СТОЛЕТНИК ВТОРОЙ ИЗ ПУСТЫНИ КАРРУ

Столетником называют не только агаву, но и другое растение — алоэ.
Алоэ древовидное (Aloe arborescens) легко отличить от агавы. Стебель тонкий, изогнутый, желтовато-коричневатый.
От одного корня отходят несколько стеблей. На верхушке стебля сидят листья, плотно обхватывая его своим основанием. На стебле заметны кольцевые углубления — следы от опавших листьев.
Листья алоэ даже не похожи на листья. Они толстые, мясистые,
снизу выпуклые, а сверху вогнутые. Края листа зазубрены, но без колючек. Если полить лист водой, то вода скатывается шариками и лист остается совсем сухим. Если же отломить лист алоэ и окунуть его в стакан с водой, то он вдруг сделается блестящим и словно серебряным. Потрите лист пальцем — он станет яркозеленым, гладким. Вы стерли матово-серый налет воска, такой же, какой бывает на сливах.
Воск предохраняет лист алоэ от смачивания и тем самым от большого испарения.
Листья с восковым налетом испаряют в сутки (на один квадратный дециметр поверхности) три грамма воды; листья, с которых удален воск, испаряют четыре грамма.

Алоэ.

Большую роль играет в испарении и кожица листа алоэ. За сутки с одного квадратного дециметра поверхности листа с кожицей испаряется 0,16, грамма воды, без кожицы — 2,5 грамма.
Если отрезать кусочек листа алоэ, то можно увидеть тонкую яркозеленую полоску снаружи и блестящую, похожую на желе, водную ткань внутри.
Под микроскопом же можно увидеть большие мешковидные клетки, наполненные слизистым соком. Строение листа алоэ похоже на строение стебля кактуса и листа агавы.
Но в листьях алоэ находится замечательное вещество — алоин, имеющий целебные свойства.
Если вы порезали или обожгли палец, срежьте кусочек листа алоэ, разрежьте вдоль и приложите внутренней частью к ранке. Ранка быстро затянется. Настой алоэ с медом употребляют и как лекарство, принимаемое внутрь при заболевании туберкулезом. Алоин не уничтожает туберкулезные бациллы, но способствует обмену веществ и жизнедеятельности организма, помогая ему бороться с болезнью.
Но самое замечательное применение алоэ сделано советским ученым, академиком Владимиром Петровичем Филатовым, который известен своими операциями роговицы глаз, возвращающими зрение слепым.
Как известно, после смерти человека клетки тканей еще продолжают некоторое время жить, и поэтому ткани глаза, кожи и даже кровь умерших могут быть использованы при операциях.
Благодаря алоэ академик В. П. Филатов сделал замечательное открытие, говорящее о том, что в тканях, находящихся «при смерти», в борьбе за жизнь вырабатываются особые вещества — «биогенные стимуляторы», которые влияют на рост, заживление ран, уничтожение бактерий и способствуют выздоровлению организмов.
Отрезанный лист алоэ выдерживался в темноте двадцать пять дней при 3° тепла, то есть на грани «смерти».
Сок из такого листа сначала впрыснули в почку сирени. Рост ее резко усилился.
Затем экстракт сока «умирающего» листа алоэ впрыснули под кожу восемнадцати больным, страдавшим воспалением роговой оболочки глаз.
Пятнадцать больных стали выздоравливать. Такие опыты с алоэ Владимир Петрович Филатов делал совсем недавно в своей клинике в Одессе. В настоящее время в аптеках продают капсулы с соком алоэ для впрыскивания под кожу.
На основании этого открытия В. П. Филатов делает успешные операции с пересадкой кусочков «выживающей ткани» и добивается излечивания туберкулеза легких и других болезней. В открытии академика Филатова сыграло известную роль и алоэ.
Сок алоэ так же, как сок кактусов и агав, способствует удерживанию воды от испарения.
Это можно проверить. Сравните испарение капли воды и капли сока алоэ.
Какая скорее испарится и в какое время?

Цветы алоэ.

Сок алоэ считается ценным, а потому его собирают из отрезанных листьев и высушивают. Получаются зеленовато-бурые куски смолы, называемые «сабуром»; высушенный сок алоэ идет на приготовление слабительных лекарств.
Сок листьев алоэ горький, и, несмотря на то, что сочные листья алоэ не имеют колючек, животные не едят их.
Из листьев некоторых видов алоэ добывали волокна, из которых изготовляли ковры и морские канаты. Канаты получались легкие, крепкие и дольше пеньковых противостояли действию воды.
Алоэ более двух тысяч лет тому назад встречалось в садах Аравии и Палестины. Однако родина алоэ, распространенного в наших комнатах, находится значительно дальше.
Развернем карту Африки. В южной части Африканского материка за пустыней Калахари, за Оранжевой рекой находится Капская земля, или Капландия.
Приплывая с западной стороны к южному окончанию Африки, мореплаватели видят высокие вершины гор: Столовую рядом с Чортовой и Львиной. Здесь мыс Доброй Надежды. Но область мыса Доброй Надежды простирается от Черных гор до залива св. Елены.
В орошаемых ручьями долинах растет большое количество красиво цветущих растений. Но все дикорастущие здесь растения не производят ни одного съедобного плода.
Если перейти Слоновую реку и под 30° южной широты перевалить через Кедровые горы, то на восток будет простираться плоскогорье Карру, ограниченное с юга Черными горами.

В пустыне Карру.

