Источник:

Журнал «Analog Science Fiction/Science Fact», том 102, июнь 1982, стр. 46-52

В данной статье находится материал, изначально размещённый
в книге Роберта А. Фрейтаса-младшего «Ксенология» (1979).

Инопланетный секс

Роберт А. Фрейтас-младший

Размножение существует во множестве форм
даже на Земле – и оказывает глубокое влияние
на иные аспекты жизни. Во Вселенной, кишащей жизнью,
его разнообразие должно быть значительно большим,
а влияние – не меньшим.

Среди всех важных вещей, которыми занимаются формы жизни, воспроизводство себе подобных выглядит совершенно уникальным. Лишите животное пищи или питья, высосите у него кровь или вырежьте скелет – и оно умрёт. Но если воспрепятствовать размножению животного, как правило, ничего не происходит. В итоге может вымереть вид, но отдельный организм проживёт, сколько ему положено. Воспроизводство себе подобных – это важный актив, но оно не является абсолютно необходимым для жизни – даже на Земле.
Это верно, несмотря на протесты тех, кто считает, что в самовоспроизводстве так или иначе заключается весь смысл биологической активности. Подавляющее большинство общественных насекомых никогда не занимаются самовоспроизводством, однако эти виды чрезвычайно успешны.* Селекционным путём анатомия одомашненных индеек была изменена в сторону большого веса, из-за чего эти животные больше не могут спариваться естественным путём и должны искусственно оплодотворяться благодаря помощи человека. Ряд высших видов на Земле, например, мул, совершенно стерилен, но они не вымерли.**

Безусловно, у разумной внеземной расы может отсутствовать способность к прямому индивидуальному самовоспроизводству. Мы могли бы представить себе два близкородственных неразумных инопланетных вида, у которых в случае успешного межвидового спаривания (или особым образом, или в особой среде) результатом союза оказывается бесплодное, но разумное потомство вроде «мула». Очевидно, что в такой ситуации нет никаких препятствий для возникновения разума – масса мозга гибрида, сложность на уровне нейронов или уровень организации может быть качественно выше, чем у его неразумных родителей. Наша разумная, но бесплодная раса поддерживала бы свою численность, содержа в загонах «глупую» смешанную родительскую популяцию и манипулируя ею, подобно тому, как скотоводы выращивают элитный крупный рогатый скот, а коневоды разводят чистокровных чемпионов.
Вполне возможно, что у некоторых очень сложных внеземных живых существ вообще может не быть необходимости воспроизводить себя ни лично, ни на видовом уровне. Одним из классов таких существ могут быть самосоздающиеся, но не воспроизводящиеся организмы, аналогичные очень совершенным роботам, способным производить непрерывный ремонт и периодическую модернизацию собственных механизмов. Другие неспособные к воспроизводству формы жизни могли бы увеличивать свою численность просто за счёт физического увеличения и последующего разделения на части различного размера – биомасса увеличивается с одинаковой лёгкостью как за счёт роста объёма, как и за счёт воспроизведения большого количества небольших оригиналов.
Могла бы даже существовать раса, которая эволюционирует при помощи приобретаемых признаков. Такие формы жизни не умирали бы и не воспроизводились, а вместо этого модифицировали бы собственные части ради выживания в изменяющейся среде. Отбор действовал бы изнутри на их конституцию, а не на цепочку организмов-потомков. Ближайшими аналогиями, по словам доктора П. Г. Э. Снита, являются земные почвы, которые не воспроизводятся в обычном смысле этого слова, но, тем не менее, представляют собой сложно организованные системы.[1] Почвы реагируют на изменения окружающей среды, возникают там, где есть горные породы и разрушающий их ветер, и они практически бессмертны. Если бы такие почвообразные организмы когда-нибудь попытались «конкурировать» со своими соседями, то они смешивались бы друг с другом с полной потерей индивидуальности.
Наконец, воспроизводство не является обязательным условием для половых отношений. Две непохожие системы роста могли бы обмениваться генетической информацией о своих моделях роста, а затем каждая продолжала бы расти, но уже немного иным образом. Это был бы пример «полового роста» без воспроизводства. Конечно, у воспроизводства себе подобных есть немало преимуществ. Дублирование тела целиком позволяет быстро расселиться по новым нишам и создаёт множество биологических альтернатив, на которые может воздействовать естественный отбор. Показателен тот факт, что большинство сложных земных существ способно к воспроизводству себе подобных. Если предполагать, что Земля – типично экзотическая планета, нам следует ожидать, что многие, хотя, конечно, не все инопланетяне будут воспроизводить себя.

