| Главная | Библиотека | Форум | Гостевая книга |
| A | АКАЦИЯ |
АКАЦИЯ-ДЕРЕВО,
СПЯЩЕЕ ЗНОЙНОЙ ЗИМОЙ
А-а-а... вот и «А» — наша первая остановка!
Эта буква отправила нас на юг в тропики, в далекие тропики, где солнце весь
год стоит высоко над головой. Ух и жарко же здесь! Ну прямо как в печке...
Хорошо еще, что сейчас лето...
— Это почему же хорошо? — конечно, спросишь ты. — Неужели зимой здесь еще
жарче?
Нет, зимой немного прохладней, но все равно печет, как у нас в самый жаркий
день июля, а главное, зимой здесь страшная сушь: редко-редко просеет слабенький
дождик...
Не всякое растение может жить в
таких условиях. Видишь, вокруг трава, трава, только трава, и лишь кое-где
в одиночку, редко по два, по три стоят деревья. Это — саванна, тропическая
лесостепь. Совершить мысленное путешествие по ней мы сможем, когда доберемся
до буквы «С». А сейчас алфавит привел нас к одному из самых «саванновых»
деревьев — к акации. Она-то здесь чувствует себя, как видишь, прекрасно,
не то что мы с тобой—с непривычки чуть не растаяли от жары...
Давай хоть укроемся в тени акациевой кроны... А ты обратил внимание, какая
у нее крона? Такой у наших деревьев не бывает: как будто кто-то срезал дерево
сверху и остался плоский раскидистый зонтик. И это, обрати внимание, не зря,
это...
— Ой-ой!!! Как она, зверюга, колется!..
Да, я совсем забыл предупредить тебя, чтобы ты был поосторожней: ветви акации
густо усажены шипами, острыми и длинными, как большое шило, и крепкими, словно
их выточили из кости...
В одной поэтичной и грустной сказке маленький принц, рассуждая о своем любимом
цветке, о розе, говорит: «Цветы слабые и простодушные. И они стараются придать
себе храбрости. Они думают: если у них есть шипы, их все боятся...» И действительно,
не в сказке, а в жизни шипы у растений — устрашающее оружие. Без шипов и
розе, и нашей акации пришлось бы плохо: их бы попросту съели.
Вот какой интересный факт установили ученые. Здесь, в африканской саванне,
где мы познакомились с акацией, большими стадами бродят крупные животные,
которые питаются растениями, — слоны, жирафы, антилопы, зебры. И здесь все
акации, заметь, вооружены острыми шипами. А вот в Австралии, где из крупных
травоядных встречаются только кенгуру, да и то небольшими группами, — там
все акации неколючие. Им там некого пугать...
Но это все про колючки-шипы, а я ведь начал было рассказывать, почему у здешних
акаций крона зонтиком...
Давай секунду посидим тихо. Слышишь: в раскаленном
воздухе не затихают шорохи-шелестение, скрип и посвист. Это — ветер. Ветер,
ветер, ветер! Он свободно гуляет на
открытых просторах саванны. То легкий, безобидный, то сокрушительный —
прикатывающий траву к земле, ломающий ветви и стволы. И всегда — иссушающий...
И вот деревья
с такой плосковерхой кроной, «обтекаемой», как самолетное крыло, страдают
от ветра меньше. Они и оказались более приспособленными к жизни в саванне.
Да к тому же и листья у акации не обыкновенные. Посмотри, они совсем узкие-узкие
и коротенькие-коротенькие, словно бы настриженные мелкой бахромой. Они
— такие, чтобы ветер не сорвал их и, главное, чтобы он поменьше слизывал
с
них влаги. Именно для ее наилучшего сбережения акациевые листочки обладают
еще одной замечательной способностью: они умеют двигаться на своих черешках
и в течение дня все время поворачиваются к солнцу только своим тонким ребрышком,
а не ладошками.
