ВОСТОЧНАЯ ОБЛАСТЬ

Восточная область – самая маленькая из зоогеографических областей, и во многих отношениях наиболее сложно отграничиваемая. С точки зрения географии это часть большого северного материка, и это та его секция, которая находится к югу от огромного барьера горных цепей, который отделяет её юго-восточную часть. Однако она также охватывает группу поросших джунглями полуостровов и вулканических архипелагов, которые протягиваются через океан к Австралазийской области на юго-востоке. Наиболее обширная равнинная часть области – треугольный полуостров 2000 километров (1250 миль) шириной и 2500 километров (1550 миль) длиной, представляющий собой старый фрагмент Гондваны. Большая часть остальной территории области весьма молода и образована горными складками. Северная граница хорошо очерчена горными массивами. На западе граница находится в пустынной области, которая образует одно целое с пустыней на севере Эфиопской области. Юго-восточная граница чётко не определена. Она находится где-то среди проливов между цепочками островов*. Многие животные могут переселяться с одного острова на другой через лежащие между ними морские области: они или дрейфуют на естественных плотах из растительности, или даже переходят через них, когда это позволяет уровень моря. Некоторые австралазийские животные расселились таким образом далеко вглубь Восточной области, и много животных Восточной области подобным же образом распространились на территории Австралазийской области. Поэтому отметить реальную границу между этими двумя областями затруднительно.
Фрагмент Гондваны, который образовал главный полуостров, не откалывался от своего южного суперконтинента до поздней юры. С этого времени он переместился на север через древнее море Тетис из южного полушария в северное, и в конечном счёте столкнулся с северным материком не позднее 30 миллионов лет назад. Быстрое сближение двух материков смяло морские донные отложения между ними, и на заключительном этапе столкновения выдавило их в виде величайшей в наши дни горной цепи на лице Земли. Возмущения, вызванные этим столкновением, распространились очень широко. Его движения образовали горные цепи на восток, те самые, что протягивают свои хребты в море, образуя полуострова. Океанская плита, которая несла часть Гондваны на север, всё ещё прокладывает свой путь под её соседа, и производит цепочки вулканических островов, которые лежат между северным и австралазиатским материками. По геологическим понятиям эта область постоянно изменяется.
Восточная область – царство гор и островов, и его среды обитания отражают эту особенность. Это что-то вроде зоологического перекрестка: многие из её животных прибыли сюда из соседних областей. Листопадный лес и редколесья раскинулись на большом треугольном полуострове. Здесь пасутся и поедают листву потомки старой фауны Гондваны – крупные длинношеие травоядные, которые водятся только на других частях суперконтинента Гондваны. Они делят равнины с существами, более типичными для Палеарктической и Эфиопской областей, которые переселились и хорошо приспособились к окружающим условиям.
Реки, которые стекают с горных хребтов, образуют густо поросшие лесом дельты, где они впадают в широкие океанские заливы. Глубоко изрезанная береговая линия означает, существует мало постоянных океанских течений, и речные наносы могут разрастаться здесь в огромные дельты. Деревья типа мангровых, который могут противостоять затоплению как пресной, так и солёной водой, укореняются на илистых отмелях и улавливают ещё больше ила своими корневыми системами, образуя таким способом большие площади суши вдоль побережья. Леса получают большое количество осадков в течение летних месяцев из-за муссонного климата. Нагревающийся континент на север образует восходящие воздушные массы, которые стягивают влажные ветра с моря. Зимой имеет место противоположная ситуация и сухие ветры дуют в сторону моря из засушливых внутренних районов. Леса и дельты являются домом тысячам различных древесных и водных динозавров, многие из которых произошли от существ, которые появились в Эфиопской, Палеарктической и Австралазийской областях.
Горы к северу – самые высокие на Земле. Их склоны также одни из самых крутых. В пределах нескольких километров высокие горные пики и покрытые ледниками горные хребты могут соседствовать с ущельями и долинами, поросшими тропическим лесом и долинам, с переходом через узкие пояса альпийских растений и лесов из рододендрона и бамбука. Альпийские растения, обитающие на больших высотах, поедаются ловкими динозаврами всего лишь в нескольких километров от мест, где тропические лесные динозавры поедают листву влажного леса в глубоких долинах.
Пустыни лежат на западе, обозначая границу области. По ним путешествовало множество динозавров, приспособленных к засушливым условиям, которые затем довольно легко превратились в лесных обитателей.

