных пиявок неоцена – малая глазная пиявка.
Этот вид – мелкий свободноживущий червь длиной до 30-40 мм, способный вытягиваться до 100 мм; ширина тела не превышает 5 мм. Тело червя сильно уплощённое, покрытое мягкой эластичной кутикулой. Она покрыта слизистым слоем, облегчающим скольжение и уменьшающим испарение влаги из тела животного за счёт вязкой консистенции слизи, содержащей легко набухающий в воде белок. Тело этого червя прозрачное, сквозь покровы видны внутренние органы и проглоченная пища. Челюсти снабжены маленькими, но прочными зубами, способными прокусывать хитинизированные кутикулы личинок насекомых.
У этой пиявки очень узкая экологическая ниша – она поедает исключительно паразитических червей и личинок двукрылых, обитающих под веками и на поверхности глазного яблока крупных млекопитающих. В ожидании хозяина пиявка заползает на листья кустарников и низкорослых деревьев вдоль троп крупных млекопитающих. Она способна довольно долго ожидать хозяина, прячась на нижней стороне листьев в трубчатом «домике» из застывшей слизи. При движении животного пиявка падает на морду, присасывается к коже и заползает под веки. Здесь она устраивает охоту на паразитических беспозвоночных и одновременно пополняет запасы влаги, впитывая слёзную жидкость млекопитающего всей поверхностью тела. Кормящийся червь может глубоко проникать в полость глазницы, отлавливая паразитических беспозвоночных.
Очистив глаз животного, пиявка может переползать на другую сторону его головы и продолжать поиск паразитов в другом глазу. Червь покидает своего хозяина во время сна, просто выпадая из-под его век на листву и траву. Накопив достаточно питательных веществ, пиявка откладывает коконы с яйцами, прикрепляя их к нижней стороне листьев травянистых растений. Молодь малой глазной пиявки питается мелкими улитками и слизнями, почвенными нематодами, позже переходит на питание глазными паразитами мелких млекопитающих и наземных птиц. Она достигает взрослого размера в возрасте около 1 года.

Карликовая птичья пиявка (Ornithoclepsis dimorpha)
Отряд: Хоботные пиявки (Rhynchobdellida)
Семейство: Улитковые пиявки (Glossiphoniidae)
Место обитания: теплоумеренные области Европы, Северная Африка, Ближний Восток.

Рисунок Биолога

Сухопутные виды пиявок особенно характерны для влажных тропических лесов, где часто достигают очень большого размера. Независимо от тропических видов, ведущих своё происхождение от наземных пиявок эпохи голоцена, к наземному образу жизни перешли некоторые виды водных пиявок Евразии. Один из таких видов – карликовая птичья пиявка, мелкий вид пиявок, питающийся кровью различных водных и наземных птиц. Тело этого червя длиной до 10 – 20 мм, уплощенное в спинно-брюшном направлении. Форма тела несколько необычна для пиявок: тело состоит из двух резко различающихся по форме половин. Передняя часть тела резко удлинённая и тонкая, отделённая выраженной перетяжкой от задней части. Задняя часть расширенная, округлых очертаний – в ней располагаются крупные боковые выросты кишечника, в которых сохраняется высосанная кровь. От этого различия частей тела происходит видовой эпитет “dimorpha”, означающий «двуформенная». Верхняя сторона тела окрашена в серый цвет с чёрными поперечными штрихами, нижняя сторона белая.
Этот вид пиявок проводит много времени на суше; важную роль в его жизни играет зрение. Крупные глаза расположены на головном конце тела, их количество может колебаться от 4 до 8. Кроме того, несколько мелких вторичных глаз развивается на заднем конце тела параллельно краю присоски. Карликовая птичья пиявка не может различать цвета, но хорошо распознаёт контуры предметов на расстоянии до 20 – 30 см от себя. Также у этого вида хорошо развито обоняние, с помощью которого пиявка может находить птиц, спящих на земле.
Этот червь питается кровью птиц, присасываясь к различным частям тела. Ожидая добычу, пиявка сидит среди травы или около камней. Когда птица оказывается рядом, пиявка быстро подползает к ней и по её ноге заползает в оперение. На теле птицы пиявка закрепляется на коже задней присоской и вытягивает переднюю часть тела в поисках участка кожи, под которым лежит кровеносный сосуд. Кроме крови этот вид поедает мелких мягкотелых паразитов птицы – пухоедов, пероедов и личинок молей. Иногда пиявка прокусывает тело клещей, насосавшихся крови, и пьёт содержимое их кишечника, уже начавшее перевариваться.
Во время контакта птицы-хозяина с сородичами пиявка может переползать на них.
Большую часть жизни карликовая птичья пиявка проводит на суше, оказываясь в воде только во время наводнений, или же если птица-хозяин решает искупаться. Поэтому для неё особенно важна проблема сохранения воды. Этот вид может выделять застывающую в виде комков слизь, внутри которых пережидает засушливые периоды и заморозки. В северных частях ареала, где может выпадать снег, карликовая птичья пиявка зимует под слоем листовой подстилки, склеивая себе кокон из слизи и мелкого растительного мусора.
Коконы, содержащие до 40 яиц, этот вид откладывает во влажной земле и мху, на берегу мелких водоёмов. Стенка кокона более плотная, чем у других видов семейства, но через неё поступает часть воды, нужной для развития яйца. Кокон охраняется взрослой пиявкой, молодь некоторое время живёт на её теле (как и у видов эпохи человека). Молодые пиявки на протяжении первых двух месяцев жизни не покидают воду, питаются кровью головастиков и лягушек.

Идею о существовании этого вида червей высказал Nem, участник форума.

Лошадеголовая пиявка-рыболов (Hippoobdella gigas)
Отряд: Хоботные пиявки (Rhynchobdellida)
Семейство: Улитковые пиявки (Glossiphoniidae)
Место обитания: реки и сезонные озёра Экваториальной Африки.
В раннем неоцене пиявки различных видов стали более специализированными по причине стрессов, возникающих при взаимодействии с конкурирующими видами, и возможностей роста видового разнообразия. В реках Африки водные пиявки стали крупнее и превратились в охотников на рыб; одним из таких видов является лошадеголовая пиявка-рыболов.
Это животное довольно крупное по меркам пиявок или свободноживущих червей: оно вырастает до 20 см в длину, ширина тела в середине составляет 4,5 см. Тело своеобразной формы: передняя и средняя части тела мускулистые, ремневидные и уплощённые, напоминая формой некоторых предков этого вида. Передняя часть животного образует суженную «шею», способную изгибаться S-образно, а ротовая присоска крупная и расширенная в стороны. Эти особенности позволяют пиявке быстро схватывать свою добычу – мелкую рыбу, головастиков и лягушек – и прицепляться к ней; при нападении на добычу животное может вытягиваться до 30 см в длину. Окраска однотонная зеленовато-бурая, с нижней стороны светлее, без пятен или полос, характерных для других видов водных пиявок. Зрение и обоняние у этого животного очень острые по сравнению с другими видами червей; три пары больших глаз расположены в передней части головы и очень чувствительны к движению объектов.
Охота ведётся пассивно из засады; животное обвивается вокруг подводной растительности, закрепляясь задней присоской и изогнув в форме буквы «S» голову и переднюю часть тела – это позволяет пиявке успешно наносить удары добыче. Именно за эту позу она получила своё название «лошадеголовая». После того, как добыча окажется зафиксированной большой ротовой присоской, пиявка начинает питаться при помощи длинного сильного хоботка, которым она сверлит свою жертву, добывая её соки и мякоть. Потревоженная хищником или чужаком, она выделяет покровами тела горькую слизь, которая неприятна на вкус для хищников.
Размножение происходит круглый год, но чаще всего – в сезон дождей. Этот вид откладывает несколько коконов, в каждом из которых находится до 80 яиц; коконы клейкие и в процессе откладывания прикрепляются к водным растениям. Самка охраняет яйца, а потомство проводит начало своей жизни, прикрепившись к нижней стороне тела матери; со временем молодь покидает её и питается мелкими ракообразными, насекомыми и мальками рыб. Животные этого вида могут назмножаться до четырёх раз в течение жизни, но обычно меньше; продолжительность жизни – до 8 лет.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Моррис, Аделаида, Австралия.

