Призрак акулы постоянно присутствует где-то в глубине моего сознания. Очертания призрака расплываются, но он всегда со мной — этакое привидение, затаившееся в темном углу и готовое при первом удобном случае появиться на свет. Я старательно избегаю мысленных встреч с этой тенью, ибо такие встречи выводят меня из равновесия, — однако без всякого страха смотрю, как плывет под водой настоящая, живая акула из плоти и крови; я даже могу, не испытывая особого ужаса, втащить на палубу это смертоносное создание — и не раз проделывал это в ходе своей работы. Не хочу сказать, что если бы встреча с настоящей акулой угрожала моей жизни, то даже и тогда я предпочел бы такую встречу своим мысленным свиданиям с призраком. И тем не менее мне бы очень хотелось избавиться от жуткого образа, порожденного воображением. Он совершенно неожиданно возникает в моем сознании, и если это случается во время моих экскурсий в подводное царство, я спешу выбраться на берег, хотя чаще всего не признаюсь себе, что меня вынуждает покинуть водную стихию лишь воображаемая опасность.
Я встречал ученых и спортсменов, которые не боятся акул и даже плавают вместе с ними. Как ни лестно мне было бы походить на них в этом отношении, я смиренно признаю, что, подобно большинству своих двуногих собратьев, питаю неискоренимый страх перед акулами — и столь же неискоренимый интерес к ним. Возможно, страх этот — наследие тех времен, когда наши предки делили с акулами моря и океаны; мы с тех пор заметно изменились, а вот акулы остались такими, какими были. Механизмы приспособления к водной среде помогли акуле выжить в океане и служат ей сегодня так же верно, как почти 400 миллионов лет назад. Занятно, что в биологическом смысле акула — весьма примитивное создание; и тем не менее это один из самых прожорливых и опасных хищников на нашей планете, существо свирепое, сильное и подчас поистине неуязвимое.
Ужас, который внушают нам акулы, связан, конечно, со страхом быть заживо съеденным; именно так часто погибает жертва атаки акулы. Человеческое суеверие и любопытство породили на всех континентах Земли легенды и предания, связанные с акулой; многое в них — плод фантазии, но многое и правдиво. Судя по старинным рассказам, привычки и вкусы акул — например, предпочитают ли они питаться белыми путешественниками или черными, французами или англичанами — зависят от национальности самого рассказчика: акуле всегда приятней слопать его соседа.
Больше всего легенд об акулах бытует, по-видимому, в Полинезии. Покойный Чарлз Хаскинс Таунсенд, возглавлявший в начале века Нью-Йоркский аквариум, отмечал, что полинезийцы относятся к акуле с тем же почтением, с каким некоторые африканские племена относятся ко льву. Полинезийские легенды часто возводят акул в ранг божества. Есть сведения о том, что в древности на Гавайях устраивались гладиаторские бои между людьми и акулами, которых загоняли для этого в мелкие затоны. Гавайцы извлекали и практическую пользу из убитых акул: женщины носили рукавицы, украшенные острыми акульими зубами, — для защиты от чересчур назойливых кавалеров.
В Полинезии часто можно услышать легенды о том, как люди, умирая, перевоплощаются в акул. В одном предании говорится об островитянине, на которого напала акула, когда он вышел в море на каноэ. Акула вскочила в лодку, и островитянин схватил топор, намереваясь убить ее, как вдруг заметил, что акула глядит на него человеческим взглядом. Испугавшись, что в образе акулы он может укокошить кого-нибудь из своих добрых знакомых, островитянин затопил свое каноэ и поплыл к берегу — а акула поплыла в противоположном направлении.
В Европе сохранились средневековые письменные свидетельства того, что в брюхе акул находили воинов в латах; в подлинности этих историй приходится усомниться. Однако в желудках акул действительно обнаруживали самые неожиданные предметы — например 10-метровый рулон кровельного толя, телефонные справочники, кастрюли и сковороды, бутыль отлично сохранившейся мадеры, кусок парусины, бочонок гвоздей, вахтенный журнал.
Последняя находка стала причиной того, что капитан американского капера — брига под названием «Нанси», промышлявшего в XVIII веке,— был отправлен на виселицу. Бриг был настигнут британским военным кораблем в Карибском море, но капитан брига Томас Бергс успел бросить за борт свой вахтенный журнал. Бриг со всем экипажем доставили на Ямайку в Порт-Ройал, где Бергсу было предъявлено обвинение в пиратстве. Такое обвинение грозило ему смертной казнью. Однако против Бергса не было прямых улик, и его уже собирались отпустить на свободу, когда другое британское судно доставило в Порт-Ройал вахтенный журнал «Нанси», найденный в брюхе акулы, которую матросы этого второго британского судна поймали вблизи острова Гаити. Журнал был предъявлен суду в качестве вещественного доказательства, и Бергса казнили. Сейчас этот журнал хранится на Ямайке в музее в городе Кингстон.
Не только создатели легенд и преданий, но и профессиональные биологи считают, что акула заслуживает пристального внимания, а порой и восхищения. Современные акулы относятся к классу так называемых хрящевых рыб. Зоологи-систематики — а их сама специальность заставляет оспаривать существующие классификации животных и выдвигать новые — делят акул на множество категорий. Некоторые зоологи относят акул к подклассу пластиножаберных (Elasmobranchii), в котором выделяют отряд акул (Selachii), а другие говорят о подклассе акул (Selachii) и отряде поперечноротых (Pleurotremata). Главное отличие акул и скатов от более высокоорганизованных рыб — это скелет: у хрящевых рыб нет ни единой кости. Хрящ считается предшественником кости в эволюционном развитии; однако хрящевой скелет дает рыбе некоторые преимущества, так как он весит меньше, чем такой же скелет из костей, а это повышает плавучесть рыбы.
Акулы появились в океане в девонский период, почти 400 миллионов лет назад. Рыбы были тогда главными представителями жизни на планете. Большую часть Земли покрывали обширные и мелководные моря, добрая половина нынешних континентов была морским дном, на суше только-только начали появляться первые растения; в этот период на сушу вышли первые позвоночные.
Неизвестно, как именно возникли акулы, но мы знаем, что 300 миллионов лет назад акулоподобные рыбы уже охотились в земных морях. Многие из них были закованы в латы — панцири; большинство тогдашних видов вымерло прежде, чем акулы достигли зенита своего эволюционного развития. Хрящ плохо сохраняется в окаменелостях, и до нас дошли лишь зубы и окаменелые позвонки древних акул, обнаруженных в разных частях света; самым древним из них около 300 миллионов лет. По отпечаткам, найденным в окаменевших геологических пластах, палеонтологи составили приблизительное представление о внешнем облике ряда вымерших видов акул. Некоторые из них очень походили на наших современниц, только пасть у них располагалась в передней, а не в нижней части головы. Примерно 60 миллионов лет назад, когда на суше доживали свой век последние динозавры, в морях уже плавали рыбы, подобные сегодняшним акулам.
Один из лучших ископаемых останков вымершего вида акул был обнаружен жителем Омахи (штат Небраска) У. Д. Уайтом и описан Джералдом Р. Кейзом, палеонтологом-любителем, который в своих познаниях по части ископаемых акул не уступает профессионалам. Описание появилось в 1970 году, в одном из последних осенних номеров журнала «Подводный натуралист», издаваемого Американским литоральным обществом. Эта окаменелость — длина ее 52 сантиметра, а возраст от 300 до 325 миллионов лет — была найдена в известняковой каменоломне к югу от города Омаха. Ценность находки заключается в том, что она позволяет полностью восстановить очертания тела акулы и ее высокого спинного плавника, который имеет ту же треугольную форму, что и плавники большинства современных акул. Останки другой ископаемой акулы, обнаруженные в более поздних пластах на западном берегу Чесапикского залива в Калверт-Клиффс, позволяют установить размеры зубов древних акул. Длина зубов составляет около 13 сантиметров; очевидно, в раскрытой пасти этой акулы мог бы встать в полный рост довольно высокий мужчина. Существует несколько свидетельств того, что ко времени появления первых млекопитающих, то есть примерно 60 миллионов лет назад, в земных морях обитали гигантские акулы. Среди окаменелых останков акул найдены зубы длиной 15 сантиметров. Легко представить себе размеры тех животных, которым принадлежали эти зубы, если учесть, что длина зубов 11-метрового кархародона, челюсти которого выставлены в Британском музее естественной истории, не превышает 7,5 сантиметра.

ГИГАНТЫ И КАРЛИКИ

Вообще говоря, акулы отличаются внушительными размерами. Так, например, китовая акула (семейство Rhinocodontidae), достигающая в длину 18 метров и весящая до 10 тонн, является самой крупной рыбой из живущих сейчас на Земле. Но есть среди акул и лилипуты: скажем, Squalidaemus, представительница семейства колючих акул (Squalidae), обитающая в Мексиканском заливе, даже в зрелом возрасте имеет в длину не более 15 сантиметров.
Удивительно широк диапазон условий, к которым приспособились разные виды акул; они живут даже в пресных озерах и реках. Акулы забираются в холодные и темные океанские впадины глубиной около 4000 метров, но появляются и на мелководье, пронизанном теплыми лучами солнца. Акулы поднимаются по крупным рекам, проникая порой на сотни миль в глубь континентов, но бороздят и открытые океанские просторы. Некоторые из акул охотятся среди рифов, другие ищут добычу на дне, третьи гоняются за быстрыми стаями тунцов и макрели. Акулы расселились по всему Мировому океану — от Арктики до Антарктики. Соседство с этими многочисленными и кровожадными хищницами приводит к тому, что время от времени пути человека и акулы пересекаются. Из всех известных нам видов акул только около двадцати видов совершают прямые нападения на людей, и все же любая крупная акула представляет опасность — если не из-за ее острых зубов, то уж, во всяком случае, из-за ее величины. Именно такого мнения придерживались лица, ответственные за безопасность президента Ричарда М. Никсона, когда во флоридских водах по соседству с его пляжем, огороженным защитной сетью, появились рыбы, напоминающие песчаных акул. За ними были отряжены аквалангисты, вооруженные гарпунами со взрывчаткой. Если верить газетным сообщениям, постройка плавательного бассейна в резиденции президента, вероятно, также связана с его нежеланием купаться рядом с акулами.
Различные общества и организации несколько раз принимались вести учет нападениям акул на человека, но централизованной картотеки такого рода пока не существует. Информационное бюро американского военно-морского флота сообщает, что, по имеющимся в этом Бюро данным за период с 1968 по 1973 год, в среднем происходит 40—50 нападений в год. Представитель военно-морского флота сообщил также, что по сравнению с предыдущими пятью годами число нападений увеличилось в среднем на одно-два в год.
Наиболее полный учет таких инцидентов вела Группа по изучению акул в Американском биологическом институте. Группа прекратила свое существование в 1970 году, когда Бюро военно-морских исследований перестало ее финансировать. Сформирована она была в 1958 году, в ее состав входили крупнейшие специалисты мира, которые занимались координированием различных исследований в области акуловедения. Группа провела подробный анализ случаев нападения акулы на человека, основанный на данных, собранных по всему миру. Результаты анализа являются богатым источником информации для специалистов по этому вопросу; иногда Группа также оказывала специалистам и материальную поддержку, К сожалению, как раз тогда, когда Группа по изучению акул полным ходом вела большую и полезную работу в своей области, ее прекратили финансировать.
Спустя три года после своего основания Группа опубликовала в журнале «Наука» результаты анализа 790 случаев нападения акулы на человека, происшедших с 1580 по 1961 год. Ученые пришли к заключению, что 599 нападений были неспровоцированными, 42 спровоцированными и 30 явились следствием крушения на море или в воздухе. 53 нападения были, возможно, совершены не акулами, а другими животными, а в 76 случаях на.падение было совершено не на людей, а скорее на лодки.

