Клиффорд Пиковер

ИНОПЛАНЕТЯНЕ ГЛАЗАМИ НАУКИ

ОБМЕН ИНФОРМАЦИЕЙ

Для лягушки с её простым зрением мир представляет собой смутную череду серых и чёрных тонов. Похожи ли мы на лягушек с нашим ограниченным набором чувств, воспринимающим лишь ту часть вселенной, в которой мы обитаем? Начинаем ли мы как биологический вид осознавать реальность многомерных миров, в которых материя подвергается тонкой реорганизации в своего рода гиперпространстве?

— Майкл Мёрфи, «Будущее тела»

 

Не могу представить себе более ужасающего кошмара, чем установление информационного обмена с так называемой высшей (или, если угодно, продвинутой) технологией в космическом пространстве.

— Лауреат Нобелевской премии Джордж Уолд, Гарвардский университет

Музыка цветов

Что, если бы в нашем небе внезапно появились космические корабли из другого мира? Что, если бы завтра утром вы включили радио и услышали странный пульсирующий звук, и что, если бы вы узнали, что по всей нашей планете происходит то же самое?
Вы Дэвид, компьютерный гений-ботан, которого сыграл Джефф Голдблюм в научно-фантастическом блокбастере «День независимости». Всего лишь день назад гигантский инопланетный корабль-матка прибыл на орбиту Земли и сразу же начал передавать народам Земли закольцованный сигнал. Мир отчаянно пытался понять намерения инопланетян – ровно до тех пор, пока вы не расшифровали инопланетное послание: инопланетяне дают землянам право выбрать лишь один раз – стать их рабами или умереть. Идёт обратный отсчёт до применения оружия. Президент Соединённых Штатов безуспешно пытается образумить существ, которые демонстрируют свою огромную огневую мощь, разрушая с орбиты крупные города США. Вооружённые силы многих стран пытаются нанести ответный удар, но без особого успеха.

Если мы действительно получим когда-нибудь сообщение со звёзд с расчётом на то, что мы его расшифруем, то как именно оно будет отправлено и насколько сложно будет его интерпретировать? Если бы мы решили ответить, то как бы мы отправили своё сообщение? Один из возможных вариантов – это использование нами или инопланетянами радиоволн, излучаемых в космос на частотах от 1 до 10 000 мегагерц, поскольку эти частоты довольно легко распространяются в космосе и сквозь атмосферу планет, похожих на нашу собственную. В первой части сообщения легко узнавалось бы средство привлечения внимания – например, серия импульсов, представляющих цифры: один, два, три. За ней могли бы последовать более сложные передачи.
Могут ли существа из других миров уже сейчас посылать пучки электромагнитных волн, модулированных каким-либо математическим путём – например, в виде последовательностей, соответствующих простым числам? Какое сообщение отправили бы к звёздам вы сами? В конце 1970-х астроном Карл Саган хотел отправить на беспилотных спутниках «Вояджер», которым суждено было покинуть нашу Солнечную систему после исследования нескольких планет, музыку. Саган твёрдо верил, что музыка является показателем наших достижений и отражает наше эмоциональное и интеллектуальное развитие. Другие учёные хотели отправлять изображения и информацию о химическом составе жизни на Земле. В конце концов было решено, что на грампластинке могут быть отправлены изображения, звуки природы и информация. Но перед ними встал вопрос о том, какие звуки и изображения следует отправлять, чтобы представить разнообразную выборку жизни на Земле. Что бы послали именно вы? Вот лишь некоторые из звуков, которые в итоге были отправлены в космос вместе с «Вояджерами»: песни кита-горбача, поцелуй, биение сердца, грохот взлетающей ракеты «Сатурн V», лягушки, сверчки, вулканы, смех и все языки, на которых говорят люди. Среди изображений были цветы, деревья, животные, океаны, пустыни, супермаркеты, шоссе, дома и люди, занимающиеся всевозможными видами деятельности.
Учёные хотели отправить изображение обнажённого мужчины и обнажённой беременной женщины, держащихся за руки, но оно было отклонено по пуританским соображениям. НАСА возразило предложением, чтобы вместо этого можно было бы отправить фотографию известных статуй вроде «Давида» Микеланджело. Ученые отвергли его, поскольку это могло быть неверно истолковано как знак того, что любой землянин, снявший с себя одежду, превращался в камень. В качестве компромисса были включены чёрно-белые силуэты держащейся за руки пары. Чтобы помочь установить дату исторической записи для внеземной аудитории, учёные пометили обложку ультратонкой плёнкой из чистого урана-238. Благодаря естественному распаду с течением времени это крошечное количество радиоактивного материала послужило бы часами для определения возраста записи.
Смогут ли инопланетяне расшифровать изображения и звуки, передаваемые с аппарата «Вояджер»? Что, если бы они неправильно истолковали наши намерения и подумали, что звуки следует интерпретировать как изображения, а изображения – как звуки! Они бы танцевали и цокали своими «коготками» под «музыку» с изображения цветка. Они бы «глядели» на акустические сигналы из аудиоразделов и видели бы нечто довольно абстрактное, возможно, похожее на картины Виллема де Кунинга или Джексона Поллока.

Расшифровка послания с Тибра

Многие научно-фантастические романы непосредственно обращаются к теме сигналов инопланетян и их расшифровки. Например, в бестселлере Базза Олдрина и Джона Барнса «Встреча с Тибром» (“Encounter with Tiber”) астрономы на Земле обнаруживают сигнал с Альфы Центавра – тройной звезды, самым слабым компонентом которой является ближайшая к Земле звезда, находящаяся на расстоянии около 4,3 световых лет. Вначале учёные пытаются определить, вокруг какой из звёзд вращается инопланетный передатчик, анализируя доплеровский сдвиг волн, исходящих от передатчика (доплеровский сдвиг – это изменение частоты, наблюдаемое у волн, исходящих от движущегося объекта).
Фрагменты сигнала кажутся странно упорядоченными, как последовательность тонов: два разных тона «строчат» с огромной скоростью. К сожалению, атмосфера Земли почти непрозрачна для передачи на радиоволнах длиной 315 футов (96 м), поскольку сигнал с трудом может пробиться сквозь ионосферу (область земной атмосферы, где количество ионов или частиц, несущих электрический заряд, достаточно велико, чтобы повлиять на распространение радиоволн). Таким образом, даже с помощью самых чувствительных наземных радиотелескопов невозможно уловить больше, чем короткие фрагменты сообщения. К счастью, учёные сумели использовать космическую станцию, на которой они устанавливают простую антенну для прослушивания сигнала.
Учёные изначально скептически отнеслись к так называемому «сигналу» и подозревают, что странные события в атмосфере одной из звёзд системы Альфы Центавра каким-то образом заставляют одну звезду действовать как гигантский лазер на длине волны сигнала. Возможно, такой сигнал могла бы вызвать мощная электрическая буря в атмосфере планеты, вращающейся вокруг этих звёзд, а гравитация Альфы Центавра А действует как линза, фокусирующая и усиливающая излучение. Мысль о том, что сигнал может быть послан инопланетянами, многими отвергается не только из-за её абсолютной невероятности, но и из-за того, что кажется маловероятным, чтобы разумный вид попытался связаться с другими видами, используя радио на длине волны, которая была бы большей частью остановлена богатой водяным паром атмосферой планеты, где есть жизнь.¹
Хотя Альфа Центавра является нашим ближайшим соседом, космическому кораблю потребовалось бы около 110 000 лет на полёт от Земли до Альфы Центавра – это время, достаточное для четырёх ледниковых периодов, – при условии, что мы путешествовали бы с той же скоростью, с которой отправились на Луну астронавты «Аполлона». Чтобы преодолеть это расстояние, радиосигналу, который более чем в 26 500 раз быстрее, требуется около четырёх лет. Несмотря на свой скепсис, учёные продолжают изучать сигнал и обнаруживают, что он представляет собой последовательность высоких тонов, низких тонов и молчания. Если предположить, что паузы являются пробелами, и поскольку передача происходит в виде тройных звуковых сигналов, представляется вероятным, что в основе сообщения лежит восьмеричная система – это означает, что система счисления основана на 8 цифрах (наша система счисления десятичная, в ней 10 цифр, от 0 до 9).
В этой книге учёные называют высокие тона свистками, а низкие – гудками. Есть восемь возможных комбинаций из трёх свистков и/или гудков:

бип бип бип
бип бип буп
бип буп бип
бип буп буп
буп бип бип
буп бип буп
буп буп бип
буп буп буп

Цифры, вероятно, обозначали цифры от 0 до 7, которые представляют собой восемь цифр для восьмеричной системы. Строка цифр в сообщении могла представлять изображения или текст.
Самой распространённой системой счисления на Земле является десятичная. Иными словами, у нас есть 10 цифр, от 0 до 9. В нашем представлении, основанном на десятичной системе, каждое число может быть выражено как степень 10. Например, число 2010 равно 2 x 10³ + 0 x 10² + 1 x 10¹ + 0 x 10⁰, где 10³ = 1000, 10² = 100, 10¹ = 10, и 10⁰ = 1. Однако нет никаких оснований предполагать, что инопланетяне использовали бы систему счисления с основанием 10, и маловероятно, что сообщение со звёзд пришло бы в виде чисел с основанием 10. На Земле основанием наших математических расчётов является 10 из-за количества наших пальцев – наших первых счетных инструментов. Фактически, наш язык предполагает связь между пальцами и нашей системой счисления – мы используем слово “digit”, чтобы обозначать и число, и палец. Если помнить о том, что наша десятичная система основана на использовании нами 10 пальцев, то что бы рассказала нам восьмеричная об анатомии инопланетян? Возможно, восьмеричная система обозначала бы инопланетянина, у которого на каждой руке есть большой палец и ещё 3 пальца, или же существо с 8 щупальцами, или несущее по 1 большому пальцу и 1 обычному пальцу на каждой из своих 4 рук. Ещё более дикая возможность состоит в том, что у инопланетян 3 головы, и всё это – возможные комбинации кивков и качания головой!
Изучая сообщение, учёные обнаружили, что оно повторяется каждые 11 часов и 20 минут. Получение каждой группы из 16 769 021 чисел в восьмеричной системе счисления занимает около двух с половиной секунд; таким образом, всего таких групп 16 384. Что бы это могло значить?
Первое, что нужно проверить, – это «тибрское» число 16 769 021. Обладает ли оно какими-либо необычными свойствами? Оказывается, с помощью простой программы разложения на множители вы можете определить, что оно равно 4093 × 4097 – это два простых числа.² Поскольку простое число не делится на другое число нацело, инопланетянин мог бы передать шаблон, похожий на сетку, размер которого равен произведению двух простых чисел; в результате существует только пара возможных расположений чисел в сетке. Например, шаблоном может быть фотография, состоящая из массива пикселей вроде того, что есть на экране вашего компьютера. С другой стороны, если бы изображение состояло, скажем, из 10 000 000 пикселей, которые получаются из многих сомножителей, количество возможных распределений вроде 5 × 200 000, 10 000 × 1000 и многих других было бы очень велико, и это затруднило бы расшифровку изображения.
В книге «Встреча с Тибром» выясняется, что восемь групп звуковых сигналов представляют восемь различных значений интенсивности цвета на изображении: 0 – чёрный цвет, 7 – белый и от 1 до 6 – промежуточные значения интенсивности. Отображая эти значения яркости на сетке размером 4093 × 4097 точек, астрофизики определяют, что каждая передача представляет собой кадр фильма. При последовательном воспроизведении на компьютере видны восемь существ, машущих руками, забираясь в космический корабль! Далее следует другая, более техническая информация, в том числе инструкции о том, как найти инопланетную энциклопедию, в которой содержатся стихи, картины, музыка, литература, наука, техника и шутки цивилизации, опередившей земную на целые века.
Вы хотели бы ознакомиться с такой инопланетной энциклопедией? Во «Встрече с Тибром» некоторые люди на Земле встревожены тем, что человечество не готово к передовым знаниям из энциклопедии. «Что, если бы вы дали Наполеону атомную бомбу? – спрашивают учёные и политики. – Что, если бы Гражданская война велась с самолётов, сбрасывающих на города ядовитый газ?» Стоит ли делать энциклопедию доступной всем народам Земли?
Считаете ли вы, что общение с инопланетянами вызовет массовую истерию? Психоаналитик Карл Юнг считал, что для нас контакт с высшими существами будет разрушительным и деморализующим, потому что мы обнаружим, что в интеллектуальном отношении мы приблизились к ним не больше, чем наши домашние животные к нам самим. Такие страхи и недоверие могут побудить различные экстремистские группировки вроде «Ку-клукс-клана» делать попытки убивать инопланетян.

Математические послания

Мы вполне уверены, что внеземное послание представляет собой какой-то математический код. Вероятно, цифровой код. Математика – это единственный язык, который, предположительно, может быть общим для нас и других форм разумной жизни во Вселенной. Насколько я понимаю, не существует реальности более независимой от нашего восприятия и более верной себе, чем математическая реальность.

— Дон Делилло, «Звезда Ратнера»