Желудочный светоносец (Gasteronereis luciferus)
Отряд: Филлодоцида (Phyllodocida)
Семейство: Нереисовые (Nereididae)
Место обитания: Тихий океан, глубины от 500 до 1000 метров, симбионт рыбы батикристаллихта.
В процессе эволюции стратегия, направленная на образование симбиотических связей между видами, часто приводила оба вида к успеху в борьбе за существование. Водоросли и грибы образовывают лишайники – неприхотливые и выносливые организмы. Кораллы и другие кишечнополостные, а также двустворчатые моллюски тридакна и бокаловидный лжерудист образовали прочный симбиоз с одноклеточными микроорганизмами. Светящиеся бактерии и рыбы (или ракообразные) – удачное сочетание для освоения мрачных глубин океана. Примеров успеха видов-симбионтов в борьбе за существование множество.
В неоцене в глубинах Тихого океана появился совершенно невероятный симбиоз, который образовали два вида, которые при ином варианте развития событий могли сыграть роли жертвы и хищника. Один из видов многощетинковых червей обменял свою способность ярко светиться на безопасность и сытую жизнь, став симбионтом хищной глубоководной рыбы. Странный образ жизни этого червя породил его название – желудочный светоносец.
Этот червь балансирует на тонкой грани между симбиозом и паразитизмом. Его образ жизни весьма интересен тем, что животное обитает одновременно в двух средах, радикально различающихся условиями существования. Задняя часть тела желудочного светоносца находится в жаберной полости, а передняя – в желудке рыбы батикристаллихта несветящегося (Bathycrystallichthys unlucens). Длина этого червя около 20 см, а толщина тела всего лишь около 5 мм.
В связи со специфическим образом жизни передняя и задняя половины тела червя сильно отличаются обликом. Передняя половина червя, постоянно находящаяся в желудке рыбы, защищена от действия пищеварительного сока плотными покровами. На сегментах передней половины нет жабр, а параподии сдвинуты на нижнюю сторону тела и видоизменены в присоски, позволяющие прочно прикрепляться к стенке желудка рыбы. Голова желудочного светоносца не имеет глаз и щупальцев, но снабжена крепкими челюстями, которыми червь откусывает проглоченную рыбой пищу. Прочные гладкие кольца панциря защищают тело червя от травм, когда рыба заглатывает крупную добычу. Передняя половина червя может передвигаться внутри желудка рыбы.
На передних сегментах также есть крупные органы свечения. Они располагаются на боковых частях сегментов попарно и испускают ярко-голубой свет, который проникает сквозь стенки желудка рыбы и виден снаружи.
Задняя часть тела этого червя сильно отличается от передней. Различия начинаются с сегментов, которые находятся на уровне входа в глотку рыбы. На таких сегментах появляются жабры – на первых сегментах маленькие, а ближе к концу тела крупные, похожие на пучки тонких красных нитей (кровь желудочного светоносца содержит гемоглобин). Поэтому червь не задыхается, существуя больше, чем наполовину внутри тела рыбы. На двух парах задних сегментов есть роговые крючья – органы прикрепления. С их помощью желудочный светоносец прикрепляется к жаберной дужке рыбы. Также на задних сегментах червя попарно располагаются органы размножения.
Желудочный светоносец является раздельнополым видом. Самцы и самки у этого вида резко различаются по внешнему виду; приведённое описание относится к самке. Карликовый самец длиной не больше 10 мм прирастает к задней части тела самки около одного из половых отверстий и питается на её теле, как паразит. Он фактически необходим ей только для оплодотворения яиц. Пол у этих червей не определён генетически и зависит от судьбы личинки. Если личинке удалось осесть на жабрах рыбы, она развивается в самку. Когда молодой червь начинает развиваться в организме батикристаллихта по «женскому» варианту, молодой батикристаллихт ещё плавает в верхних слоях воды, где вероятна встреча с другой личинкой. В этом случае она может прикрепиться к задней части тела молодой самки червя и превратиться в самца. Если встречи самки и самца не произошло, самка желудочного светоносца может размножаться партеногенетически. Самец имеет очень упрощенное строение; его тело сохраняет следы сегментации и снабжено несколькими присосками на переднем конце. После прикрепления к самке у него редуцируются органы чувств. Глотка личинки, развивающейся в самца, прокалывает покровы самки и выворачивается внутри её тела, обеспечивая самца питанием.
Желудочный светоносец размножается, регулярно откладывая несколько сотен очень мелких яиц, заключённых в слизистый кокон. Задняя часть тела самца сохраняет подвижность, и он оплодотворяет самку, вводя семенную жидкость в её яйцеводы. Яйцевые мешки с током воды выбрасываются из жаберной полости рыбы, и всплывают на поверхность океана. В это время из яиц выходят планктонные личинки трохофоры. Они постепенно развиваются в пелагических червеобразных особей, которые оседают на жабрах молодых батикристаллихтов.

Идею о существовании этого вида высказал Семён, участник форума.

Скорпионовый червь (Diplopalolo monogamus)
Отряд: Филлодоциды (Phyllodocida)
Cемейство: Эунициды (Eunicidae)
Место обитания: побережья Меганезии, литораль.
Многощетинковые черви являются характерным компонентом морской фауны беспозвоночных. В эпоху человека исчезновение коралловых рифов и загрязнение океана нанесли удар по их популяциям, а «планктонная катастрофа» на рубеже голоцена и неоцена вызвала существенное сокращение их биологического разнообразия. В раннем неоцене морские полихеты были представлены главным образом бентосными формами. Ряд видов предпринял успешную попытку освоить жизнь в литорали, и один из таких видов – скорпионовый червь с побережий Меганезии.
В отличие от большинства видов полихет, этот вид не прячется в постоянных укрытиях и ищет добычу, ползая по поверхности рифа. Это червь длиной до 40 см, с лентовидным телом шириной около 3 см. На каждом сегменте его тела сидит пара хорошо развитых параподий, нижняя лопасть которых снабжена гребнем из прочных щетинок, улучшающим сцепление с субстратом. На голове заметны четыре хорошо развитых крупных глаза, сливающихся попарно на каждой стороне тела. Тело этого червя окрашено в серо-стальной цвет с радужным блеском.
Тело скорпионового червя отчётливо разделено на две половины – атокную (35 сегментов) и эпитокную (20 сегментов). К моменту созревания половых продуктов эпитокная половина тела приобретает заметные отличия от атокной – у неё образуются более крупные параподии с длиными щетинками, приспособленные для плавания, фоновая окраска бледнеет, а вдоль средней линии тела появляется чёрная полоса. Над параподиями развиваются вторичные глазки, способные отличать свет от темноты и реагировать на движение, поэтому половина червя, лишённая головы, способна избегать нападения рыб и других морских обитателей, а также различать эпитокные половинки других особей. Кишечник в это время редуцируется, а органические вещества из него расходуются на плавание.
Этот вид является активным хищником. Его выворачивающаяся глотка снабжена сильными режущими зубами. Скорпионовый червь охотится на креветок и мелкую рыбешку во время отлива, обследуя литоральные ванны. Добычу схватывает и удерживает пара щупалец с крючьями на концах – видоизмененные пальпы. Добыча умерщвляется сильноядовитой слюной; челюсти острые и зазубренные, но без канала для впрыскивания яда. Поедая добычу, червь удерживает её щупальцами. От врагов это животное защищается ядовитыми укусами и двумя ядовитыми щетинками на заднем конце тела, на границе между туловищными атокными сегментами и серией эпитокных сегментов. Когда эпитокная половина отделяется, эти щетинки остаются на теле животного.
Для дыхания служит множество пар втяжных гребенчатых жабр – видоизмененных спинных усиков параподий. На суше они втягиваются с помощью специального мускульного волоконца, и червь дышит всей поверхностью тела. Этот вид не территориален, но отдельные особи проявляют агрессию по отношению друг к другу и активно избегают встречи.
Важной особенностью этого вида является прямое развитие: планктонная стадия трохофоры проходит в яйце, и из него сразу выводится готовый червь, но мелкого размера и с меньшим числом сегментов. Это было приспособлением для выживания во время «планктонной катастрофы», когда сокращение планктонной стадии развития вплоть до её полного исчезновения было выгодным для выживания. В связи с этим вид размножается без характерного для эуницид «роения» эпитокных половинок в толще воды. Этот вид размножается исключительно половым путём, гаметы созревают в сегментах задней (эпитокной) части тела. Скорпионовые черви радельнополые, но половой диморфизм не выражен. Спаривание протекает своеобразно: два разнополых червя со зрелыми половыми продуктами сползаются вместе, синхронно отбрасывают эпитокные половины тел и расходятся. Эпитокные «хвосты» свиваются друг с другом, сцепляясь щетинками, и плавают в толще воды. Если что-то мешает им соединиться, эпитокные половины червей могут плавать до суток, разыскивая себе пару при помощи хеморецепторов. Во время плавания в течение 1-2 часов биологические ритмы сцепленных эпитокных половинок синхронизируются, и в какой-то момент времени они мечут сперматозоиды и крупные яйцеклетки, одновременно «взрываясь». Оплодотворённые яйца быстро оседают на риф, где развиваются в различных укрытиях до 6-7 дней. Из них выводятся мелкие черви, начинающие охотиться на других обитателей рифов.

Этот вид червей открыл Коршин Д. Э., участник форума.