РАЗНОВИДНОСТИ НАПАДЕНИЙ

Большинство нападений, совершенных на лодки, приходится приписать акуле, которая вполне заслуживает титула морского чудовища. Это кархародон, или так называемая «белая» акула (Carcharodon carcharias), — единственная акула, которую повсеместно признают людоедом. Репутацию людоеда кархародон безусловно заслужил. Несколько поистине душераздирающих историй о нападениях кархародона на лодки с людьми, случившихся в канадских водах, опубликованы в журнале «Копейа» *. Одним из самых серьезных было нападение на рыбачью плоскодонку с двумя людьми, совершенное 9 июля 1953 года у побережья Новой Шотландии, недалеко от острова Кейп-Бретон. Крупная рыба атаковала плоскодонку и пробила в днище дыру диаметром 20 сантиметров. Оба пассажира лодки оказались в воде, и один из них утонул. По застрявшему в древесине зубу сотрудник Музея сравнительной зоологии при Гарвардском университете и Океанографического института в Вудс-Холе Уильям С. Шредер определил, что лодку атаковал кархародон. Судя по размеру зуба, акула была около 3,7 метра длиной.
Вероятность смерти от зубов акулы примерно равна вероятности смерти от удара молнии. И как во время грозы не следует расхаживать с громоотводом в руке, так и, плавая в тех водах, где водятся акулы, не рекомендуется привлекать внимание этих хищниц неразумными действиями. Акула нападает на человека, когда его поведение пробуждает у хищника пищевой рефлекс. Конечно, если вас сбросят в море посреди стаи голодных акул, вы едва ли сумеете никак не воздействовать на их пищевой рефлекс. Однако люди часто возбуждают аппетит акул и в таких случаях, когда этого вполне можно избежать,— так, некоторые аквалангисты привязывают к поясу убитую рыбу.
Очень часто чересчур самоуверенные ныряльщики и аквалангисты недооценивают опасность мелких акул. Даже акула длиной всего около метра — чрезвычайно сильный и опасный противник Мне случалось держать живых акул такого размера, пока у них брали кровь для анализа, и, хотя, я надевал перчатки и крепко сжимал акульи жабры, лишь ценой огромных усилий мне удавалось не выпустить метровую рыбину, которой очень хотелось испробовать на мне мощь своих челюстей.
В тех водах, где пути акулы и человека пересекаются, всегда можно ожидать столкновения. Хотя большая часть несчастных случаев зарегистрирована в тропических морях, они происходят отнюдь не только в теплых водах и даже не только в океанских водах. В 1936 году акула перевернула парусную лодку у берегов Шотландии, в заливе Каррадейл, причем все ее пассажиры — их было трое — утонули. Когда 30 июля 1910 года в Африке в реке Замбези затонуло судно «Дурао», его семнадцать пассажиров и экипаж тоже подверглись нападению акул.
Все же обычно подобные атаки случаются в широтах, лежащих между тридцатыми параллелями. В самое жаркое время года зона повышенной опасности несколько расширяется, захватывая в северном полушарии юг Канады, а в южном — Новую Зеландию. Внутри указанного пояса больше, чем другие районы, от акул страдают Южная Африка и Австралия. Чарлз Хаскинс Таунсенд, бывший директором Нью-Йоркского аквариума в начале нашего века, опубликовал в «Животном царстве», журнале Нью-Йоркского зоологического общества статью об акулах. В своей статье он отмечает, что, по сообщениям австралийских зоологов, в водах Австралии акулы нападают на людей каждое лето. Несмотря на постоянно принимаемые меры по охране пляжей от акул, австралийцы все еще подвергаются опасности, купаясь и ныряя в прибрежных водах.
Известны случаи, когда акулы опрокидывали лодки, на которых плавают некоторые островные туземцы южного полушария; акулы хватали зубами аутригеры лодок и таким образом переворачивали эти суденышки. Однажды группа из сорока островитян была застигнута в море шквалом, опрокинувшим одну из лодок. Акулы немедленно накинулись на оказавшихся в воде людей, а затем принялись атаковать и опрокидывать другие лодки. Только двоим островитянам удалось спастись.
Обильную человеческую жатву удалось пожать акулам во времена незаконной работорговли, ибо у капитанов-работорговцев было принято прятать концы в воду, бросая за борт живой товар при приближении британских военных судов. Редкое работорговое судно не сопровождал многочисленный эскорт акул — ведь на протяжении почти всего рейса за борт швыряли трупы африканцев, умерших в душных трюмах.
В обычный рацион многих акул входят крупные животные. Акулы — прожорливые, ненасытные едоки. Нередко бывает, что снова брошенная в море полумертвая, выпотрошенная акула хватает крючок, на который насажены ее собственные внутренности. Чаще всего акула нападает в одиночку; но иногда вокруг большого количества пищи собирается множество акул, и между ними разыгрываются сцены, от которых кровь стынет в жилах. Акулы в крайнем возбуждении буквально разрывают на части свою жертву, и если одна из акул оказывается случайно поранена, ей уже не избежать смерти; соплеменницы мгновенно раздирают ее на куски. Во время такой лихорадочной трапезы акулы кругами носятся в воде, взбивая кровавую пену и выскакивая в воздух. Они успокаиваются лишь тогда, когда вся пища оказывается съеденной. Ученые пока не понимают всех элементов, составляющих механизм «пищевой лихорадки», но несомненно важную роль играет тут взаимное стимулирование аппетита. Когда после морской или воздушной катастрофы в море одновременно оказывается несколько жертв и запах крови, а также беспорядочные движения раненых привлекают акул, вероятность того, что среди появившихся хищниц начнется «пищевая лихорадка», довольно высока.
Впрочем, судьба людей, потерпевших крушение и подвергшихся атаке акул, ужасна даже в том случае, если «пищевая лихорадка» и не возникает. Чрезвычайно мрачная история произошла с судном «Уна», которое потерпело крушение в ноябре 1819 года в Карибском море. Корабль наткнулся на скалу в 60 милях от берега; вся носовая часть судна была разворочена от удара, и команда и пассажиры — 65 негров-рабочих — оказались в воде. Матросы захватили шлюпки, а рабочих бросили на произвол судьбы. Стоял штиль, море было спокойно. Но очень скоро появились акулы; по сообщениям оставшихся в живых моряков, акулы достигали в длину от 2 до 5 метров. Рабочие цеплялись за тонущее судно, срывались, падали в воду; ободренные легкой добычей, акулы осмелели и, поднимая из воды свои длинные рыла, стали сдергивать людей с импровизированных плотов. Напрасно пытались эти несчастные удержаться на обломках корабля: акулы подныривали под них и сбрасывали людей в воду, где им тут же приходил конец.

ТРАГЕДИИ ВОЕННЫХ ЛЕТ

Мысль о возможном кораблекрушении способна лишить человека покоя; когда же начинаешь воображать появление акул среди обломков кораблекрушения, становится и совсем не по себе. Страх перед акулами, и в особенности перед акулами, находящимися в состоянии «пищевой лихорадки», настолько отрицательно сказывался на боевом духе моряков во время второй мировой войны, что американский военно-морской флот издал специальную брошюру, в которой преуменьшалась угроза, которую акулы представляют для человеческой жизни. Кажущаяся непредсказуемость поведения акулы в критический момент, а вернее — отсутствие правильного понимания причин, побуждающих акулу к нападению, заставляли некоторых специалистов снова и снова оспаривать утверждения этой брошюры.
Зачастую казалось, что акулы наделены каким-то сверхъестественным чутьем: они появлялись почти тотчас после того, как совершивший вынужденную посадку пилот надувал спасательный плот. Кое-кто из более наблюдательных пилотов предполагал, однако, что акул привлекает не сам плот, а стаи мелких рыб, прячущиеся под плотом. Охотясь за этими рыбами, акулы задевают и раскачивают плот и иногда даже выскакивают на него. Во время одного такого инцидента метровая акула, преследовавшая рыбу, ненароком выскочила на плот с людьми. Пока она билась на плоту, один из летчиков оказался слишком близко от нее, и акула укусила его. Рана была так серьезна, что несколько часов спустя он скончался.
Пилот американского военно-морского флота, вынужденный выброситься на воду в южной части Тихого океана, три дня сражался с акулами, которые окружили спасательный плот, привлеченные сопровождавшей его мелкой рыбой. Акулы появились лишь на третий день после посадки. Они тут же принялись толкать плот, ударять его своими рылами, задевать, проплывая мимо. Выстрелом из пистолета пилот убил одну из хищниц, и акулы исчезли. Однако с наступлением темноты они снова появились и сразу стали таранить плот. Пилот опять стрелял в них, но хищниц уже не пугали выстрелы. Самый критический момент наступил на шестой день, когда одна 2-метровая акула предприняла особенно яростную атаку; плот завертелся, приподнялся из воды, и тут пилот обнаружил, что его пистолет заржавел и отказывается стрелять. Несчастный в отчаянии закричал и принялся бить акулу рукояткой пистолета, однако это не помешало агрессору продолжить атаку. Тогда он вылил на голову акулы содержимое банки с красителем. Акула тотчас же исчезла.
Непредсказуемость поведения акул проявилась и в случае с двумя другими летчиками американского военно-морского флота, которым пришлось выброситься на воду в районе, изобиловавшем акулами, причем у них не было даже спасательного плота. Одному из них, радисту, удалось надуть спасательные жилеты — и свой, и пилота, потерявшего сознание. Около часа оба плавали в надутых жилетах, причем их относило все дальше от пятен красителя, который должен был помочь спасателям обнаружить экипаж погибшего самолета. Услышав в воздухе шум моторов, они начали кричать, бить по воде и размахивать руками, чтобы привлечь внимание пилота-спасателя. Это им не удалось. Зато они привлекли внимание стаи акул, одна из которых не замедлила цапнуть радиста за ногу. Пилот подплыл к товарищу, чтобы помочь ему удержаться на поверхности, но хотя теперь они плавали совсем рядом, держась друг за друга, акула не побоялась повторить атаку и снова укусила радиста. Дважды пилот и радист оказывались под водой, и наконец акула вырвала радиста из рук товарища.
Пилот получил удар хвостом, который отбросил его в сторону от умирающего радиста. Пилот видел, как мимо него проплыло несколько акул, направлявшихся к радисту, и как они разорвали несчастного. На самого пилота акулы по-прежнему не обращали внимания, и ему доставались лишь случайные удары по ногам. Несколько часов он плавал рядом с акулами, пока наконец не был спасен командой сторожевого катера.
В наши дни тоже случается, что люди едва не становятся жертвами акул — и все же остаются живы. В январе 1962 года любитель-аквалангист, исследовавший острова Фаральон у берегов Калифорнии, при подъеме на поверхность был схвачен акулой длиной около 4,5 метра. Акула держала его за правый бок и трясла, как домашний пес трясет старую туфлю. Аквалангист ударил акулу в рыло своим копьем, и хищница неожиданно отпустила его.
В августе 1962 года нападению подвергся двадцатичетырехлетний молодой человек, плывший в 30 метрах от пляжа в Мана-скуане, штат Нью-Джерси, Когда спасатели вытащили его из воды, на ноге пострадавшего было по крайней мере два десятка ран — следы акульих зубов.
И наконец, в октябре того же года в проливе Каталина в Южной Калифорнии нападению подверглась тридцатипятилетняя женщина, которой не так повезло, как двум упомянутым выше купальщикам. Она упала за борт яхты, и ее муж, ловивший рыбу, сидя на корме, лишь некоторое время спустя обнаружил ее исчезновение; он развернул яхту и отправился на поиски жены. Поиски его не увенчались успехом. Но два часа спустя моряки Береговой охраны нашли изуродованное акулами тело его жены. Оно было найдено в двух милях от того места, где женщина упала за борт.