* Между Австралийской и Индо-Малайской зоогеографическими областями иногда выделяется «зона Уоллеса», достаточно обширная территория, включающая несколько островов, где происходит смешение фаун данных областей. – В. П.

Саванна – равнины

---

РАДЖАФАНТ

---

Gregisaurus titanops

На протяжении третичного большая треугольная часть древней Гондваны, более 3000 километров (1900 миль) длиной и 2500 километров (1550 миль) шириной, двигалась в северо-восточном направлении через океан Тетис и соединилась с северным материком. Это вызвало образование самой большой горной цепи на Земле вдоль линии соединения. Жизнь животных Гондваны продолжилась на этом новом треугольном полуострове с небольшими изменениями, изолированная от северного материка горной цепью.
В настоящее время самое большое животное на субконтиненте – раджафант, который произошёл от меловых титанозавров. Он бродит небольшими стадами, поедая пожелтевшие травы центральных равнин. Хотя его физическое строение не слишком изменилось по сравнению с его предками, он выработал сложную социальную структуру для жизни на открытых травянистых равнинах. Также он выработал механизм питания, который позволяет ему поедать жёсткие травы наравне с мягкими листьями кустарников и деревьев. Рот широкий, а зубы достаточно остры, чтобы срезать траву, но не достаточно сильны, чтобы её прожевать. Трава заглатывается в огромных количествах и попадает в огромный мускульный желудок, шириной около метра (3 фута) в передней части живота. Там она размельчается и разрушается до состояния удобоваримой кашицы массами твёрдых камней, которые раджафант специально глотает время от времени.

Каждое стадо раджафантов имеет строгую социальную структуру, и это особенно заметно в моменты, когда стадо бредёт по поросшей травой равнине в дождливый сезон. Впереди на удалении от всех находится старый самец, бесспорный лидер в стаде. Более молодые самцы шагают на флангах в защитном строю. Самки подгоняют молодых, взяв в кольцо в центре стада.

 

Открытые равнины и поля посещаются множеством видов хищных птиц и плотоядных птерозавров, которые парят и кружат в жарком небе, разыскивая возможную жертву. Всё, что движется по открытой земле, является потенциальной добычей..

 

 

Последний из стегозавров До недавнего времени субконтинент был домом для последнего из оставшихся стегозавров. Эта группа покрытых панцирем динозавров вымерла в остальном мире в середине мелового периода. Однако, несколько видов выживали на протяжении третичного периода на этом изолированном материке, вне конкуренции с более продвинутыми животными. Климатические изменения в начале ледникового периода два миллиона лет назад погубили их.

Стада раджафантов выработали защитные привычки и проявляют большую заботу, охраняя свой уязвимый молодняк от хищников. Взрослые окружают их и отбиваются от нападающих хищников своими длинными шеями и зубами, а также своими тяжёлыми хвостами, похожими на кнут.

 

Ханухан живёт маленькими семейными группами, которые обычно разбредаются по обширной площади горного склона. На высоте около 4000 метров (13500 футов) источники пищи настолько рассеяны, что тесные скопления животных не смогли бы выжить. Проворство хануханов позволяет им с лёгкостью переходить с одного холодного пастбища на другое, прыгая и перескакивая с одной скалы на другую, балансируя с помощью жёсткого прутьевидного хвоста.

 

 

Пятипалая передняя лапа, столь типичная для гипсилофодонтов, сохранилась у ящера-панды. Маленькие первый и пятый пальцы стали гибкими и приобрели способность противопоставляться, работая как короткие большие пальцы, которые могут подгибаться к ладони. Получившаяся в результате этого кисть способна крепко захватывать бамбуковые стебли, которые являются основной пищей ящера-панды. Клюв используется, чтобы соскребать листья и отростки с деревянистых стеблей.