Серпула прорастающая (Phytoserpulopsis proliferus)
Отряд: Сабеллиды (Sabellida)
Семейство: Симбиотические серпулиды (Symbioserpulidae)
Места обитания: рифы Индо-Пацифики, хорошо освещённые участки дна.
Кораллы занимали особое место в экосистемах Земли благодаря своему симбиозу с водорослями: это были своеобразные «автотрофные животные», получающие часть органических веществ, нужных для роста, в результате процессов фотосинтеза. После их вымирания большое количество различных живых организмов начало «делить» их своеобразную экологическую нишу – одни виды образовывали тело рифа из своих твёрдых панцирей и раковин, другие ловили мелкий планктон, а третьи наращивали органическое вещество за счёт энергии солнечного света. Так на Земле эпохи неоцена появилось новое поколение строителей рифов.
Если фильтровать воду и наращивать твёрдый панцирь для животного – не проблема, то функцию фотосинтеза на рифе взяли на себя в основном зелёные и красные известковые водоросли, образующие на дне и подводных предметах разноцветные известковые корки и наросты. Однако среди животных также появились виды, оспаривающие у растений эту роль на рифе благодаря симбиозу с микроскопическими водорослями. Это в основном разные виды моллюсков, поселившие водоросли в краях своей мантии. Но есть и другие организмы, предложившие водорослям сотрудничество.
На твёрдом дне рифа где-нибудь на глубине около двух метров можно встретить целые «заросли» известковых трубок высотой около 30 – 40 см, торчащих вертикально. Если не двигаться, можно дождаться, пока из трубок появятся их строители и обитатели. Действительно, несколько минут спустя над отдельными трубками появляются облачка мути, а потом высовываются кончики перистых щупальцев их обитателей. Постепенно, убедившись в безопасности окружающего мира, из трубок появляются густые султаны щупальцев, разворачивающиеся, словно экзотические цветы. Кончики щупальцев белые, но остальная их часть окрашена в изумрудно-зелёный цвет. Постепенно их становится всё больше и больше, пока скопление трубок не превращается в подобие цветника. Достаточно, однако, подплыть слишком любопытной рыбе или креветке, и пышные султаны в мгновение ока исчезают, втянувшись в трубку.
Скрытные обитатели известковых трубок – серпула прорастающая, особый вид сидячих червей. Их очень нежные сегментированные тела постоянно скрыты в известковой трубке. Наружу высовывается лишь голова, окружённая примерно десятком тонкорассечённых перистых щупальцев длиной до 10 см, с помощью которых червь питается. Трубка, которую строит сам червь, состоит из слоёв относительно мягкого органического вещества, инкрустированного песчинками. Но на ней поселяются известковые водоросли, которые придают трубкам прочность, отлагая на них снаружи тонкий слой известняка.
На заднем конце тела червя несколько сегментов образовали присоску, по краям которой щетинки преобразовались в цепкие крючки, позволяющие прочно удерживаться в трубке.
У этого вида червей в связи с сидячим образом жизни совершенно исчезли глаза. Зато отсутствие зрения многократно компенсируется остро развитыми органами осязания и химического чувства. Осторожного червя трудно обмануть: достаточно слишком резкого или сильного движения воды, чтобы черви мгновенно скрылись в трубках.
Кроме глаз, у серпулы прорастающей отсутствует и другая, гораздо более важная для жизни система органов – пищеварительный тракт. Рот у этих червей совершенно зарос, а от кишечника остался лишь тяж тканей. Но черви вовсе не испытывают трудностей с кормлением из-за того, что за несколько миллионов лет до этого их предки вступили в симбиоз с фотосинтезирующими одноклеточными организмами. Благодаря этому приспособлению черви стали сравнительно автономными организмами, живущими за счёт своих симбионтов.
В щупальцах червей, в рыхлой соединительной ткани, живут и размножаются колонии фотосинтезирующих простейших, придающие щупальцам червя яркую зелёную окраску. Щупальца многократно разветвлены, что увеличивает поверхность их соприкосновения с водой. Их покрывает проницаемый эпителий, позволяющий симбионтам этих червей получать из воды все необходимые для жизни минеральные и органические вещества. Симбиотические одноклеточные проникают в щупальца каждой отдельной особи червя извне. Иммунная система серпулы прорастающей устроена так, что позволяет «своему» виду простейших проникать в щупальца и заселять их, а против «чужаков» срабатывает иммунная система животного, отторгающая их.
Как раз под венцом щупальцев размещается несколько сегментов, выделяющих строительный материал трубки. Они наращивают трубку слоями, которые отчётливо видны на её поверхности.
Сегменты на туловище червя несколько различаются по строению. Так, сегменты из середины животного, на которых развиты крючки, сами по себе толстые и относительно неэластичные. В них накапливается жир, служащий как запас питательных веществ, если передний конец червя всё же откусит рыба или рак. А сегменты из передней части животного могут сильно растягиваться и резко сокращаться: они отвечают за двигательные реакции животного.
Самые задние сегменты этого вида обладают совершенно удивительной для животных способностью: они могут образовывать почки, прорастающие в новых червей. В каждую такую почку заходят ответвления всех систем органов червя, и она начинает прорастать сквозь стенку трубки. Вначале у основания трубки образуется отверстие, сквозь которое заметно, как дополнительная «голова» шевелится и расширяет проход. Постепенно эта «голова» начинает строить короткий горизонтальный тоннель, резко изгибающийся вверх. Когда он достигает примерно двух третей высоты исходной трубки, у дочерней особи начинают расти щупальца, заселяемые впоследствии симбиотическими простейшими из окружающей среды. На одной колонии может находиться до четырёх поколений червей, связанных вместе протоками кровеносной системы. Особенно активно рост этих «дополнительных» особей происходит, если особи предыдущих поколений повреждены. Тогда, если повреждения сильные, особь-основатель может быть просто рассосана формирующимися дочерними особями, и центральная трубка пустеет.
В самый высокий прилив колонии серпул прорастающих (а также других родственных видов) словно взрываются яйцами и семенной жидкостью. Яйца уносит волнами в открытый океан. Через несколько часов из них выводятся личинки, покрытые ресничками. Они проводят около месяца в планктоне, а затем немногие выжившие за это время личинки приплывают на риф с высоким приливом. Они оседают на дно и дают начало новым колониям. Молодые черви не имеют симбионтов, но поселяются на освещённых участках рифа. У них ещё есть пищеварительный тракт, и они ничем не отличаются от других сидячих организмов. Но постепенно симбионты нужного вида находят их щупальца и размножаются в них. Тогда пищеварительный тракт постепенно дегенерирует, и червь начинает жить исключительно за счёт своих «квартирантов», обеспечивая им дом и безопасность.
Рифы Индо-Пацифики населяют также другие виды серпул, вступившие в симбиоз с фотосинтезирующими организмами:
Серпула ядовитая (Phytoserpulopsis toxicus) – этот вид, пожалуй, защищён от врагов лучше всех: он находится в симбиотических отношениях с ядовитыми простейшими Gymnodinium. Некоторые виды этих простейших вызывают смертоносный для множества других животных «красный прилив», но черви легко сосуществуют с такими опасными существами благодаря особенному ферменту, нейтрализующему попадающие в кровь ядовитые вещества. Зато рыба или креветка, отведав красновато-оранжевые щупальца этого червя, уже не захочет сделать этого во второй раз. Словно понимая собственную защищённость, этот червь не столь осторожен, как другие виды: он прячется лишь при достаточно сильном движении воды или непосредственном прикосновении к щупальцам. Несмотря на прекрасную защиту, этот червь довольно редок: симбиотический вид простейших, заселяющий его щупальца, встречается редко, и множество личинок червя гибнет, не встретив такого симбионта. Трубки этого вида узкие, но растут плотными группами и достигают высоты около полуметра.
Серпула сизая (Phytoserpulopsis glaucus) дала приют сине-зелёным водорослям, что также сделало её несъедобной для многих рыб. Щупальца этого вида имеют голубовато-зелёную окраску и их края образуют расширенные лопасти, которые червь держит перпендикулярно лучам солнца. Для восприятия солнечного света в тканях щупальцев развились особые клетки, реагирующие на свет. Благодаря широкой распространённости симбиотических водорослей этот вид может занимать обширные пространства на рифах. Отличается сравнительно мелкими размерами: высота трубок всего 10 – 13 см.
Серпула золотистая (Phytoserpulopsis chrysus) живёт в симбиозе с золотистыми водорослями, придающими полупрозрачным щупальцам желтоватый оттенок. Это самый мелкий вид рода – длина тела взрослого червя – около 5 см. Её трубки растут в основном в горизонтальном направлении, лишь самые их концы приподнимаются вверх. Порой известковые водоросли полностью покрывают их, но это идёт на пользу червям: они живут в самой неспокойной части рифа – на верхних створках раковин двустворчатых моллюсков, на камнях вблизи поверхности воды. Здесь для червя вероятность быть съеденным рыбами минимальна.