Впрочем,
в сухой сезон как ни поворачивай свои листочки акация, а все же их тысячи
и тысячи и всей кроной они испаряют слишком много и без того
недостающей влаги. И конечно, растение погибло бы в первую же знойную тропическую
зиму...
Погибло бы! Если бы не умело совсем убирать свой зонтик. На весь
долгий период засухи акация сбрасывает листья, как делают это наши лиственные
деревья осенью
перед наступлением морозов. Акация, как и они, перестает в это
время расти. Она словно бы замирает, словно бы укладывается на зимнюю
спячку. Но лишь прошумят над саванной первые летние дожди, как свежая
бахромчатая
листва снова оденет ветви, дерево снова раскроет свой зеленый зонтик...
Уже более ста лет у нас в Крыму и на Кавказе разводят привезенную из
Австралии так называемую серебристую акацию. Ранней-ранней весной она
зацветает золотыми
шариками, пушистыми, как цыплята. В праздничный день 8 Марта ты даришь
маме веточку такой акации, которую называешь мимозой. Но это неправильно:
ты даришь
веточку акации серебристой.
Всего в нескольких шагах от нашей акации растет еще один древесный житель
саванны, с которым познакомит нас буква «Б».
| Б | БАОБАБ
|
БАОБАБ, ЛЮБЯЩИЙ ОДИНОЧЕСТВО
Вот оно — самое полезное и самое необыкновенное дерево саванны. Дерево —
старейший из долгожителей Земли.
Продолжительность жизни баобабов невероятна. Она может достигать нескольких...
тысяч — представляешь себе: тысяч — лет! Самому старому баобабу по подсчетам
ученых было от роду пять тысяч лет!!! Значит, его росток увидел солнце тогда,
когда на Земле не существовало еще ни одного города. Самые просвещенные люди
того времени только-только научились вместо каменных топоров делать металлические,
из меди. Сколько человеческих поколений сменилось с тех пор?
Но давай присмотримся к нашему новому знакомцу. Хорош, не правда ли? Ну прямо-таки
дерево-слон! Среди баобабов встречаются экземпляры просто фантастического
дородства — двадцати и даже сорока метров в обхвате! Чтобы обнять такой ствол,
пришлось бы взяться за руки всему твоему классу! А высота баобабов, как у
большинства самых обычных деревьев, всего метров 20—25. Поэтому их исключительная
тучность особенно бросается в глаза...
Здесь, наверное, ты, извинившись, прервешь меня. Ты скажешь:
— Но вот это, перед нами, уже не живое дерево, а лишь высохший его ствол:
на нем же нет ни одного листочка! Только под голыми сучьями висят какие-то
«дыни», словно привязанные на веревочках...
— Нет, — отвечу я, — перед нами самый что ни на есть живехонький баобаб.
Просто здесь, в саванне, уже наступил сухой сезон, который тянется с декабря
по июнь. Баобаб действительно высох бы за эти долгие шесть месяцев, если
бы, как и акация, не освободился на это время от главных испарителей влаги:
не сбросил бы листья. Что касается загадочных «дынь», которые качаются на
ветру под оголенными баобабовыми ветвями, то их никто не привязывал. Они
сами выросли на баобабе — это его плоды. Висят они на длинных плодоножках
— тонких и гибких стеблях — и созревают как раз в начале сухого сезона. Их
красная, как у арбуза, мякоть мучниста и кисловата, она освежает и насыщает.
Недаром ее издавна употребляет в пищу местное население. Плоды баобаба очень
любят и обезьяны, почему его называют еще «обезьяньим хлебным деревом»...
Но здесь, наверное, ты опять извинишься и опять прервешь меня:
— Как же в саванне, — спросишь ты, — где растениям так недостает воды, как
же здесь живет такое здоровенное дерево — чуть ли не первый толстяк среди
всех деревьев на Земле?
— Вот-вот — толстяк! В этом-то как раз все дело... Подойди к стволу, вот
сюда — здесь какие-то животные ободрали гладкую серую баобабовую кору. Видишь,
какая она плотная и толстая? Это — защита от солнца и ветра, от иссушения.