Является ли половое размножение необходимостью?

Если размножение представляет собой полезное удобство для вида, то половое размножение выглядит почти чистой роскошью. Разумеется, не существует такой фундаментальной причины, по которой эволюция и разнообразие не смогли бы процветать, если его не будет. Не существует и всеобщего закона, запрещающего бесполость.
На самом деле, организмы, размножающиеся бесполым путём, в краткосрочной перспективе могут быть значительно более плодовитыми. Микроорганизмы размножаются и создают буквально миллиарды копий за несколько часов, полагаясь почти исключительно на такие простые методы, как деление надвое и почкование. «Противоположный пол» обычно не требуется. Хотя можно утверждать, что многие виды, размножающиеся половым путём, также довольно плодовиты, у них, как правило, рождается меньше потомства, чем у тех, что размножаются бесполым путём.
Более того, бесполое размножение – это хорошая экономия с точки зрения отдельно взятой особи. Организм, который копирует себя без полового размножения, передаёт своему потомству всё своё генетическое наследие в неразбавленном виде. Потомство является точной копией оригинала. С другой стороны, родитель двуполого вида обычно вкладывает в создание потомства лишь половину своих собственных генов. Другая половина должна быть предоставлена вторым родителем. С точки зрения эгоистичного гена, следствием полового размножения оказывается довольно низкая величина прибыли по сравнению с его отсутствием.
Только вот...
Полностью бесполый вид производит популяцию, по сути, дубликатов, если не считать случайных мутаций. Поскольку исходным материалом эволюции являются вариации, а отсутствие полового размножения сужает спектр этих вариаций, такие существа оказываются явно в проигрыше в случае конкуренции со своими собратьями, размножающимися половым путём. Новые генетические комбинации у бесполых видов могут накапливаться лишь в результате появления последовательности случайных мутаций в одной и той же семейной линии. Бесполые организмы должны «стоять в очереди», ожидая серии редких мутаций. Изменения распространяются по генофонду очень медленно.
Половое размножение позволяет накапливать вариации параллельно, а не последовательно. У видов, размножающихся половым путём, быстро распространяться по популяции могут сразу многие новые гены, потому что смешение генов приводит к появлению новой комбинации (возможно, сразу нескольких новых генов) во время каждого акта размножения. Редкие мутации распространяются шире. Преимущества полового размножения настолько велики, что даже многие организмы, обычно размножающиеся бесполым путём, время от времени вступают в половые отношения в целях пополнения истощающегося генофонда. Это особенно справедливо для особо суровых или быстро меняющихся условий.
Например, пресноводная гидра и тля большую часть года размножаются бесполым путём. С приближением зимы, когда наступают трудные времена, эти животные переходят к половому размножению. Это обеспечивает генетическое разнообразие, когда с приходом холодов колонии распадаются и исчезают.
Примерно за миллиард лет, прошедших с момента изобретения полового размножения, оно доказало свою поразительную успешность – если судить по ископаемой летописи жизни на этой планете. В животном мире доминируют виды с половым размножением, а самые распространённые и важные группы обладают практически исключительно половым способом размножения. А как насчёт существ из других миров? Мы не знаем, должны ли быть хромосомы, гены или какие-то другие молекулы, несущие информацию, у всех инопланетных видов – возможно, некоторые инопланетяне размножаются с помощью процесса, похожего на ксерографию. Но две вещи ясны: изменчивость является ключом к биологической сложности и выживанию, а половое размножение вносит непараметрические изменения в базу биологических данных.