Тератонема ужасная (Teratonema horribilis)
Отряд: Спирурида (Spirurida)
Семейство: Филярииды (Filariidae)
Место обитания: Меганезия, окрестности озера Карпентария и болота, окружающие его.
Массовое вымирание видов в конце эпохи человека оказало существенное влияние на виды, связанные с ними на разных стадиях жизненного цикла. Это в первую очередь коснулось паразитических видов беспозвоночных, и, в частности, гельминтов. Но восстановление биологического разнообразия в раннем неоцене привело к бурной эволюции паразитов, в том числе различных видов, являющихся возбудителями болезней. Паразиты новых видов живых организмов эволюционировали, подстраивая свой жизненный цикл под особенности связей между видами, образующими экосистемы, в которых обитает вид-хозяин. Один из новых видов паразитических червей обитает на территории тропических лесов Меганезии. В дождевых лесах этого региона обитает несколько видов животных, которые связаны между собой жизненным циклом этого вида червей.
Представитель круглых червей, тератонема (буквально: «чудовищная нить») ужасная обитает в кровеносной системе крупных позвоночных животных, населяющих местности вблизи озёр в северной части Меганезии – слегка солоноватого озера Карпентария и более солёного Арафурского озера. Его окончательным хозяином являются различные виды млекопитающих – преимущественно сумчатые и парнокопытные (потомки завезённых человеком видов).
У тератонемы ужасной резко выражен половой диморфизм. Самка этого вида длиной около 120 мм при толщине тела менее 1 мм, а самец – примерно вдвое короче. Черви этого вида имеют гладкое цилиндрическое тело с тонкими покровами. Взрослые черви паразитируют в кровеносных сосудах млекопитающих, предпочитая места с более тонкой кожей. У копытных они локализуются в сосудах в области шеи, около глаз и на груди. Сумчатые с более тонкой кожей бывают поражены в области передних конечностей, на груди и у нижней челюсти, а также в паху и в области выводковой сумки. Черви усваивают питательные вещества, впитывая их всей поверхностью тела, а также высасывают эритроциты. В тонких кровеносных сосудах со слабым течением крови червь закрепляется, просто изгибаясь внутри сосуда и упираясь боками в его стенки.
Самка червя на протяжении взрослой жизни ежедневно рождает тысячи микроскопических личинок, которые постоянно присутствуют в крови зараженного животного. Кровь поражённого животного сосут комары и другие кровососущие двукрылые. В их организме личинки проходят дальнейшее развитие. Они мигрируют из пищеварительного тракта насекомого в его рот, и в слюнных железах превращаются в малоподвижную личинку второго поколения. Кровососущее насекомое переносит личинок паразита в организм второго промежуточного хозяина. В жизненном цикле роль второго промежуточного хозяина выполняет очень своеобразный обитатель Меганезии – мелкое млекопитающее сумчатый кровосос.
Попадая в кровь сумчатого кровососа во время укуса насекомого, личинки второго поколения тератонемы ужасной живут недолго. Они не причиняют вреда этому промежуточному хозяину, и во время развития в его организме производят массу личинок третьего поколения. Эти личинки оседают в клетках слизистой оболочки ротовой полости животного. Сама личинка обитает в глубине подкожной клетчатки, но инфицирует клетки эпителия личинками четвёртого поколения, которые находятся в покоящемся состоянии внутри эпителиальных клеток. Паразит локализуется под языком и на внутренней стороне губ сумчатого кровососа, образуя следы в виде маленьких водянистых пузырьков, содержащих личинки покоящейся стадии. При укусе попадание крови жертвы в рот этого млекопитающего служит своеобразным химическим сигналом для дальнейшего развития личинок. Они покидают эпителий ротовой полости сумчатого кровососа и попадают в кровь окончательного хозяина, инфицируя его.
В крови крупных млекопитающих тератонема ужасная развивается без проблем. Изредка сумчатый кровосос нападает на ягила – крупный вид нелетающих птиц Меганезии. В крови инфицированного ягила под воздействием более высокой температуры тела птицы черви развиваются интенсивнее и становятся крупнее. Они закупоривают просвет кровеносных сосудов, что имеет весьма тяжёлые последствия для заражённой птицы: появление опухолей или омертвление тканей.

Гигантская улиточья планария (Titanoplana helicivora)
Отряд: Трёхветвистые планарии (Tricladida)
Семейство: Зубастые планарии (Odontoplanariidae)
Место обитания: Центральная и Восточная Европа, реки и озёра.

Рисунок Биолога

На рубеже голоцена и неоцена Земля пережила суровое оледенение, более суровое, чем все, что были до этого. Это событие оказало колоссальное влияние на природу Земли. Климат стал более сухим и холодным, и количество осадков сильно сократилось. Оледенение оказало серьёзное влияние на пресные водоёмы Евразии и Северной Америки. Ледники изменили характер течения рек, а из-за более сухого климата в ледниковый период часть водоёмов просто исчезла.
Пресноводная флора и фауна пострадали в меньшей степени, чем морские. Большинству видов беспозвоночных удалось сохранить видовое разнообразие. Разорванные ареалы и различие в условиях обитания способствовали эволюции и активному видообразованию. В местах, где сохранялись благоприятные условия и изобилие пищевых ресурсов, возникали специализированные виды. Один из главных очагов видообразования в Европе – Балканы. В ледниковый период эта область оказалась в условиях достаточно благоприятного температурного режима и умеренного увлажнения. Горные районы служили накопителями влаги, и с ледников постоянно текли реки, питая водоёмы в долинах. Большое количество изолированных мест обитания и удалённость от ледника способствовали сохранению видового разнообразия пресноводной фауны.
В неоцене климат Балкан стал влажным благодаря влиянию Четвероморья, раскинувшегося на северо-востоке. Леса благоприятствуют сохранению водоёмов, и в них процветают удивительные виды живых существ. Один из новых неоценовых видов – крупная пресноводная планария длиной до 3 – 4 см. Она встречается в прибрежных зарослях водных растений и редко показывается на глаза.
По внешнему виду этот червь – типичный представитель своего рода. Плоское тело гигантской улиточьей планарии покрыто едкой ядовитой слизью. Его цвет – серый со светлыми поперечными полосками, образующими «мраморный» узор. На переднем крае тела есть пара коротких тупых щупальцев, торчащих в стороны, и мелкие глаза – 8 штук, размером меньше макового зерна. Планария плохо видит, смутно различая лишь контуры предметов.
Этот червь – активный хищник. Гигантская улиточья планария питается улитками, выедая их из раковин. Для питания такой специфической защищённой добычей у неё развилось охотничье приспособление. Характерная особенность планарий – глотка, снабжённая мускулатурой, способная вытягиваться и даже жить самостоятельной жизнью. У гигантской улиточьей планарии глотка значительно усовершенствовалась по сравнению с её мелкими родичами. Благодаря кольцевым мускульным волокнам она способна сильно вытягиваться (до 10 см в длину). На конце глотки растёт несколько острых роговых зубчиков. Этот червь охотится на улиток очень эффективно. Обнаружив подходящую улитку, червь просто просовывает глотку в устье её раковины и целиком выедает улитку заживо – вплоть до последнего витка раковины. Конечно, от этого червя больше защищены моллюски с крышечкой на раковине, но у молодых моллюсков таких видов гигантская улиточья планария прогрызает крышечку насквозь и также выедает их.
Такой крупный червь хорошо защищён от нападений рыб и водяных жуков благодаря покрову из ядовитой слизи. Но всё же эти черви встречаются в европейских водоёмах не столь часто – у них есть враги. Личинки жуков-плавунцов и водяные клопы могут нападать на эту планарию. Они не кусают её, неизбежно получая порцию слизи, а просто высасывают тело червя хоботком или через жвалы, не трогая слизь. Иногда водяные клопы нападают на планарию, пожирающую улитку, и высасывают полупереваренную кашицу прямо из её кишечной полости, проткнув стенку тела хоботком.
У гигантской улиточьей планарии есть интересная особенность бесполого размножения: съев достаточно крупную добычу, червь способен самопроизвольно разделиться. Тело планарии разделяется поперёк с помощью сокращений продольной мускулатуры. После этого каждая половинка за несколько дней достраивает недостающие органы, используя питательные вещества полупереваренной добычи, оставшейся в кишечнике. При этом глотка планарии также отделяется и живёт своей собственной жизнью – она может ползать, сокращая мускулы, и реагирует на приближение добычи. Глотка планарии нападает на мелких улиток и других беспозвоночных, явно предпочитая мягкотелых. Она поедает их, и на основе получаемых питательных веществ достраивает на заднем конце временно отсутствующее тело. Если охота была неудачной, глотка всё равно регенерирует тело, используя питательные вещества, оставшиеся в её тканях. При этом она «усыхает» и сильно уменьшается в размерах, но выживает и даже живёт значительно дольше нормального червя этого вида.
Гигантская улиточья планария обитает в условиях сезонного климата. Осенью, когда вода становится холоднее, у этого червя начинается половое размножение. Подобно всем планариям, этот вид является гермафодитом, и две любых особи могут оплодотворить друг друга. Яйца этого вида развиваются в слизистых коконах, которые животное приклеивает к корням деревьев или корягам. Коконы зимуют, и весной из них выходят молодые особи. Осенью молодые черви откладывают первую кладку, но не достигают предельных размеров. На второй год жизни они достигают размеров взрослой особи, и приступают к размножению делением. Продолжительность жизни у гигантской улиточьей планарии может достигать 5 лет.

