УЧЕБНОЕ ПОСОБИЕ, ПЕРЕПЛЫВШЕЕ ОКЕАН

В вашей школе в кабинете биологии в аквариуме или в банке с водой, наверное, растут какие-то не известные вам зеленые веточки.
Если на длинных веточках расположены мелкие ланцетные листочки, собранные мутовочками по три или четыре вместе, то это, повидимому, чума.
Не бойтесь, — это водяная чума. Она хотя и относится к семейству водокрасовых (Hydrocharitaceae), но не красит воду, а ее заражает.
Научное название этой «заразы» — «элодея» (Elodea).
Если у этой элодеи более длинные листочки и она за лето вырастает в аквариуме до двух-трех метров длиною, сильно разветвляясь, то это элодея денза (Elodea densa), то есть густая, или зубчатая, привезенная из Аргентины. Видимо, выкинутая из аквариумов любителей, она быстро разрослась у нас в водоемах Абхазии. Элодея денза, будучи субтропическим растением, большого распространения в нашей природе не получила, но зато ценится как аквариумное растение. Большею частью вместо субтропической элодеи у нас в аквариумах живет подлинная водяная чума канадская — элодея канадензис (Elodea canadensis). Странно, почему такое растеньице с тонкими изящными веточками называется чумой, или заразой. О, это длинная история!
Обычно комнатные и другие культурные растения привозят ученые, моряки или путешественники, а тут элодея из Америки в Европу сама приплыла, и не известно, каким образом.
Предполагают, что она из канадских рек была занесена течением в Гудзонов пролив или залив св. Лаврентия. И здесь веточка элодеи прицепилась к днищу какого-либо корабля и переплыла Атлантический океан.
Во всяком случае, элодею заметили в одном из прудов Ирландии в 1836 году.
Она там так разрослась, что через год пришлось пруд очищать и выбросить из него зеленую массу весом в несколько пудов.
Через пять лет элодея появилась во многих озерах Англии и Шотландии.
В 1854 году элодея расселилась по всем рекам и каналам Англии так, что стала мешать судоходству, действию шлюзов и стоку воды, вызывая в ряде мест наводнения.

Элодея.

Элодея получила название «водяной чумы».
В 1854 году один берлинский ботаник выписал из Англии это удивительное растение. Через четыре года элодея овладела фландрскими каналами, и через шесть лет — реками Шпрее, Эльбой и Одером, озерами и прудами.
В Россию элодею привезли в Петербургский Ботанический сад для разведения в аквариумах.
Но уже в 1882 году ее видели в реке Карповке, протекающей около ботанического сада.
Через два-три года она заполнила реку Ждановку и все пруды Петровского и Елагина островов.
Барками она была занесена вверх по Неве.
К 90-м годам она появилась в Москве-реке и на Оке, а в 1892 году элодея перешла Урал. Теперь же нет ни одного пруда, ни одной реки, где бы не росла водяная чума, этот сорняк водоемов.
Интересно, что элодея размножалась столь быстро не семенами, а веточками, почками, то есть вегетативным путем. Это совсем не значит, что элодея никогда не цветет.
Элодея — не водоросль, а цветковое растение, только водное (гидрофит).
Из пазух листочков выступают на длинных цветоножках маленькие цветочки с тремя беловатыми лепестками и тремя красноватыми чашелистиками. Но только на одних растениях — цветочки с девятью
тычинками, а на других цветочки имеют завязь из трех плодолистиков.
Элодея — растение двудомное. Интересно у этого растения происходит опыление.
Цветки обычно поднимаются на поверхность воды. Поднимаются они своеобразно. В середине цветка в освещенной солнцем воде образуется пузырек кислорода. Увеличивающийся пузырек поднимает целую ветку с цветками на поверхность воды. Здесь пузырек лопается, и цветок опять погружается в воду. Созревшая пыльца тычиночных цветков мужских экземпляров элодеи в виде комочка падает на плавающие, как лодочки, лепестки. Лепестки при этом отрываются от цветоножки и плывут по течению или подгоняемые ветерком. Если попадутся цветки злодеи с пестиками, вынырнувшие в это время из воды, то они их опыляют. Этой картины опыления элодеи никто в Европе не видел, так как растения с пыльцой в лодочках-лепестках остались по ту сторону океана, в Америке.
Элодея, заполнившая собой все реки и озера, все водоемы Европы, произошла от одной веточки женского растения с цветками с одной завязью.
Эта элодея на нашем материке вот уже сто с лишним лет не дает семян.
Растение без семян, а так быстро и сильно размножилось только кусочками стебельков с почечками! Не правда ли, изумительное растение? Оторвите кусочек веточки элодеи, взятой из любой тихой речки или пруда, и бросьте в банку с песком на дне, наполненную водой. На солнце кусочек элодеи быстро выпустит белые ниточки-корешки, укрепится за дно и начнет ветвиться.
Вам, наверное, известно, что элодея — самое лучшее учебное пособие при изучении ботаники. Прекрасно удаются с этим растением наиболее сложные опыты. Поэтому элодея имеет большое распространение не только в водоемах, но и в лабораториях университетов, институтов и кабинетов биологии школ.
Попробуем и мы испытать это учебное пособие.