Бесплодные земли – горы

---

ЯЩЕР-ПАНДА

---

Multipollex moffati

Значительно ниже линии снегов, вдали от голых скал и редких высокогорных растений, которые являются местообитанием ханухана, склон за склоном, горы переходят в более низкие предгорья. На склонах, которые тянутся вниз с высот около 4000 метров (13500 футов) к туманным областям высотой примерно 2000 метров (7000 футов), климат ровный и растительность более густая. В верхней части этого пояса альпийские луга сменяются зарослями рододендрона, а затем поясом бамбукового леса. Большее разнообразие и количество растений означает, что здесь обитает больше животных, чем выше в горах. Одно из самых больших среди них – ящер-панда. Другой потомок гипсилофодонтов, возможно, той же самой группы, от которой произошёл ханухан, ящер-панда – медлительное лесное животное, которое кормится почти исключительно побегами бамбука. В бамбуковых зарослях водится несколько видов и подвидов ящера-панды, каждый из которых изолирован от остальных на своей территории предгорий. Этот вид – крупное и тяжёлое животное, в противоположность своим гипсилофодонтным предкам, и он может вести свою неспешную жизнь в отсутствии наземных хищников в лесах рододендрона и бамбука.

Влажный тропический лес – горы

---

ШАРОГЛАВ

---

Sphaeracephalus riparus

Большая горная цепь молода, но она уже сильно подверглась действию погоды и эродирована. Каждый год тающие снега с высочайших вершин и постоянно подтаивающие ледники образуют потоки воды, которые водопадами стекают с вершин в направлении отдалённых равнин и океана. В это же время горная цепь непрерывно выталкивается вверх постоянными движениями земной коры. Когда горы растут, проточенные реками ущелья становятся глубже. Это привело к одному необычному обстоятельству: крупнейшая река, текущая в восточном направлении, на северной оконечности хребта поворачивает на юг и прорезает путь прямо через горную цепь, чтобы достичь моря, образуя множество дельт на юге. Прорезая горный хребет, она образовала ущелье, которое является глубочайшим на Земле. Пышная растительность, которая растет по узким речным берегам, поддерживает жизнь своих собственных обитателей. Наиболее типичное животное – шароглав, один из пахицефалозавров, или костноголовых динозавров. Он лишь немного изменился с тех пор, как эта группа появилась в меловой период, и он всё ещё ведёт тот же самый образ жизни травоядного. Он живёт стадами и семейными группами в речном ущелье; самцы периодически устраивают поединки друг с другом за главенство в стаде. Шароглав передвигается на двух ногах и бродит по тропическому лесу, растущему в ущелье, поддерживая равновесие с помощью крепкого хвоста.

 

Бесплодные земли – горы

---

ХАНУХАН

---

Grimposaurus pernipes

Вблизи снеговой линии самого большого горного массива на Земле, хребта, который отделяет Восточную область от Палеарктической, мало что может поддерживать жизнь. Тем не менее, даже на этих холодных землях обитает ряд хорошо приспособленных животных.
Ханухан – это динозавр, который эволюционировал, чтобы жить в этих суровых условиях. Своими приспособлениями для выживания он напоминает балаклава (страница 61): толстый слой жира для теплоизоляции, и сильные когти и клюв, предназначенные для того, чтобы выскребать скудный растительный корм – мхи, лишайники и высокогорные растения – из трещин в камнях. Как и балаклав, он произошёл от успешных гипсилофодонтов мелового периода. Кроме того, он, вероятнее всего, попал в Восточную область через обширную горную цепь из Палеарктической области, нежели был принесён из Гондваны, с юга, на дрейфующем материке. Это очень ловкое животное, легко сохраняющее равновесие на скалах и уверенно двигающееся по самым узким скальным карнизам. Мозг хорошо развит, чтобы контролировать равновесие и координацию движений. Возможно, что ханухан произошёл от древесных гипсилофодонтов, и предварительно развил адаптации, подходящие для его горного образа жизни.

Большой размер ящера-панды – длиной до 2 метров (6 футов), не считая хвоста – и его медлительные повадки весьма сильно отличают его от его проворных предков из числа гипсилофодонтов.

