Саня рассматривала в альбоме на моем столе картинку с двумя очень похожими друг на друга раковинами.
– Послушай-ка, я вспомнила еще одну историю про трубачей, - сказала она.
Грустная-грустная улитка ползет по дну теплого и ласкового моря. Ничто ее не радует. И знаешь почему? Никто с ней не дружит: подползут поближе, отворачиваются – и в сторону. Что же такое? «Я, наверное, не такая, как все…» - думает грустная улитка.
Улитка высовывала голову как можно дальше из раковины и пыталась рассмотреть себя. Вроде бы ракушка у нее красивая и яркая. А никто и близко не подходит.
И никогда бы печальная улитка не узнала причины своего одиночества, если бы она не встретила вторую такую же грустную улитку. Посмотрели они друг на друга, на улиток вокруг и все поняли.
Дело в том, что эти грустные улитки были «левшами».
Тут мне надо Санин рассказ пояснить. Давайте проведем исследование «улиток-левшей».
Так что же это такое?
У вас есть знакомые левши? Люди, которые пишут левой рукой? Наверное, есть. Их от правшей не отличишь, может быть, только при встрече они левую руку подают вместо правой, да и то не всегда.

	У правозакрученной раковины, «правши», устье располагается справа, у левозакрученной — слева. Сейчас большинство улиток имеет раковину-правшу.

Улиток-«левшей» видно сразу.
Возьмите любую ракушку так, чтобы ее острая вершина находилась сверху, а отверстие (оно называется устье) глядело на вас. Взяли? Где расположено устье? Почти наверняка справа. Такие раковины называются правозакрученными, «правшами». И вы можете перебрать сотни, тысячи раковин, и все они будут правозакрученными.
Очень-очень редко попадется ракушка с устьем, расположенным слева, левозакрученная, или «левша». Она как отразившаяся в зеркале правозакрученная ракушка. У улиток, которые живут в таких левозакрученных раковинах, все органы, которые должны быть справа, находятся слева, и наоборот.
До сих пор ученые точно не знают, почему у некоторых видов улиток у «мамы-правши» вдруг появляется «ребенок-левша».
У некоторых пресноводных улиток это происходит достаточно часто. Иногда часть молоди, вылупляющейся из яиц, отложенных одной и той же улиткой, – «правши», а остальные – «левши».
Нашим знакомым грустным улиткам повезло – они встретились. И теперь не одиноки. Их дети тоже будут «левшами», а у них будут свои дети. И так может образоваться целый вид, состоящий только из «улиток-левшей».
А чтобы вы не подумали, что Саня все это придумала, посмотрите на картинку.
Это две улитки-мелонгены из тропической части Атлантического океана. Верхняя, она называется сложно – канальчатый бузикон, – обычная «правша», а нижняя (перевернутый бузикон) – «левша». Они очень похожи, и, может быть, левши когда-то давно произошли от правшей.

У канальчатого бузикона (Busycon canaliculatus) из Карибского моря раковина правозакрученная и достигает 20 см в длину. Перевернутый бузикон (Busycon contrarium) — близкий родственник канальчатого бузикона, но имеет левозакрученную раковину.

Конечно, в море улитка хорошо, но и на суше тоже неплохо.
– По крайней мере летом тепло, – заметила Саня.
Поговорим о том, где живут улитки.
На суше жить неплохо. Но ведь туда надо добраться, и улитки помнят, как тяжел и долог был этот путь. Ведь раньше они всегда жили в морской воде и дышали жаброй. А потом самые смелые подползли к берегу и попробовали выйти из воды: интересно, что там, над блестящей поверхностью моря. Высунулись и тут же нырнули обратно. Воздух высушивал жабру и не давал дышать.
«А если попробовать сохранить немножко воды в раковине? Тогда ведь жабра высохнет не так быстро», - подумали самые решительные и любопытные.
И правда, если в раковине оставалось даже немножко воды, то удавалось какое-то время провести на воздухе.
До сих пор есть множество улиток, которые живут у самого берега моря, вода покрывает их только во время прилива. А когда вода отступает, эти улитки втягиваются внутрь раковины и плотно закрывают устье. Для этого у них на ноге есть крышечка. Это как дверь в доме-раковине. А дверь должна быть надежной. Поэтому у некоторых улиток крышечка толстая, такая же твердая, как раковина. Она точно соответствует форме устья.

	У улиток-волчков (Turbo) очень толстая известковая крышечка. Когда улитки втягиваются в раковину, крышечки надежно защищают их и от высыхания, и от врагов.
Морские блюдечки (Patella) обычно живут у самой поверхности воды и при отливе могут долго находиться на воздухе. Многие виды блюдечек имеют собственный дом-ямку в камне.