Огненный червь (Nipponoplana tigrina)
Отряд: Трёхветвистые планарии (Tricladida)
Семейство: Бипалииды (Bipaliidae)
Место обитания: Японские острова, влажные леса на юго-востоке.

Рисунок Биолога

Влажные тропические леса – это сообщество, поддерживающее своё собственное существование. Мох, лесная подстилка и корни деревьев удерживают воду, как губка, а листва, опадающая с деревьев, сразу же разлагается и вновь поступает в круговорот веществ. Густой полог леса поддерживает специфический микроклимат – ровный и влажный. В таких условиях жизнь особенно богата, и некоторые водные обитатели охотно заселяют сушу. Разные виды крупных наземных пиявок селятся в лесах Юго-Восточной Азии, а в Южной Америке в лесной подстилке обитает один из видов рыб – практически слепой червеобразный сом. В тропических лесах Японии водится ещё один вид из числа недавних переселенцев из воды – крупная наземная планария, которая называется огненный червь из-за яркой окраски и жгучего вкуса слизи, покрывающей её тело.
Огненный червь является настоящим гигантом среди планарий – она достигает длины 30 – 35 см при ширине около 2 см. Это меньше, чем у рекордных по величине наземных планарий эпохи голоцена, но всё равно превосходит длину большинства видов наземных планарий. Окраска тела у этого червя очень запоминающаяся: поперечно-полосатая, на красном фоне с оранжеватым оттенком по краям и в передней части тела проходит множество поперечных полос чёрного цвета. Этот крупный червь подражает внешности местной многоножки тигрового кивсяка (Bradyjulius rubro-nigrum). Внешность огненного червя предупреждает о том, что животное очень хорошо защищено от нападения. Любое животное, которое схватит этого червя ртом, ощутит жгучий вкус его слизи. Слизь будет раздражать слизистые оболочки хищника в течение нескольких часов, и воспоминание о неприятной встрече надолго запомнится агрессору. Огненный червь «держит марку», обладая защищённостью, общей для видов, входящих в «кольцо» с таким типом окраски. Кроме этого червя, тигровому кивсяку подражает ещё одна местная змея. Но огненный червь обладает ещё одним уникальным способом защиты, которым не владеет ни один из видов «кольца». Если тело животного повреждено, или хищник схватил его лапой, огненный червь может произвольным сокращением мускулов разрывать тело на несколько частей, выскальзывая из хватки хищника. Это не приносит ему особенного вреда – каждый кусок легко регенерирует, восстанавливая утраченные органы, и превращается в небольшого полноценного червя.
Эта планария обитает в листовой подстилке и охотится на дождевых червей и насекомых. Глотка, расположенная в середине тела, словно живёт самостоятельной жизнью, разыскивая пищу независимо от направления движения самого червя. Она может вытягиваться в любую сторону на расстояние, примерно равное длине тела червя. На краях глотки располагаются чувствительные клетки и хеморецепторы, помогающие в поиске добычи. Глотка может даже закапываться в рыхлую почву в поисках червей, которых ловит и заглатывает прямо в их собственной норе.
Голова этого червя плоская, двухлопастная, серповидная. Очень мелкие глаза (у этого червя 10 глаз) расположены в ряд по её переднему краю. Они могут отличать свет от темноты и различать контуры больших предметов – для червя, глотка которого сама ищет добычу по запаху, этого вполне достаточно.
Слизистые тонкие покровы огненного червя легко теряют влагу, поэтому огненный червь обитает только во влажных местах. Эта планария, хотя и наземная, может вести себя как амфибия: она может нырять в прохладную воду лесных ручьёв, богатую кислородом, и некоторое время получать кислород из воды через наружные покровы. Она избегает луж с прогретой водой, но может ловить водных животных, используя подвижную глотку, которая протягивается под воду. Любимым кормом этого червя являются водяные улитки. При засухе огненный червь закапывается в почву и сжимается почти в шар, образуя вокруг себя слизистый покров. К слизи прилипают песчинки, и, подсыхая, кокон покрывается плотной корочкой. После дождей она размокает, червь впитывает из почвы влагу, восстанавливая её количество в организме, и продолжает вести обычную жизнь.
Это животное – гермафродит. После спаривания червь откладывает во влажную почву коконы, содержащие до 20 яиц. Из них через 3 – 4 недели выходят очень мелкие молодые черви, обладающие столь же жгучей слизью.
Врагами этого червя являются хищные клопы, которые могут прокалывать хоботком покровы его тела, минуя слой слизи, впрыскивают свою ядовитую слюну, оказывающую пищеварительное действие, и высасывают растворённые ткани червя. Взрослый червь может спастись от клопа, разделившись на куски, один из которых будет высосан насекомым, но молодые черви часто не успевают это сделать и гибнут после укуса клопа.

Бледная планария-тиран (Platytyrannus pallidus)
Отряд: Трёхветвистые планарии (Tricladida)
Семейство: Наземные планарии (Geoplanidae)
Место обитания: влажные полы пещер и пещерные проточные водоёмы в глубинах пещерных систем ледникового происхождения, на Северном и Южном островах Новой Зеландии.
Каждую из экосистем составляет множество видов животных, играющих роль добычи, на которую охотятся различные хищники, и миниатюрный зверинец, обитающий в пещерных системах, не является исключением. В пещерных системах Новой Зеландии одним из доминирующих строго хищных видов является бледная планария-тиран, произошедшая от обыкновенного новозеландского плоского червя Arthurdendyus triangulatus.
Это наземный плоский червь удлинённой формы со сплюснутым телом; голова заострённая, её кончиком червь ощупывает поверхность перед собой и определяет местонахождение добычи. Окраска бледная и полупрозрачная, беловатая; края тела тоньше, поэтому они слегка просвечивают. Полностью вытянутое тело достигает 15 сантиметров в длину; во время отдыха животное втискивается под камень или в расщелину и сворачивается спиралью в клубок.
Этот червь способен охотиться и на суше, и под водой: он питается мелкими ракообразными, насекомыми и их яйцами, а также поедает трупы животных. Он может оставаться под водой до получаса, но после кормления должен возвращаться на сушу: дыхание происходит путём диффузии через стенки тела. Обнаружив добычу, червь обвивается вокруг неё, выделяя слизь, которая содержит сильные пищеварительные соки; разжиженная пища и мелкие кусочки добычи всасываются через рот в глотку и далее в кишечник. Червь передвигается, ползая при помощи мышечных сокращений; его голова поворачивается, помогая животному выбирать дорогу, а добычу червь ищет при помощи хеморецепции и осязания. Во время голодовки животное способно питаться, переваривая ткани собственного организма.
Животное размножается круглый год. Половое размножение становится возможным, когда один червь обнаруживает другого по запаху; все особи являются гермафродитами. Один крупный продолговатый яйцевой кокон откладывается в расщелину или под камень. Его оболочка затвердевает, и через несколько недель выводится молодняк, выглядящий как полностью сформированные миниатюрные копии взрослых особей. Кроме того, отдельные черви могут размножаться путём деления тела: они разделяются на две части, из которых вырастают отдельные особи. Продолжительность жизни может составлять до 3 лет, за исключением тех особей, которые размножаются путём деления тела.

Этот вид беспозвоночных открыл Тимоти Дональд Моррис, Аделаида, Австралия.

Пелагическая многоглазка (Crystallodiscus polyoculatus)
Отряд: Поликладиды (Polycladida)
Семейство: Планоцериды (Planoceridae)
Место обитания: умеренные и холодные воды Южного полушария.
В планктоне встречаются разнообразные виды животных, которые проводят в этом сообществе как часть жизни (личиночную стадию), так и всю жизнь целиком. Все планктонные обитатели хорошо приспособлены к парению в толще воды, развивая причудливые выросты, иглы, плоские части тела, которые помогают удержаться в толще воды. Пищевые пристрастия жителей планктона разнообразны, но большую часть их составляют хищники разных трофических уровней.
Среди планктонных животных, обитающих в продуктивных областях океанов Южного полушария, есть пелагический плоский червь с широким телом округлых очертаний – пелагическая многоглазка. Это довольно крупный вид своей группы: длина (и диаметр) тела достигает примерно 10 см. Вдоль переднего края тела расположено много мелких глаз (до 10 – 16), которые отличают свет от темноты и могут различать контуры крупных предметов. С обоих краёв глазной ряд ограничен короткими треугольными щупальцами. Тело пелагической многоглазки полупрозрачное, через него виден очень разветвлённый кишечник, пронизывающий всё тело. У этого червя есть длинная растяжимая глотка в виде хоботка, которая находится прямо в середине брюшной стороны тела и снабжена большим количеством мускульных волокон, позволяющих ей вытягиваться, изгибаться и сокращаться.
Будучи планктонным животным, этот червь способен активно плавать с помощью волнообразных взмахов боковых частей тела, сочетающихся с изгибами вдоль оси тела. Скорость такого движения может составлять до 3 метров в минуту. Пелагическая многоглазка – хищник, питающийся разнообразными мелкими планктонными животными: личинками рыб и головоногих моллюсков, червями и ракообразными. Обычно этот червь пассивно парит в толще воды, сохраняя неподвижность тела и напоминая в это время медузу. Его глотка вытянута в ожидании приближения подходящей добычи и совершает медленные движения в стороны. Её края снабжены хеморецепторами, и глотка может искать добычу независимо от тела червя. Когда мелкое животное подплывает достаточно близко к концу глотки, червь выбрасывает её в его сторону, пытаясь схватить жертву. Если это удаётся сделать, пелагическая многоглазка подтягивает добычу к себе и заглатывает целиком.
В паренхиме между ветвями кишечника развиваются жировые включения, улучшающие плавучесть. Они видны в теле червя в виде многочисленных белых полупрозрачных комочков. У хорошо отъевшегося червя они образуют рисунок, повторяющий контуры ветвей кишечника. Червь, голодавший долгое время, расходует все запасы жира и становится полностью прозрачным.
Как у всех свободноживущих плоских червей, у пелагической многоглазки сильно развита способность к регенерации. Схваченный червь самопроизвольно распадается на несколько кусочков. Из каждого куска тела, независимо от его размера, вскоре восстанавливается целое животное. Особенно быстро регенерация идёт при наличии в паренхиме запасов жира.
Пелагическая многоглазка является гермафродитом; много пар мужских и женских половых желёз располагается по краю тела. Мужские и женские половые продукты созревают в теле животного неодновременно, что исключает самооплодотворение. У этого вида прямое развитие – из яиц выходят миниатюрные копии взрослой особи. Они сразу начинают охотиться на пелагический нанопланктон. В возрасте 4 – 5 месяцев молодь достигает размеров взрослой особи.