Вероятно, самый простой метод установления связи с инопланетным видом – это посредством математики, Розеттского камня Вселенной. Любая космическая или технологическая раса должна знать о математике. Изучение нашей собственной истории показывает, что математика очаровывала людей с самого зарождения цивилизации. Возникло ли давнее пристрастие человечества к математике благодаря тому, что сама ткань нашей Вселенной основана на математике? В 1623 году Галилео Галилей повторил это убеждение, сформулировав своё кредо: «Великая книга природы написана математическими символами». Учение Платона состояло в том, что Бог является геометром, а сэр Джеймс Джинс верил, что Бог экспериментировал с арифметикой.
Будут ли математиками освоившие космос инопланетяне? Может ли математика быть общей для нас с ними? Вне всяких сомнений, мир, вселенную и природу можно гарантированно понять с помощью математики. Природа – это и есть математика. Форма, которую принимает тонкая паутинка, подвешенная к неподвижным точкам, или поперечное сечение надувающихся на ветру парусов – это цепная линия, простая кривая, описываемая простой формулой. Морские раковины, рога животных и улитка уха представляют собой логарифмические спирали, которые можно сгенерировать с использованием математической константы, известной как золотое сечение. Горы, особенности ветвления кровеносных сосудов и растений – это фракталы, класс форм, которые демонстрируют сходные структуры в различном масштабе. Уравнение Эйнштейна E = mc² описывает фундаментальную взаимосвязь между энергией и материей. И несколько простых констант – гравитационная постоянная, постоянная Планка и скорость света – управляют судьбой Вселенной.
На протяжении последнего столетия физики были взволнованы открытием того, как ведёт себя реальность с позиции математических описаний. Этот процесс – нечто сродни обнаружению в поведении Вселенной некоего скрытого присутствия – гнозиса. В этом смысле и инопланетяне, и люди были бы наследниками традиции Пифагора.
Тот факт, что реальность может быть описана или приближённо выражена простыми математическими выражениями, наводит меня на мысль о том, что в основе природы лежит математика, и технологически развитые инопланетяне откроют для себя математику так же, как это сделали люди. Такие формулы, как E = mc², F = ma, 1 + e^iπ = 0 и λ = h/mv, поражают своей компактностью и глубиной.
E = mc² – уравнение Эйнштейна, связывающее энергию и массу. F = ma – второй закон Ньютона: сила, действующая на тело, пропорциональна его массе и ускорению. 1 + e^iπ = 0 – это формула Эйлера, связывающая три фундаментальных математических величины: e, π и i. Последнее уравнение, λ = h/mv, – это волновое уравнение де Бройля, указывающее, что материя обладает как волновыми, так и корпускулярными свойствами. Здесь греческая буква лямбда λ обозначает длину волны-частицы, а m – её массу. Эти примеры не означают, что все явления, в том числе субатомные, описываются простыми на вид формулами; однако по мере того, как учёные приходят к более фундаментальному пониманию, они надеются упростить многие из самых громоздких формул. Я не вижу причин, по которым инопланетяне не откроют те же истины.
Я поддерживаю как математика Мартина Гарднера, так и философа Рудольфа Карнапа, мысли которых я истолковываю следующим образом: природу почти всегда можно описать простыми формулами, но не потому, что мы изобрели математику именно для этого, а благодаря некоторой скрытой математической составляющей самой природы. Например, Мартин Гарднер в своём классическом эссе 1985 года «Порядок и неожиданность» пишет следующее:

Если бы космос внезапно застыл и прекратилось бы всякое движение, изучение его структуры не выявило бы случайного распределения частей. Например, были бы в изобилии обнаружены простые геометрические узоры – от спиралей галактик до шестиугольных форм кристаллов снега. Запустите часовой механизм, и его части будут ритмично двигаться согласно законам, которые зачастую возможно описать уравнениями удивительной простоты. И не существует никакой логической или априорной причины, по которой всё должно складываться именно так.

Здесь Гарднер предполагает, что простая математика управляет природой в масштабах от молекулярного до галактического.
Рудольф Карнап, выдающийся философ науки двадцатого века, глубокомысленно утверждает: «Это действительно удивительный и удачный факт, что природа может быть выражена математическими функциями относительно низкого порядка».
Я легко могу представить себе инопланетян, которые поклоняются числам. В нашу современную эпоху Бог и математика обычно находятся в совершенно разных плоскостях человеческой мысли. Но так было не всегда, и даже в наше время многие математики считают, что изучение математики сродни духовному пути. Грань между религией и математикой размывается. В прошлом тесное сплетение религии и математики давало полезные результаты и раскрывало новые области научной мысли. В качестве всего лишь одного небольшого примера упомянем системы числового календаря, изначально разработанные для отслеживания религиозных ритуалов. Математика, в свою очередь, вернулась в религию и оказала на неё влияние, потому что математические рассуждения и «доказательства» внесли свой вклад в развитие теологии.
Математические поиски понимания бесконечности во многом параллельны мистическим попыткам понимания Бога. И религия, и математика пытаются выразить отношения между людьми, вселенной и бесконечностью. У них обеих есть тайные символы и ритуалы, а также непонятный язык. И та, и другая задействует потаённые глубины нашего разума и стимулирует наше воображение. Математики, словно священники, ищут «идеальные», непреложные, нематериальные истины, а затем часто пытаются применить эти истины в реальном мире.

Генетические сообщения

Одним холодным декабрьским днём 2050 года исследователь из Национального фонда биомедицинских исследований в Вашингтоне, округ Колумбия, помещает труп долгопята (рис. 7.1) в коробку для секвенирования. Через минуту в памяти компьютера уже находится миллиард букв, представляющих генетическую последовательность животного. Компьютер анализирует ДНК, находит нечто необычное и уведомляет исследователя своим компьютеризированным голосом. Исследователь смотрит на клавиатуру своего компьютера, а затем теряет сознание, потому что компьютер установил, что большая часть генетического материала долгопята кодирует десятичные знаки π (3,1415 ...).

7.1 Долгопят. Это древесное
млекопитающее из Ост-Индии
размером примерно с небольшую
белку.

Так начинался одна из моих научно-фантастических сказок в «Лабиринтах для разума». Если бы вы были инопланетным существом, пытающимся закодировать сообщение, используя четыре символа генетического кода ДНК (Г, Ц, А и Т), то как бы вы осуществили это, и какое сообщение вы бы закодировали? В своей книге «Лабиринты для разума» я обсуждаю различные теоретические методы, позволяющие это осуществить, но идея размещения сообщений в генетических последовательностях не так уж и фантастична. Джо Дэвис из Массачусетского технологического института когда-то надеялся поместить сообщения в ДНК бактерии, которая могла бы размножаться и распространяться по галактике. Его коллега Дана Бойд, генетик из Гарварда, синтезировала короткую последовательность ДНК, состоящую из 47 пар оснований, с кратким закодированным сообщением. При преобразовании в сетку двоичных символов сообщение выглядит как набросок части человеческого тела. В маленьком пузырьке хранилось сто миллионов копий этого сообщения. На данный момент Дэвис и его коллеги совершенно не планируют рассеивать эти бактериальные споры, но Дэвис отметил, что «для людей это может быть единственным практичным способом исследовать космос».
Могли ли послания от инопланетян уже быть заключены в генетическом материале безвредного вируса, отправленного на Землю? Вирус мог размножаться, как только заражал организм. Затем вирус распространился бы среди населения, словно эпидемия, пока какой-нибудь генетик-криптограф не обнаружил бы сообщение в генетической последовательности и не расшифровал его.*

Если бы мне пришлось разработать такое сообщение, то по аналогии с тем, как я поступил бы с радиоволновой связью, я поместил бы в сообщение привлекающий внимание фрагмент, не встречающийся в природе, за которым следовали бы инструкции о том, как прочитать сообщение, и далее само сообщение. Чтобы обеспечить долгосрочное сохранение средства привлечения внимания, урока языка и сообщения, эти сегменты будут многократно повторяться на случай, если часть генетического материала мутирует.
Марк У. Равера из отдела медицинской биохимии Центрального исследовательского центра Рона-Пуленка Рорера в Колледжвилле, штат Пенсильвания, рассказывает мне о том, что некоторые учреждения предложили использовать плазмиды (короткие фрагменты внехромосомной ДНК) для переноса какого-то уникального кода, который можно было бы легко обнаружить позже. Этот отпечаток представлял бы собой короткую последовательность ДНК, кодирующую крошечный белок с названием учреждения-производителя. Например, все плазмиды, производимые компанией Merck, содержали бы короткий участок ДНК, который кодировал бы небольшой сегмент белка:

(Для однобуквенного обозначения аминокислот используется стандартная однобуквенная система именования, которую в настоящее время биохимики используют в своей работе.) Эта вставка в ДНК может быть обнаружена когда угодно с помощью простого генетического метода, называемого гибридизацией ДНК.

