Осторожно, робко стали люди приручать огонь. Но понемногу сделались настоящими хозяевами огня, научились сами добывать его, когда он был нужен.
Как это случилось, опять-таки никто доподлинно не знает. Но в старых сказках и легендах еще слышатся отголоски этого далекого события. Вот как рассказывает о добыче огня легенда, сложенная на тихоокеанских островах.
Жил на свете Мауи, самый обыкновенный юноша. А мать его была не совсем обыкновенная женщина. Она прислуживала подземным богам и много времени проводила под землей. Возвращаясь домой, она при-
носила в корзине еду, но никогда не делилась с сыном; ела где-нибудь в уголке так, чтобы он не видел.
Вот однажды, когда мать уснула, Мауи решил посмотреть, что там такое в ее корзинке. Он нашел мясо и коренья, попробовал их. Как это было вкусно! Он никогда не ел такого мягкого мяса, таких душистых кореньев.
Мауи стал расспрашивать, что это за кушанья. Мать долго не хотела говорить, но наконец рассказала, что в подземном царстве никто не ест сырой пищи, как люди на земле. Боги готовят себе еду на огне, и поэтому она так хорошо пахнет и становится вкусной.
— А откуда они берут этот самый огонь? — спросил Мауи.
— У бога огня. Кроме него, никто не умеет добывать огонь, — ответила женщина.
— Так я отправлюсь к нему, попрошу, чтобы он и меня этому научил! — решительно заявил юноша.
Мать очень испугалась, стала просить сына не ходить, но ничего с упрямцем не могла поделать. Пришлось рассказать ему дорогу в подземное царство да посоветовать на прощание быть осторожней и не сердить бога огня.
Отправился Мауи в путь.
Долго он странствовал и блуждал, наконец дошел до какого-то дома. Кругом росли большие деревья, а над крышей поднимался дымок. Мауи решил, что нашел то, что искал.
Так оно и было. Бог огня как раз готовил себе обед и, когда Мауи вошел, подкладывал дрова в очаг. Юноша вежливо поздоровался и попросил дать ему одну-единственную головешку.
— Не дам, не дам! — сердито сказал бог. — Ишь что выдумал! И так слишком много знать стали. Дай вам огня, пожалуй, с богами начнете равняться. Иди, откуда пришел!
Повесил Мауи голову и повернул было обратно, да уж очень обидно ему стало. Такой трудный путь прошел, неужели возвращаться с пустыми руками? Забрался он на большое дерево возле дома, спрятался в густой листве и стал следить за богом.
И ему повезло. Дом бога огня стоял внутри огромной горы, как раз под дырой на ее вершине. В эту дыру бог огня всегда выпускал дым из своего очага, он и сейчас оттуда выходит. А тут вдруг пошел сильный дождь, вода налилась в дыру и огонь в очаге погас.
Бог огня очень рассердился. Сначала он долго ругал дождь, а потом взял обрубок дерева с ямкой посередине, вставил в ямку банановую палочку и начал быстро вертеть ее. А сам при этом пел:

Дай мне, дай мне твой скрытый огонь,
Доброе банановое дерево!
Зажги, зажги для меня огонь!