А теперь посмотри, какая рыхлая и мягкая прячется под корой древесина.
Она, как губка, вбирает воду, и тем больше воды, чем толще ствол. С таким
водяным запасом толстяк баобаб легко переживает долгую здесь пору засухи,
бездождия и не боится палящего тропического солнца. Наоборот, он любит тепло,
свет, простор и не терпит тени. Его не встретишь в компании ни со своим братом
баобабом, ни с каким другим деревом. Он всегда растет в одиночку...
Скоро местные жители соберут плоды и с нашего дерева, и тогда оно совсем
оголится. Но пройдут первые летние дожди, и на таких же гибких и длинных
подвесках-стеблях закачаются белые цветы. Их размер под стать дереву — с
большую суповую тарелку. А потом толстые ветви баобаба оденутся густой зеленью.
Его большие мягкие листья вырезаны красивой пятилучевой звездой. В саванне
не выгодно иметь сплошной лист, как у лопуха. А такой, как у баобаба, лапчатый,
вырезной, удержится и под ударами сильного ветра и меньше отдаст влаги.
Кстати, листья баобаба тоже идут в пищу человеку. Кроме того, и листья, и
плоды, и кора этого редкостного дерева используются для приготовления целительных
снадобий от малярии, желудочных и глазных заболеваний. А из коры еще свивают
тонкие струны для музыкальных инструментов и очень крепкие толстые веревки.
В саванне даже,есть поговорка: «Беспомощен, как слон, связанный баобабовой
веревкой».
Надо полагать, слоны не очень любят, когда их связывают баобабовой веревкой,
но вот сочной баобабовой древесиной лакомятся они с большим удовольствием.
К тому же...
Ого! Ты видишь, мой отважный спутник, к нашему дереву приближается стадо
диких слонов. С ними шутки плохи — нам следует побыстрее двигаться отсюда.
| Б | БЕРЕЗА
|
БЕРЕЗА — НАШЕ САМОЕ ОБЫКНОВЕННОЕ НЕОБЫКНОВЕННОЕ ДЕРЕВО
Первые буквари появились на Руси лет триста назад. В одном из них так изъяснялась
польза березовых прутьев для учения грамоте: «Розга ум вострит, память возбуждает...»
До конца прошлого столетия по всей Европе секли еще школяров березовой розгой.
Секли за всякую провинность, секли и без нее — просто для «гораздого вострения
ума». Даже научное, латинское название березы — «бетула» происходит от латинского
же слова «батуера» — «сечь».
Нет, мы, разумеется, нимало не скучаем без розги, не огорчаемся из-за того,
что «березовая каша» давно и навсегда вычеркнута из списка учебных пособий.
Ничем не омраченный для нас образ березки рождает теплое чувство родного
дома, он — символ скромной красоты и добра. Редкий день мы не встречаемся
с этим деревом. Редкий день... Но поэт и натуралист Иоганн Вольфганг Гёте
говорил: «Труднее всего увидеть как раз то, на что каждый день смотришь.
Мы слишком привыкли к березе, а привычка усыпляет любознательность и мешает
видеть».
Между тем самое необыкновенное среди наших деревьев — обыкновенная
береза: она же единственная с белым стволом! Благодаря этой-то своей исключительной
особенности береза растет и на юге страны, и на севере, и в летнезеленых
лесах вместе с широколиственными дубами, кленами, липами, и в вечнозеленой
тайге среди елей, сосен и пихт. Именно в белизне одежды кроется секрет
великолепной приспособленности березы к жизни в широком поясе умеренно
холодного климата.
А жить здесь, где сменяют друг друга четыре времени года, столь по разному
дающие тепло,— жить здесь совсем не просто.
...Каждое дерево одето корой — его защитой от иссушения, холода и от перегрева.
У березы кора белая — она сильнее отражает солнечные лучи. Поэтому ствол
березы меньше прогревается...
Однако у нас же не экватор, не тропики, казалось бы, чего у нас-то бояться
солнышка? Оказывается, следует бояться, особенно если оно прежде времени
согреет дерево.