Научно-фантастическая литература

Хотя в математике у нас будет много общего с технологически развитыми пришельцами, вполне вероятно, что мы никогда не сможем в полной мере понять идеи пришельцев, равно как мы, возможно, никогда не сможем понимать «язык» дельфинов или научить шимпанзе легко понимать наш язык. Представление об инопланетянах, с которыми мы не можем общаться, исследуется в романе Станислава Лема «Солярис» (1961), в котором всю планету покрывает разумный океан. Учёные годами изучают разумный океан и смогли признать, что океан разумен, но они совершенно неспособны вступить с ним в какой-то осмысленный диалог. Лем настаивает на том, что мы никогда по-настоящему не узнаем инопланетный океан и можем ограничиваться лишь моделями и чрезмерными упрощениями. Точно так же в рассказе Терри Карра «Танец изменчивого и троих» (“The Dance of the Changer and the Three”, 1968) мирно выглядящие инопланетяне внезапно убивают почти всех членов человеческой экспедиции. В итоге совершенно невозможно объяснить, почему инопланетяне сделали это. Шокирующее убийство занимает центральное место в утверждении Карра о чуждости инопланетян: «Причина, по которой они уничтожили экспедицию по добыче полезных ископаемых, была непереводимым понятием».
Какое влияние оказало бы на человечество послание со звёзд? Должны ли мы дать ответ? Писатели-фантасты часто обращались к возможности контакта между инопланетянами и людьми. В этих сценариях нам пришлось бы не только обмениваться с инопланетянами информацией, но и решать, как нам жить в гармонии с ними. В некоторых сценариях, например, в «Войне миров» Герберта Уэллса, устрашающие существа вторгаются на Землю с целью порабощения человечества. В «Звёздном десанте» Роберта Хайнлайна вооруженные силы людей сражаются с насекомыми, настолько отличающимися от нас своими взглядами на жизнь, что шансов на мирное сосуществование просто нет. В «Геноциде» Томаса Диша инопланетяне превращают Землю в огромную овощную грядку и уничтожают людей-вредителей. В рассказе Джека Вэнса «Дар речи» люди пытаются общаться с разумными подводными головоногими моллюсками, которые не могут издавать звуки, но используют сложный язык жестов, в который входят движения их щупалец. В романе Майкла Бишопа «Преображение» (“Transfiguration”) разумные существа общаются, быстро меняя цвет радужной оболочки глаз. Их книги представляют собой диски, на которых быстро высвечиваются последовательности цветов.
Во многих научно-фантастических рассказах инопланетяне уже пришли сюда, но мы об этом не знаем. Например, Эрик Фрэнк Рассел в «Зловещем барьере» предполагает, что нас тайно содержат, словно скот, невидимые инопланетяне, похожие на вампиров и питающиеся энергией наших негативных, жестоких эмоций. «Снова и снова» Клиффорда Саймака и «Дворец вечности» Боба Шоу допускают, что мы уже живём в симбиотической гармонии с невидимыми существами, которые дают нам бездуховные заменители для души.
В научно-фантастической литературе первая встреча между инопланетянами и людьми часто наполнена недоверием. Например, в рассказе Мюррея Лейнстера «Первый контакт» (1945) люди встречаются с инопланетянами и обе расы решают обменяться кораблями как единственным способом предоставить в одинаковой степени важную информацию о себе, но также решают уничтожить информацию о местоположении своих родных планет. А чем бы обменялись с инопланетянином вы сами? Какой подарок вы бы сделали? Если предположить, что у них уже есть полезная информация о человеческих цивилизациях, и вы хотели бы преподнести им ценный подарок, подарили бы вы им произведение искусства вроде знаменитой картины Пикассо? Такие произведения искусства, как музыка, скульптуры и картины, можно оценить по достоинству, поскольку они не требуют лингвистического перевода. Однако неясно, смогли бы инопланетяне счесть наше искусство красивым или содержательным. В конце концов, нам самим трудно определить, что такое хорошее искусство.
Как вы думаете, что инопланетяне сочли бы хорошим искусством? Отдала бы инопланетная раса разумных роботов предпочтение сочетанию рисунков, похожих на граффити и перекликающихся с искусством детей и примитивных обществ, или они предпочли бы холодную упорядоченность проводов на фотографии компьютерного чипа Pentium? Если бы мы подарили этим инопланетянам музыкальную кассету, они смогли бы понять, что мы разбираемся в узорах, симметрии и математике. Они могут даже восхититься нашим чувством прекрасного и оценить подарок. Что ещё могло бы рассказать им наше искусство о нас? И что открыло бы нам искусство инопланетян?

Формула Бога

Люди десятилетиями думали о том, чтобы посылать сообщения к звёздам, хотя всегда возникали какие-то споры относительно того, что должно содержать это сообщение. Например, в 1970-е годы советские исследователи предложили отправить это сообщение:

10² + 11² + 12² = 13² + 14²

Советы назвали это уравнение «увлекательным». Они указали, что суммы по обе стороны знака «=» составляют 365 – количество дней в земном году. Эти изобретательные Советы пошли ещё дальше, заявив, что на самом деле инопланетяне скорректировали вращение Земли, чтобы добиться этого поразительного равенства! Несомненно, оно должно привлечь внимание инопланетян и продемонстрировать наши умения в математике.
Лично я считаю советскую формулу произвольной и неподходящей для отправки математического выражения. Я бы скорее попытался каким-то образом отправить самую глубокую и загадочную формулу из известных людям:

1 + e^iπ = 0

Некоторые считают, что эта компактная формула, является несомненным доказательством существования Творца. Другие на самом деле называли 1 + e^iπ = 0 «формулой Бога». Эдвард Каснер и Джеймс Ньюман в книге «Математика и воображение» отмечают: «Мы можем лишь воспроизвести уравнение и не останавливаться на исследовании его последствия. Оно в равной степени привлекает мистиков, учёных и математиков». Эта формула Леонарда Эйлера (1707-1783) объединяет пять самых важных символов математики: 1, 0, π, e (число Эйлера, 2,71828, основание натуральных логарифмов) и i (квадратный корень из минус единицы). Это объединение рассматривалось как мистический, почти религиозный союз, содержащий представителей каждой ветви математического древа: арифметика представлена 0 и 1, алгебра – символом i, геометрия – π, а анализ – трансцендентальным e.³ Математик из Гарварда Бенджамин Пирс сказал об этой формуле: «Безусловно, совершенно верно то, что она абсолютно парадоксальна; мы не можем этого понять, и мы не знаем, что это значит, но мы это доказали, и потому мы знаем, что это должно быть верно».
В отправке этой формулы к звёздам есть лишь одна проблема. Такие числа, как π (3,1415...) и e (2,7182...), будучи трансцендентальными, содержат бесконечное количество цифр, поэтому нам пришлось бы придумать компактные способы их представления. Например, число π может быть представлено схематически, через указание отношение длины окружности к ее диаметру; e может быть представлено экспоненциальной кривой роста. Однако, несмотря на элегантность и глубину этой формулы, я признаю, что проще посылать импульсы, соответствующие целым числам наподобие простых чисел, которые легко могли бы привлечь внимание инопланетянина к сигналу. Иногда мы или инопланетяне можем вставлять среди сообщений инструкции о том, как создавать более совершенные приёмники, передатчики и т. д.
Каким бы ни был сигнал, привлекающий внимание, он должен быть простым. Например, если бы инопланетяне начали со слишком сложных сигналов для привлечения внимания, это было бы похоже на попытку установить первый контакт с доисторическим племенем в джунглях с помощью компьютера Pentium. Вместо этого было бы лучше начать с простого постукивания по куску дерева. Более сложное общение начинается позже.