СВЕРХХИЩНИК

Какова же физиология животного, которое оказывается виновником подобных несчастий? Прожорливость этого хищника объясняется примитивным устройством его организма. По сравнению с рыбами-вегетарианцами кишечник акулы невелик, но эффективность его весьма высока. Вообще говоря, длина кишечника определяет размеры поверхности, всасывающей из пищи питательные вещества, и чем длиннее кишечник, тем больше пищи он в состоянии переварить. Кишечник акулы короток, но входящий в его состав спиральный клапан замедляет прохождение пищи. Форма этого клапана такова, что он сильно увеличивает всасывающую поверхность кишечника, делая ее гораздо более обширной, чем можно было бы ожидать при таком коротком кишечнике.
У акул нет плавательного пузыря, который имеется у большинства более высокоорганизованных рыб. Плавательный пузырь — полость, наполненная газом, — развился в процессе эволюции из части пищеварительного тракта. Он служит рыбе в качестве гидростатического регулятора. Когда рыба, имеющая плавательный пузырь, погружается в глубину, объем пузыря сокращается, средняя плотность тела увеличивается и в итоге плавучесть уменьшается. И наоборот — при приближении к поверхности газ, наполняющий пузырь, расширяется, и это дает рыбе дополнительную плавучесть. Таким образом, плавательный пузырь позволяет рыбе всплывать, погружаться и оставаться на определенной глубине с наименьшими затратами энергии.
Однако наряду с преимуществами, которые дает рыбе этот орган, наличие его связано и с некоторыми неудобствами: плавательный пузырь довольно медленно меняет свой объем при изменении глубины и поэтому мешает скоростному всплытию. У рыбы, пойманной на крючок или в сеть на большой глубине и быстро поднятой на поверхность, плавательный пузырь часто лопается. Такую рыбу можно уподобить воздушному шару, объем которого меняется по мере подъема или спуска в атмосфере. Акула же подобна самолету: она меняет высоту при помощи своей двигательной силы. Большинство акул вынуждено постоянно находиться в движении — иначе они окажутся на дне. Зато маневренность акулы чрезвычайно велика — ведь у нее нет плавательного пузыря, который ограничивает скорость погружения и всплытия.
Акула плывет, мощно поводя хвостом из стороны в сторону. Энергичная работа хвостом приводит к тому, что голову акулы тянет книзу; эту тягу гасят жесткие грудные плавники, которые служат также для изменения направления движения. Некоторые виды акул, в особенности те, что бороздят моря вдали от берегов в погоне за быстрыми стайками мелкой рыбы, умеют плыть с феноменальной быстротой. Популярность акулы-мако среди рыболовов-любителей отчасти объясняется тем, что, попавшись на крючок, она стремительно, точно ракета, взлетает в воздух; подсчитано, что для таких прыжков акула-мако, или, как ее еще называют, атлантическая серо-голубая акула, должна развивать скорость до 22 узлов.
Акулы размножаются путем внутреннего оплодотворения. Сдвоенный копулятивный орган самца представляет собой пару удлиненных трубкообразных отростков довольно большого размера. Они проникают в соответствующие отверстия в клоаке самки и вводят семя через каналы, имеющиеся в каждом из них. Самки многих видов рождают живых акулят. Есть виды, вынашивающие оплодотворенное яйцо в яйцеводе до тех пор, пока из него не вылупляется детеныш. Несколько видов откладывают яйца в воду; почти у всех акул яйца защищены плотной перепончатой оболочкой.
Самка, собирающаяся произвести на свет потомство, отправляется для этого в район «яслей» — обычно это какое-нибудь теплое мелководное место, где редко бывают другие взрослые акулы. Считается, что в этот период сами роженицы не едят; таков механизм, защищающий потомство от родительского аппетита. Выметав детенышей, акула покидает «ясли» и отправляется в другие, охотничьи места, а молодняк остается в мелких и теплых водах до тех пор, пока не подрастет.
Детеныши по крайней мере одного вида акул начинают борьбу за существование даже прежде, чем покидают утробу матери, Этот вид — песчаная акула (Odontaspis taurus), обитающая возле атлантического побережья Соединенных Штатов и начинающая жизнь в крошечном — величиной с горошину — яйце. В каждой из двух «маток» акулы находится одновременно около пятнадцати яиц. Один из пятнадцати зародышей развивается быстрее остальных и скоро поедает своих братьев и сестер, а также и яйца, которые появляются в «матке» в то время, пока он там находится. Почти год зародыш песчаной акулы питается яйцами своей матери, которые она регулярно ему поставляет. Если волей случая в «матке» окажется два одинаково жизнеспособных эмбриона, они долго борются между собой, но в конце концов на свет появляется только один из них — один детеныш из каждой «матки»,
Те, кому приходилось сталкиваться с акулами в буквальном смысле этого слова, в лучшем случае отделываются порезами и царапинами, полученными от соприкосновения с грубой акульей кожей. В этом нет ничего удивительного: в отличие от большинства более высокоорганизованных рыб, акула носит на коже не чешую, а так называемые «зубчики»; биологически они действительно сродни зубам: зубы акулы развились в ходе эволюции из «зубчиков». Строение «зубчиков» похоже на строение зуба: основа «зубчиков» тоже костная, в сердцевине, так же как и у зуба, находится пульпа, а снаружи — дентин, покрытый эмалью.
Естественно, что из всех органов акулы многие люди интересуются прежде всего ее зубами. У большинства акул зубы острые, как бритвы, и — поскольку челюсти акулы способны создавать давление в несколько тонн на квадратный сантиметр — с легкостью пронзают и мясо, и кость. Форма зубов акулы зависит от привычного ей рациона. Акулы, питающиеся моллюсками, имеют зубы с плоскими головками, хорошо приспособленными для раздавливания и размельчения раковин. Акулы, питающиеся омарами и мелкой рыбой, как правило, имеют длинные, спицеобразные зубы, которые пронзают и удерживают скользкую, извивающуюся добычу. Акулы, охотящиеся на крупных животных — например, на тунцов и тюленей,— снабжены зубами, напоминающими лезвие пилы: такие зубы хороши для отсекания больших кусков мяса.
Запас зубов у акулы практически неистощим; акула — это настоящая фабрика зубов. Акульи зубы растут не в гнездах и потому легко выпадают; неприятностей акуле это не доставляет, ибо их тотчас заменяют новые зубы: в челюсти акулы за первым рядом зубов идут другие ряды, состоящие из зубов в различных стадиях формирования. Как солдаты из задних рядов выходят вперед, чтобы заменить павших в бою, так и зубы акулы постоянно шагают из тыла в передние ряды.
Специалисты в области систематизации и классификации животных расходятся — как это часто у них бывает — в вопросе о том, сколько существует основных групп акул. Обычно признается существование от четырех до семи основных групп, и тогда начинаются споры о том, считать ли эти группы разными семействами или разными отрядами. Для упрощения нашей задачи мы в этой книге придерживаемся категорий, описанных французским морским биологом Полем Будкером в книге «Жизнь акул», вышедшей в свет в 1971 году *.
Так называемая «типичная акула» относится к отряду Galeiformes, или пилохвостах кошачьих акул, который составляет одну из четырех основных групп. Другие три группы — это отряды Hexanchiformes, то есть многожаберникообразные, Heterodontiformes, то есть разнозубообразные, существа весьма примитивные и малочисленные, и, наконец Squaliformes — катранообразные, некоторые из которых напоминают порождения ночных кошмаров.