Сколько будет полов?

Не все земные существа являются двуполыми. Земная биология предлагает несколько примеров многополого размножения. Одним из интересных примеров является скромная инфузория-туфелька, у которой существует от пяти до десяти полов, в зависимости от того, как их считать. Это различные спаривающиеся формы, которые возникают в разное время при определённых условиях, и которые способны к спариванию только в определённых специфических комбинациях. Другим примером являются некоторые четырёхполые грибы, в частности базидиомицеты, у которых существует разделение на четыре различных половых группировки. Среди высших животных серые гуси демонстрируют развитую социобиологическую «поведенческую трисексуальность». Одна гусыня «состоит в браке» и спаривается с двумя гусаками-самцами.* Мультисексуальность, несомненно, является жизнеспособной альтернативой.

Почему же тогда у подавляющего большинства земных форм жизни, размножающихся половым путём, есть лишь два пола?
Ответ, по-видимому, заключается в том, что одного полового партнёра вполне достаточно, чтобы основательно перетасовать генетическую колоду. У каждого здорового индивидуума есть разумные шансы на спаривание с представителем противоположного пола. Очевидно, что двоих партнёров и необходимо, и достаточно. Большее их количество может серьёзно снизить шансы на продолжение рода. Чем больше представителей разных полов требуется для успешного размножения, тем сложнее собрать их вместе в нужном количестве в нужное время. Чем больше число звеньев в цепочке спаривающихся особей, тем больше вероятность того, что вид может оказаться уязвимым для определённых хищников или иных неблагоприятных факторов окружающей среды, что ставит под угрозу будущее всей расы. И неясно, смогли бы три пола, допустим, создавать изменчивость существенно успешнее, чем два.[2]
Таким образом, хотя исключать наличие множества полов у внеземных существ нельзя, требование наличия более чем двух полов для репродуктивной деятельности выглядит излишне сложным решением проблемы, которую изящно разрешает использование всего лишь двух. Можно с уверенностью сказать, что наличие двух полов является преобладающим способом полового размножения среди инопланетных форм жизни в нашей Галактике.