Вот сибирячка-пихта. У себя на родине она спокойно переносит самые суровые
холода, а в Западной Европе с ее мягкими зимами — вымерзает. Там раньше
наступает тепло, и это обманывает пихту: она выгоняет молодые побеги, которые
даже
при слабых ночных заморозках погибают.
С березой случилось бы то же, когда бы не белая кора. Она как бы отталкивает
обманчивое тепло и не дает солнцу до срока будить дерево от зимнего сна.
Без своей необыкновенной коры береза не стала бы самым обыкновенным у нас
деревом, с которым мы редкий день не встречаемся.
 |
 |
 |
ПЕРВАЯ ОСТАНОВКА,
НЕ ПРЕДУСМОТРЕННАЯ АЛФАВИТОМ,
ГДЕ МЫ
ЕЩЕ РАЗ УБЕЖДАЕМСЯ,
ЧТО О ВКУСАХ НЕ
СПОРЯТ
Геологи ищут цветы... Нет, совсем не для того, чтобы украсить свое походное
жилище. Разведчики недр знают: есть растения, с помощью которых можно найти
скрытое глубоко под землей. Например, нежная и грустная фиалка особенно хорошо
растет там, где в недрах притаились цинк и олово. Именно этот цветок помог
открыть крупное цинковое месторождение в Западной Европе. На Урале синие
анемоны указали на залежи никеля, желтые астрагалы в Северной Америке навели
на урановые руды...
Как в природе все связано, все тесно сплетено — человек, растение, земля,
солнце! Да это и не удивительно: ведь и мы сами, и все, что нас окружает,
видимое и невидимое глазу, все построено из одних и тех же простейших природных
веществ — химических элементов. Их и назвали так от латинского слова «элементум»
— «первоначальный», «простейший». В разных сочетаниях, в разных соединениях
они образуют и вулкан, и гусеницу, и небесную звезду, и одуванчик. Поэтому
всякому организму, чтобы жить, чтобы расти, необходимо постоянно получать
откуда-то новый строительный материал, новые порции химических элементов.
Организм должен питаться.
Растения обитают, как известно, и в почве — корнями, и в воздухе — стеблями
и листьями. И воздух, и почва кормят их.
О том, что травы, кустарники, деревья получают пищу из земли, люди догадывались
давно. Но только догадывались. Великий ученый Древней Греции — Аристотель
представлял себе растение животным, перевернутым головой вниз, и полагал,
что пища для него приготавливается в земле, как в желудке, и поглощается
корнем, как ртом. Прошло почти два тысячелетия, прежде чем люди смогли узнать
хотя бы малую истину о корневом питании растений.
В середине XVI века во Франции вышла необыкновенная книга. Написал ее самоучка-художник
и натуралист Бернар Палисси. Это был человек дерзкого ума и таланта. Он высказал
безумно смелую по тем временам мысль о том, что для растения пищей служат
мертвые минеральные вещества почвы. Книгу свою Палисси написал в форме спора
между двумя собеседниками В. и О. В. излагал идеи автора, О. подвергал их
сомнению, возражал. На одной из первых страниц В. восклицает:
«Я теперь представляю доказательства, которые заставят тебя убедиться, если
только у тебя не ослиная голова!»
 |
 |
 |
«...Если только у тебя не ослиная голова!» Этому скромному условию не отвечали
те, от кого зависела судьба науки в средневековой Франции. Идеи Бернара Палисси
были объявлены ересью, и он кончил дни в холодном и темном каземате тюрьмы
Бастилии. Лишь через триста лет, в XIX веке, труд его поняли и оценили.
Наука нашего времени уж не испытывает почтительной робости перед природой.
Ее не обескураживают ни грандиозность рождения и смерти целых звездных систем
в космосе, ни фантастические превращения безмерно малых частиц в атоме. Но
до сих пор науку изумляет, а порой и ставит в тупик хитроумная изощренность
живого организма. Ученым и сегодня еще не удалось до конца раскрыть сложнейший
механизм поглощения растением минеральных веществ почвы, во всех деталях
постичь работу корней.