ЛЮДОЕД ПОД НАЗВАНИЕМ КАРХАРОДОН

Однако самая ужасная из акул, обитающих на сегодняшний день в Мировом океане, входит в отряд пилохвостах кошачьих акул. Это кархародон, иногда называемый «белой» акулой. Именно кархародон вызвал самую массовую в истории США «акулью панику», когда в 1916 году побережье Нью-Джерси стало ареной пяти трагических происшествий, последовавших одно за другим. Первым погиб двадцатичетырехлетний мужчина, на которого акула напала вблизи поселка Бич-Хейвен; произошло это 2 июля. Четыре дня спустя в районе Спринг-Лейка, в 20 милях к северу от Бич-Хейвена, погиб еще один человек. А 12 июля в 20 милях к северу от Спринг-Лейка, в реке Матаван-Крик, акула убила десятилетнего мальчика, причем человек, пытавшийся его спасти, получил такой глубокий укус в бедро, что тоже погиб. В тот же день в устье той же реки Матаван-Крик акула укусила двенадцатилетнего мальчика, которому пришлось ампутировать стопу. По-видимому, все эти нападения были совершены одной и той же акулой, медленно двигавшейся вдоль побережья Нью-Джерси. Близлежащие поселки и городки охватила настоящая паника, и власти предприняли массовую облаву в прибрежных водах, в результате которой было убито множество акул. Среди них был кархародон длиной 2,4 метра, пойманный через два дня после последнего инцидента недалеко от Саут-Амбоя; в его желудке были обнаружены человеческие кости и мясо. После поимки этой акулы атаки прекратились, и власти решили, что именно она и была виновницей паники в Нью-Джерси — паники, которая, по мнению специалистов, не имеет себе равных в истории взаимоотношений акулы и человека.
Не подлежит сомнению, что кархародоны нападают на человека чаще других видов и являются самыми опасными из современных акул. Вдобавок к хищной и агрессивной натуре природа наделила кархародона еще и громадными размерами — он часто достигает 6 метров в длину. В австралийских водах как-то поймали кархародона более 11 метров длиной. Вес этих акул тоже выражается внушительными цифрами. Кархародон, пойманный в 1959 году одним австралийским рыбаком, весил 1230 килограммов, а в длину достигал 5,2 метра. А недалеко от острова Куба был пойман кархародон длиной 6,4 метра и весом 400 килограммов.
«Белые» акулы так велики, что их обычной добычей становятся крупные животные, вроде морских выдр, тунцов и тюленей. В желудке 9-метрового кархародона, пойманного у берегов Калифорнии, был обнаружен морской лев весом 45 килограммов.
Крупные кархародоны часто проглатывают добычу целиком, но если жертва слишком велика, то при помощи своих треугольных зубов с пилообразными краями кархародон может легко откусывать внушительные куски мяса с костями.
Кархародоны нередко совершают экскурсии в глубь материка я иногда довольно высоко поднимаются по впадающим в море рекам. В 1966 году кархародон был замечен в заливе Кобеквид в Новой Шотландии, хотя залив этот практически отрезан от моря. Джералд Кейз описал этот случай в журнале «Подводный натуралист» в 1968 году. Очевидно, акула проникла в залив Кобеквид, пройдя через залив Фанди и бухту Минас-Бесин, которая вдается далеко в глубь суши, соединяя заливы Фанди и Кобеквид. Акула длиной 3,6 метра была обнаружена двумя рыбаками — Обри и Джералдом Скоттами; она запуталась в их сетях, поставленных на лосося. В челюсти этой акулы застрял тройной рыболовный крючок, сделанный в Осло. Когда Скотты нашли акулу, она была еще жива. Они привязали ее к своему 7-метровому скифу и семь часов буксировали к дому, где другие рыбаки помогли им вытащить кархародона на берег.
Инструкция для водолазов, изданная американским военно-морским флотом, называет кархародона «свирепым» и «агрессивным». Эти эпитеты полностью оправдывают и акулы-подростки этого вида, даже когда они достигают всего каких-нибудь 2 метров в длину. Такие двухметровые акулы не раз угрожали жизни аквалангистов и водолазов.
Однако кархародон, как и другие акулы, иногда отступает перед человеком. Доналд Р. Нелсон, биолог и аквалангист-любитель из колледжа Калифорния-Стэйт в Лонг-Биче, обратил однажды в бегство кархародона длиной 3,7 метра. Это случилось во Флориде в районе Грасси-Ки в 1969 году. Доктор Нелсон плыл на глубине 12 метров, когда появилась акула. Описав круг, акула направилась прямо к нему, но он принялся кричать и размахивать подводным ружьем, и хищница свернула, не доплыв до человека каких-нибудь полутора метров. Но потом акула пошла на второй заход — описала круг и снова бросилась на доктора Нелсона. И снова, крича и размахивая подводным ружьем, он заставил хищницу повернуть вспять. Так повторялось несколько раз, но в конце концов акула повернулась к аквалангисту хвостом и уплыла прочь.
Кроме кархародона, в отряд Galeiformes входят сельдевая акула, акула-мако, гигантская акула, лисья акула, акула-нянька, песчаная акула, синяя акула, китовая акула и акула-молот и еще около сотни других видов. Самая странная из них — это акула-домовой (Mitsukurina owstoni), которая вырастает в длину до 4,3 метра. Она знаменита своим длинным, похожим на рог выростом, который красуется у нее на лбу и нависает над рылом. Ученые считали, что акула-домовой вымерла. Но в 1898 году она была обнаружена в глубоководных районах, расположенных поблизости от Японии. Позже — и при довольно курьезных обстоятельствах — выяснилось, что домовой заплывает и в Индийский океан. Когда трансокеанский телеграфный кабель, проложенный по дну на глубине около 1400 метров, вышел из строя и был поднят на поверхность для ремонта, выяснилось, что причина неисправности — тонкий и длинный, похожий на спицу зуб, пробивший металлическую оболочку кабеля. Как оказалось, это был зуб акулы-домового.

ПЕСЧАНЫЕ, СЕРЫЕ И СЕРО-ГОЛУБЫЕ АКУЛЫ

Из видов, входящих в отряд Galeiformes, у атлантического побережья Соединенных Штатов чаще всего встречается песчаная акула, внешность которой очень подошла бы акуле-людоеду. Она бывает до 3 метров длиной, зубы у нее пилообразные, рыло заостренное. И тем не менее песчаная акула пока не была уличена в нападении на человека; а вот ее двоюродные сестры стали причиной многих человеческих трагедий. Я полагаю, что при соответствующих обстоятельствах песчаная акула тоже не откажется отведать человечины, дополнив таким образом свой рацион, состоящий в основном из камбалы, макрели, кальмаров, омаров и других вертлявых и скользких созданий. В инструкции военно-морского флота, составленной американскими специалистами для водолазов и аквалангистов, песчаная акула считается не менее опасной, чем тигровая — а это признанный людоед.
Песчаных акул часто выставляют на обозрение публики в океанариумах, так как они сравнительно легко привыкают к жизни в неволе. Водятся песчаные акулы на средних глубинах. Обычно они поодиночке плавают у самого дна, где обитает их корм. Но иногда песчаные акулы собираются стаями, насчитывающими до нескольких сот голов, и сообща преследуют макрель, сгоняя ее, точно скот, при помощи организованных маневров.
Песчаные акулы, когда они не охотятся, кажутся медлительными и неповоротливыми, но сила их огромна. Работая в Нью-Йоркском зоологическом обществе, я принимал участие в отлове и мечении песчаных акул и могу засвидетельствовать, что крупные песчаные акулы хоть и не рвут снасти в клочья, как это делают акулы-мако, однако сопротивляются упорно и подолгу. Самый простой способ пометить акулу — это поймать ее на крючок, снабдить меткой и отпустить. Прежде чем закинуть в воду лесу с крючками, на которые насажены куски рыбы, надо спустить за борт приманку — пластиковые мешки с дырками, наполненные нарубленными рыбьими потрохами; они оставляют в воде длинный пахучий след, спускающийся в глубину. Обычно уже через несколько минут акулы окружают лодку; однако на поверхность они не поднимаются, а держатся на глубине. В это время рыболовам не рекомендуется падать за борт.
Самая крупная из песчаных акул, которых мне доводилось ловить, весила 80 килограммов, а длиной была 2,4 метра. Она попалась на мой крючок в темных водах залива Делавэр и сопротивлялась с таким ожесточением, что мне надолго запомнилась ее грубая физическая сила. Поначалу акула лишь слегка дернула лесу, и я стал понемногу вращать катушку, поджидая удобного момента для подсечки. Случай представился — акула снова дернула, на этот раз сильнее, я резко вскинул тяжелое удилище и зажал его рукоятку в гнезде, которое было пристегнуто ремнями к моему поясу.
Стояла середина лета, палило солнце; я долго и остервенело сражался с акулой, которая лежала на дне и сопротивлялась, твердо решив выйти из схватки победительницей. На следующий день я так описывал свои ощущения в дневнике: «Это была грубая, первобытная сила, которая как будто полностью игнорировала мои попытки одолеть ее. В нашей схватке не было ничего волнующего; это была тяжелая, изнурительная работа, от которой у меня потом ныли все мышцы». Я закручивал тормоз на катушке с лесой и изо всех сил налегал на удилище, но акула тянула сильнее меня. С четверть часа все мои труды были впустую; а потом вдруг сопротивление ослабло, я подтянул акулу к борту и при помощи гарпуна закрепил метку у нее на спине, позади плавника. Метки, которыми пользуются для того, чтобы следить за миграциями рыб — как для наблюдения за птицами пользуются кольцами,— представляют собой пластмассовые трубки величиной с сигарету, насаженные на гарпун. Эти трубки заканчиваются заостренной спицей, которую надо воткнуть рыбе в спину. Трубка соскакивает с гарпуна — и рыба помечена.
Охотники за песчаной акулой иногда вместо нее снимают с крючка серую, или, как ее еще называют американцы, коричневую, акулу (Carcharhinus milberti), которая отличается более крупными размерами, чем песчаная. Серые акулы встречаются у атлантического побережья Америки, водятся они также в Тихом океане и в Средиземном море. Многие рыбаки и ныряльщики восточного побережья легкомысленно относятся к серым акулам, считая, что они неопасны. Однако трагическое происшествие, имевшее место у берегов Кубы в 1932 году, говорит об обратном. В январе того года рыбак, поймавший серую акулу длиной 3,7 метра, обнаружил у нее в брюхе человеческую руку, кусок синей плащевой ткани и еще несколько столь же неаппетитных предметов, указывавших на то, что акула недавно лакомилась человечиной. Личность пострадавшего установить не удалось, однако не исключено, что эта акула была причастна к инциденту с семьей Аткинсов, случившемуся за несколько дней до ее поимки.
Эдвинд Ф. Аткинс, богатый плантатор, отбыл в тот день из Ки-Уэста в Гавану на борту двухмоторного гидросамолета «Колумб». Кроме экипажа и самого Аткинса, на борту самолета находились его жена, двое сыновей, няня, гувернантка и некто Отто Абрахаме, банкир из Нью-Йорка. В 20 милях от Гаваны двигатель самолета стал барахлить, и гидроплану пришлось совершить экстренную посадку на воду, неподалеку от проплывавшего мимо парома «X. М. Флзглер». Мальчики вывалились из кабины в воду, Аткинс и гувернантка Грейс Макдоналд выбрались на крыло гидроплана. Миссис Аткинс, няня, Абрахаме и экипаж были подобраны шлюпкой, которую спустили с парома. Волны перекатывались через крылья лежавшего на воде самолета, но некоторое время Аткинсу и мисс Макдоналд удавалось держаться;
однако в конце концов их смыло. Больше их не видели. Друзья погибшего говорили, что на Аткинсе был плащ такого же голубого цвета, что и ткань, найденная в желудке акулы. Неясным оставалось только, захлебнулся ли плантатор в волнах или был съеден заживо. Акулы ведь не только хищницы — они, кроме того, питаются еще и падалью.
Акула-мако, или атлантическая серо-голубая акула (Isurus oxyrinchus), — это высокоспециализированный хищник, обитающий почти во всех морях мира и имеющий смелость нападать даже на такую добычу, как меч-рыба. Мако — признанный людоед, часто нападающий даже на лодки. Пойманная на крючок, эта хищница иногда выскакивает из воды на несколько метров и «ходит» на хвосте наподобие марлина. Мако отличается заостренной мордой и сплющенным телом; спина у мако темно-синяя, а брюхо белое. Эта акула все больше привлекает к себе внимание рыболовов-спортсменов.
Однажды ловля этой акулы стала «гвоздем» телевизионной программы Дика Кэвита. В 1971 году я взял Дика, его жену Кэрри Най и музыканта из оркестра «Модерн Джаз Квартет» Перси Хиса в экспедицию, организованную Нью-Йоркским аквариумом. Целью экспедиции было пометить несколько акул. К югу от острова Блок, в 40 милях от мыса Монток, мы поймали трех акул-мако, которые бешено сопротивлялись, даже когда мы подтащили их к борту нанятого рыболовного судна. Пойманная на крючок акула-мако бьет хвостом, извивается своим могучим телом и с разинутой пастью бросается на всякого, кто оказывается рядом. В отличие от мако песчаная акула в такой ситуации плавает возле борта, точно бревно.