Отдыхая, древесные гивры лежат на ветвях или свисают, словно ползучие растения. На внутренних сторонах их задних лап расположены крепкие чешуи, обращённые внутрь, которые позволяют им цепко обхватывать ветки.

Древесный гивр кормится древесными насекомыми и мелкими позвоночными. Он может охотиться на них благодаря своему стереоскопическому зрению и может ловить их с помощью быстрых выпадов своей длинной шеи и укусов челюстей.

Крылья, или летательная перепонка флуррита, хотя и не позволяет летать, как крылья птерозавров, позволяет флурриту совершать планирующие прыжки на большие расстояния между деревьями. Его полые кости помогают уменьшить вес тела. Он может контролировать направление своего планирующего полёта, меняя положение своих передних лап и покачивая длинным хвостом. Охотясь или питаясь ниже, флуррит складывает свою летательную перепонку.

Флуррит обладает высокоразвитой нервной системой, чтобы координировать движения своего полёта и управлять им.

Флуррит – очень мелкий вид, его туловище и голова длиной около 30 сантиметров (1 фут). Нижняя сторона крыльев имеет очень яркий узор, который не виден, когда крылья свёрнуты; он используется для демонстрации и устрашения.

Влажный тропический лес

---

ФЛУРРИТ

---

Labisaurus alatus

Как и во всех других тропических областях, древесные животные Восточной области превратились в процессе эволюции в большое разнообразие странных форм. Многие из их произошли от арброзавров других зоогеографических областей. Здесь тропические леса дают жизнь огромному разнообразию растений, поэтому в лесу водится много различных разновидностей насекомых и животных, обитающих на растениях. Они, в свою очередь, становятся добычей для очень разнообразных плотоядных и насекомоядных животных.
Одно из насекомоядных животных, которое водится только в лесах восточных островов – флуррит, планирующий арброзавр. Большинство арброзавров может далеко прыгать с ветки на ветку и с дерева на дерево, чтобы найти больше добычи. Флуррит выработал в процессе эволюции свой навык скользящего полёта с этой исходной позиции. Складка кожи, или летательная перепонка, развилась между передними лапами и телом и стала аэродинамическим приспособлением. Она не позволяет животному летать в буквальном смысле слова, но она позволяет ему скользить по воздуху от одного дерева к другому. Траектория скольжения флуррита имеет угол падения приблизительно 45 градусов, и может до некоторой степени управляться положением передних лап. Когда летательная перепонка не используется, она складывается по бокам животного и не мешает ему охотиться. Подобно прочим арброзаврам, он кормится главным образом насекомыми, которые он ловит, вытаскивая из их ходов в древесине своими длинными пальцами. На других островах водятся иные виды флурритов. Они отличаются друг от друга своими отметинами.

Влажный тропический лес

---

ДРЕВЕСНЫЙ ГИВР

---

Arbroserperus longus

Большая часть низинных районов Восточной области представляет собой тропический лес. Климат, известный как муссонный, обеспечивает существование лесных местообитаний. В течение лета постоянная высокая температура над северным материком вызывает образование области низкого давления, которая приносит влажные ветры с океана, который находится на юге. Наступает сезон дожей. В течение зимы материк охлаждается, и сухой ветер дует в сторону океана. Леса на материке разрастаются в этих условиях сезонных осадков, но леса на цепочках островов к юго-востоку получают влажные ветра на протяжении всего года – и северные, и южные ветра дуют над морем, прежде чем доберутся до них – и потому особенно пышны. Жизнь на деревьях очень обильна, и в тропическом лесу существует много видов древесных гивров.
Древесный гивр напрямую происходит от пустынных роющих гивров Эфиопской области (страница 36). Хотя гибкая вытянутая форма эволюционировала как ответ на роющий образ жизни, она стала удобной для многих других образов жизни. Дополнительные рёбра на шее могут волнообразно двигаться наподобие ног многоножки, и позволяют животному ползти вверх по очень крутым склонам. Вздутое тело подталкивается сзади задними ногами. Древесный гивр кормится мелкими насекомыми и позвоночными.
Распространение древесных гивров очень широко, особенно в тропических лесах Восточной области; животные переселились туда через пустыню, которая образует границу области к юго-западу от большой горной цепи.