Полигидра прорастающая (Polyhydra prolifera)
Отряд: Антоатекаты (Anthoathecata)
Семейство: Гидры (Hydridae)
Место обитания: пресные воды тропиков и субтропиков Старого Света, к северу до Гималаев, Альп и Четвероморья.

Рисунок: Биолог

Кишечнополостные являются одной из древнейших групп многоклеточных животных. В процессе эволюции они заняли разнообразные экологические ниши в море и пресных водах, сохраняя в целом примитивный план строения тела. Несмотря на своё положение в основании родословного древа животного мира, кишечнополостные не были осколками прошлого: они активно эволюционировали наравне с представителями более анатомически продвинутых групп животного мира. В неоцене среди них также появились многочисленные новые виды, неизвестные в эпоху человека.
Гидры и их родственники не выходили в крупноразмерный класс, но по-прежнему были активными хищниками в мире мелких пресноводных животных. Одним из крупнейших представителей этой группы в неоцене является полигидра прорастающая – пресноводный вид, достигающий длины около 20 см. Строение этого существа показывает, насколько сложно провести границу между одиночной особью и колонией. Полигидра начинает жизнь как одиночный полип, прикрепляющийся к корням и нижней стороне листьев плавающих растений. В это время длина животного – около 25-30 мм, длина щупальцев – до 20 мм, количество – от 4 до 6-7; тело полупрозрачное, слегка желтоватое, через стенку тела просвечивает содержимое гастральной полости животного. В возрасте около 4-5 месяцев, накопив достаточное количество питательных веществ, полигидра начинает трансформацию. На теле и щупальцах появляются почки, из которых формируются новые тела полипов. На конце такого полипа прорывается рот и отрастает венец из щупальцев. Кончики щупальцев исходного полипа и стрекательные клетки на них постепенно рассасываются, и функция охоты полностью переходит к дочерним полипам, на которых, в свою очередь, формируются внучатые полипы и далее. Общее количество полипов одной особи-колонии может достигать 30-40. Признаки старения особи-колонии начинают проявляться в возрасте около 3 лет. Рты полипов предыдущего поколения не зарастают, и начинают работать исключительно на выведение непереваренных остатков пищи из тела колонии. Благодаря такому приспособлению увеличивается эффективность питания этого полипа.
Тело крупной колонии легко рвётся, поэтому полигидра селится в стоячих водоёмах, в зарослях плавающих растений, и поселяется среди скоплений корней и побегов, где меньше вероятность беспокойства. Если же тело животного оказалось разорванным, на месте разрыва быстро формируются новые почки, и рост организма-колонии продолжается. Полигидру часто повреждают крупные улитки.
Этот вид полипов населяет области с тёплым климатом и может существовать в течение нескольких лет, размножаясь вегетативно. Стареющие особи переходят к половому размножению. В ходе полового размножения на теле животного образуются яйца, окружённые плотной оболочкой и способные переживать подсыхание длительностью до суток. После образования яиц тело полипа быстро деградирует и гибнет. Яйца плавают по поверхности воды и обладают липкой слизистой оболочкой. Они распространяются на оперении и ногах водоплавающих птиц, благодаря чему полигидра занимает обширные территории тропических водоёмов Старого Света. Отдельные популяции вида появляются в озёрах Южной Европы на путях следования перелётных птиц и сохраняются в течение нескольких лет. Севернее Альп полигидра обычно выживат не дольше одного лета и встречается крайне редко.
Из яйца выходит молодой полип, который быстро оседает на субстрате и начинает жизненный цикл заново.

Нейстогидра жгучая (Neustohydra urens)
Отряд: Антоатекаты (Anthoathecata)
Семейство: Нейстогидры (Neustohydridae)
Место обитания: застойные пресные водоёмы Северной Европы, Сибири и Северной Америки в области умеренного и холодного климата.

Рисунок: Биолог. Слева: нейстогидра жгучая; справа: н. короткостебельная.

Даже самые примитивные и консервативные группы живых организмов подвержены процессу эволюции и способны изменяться в большей или меньшей степени, отвечая на изменения в среде своего обитания. Новые климатические условия, появление новых врагов и союзников – это далеко не полный список причин изменения живых организмов. И удачный тип строения тела, выработанный в процессе эволюции, становится основой для появления целой группы новых видов в ходе адаптивной радиации.
Гидры – довольно консервативная группа примитивных кишечнополостных. В неоцене большинство видов гидр мало чем отличается от существовавших в эпоху человека, но среди них также появились виды, освоившие новый образ жизни. Это целая группа видов плавающих гидр, облавливающих щупальцами слой воды под поверхностью. В неё входят пассивно плавающие животные, обитающие на нижней стороне плёнки поверхностного натяжения и принадлежащие к сообществу под названием нейстон. Подошва у них превращается в газовый пузырёк и частично отшнуровывается от тела полипа, функционируя как поплавок. Внутренняя полость поплавка отделена от гастральной полости полипа и снабжена клетками, выделяющими газ – смесь азота и углекислого газа. На поверхности пузыря-поплавка появляются выводковые почки, из которых вырастают газовые пузыри, а от них, в свою очередь, отрастают новые полипы, которые в дальнейшем отрываются и ведут самостоятельную жизнь. Щупальца полипов свисают в толщу воды и служат своеобразным якорем, замедляя дрейф животных под порывами ветра. При необходимости животное способно убирать часть газа из поплавка и погружаться в толщу воды.
Типичный представитель группы плавающих гидр – нейстогидра жгучая. Это животное белёсого цвета, длина тела – до 2 см, щупальцев – около 5 см. Во время охоты щупальца могут произвольно вытягиваться ещё больше. Яд этого животного достаточно сильный, чтобы убить небольшое насекомое или рыбу длиной до 2-3 см, а у водяных птиц вызывает ожоги пальцев ног. Этот вид полипов населяет небольшие озёра, пруды и речные старицы, питается главным образом личинками комаров и мальками рыб.
Плавающие по поверхности воды яйца зимуют в толще льда или в иле на берегу, и расселяются на лапах и оперении водяных птиц. Из яйца выклёвывается миниатюрная гидра, дрейфующая у поверхности воды. Молодые особи обычно живут в зарослях плавающих растений, прикрепляясь подошвой к плёнке поверхностного натяжения жидкости. Далее у них развивается пузырь-поплавок и они переходят к жизни в открытой воде. В течение лета нейстогидра усиленно кормится и размножается путём почкования. В конце осени животное удаляет из поплавка газ и погружается на дно. В это время на теле животного образуются яйца, которые выбрасываются в воду. Нейстогидра зимует в верхнем слое ила, тело в это время принимает бочонкообразную форму, щупальца втянуты и стрекательные клетки редуцированы. Весной животное постепенно выделяет газ в поплавок и всплывает к поверхности воды, а в щупальцах развиваются стрекательные клетки. Продолжительность жизни редко превышает два года.
В пресных водоёмах умеренной зоны Северного полушария обитают близкие виды:
Короткостебельная нейстогидра (Neustohydra brevicaulis) – мелкий вид, обладающий очень коротким телом бутылкообразной формы. Длина тела до 10 мм, щупальцев – до 30 мм. Этот вид населяет озёра Камчатки, Берингии и запада Северной Америки, питается исключительно мелкими планктонными ракообразными.
Зелёная нейстогидра (Neustohydra viridis) отличается от остальных видов тем, что вступила в симбиоз с сине-зелёными водорослями, из-за чего обладает зеленоватой окраской тела благодаря клеткам симбионта, локализующимся в мезоглее. Этот вид способен выживать в загрязнённых водоёмах с малым количеством кислорода в воде, и встречается в субтропиках Северной Америки, преимущественно на востоке материка.
Прозрачная нейстогидра (Neustohydra crystallina) населяет водоёмы Европы к северу от Альп и на восток до Урала. Она живёт в озёрах, отличается очень хрупким сложением и высокой способностью к регенерации. Тело почти полностью прозрачно и с трудом различимо в воде – самой видимой частью тела животного является поплавок на поверхности воды. Этот вид питается мелкими ракообразными и крупными инфузориями.