ГРАЦИОЗНЫЙ УБИЙЦА — СИНЯЯ АКУЛА

В ту экспедицию Кэрри Най Кэвит пометила свою первую акулу. Это была 3-метровая синяя акула (Prionace glauca). К моему удивлению, она почти не сопротивлялась, когда ее тащили к борту нашего судна. Если об акуле можно сказать, что она красива или уродлива, то синяя акула — или. как ее иногда называют, большая синяя акула — заслуживает титула красавицы. Спина у нее темно-синяя, а брюхо белоснежное. От изящного тела отходят длинные, тонкие, серповидные грудные плавники; их редкостные размеры придают синей акуле удивительную подвижность и изящество. Как и акула-мако, синяя акула бороздит моря вдали от берегов.
Когда пойманная синяя акула показалась у борта, миссис Кэвит перегнулась через планшир, держа в руке гарпун с прикрепленной к нему меткой. На носу лодки стоял оператор, которому было поручено увековечить этот момент на пленке. Мне показалось, что миссис Кэвит слишком далеко перегнулась за борт, и, боясь, как бы она не свалилась в воду, я опустился на четвереньки, чтобы не попасть в кадр, и, подобравшись поближе к миссис Кэвит, крепко ухватил ее за ноги.
Однако мой маневр все же попал на пленку, а затем и в эфир, и видевшие телепередачу сотрудники Нью-Йоркского аквариума не раз спрашивали меня, откуда у меня привычка хватать женщин за ноги в подобные моменты. Я в ответ объяснял, что в каждом моряке коренится страх перед синей акулой, которая, как говорят, иногда подолгу следует за кораблями, надеясь, что кто-нибудь свалится за борт. Хотя пока еще точно не установлено, относится ли синяя акула к людоедам, купаться вместе с ней не рекомендуется. Она достигает 6 метров в длину, и гребцам в шлюпках не раз приходилось защищаться от нее с помощью весел. Один сотрудник Института океанографии Скриппса счастливо отделался потерей штанины, когда синяя акула, у которой он брал кровь для анализа на палубе исследовательского судна, вознамерилась цапнуть его за ногу.
Синие акулы — животные пелагические, и в аквариумах они жить не любят. Однако мелкие экземпляры выживают, если поместить их в достаточно просторный аквариум-кольцо, в котором акула может беспрерывно плавать кругами, не натыкаясь на препятствия (такие «кольца» называются акульими каналами), Несколько лет назад я работал с морскими биологами из тихоокеанского «Мэринленда». В районе между побережьем Калифорнии и островом Санта-Каталина нам удалось поймать небольшую синюю акулу. Мы шли через пролив на запад в 6-метровой лодке, предназначенной для ловли акул. Над морем висел густой туман, но он уже начал рассеиваться, и, по мере того как видимость улучшалась, мы замечали все больше интересного. На горизонте резвилось стадо гринд *. Над водой одновременно поднималось два-три хвоста — гринды ныряли. Очевидно, они ловили кальмаров где-то на глубине.
Внезапно в нескольких десятках метров от нашей лодки над водой появился треугольный спинной плавник. Уильям Уокер, тогда — ассистент Джона Прескотта в «Мэринленде», а ныне — куратор «Мэринленда», опустил за борт мешок с приманкой. Почувствовав пищу, 2-метровая синяя акула свернула в нашу сторону; она промелькнула мимо лодки и исчезла, что было весьма неожиданно. Лишь полчаса спустя мы увидели еще одну синюю акулу такого же размера. Мы снова опустили за борт приманку, и акула снова кинулась к лодке и к опущенным за борт наживленным крючкам. Лесы мы держали в руках. Акула дважды проплыла мимо, разглядывая наживку, и на третий раз схватила крючок Прескотта. Он сделал подсечку и принялся подтягивать акулу к борту. Наконец акула у борта. В воду опустили брезентовые носилки и стали подводить их под акулу. С помощью носилок акулу подняли в лодку и поместили в специальный ящик, где морду пленницы и ее жабры все время поливали водой из шланга с веерообразным наконечником, чтобы обеспечить акулу кислородом. Меньше часа спустя акула уже плавала в открытом бассейне «Мэринленда».
Синих акул внимательно изучают сотрудники Наррагансеттской морской лаборатории рыболовного спорта в Род-Айленде, государственного учреждения, которое проводит в жизнь обширную программу мечения рыб. Судя по меткам, вернувшимся в лабораторию, синие акулы скитаются по всему свету. Одну синюю акулу, помеченную у Канарских островов, обнаружили потом в Южной Америке; это первый документально подтвержденный случай, когда акула пересекла Атлантический океан. Бывало, что синих акул, помеченных в водах Новой Англии, ловили потом в районе Лабрадора, то есть на 1800 миль севернее, и Гвианы, то есть на 2200 миль южнее.
По данным Наррагансеттской лаборатории, маршруты синей акулы зависят от ее возраста и пола. Молодые и некоторые взрослые самцы синих акул Новой Англии зимуют в районе Гольфстрима, но большинство взрослых самцов проделывает путешествие в 2000 миль для того, чтобы провести зиму у северо-восточного побережья Южной Америки. Самки тоже уходят зимой из вод Новой Англии, откочевывая к югу примерно на 700 миль от своих летних охотничьих угодий.

ТИГРОВАЯ И ДРУГИЕ КАРХАРИНОВЫЕ АКУЛЫ

Синие акулы принадлежат к отряду Galeiformes, семейству кархариновых, или серых, акул; это семейство называют также пилозубыми акулами. А на английском языке есть и еще одно название для этого семейства — «реквием», происхождение его не совсем ясно, но одно напоминание о заупокойной службе указывает на репутацию кархариновых акул. Самые опасные из них — это тигровая акула (Galeocerdo cuvieri), галапагосская серая акула (Carcharchinus galapagensis) и тупорылая акула (Carcharchinus leucas).
Тигровая акула водится в основном в теплых водах; размерами она не уступает кархародону. Тигровая акула «коренаста», тупорыла, имеет очень неприятную на вид пасть; ест практически все, что попадется. Голодная тигровая акула не брезгует помоями с кораблей, дельфинами, морскими черепахами, морскими птицами, крабами и ест даже мясо своих сестер — других тигровых акул.
Юджин Кларк из Кэйп-Хейзской морской лаборатории в Пласиде, штат Флорида, писал в журнале «Копейа» о восьмилетнем мальчике, который стал жертвой тигровой акулы в Мексиканском заливе. Мальчик и его двенадцатилетний брат купались метрах в трех от берега Лонгбоут-Ки, возле Сарасоты, во Флориде, — на глазах у своих родителей и дяди. Вдруг младший из детей вскрикнул и скрылся под воду, причем вода вокруг него быстро окрасилась кровью. Взрослые бросились в воду, а старший брат схватил мальчика и поддерживал его голову над водой, чтобы он не захлебнулся. Оказывается, мальчику вцепилась в ногу полутораметровая акула. Завязалась отчаянная борьба. Дядя схватил мальчика за плечи, стараясь вырвать его из пасти акулы, а отец несчастного ребенка ухватил акулу за хвост и тоже тянул изо всех сил. Наконец акула сдалась; она поплыла прочь, а мальчика вынесли на берег. На ноге его были следы трех укусов,

«Шарк дарт». На левом верхнем снимке показаны две остроги — оружие индивидуального пользования. Вооруженный ими аквалангист отправляется на охоту (левый нижний снимок). Приблизившись к акуле (правый верхний снимок), он вонзает ей в бок острогу, и брюхо хищницы наполняется заключенным в остроге сжатым воздухом. Пораженная акула всплывает на поверхность и умирает (правый нижний снимок).

Великолепный охотник. Большая барракуда охотится, руководствуясь преимущественно зрением. Она настигает добычу одним стремительным броском. Большая барракуда — виновник не одной человеческой трагедии.   Опаснейший обитатель речных вод. Губы этой взрослой пираньи срезаны, чтобы показать два ряда страшных зубов, при помощи которых она выхватывает куски мяса из тела своих жертв. Пиранья обитает в реках Южной Америки.