Взломщики кодов

Только представьте себе, насколько сложно было бы расшифровать инопланетный язык. Вспомните, с какими трудностями сталкивались антропологи и лингвисты при расшифровке утраченных языков на нашей собственной планете. Если бы войска Наполеона не обнаружили Розеттский камень близ устья Нила в 1799 году, Жан Шампольон не смог бы расшифровать иероглифы Древнего Египта. Камень содержал надписи иероглифами, демотическим письмом и на греческом языке, и дал ключ к иероглифам. Вспомним также этрусский язык, на котором говорили древние жители Этрурии в Италии, которые были ранними соседями римлян. Его мы до сих пор не можем расшифровать. По-видимому, этрусский не является индоевропейским языком, и он известен в основном по тысячам коротких повторяющихся надписей и древнему тексту из 281 строки, написанному на полосках льняной ткани. Изначально эти полоски были частью книги, которую позже разрезали на полосы и использовали в Египте для обёртывания мумии. Ещё одна подсказка – бронзовая модель овечьей печени, найденная в Пьяченце, на которой всего 45 слов.
Несмотря на многочисленные попытки дешифровки и несколько заявлений об успехе, этрусские записи по-прежнему не поддаются переводу. Для некоторых слов установлена грамматическая категория, и некоторым из них присвоено значение.
Несмотря на это, что мы знаем, что этрусский алфавит возник на основе одного из греческих алфавитов, и потому можем присвоить звуковые значения каждому из символов, мы всё равно не можем перевести многое. Если мы не можем перевести этрусский, можем ли мы надеяться расшифровать сообщение с Альфы Центавра?
Если вам кажется, что расшифровать этрусский язык сложно, есть ещё один увлекательный пример того, насколько трудно может быть понять инопланетное послание. Здесь, на Земле, таинственная рукопись Войнича не поддалась ни одной из попыток разгадать её смысл. Рукопись, датируемая, как минимум, 1586 годом, написана на языке, для которого не известно о существовании ни одного иного примера. Почерк в ней состоит из 19-28 букв, и ни одна из них не имеет никакого сходства с английским или европейским алфавитом. Объём рукописи составляет более ста страниц, написанных скорописью.⁴ Вот пример:

Конечно, между этрусским языком и языком рукопись Войнича с одной стороны, и сообщениями инопланетян, передаваемыми нам из космоса, с другой стороны, было бы одно существенное различие. Сможете ли вы представить себе, в чём именно?
Инопланетяне, надеющиеся на контакт, постарались бы сделать свои сообщения как можно более понятными. Они бы практиковали антикриптографию, науку о разработке кодов, которые расшифровываются как можно проще. Поскольку технологически развитые расы будут понимать математику, строение различных атомов и молекул, положение звёзд или физику относительности, это может создать основу для общего исходного языка.
Некоторые астрономы и математики считают, что символическая логика – это лучший способ общения разумных существ из разных звёздных систем. В 1960-е годы Ханс Фройденталь, профессор математики Утрехтского университета в Нидерландах, попытался разработать логический язык, который мы могли бы использовать для общения с разумными инопланетянами, с которыми у нас нет ничего общего. Этот язык называется линкос, что расшифровывается как “lingua cosmica”, и состоит из математических, биологических и лингвистических символов, в том числе некоторых из использованных более ранними математиками-логиками, такими как Альфред Норт Уайтхед и Бертран Рассел. В языке Фройденталя лексика и синтаксис формируются постепенно, начинаясь с элементарных арифметических понятий и переходя к более продвинутым абстрактным идеям. Сможете ли вы расшифровать какое-нибудь из написанных на линкосе сообщений с рисунка 7.2?⁵

7.2 Послание к звёздам на линкосе.

Проверьте себя

Ниже приведены гипотетические математические сигналы, переданные вам инопланетянами. В качестве шуточного теста сможете ли вы расшифровать значение какого-нибудь из них? Попробуйте провести конкурсы и поработать в командах. Не расстраивайтесь, если ни одно из этих сообщений вам не понятно, потому что значение этих инопланетных сигналов сумели бы осознать гораздо менее 0,0001 процента людей на нашей планете.

Инопланетное послание 1: вы работаете с командой учёных, которые смотрят в небо и видят, как летающая тарелка мигает светом с последовательностью кратковременных (0) и продолжительных (1) вспышек. Что может означать следующая последовательность?

011010100010100010100010000010100000100 01010…

Инопланетное послание 2: маленький серый инопланетянин вручает вам карточку со следующей последовательностью:

2, 71, 828, 1828, 45904, 523536,
0287471, 35266249, 775724709…

Если ваша команда не сможет объяснить ему значение этой последовательности в течение двух часов, инопланетянин начнёт исследовать вас разными холодными металлическими инструментами.

Инопланетное послание 3: инопланетяне ждут, когда человечество заменит знак вопроса следующим значением в последовательности, прежде чем они сочтут нас достойными дальнейшего общения:

77, 49, 36, 18, ?

Инопланетное послание 4: сообщение с Альфы Центавра выглядит следующим образом. Что бы это могло означать?

14, 15, 92, 65, 35, 89, 79, 32, 38,
46, 26, 43, 38 …

Президент Соединённых Штатов предлагает награду в миллион долларов тому, кто сможет разгадать тайну.

Инопланетное послание 5: с использованием коротких (0) и длинных (1) звуковых сигналов передаются следующие последовательности. Рабочий с мукомольного комбината в Канзас-Сити, который впервые слышит эти звуки, хрипит: «Это самая странная вещь, которую вы когда-либо слышали. Оно не совсем беспорядочно, но в то же время и не совсем упорядоченно». Сообщение начинается с короткого звукового сигнала и продолжает увеличиваться в размерах в соответствии с правилами, которые инопланетяне хотят, чтобы мы расшифровали.