Якорная медуза (Anchorotentacula sessilis)
Отряд: Трахилиды (Trachylida)
Семейство: Якорные медузы (Anchorotentaculidae)
Место обитания: Атлантический океан, водорослевые поля близ Новой Азоры.
Рельеф дна Атлантического океана в сочетании с течениями вызвал появление обширных полей плавающих водорослей вблизи острова Новая Азора. Поля водорослей, быстро разрастающихся и столь же быстро отмирающих, создают благоприятные условия для жизни разных морских обитателей. Здесь они находят не только кров и пищу, но и безопасное место для жизни: поля водорослей смягчают силу штормов.
Большинство жителей водорослевых полей – потомки прибрежных животных. Их предки расселялись на стадии планктонной пелагической личинки, и некоторые личинки нашли удобное место среди плавающих водорослей, дав начало населению водорослевых полей Новой Азоры. Некоторые обитатели толщи воды также приспособились к жизни среди водорослей. Одно из этих существ – небольшая медуза, прикрепляющаяся к водорослям. В эпоху голоцена была известна медуза Lucernaria, которая вела прикреплённый образ жизни. Она прикреплялась к субстрату куполом, ртом вверх, и сохраняла лучевую симметрию. Но неоценовая медуза, прикрепляющаяся к водорослям, отличается от этого вида. У неё несколько утрачена характерная для кишечнополостных лучевая симметрия. Из четырёх щупальцев этой медузы одно прикрепительное – с его помощью животное удерживается на водорослях. За эту особенность это кишечнополостное называется якорная медуза. Остальные три щупальца сохранили ловчие способности. Они тонкие, разветвлённые, и способны сильно вытягиваться. На их концах развиты стрекательные клетки. Обычно якорная медуза свободно парит в воде, закрепившись прикрепительным щупальцем, и раскинув в стороны ловчие щупальца. Это почти прозрачное существо, плохо заметное в воде. Её тело шарообразной формы с толстой мезоглеей, через которую просвечивает разветвлённая гастральная полость. Размер взрослой якорной медузы может достигать 10 см, а щупальце-«якорь» вытягивается на полтора метра. Якорная медуза относится к числу самых ядовитых обитателей океана. Её пищей становятся пелагические черви, ракообразные и мелкие рыбы.
Это существо почти не умеет плавать. Если якорная медуза случайно отрывается от субстрата, она неподвижно парит в толще воды, раскинув щупальца в стороны. Когда одно из них касается водорослей или иного субстрата, оно закрепляется на нём и вся медуза подтягивается к субстрату.
Прикрепительное щупальце толще и длиннее ловчих. На нём развиваются мускульные волоконца, способные сильно сокращать его. Когда приближается шторм, или рядом проплывает крупное животное, мускульные волокна сокращаются и медуза прячется среди водорослей, сжавшись в слизистый шарик. Стрекательные клетки прикрепительного щупальца видоизменились: они утеряли нить и яд, а чувствительный волосок превратился в прочный ороговевший шипик. Прикрепительное щупальце разветвлено на самом конце на несколько отростков. Животное закручивает их вокруг водоросли и так удерживается на месте. Иногда случайное движение крупного животного или штормовая волна разрывает прикрепительное щупальце и отрывает медузу от субстрата. В этом случае животное прикрепляется к субстрату любым из сохранившихся щупальцев, и оно постепенно превращается в прикрепительное. А регенерирующее прикрепительное щупальце становится ловчим.
Обычно размножение медуз включает чередование поколений: полипную и медузную стадии. Якорная медуза относится к видам, у которых стадия полипа давно утрачена. Медузы этого вида откладывают яйца, из которых выводится плавающая личинка планула. По мере роста она вначале ведёт подвижную жизнь под ковром водорослей, где достаточно пищи и сравнительно немного планктонных хищных животных. Достигнув диаметра около 3 см, молодая медуза переходит к сидячему образу жизни. Продолжительность жизни этого вида не превышает трёх месяцев.

Вивипарелла бессмертная (Viviparella immortalis)
Отряд: Наркомедузы (Narcomedusae)
Семейство: Вивипарелловые (Viviparellidae)
Место обитания: Северный Ледовитый океан, Северная Атлантика, верхние слои воды.
Кишечнополостные относятся к числу древнейших многоклеточных обитателей Земли. Обладая сравнительно простым общим планом строения тела, они приобрели в процессе эволюции разнообразные жизненные стратегии, позволяющие добиться успеха в борьбе за существование. Один из своеобразных способов выживания – это приобретение «вечной молодости», способность омолаживаться в ходе жизненного цикла.
В холодных морских водах Северного полушария обитает существо, которое приобрело потенциальную способность к «вечной жизни» – медуза вивипарелла бессмертная. Внешне эта медуза ничем не примечательна, хотя это существо относительно крупного размера. У неё прозрачный колоколообразный купол высотой до 10 см и диаметром около 7 см. Форма купола – четырёхгранная с сильно скруглёнными углами, в которых находятся жгучие щупальца длиной до 20 см, способные вытягиваться до 150 см и разветвлённые на дистальной половине на 5 отростков. Внутри купола имеется ротовой хоботок, способный вытягиваться на длину до 20 см. в основании щупалец расположены простые глазки, способные различать изменение освещённости и движение окружающих объектов.
Вивипарелла питается главным образом пелагическими ракообразными, червями и кишечнополостными, может поедать мальков рыб.
Особое своеобразие этому виду придаёт способность к бесполому размножению. Вивипарелла – это «живородящая» медуза, отпочковывающая новых молодых особей от входа в гастральную полость, внутри купола взрослой медузы. В первой половине лета взрослая особь этого вида накапливает достаточное количество питательных веществ в клетках тела, после чего переходит в фазу почкования, претерпевая определённый метаморфоз. На этой стадии она перестаёт питаться; ротовое отверстие медузы замыкается и зарастает, а хоботок значительно уменьшается. На нём формируется кольцевая складка, из которой образуется купол маленькой медузы. Она постепенно формируется, приобретает щупальца, отрывается и уплывает из купола материнской особи, а на её месте за счёт ресурсов материнского организма начинает формироваться новая дочерняя медуза. Этот процесс является своеобразным «отголоском» полипной стадии, когда полип превращается в стопку маленьких медуз, но в данном случае дочерние медузы формируются поочерёдно.
На финальных этапах почкования запасы питательных веществ в клетках материнской медузы исчерпываются, но образование новых дочерних медуз всё равно продолжается: для продолжения размножения происходит частичная резорбция тканей самого животного. Материнская медуза к концу цикла бесполого размножения сильно уменьшается в размерах и становится значительно прозрачнее. Фактически, организм животного омолаживается: активизируются обменные процессы, и при этом уничтожаются мутировавшие клетки. Благодаря такой особенности продолжительность жизни одной особи потенциально может достигать нескольких десятков лет, во время которых чередуются циклы роста и бесполого размножения с омоложением.
Половое размножение происходит летом. Яйца вымётываются в воду, где происходит оплодотворение, и из них появляются микроскопические пелагические личинки планулы, превращающиеся во взрослых медуз. Полипная стадия у вивипареллы утрачена, но гены полипа остались в геноме и экспрессируются в процессе деления медузы. Таким образом, весь жизненный цикл данного вида проходит в толще воды. Половая зрелость наступает на следующий год.

Медуза «чёрный крест» (Melanocrux mortiferus)
Отряд: Лимномедузы (Limnomedusae)
Семейство: Олиндииды (Olindiidae)
Место обитания: север Тихого океана – от умеренных вод до субтропиков, Охотское море.