Мауи прижался к стволу дерева, боялся громко вздохнуть и все ждал, что же будет дальше. И вот из-под палочки пошел дым, сначала легкий, потом все гуще. Бог огня сунул в этот дым сухие волокна кокосовых орехов, и они вдруг ярко запылали.
Нужно было доваривать обед, и бог огня ушел к себе, а Мауи скатился с дерева и побежал домой. По дороге он приплясывал от радости. Как только пришел, схватил обрубок, сделал в нем ямку и начал вращать в ямке палочку. Долго у него ничего не получалось, не так-то просто было добыть из дерева огонь. Но он очень старался, и кокосовые волокна наконец вспыхнули. И это стало счастьем и силой людей, потому что Мауи не хранил секрет огня. Он поделился тем, что узнал, со своими сородичами, а от них способ добывания огня узнали все народы. Люди почитали и прославляли Мауи, он совершил много подвигов и стал любимым народным героем.
Такова легенда об огне, впервые добытом человеком. Ты, конечно, понимаешь, что боги здесь ни при чем. Наверно, кто-нибудь потер случайно один кусок сухого дерева о другой, заметил, что куски нагрелись, и захотел посмотреть, что будет, если тереть дальше. К счастью, он был любопытен.
Одни народы добывали огонь трением, другие сверлением, третьи пилением, четвертые строганием. Техника добывания огня была разной, но принцип всегда один и тот же.
В замечательной книге Сетон-Томпсона «Маленькие дикари» — я надеюсь, что ты ее читал, — описывается добывание огня другим способом. Вот он:
«Калеб принес с собой плоский кусок очень сухой пихты, пятнадцатидюймовый колышек из того же дерева, слегка согнутую палку, немного сухого соснового трута и сухого кедра. ..»
Боюсь, что ты не совсем точно представляешь себе, что такое трут. Это древесный гриб — нарост, что встречается на стволах деревьев. Высушенный и истолченный, он хорошо загорается. Но трутом зовут и всякий легко воспламеняющийся материал: мох, сухие волокна растений, паклю. У Калеба, вероятно, трутом была сосновая кора.
Дальше в книге рассказывается, как Калеб «привязал к согнутой палке тесемку, как тетиву лука, но свободно, чтобы можно было обернуть эту тесемку вокруг колышка и таким образом натянуть. В доске он прорезал выемку, а рядом с выемкой сделал маленькое углубление. Вырыл в земле ямку, положил в нее плоский кусок трута и все закрыл доской. Заостренный кончик колышка вставил в углубление доски, которую придерживал ногой. Тесемку обернул вокруг колышка и на верхнее острие колышка надел камень».
Не очень понятно, как можно надеть камень на колышек? Надо думать, что это был круглый камень с дыркой посередине. Но посмотрим, что было дальше.
«Калеб стал сильными толчками двигать лук взад и вперед. От этого колышек начал вращаться в своем углублении. Не прошло и нескольких секунд, как через выемку доски на трут стал сыпаться коричневый порошок. Углубление росло и темнело (оно понемногу обугливалось), порошок чернел, и от углубления поднимался легкий дымок. Дым заметно сгущался, черный порошок наполнил всю выемку. Калеб снял доску и, приподняв трут, показал мальчикам, что в куче порошка образовалась тлеющая головня. Он поднял ее, зажав между кусочками дерева, помахал ею в воздухе и осторожно подул. Она понемногу разгоралась. Дрова были уже приготовлены, и скоро костер ярко запылал. Лицо старика сияло торжеством».
Один мой знакомый третьеклассник, прочитав это описание, сказал, что все это слишком сложно, что после такой работы ничье лицо «сиять торжеством» не будет и что Калеб, наверно, был «здоровенный старичище». Не знаю. Ничего по этому поводу не могу сказать, кроме того, что сам третьеклассник был здоровенный, попросту даже толстый, и ленивый в придачу.
А вот что интересно. Давным-давно сложили островитяне Тихого океана легенду про Мауи, но очень похоже рассказывает про добывание огня наш современник, недавний гость Советской страны, норвежский путешественник и писатель Тур Хейердал. Описывая свое путешествие на Маркизские острова в 1939 году, значит всего двадцать восемь лет назад, он говорит:
«Обычно Теи-Тетуа высекал огонь ударами кремня по куску железа, но он научил нас получать огонь трением. Это оказалось легче, чем мы
думали. Он расщеплял небольшую палочку вдоль и заострял один конец, как карандаш. Острием этой палочки он сильно и быстро водил вдоль сердцевины другой. Пыль от трения сыпалась по желобку вниз. Постепенно полоса, по которой терли острием, чернела, и начинало попахивать горелым. Затем появился огонь вдоль полосы и на горке пыли.
Мы смотрели в упор на охваченный пламенем костер... Казалось, что мы перенеслись на тысячу лет назад. Теи-Тетуа, старый и морщинистый, сидел на корточках возле огня и курил свой доморощенный табак».
Похоже, не правда ли? Только подземный бог в легенде делал в дереве ямку, а старый Теи-Тетуа ложбинку.
Нет, что ни говори мой толстый третьеклассник, а самому добыть огонь заманчиво. Ты можешь попробовать, а кстати испытать свое терпение. Если у тебя нет голоса, петь про «доброе банановое дерево» не обязательно, а если есть, пой все равно что. Веселее будет работать.

ОГЛАВЛЕНИЕ