Тенекрыл, в отличие от других рыбоядных птерозавров, является одиночным животным, он летает и охотится исключительно поодиночке (a). Его голова и челюсти очень тонкие, с многочисленными мелкими острыми зубами (b). Эти зубы типичны для рыбоядного животного, поскольку могут крепко схватить скользкую рыбу.

Грязерой полностью приспособлен к жизни в воде. Его глаза и ноздри находятся на вершине головы, чтобы позволить ему видеть на поверхности воды, тогда как тело погружено. Передние лапы снабжены перепонками и длинным когтем, чтобы выкапывать корни водных растений, которыми он питается.

Демонстрируя свой уникальный способ рыбной ловли, тенекрыл бродит по открытым мелководьям и протягивает свои крылья вперёд в виде огромного веера, отбрасывая в воду большую тень. Это действие имеет два следствия. Во-первых, рыба активно разыскивает эту гостеприимную тень, чтобы избежать яркого солнечного света, и во-вторых, тенекрыл может увидеть и поймать рыбу без сбивающих с толку отражений на поверхности воды.

 

Участки леса – болото

---

ГРЯЗЕРОЙ

---

Lutasaurus anacrusus

В водах мангрового болота процветает очень специализированная растительная жизнь. Она должна быть способной противостоять наплыву илистой пресной водой во время наводнения, и солёной водой во время высоких приливов. Она должна также быть способной расти в подвижных отложениях ила, принесённого реками. Мангры могут делать это, погружая свои корни в илистые отмели, чтобы закреплять отложения и сделать их постоянной частью ландшафта. Корни часто торчат над уровнем грязи и воды, чтобы помочь растению дышать, поскольку в грязи болота небольшое количество кислорода.
В воде произрастает много других разновидностей растений, и они поедаются множеством различных животных. Самое большое из них – грязерой, потомок легко адаптирующихся гипсилофодонтов. Внешне он похож на водохлёба тропических речных болот в Неотропической области (страница 68), также эволюционировавшего от гипсилофодонтов. Сходство представляет собой случай параллельного развития, при котором два родственных существа развивались по одному и тому же пути в ответ на сходные условия окружающей среды. Эволюция происходила независимо, на противоположных сторонах земного шара. У грязероя процесс зашёл даже глубже, чем у водохлёба. Всё тело грязероя, все его 2 метра (6 футов), стало органом плавания. Волнообразные боковые движения его тела и хвоста, снабжённого высоким хвостовым плавником, тянущимся от спины, двигают животное вперёд через толщу воды. Он рулит передними конечностями. Задние конечности полностью редуцированы.

Участки леса – болота

---

ТЕНЕКРЫЛ

---

Umbrala solitara

Обширные территории тропических болот и дельт находятся в Восточной области, где большие реки, подпитываемые снегами и ледниками величавых гор, блуждать по низинам и несут свои воды в океан. Мангровые болота образуются по краю моря на илистых отмелях, сложенных осадочным материалом, который откладывают реки. Мангровое болото обычно смешивается с тропическим лесом на более сухой земле, и многие из древесных обитателей, которые живут здесь, те же самые, что и живущие дальше вглубь суши.
Болота являются домом для очень многих рыб и водных животных, особенно тех, которые могут выносить присутствие как солёной, так и пресной воды. Они также поддерживают существование огромного количества болотных птиц и птерозавров, которые питаются рыбой и существами, обитающими в иле. Тенекрыл – один из самых странных среди этих животных. Это птерозавр, который охотится в мелководных заливах и заводях болот. Он довольно крупный, с размахом крыльев примерно 3 метра (10 футов). Крылья ярко окрашены и представляют собой великолепную картину, когда птерозавр поднимается в воздух и улетает с болота. Крылья, однако, имеют другую функцию. Они используются как своего рода ловушка, чтобы привлекать и ловить рыбу способом, который совершенно не похож ни на один другой в животном мире.