ЧТО МОЖНО СДЕЛАТЬ С ЭЛОДЕЕЙ

«Любопытнейший момент жизни»

Срежьте веточку элодеи, опустите ее срезом вверх в стакан или большую рюмку, наполненную водой, и поставьте на яркое солнце или перед сильной электрической лампой. Теперь внимательно смотрите.
Видите: на срезе стебелька вздувается пузырек. Вот он оторвался, поднялся на поверхность воды и лопнул. Вот еще и еще. Сосчитайте, сколько пузырьков выделилось из веточки элодеи в минуту.
Это выделяется из элодеи замечательный газ — кислород. Каждый знает, что кислород нужен для дыхания всему живому: человеку, животному и растению. Но вместе с выделением элодеей кислорода, в листьях ее происходит и другое явление.

Самодельная кюветка для демонстрации на экране выделения кислорода.

«Мы присутствуем здесь при одном из любопытнейших моментов в жизни не только растения, но и всего органического мира. От этого момента зависит существование всего живого на земле: каждый подобный пузырек кислорода оставляет за собою в растении соответствующее количество углерода, превращающегося в органическое вещество. Этим органическим веществом питается всё живущее; другого источника пищи не существует на нашей планете. Мало того, в этот момент свет и теплота солнечного луча принимают скрытую форму, слагаются в растении, освобождаясь вновь в форме света же или теплоты, когда органическое вещество будет сгорать в наших печах или окисляться в наших организмах. В этот момент, можно сказать, завязывается тот узел, развязкой которого является судьба всего органического мира и человека».
Так говорил замечательный ученый, ботаник К. А, Тимирязев на одной из своих лекций, показывая на экране интереснейший момент жизни — выделение элодеей кислорода.
Мы тоже можем, при наличии проекционного фонаря, показать это явление жизни на экране.
Достанем кусок резиновой трубки или толстой веревки и два одинаковых куска стекла. Положим между стеклами полукругом трубку или веревку, плотно сожмем их и перевяжем с двух сторон по краям веревочкой или проволокой. В получившуюся плоскую ванночку (кюветку), почти как диапозитив, нальем воду и положим вверх срезом веточку элодеи. Теперь повесьте на стену большой лист белой бумаги или простыню. Вставьте в проекционный фонарь кюветку с элодеей и показывайте своим друзьям отражение на стене явления жизни элодеи.

Живой аппарат для получения кислорода

Получение кислорода из веточек элодеи.