Некоторые улитки живут уже выше поверхности воды и возвращаются в воду, только чтобы отложить яйца, хотя все еще дышат жаброй. Многих из них называют литторинами.
Существуют прибрежные улитки, раковина которых напоминает колпачок. Их называют морскими блюдечками, и живут они на скалах у самой поверхности воды. Когда вода отступает, блюдечки очень плотно прижимают раковину к камню. Морское блюдечко так просто от камня не оторвешь. Края у раковины острые и твердые, и со временем в камне образуется ямка.
А как только эти улитки покрываются водой, они отправляются путешествовать и искать еду. Правда, далеко от своего «дома»-ямки они не отползают и всегда возвращаются в нее, когда вода отступит.
Наконец, некоторые улитки научились так долго оставаться на воздухе, что в один прекрасный день не вернулись в воду, это им не понадобилось. Жабра у них исчезла, зато появилось «легкое». Это участок кожи, весь пронизанный кровеносными сосудами. Его задача – дышать воздухом.
Но хотя наземные улитки и научились дышать воздухом и всю жизнь проводят на суше, они по-прежнему больше всего на свете ценят воду. Если воды в теле улитки останется мало, она может умереть.
Поэтому, когда становится совсем сухо, например, в середине лета, улитки засыпают.
Для этого они втягиваются в раковину. Удивительное, скажу я вам, зрелище. Они втягивают внутрь головы рожки, голову втягивают в ногу, а в конце – ногу в раковину. Затем улитки выделяют пленку, которая плотно закрывает устье раковины.
Вода почти совсем не проходит сквозь эту пленку, а воздух проходит. И так улитки могут проспать очень долго. При этом они не теряют драгоценную воду. А если улитки живут в каком-нибудь засушливом месте, например в степи или полупустыне, им приходится неделями, а то и месяцами ждать, пока пойдет дождь. Тогда они сразу вылезают из раковины и отправляются на прогулку.
Выйдите куда-нибудь в лес или в огород. Присмотритесь – вот они, улитки. Кто под листом спрятался, кто под камнем или упавшим стволом дерева, кто на грибе сидит, кто в землю зарылся. Ну, словом, везде.
Обычно наземные улитки маленькие и в глаза не бросаются, но иногда бывают удивительно яркими и красивыми.
Только в пустыне, где очень жарко, ни воды, ни тени нет, не живут улитки. А больше всего улиток там, где всегда тепло и сыро – в тропиках. Просто глаза разбегаются.
Кажется, что яркие улитки тропиков специально привлекают к себе внимание. На самом деле это не так. Ведь в тропическом лесу среди растений самых разных расцветок даже такую яркую улитку, как полимиту, сразу не разглядишь.
Раковина у тропической улитки может быть ярко-зеленой, среди листьев ее не увидишь. Такое встречается не часто. Замечательный изумрудный цвет только у единственной улитки-папуины. И чтобы ее найти, вам придется отправиться в далекое путешествие – на крошечный остров Манус в Тихом океане. Она живет только там.

	Улитка красивейшая папуина (Papuina pulcherrima) живет на высоких деревьях на острове Манус в Тихом океане.

Вы наверняка видели слизней. Мысленно представьте, что на спине у слизня раковина, и сразу станет ясно – ну конечно, это улитка. Только без раковины. Почему-то многие дети, а часто и взрослые боятся слизней. И название у них какое-то неприятное – с-л-и-з-е-н-ь. А вы попробуйте посадить себе слизня на ладонь – никакого вреда не будет. Даже приятно, когда он, прохладный, ползет, только немного щекотно. Слизни едят траву и листья. А вот когда заберутся в огород… Тут уж они полакомятся и клубникой, и овощами.
Африка – родина самой большой на свете наземной улитки-ахатины. Это настоящий гигант – ее ракушка может быть сантиметров двадцать в длину. Туземцы ловят и едят ахатину. Мясо ахатины очень вкусное. Постепенно ахатину перевезли в другие части света, и теперь ее можно найти и на островах Тихого океана, и в Америке.
Многие наземные улитки – деликатес. Самая знаменитая из них – виноградная улитка. К этому виду принадлежит Саня. Раньше виноградных улиток беспощадно вылавливали, и в природе их осталось мало. И теперь, чтобы эти улитки не исчезли совсем, их стали разводит на специальных улиточьих фермах. Особенно много таких ферм в Европе и Америке. В Америке разводят улиток и других видов, например флоридскую улитку.

Часть 1
Часть 2
Часть 3
Часть 4 (1)
Часть 4 (2)
Часть 5
Часть 6