причем они были такими глубокими, что ногу пришлось ампутировать.
Из тигровых акул, пойманных в водах Флориды, по крайней мере у двух были найдены в брюхе человеческие останки. В Австралии тоже несколько человек стали жертвами тигровых акул. Недалеко от Палм-Бич во Флориде тигровая акула длиной 5,4 метра напала однажды на 6-метровый скиф и утопила его, отделавшись при этом ударом весла по голове. А неподалеку от Майами тигровая акула длиной 4,3 метра однажды пробила в борту небольшой лодки дыру диаметром в 30 сантиметров.
Галапагосские акулы, в большом количестве собирающиеся в районах некоторых островов Тихого океана, ведут себя чрезвычайно агрессивно по отношению к аквалангистам. В Атлантическом океане они долго вовсе не встречались, но 21 апреля 1963 года галапагосская акула была обнаружена и в Атлантике, причем при весьма трагических обстоятельствах. Джон Гибсон, лейтенант американского военно-морского флота, и его приятельница Донна Во купались на пляже на острове Сент-Томас, одном из Виргинских островов. Гибсон поплыл через залив шириной более полумили, а мисс Во пошла прогуляться по берегу. Вдруг она заметила, что Гибсон, до того момента уверенно плывший через залив, начал размахивать руками и бить по воде. Она с ужасом увидела, что он лишился кисти — одна его рука оканчивалась кровоточащим обрубком. Мисс Во храбро бросилась на помощь лейтенанту, который, отбиваясь от акулы, тем не менее сохранял достаточно присутствия духа, чтобы убеждать девушку вернуться на берег. Но она не послушалась его и с помощью еще нескольких человек, бросившихся в воду, вытащила Гибсона на пляж. Однако ее героический поступок оказался бесполезным: Гибсон был мертв. Он лишился правой кисти, большой части левого плеча и потерял много крови: акула оставила глубокий порез у него на ноге, пересекший бедренную артерию. В заливе началась охота, и на следующий день поймали 3-метровую галапагосскую акулу. Пасть ее выставлена на обозрение публики в биологической лаборатории Пуэрто-Риканского университета в Ла-Пагуэре.
Несколько видов кархариновых акул так схожи друг с другом, что могут быть признаны географическими вариациями одного и того же вида — тупорылой акулы. Эти драчливые, вздорные существа особенно интересны тем, что в их число входят настоящие пресноводные акулы, некоторые из которых обитают в реках и озерах, расположенных далеко от моря. Тупорылая акула — «коренастая», медлительная рыба, достигающая 3 метров в длину и весящая около 220 килограммов. Она неизменно нападает на пловцов, приближающихся к рифам, среди которых она обитает, а в аквариумах часто атакует служителей. Эта акула очень распространена в Вест-Индии и часто встречается в устьях рек. Питается она среди прочего другими акулами, а иногда — человечиной. Впрочем, Стюарт Спринджер, занимавшийся акулами по программам Службы рыбы и дичи США и Моутской морской лаборатории в Сарасоте, штат Флорида, говорит, что часто по пояс в воде бродил в окружении тупорылых акул и ни разу не подвергся нападению. В книге «Акулы и борьба за существование», представляющей собой сборник статей, написанных по заданию и при поддержке Группы по изучению акул, Спринджер пишет, что, бывало, отпихивал акул со своего пути, и они покорно подчинялись. Однако не исключено, что акулы, с которыми он сталкивался, были беременными самками, у которых подавлен пищевой рефлекс.

ПРЕСНОВОДНЫЕ АКУЛЫ

Большинство роковых столкновений человека с тупорылой акулой произошло не в море, а в пресных водах. Тупорылые акулы обитают, например, в озере Никарагуа. Испанцы, первыми открывшие это озеро, находящееся между берегом Карибского моря и побережьем Тихого океана, обнаружили в нем небольших — длиной всего 1,8 метра — акул, которые скоро приобрели репутацию чрезвычайно опасных хищников, часто нападающих на людей. Мне чудится что-то особенно зловещее в том, что, даже купаясь в реке или озере, вдали от океанских волн, можно вдруг обнаружить, что на тебя нацелена акулья пасть. |
Озеро Никарагуа и Карибское море соединяет река Сан-Хуан, в устье которой тоже живут тупорылые акулы. Однако они как будто не смешиваются с озерными акулами, хотя естественно предположить, что тупорылые акулы — это потомки речных, когда-то поднявшихся от устья вверх, в озеро.
Африканская река Замбези также может похвастать популяцией акул, не отстают от нее в этом смысле и некоторые реки Гамбии. Замбези впадает в Индийский океан, а Гамбия расположена на атлантическом побережье Африки. И в Замбези, и в реках Гамбии акулы встречаются подчас в сотнях миль от океанских берегов. Возможно, что акулы, обитающие в африканских реках, — близкие родственницы тупорылых акул. В родстве с ними состоят, наверное, и акулы, обитающие в Ганге; они хотя и невелики размерами, но отправили на тот свет множество людей. В азиатских реках тоже ловят акул, очень похожих на упомянутые выше речные виды. Встречаются в реках и океанские акулы — в Амазонке, например, и довольно далеко от устья. Видели их и в Тигре, и в Евфрате, и в реках юго-восточной Азии и Австралии. Некоторые ученые полагают, что умение некоторых видов акул приспосабливаться и к морской, и к пресной воде указывает на то, что происхождение акул восходит к пресноводным видам; однако пока это только теория.*
В близком родстве с кархариновыми акулами находятся и несколько видов акулы-молота (Sphyrna); голова этой акулы действительно напоминает молот. Несколько необычная внешность создала акуле-молоту более зловещую репутацию, чем эта рыба заслуживает. Более крупные виды молотоголовых акул действительно нападают на человека, однако случается это весьма редко.
С другой стороны, некоторые из акул отряда Galeiformes пользуются такой доброй славой, что аквалангисты и купающиеся иногда относятся к ним с излишним легкомыслием. У некоторых аквалангистов принято, например, таскать за хвост акулу-няньку (Ginglymostoma cirratum), которую считают безобидным созданием; а между тем это опасное заблуждение. Акула-нянька имеет уплощенное тело и достигает 3,7 метра в длину. Питается она морскими ежами, крабами, кальмарами, колючими омарами и мелкой рыбой. В подводных пещерах и под нависающими подводными утесами собираются иногда десятки акул-нянек, и иные аквалангисты плавают среди них с той беззаботностью, с какой на земле люди ходят среди стада овец. Однако акулы-няньки далеко не всегда миролюбивы и дружелюбны и не раз калечили людей, потревоживших их покой. Теодор Рузвельт III писал в мартовско-апрельском номере журнала «Тайны моря» за 1973 год о том, как в него вцепилась 30-сантиметровая акула-нянька. Его жена вытащила акулу из воды и отшвырнула ее в сторону. Пролетая мимо Рузвельта в воздухе, акула умудрилась вцепиться ему в плечо. Двадцать минут «нянька» висела у него на плече, в конце концов пришлось убить ее и разрезать ей челюстные связки.

ГИГАНТСКИЕ АКУЛЫ

Как это ни парадоксально, самые крупные акулы на земле — они же самые крупные из всех обитающих в Мировом океане рыб — это безобидные великаны, питающиеся планктоном и позволяющие человеку ездить на них верхом, хотя пасть у них столь велика, что могла бы служить человеку убежищем. Китовая акула (Rhincodon typus) и гигантская акула (Cetorhinus maximus) относятся к отряду Galeiformes. Зубы у них чуть ли не микроскопические, хотя сами акулы весьма внушительных размеров: китовая акула достигает в длину 18 метров, и гигантская акула ей в этом смысле не уступает. Аквалангисты, которые заставали этих тварей лениво плавающими на поверхности моря, говорят, что иногда им удавалось вскарабкаться акулам на спины.
Покорный нрав гигантских акул давно известен и ученым, и морякам. И. У. Гаджер, один из самых плодовитых ихтиологов первой трети нашего века, опубликовал в мартовском номере журнала «Зоология» за 1915 год пространное исследование о китовой акуле (этот журнал издает Нью-Йоркское зоологическое общество). В своей работе Гаджер пишет, что китовая акула «не владеет ни одним приемом нападения и к обороне тоже не способна». Он объявил китовую акулу «самой благовоспитанной из всех акул».
Оснований для подобных заявлений у Гаджера было предостаточно. Он знал несколько случаев, когда моряки загарпунивали китовых акул и затем спокойно расстреливали их — а гигантские животные предпринимали лишь жалкие попытки пуститься наутек. Несколько десятилетий спустя Уильям Биб, натуралист и путешественник, описал в журнале «Животное царство» попытку его матросов — а он плавал тогда на исследовательском судне «Закка» — убить китовую акулу в Калифорнийском заливе. Злополучная акула была подбита гарпуном, и Биб, перегнувшись через планшир, дважды выстрелил в нее в упор из своего револьвера. Это не помешало акуле сорваться с гарпуна и удрать, но она так и не попыталась обороняться от своих мучителей. Глядя вслед удравшей акуле, Биб поражался ее силе и упорству.
Однако некоторые недавние наблюдения показывают, что отдельные особи китовой акулы все же умеют оказывать сопротивление. Покойный Дж. Л. Б. Смит, ихтиолог из Южной Африки, сообщал о трех спортивных судах с острова Маврикий, которые были повреждены напавшими на них китовыми акулами. Одна из акул ударила в корму 15-метровой яхты, отчего яхта совершила полный разворот кругом. Рулевой решил не принимать боя и поспешил уйти восвояси.