0
0 1
0 1 1 0
0 1 1 0 1 0 0 1
0 1 1 0 1 0 0 1 1 0 0 1 0 1 1 0…

Решения для всех этих посланий приведены в примечании 6.
Люди действительно передавали сообщения, состоящие из последовательности нулей и единиц, в сторону Большого скопления в созвездии Геркулеса, используя огромный радиотелескоп обсерватории Аресибо, расположенный в Пуэрто-Рико. Инопланетяне могут расшифровать сообщение, разбив цифры на 72 последовательных группы по 23 цифры в каждой и расположив группы одну под другой, читая справа налево, а затем сверху вниз. Если они покрасят цифру 1 в чёрный цвет, то смогут различить схематическое изображение человека в нижней части сообщения. Также в сообщении зашифрованы химические формулы элементов молекулы ДНК (фосфатная группа, сахар дезоксирибоза и органические основания тимин, аденин, гуанин и цитозин), цифры от 1 до 10 в двоичном формате, атомные номера водорода, углерода, азота, кислорода и фосфора, число людей на Земле и схема, показывающая Солнечную систему со смещением Земли в сторону фигуры человека. Рост человека и диаметр телескопа в Аресибо указаны в единицах длины волны, которая использовалась для передачи сообщения: 5 дюймов (12,6 см). Как бы вы закодировали сообщение, чтобы его интерпретировали инопланетяне? Должны ли мы отправлять сообщения к звёздам? Какую информацию вы бы отправили? Как вы думаете, обрадовалось бы большинство людей на Земле получению разумного сигнала от развитой внеземной цивилизации? Какое влияние оказало бы оно на политику, религию и философию?
Даже если бы инопланетяне предприняли невероятные попытки сделать свои сообщения понятными, насколько много смогли бы мы понять из посланий сильно отличающихся от нас существ, передающих сообщения в очень долгих или быстрых масштабах времени – например, технологически развитого вида, населяющего поверхность нейтронной звезды и проживающего свою жизнь за доли секунды, как в книге Роберта Л. Форварда «Яйцо дракона»? Что мы смогли бы сказать существам, с которыми у нас так мало общего? Как отмечает автор Джон Касти в книге «Утраченные парадигмы» (“Paradigms Lost”), возможно, инопланетная наука была бы для нас не более понятной, чем электрическая схема IBM PC для дикаря. Если инопланетяне посылают политическую, культурную и этическую информацию, сигнал может указывать на практики или системы, которые мы сочли бы аморальными или просто нерабочими – например, каннибализм в отношении детей, отмену денег, секс с растениями или нормирование любви. Эта чуждость заставила Джона Касти выдвинуть предположение о том, что выгоды от SETI (проект по поиску внеземного разума) переоценены. Касти считает, что даже если внеземной разум и существует, мы никогда не узнаем о нём и не получим от него никакой реальной пользы просто потому, что он действительно и фундаментально чужд нам. Я придерживаюсь противоположной точки зрения и считаю, что важен сам акт поиска. Поиск и желание знать – вот, что такое наука. Как заметил Ричард Пауэрс: «В науке и речи быть не может о контроле. Мы должны говорить о непрерывном поддержании состояния удивления, когда мы сталкиваемся с чем-то, что постоянно оказывается на шаг богаче и элегантнее, чем наша самая свежая теория об этом. Речь идёт о том, чтобы благоговеть, а не повелевать».

Инопланетные посланники

Вы едете в пригородном поезде Metro-North из Кротон-Хармон в Оссининг, штат Нью-Йорк, когда внезапно машинист поезда замечает тёмный монолит, торчащий на рельсах. Машинист немедленно нажимает на тормоза, отчего поезд резко останавливается в нескольких дюймах от монолита. Машинист выходит из поезда и приближается к тёмному силуэту.
Монолит заключён в капсулу полупрозрачного белого света, яркого, словно туман осенним утром. Свет превращает монолит в объект огромного достоинства и невыносимой красоты. В глубоком пазу монолита находятся десятки роботов-разносчиков послания, которые напоминают муравьёв. Некоторые муравьи – учителя языка инопланетян. Другие несут знания. Третьи скрываются в подлеске, сообщая о наших действиях создателям посланников – цивилизации, находящейся за множество световых лет от нас...
Меня давно завораживала мысль о том, что развитые цивилизации могли бы отправлять в длительные межзвёздные путешествия роботов-эмиссаров. Эти роботы-переносчики посланий, или «посланники», могут вращаться вокруг звёзд и ожидать возможного пробуждения цивилизаций на ближайших планетах. Как бы выглядел такой Посланник? Будут ли у него голова, тело и конечности, или он будет больше похож на простой чёрный монолит из фильма «2001: Космическая одиссея»? Покажется ли нам разумным существом робот-посланник? Могут ли Посланники уже находиться здесь, в нашей Солнечной системе, прячась в каком-нибудь кратере Луны, пока мы не достигнем определённого уровня технического или морального развития?
Поскольку Посланнику придётся ждать, возможно, миллионы лет, прежде чем вступить в контакт, он должен быть надёжно бронированным, чтобы противостоять радиационному повреждению и ударам метеоритов. Он может обладать способностью к самовосстановлению или репликации. Он может получать энергию из солнечного света. Рональд Н. Брейсуэлл, ведущий радиоастроном из Стэнфордского университета, рассказал о такого рода контактах с инопланетянами в статье в “Nature”.⁷ Он полагал, что для развитых цивилизаций, добирающихся до других миров, более вероятны посланники, чем радиоконтакты. Конечно, Посланник мог бы сделать себя более заметным или сделать свои сигналы обнаружимыми легче, чем радиосигналы, исходящие от казалось бы случайной звезды.
Представьте себе Посланника, сидящего на нашей Луне и ожидающего развития цивилизации. Он непрерывно прослушивает узкополосные излучения, свидетельствующие о том, что цивилизация начинает использовать радиоволны. С момента обнаружения сигнала он ждёт столетие, пока наука Земли возмужает, а затем просто отправляет обнаруженные радиосигналы обратно на Землю, создавая эхо, которое может вызвать волнение среди наших учёных. Возможно, изменения этого эхо-сигнала во времени действительно могут содержать сообщение от одной из этих машин.
Брейсуэлл полагал, что Посланники могут быть «распылены» развитыми цивилизациями по ближайшим звёздам, и они не будут выдавать себя. Услышав признаки разумной жизни, они просто передадут сообщение инопланетянам, используя систему ретрансляции от звезды к звезде для успешной связи. Если бы Посланник слушал наши телевизионные сигналы сегодня, то что бы он передавал от нас своим инопланетным прародителям – «Секретные материалы», Опру Уинфри, «Сайнфелд» и «Симпсонов»? Будет ли инопланетная цивилизация когда-нибудь, через годы, размышлять над высказываниями Говарда Стерна или Раша Лимбо?*