Элодею можно использовать для получения кислорода. Возьмите стеклянную банку с водой и положите в нее срезанные ветки элодеи срезами вверх. Накройте элодею воронкой, наполненной водой, с закрытым пробочкой концом. Посыпьте в воду немного двууглекислой соды, чтобы увеличить количество углекислого газа, нужного для питания элодеи и выделения кислорода.
Этот прибор поставьте на яркий солнечный или электрический свет. Через некоторое время вы заметите, что в трубке воронки, под пробкой, накапливается воздух. Его становится всё больше и больше. Когда его наберется порядочно, зажгите лучинку и после того, как образуется красный уголек, потушите. Теперь выньте пробочку и быстро поднесите тлеющую лучинку. Она вспыхнет, так как из воронки выйдет кислород.
Чтобы кислород, выжимаемый напором воды снизу, выходил не так быстро, придержите воронку рукой. Можно накопить кислород и в пробирке. Для этого пробирку, наполненную водой, опрокиньте на воронку, зажимая отверстие большим пальцем. За день-два пробирка наполнится кислородом.
Вот вам и аппарат для добывания кислорода путем использования активной деятельности маленьких листочков элодеи.

Путешествие под микроскопом

У элодеи замечательный лист: его внутреннюю жизнь можно видеть прямо через кожицу. Не нужно делать никаких срезов. Положите листик на стеклышко в каплю воды и смотрите на него в микроскоп.
Действительно, кожица как стеклянная, — видно множество клеток, наполненных знакомыми нам хлорофилловыми зернами. Найдем самые крупные клетки и переведем объектив микроскопа на большое увеличение.
Теперь посмотрите внимательнее.

Движение протоплазмы в листике элодеи под микроскопом.

В клетке хлорофилловые зерна располагаются неравномерно, а больше по краям или иногда пересекая клетку. И странно — хлорофилловые зерна как будто медленно движутся. Да, как зеленые вагончики, друг за другом будто сцепленные, они бегут в одну сторону по краям клетки и пересекая ее. Мы неверно назвали хлорофилловые зерна вагончиками, так как не они бегут, а бегут — струятся прозрачные «рельсы». Это движется, струится замечательное живое вещество — протоплазма. Недаром она так называется. По-гречески «протос» — «первый», «плазма» — «образующееся вещество»— первичное вещество. Протоплазма вечно движется в живых клетках, то медленнее, то быстрее. В холодном помещении движение протоплазмы такое медленное, что незаметно для глаза, даже смотрящего в микроскоп. Если препарат слегка подогреть до 30°, то движение будет довольно быстрое. При нагревании до 40° движение протоплазмы снова замедлится. При температуре 50° протоплазма свернется и при понижении больше уже не будет двигаться. Жизнь протоплазмы и всего организма прекратится.
На листочке элодеи под микроскопом можно наблюдать интересные изменения протоплазмы,
Положите листик элодеи в каплю раствора соли или сахара. Раствор соли возьмите 10-процентный, сахара — 30-процентный (один грамм соли или три грамма сахара на десять кубических сантиметров воды). В таком растворе под микроскопом будет видно, как протоплазма начнет отставать от стенок клетки и сжиматься в шар. Это не значит, что протоплазма начала умирать: это водянистый клеточный сок, находящийся в середине клетки, начинает вытягиваться соляным раствором. Положите листочек в каплю чистой воды, и протоплазма начнет снова растягиваться к стенкам. Даже без микроскопа видно, как листочек в соляном или сахарном растворе начинает морщиться и становится дряблым. В чистой воде его крепость опять восстанавливается. Вот почему нельзя класть очень много удобрений в горшок: раствор солей оттягивает из клеток воду и как бы иссушает растение.
На листочке элодеи под микроскопом можно проверить образование крахмала хлорофилловыми зернами. Сорвем листочек с веточки элодеи, находившейся несколько часов на ярком солнечном свете, и положим в раствор иода на две-три минуты. Затем листик отмоем от иода и посмотрим в микроскоп. На хлорофилловых зернах заметны темносиние маленькие пятнышки. Это окрасились иодом крахмальные зернышки, образованные хлорофиллом на солнечном свету из углекислого газа и воды. Это крупицы первичного органического вещества — пищи всего живого в мире.
Мы с вами заглянули еще раз в замечательную лабораторию зеленого листа. Мы увидели сложное живое вещество, его жизнь, его движение, его работу в каждой из бесчисленных клеточек, составляющих тело растения.
Растения не только украшают наши комнаты, они обогащают воздух кислородом, и мы, учимся на них. Растения создают органическое вещество, обеспечивая существование всего человечества, в том числе и наше с вами, читатель.