СТРАННЫЕ АКУЛЫ

Из акул, не относящихся к отряду Galeiformes, считаются опасными лишь несколько видов; это, возможно, объясняется тем, что остальные виды редко встречаются или предпочитают большие глубины, где человек бывает редко. Так, многожаберникообразные акулы, или Hexanchiformes, представляют собой весьма примитивно организованный отряд, отличающийся более жесткой связью челюсти с черепом, чем у других акул, и включающий таких странных и редких рыб, как, например, глубоководная плащеносная акула (Chlamydoselachus anguineus); ученым она стала известна всего сто лет назад. Форма тела у этой акулы змееобразная, она достигает около 1,8 метра в длину. Название «плащеносная» ей дано за диковинный «воротник» *, который образуют ее жаберные щели. Насколько известно, она питается кальмарами и осьминогами.
Отряд разнозубообразных, или Heterodontiformes, включает в себя только одно семейство акул — рогатых, или бычьих, акул (Heterodontidae), названных так за массивную, тяжелую на вид голову, характерную для акул этого семейства. Они невелики — обычно меньше полутора метров в длину — и почти в точности повторяют облик ископаемых акул, которые жили 250 миллионов лет назад. Зубы у них тупые, но достаточно крепкие, чтобы разгрызать панцири и раковины обитателей дна, которые служат им пищей.
Обычно этих акул считают безобидными, но куратор «Мэринленда» Уильям Уокер рассказывал мне, как рогатая акула однажды напала на него. Уокер, которому было тогда восемнадцать лет, плавая под водой в районе калифорнийского побережья, заметил у дна небольшую, примерно полутораметровую рогатую акулу. Он решил поиграть с акулой и толкнул ее тупым концом остроги, с которой обычно охотился на палтуса. Нескольких таких толчков оказалось достаточно — терпение акулы лопнуло, малышка развернулась и, подплыв вплотную к юноше, принялась кусать его маску. Впрочем, она скоро уплыла, не нанеся ему ни одной царапины.
В отряд катранообразных, или Squaliformes, входят обыкновенная колючая акула (Squalus acanthias), крупная — и потенциально опасная — полярная акула (Somniosus microcephalus), а также еще несколько видов, считающихся биологическими курьезами. Одна из этих акул, принадлежащая к виду Centroscymnus coelolepis, была поймана в Атлантическом океане на глубине почти 2700 метров, что для акулы представляет собой мировой рекорд. К катранообразным относится также и самая маленькая из известных нам акул — Squaliolus laticaudus. Сюда же следует отнести и акул-пил, занятных рыб длиной около метра, составляющих семейство Pristiophoridae; акула-пила отличается плоским рылом и зубами, напоминающими зубцы расчески. Самая крупная акула из всех катранообразных — это полярная акула, обитающая и в Атлантическом, и в Тихом океанах. Это крупная рыба, достигающая 6 метров в длину; обычно она медленно плывет над самым дном, пожирая целые стаи мелких рыб или подбирая со дна падаль. До сих пор полярную акулу ни разу не уличили в нападении на человека, но специалисты считают, что при соответствующих обстоятельствах она не побрезгует отведать человечины. Трагические столкновения акулы и человека все время учащаются, поскольку человек все чаще посещает те воды, в которых обитают акулы. Если так дело пойдет и дальше, нам, вероятно, придется расширить список видов, нападающих на человека.

КАКОВ МЕХАНИЗМ АКУЛЬЕЙ АТАКИ?

Согласно данным, опубликованным Дж. У. Лермондом в издаваемом американским военно-морским флотом журнале «Наука и море», от 50 до 80 процентов нападений акулы на человека кончается смертью — человека, конечно. Если жертва атаки не оказывается заживо съеденной, она обычно умирает от шока и от потери крови. С роспуском Группы по изучению акул несколько приостановились научные исследования причин, побуждающих этих хищниц к нападению; но поиски новых путей решения проблемы продолжаются. Морские лаборатории и другие научные центры ведут изучение обстоятельств нападений акул на людей, и военно-морской флот по-прежнему финансирует работы в этой области.
Прежде всего нужно правильно оценить роль различных факторов, делающих нападение более вероятным. Кое-какие закономерности уже вырисовываются. Нападения гораздо чаще случаются в районах, где температура воды превышает 18° Цельсия. Это, возможно, всего лишь следствие того, что, во-первых, в тропических районах водится больше опасных видов акул, а во-вторых, мы не любим купаться в холодной воде. Не исключено, что, если бы в северных водах было так же много купающихся, как в теплых морях, статистика выглядела бы существенно иначе.
Из обзора, опубликованного журналом «Наука», видно, что держаться поближе к берегу — еще не значит обезопасить себя от возможного нападения. В 217 случаях исследователям было известно точное расстояние от берега до места нападения, и больше половины этих нападений было совершено в пределах 60 метров от пляжа. Из 302 случаев, когда расстояние точно не известно, в 75 случаях жертвы находились в таких местах, где вода едва доставала им до подбородка, а в 212 глубина не превышала полутора метров.
Человек, ставший жертвой акулы, каким-то образом вызвал на себя ее атаку или спровоцировал рефлекс, заставляющий акулу бросаться в погоню за добычей. Природа наделила акулу определенным набором автоматических реакций на некоторые явления, такие, например, как конвульсии раненой или больной рыбы. Как и все прочие животные, акула выбирает простейший путь к победе, и, если она умеет находить себе легкую добычу, это увеличивает ее шансы в борьбе за существование. Раненая рыба — добыча легкая, а человек, в панике бьющий по воде руками и ногами, возможно, вызывает у акулы такую же реакцию, как и движения раненой рыбы.
Специалисты считают, что беспорядочные звуковые сигналы, порождаемые в воде такими движениями, привлекают акул, а они слышат эти сигналы на расстоянии до 600 метров. Колебания подобного рода воспринимаются специальными органами, составляющими так называемую боковую, или латеральную, линию; она имеется не только у акул, но и у большинства других рыб. Латеральная линия образуется рядом слизистых подкожных каналов на боковой поверхности тела рыбы. Каналы эти через крошечные поры соединяются с окружающей средой. Низкочастотные колебания, например те, которые вызывает трепещущая раненая рыба, распространяются в воде и улавливаются каналами латеральной линии; слизистая среда передает колебания волоскам чувствительных сенсорных клеток, называемых невромастами. А колебания чувствительных волосков в свою очередь порождают в невро-мастах сигнал, который через нервную систему передается в мозг акулы и побуждает ее плыть в поисках источника низкочастотных колебаний. Как показали эксперименты, латеральная линия посылает в мозг рыбы серию сигналов даже в том случае, когда рыба приближается к другой особи, плывущей в нормальном ритме.
В коже акулы есть и еще один орган, который, возможно, помогает ей находить добычу. Это похожие на поры отверстия на рыле, называемые ампулами Лоренцини; они соединены с мешочками, содержащими слизь, и с сенсорными клетками. Ампулы Лоренцини, вероятно, помогают акуле улавливать электрические импульсы, создаваемые в результате движений других тел в воде. Не исключено, что они же помогают акуле улавливать изменения давления воды, а возможно, и температурные колебания.
Немаловажную роль в поисках добычи играет и обоняние акулы. Акулу часто называют «плавучим носом»: она в состоянии почуять каплю крови в миллионах литров воды; в этом нет ничего удивительного, ибо в процесс обоняния вовлечено две трети клеток мозга акулы. Ученые ставили такой эксперимент: акулам затыкали ноздри — и они тут же переставали проявлять какой бы то ни было интерес к пище. Правда, это может и не означать, что акула ищет добычу при помощи обоняния; скорее обоняние подает мозгу сигнал, отправляющий акулу на поиски.
Роль запаха в поведении плотоядных акул отчасти проясняют эксперименты, поставленные в Морской лаборатории Лернера, работающей под руководством Американского музея естественной истории в Бимини, на Багамских островах. В угол загона с желтой акулой (Negaprion brevirostris) помещали размельченное мясо тунца. Акула тотчас начинала действовать так, словно почуяла добычу, но направлялась при этом не к источнику запаха, а в противоположный угол загона, туда, где было наиболее сильное движение воды; достигнув этого угла, акула начинала описывать круги. В подобном поведении хищницы нет ничего загадочного. В естественных условиях запах был бы принесен течением, и, значит, плывя против течения, акула должна была бы выйти к источнику запаха. Приблизившись к нему, акула начинает кружить, пока не увидит добычу. Зрение у акул превосходное, и последняя стадия атаки, очевидно, начинается по зрительному сигналу.
Глаз акулы специально приспособлен к условиям водной среды: он отлично реагирует на движение и контраст цветов. Из-за большого соотношения числа палочек и числа колбочек в сетчатке глаза акулы она плохо различает цвета и формы; однако это не имеет существенного значения, так как очертания предметов под водой довольно расплывчаты, а все цвета тусклы. В подобной ситуации находятся сухопутные животные, жизнь которых протекает по преимуществу ночью: в темноте цвет для них не важен, но от их способности различить малейшие движения или изменения освещенности, связанные с присутствием другого животного — потенциальной добычи или врага, — часто зависит сама их жизнь. Как и у многих ночных животных, у акулы в задней стенке глаза имеется зеркало — так называемый тапетум. Это пигментный слой сетчатки, отражающий свет, который не попал на клетки самой сетчатки. Сетчатка поглощает лишь часть световых сигналов, попадающих в глаз; тапетум помогает ей более полно реагировать на все световые сигналы. Животные с таким устройством глаза умеют ориентироваться при очень слабой освещенности.
Определенные действия человека, находящегося в воде вблизи акулы, безусловно увеличивают вероятность того, что он станет объектом нападения. Очевидно, что, чем больше схожи движения купающегося человека с движениями раненой рыбы, тем больше у него шансов невольно привлечь внимание хищника. Беспорядочное барахтанье порождает колебания воды, которые могут служить для акулы сигналом того, что поблизости плавает легкая добыча. Выделения убитой рыбы, которую подводный охотник часто тянет за собой на шнурке, или даже блеск ее чешуи тоже могут привлечь акулу. Доналд Нелсон, опубликовавший статью об акулах в одном из осенних номеров журнала «Подводный натуралист»« за 1969 год, не рекомендует аквалангистам пользоваться блестящими баллонами с воздухом, которые — особенно в сочетании с черным костюмом — могут привлечь к человеку нежелательное внимание.
Нелсон напоминает также купающимся и подводным охотникам, что естественная реакция законной добычи акулы — это пуститься наутек, и когда так поступает подвергшийся нападению человек, он еще больше заинтересовывает акулу. Нелсон пишет, что часто отваживал чересчур любопытных акул тем, что неподвижно ждал, пока они приблизятся к нему метра на три, а потом принимался кричать и размахивать руками. Возможно, вид аквалангиста в ластах, с баллонами на спине и хвостом пузырей пугает акулу. Я знаю об одном аквалангисте, который для устрашения акул брал с собой под воду еще и черный зонт, на котором была нарисована огромная пасть с громадными зубами.
На первый взгляд, попытка устрашить 5-метрового хищника и людоеда при помощи открытого зонтика кажется смешной; однако прежде чем смеяться, стоит повнимательнее ознакомиться с тем, насколько действенны более стандартные средства и приемы борьбы с акулами — эффективность их ничтожна. В 1973 году спасательные плоты американского военно-морского флота все еще оснащались — в качестве основного средства борьбы с акулами — «шарк чейзерами», изобретенными во время второй мировой войны. «Шарк чейзер» — это медная соль уксусной кислоты, смешанная с черным красителем; разработкой этой смеси занимались в Океанографическом институте в Вудс-Холе военные специалисты. В 40-х годах военно-морской флот Соединенных Штатов оказался перед серьезной проблемой — на боевом духе моряков и летчиков весьма отрицательно сказывался страх перед акулами. Поэтому в Вудс-Холе стали пробовать разные химикалии для отбивания у акулы аппетита. Выяснилось, что некоторые акулы теряют аппетит от присутствия в воде малеиновой кислоты, сульфата меди и разлагающегося акульего мяса. Разработанную из этих компонентов смесь стали выпускать в виде сухих брикетов размером с булочку; брикеты получили название «шарк чейзеров». «Шарк чейзеры» включили в комплект средств для потерпевших крушение. Черный краситель призван скрыть плавающего в воде человека от акул; возможно, он и вводит акулу в заблуждение, но все же его основная функция — подъем боевого духа личного состава войск. Одна из проблем, связанных с применением против акул химических средств вроде «шарк чейзера», заключается в том, что их концентрация в воде должна быть достаточно велика; а брикета «шарк чейзера» не хватает и на четыре часа.
Большая работа по созданию «противоакульих препаратов» была проделана X. Дэйвидом Болдриджем, бывшим морским офицером, работающим сейчас в Моутской морской лаборатории. В 1969 году Болдридж подвел итоги различных попыток найти химическое вещество, убивающее или парализующее акулу. В статье, опубликованной журналом «Военная медицина», Болдридж пишет, что основная проблема заключается в том, что противоакулий препарат должен обладать почти мгновенным действием, ибо акула, бросившаяся в атаку, молниеносно достигает своей жертвы. Идеальный препарат, по мнению доктора Болдриджа, должен действовать почти мгновенно даже при низких концентрациях, чтобы останавливать акулу прежде, чем она достигнет своей жертвы. До сих пор такой препарат не найден. Отчасти задерживают исследования разные трудности, связанные с отсутствием бассейнов для серьезных и длительных экспериментов. Акул вообще нелегко держать в неволе, а когда дело доходит до крупных видов, опасных для человека, проблема еще больше усложняется; лишь очень немногие лаборатории имеют средства для таких исследований.