Самыми простыми сигналами, которые могли бы передать Посланники, были бы наши массовые теле- и радиопередачи. Однако в будущем, учитывая существующую на Земле тенденцию перехода к кабельному телевидению, мы, возможно, не будем транслировать такие шоу в космос. Тем не менее, спутники достаточно широко используются для связи, и радиоволновые сигналы будут присутствовать всегда.
Как могли бы выглядеть посланники? У Посланника нет причин иметь голову, туловище, руки и ноги, даже если бы у инопланетян такие придатки были в наличии. Судя по нашему собственному опыту работы с роботами, конечности были бы слишком хрупкими и ломкими, или могли бы выйти из строя. Более вероятно, что посланник будет иметь компактную жёсткую форму наподобие сферы или икосаэдра (многогранника с 20 гранями).
Другая возможность состоит в том, что инопланетная цивилизация хочет, чтобы мы встретили Посланников, похожих на самих инопланетян, чтобы оценить, как мы на них отреагируем. В сценарии, где инопланетянам знакома наша внешность, они могли бы сконструировать Посланника, похожего на нас самих, чтобы мы чувствовали себя более комфортно при взаимодействии с ним.
Мне нравится представлять себе едва вероятную возможность того, что сверхцивилизации уже объединены в галактическую федерацию разумных существ. Возможно, они имеют опыт установления контактов с формирующимся разумом вроде нашего собственного. Если в нашей Галактике существуют сверхразумные технологически развитые расы, то возможно, что Посланники уже находятся здесь, в нашей Солнечной системе, находясь в спячке в режиме ожидания. Для инопланетян это безопасный способ получать или передавать информацию, не совершая опасного межзвёздного путешествия. В поясе астероидов могут кишеть тысячи Посланников, размножающихся с использованием крупных залежей металлов в этом регионе. Их антенны могут быть направлены на Землю прямо сейчас – в ожидании, пока следующие Эйнштейн, Иисус или Мать Тереза не попадут на наши радиоволны.... Возможно, отслеживая основные микроволновые телефонные линии связи между Нью-Йорком и Нью-Джерси или различные спутники связи, инопланетяне могли бы сканировать и загружать всё содержимое Всемирной паутины Интернета, ведя поиск произведений искусства, музыки, науки и литературы. Нравится им это или нет, но они также будут скачивать постоянно растущие объёмы порнографии, романтических бесед, схем заработка, фотографий Памелы Сью Андерсон, теорий заговора и прочей дичи и странностей.

Иные способы контакта

Существуют два типа инопланетных сигналов, которые мы могли бы когда-нибудь получить: те, что случайно просочились из внутренних радиопередач инопланетной цивилизации (например, коммерческие радио- и телепередачи и волны военных радаров), и те, что передаются нам целенаправленно. Обнаружить утечку излучения было бы довольно сложно, потому что оно быстро затухает с расстоянием и для этого, вероятно, потребовались бы радиотелескопы большего размера, чем те, что используются на Земле в настоящее время. Если бы инопланетяне подавали сигналы на Землю намеренно, у нас было бы больше шансов обнаружить сообщение. Радиоволны были бы очевидным средством передачи данных, поскольку они могут преодолевать межзвёздные расстояния со значительно меньшими помехами, чем сигналы на других длинах волн типа видимого или инфракрасного света. Инопланетные сообщения могли бы быть закодированы в несущих волнах, модулированных сигналах, подобных передачам AM или FM, или в импульсах, которые при том же количестве энергии можно было бы обнаружить на большем расстоянии. Кроме того, инопланетяне могли бы увеличить шансы на обнаружение, передавая данные на частотах около 1420 МГц (мегагерц), при которых межзвёздный газ, пыль и атмосфера Земли вызывают мало помех.
Возможны методы связи, отличные от радио. Например, некоторые учёные считают, что это всего лишь историческая случайность, что лазеры как средства связи на большие расстояния не были открыты до радио. Возможно ли, что другая цивилизация достигла больших высот в использовании лазеров? Можем ли мы вообще обнаружить лазерный луч, посланный к нам из другой солнечной системы?
Вот рецепт успешного использования лазерных сигналов. Если бы инопланетяне пропустили лазерный луч через оптическую систему с 200-дюймовым (513 см) отражателем (сравнимым с тем, что установлен в телескопе на горе Паломар в Калифорнии), то их оптическая система сфокусировала бы луч шириной 200 дюймов. При благоприятных условиях наблюдения человек на Земле мог бы невооруженным глазом увидеть лазерный луч на расстоянии 0,1 светового года. При наличии надлежащих телескопов лазерная технология могла бы посылать наблюдаемые лучи между близко расположенными звёздными системами. Если бы инопланетяне хотели убедиться, что мы можем видеть их сигналы, они должны были использовать свет соответствующих длин волн, чтобы быть уверенными, что лазерный сигнал не скрыт блеском их собственного солнца, находящегося рядом. Мы могли бы обнаружить их лазерный луч, сканируя свет ближайших звёзд на предмет высокой интенсивности на необычных длинах волн. В настоящее время наши собственные возможности лазерной сигнализации не такие мощные, как наши радиоволны. В настоящее время мы можем отправлять доступные для обнаружения радиосообщения на расстояние 1000 световых лет, благодаря чему в пределах нашего радиуса действия оказывается около 2 миллионов звёзд, тогда как лазерные сигналы при нашем нынешнем уровне технологий могут преодолевать расстояние всего лишь около 10 световых лет.
Чтобы предоставить доказательства своего существования, более развитые цивилизации могли бы даже укрыть свои солнца облаками материала, поглощающего свет с некоторыми необычными длинами волн. В результате наблюдать этот великолепный маяк разума могла бы вся галактика. Астрофизик Фрэнк Дрейк предполагает, что сверхцивилизация могла бы распределить вокруг своей звезды облако технеция. На Земле этот радиоактивный металл можно встретить лишь тогда, когда он производится искусственно, а на солнце – лишь слабо, потому что он недолговечен и быстро распадается. Дрейк подсчитал, что инопланетяне могли бы пометить звезду, используя всего лишь несколько сотен тонн светопоглощающего вещества, распределённого вокруг звезды.
Мне нравится раздвигать границы своего разума, чтобы рассматривать другие возможные передовые достижения высокоразвитых цивилизаций. Возможно, когда-нибудь развитые инопланетяне смогут передавать нам радиоинформацию, позволяющую нам собирать копии инопланетян. Эти копии могут быть приблизительными или упрощёнными в такой степени, которая позволит осуществлять передачу. По мере совершенствования нашей науки и методов информационного обмена в течение следующего столетия даже мы, возможно, сможем передавать информацию, необходимую для кодирования основных биохимических компонентов яйцеклетки. Инопланетяне, в свою очередь, должны быть способными учить нас создавать их версии автомобилей, коров и подсолнухов.