Рисунок Биолога

На рубеже голоцена и неоцена произошло значительное обеднение разнообразия морской фауны, связанное с «планктонной катастрофой». В дальнейшем, в процессе постепенного роста многообразия морских обитателей, среди потомков выживших форм появились виды, занимающие экологические ниши исчезнувших видов. И среди них появились новые чудовища, представляющие смертельную опасность для других обитателей океана. Один из таких чудовищных видов – гигантская медуза «чёрный крест», очень ядовитый вид кишечнополостных, представляющий опасность для множества обитателей океана. Этот вид – потомок миниатюрной медузы крестовичка (Gonionemus vertens) эпохи голоцена. Предок «чёрного креста» пережил «планктонную катастрофу» начала неоцена, и к середине ледникового периода освоил пелагические воды Пацифики. К концу оледенения от него и произошел «чёрный крест». В неоцене он населяет прибрежные воды на севере Тихого океана – от Берингии до Тайваня и Калифорнии.
Медуза «чёрный крест» отличается очень крупными размерами: диаметр её купола – до 2 метров, длина висящих по его краям щупалец – около 25 метров, вес – около 200 кг. Купол этой медузы имеет полупрозрачную белую окраску, но в центре купола медузы виден чёрный крестовидный рисунок, образованный гонадами. Щупальца полупрозрачны у основания, а их кончики плохо различимы в воде, особенно когда они вытягиваются на максимальную длину. В вытянутом состоянии на концах щупальцев заметны кольцевые группы стрекательных клеток. Яд этого вида очень опасен для многих крупных животных.
Благодаря крупным размерам взрослый «чёрный крест» питается любой добычей, которую может поймать: рыбой, головоногими моллюсками, некрупными плавающими теплокровными – чаще всего морскими птицами, неосмотрительно ныряющими в воду рядом с этими медузами. Для более крупных животных прикосновение к его щупальцам также опасно: водорослевые гуси почти всегда умирают от прикосновения с ними через 5 минут от судорог, а более крупные животные получают болезненные ожоги. Однако у некоторых рыб есть иммунитет к яду медузы, и у щупальцев «чёрного креста» прячутся мальки некоторых рыб, которые также поедают часть мелкой случайной добычи этого животного.
Этот вид размножается в сентябре, выпуская зрелые сперматозоиды в воду, где они оплодотворяют плавающие яйца. Появляющиеся через 3 дня личинки планулы 2 недели живут в планктоне, после чего закрепляются на субстрате (обычно на камнях), образуя мелкие полипы. Медуза получается из него в середине следующего лета. Изредка, не имея возможности осесть на субстрат, планула теряет реснички и превращается в фрустулу, из которой появляется микроскопическая медуза. Взрослый «чёрный крест» живёт 2-3 года, но созревает уже осенью первого года жизни и продолжает расти всю жизнь.

Этот вид беспозвоночных открыл Ник, участник форума.

Рептомедуза уродливая (Reptomedusa deformata)
Отряд: Хиродропиды (Chirodropida)
Семейство: Рептомедузы (Reptomedusae)
Место обитания: повсеместно в тропических морях, комменсал крупных кишечнополостных.

Рисунок Биолога

Крупные виды кишечнополостных – одни из самых примечательных видов планктонных организмов. Неспособные противостоять течению воды, они представляют собой верховных хищников в планктонном биоценозе. Щупальца, растягивающиеся на многие метры и усеянные миллионами стрекательных клеток, представляют собой смертельную ловушку для всех, до кого они могут дотронуться. Тем не менее, в процессе эволюции появились живые существа, для которых это опасное место стало единственным домом.
На щупальцах крупных кишечнополостных обитает особый вид медуз, диаметр которого достигает всего лишь 12-15 мм, редко больше. Полупрозрачное стеклянно-зелёное тело этой медузы частично утратило характерную колоколообразную форму, став лепёшкообразным, вытянутым вдоль одного из меридианов тела. Щупальца этого вида короткие, сократимые, расположены по четырём углам тела. Они обладают сильными разветвлёнными основаниями, выполняющими функции своеобразных «лап» для лазания. В этих частях щупальцев мускульных волокон очень много – они способны обхватывать щупальца медузы-хозяина и помогают рептомедузе ползать. Перепонка паруса почти полностью затягивает колокол снизу – в ней остаётся только отверстие для ротового стебелька, способного вытягиваться через него наружу.
Рептомедуза поедает часть добычи своего хозяина – мелких животных, которые, как правило, случайно улавливаются щупальцами хозяина. Но контакт со щупальцами из-за стрекательных клеток может быть смертелен и для животных намного крупнее рептомедузы. Она остаётся в живых из-за того, что в слизи на её покровах накапливается вещество – ингибитор, замедляющий реакцию «выстреливания» у стрекательных клеток хозяина. Сходный механизм независимо от этого вида выработали анемоновые рыбки – амфиприоны эпохи человека. Несмотря на родство с самыми ядовитыми медузами эпохи человека, у рептомедузы нет собственных стрекательных клеток, поэтому она практически беззащитна против хищников.
Размножение этого вида происходит на теле животного-хозяина, где, как правило, всегда есть генетически различающиеся особи. Этот вид – гермафродит. Оплодотворение яиц происходит в полости, образованной парусом – разные особи медуз соприкасаются отверстиями и взаимно оплодотворяют друг друга. Плодовитость составляет около 200 яиц, кладки повторяются 4-5 раз в жизни. Планулы этого вида ползающие, на их покровах также есть вещество-ингибитор. Они превращаются в небольшие полипы прямо на щупальцах медузы-хозяина. Подошва полипа внедряется в эпителий щупальца, достигая каналов гастроваскулярной системы: фактически, полип питается частью добычи самой медузы. Он отделяет многочисленных мелких медуз правильной формы с ядовитыми щупальцами, которые могут плавать и какое-то время ведут планктонный образ жизни – на этой стадии рептомедузы расселяются. Соприкоснувшись со щупальцами животного-хозяина, медуза оседает на них и превращается во взрослую особь, способную к размножению. Продолжительность жизни взрослых медуз этого вида – не более 4 месяцев.

Идею о существовании данного вида беспозвоночных выдвинул Мех, участник форума.

Тепличная медуза (Racemogaster symbiotrophus)
Отряд: Корнероты (Rhizostomeae)
Семейство: Буллозогастриды (Bullosogastridae)
Место обитания: тропические воды всех океанов.
В процессе эволюции кишечнополостные много раз вступали в симбиотические отношения с микроскопическими водорослями. Наиболее успешным случаем был симбиоз кораллов с микроскопическими водорослями, позволивший им строить рифы, известные в эпоху человека. Изменения в биосфере на рубеже голоцена и неоцена привели к вымиранию значительного количества видов таких кишечнополостных – большинство из них было связано с коралловыми рифами. После исчезновения человека выгодная стратегия выживания многократно и независимо воплощалась в жизнь, и в природе появлялись новые группы кишечнополостных, в большей или меньшей степени зависящих от симбиотических простейших. В тропических районах Мирового океана у поверхности воды встречается один из таких видов – тепличная медуза, которая полностью перешла на питание за счёт симбионтов, предоставляя им, в свою очередь, защиту от врагов и неблагоприятных условий.
Тело тепличной медузы достигает примерно 1 метра в диаметре. Зонтик плоский, дисковидный, без щупальцев, с крупными ротовыми лопастями в центре нижней стороны. Ротовые лопасти в форме четырёх «перьев» с пористой поверхностью, покрытой многочисленными ворсинками. Первичное ротовое отверстие зарастает, но на ротовых лопастях имеются многочисленные вторичные рты. Поверхность тела медузы отличается значительной прозрачностью, симбиотические микроорганизмы придают животному тот или иной оттенок – от желтоватого до прозрачно-зелёного.
Гастральная полость тепличной медузы отличается очень своеобразным строением; она утратила пищеварительные функции и служит исключительно для формирования половых продуктов и обеспечения жизнедеятельности симбионтов. Каналы гастроваскулярной системы пронизывают весь зонтик медузы и заходят в ротовые лопасти. В толще зонтика животного каналы образуют пузыревидные расширения диаметром до 5 мм, служащие для поселения в них симбиотических простейших и играющие роль своеобразных «теплиц». Скопления пузырьков в мезоглее медузы делают ветви пищеварительной системы похожими на гроздья винограда. Медуза может вступать в симбиотические отношения с различными видами водорослей, иногда даже с несколькими видами сразу. Клетки водорослей проникают в тело медузы ещё на ювенильной стадии.
Медуза питается, всасывая синтезируемые водорослями сахар и белки, но взамен обеспечивает им минеральное питание и защиту. Медуза может впитывать щупальцами растворённое в воде органическое вещество и поедать микроорганизмы и частицы мёртвых животных, прилипающие к ротовым лопастям, снабжая себя и симбионтов дополнительным питанием. В покое скопления этих животных дрейфуют на небольшой глубине у поверхности океана, а в тихую погоду распластываются по повехности воды, чтобы водоросли могли фотосинтезировать. Ночью и при наступлении шторма тепличная медуза уходит на глубину.
Стрекательные клетки тепличной медузы вырабатывают сильный яд, служащий для защиты. Он вызывает у агрессоров сильные ожоги и болезненные ощущения, которые сохраняются на протяжении нескольких дней, но смертелен лишь для мелких животных.
Тепличная медуза обладает высокими способностями к регенерации. Если во время шторма её тело оказывается разорванным на несколько частей, из каждой части со временем восстанавливается целое тело животного. Такие особи отличаются несколько деформированным телом, из которого «выпирает» часть, положившая начало целому животному.
Этот вид размножается без полипной стадии – личинка планула сразу превращается в микроскопическую медузу, которая какое-то время существует за счёт запасов питательных веществ из яйца. Успех дальнейшего развития зависит от встречи с клеткой потенциального симбионта. Продолжительность жизни – до 2 лет, половая зрелость наступает уже в возрасте 3-4 месяцев.

Наверх