На этом плоскогорье глинистая почва, смешанная с железистым песком, летом высыхает и становится крепкой, как обожженный кирпич. Среди красной пустыни изредка видны странные деревья, придающие всей местности унылый и даже мрачный вид. Это алоэ древовидное. Здесь, в пустыне Карру,
его родина. У этих деревьев, высотой до двадцати метров, — кольчатые желтовато-бурые стволы, тонкие и изогнутые как бы под тяжестью больших пучков толстых, торчащих, как рога, серых листьев. Из середины пучка листьев алоэ вырастает цветочная стрелка с кистью или целой метелкой желто-красных трубчатых цветов. Запах цветов вызывает головную боль.
Цветок имеет шесть тычинок, верхнюю завязь и простой шестилепестковый околоцветник. Эти признаки дают право отнести алоэ к семейству лилейных. Плод у алоэ — трехгнездная сухая коробочка с чернобурыми, сжатыми с боков и крылатыми семенами. Алоэ может размножаться и боковыми отростками и черенками.
Насчитывают до девяноста видов алоэ, из которых большинство происходит из Капской земли.
Алоэ цветет в Аравии, у нас на Кавказе и иногда в оранжереях. Недавно автором получены письма от школьницы из Симферополя, от кружка юннатов 55-й школы ст. Танхой Бурят-Монгольской республики и из Кременецкого пединститута Тарнопольской области, в которых сообщается о цветении алоэ в комнатах. Алоэ так же, как и агава, зацветает значительно раньше ста лет. На примере агавы и алоэ, неправильно называемых столетниками, мы можем видеть различие между ростом и развитием растений. На эту зависимость развития растений от условий жизни обращает особенное внимание академик Лысенко, который пишет, что «растения при наличии соответствующей внешней среды неопределенно долго могут расти, увеличивать вес и объем, оставаясь всё время на одной и той же стадии развития... Растения, приостановившиеся в развитии, не дают семян до тех пор, пока не будут иметь необходимых условий для продолжения развития».
Наши столетники в комнатных условиях севера растут, но не развиваются. Для цветения и плодоношения им не хватает тех условий, какие они имеют на своей родине и на юге СССР, Вот мы познакомились еще с одним суккулентом — растением пустыни.

Красавица пустыни ...................................................................................................................................... 13
Зеленые уродцы, или принцессы ночи ...................................................................................................... 25
Растение с четырьмя тысячами цветов ...................................................................................................... 50
Столетник второй из пустыни Карру ..................................................................................................... 55
Растения, «играющие в прятки» .................................................................................................................. 60
Растения с фальшивыми листочками .......................................................................................................... 67

Часть II
ПО ТРОПИЧЕСКИМ ЛЕСАМ

Плакса из лесов реки Амазонки .................................................................................................................. 73
Резиновое дерево индийских джунглей ..................................................................................................... 84
Двадцать растений из одного листа ........................................................................................................... 97
Деревцо, уничтожающее моль .................................................................................................................... 108
«Щучий хвост» в цветочном горшке ........................................................................................................... 111
«Ванька» из Занзибара .................................................................................................................................. 113
Растение тропических болот ....................................................................................................................... 121
Драконовое дерево ....................................................................................................................................... 130
Похищенное сокровище ............................................................................................................................... 134
Папирус древнего Египта ............................................................................................................................ 138

Часть III
ПО СОВЕТСКИМ СУБТРОПИКАМ

Дерево-гигант, не дающее тени .................................................................................................................. 145
Элексир бодрости ......................................................................................................................................... 156
«Журавлиный нос» ....................................................................................................................................... 159
Двухэтажные деревья с золотыми яблоками ............................................................................................. 176
Забытое комнатное растение ...................................................................................................................... 190
Царица цветов .............................................................................................................................................. 195
«Дружная семейка» ....................................................................................................................................... 205
Воспоминание о родине .............................................................................................................................. 209
«Сестра» чая ................................................................................................................................................... 217
«Золотое», или «колбасное», дерево ............................................................................................................ 222
Семейство камнеломковых ........................................................................................................................... 224
Кукольные деревца ........................................................................................................................................ 228
Зеленые «звери» ............................................................................................................................................. 232
Растение это ядовито! ................................................................................................................................... 237
Растение, «шагающее» по стене .................................................................................................................... 242
«Хозяин» величайшего в мире цветка .......................................................................................................... 249
Цветок алхимиков ........................................................................................................................................... 253
Каменный дом за луковицу ............................................................................................................................ 261
Цветы случайностей ....................................................................................................................................... 269
Учебное пособие, переплывшее океан .......................................................................................................... 273
По заветам И. В. Мичурина ............................................................................................................................ 280
Карта мира на окне .......................................................................................................................................... 292

Часть IV
КАК УХАЖИВАТЬ ЗА ДОМАШНИМ САДОМ

Как разместить зеленых друзей ...................................................................................................................... 301
Борьба с простудой .......................................................................................................................................... 304
Сложная процедура ......................................................................................................................................... 306
Банный день ..................................................................................................................................................... 310
Земляная кухня ................................................................................................................................................. 311
Весенняя пересадка ......................................................................................................................................... 315
Хирургические операции ................................................................................................................................ 317
Парник из лампочки и горшочков .................................................................................................................. 318
Медицинская помощь ...................................................................................................................................... 320
Электрический санаторий ............................................................................................................................... 323
Растения «вышли» на балкон .......................................................................................................................... 327
Вечер с зелеными друзьями ............................................................................................................................ 329
Указатель растений, упоминаемых в книге ................................................................................................... 332

СТОЛЕТНИК ВТОРОЙ ИЗ ПУСТЫНИ КАРРУ

ОГЛАВЛЕНИЕ