---

ОГЛАВЛЕНИЕ

Когда за окном снег ....................................................................................................................................... 5

Красавица пустыни ...................................................................................................................................... 13
Зеленые уродцы, или принцессы ночи ...................................................................................................... 25
Растение с четырьмя тысячами цветов ...................................................................................................... 50
Столетник второй из пустыни Карру ......................................................................................................... 55
Растения, «играющие в прятки» .................................................................................................................. 60
Растения с фальшивыми листочками .......................................................................................................... 67

Часть II
ПО ТРОПИЧЕСКИМ ЛЕСАМ

Плакса из лесов реки Амазонки .................................................................................................................. 73
Резиновое дерево индийских джунглей ..................................................................................................... 84
Двадцать растений из одного листа ........................................................................................................... 97
Деревцо, уничтожающее моль .................................................................................................................... 108
«Щучий хвост» в цветочном горшке ........................................................................................................... 111
«Ванька» из Занзибара .................................................................................................................................. 113
Растение тропических болот ....................................................................................................................... 121
Драконовое дерево ....................................................................................................................................... 130
Похищенное сокровище ............................................................................................................................... 134
Папирус древнего Египта ............................................................................................................................ 138

Часть III
ПО СОВЕТСКИМ СУБТРОПИКАМ

Дерево-гигант, не дающее тени .................................................................................................................. 145
Элексир бодрости ......................................................................................................................................... 156
«Журавлиный нос» ....................................................................................................................................... 159
Двухэтажные деревья с золотыми яблоками ............................................................................................. 176
Забытое комнатное растение ...................................................................................................................... 190
Царица цветов .............................................................................................................................................. 195
«Дружная семейка» ....................................................................................................................................... 205
Воспоминание о родине .............................................................................................................................. 209
«Сестра» чая ................................................................................................................................................... 217
«Золотое», или «колбасное», дерево ............................................................................................................ 222
Семейство камнеломковых ........................................................................................................................... 224
Кукольные деревца ........................................................................................................................................ 228
Зеленые «звери» ............................................................................................................................................. 232
Растение это ядовито! ................................................................................................................................... 237
Растение, «шагающее» по стене .................................................................................................................... 242
«Хозяин» величайшего в мире цветка .......................................................................................................... 249
Цветок алхимиков ........................................................................................................................................... 253
Каменный дом за луковицу ............................................................................................................................ 261
Цветы случайностей ....................................................................................................................................... 269
Учебное пособие, переплывшее океан ..................................................................................................... 273
По заветам И. В. Мичурина ............................................................................................................................ 280
Карта мира на окне .......................................................................................................................................... 292

Часть IV
КАК УХАЖИВАТЬ ЗА ДОМАШНИМ САДОМ

Как разместить зеленых друзей ...................................................................................................................... 301
Борьба с простудой .......................................................................................................................................... 304
Сложная процедура ......................................................................................................................................... 306
Банный день ..................................................................................................................................................... 310
Земляная кухня ................................................................................................................................................. 311
Весенняя пересадка ......................................................................................................................................... 315
Хирургические операции ................................................................................................................................ 317
Парник из лампочки и горшочков .................................................................................................................. 318
Медицинская помощь ...................................................................................................................................... 320
Электрический санаторий ............................................................................................................................... 323
Растения «вышли» на балкон .......................................................................................................................... 327
Вечер с зелеными друзьями ............................................................................................................................ 329
Указатель растений, упоминаемых в книге ................................................................................................... 332