Двуполая Вселенная

Если предполагать, что у большинства инопланетян, размножающихся половым путём, будет лишь два пола, размножение с участием двух полов не обязательно требует наличия явно выраженных мужской и женской форм. Показательный пример – серая головчатая плесень Rhizopus nigricans, которая демонстрирует необычную форму размножения, известную как «гетероталлизм». У этого вида гриба два пола, поскольку для оплодотворения и репликации требуются два организма. Однако эти два пола неразличимы физически. Между представителями противоположных групп спаривания нет устойчивых различий, за исключением их взаимного поведения при скрещивании. Таким образом, невозможно определить одну форму серой головчатой плесени как мужскую, а другую – как женскую. Обычно для удобства проведения экспериментов дополняющие друг друга группы обозначаются просто как «+» и «–».
Можно представить расу разумных инопланетян, которые на наш неискушённый взгляд выглядят принадлежащими к одному полу, но которые на самом деле практикуют гетероталлический секс. У таких существ, безусловно, отсутствовали бы вторичные половые признаки – те физические ориентиры, вызванные гормонами, вроде бород и груди, к которым мы, люди, с таким удовольствием привыкли. У них могут даже отсутствовать отличительные первичные половые признаки вроде внутренних или наружных половых желез. Такое положение дел окажет глубокое влияние на нормы брака, наследования, языка, религии и социального поведения. Обычная социальная напряжённость, вызванная в человеческих культурах соперничеством между полами, в обществе, где каждый член является потенциальным партнером, и где все способны забеременеть, была бы более распространённой, хотя определяемые полом подводные течения могут возникать внутри всех межличностных отношений. Несопоставимые мужские/женские роли среди социальных ролей и ритуалов ухаживания у людей были бы недоступны их пониманию, а мужчины рода человеческого, которые участвуют в репродуктивных актах ради удовольствия, но неспособные забеременеть по итогам участия в них, могли бы показаться гетероталлическим инопланетянам особенно жалкими, неполноценными, и даже извращёнными существами.
Если допускать, что у большинства инопланетных двуполых видов существуют мужское и женское начало, в земной биологии мы вновь встречаем значительные вариации. Вполне возможно, что организм не является ни строго женским, ни строго мужским, а скорее демонстрирует некоторое чередующееся или промежуточное состояние. Например, синхронные гермафродиты обладают одновременно и женскими, и мужскими половыми органами. Яичники и семенники присутствуют совместно у одной и той же особи. Спаривание происходит в паре, причём каждый из партнёров выполняет роли обоих полов одновременно. В эту категорию попадают планарии, дождевые черви, губки и улитки; небольшое число синхронных гермафродитов известно среди более высокоразвитых позвоночных, таких как каменный окунь Serranus subligarius.
Такие двуполые животные также могут демонстрировать неоднородность половой принадлежности пола с течением времени. Многие существа начинают жизнь как представители одного пола, а заканчивают её как представители другого. Эти последовательные гермафродиты бывают разных форм. Например, в случае протандрии животное сначала будет самцом, а потом самкой; протерогиния – это обратная ситуация, когда молодые самки с возрастом превращаются в функциональных самцов. Или же процесс может быть циклическим. Устрицы рождаются самцами, а затем проводят остаток своей жизни, переключаясь между состояниями самца и самки в ходе нерегулярных циклов продолжительностью в несколько месяцев.