SETI в ожидании инопланетного вещания

Первый в мире поиск внеземного разума, или SETI (search for extraterrestrial intelligence), был проведён в 1960 году Фрэнком Дрейком с использованием 85-футовой параболической радиоантенны, расположенной в Грин-Бэнке, Западная Вирджиния. Этот первый проект, названный «Озма» в честь книги из серии «Волшебник страны Оз» Л. Фрэнка Баума, искал инопланетные сигналы, исходящие от двух близлежащих звёзд – Эпсилона Эридана и Тау Кита.
Фрэнк Дрейк не нашёл ничего, и по сей день в ходе многочисленных радиопоисков не было зафиксировано никаких определённых внеземных сигналов. Однако два сеанса поиска SETI дали заманчивые намёки, и астрономы прилагают больше усилий, чем когда-либо, для поиска несомненного сигнала.
Ещё в шестидесятые Дрейк пришёл к убеждению, что условия, подходящие для жизни, широко распространены во Вселенной, и что наша Галактика может быть усеяна солнцеподобными звёздами с несущими воду планетами. Недавние открытия подтвердили многие из предположений Дрейка. Например, астрономы обнаружили несколько планет, вращающихся вокруг других звёзд, и обнаружили сложные органические молекулы, плавающие в межзвёздном пространстве.
По словам Дрейка, который в настоящее время является президентом Института SETI в Маунтин-Вью, Калифорния, недавний интерес к возможным марсианским окаменелостям подхлестнул интерес к радиопоискам инопланетных цивилизаций, проводимый SETI. Ему пришлось выслушивать двоих американских сенаторов, которые на протяжении многих лет высмеивали его усилия. Зоолог Гарвардского университета Эрнст Майр, ярый критик SETI, утверждает, что огромные эволюционные шансы, складывающиеся против разумной жизни, делают SETI пустой тратой времени. Однако, несмотря на это, интерес к SETI продолжается с новой силой – как со стороны учёных, так и со стороны кинопродюсеров.
В фильме «Контакт», снятом по одноимённой книге Карла Сагана, Элли Эрроуэй, которую играет Джоди Фостер, обнаруживает инопланетную передачу, используя чувствительные приёмники радиосигналов на Земле. В реальной жизни, как и в фильме, проектом «Феникс» программы SETI, базирующемся в Маунтин-Вью, Калифорния руководит женщина – доктор философии, астроном Джилл Тартер. В настоящее время проект «Феникс» представляет собой самый чувствительный поиск внеземного разума и единственный способный обнаруживать импульсные сигналы. После того, как Конгресс прекратил поддержку программы в 1993 году, она продолжила поиски НАСА благодаря финансированию из частных источников. «Феникс» использует радиотелескопы из числа крупнейших на Земле и направляет их более чем на 1000 звёзд, расположенных в радиусе 150 световых лет. В рамках программы разработано специальное электронное оборудование, которое учёные перевозят к различным телескопам в прицепе. Например, электронные компоненты «Феникс» подключались к 140-футовой (43 м) антенне в Грин-Бэнке, рядом с меньшей антенной, использованной в проекте «Озма», и к гигантской 1000-футовой (305 м) антенне в Аресибо, Пуэрто-Рико. Фаза проекта «Феникс» в Южном полушарии использует 210-футовый (64 м) австралийский телескоп в Парксе, Новый Южный Уэльс, для наблюдения за 202 солнцеподобными звёздами.

Кстати, в фильме «Контакт» Элли обнаруживает радиосигнал инопланетян, прослушивая его в наушниках. На самом деле проект «Феникс» исследует 28 миллионов каналов одновременно, что потребовало бы великого множества наушников! Вместо этого компьютеры сканируют сигналы и предупреждают астрономов только о появлении тех, что представляют интерес.
И если «Феникс» прослушивает по одной звезде за раз, то другие поисковые системы SETI прочёсывают всё небо в поисках мощных, но прерывистых сигналов, которые могут изменяться по частоте или «стрекотать». Эти исследования неба проводятся в рамках проекта SERENDIP, спонсируемого Калифорнийским университетом в Беркли. В настоящее время он обладает пропускной способностью в 4 миллиона каналов, но вскоре увеличится до 68 миллионов каналов, используя для сканирования неба улучшенный программный пакет SERENDIP IV.
Третьим крупным проектом SETI является BETA Гарвардского университета, где используется 85-футовая (26 м) антенна, расположенная в массачусетском городке Гарвард. Хотя его антенна меньшего размера даёт меньшую чувствительность, чем у проектов «Феникс» и SERENDIP, компьютер BETA может сканировать более 2 миллиардов частотных каналов каждые 16 секунд. В нём отсутствует резервная антенна, которую «Феникс» использует для экранирования радиочастотных помех, но его единственная антенна проверяет три параллельных луча, чтобы отфильтровывать земной шум.

BETA улучшает своего предшественника, META, который был профинансирован в 1985 году создателем «Инопланетянина» Стивеном Спилбергом. META записал 37 радиосигналов, которые могли иметь внеземное происхождение, но ни разу не повторялись. Эти сигналы напоминали сильный сигнал из созвездия Стрельца, обнаруженный учёными из Университета штата Огайо в 1977 году. Однако этот сигнал также пропал до того, как учёные смогли его перепроверить. Многие из этих многообещающих сигналов исходят из галактической плоскости – плоской области нашей Галактики, в которой сосредоточены звёзды, планеты и возможные места существования жизни. Однако шанс убедить научное сообщество был бы только у такого сигнала, который сохраняется достаточно долго, чтобы его можно было независимо подтвердить другими радиотелескопами.
Многие из исследователей SETI сохраняют оптимизм, поскольку их возможности для обнаружения цели резко возрастают с каждым годом. Предложения по проектам SETI двадцать первого века уже находятся на рассмотрении. Например, интерферометр SKAI с матричной решёткой площадью в один квадратный километр позволит собрать большую зону наблюдения из множества тарелок меньшего размера. Чувствительность антенны позволила бы обнаруживать приходящие из дальнего космоса утечки сигнала, какие сама Земля передаёт в космос каждый день. Идеальным был бы телескоп размером с тот, что находится в Аресибо, но расположенный на обратной стороне Луны. Учёным, использующим такой телескоп, не пришлось бы беспокоиться об отделении возможного инопланетного сигнала от всего радиошума, что производится на Земле. В дополнение к трём крупным поисковым проектам SETI существуют великолепные более мелкие проекты по поиску внеземного разума. Лига SETI – это всемирная группа радиоастрономов-любителей и профессионалов, радиолюбителей, экспериментаторов в области микроволнового излучения и энтузиастов цифровой обработки сигналов, которые объединились для систематического научного поиска в небесах с целью обнаружения свидетельств присутствия инопланетян (рис. 7.3). Есть основания полагать, что люди, работающие на заднем дворе своего дома, могут внести реальный вклад в поиск разумных сигналов из космоса. Начнём с того, что чувствительное оборудование, которое профессионалы использовали для SETI около двадцати лет назад, в настоящее время доступно в продаже благодаря революции в спутниковом телевидении. Кроме того, работая сообща и большими группами, любители могут наблюдать за всем небом, что было бы трудным делом для профессионалов с их большими антеннами SETI. Большая антенна видит всего лишь около одной миллионной части неба, поэтому она может легко упустить посторонний сигнал (см. рис. 7.4).

Лига SETI, основанная в 1994 году как образовательная и научная организация, существующая за счёт членских взносов, также была создана в ответ на прекращение Конгрессом всего финансирования НАСА проекта SETI в 1993 году. До того, как финансирование проекта НАСА было сокращено, он потреблял одну десятую часть одного процента бюджета НАСА, или пять центов на одного американца в год. Отменив проект SETI НАСА, Конгресс сократил федеральный дефицит на 0,0006 процента. Цель Лиги SETI состоит в том, чтобы к 2001 году запустить 5000 любительских станций. Это собрание станций является частью проекта «Аргус», названного в честь великана из греческой мифологии, у которого было сто глаз, смотрящих во все стороны. Первые пять станций SETI начали функционировать в 1996 году. Если вы хотите присоединиться к проекту «Аргус», вам придётся приобрести несколько базовых элементов оборудования (рис. 7.5), среди которых спутниковая антенна, микроволновый приёмник и компьютер с программным обеспечением для цифровой обработки. Вы можете узнать больше на интернет-странице Лиги SETI по адресу http://seti1.setileague.org/homepg.htm.*

СОДЕРЖАНИЕ