НЕКОТОРЫЕ ПЕРСПЕКТИВНЫЕ СРЕДСТВА
ЗАЩИТЫ ОТ АКУЛ

В то время, как перспективы разработки химических способов защиты от акул пока не особенно радужны, специалисты, работающие по заказам военно-морского флота, разработали чисто механическое устройство, которое обещает стать эффективным средством защиты потерпевших крушение. Моряки говорят, что оно явилось результатом принципиально нового подхода к проблеме. Устройство это представляет собой большой — в человеческий рост — пластмассовый мешок, снабженный надувным «воротником», который поддерживает его на поверхности воды. Называется этот мешок «шарк скрином»; в развернутом виде он имеет размеры 0,9х1,5 метра, а будучи свернут, умещается в небольшой пакет, который можно пришить к спасательному жилету. «Воротник» легко и быстро надувается ртом, после чего человек забирается внутрь мешка и, наклонив его край, наполняет мешок водой, чтобы расправить его во всю ширину. Акула не видит плавающего внутри человека, кровь из его ран — если таковые имеются — не попадает в окружающую воду, руки и ноги не бьют по воде и не свешиваются через край, так что у оказавшейся поблизости акулы остается гораздо меньше соблазнов, даже если она голодна. Снаружи мешок кажется большим, плотным, темным предметом, который не должен действовать на пищевые рефлексы хищника.
Это устройство было разработано в конце 60-х годов под руководством доктора Перри Джилберта, бывшего тогда руководителем Группы по изучению акул, и доктора А. Л. Тестера, члена этой Группы. «Шарк скрин» испытывали в самых критических условиях в Гавайском институте биологии моря и в различных военных исследовательских центрах. Акул, на которых испытывали «шарк скрин» в одной из серий экспериментов, держали в специально отгороженном проливе и заставляли месяцами голодать. Когда экспериментаторы решали, что хищницы уже достаточно проголодались, они помещали в середине пролива два надутых «шарк скрина». Один из них был сделан из непрозрачной серебристо-серой ткани, второй был пластмассовый, розовый и прозрачный. Акулы проплывали по середине пролива, но избегали приближаться к мешкам, обходя их стороной даже тогда, когда брошенная в воду приманка провоцировала «пищевую лихорадку» среди акул; и даже когда куски пищи оказывались всего в каком-нибудь полуметре от мешков, акулы и тогда не трогали их. Лишь однажды акула ударила мешок головой, и несколько раз акулы случайно касались мешка.
Дальнейшие испытания в океане оказались также удачными: акулы нескольких опасных видов, привлеченные в зону испытаний запахом приманки, не проявляли никакого желания нападать на плавающие в воде мешки. Несколько акул заинтересовались мешками и тыкались в них мордами или покусывали нижний край, но мешки при этом почти не пострадали. В конце эксперимента сами исследователи забрались в мешки, плавающие среди кормящихся акул, но и это не вызвало у акул никакой агрессивности. Результаты испытаний указывают на то, что «шарк скрин» действует лучше, чем любой используемый сейчас химический препарат. Кроме того, «шарк скрин», по мнению военных, может быть использован на суше как походная палатка, спальный мешок, навес, носилки и солнечный дистиллятор для собирания питьевой воды.
Сейчас поступили в продажу или готовятся к производству несколько видов подводного оружия против акул. Не первый год уже идут разговоры о достоинствах полых острог, которые могли бы служить своеобразным шприцем для введения сильной дозы яда — например, стрихнина — под кожу акулы. Самое распространенное сейчас оружие — это копье, на конце которого насажен патрон, начиненный взрывчаткой и заряженный свинцовой пулей; когда копье натыкается на препятствие, патрон подается назад и капсюль ударяется о боек. Таким оружием можно проделать в боку акулы довольно большую дыру; но для того чтобы в момент атаки парализовать крупную акулу, удар надо нанести непременно в голову. Случалось, что так убивали даже очень крупных акул, например кархародона весом около 720 килограммов и длиной более 4,3 метра. Однако копье с патроном дает возможность выстрелить всего один раз.
Наверное, лучшее оружие против акул, изобретенное до сих пор,— это так называемые «шарк дарты», изготовляемые военно-морским флотом Соединенных Штатов; с 1971 года ими вооружают аквалангистов, отправляющихся к месту посадки кораблей «Аполло». «Шарк дарт» — это полая стальная трубка, заряженная патроном со сжатым углекислым газом. Когда эта трубка, обычно насаживаемая на острогу или копье, погружается острым концом в тело акулы, патрон взрывается и сжатый газ раздувает брюхо акулы. Акула всплывает и беспомощно плавает на поверхности.
Военные специалисты разработали также электрическую острогу, которая работает на электрических батарейках. Такая острога поражает акулу 30-вольтным электрическим разрядом. К созданию этого вида оружия приступили после серии предварительных экспериментов, проведенных в Моутской морской лаборатории, когда было установлено, что электрическим разрядом можно парализовать или даже убить акулу — в зависимости от ее размеров. В одном опыте, например, электрическая острога сковала движения тигровой акулы, вес которой составлял около 200 килограммов, а длина — около 3,7 метра. К сожалению, как только иссякает заряд батарей, парализованное животное снова обретает способность двигаться.

ДЕЛЬФИНЫ ПРОТИВ АКУЛ

Вероятно, самыми интересными экспериментами в области борьбы с акулами следует признать работы, проведенные в Моутской морской лаборатории, где исследователи обратились за помощью к дельфинам. В ходе этих работ, заказанных Бюро военно-морских исследований, ученые Моутской лаборатории научили бутылконосого дельфина (Tursiops truncatus) * по команде нападать на акул. Этот дельфин, по кличке Симо, при исполнении своих обязанностей носил на морде защитную резиновую маску. Весил он 200 килограммов, а в длину достигал 2 метров. Поначалу, когда Симо помещали в бассейн с серой акулой примерно такого же размера, ни одно из животных не проявляло никакой враждебности по отношению к соседу. Но скоро Симо научили по сигналу нападать на мертвую акулу длиной 1,8 метра; за каждое такое нападение — удар мордой акуле в бок — дельфин получал вознаграждение в виде рыбы. Затем Симо научился нападать на мертвую серую акулу длиной 2,1 метра, которую буксировали через бассейн. В конце концов дельфин выучился прогонять из бассейна живую серую акулу длиной 1,8 метра. Успех этого эксперимента говорит о том, что дельфинов можно было бы дрессировать как телохранителей для аквалангистов и доверять им охрану людей при подводных работах, а может быть, и охрану пляжей. Мне доставляет удовольствие мысль о том, что стада дельфинов в резиновых масках могли бы патрулировать наши пляжи, следя за безопасностью купающихся людей. Вместе с дельфинами вообще приятно купаться — эти симпатичные звери готовы выделывать курбеты буквально в нескольких метрах от плывущего человека, кувыркаясь у него под боком, но избегая непосредственного контакта.
Защита купающихся людей от акул остается одной из самых серьезных проблем спасательной службы на пляжах — там, разумеется, где акулы нападают на человека. Несколько лет назад на многих пляжах пробовали устраивать заграждения в виде поднимающихся от дна пузырьков воздуха. Для создания таких воздушных барьеров на дно укладывались шланги с отверстиями. Считалось, что пузырьки останавливают акул. Однако, когда Перри Джилберт, нынешний директор Моутской лаборатории, в ходе эксперимента поставил на пути тигровых акул занавес из пузырьков, оказалось, что они спокойно плавают взад-вперед, не обращая никакого внимания на воздушное заграждение.
Самая эффективная техника защиты пляжей — это, по-видимому, крупноячеистые металлические сети, устанавливаемые зигзагообразно за линией прибоя. Цель их — не столько помешать акулам подойти к пляжу, сколько отловить хищниц: многие акулы застревают в ячеях сети, когда с мелководья пытаются вернуться в океан. Впервые проволочные барьеры были применены в Австралии в Сиднее в 1937 году и с тех пор успешно применяются и в Австралии, и в Южной Африке. Вблизи 39 австралийских пляжей за один 1968 год было поймано 1377 акул. Интересно сравнить эту цифру с уловом за тот год, когда проволочные сети были применены впервые: тогда у одного только пляжа поймали 1500 акул. Снижение улова объясняется, возможно, тем, что в прибрежных водах остается все меньше крупных акул.
Вероятность трагических столкновений с акулами может быть уменьшена, если люди будут помнить об особенностях этого прожорливого хищника, которые делают акулу опасной. Поскольку глаза акулы приспособлены для различения контрастных цветов, не следует носить черные с белым купальные костюмы и блестящие украшения, когда вы отправляетесь купаться в воды, где водятся акулы. Далее, поскольку акула имеет особые сенсорные органы, воспринимающие вибрацию, не следует совершать резкие и частые движения в воде, если поблизости может оказаться акула. И наконец, если вы получили раны или хотя бы царапины, старайтесь поскорее выбраться из воды: в таких случаях промедление смерти подобно.

ОГЛАВЛЕНИЕ