На что было бы похоже общество инопланетян, являющихся последовательными гермафродитами? Несколько подсказок мы можем получить из истории жизни пресноводного ракообразного Gammarus pulex. Каждое отдельно взятое ракообразное этого вида является и самцом, и самкой, но не одновременно. Только что появившиеся на свет животные проводят первое время в бесполом состоянии, а далее проходят период полового созревания и вступают в первую фазу половой активности как полноценные самцы. Через некоторое время их мужская функция затухает. Нефункциональные яичники достигают зрелости, и организм проводит всю оставшуюся жизнь как полноценная самка. Яйца откладывают матери среднего возраста, и их оплодотворяют энергичные молодые самцы, находящиеся ещё в середине своего первого цикла.
Это великолепная система с участием особей двух полов, которая достаточно хорошо работает на Земле. Ни один индивид не исключён ни из одной фазы репродуктивного процесса. Что ещё важнее, каждый член колонии в течение своей жизни играет как мужскую, так и женскую роли. Проводя аналогию с жизненным циклом человека, зоолог Норман Дж. Беррилл из Университета Макгилла в Монреале предполагает, что все половозрелые особи возрастом около десяти лет и весом около 34 килограммов были бы самцами – только самцами, готовыми действовать в этой роли как в плане секса, так и «вероятно, в других непредсказуемых проявлениях».[3] Подобно своим истинно человеческим собратьям, их как весьма беспокойных членов общества держало бы в узде закрытое общество матриархов, примерно равное по численности мужчинам, но каждая из них будет вдвое крупнее и значительно старше и мудрее. Это была бы мудрость не просто общего характера, как у человеческих родителей, но и особого рода, поскольку каждая из них сама была мужчиной – такая же понимающая, как мать с ребёнком, столь же мало склонная терпеть какие-нибудь глупости и, возможно, с тоской вспоминающая свою юность, проведённую в мужском состоянии. По обыкновению, женское начало расцветёт, когда мужское начало угаснет; рост продолжится, а полная зрелость в женском качестве ещё впереди.
Институт моногамного брака в том виде, в каком мы его знаем, в таком обществе был бы совершенно невозможен. Мужья постоянно превращались бы в жён, а мужчины были бы слишком незрелыми психологически, чтобы относиться к ним иначе, чем как к «детям-любовникам». Во многих человеческих обществах подобная педофилия рассматривается как сексуальное извращение, но для наших разумных ракообразных это явление выглядело бы вполне нормальным. Запреты на инцест могут быть чрезмерно сложными, поскольку все фертильные самки среднего возраста в семье теоретически могут спариваться с любым из детей мужского пола или со всеми ими. Чтобы компенсировать негативные последствия инбридинга, между семьями мог бы происходить обмен матриархами, который, вне всяких сомнений, сопровождался бы такой же помпезностью и торжеством, как это бывает при «выдаче невесты замуж» в нашем обществе. Любви в традиционном человеческом смысле, вероятно, не существовало бы – женщины могли бы устанавливать прочные эмоциональные и семейные несексуальные связи с другими женщинами, тогда как отношения между женщинами и мужчинами характеризовались бы скорее как контролирующая игривость, чем как доброжелательное сотрудничество. Наши обычные представления о мужской и женской любви могут показаться им совершенно чуждыми.