Однако многое теперь все же доподлинно известно. Известно, что, кроме углерода
и кислорода, которые зеленый лист извлекает из воздуха, растению нужны водород,
азот, калий, магний, натрий, железо, фосфор и сера. Хотя и в мельчайших,
микроскопических дозах, но необходимы ему также и бор, цинк, медь, рубидий,
кобальт, никель...
В любой почве имеются разные элементы в разных количествах. При этом больше
тех, какими особенно богаты лежащие снизу горные породы. Вот и получается,
что в одних местах почва содержит больше калия, в других кальция, в третьих
магния, в четвертых железа. И в каждом случае она лакома для одних растений
и вовсе не пригодна для других.
Родедендрон, например, украшающий розоватыми цветами скалистые склоны, не
любит кальция, а наш огородный салат или луговой клевер жить без него не
могут. Пшеница, крапива или малина погибнут, если в почве не окажется большого
количества азота, а горох и бобы прекрасно себя чувствуют и там, где его
совсем мало. Мясистые, туго налитые горьким соком солянки растут в таких
местах, в каких из-за обилия солей никакое «нормальное» растение и дня не
протянет.
В общем, о вкусах не спорят, и выбор растением места для своего дома зависит
не только от количества тепла и влаги, но и от пищевого рациона, который
может предложить почва.
2
|
|
| Акация — дерево, спящее знойной зимой | 3
|
| Баобаб, любящий одиночество | 6
|
| Береза — наше самое обыкновенное необыкновенное дерево | 8
|
| Первая остановка, не предусмотренная алфавитом, где мы еще раз убеждаемся, что о вкусах не спорят | 9
|
| Вельвичия — два листа на тысячу лет | 12
|
| Гилея — тропический лес, где природа расточительна и где всякое растение норовит стать деревом | 14
|
| Вторая остановка, не предусмотренная алфавитом, где мы выясняем, почему у самых разных растений листья одного цвета — зеленого! |
16
|
| Дуб — три сказки лиственного леса |
17
|
| Ель — да кто с ней уживется! | 20
|
| Кактус — цистерна емкостью в шесть тонн | 22
|
| Ковыль — король степи | 25
|
| Лианы — лазящие деревья | 27
|
| Третья остановка. Мы снова уклоняемся от пути алфавита, на этот раз для того, чтобы присутствовать на балу в Стране Зеленого Листа |
29
|
| Лиственный лес, которому не жалко своих листьев | 32
|
| Масличная пальма и масляная тюбетейка | 33
|
| Орхидеи – прекрасные квартирантки | 34
|
| Четвертая остановка, не предусмотренная алфавитом, на которой растения плачут | 36
|
| Перекати-поле – шаровая сеялка |
37
|
| Пустыня, где планета подставляет солнцу обнаженную спину |
38
|
| Саванна – страна дремучих трав |
42
|
| Саксаул – дерево без тени |
43
|
| Степь – на все стороны путь: ни лесочка, ни гор | 45
|
| Пятая остановка. Холод-то, оказывается, не всегда плох | 48
|
| Тундра, где тепла и влаги в обрез и
где всякое дерево норовит обернуться кустарником |
49
|
| Тюльпан и его подземная кладовая | 52
|
| Упас, несущий смерть | 53
|
| Шестая остановка, не предусмотренная алфавитом, где мы узнаем лицо врага и лицо друга | 55
|
| Хвойный лес, умеющий и в суровую зиму сохранять зеленый наряд | 57
|
| Шоколадник — источник божественного напитка |
59
|
| Эвкалипт — листочки ребром | 61
|
| Седьмая внеочередная остановка, где мы узнаем, что соседство порой благо, а порой и беда | 62
|
| Ягель — ну это настоящий Слонопотам! |
63
|
| Последняя остановка, на которой мы выясняем, знаем ли мы, что мы знаем, и прощаемся |