Ксеногамия

С учётом этих огромных потенциальных культурных и биологических различий возникает вопрос о том, возможны ли вообще значимые межвидовые социально-сексуальные отношения между людьми и инопланетянами. Многие авторы научно-фантастических произведений пытались разумно подойти к этому щекотливому вопросу; среди них Филип Хосе Фармер и его «Любящие», «Плоть» и «Странные родичи», Уолтер Тевис и его «Человек, упавший на Землю» и многие другие. Появлялись «сообщения» о сексуальных домогательствах к людям со стороны обитателей НЛО. И выходец из «Звёздного пути» мистер Спок – это яркий пример ксеногамии, результат брака между человеческой женщиной и мужчиной-инопланетянином с вымышленной планеты Вулкан.
В том, что межвидовое спаривание может происходить, нет ничего неправдоподобного. Если принимать во внимание распространённость подходящих друг к другу мужских и женских органов в животном царстве на этой планете, такие действия действительно могут быть возможны даже между существами с «значительными морфологическими различиями».[4] Исследователи Альфреда Кинси обнаружили сообщения о попытках спаривания между самкой антилопы канны и страусом, кобелём и курицей, самкой шимпанзе и котом, жеребцом и человеческой женщиной. Очевидно, что отношения между людьми и другими существами, даже лишь отдалённо гуманоидного облика, могут иметь место.
Если такие действия возможны, то насколько они вероятны? Могут ли представители человеческой и инопланетной рас получать сексуальное удовольствие от взаимных физических контактов? Это очень сложные вопросы, главным образом потому, что инопланетянин – это совершенно неизвестная величина. У инопланетян могут быть органы, внешность, чувствительность и реакции, совершенно несовместимые с любым мыслимым человеческим стилем любовных игр.
Тем не менее, в 1948 году Кинси сообщил, что где-то 17 среди всех сельских фермеров испытывали сексуальное влечение к различным животным на скотном дворе и таким образом достигали удовлетворения, получая оргазм. (В таких контактах признались менее одной десятой процента всех опрошенных женщин, хотя 1,5 процента из выборки сообщили о той или иной форме сексуального контакта с животными.) Если зоофилия так регулярно встречается в человеческих популяциях, можем ли мы с какой-либо уверенностью утверждать, что не возникнет ещё и «ксенософилия», когда будут смешиваться социумы людей и инопланетных рас? Доказательства, какими бы скудными они ни были, дают основание полагать, что межвидовые сексуальные контакты не только возможны, но и вероятны.
Остаётся последний вопрос. Когда люди и инопланетяне вступают в половую связь, будет ли у этого союза какой-нибудь результат? Опять же, это сложный вопрос, потому что здесь мы обращаемся к неизвестной физиологии инопланетян. На Земле разные виды время от времени спаривались успешно – например, гибридное потомство кряквы и шилохвости оказалось плодовитым.
В 1975 году случайное спаривание двух очень разных видов обезьян в зоопарке Грант-Парк привело к появлению первого зарегистрированного гибрида человекообразных обезьян. Потомство, получившее название «сиабон», было результатом спаривания самца гиббона и самки сиаманга, содержащихся в одной клетке. «Очевидно, – заметил один исследователь, – что они были вовлечены в сексуальные отношения на протяжении некоторого времени». В клетках гиббона насчитывается 44 хромосомы, тогда как в клетках сиаманга их 50, и, таким образом, генетически они дальше друг от друга, чем люди и большие человекообразные обезьяны. Потомок-«сиабон», который считается стерильным, обладает смешанным набором из 47 хромосом – 22 от отца и 25 от матери. Тем не менее, ксенобиологи уже изначально признают, что межвидовое оплодотворение, и особенно плодовитость гибридов, – это довольно редкое явление.
В контексте спариваний с внеземными существами естественное появление потомства при межвидовом спаривании должно быть ещё более редким явлением. (Конечно, при наличии передовых технологий возможно почти всё – первые клоны, сочетающие признаки разных царств, растений и животных, были получены в конце 1970-х годов.) Мы знаем, что незначительные изменения в окружающей среде могут породить широчайший спектр вариаций в планетарной биохимии. Нуклеиновые кислоты, гены и кодоны могут быть не нужны инопланетянам, или же могут быть необходимы, но в формах, отличных от тех, что встречаются на Земле. Должно случиться множество сложных и крайне маловероятных совпадений, чтобы спаривание инопланетянина и человека дало жизнеспособный результат. У двух видов должны быть идентичные аминокислотные последовательности белков (при условии, что у них вообще есть белки), одинаковая оптическая активность их биомолекул, сильно совпадающие хромосомы одинакового размера и формы, гены одинакового вида, расположенные на одних и тех же хромосомах в одних и тех же местах, и так далее – всё это крайне невероятно.[5] Не было показано даже, что у людей может получаться потомство от межвидового скрещивания с их ближайшими биологическими родственниками – человекообразными обезьянами и другими приматами, биологическое наследие которых большей частью общее с человеком.
Таким образом, межвидовые спаривания с участием людей вряд ли приведут к беременности. Если беременность всё же каким-то образом наступит, гибридное потомство, вероятно, будет нежизнеспособным. (Было подсчитано, что до 50% всех нормальных беременностей у человека может закончиться самопроизвольным выкидышем.) Наконец, если межвидовой гибрид каким-то образом окажется жизнеспособным и будет нормально доношен, то он, скорее всего, будет бесплодным или неприспособленным к естественному выживанию, практически как мул или лигр. Проявление гетерозиса у потомства родителей с такой сильно различающейся генетической конституцией маловероятно.
Мистеру Споку это не сулит ничего хорошего.

Ссылки

1. P.H.A. Sneath, Planets and Life, Thames and Hudson, London, 1970.
2. J. Maynard Smith, The Evolution of Sex. Cambridge University Press, Cambridge, 1978.
3. Norman J. Berrill, Worlds Without End: A Reflection on Planets, Life, and Time. The Macmillan Company, New York, 1964.
4. Alfred C. Kinsey et al. Sexual Behavior in the Human Female, W.B. Saunders Company, Philadelphia, 1953.
5. Robert A. Freitas Jr., “Xenobiology,” Analog 101(30 March 1981):30-41. http://www.xenology.info/Papers/Xenobiology.htm (русский перевод статьи находится здесь)

Оригинал на сайте Роберта А. Фрейтаса-мл.: http://www.rfreitas.com/Astro/AlienSex1982.htm
Авторское право: Robert A. Freitas-jr., переведено с разрешения автора.

Перевод: Павел Волков, 2024 г